Идеальные дни

Глава 1 - "Ник - знакомство"

"Ник - знакомство"

ВНИМАНИЕ! РАЗЫСКИВАЕТСЯ!

Служба шерифа округа Малтнома (штат Орегон) и ФБР просят граждан о помощи в идентификации личности мужчины, подозреваемого в совершении серии убийств на территории штата в период с 2004 по 2008 год.

Приметы: европеоид, на вид 28–35 лет. Рост 178–182 см. Телосложение худощавое, но жилистое. Волосы русые. Глаза серые или светло-карие. Особые приметы: шрам на лбу, прикрытый волосами.

Поведенческий профиль: может представляться разными именами. Часто втирается в доверие под предлогом съёмки, интервью или просьбы о помощи. При контакте сохраняет зрительный контакт на несколько секунд дольше, чем это комфортно для обычного человека.

Опасен! Не пытайтесь задержать его самостоятельно. При любой информации звоните по телефону горячей линии...

Расследование ведёт независимый детектив Билл Харрисон по запросу телестудии KATU.

В Портленде дождь шёл седьмой день подряд. Вода стекала по витринам магазинов, делая город серым и бесформенным. Гроза сверкала, а затем огромный гул задел сеть сотовой связи. Люди прятались под капюшонами. В такие дни потеряться легче всего. Ты идёшь, не поднимая глаз, и не замечаешь, что кто-то идёт за тобой в одном с тобой ритме.

Дейв лежал на диване и смотрел телевизор, когда дождь тарабанил в окна. Внезапно на его телефон пришло сообщение: «Вечеринка в доме у Скотта — стейк с вином за мой счёт!» Дейв грустил: шёл дождь, не с кем было погулять, поболтать, развлечься. Но, получив приглашение, он подумал: «А почему бы и нет? Тем более рядом». Он вышел в дождевике, капли стекали по его плащу. Пройдя пару домов, он пришёл. Сам дом Скотта ничем не отличался от других. Дейв постучал. Через пару секунд дверь открыл парень в домашней зелёной футболке и шортах. Он улыбался, протянул руку и сказал:

- Скотт.

Дейв пожал руку:

- Дейв.

Скотт проводил его в гардеробную, где Дейв снял дождевик и положил на батарею. Они зашли в главную комнату. Там был камин, на стене висел телевизор, а перед ним - диван ровно посередине. За диваном находилась просторная кухня. На плите жарились два стейка, запах стоял на всю комнату.

- Дейв, у нас будет особенный день. Не ожидал, что кто-то откликнется.

- Я думал, людей будет побольше.

- К сожалению, я очень одинок. Но давай лучше переключимся на наш обед!

Это слово выбило Дейва из колеи, но он не придал этому значения. Стейки были готовы. Скотт разложил тарелки. Дейв сел за стол.

- Дейв, тебе вино или сок?

- Вино.

Оба сели друг напротив друга. Прошло пару минут. Дейв молчал.

- Ты когда-нибудь ел человеческое мясо? - сказал Скотт.

- Эм... Что? - Дейв оторопел.

- Да ладно, шучу. Это обычный стейк с обычным вином, без снотворного, - ответил Скотт, улыбаясь и глядя прямо пару секунд.

Дейв просто улыбнулся, списав это на странную шутку.

Из дневника Николаса "Идеальные дни":

"Он смотрит на меня так же, как и все. Сначала он видит улыбку. Потом — тишину. И только потом начинает понимать, что что-то не так. Мне нравится этот момент. Когда он уже чувствует, но ещё не знает".

- Вкусный стейк?

- Да, конечно. А вы про человечину и снотворное пошутили?

- Оу, конечно да! Извини, если эта шутка тебе показалась плохой. И давай на «ты».

Дейв допил вино и поставил бокал на стол. Скотт смотрел на него с той же улыбкой, но теперь Дейв заметил, что глаза не меняются. Они просто смотрели.

- А ты всегда приглашаешь незнакомцев на ужин? - спросил Дейв.

- Не всегда, - ответил Скотт и откинулся на спинку стула. - Но сегодня я не хотел быть один. Ты понимаешь?

Дейв кивнул. Он понимал. Он сам пришёл сюда, потому что не хотел быть один.

- А что насчёт тебя? - спросил Скотт. - Ты часто соглашаешься на странные приглашения?

- Впервые, — признался Дейв.

Скотт улыбнулся шире. Это была другая улыбка - почти довольная.

- Значит, ты смелый.

Дейв пожал плечами. Они поели ещё немного. Скотт рассказывал о доме - что купил его год назад, что тут тихо, что соседи далеко. Это звучало нормально. Даже уютно. Но Дейв заметил, что на стенах нет фотографий. Ни одной. Только пустые рамы.

- Ты здесь один живёшь? - спросил Дейв.

- Один. Слишком долго, - ответил Скотт и замолчал.

Скотт перевёл взгляд на Дейва, и тот почувствовал, как по спине пробежал холод. Это был не страх. Это было что-то другое — ощущение, что его разглядывают. Изучают.

- Пойдём, я покажу тебе дом, - сказал Скотт и поднялся на второй этаж.

Дейв тоже встал, хотя внутри что-то мелькнуло. Но он пошёл.

- Это моя комната. Даже не знаю, что добавить.

Дейв увидел раму с фотографией, на ней была девушка. Скотт заметил его взгляд.

- Это моя девушка. Эх... Сложно говорить о ней. Мы даже хотели пожениться, но...

Дейв увидел лицо Скотта - оно было печальным, таким искренним, что он поверил. Дейв положил руку на плечо Скотта.

- Мы с ней были счастливы. Я получил травму мозга. Когда мы вместе занимались скалолазанием, я упал на три метра вниз, прямо лбом об камень. Так мне рассказали девушка и врачи, сам эту травму я не помню, - сказал Скотт, говоря так, будто сдерживал слёзы. Он перевёл взгляд на Дейва и продолжил: - Она не выдержала после заявлений врачей о состоянии моего мозга. Мы разошлись почти без ссор, точнее, спорил только я. Я не помнил травму, и после операции мой мозг отходил. Сейчас я пришёл в нормальное состояние, но она всё-таки ушла.

После этих слов Скотт обнял Дейва.

Из дневника Николаса:

"Он поверил. Я видел это в его глазах — как только он услышал про травму, он перестал быть гостем. Он стал спасателем. Он думает, что я слабый. Он думает, что я его боюсь. А на самом деле он уже мой".

- Но, знаешь... - Скотт поднял голову и вытер глаза ладонью. - Я хочу, чтобы ты знал. Ты первый, кто спросил. Кто правда услышал. Спасибо тебе.

Скотт приподнял волосы на лбу, показав шрам.

Дейв смущённо отвёл взгляд. Ему стало неловко. Не от того, что он услышал, а от того, что поверил. И от того, что ему это понравилось.

- Пойдём, - сказал Скотт, и в его голосе снова появилась лёгкость. - Я покажу тебе подробнее гостевую. А потом пойдём в особенное место.

Дейв кивнул и пошёл за ним, всё ещё чувствуя тепло от недавнего объятия.

Скотт хорошо объяснял всё Дейву, будто это была его собственная история. Дейва смутила лишь одна фраза:

- Здесь подвал, там ничего неинтересного.

- Там трупы? - с улыбкой спросил Дейв, словно разряжая обстановку.

- Нет, просто там действительно ничего нет, - ответил Скотт, улыбнувшись, хотя пару минут назад «вспоминал» травму.

- Хорошо, извини, если это была не к месту шутка, - сказал Дейв.

- Да ничего, ты сам знаешь мои шутки, - со смехом ответил Скотт. - Но если хочешь проверить, вот ключи.

Он достал ключи из кармана и кинул Дейву, будто знал, что тот спросит про подвал.

Дейв поймал ключи и с интересом открыл дверь. Скотт стоял за ним с улыбкой.

- А, Дейв, возьми фонарь слева на тумбе. Там света нет.

- Скотт, а сам не зайдёшь?

- А зачем? Я и так подвал наизусть знаю.

Вся поверхность была земляной, а сам подвал разделён деревянными стенами на отсеки. Дейв спустился по лестнице вниз, прошёл с фонариком пару шагов и увидел огромное количество чёрных мешков. Они были сделаны недавно — даже пыли не было. Не успев проверить их, он услышал, как закрывается дверь на выход. Дейв успел сказать лишь «чё за хрень», повернулся направо и увидел голову оленя на стене — без глаз, без зубов, только голова и рога, а рядом висел топор. Дейв отскочил и не на шутку перепугался.

- Эй, Скотт. Я понимаю, это всё твои шутки, но давай без этого сейчас.

Дейв проверял фонариком каждое помещение, но там были только чёрные пакеты. Их были десятки. Он шёл тихо, практически не шаркая ногами. В подвале стояла тишина, но напряжение нарастало. Приближаясь к выходу, Дейв всё больше сомневался в Скотте. С каждым шагом он думал, что Скотт вот-вот появится с ножом. Но вдруг Дейв почувствовал, что на его плечо кто-то положил руку - похожую на руку Скотта. Дейв обернулся и увидел тёмный силуэт с топором, не успев повернуть фонарик. Скотт закричал, чтобы напугать Дейва до смерти. Дейв упал, сердце заколотилось ещё чаще. Он повернул фонарь и увидел Скотта, который смеялся.

- Боже, Скотт! Я же пересрался!

- Ты бы видел своё лицо!

Дейв поднялся с пола, отряхивая джинсы. Сердце всё ещё колотилось, но он заставил себя улыбнуться.

- Ты псих, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Реально псих.

Скотт улыбнулся в ответ и протянул руку, помогая Дейву подняться по последней ступеньке.

- Прости, - сказал он. - Не удержался. Ты слишком серьёзно шёл. Я просто хотел разрядить обстановку.

- Разрядил, - Дейв потёр грудь, где всё ещё колотилось сердце.

Они вышли из подвала, и Скотт закрыл дверь, повесив ключи на крючок. Его движения были спокойными, даже ленивыми.

Дейв оглянулся на дверь подвала. В голове всплыло: "Там точно ничего нет?" И сразу же другая мысль: "Да что я, параноик?" Он усмехнулся и пошёл за Скоттом в гостиную.

- Пойдём, - сказал Скотт и положил руку Дейву на плечо. - У меня есть кое-что особенное. Только надо чуть-чуть прогуляться. Как раз дождь перестал тарабанить.

В его голосе снова послышалась та самая лёгкость, которая была в начале дня. Дейв перевёл дыхание и снова решил, что это очередная шутка Скотта - тем более тот сам подтвердил проблемы с головой.

Выйдя на улицу, Дейв почувствовал облегчение. Свежий ветерок подул после ливня.

- Люблю такую погоду, - сказал Скотт. - Когда после хаоса наступает облегчение. Знакомо?

Дейв кивнул не с раздражением, а с ухмылкой.

Скотт провёл его до парка, где, по его словам, «провёл всё детство». После прогулки в парке, после разговоров на разные темы, Дейв успокоился. Скотт разговаривал как друг, словно они уже дружили пару лет.

- Дейв, я знаю отличный ресторан, где есть отличный русский салат, - сказал Скотт. - Вроде как «оливье».

Дейв кивнул.

- Посмотри меню и закажи что-нибудь себе, за мой счёт, - сказал Скотт, когда они пришли в ресторан.

- Но тут нет этого салата, — ответил Дейв.

- Да? Ладно, может, меню поменяли.

Из дневника Николаса:

"Не ожидал, что этого салата нет. Уже недочёт в моих планах. Вообще, я первый раз был в этом ресторане".

Оба сделали заказ, который не особо важен. За столом шли дружеские разговоры. После ужина Дейв и Скотт отправились в парк развлечений: играли, катались и делали весёлые вещи. Пару раз, конечно, случались странности. Например, во время игры в дротиковый тир Скотт сказал:

- Просто представь лицо человека, которого ты так ненавидишь, что готов убить его.

Когда подошла очередь Дейва, он просто посмотрел на Скотта и кинул дротик - тот попал прямо в цель.

Когда уже стало темнеть, Скотт и Дейв вернулись домой к Скотту. Оба устали за день. Но когда Дейв поднимался по лестнице, он сказал:

- Слушай, мне лучше уже отправиться домой, не считаешь?

- Ну что ты, Дейв, можешь ещё до двенадцати посидеть, у меня осталось вино.

Дейв смущённо кивнул - не мог просто так резко уйти. Пока Скотт наливал вино, Дейв отпросился в туалет. Скотт почему-то усмехнулся. Зайдя, Дейв увидел телефон Скотта. На экране было включено видео, в котором Скотт снимал дом Дейва, говоря: «Ты парень, ты следующий, ты седьмой». После этого видео обрывалось.

Дейв оторопел. Он закрылся в туалете и взял телефон. В звонках не было ни одного номера, а роутер Скотт выключил перед уходом на прогулку. Дейв сразу всё понял. Он понял все странности. Открыв галерею, он увидел другие обращения Скотта к людям. А недавнее, записанное два дня назад, гласило: "Дейв, я узнал твоё имя. Каждый раз, когда твоя мать приезжает к тебе, она говорит твоё имя. Но ты уже всё понял, ты седьмой".

- Эй, Дейв! Ты как-то долго в туалете. Случаем, там не лежит мой телефон? Похоже, забыл.

- Д-да, да, тут он, - сказал Дейв, сразу выключив телефон. - Я тут не знаю, каким полотенцем протирать руки.

- Красным. Но ты разве включал воду?

- Да нет, я просто хотел сразу понять, а не стоять с мокрыми руками и звать тебя.

- Хорошо, понял.

Дейв для вида помыл руки и вышел из туалета, стараясь не подавать вида. Он сел за стол, но бледное, испуганное лицо выдавало его.

- Что стало, Дейв? Что такой бледный вышел?

- Да так, вспомнил одну историю.

Дейв никак не мог выпить бокал вина, пока Скотт обычно пил. Сердце снова заколотилось.

- Что не так, Дейв? Ты что-то увидел?

- Да нет же, я всё ещё вспоминаю ту историю.

- Расскажи её.

- Ох, щас. Я обосался во сне два дня назад, а потом, когда ко мне приехала мать... Чуть стыдно мне сейчас.

- А я не помню такого.

- А ты разве знал, где я живу?

- Я мимо проходил. Ладно, поверю, - сказал Скотт монотонно, не отводя взгляда от Дейва.

Дейв пытался не выдавать себя и не говорить напрямую. Превозмогая себя, он залпом выпил бокал и поперхнулся.

- Дейв, не надо же так рисковать жизнью.

- Слушай, Скотт, я, наверное, пойду уже к себе, - резко вскочив, сказал Дейв. - Спасибо за день. Может, ещё встретимся.

- И тебе спасибо. Слушай, реально надо встретиться когда-нибудь ещё. Самое главное, чтобы никто из нас завтра не умер, - с улыбкой сказал Скотт.

По спине Дейва пробежала холодная дрожь. Выходя из дома, он стал искать ключи, но в карманах их не было.

- Скотт, ты не знаешь, где мои ключи? - спросил Дейв, и в его голосе слышался испуг.

- А не в дождевике? - ответил Скотт, который мыл бокалы.

Зайдя в гардеробную, где на батарее всё ещё висел дождевик, Дейв быстро обшарил карманы - ключей не было. Он уже продумал план: просто выбежать через дверь, без ключей. Но, выйдя, увидел Скотта, стоящего перед ним. Дейв снова испугался.

- Ключи не нашёл? - спокойно сказал Скотт.

- Да нет. Давай я пойду домой, - ответил Дейв. - Там моя мама откроет дверь. Завтра приду и найдём ключи.

- Она же уехала вчера, - сказал Скотт.

Дейв ничего не ответил. Пульс подскочил так, что готов был упасть в инфаркт.

- Ты же хочешь убить меня? - напрямую спросил Дейв.

- Что? - удивлённо переспросил Скотт, но с улыбкой - будто ждал этого весь день. - Убить? Я убийца?

- Ты же специально оставил телефон там, - неуверенно ответил Дейв, запинаясь.

- Слушай, это просто шутки. Ты серьёзно поверил? Ну, капец, у тебя лицо, - сказал Скотт, отходя на кухню.

Но Дейв уже не поверил.

- Слушай, Дейв, я тебе нарежу лук. Говорят, он помогает от боли в голове.

Когда Скотт ушёл на кухню, Дейв сразу же попытался открыть входную дверь, но та была заперта. Он не переставал пытаться.

- Она закрыта, Дейв! И только попробуй выбраться из окна - я скажу соседям, что ты вор. Камера есть во дворе.

Дейв выбежал от страха на второй этаж. Скотт спустился в подвал. Дейв искал хоть какое-то оружие или способ сбежать, но все шкафы были пусты. Буквально все, кроме одной тумбочки, где лежали шесть разных вещей, но они никак не могли помочь. Дейв аккуратно спустился на первый этаж и увидел Скотта, стоящего у двери с закинутой за спину рукой - что-то держа.

Дейв побежал в подвал, вспомнив про топор. Он взял ключи, открыл дверь и спустился, не забыв закрыть её за собой. Выйдя на место, где висел топор, Дейв не нашёл его. Только зловещий олень смотрел на него, словно говоря: «Ты неизбежно следующий». Дейв спрятался в одном из помещений. Скотт где-то наверху начал ломиться в дверь топором.

- А как же твоя девушка! - крикнул Дейв, чтобы задеть Скотта морально. - Она бы не хотела тебя таким видеть, Скотт!

- Ты про ту девушку с фотографии? Ха-ха-ха! Это же Терра. Можешь поискать в одном из мешков, - с насмешкой закричал Скотт издалека. -Она просто такая же как ты, Дейв!

Дейв тяжело дышал, спрятавшись за мешками. Его сердце чуть не остановилось, когда он услышал, как Скотт, выломав дверь, стал ходить по подвалу, специально шаркая ботинками по земле.

- Дейв, тут пара десятков мешков. Думаю, ты в одном из них. Признаю, половина из них наполнена ватой, но шесть - настоящие. Тебе не стыдно прятаться за одним из них? Ты буквально прячешься за человеком!

Дейв не пытался дышать. Он услышал, как Скотт начал бить топором по мешкам. Дейв уже смирился с участью и просто плакал. Через некоторое время Скотт не ударил по его мешкам, а просто отодвинул их, чтобы посмотреть на Дейва в полной темноте подвала. Дейв даже не пытался смотреть на него.

- Дейв, я не пытаюсь оправдаться, но я очень одинок. Ты будешь седьмым, но особенным, - сказал Скотт.

Он замахнулся. Дейв попытался встать, но не успел. Топор вошёл в шею. Дейв упал, даже не поняв, что умер. Скотт достал топор из шеи. Кровь разлетелась по подвалу и по лицу Скотта... Николаса. Ник получил то, что должен был.

В кармане завибрировал телефон. Ник посмотрел на экран - незнакомый номер. Он медлил секунду, затем поднял трубку.

- Алло?

- Привет! Это Рик. Я по объявлению на сайте - вы искали человека для работы? Сказали, что нужна помощь по дому. Я свободен завтра утром. Может, встретимся?

- Да, Рик. Я Кайл. Приезжай. Я продиктую адрес.

В его голосе - лёгкая, почти радостная интонация. Он повесил трубку и посмотрел на Дейва.

Из дневника Николаса:

"Дейв был особенным. Он всегда верил моим "шуткам". Он до последнего не подозревал меня. Я его уважаю. Теперь его дождевик будет лежать в тумбочке с трофеями".

Я, детектив Билл Харрисон, нашёл несколько страниц дневника Орегонского потрошителя «Идеальные дни» и на их основе составил возможный сценарий событий от лица жертвы. Этот рассказ - моя реконструкция для телестудии KATU.

Глава 2 - "Домашний приём"

"Домашний приём"

ВНИМАНИЕ! РАЗЫСКИВАЕТСЯ!

Служба шерифа округа Малтнома (штат Орегон) и ФБР просят граждан о помощи в идентификации личности мужчины, подозреваемого в совершении серии убийств на территории штата в период с 2004 по 2008 год.

Приметы: европеоид, на вид 28–35 лет. Рост 178–182 см. Телосложение худощавое, но жилистое. Волосы русые. Глаза серые или светло-карие. Особые приметы: шрам на лбу, прикрытый волосами.

Поведенческий профиль: может представляться разными именами. Часто втирается в доверие под предлогом съёмки, интервью или просьбы о помощи. При контакте сохраняет зрительный контакт на несколько секунд дольше, чем это комфортно для обычного человека.

Опасен! Не пытайтесь задержать самостоятельно. При любой информации звоните по телефону горячей линии...

Расследование ведёт независимый детектив Билл Харрисон по запросу телестудии KATU.

На улице было тихо. Слишком тихо для города. Ни машин, ни голосов, ни ветра. Окна Элли были закрыты. Шторы задёрнуты. Внутри горела одна лампа.

Элли сидела на полу своей квартиры, прижавшись спиной к стене. Шторы были задёрнуты. Телефон лежал экраном вниз. Она уже час смотрела на входную дверь.

Вчера под дверью снова что-то оставили. Маленькая коробка. Перевязанная бечёвкой. Внутри - фотография. Элли на ней не было. Но она знала это место - парк, где гуляла в детстве. Кто-то знал это. Кто-то следил за ней.

Она не открыла коробку до конца. Просто убрала её в шкаф, как и остальные. Там их было уже пять.

Элли не знала, что человек, который их приносил, сейчас стоит под её окном, глядя на её тень за задёрнутыми шторами. Он был в тёмной куртке. Через час он зайдёт в её дом. Как "психолог». Как «спаситель".

В дверь Элли постучали. Открыв дверь, она увидела своего улыбающегося психолога с русыми волосами, в тёмной расстёгнутой куртке, под ней — белая рубашка. Он протягивал руку.

- Трэвис.

- Элли, — пожав руку, сказала девушка.

- Хороший дом. Одна живёте? — войдя, сказал Трэвис.

- Нет, у меня есть хаски Пушок.

Когда психолог зашёл, Пушок сразу начал лаять, будто знал, кто он. Пёс лаял не переставая. Он стоял между Трэвисом и Элли, скалился, шерсть на загривке встала дыбом. В его глазах не было страха — только злоба и узнавание.

- Пушок! Тише, это гость, - сказала Элли, пытаясь взять его за ошейник.

- У него отличный инстинкт, очень чуткий пёс.

- Он обычно не лает на людей, даже на незнакомцев, простите.

- Ничего страшного. Может быть, он что-то чувствует.

Он сказал это с лёгкой улыбкой, но его глаза на секунду задержались на собаке. Трэвис запоминал её. У неё были жёлтые зубы и быстрая реакция.

Элли наконец затащила Пушка в спальню и закрыла дверь.

- Не знаю, что на него нашло, — сказала она, поправляя волосы. - Проходите. Чай будете?

Из дневника Николаса:

"У неё есть пёс. Он знает. Но она не верит ему. Она верит словам. Всегда верят словам. Собака - это проблема. Но проблему можно решить."

Ник посмотрел на закрытую дверь спальни. На мгновение его лицо стало совершенно пустым. Потом он снова улыбнулся и прошёл в гостиную.

- Я не откажусь от чая, Элли.

Они сели друг напротив друга. Элли поставила перед ним чашку с чаем. Ник взял её, но не отпил. Просто держал в руках, глядя на пар.

- Вы давно работаете психологом? - спросила Элли, садясь на диван и поджимая ноги.

- Несколько лет, - ответил он. - Это моя любимая работа. Всегда работал с взрослыми, они легче понимают и чаще приходят сами.

Элли кивнула. Ей нравилось, как он говорил - мягко, без навязчивости. Как будто он действительно слушал.

- В вашем письме вы писали о тревоге, о страхе. Не хотите рассказать подробнее? - сказал Трэвис, открывая блокнот.

Она помолчала. Потом посмотрела на дверь спальни, за которой всё ещё слышался тихий скулёж Пушка.

- Мне кажется, за мной следят, - тихо сказала она.

Трэвис поднял глаза от блокнота, посмотрел в глаза Элли. Его лицо осталось спокойным.

- Кто?

- Не знаю. Я не видела лица. Но кто-то оставляет вещи у моей двери. Странные вещи. Фотографии, старые вещи, записки. Я думала, это бывший, но он уехал из города.

Она замолчала. Трэвис ждал.

- Вчера снова что-то оставили, - сказала она тихо. - Маленькая коробка. Я не открыла её. Я просто убрала в шкаф. Там уже пять таких вещей. Я боюсь открыть дверь, потому что думаю, что он может стоять за ней.

Трэвис кивнул. Записал что-то в блокнот.

Из дневника Николаса:

"Она только что описала меня. И не знает этого. Она сидит напротив убийцы и рассказывает ему о нём. Я люблю этот момент. Когда жертва становится соавтором своей истории."

Трэвис отложил ручку. Он не смотрел на блокнот — он смотрел на неё, чуть склонив голову, как будто изучал.

- Вы сказали, что боитесь, что он может войти в дом, - повторил он её слова мягко. - Когда вы думаете о нём, вы представляете его лицо или просто чувство? Я хочу понять, это конкретный образ или страх без формы.

Элли задумалась. Она редко говорила об этом вслух. Пушок за дверью стих, будто прислушивался.

- Я не вижу его лица, - сказала она. - Я вижу его руки. Длинные пальцы. Он оставляет вещи так аккуратно, будто они на месте. И каждый раз, когда я нахожу что-то новое, я смотрю на свои руки и думаю: «А вдруг он трогал это, когда я спала?»

- Страх прикосновения, - сказал Трэвис ровно, без осуждения. - Частая реакция на вторжение в личное пространство. А вы никогда не пытались с ним заговорить? Оставить записку, например?

Элли улыбнулась горько, без радости.

- Я боялась, что он ответит.

- И что бы вы сделали, если бы он ответил?

Тишина повисла между ними. Элли смотрела на свои руки, на пустую кружку, на дверь спальни. Пушок снова всхлипнул.

- Я бы, наверное, сбежала, - сказала она. - Из дома. Из города. Куда угодно.

Трэвис кивнул и снова взял ручку. Записал что-то в блокнот.

- Это нормально. Желание сбежать - это инстинкт. Но вы здесь. И вы открыли дверь незнакомцу. Это говорит о том, что вы ищете способ остаться. Я хочу вам помочь.

Он поднял глаза, и их взгляды встретились.

- Если вы позволите, я могу задать вам один вопрос. Без оценок.

- Да, — ответила Элли, чуть насторожившись.

Трэвис медленно, почти осторожно, наклонился вперёд. Голос его стал тише.

- Если бы вы могли сказать этому человеку одну вещь - прямо сейчас, зная, что он услышит, - что бы вы ему сказали?

Элли замерла.

- Я бы сказала ему… - начала Элли и запнулась. Она сжала кружку, но не отпила. Глаза стали влажными.

- Я бы сказала ему: «Ты уже забрал у меня столько ночей. Не забирай мой дом. Он единственное, что у меня осталось».

Трэвис медленно кивнул. Его лицо оставалось спокойным, почти благожелательным, но в глубине души он улыбнулся.

- Хороший ответ, - сказал он. - Очень честный.

Он записал что-то в блокнот, затем закрыл его и положил на стол.

- Думаю, вы устали. Я чувствую это. Но хочу, чтобы вы знали: то, что вы сказали, - это смело. Признать страх перед тем, кто тебя не видит, — это сильный шаг.

- Спасибо вам. Думаю, можно продолжить завтра.

- Давайте сначала общаться на "ты". Хочу, чтобы у нас был дружеский диалог, а не официальный, - сказал Трэвис. - И я не уйду, пока ты, Элли, не расскажешь про бывшего. Ты должна выговориться.

- Ну... Вы... Ты же сказал, что задашь только один вопрос?

- Прости, подметила. Ты должна была сказать так, чтобы ты была честна в нашем разговоре.

- Хорошо, значит, про бывшего?.. — тихо сказала Элли.

- Да, не бойся, - ответил Трэвис, смотря в глаза дольше, чем нужно.

- Ну, он... Мой парень... Он был... - не выдерживая слёз, начала Элли. Подумав секунду, она заплакала.

- Хорошо, хорошо, - сказал Трэвис, встав с кресла. - Слушай, Элли, не сдерживай слёзы, плачь сколько угодно, - положив руку на плечо, сказал он.

Элли плакала. Негромко, но тяжело, будто долго сдерживалась и наконец дала себе разрешение. Плечи её дрожали, она закрыла лицо руками. Трэвис стоял рядом, держа ладонь на её плече.

- Он был хорошим, - сказала Элли сквозь слёзы. - Сначала. Потом он стал злым. Он говорил, что я всё выдумываю. Что я параноик. Что я сама придумываю страхи, чтобы привлекать внимание. А потом он начал проверять мой телефон. И звонить, когда я не отвечала. Раз двадцать подряд. Я думала, я сойду с ума.

Элли подняла на него красные глаза.

- Я ушла. Но он всё ещё здесь. Я чувствую его.

- Ты чувствуешь его или боишься, что он вернётся?

Трэвис медленно убрал руку с её плеча и вернулся в кресло. Сел напротив, не торопясь.

- Бывший. Ты боишься его. И когда начались эти посылки, ты подумала - он?

- Да, - прошептала Элли. - Но я не знаю. Это может быть кто угодно. И это хуже всего.

- Понимаю, - сказал Трэвис и слегка наклонил голову. - Самое страшное - не знать, откуда приходит угроза. Это заставляет видеть её везде. За каждым звуком, за каждым движением. Ты уже не веришь своим ощущениям.

Элли посмотрела на него с удивлением - он только что описал её состояние точнее, чем она сама могла бы сформулировать.

- Да, - сказала она. - Именно так.

- Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы перестать бояться?

Она покачала головой.

- Нужно посмотреть на страх в лицо. В прямом смысле. Если ты увидишь его - даже если это просто вещь - он перестанет быть безликим. А когда страх обретает лицо, он становится слабее.

Элли задумалась.

- Ты предлагаешь мне встретиться со сталкером?

- Нет, - мягко сказал Трэвис. - Я предлагаю тебе встретиться со своим страхом. Разобрать вещи. Посмотреть на них. Понять, что они — просто предметы, а не угроза. Если хочешь, я могу быть рядом.

Она долго молчала. Потом посмотрела на закрытую дверь спальни, где затих Пушок.

- Хорошо, - сказала она. - Давай попробуем.

Элли вытерла слёзы и подошла к шкафу. Трэвис встал за ней. Она достала из шкафа коробку - их было всего пять. Элли порвала бечёвку и открыла коробку. Она была наполнена наполнителями, а сверху лежала фотография мужчины.

- О боже... Это же... - сказала она, снова не сдерживая слёз. - Это же бывший...

- Чёрт, - сказал Трэвис. - Сталкер знает про вашего бывшего. Может...

- Вижу я! — ответила резко Элли, закрыв рукой глаза, чтобы снова не расплакаться. - Не могу поверить, - отложив фотографию на пол, сказала Элли.

- Может, в коробке ещё что-то есть? - ответил Трэвис спокойно, но в глубине души он знал, что её ждёт.

Элли протянула руку вниз коробки, пока не почувствовала что-то. Она достала и увидела нож, но промолчала. Трэвис взял фотографию и сзади увидел надпись: «Зарежь его». Он показал это Элли. Та обомлела и выронила из дрожащих рук нож.

- Элли, успокойся, просто присядь на кресло, - спокойно сказал Трэвис, глядя в лицо Элли.

Она послушалась и села, закрыв рукой лицо. Трэвис взял нож и фотографию, сел напротив Элли и положил на стол. Но она даже не посмотрела.

- Элли, пожалуйста, убери руки и сделай вдох-выдох.

Она медленно убрала руки от лица. Глаза были красные, а по щекам были видны слёзы. Когда Элли увидела на столе фотографию и нож, она снова стала сдерживать слёзы.

- Элли, скажи честно, ты хотела убить бывшего? - спокойно сказал Трэвис.

- Ч... Что? Что за вопрос? — ответила Элли. - Нет... Не хотела никогда... Но...

- Но были мысли? - резко перебив, сказал Трэвис. - Не бойся, скажи честно.

- Да, но зачем вам... Тебе это?

- Вот твой шанс, Элли. Я не уговариваю, но ты можешь отпустить страх. Просто возьми нож и... сделай то, что должна.

- Что!? Но... Сталкер даже не бывший, - сдерживая слёзы, ответила Элли. - Почему, почему...

- Почему что? Потому что надо перестать бояться. У тебя есть силы, я это вижу, но ты ещё блокируешь в себе инстинкты. Ты же боялась бывшего. Вот твой шанс. Да, это не сталкер, но в глубине души ты будешь задумываться: «А вдруг это всё равно он». Закрой гештальт.

Элли не смогла ничего ответить. Она взяла нож, медленно, дрожащей правой рукой. Левой, тоже дрожащей, взяла фотографию бывшего. Элли смотрит на фотографию, на нож, на Трэвиса. Её рука дрожит. Она делает вдох… и медленно кладёт нож на стол.

- Я не могу, - говорит она.

Трэвис смотрит на неё. Его лицо остаётся спокойным, но в глазах мелькает разочарование.

- Хорошо, - говорит он, забирая нож. - Ты сильнее, чем думаешь. Ты выбрала не нож.

Он убирает нож в карман, а фотографию аккуратно складывает и кладёт в коробку. Элли выдыхает, плечи опускаются. Она улыбается - впервые за вечер.

Из дневника Николаса:

"Она не взяла нож. Хорошо. Значит, она всё ещё боится себя. Честно, я разочаровался."

- Вот что я хотел, - придя, сказал Трэвис, - ты не побоялась взять нож. Это первый шаг.

В это время Пушок снова заскулил в спальне.

- Спасибо, Трэвис.

- Да не за что, но сеанс не окончен.

- Что? — сказала Элли, протирая лицо от слёз. - Простите, но мне сейчас лучше побыть одной, чтобы мысли улеглись.

Трэвис продолжил спокойно смотреть в глаза. Вдруг достал из кармана телефон, ища что-то для Элли.

- В глубине души ты всё равно хотела убить бывшего, я понимаю. Сейчас должен быть второй шаг.

- Трэвис, я не понимаю, о чём ты...

Он показал фотографию на телефоне. На ней был бывший с перерезанным горлом, глаза были ещё живые и напуганные, а из шеи вытекала тёмная кровь. Элли сначала даже не поняла и смотрела на телефон Трэвиса.

- Ты же хотела его убить, - спокойно сказал Трэвис и медленно повернул телефон. - Вот он.

Элли смотрела. Она узнала татуировку на его руке — маленькую звезду.

- Ты... — начала она и не смогла закончить.

- Он не кричал, - сказал Трэвис. - Это было странно. Я думал, он будет бороться.

- Зачем? — прошептала Элли.

- Ты просила, - улыбнулся Трэвис. - Ты сказала мне, что хотела его смерти. Я просто исполнил твоё желание. Ты получила то, что хотела, и...

Не закончив фразу, Элли побежала к хаски. Трэвис побежал за ней. Она открыла дверь, Трэвис схватил её, но Пушок выбежал и вцепился в левую руку Трэвиса. Элли смогла вырваться из его рук. Трэвис достал нож из кармана и зарезал собаку. Пушок взвизгнул и захрипел, а нож вошёл между рёбер. После этого Трэвис сразу же побежал за Элли.

Она открывала дверь из дома, но Трэвис схватил её за волосы и дёрнул на пол.

- Пожалуйста, не убивайте! - прошептала Элли.

Она пыталась выбраться и встать. Трэвис улыбнулся, схватил покрепче нож, замахнулся и перерезал горло Элли - быстро, так же, как и её бывшему.

- Ох уж твой Пушок. Достойный защитник. А ты особенная, Элли. Тринадцатая. Думал, сможем провести ещё больше времени — сказал Трэвис, пока она захлёбывалась в собственной крови.

Из дневника Николаса:

"Такие, как Элли, всегда ждут «спасителя». В её истории — психолога. Ждут, пока им помогут, хотя сами не выбираются из проблемы, пока им не скажут то, что они и так хотят услышать. Элли, ты особенная, как и все мои друзья. Шерсть твоей хаски будет теперь в тумбочке."

Я, детектив Билл Харрисон, нашёл несколько страниц дневника Орегонского потрошителя «Идеальные дни» и на их основе составил возможный сценарий событий от лица жертвы. Этот рассказ - моя реконструкция для телестудии KATU.

Глава 3 - "Лесной гид"

"Лесной Гид"

ВНИМАНИЕ! РАЗЫСКИВАЕТСЯ!

Служба шерифа округа Малтнома (штат Орегон) и ФБР просят граждан о помощи в идентификации личности мужчины, подозреваемого в совершении серии убийств на территории штата в период с 2004 по 2008 год.

Приметы: Европеоид, на вид 28-35 лет. Рост 178-182 см. Телосложение худощавое, но жилистое. Волосы русые. Глаза серые или светло-карие. Особые приметы: шрам на лбу прикритые волосами.

Поведенческий профиль: Может представляться разными именами. Часто втирается в доверие под предлогом съёмки, интервью или просьбы о помощи. При контакте сохраняет зрительный контакт на несколько секунд дольше, чем это комфортно для обычного человека.

Опасен! Не пытайтесь задержать самостоятельно. При любой информации звоните по телефону горячей линии...

Расследование ведёт независимый детектив Билл Харрисон по запросу телестудии KATU.

Орегон встречал их тишиной. Сосны стояли стеной, закрывая небо, и только узкая, едва заметная тропа уходила вглубь леса, как тёмный коридор. Группа из трёх туристов остановилась у края дороги, сверяясь с картой, которая уже начинала промокать от утренней росы.

- Карл, точно сюда? - сказала Сара

- Не бойся, мой братец никогда не путает дорогу, да Карл?

- Заткнись Тони - ответил Карл

Группа шла уже так больше часа. Они приехали из другого штата - искали приключений, фотографий и тишину.

- Тони, слушай, - сказал Карл. - А точно это тропа к водопаду?

Вдруг, как гром среди ясного небо из густой заросли выпругнул с криком мужчина, с обычной курткой, с рюкзаком за плечами.

- Боже! - закричал Тони

- Чёрт! - закричала Сара

- Твою мать! - закричал Карл

- Извините, - резко заговорил мужчина. - Я Майк, Майкл, говорите как хотите. Могу помочь, предпологаю, вы идёте к водопаду?

- Мужик ты чё! - Заговорил Тони. - У меня чуть сердце не остановилось!

- Я же извинился, - сказал Майк. - Понимаю, испугал. Я подумал, что это мигранты, вот, даже нож есть

- Какие к чёрту мигрнаты? Ты хотел их убить? - спросила Сара

- Ох, девушка, вы не слышали про орегонских мигрантах? Чтобы вы понял, они как на границе с Мексикой, а нож нужен для самообороны, - ответил Майкл. - И так, я могу помочь вам.

- Нет уж, спасибо, мы сами пойдём.

- Карл, не отменяй шанса, у нас и так старая карта, мы где-то в глуши!

- Так, заткнулись, - резко сказала Сара. - Майк, мы благодарны твоей помощи, но мы сами сможем дойти.

- Ха-ха! - засмеялся он. - Вы посмотрите вперёд и назад! Здесь одна глушь!

- Мужик, - ответил Тони. - Мы ведь как-то дошли до сюда, знаем от куда выходить.

- Не обманывайте себя, я вам могу помочь, так дай-ка карту сюда.

Карл протянул карту местности Майку, но он не стал смотреть и изучать, просто взглядом быстро пробежался, после посмотрел на лес, а затем медленно перевёл взгляд на группу.

- Ну, ребята, - сказал Майк. - У вас карта местности походу сто летней давности.

- Так и знал, - ответил Тони. - Карл, не надо было тебе доверять! Ладно, Майк, мы пойдём с тобой.

- Отлично! - Радостно сказал Майка. - Тогда я покажу вам самую красивую тропу. Не ту, что на карте, а ту, что знают только местные.

Он развернулся и пошёл вперёд, не дожидаясь ответа. Группа переглянулась. Карл хотел что-то сказать, но Тони уже двинулся за проводником.

- Ну, мы же хотим увидеть водопад? - бросил Тони через плечо. - Или будем ещё час торчать в этих зарослях?

Сара вздохнула и пошла за ними. Карл - последним, то и дело оглядываясь на тропу, которая медленно исчезала за спиной.

Они шли молча. Майк вёл их уверенно, почти не глядя под ноги, будто знал каждый камень и корень. Через десять минут лес расступился, и перед ними открылась поляна, а за ней - обрыв. Внизу шумела река. Не водопад, но красиво.

- Отсюда отличный вид, - сказал Майк, останавливаясь у края. - Можете сделать фотографии.

Тони достал телефон и начал снимать. Карл подошёл ближе и посмотрел вниз, прищурившись.

- А до водопада далеко? - спросил он.

- Пару часов, если идти вдоль реки, - ответил Майк. - Но я знаю короткий путь. Пойдёмте.

Он снова двинулся вперёд, сворачивая влево, туда, где деревья росли так плотно, что между ними едва пролезал человек. Сара остановилась.

- Эй, Майк, - окликнула она. - А ты точно знаешь, куда мы идём?

Он обернулся. На мгновение - всего на мгновение - его лицо стало совершенно пустым. Без улыбки, без дружелюбия. Просто глаза, смотрящие на неё без всякого выражения.

А потом он снова улыбнулся, и в улыбке не было ничего странного.

- Я здесь вырос, - сказал он. - Каждое дерево знаю. Не волнуйся, Сара.

Она вздрогнула. Она не говорила ему своего имени.

- Откуда ты знаешь моё имя? - спросила она тихо, почти шёпотом.

Майк замер. На секунду в лесу стало совсем тихо - даже птицы замолкли.

- Ты сказала его раньше, - ответил он, не моргнув. - Там, на дороге.

Она хотела возразить, но не была уверена. Может быть, она и правда назвала себя. А может быть, он ждал, когда она спросит, чтобы вот так ответить.

Карл смотрел на них сзади, и его рука непроизвольно легла на карман, где лежал складной нож. Он не знал, зачем. Просто что-то внутри него говорило: смотри в оба.

Из дневника Николаса:

"Она заметила. Быстрее, чем остальные. Это интересно. Я люблю таких - они начинают догадываться, но продолжают идти за мной, потому что не верят себе. Она будет первой. Я чую её страх."

Майк двинулся дальше, и группа пошла за ним. Сара всё ещё смотрела ему в спину и пыталась вспомнить, называла ли она себя. Она не была уверена. И это было хуже всего.

- Вот здесь будет наш лагерь, - сказал Майк, дойдя до маленькой поляны, окутанной деревьями

- Какой лагерь? - резко сказал Тони, - мы хотел водопад!

- Тони, - начал Майк, - не хочу тебя, да и всю группу разочаровывать, но водопада нет. Я даже не знаю, откуда вы про него узнали. А у вас есть палатки, поэтому остановимся здесь.

- Что? - ответила Сара. - Мы сюда приехали только за этим! Почему водопада нет?!

- Почему? - с улыбкой сказал Майк. - Спроси у природы. Откуда вы вообще узнали о ней?

- Нам на форуме рассказали про это место, - ответил Карл. - А карту нам также приложили в сообщении.

Из дневника Николоса:

"Они даже не знают, что стоят перед тем, кто отправил сообщение. Карту я скачал из интернета, даже не знаю откуда она."

Карл нахмурился. Он достал телефон, проверил - сигнала нет. Снова убрал.

- Нам сказали, что водопад есть, - сказал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Что здесь отличное место для похода и отдыха.

- Кто сказал? - спросил Майк, всё ещё улыбаясь.

- Парень на форуме. Ник. Он прислал карту и координаты.

Майк кивнул, будто это было самым естественным объяснением в мире.

- И вы доверился незнакомцу в интернете?

- Ты тоже незнакомец, - резко сказала Сара. - И мы пошли за тобой.

- Я местный, - ответил Майк, разводя руками. - А он - просто буквы на экране. Ты сама подумай, кто из нас заслуживает больше доверия.

Сара не нашлась, что ответить. Она смотрела на Майка и чувствовала, что её страх становится тяжелее, но не могла объяснить, почему.

Тони, уже уставший от разговоров, бросил рюкзак на землю и сел на пенёк.

- Ладно, мужики и девушка. Водопада нет. У нас есть лес, есть вода, есть ты, Майк. Как думаешь, мы тут заночуем?

- Конечно, сколько вы шли? Хотя, погодите, четыре часа пешком?

- Ну да, - удивлённо ответил Карл. - четыре часа и двадцасть с чем-то минут, если быть точным.

- Ну вот! - радостно выкрикнул Майк. - А посмотрите на время - 17:36, уже темнеет, а вам идти пешком столько же, ещё ждать такси или же автобус, а в такое время - вы вряд-ли найдёте.

- Справедливо. - ответила Сара

- Ну что ждём? Доставайте палатки!

Тони достал из рюкзака палатку и начал её разворачивать. Карл помогал ему, хотя движения его были резкими.

Сара стояла в стороне, глядя на лес. Краем глаза она заметила, что Майк не достаёт свою палатку. Он просто сидел на пне, смотрел на них и улыбался.

- Майк, - сказала она, подходя ближе. - А где твоя палатка?

- А я сплю на улице, - ответил он. - Лес - это мой дом.

Тони усмехнулся:

- Ты что, как Робинзон Крузо?

- Что-то вроде, - ответил Майк, глядя на него с доброй, почти отцовской улыбкой. - Но я здесь не один. Я с вами.

Сара почувствовала, как по спине пробежал холод. Она отошла к Карлу и шепнула:

- Я не хочу здесь оставаться.

- А что делать? - ответил он, не поднимая глаз, сосредоточенно вбивая колышек в землю. - Он прав. Мы не успеем выйти до темноты. Я не хочу бродить в лесу ночью.

- А ты ему доверяешь?

Карл замолчал. Потом посмотрел на неё.

- Нет, - сказал он тихо. - Но у нас нет выбора.

Палатка была поставлена за десять минут. Тони уже сидел у костра, который Майк разжёг с удивительной скоростью - будто делал это сотни раз. Огонь отбрасывал тени на лица, делая их чужими, почти неузнаваемыми.

- Ужин будет через полчаса, - сказал Майк, доставая из рюкзака консервы. - Ничего особенного, но голодными не останетесь.

- Ты всегда так готовишь? - спросил Тони, с интересом глядя на него.

- Всегда, - ответил Майк. - Я привык заботиться о других.

Огонь потрескивал. Лес шумел. Где-то вдалеке ухнула сова. Вся группа сидела за костром, ели.

- Вы слышали про лесного монстра? - начал говорить Майк

Остальные помотали головой.

- Ну вот. Этот монстр родом из Орегона. Говорят, он выглядит как человек, обитает в лесу. Он может показаться обаятельным, но внутри только животный инстинкт. Местные прозвали его - Пушок.

- Пушок? - с ухмылкой ответил Тони. - А сам ты хоть его встречал?

- Слава Богу нет, да и не повезёт тому, кто его встретит.

- Очень интересно. Пушок... Сам придумал? - с той же улыбкой сказал Тони.

- Нет, говорю же, местные. Да, Пушок название ему не подходит, но отрожает его суть. Он же также, милый с "гостями".

- Да это же ты, Майкл - сказал Карл

- Ха, - со смехом ответил Майк. - Да, есть такое.

Рука Сары сама легла в карман, где лежал складной нож.

- Сара, а что ты там ищешь? - уверенно сказал Майк

- А тебе какое дело? - с лёгкой угрозой ответила Сара

- А в том, что ты мне не доверяешь! - резко вскочив начал Майк. - Ты потянулась за своим ножом, стой. Щас ты скажешь "Откуда ты знаешь", но у меня у самого есть нож, я вам про него говорил, то есть, доверился вам - достав нож из кармана сказал он. - Я знаю как выглядит недоверие - сейчас оно передо мной. Я могу вам рассказать про себя - ВСЁ! Чтобы вы мне доверяли - сказал Майк, держа нож в опущенной руке. Он не угрожал им. Он просто держал его

- Мы и так тебе доверяем, - осторожно сказал Карл, бросив взгляд на Сару. - Просто мы устали и нервничаем.

- Нет, я вижу, - Майк покачал головой, его голос стал тише, почти обиженным. - Сара смотрит на меня как на врага. Ты, Карл, держишь руку в кармане. Вы не доверяете мне. А я вам ничего плохого не сделал.

Он сунул нож обратно в карман и сел на пень, опустив голову. На мгновение он показался почти беззащитным.

- Я здесь живу. Я знаю каждую тропу. Я мог бы уйти и оставить вас здесь, но я остался. Потому что я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. А вы... вы думаете, что я монстр.

Тони, который чувствовал себя неловко, подошёл к Майку и положил руку ему на плечо.

- Слушай, Майк, извини. Мы просто туристы, мы не привыкли к лесу. Сара и Карл всегда такие - они никому не верят.

Майк поднял голову и посмотрел на Тони с благодарностью, слишком яркой, чтобы быть настоящей.

- Спасибо, Тони, - сказал он и улыбнулся. - Ладно, простите если я говорил это вспылчиво.

- Майкл, слушай, - сказал Карл. - Понимаю, почему ты так говорил, но знай, мы с Сарой также будем с долей недоверия слушать тебя, прости.

- Не извиняйся. Понимаю, почему вы такие.

Сара недовольно смотрела на Тони и Майка. Карл сидел и смотрел в пламя костра, задумался. Майк продолжал кидать ветки в костёр. Тони достал удочку

- Эй, Майк, знаю, что сейчас уже темнеет, но у нас есть шанс поймать рыбу!

- Тони, - сказала Сара. - Если ты пойдёшь, то навсякий случай - кричи. И не отходите так далеко.

Тони с Майком собрались. Выходя из поляны, Майк взглядом посмотрел на костёр, где Карл обнимал Сару.

- Не бойся, с Тони будет всё хорошо - слова от Карла, которые услышал Майк

Из дневника Николоса:

"Тони - мой. Он клюнул. Карл - сомневается, но он будет молчать ради мира. Сара чувствует правду, но она одна. И она боится выглядеть сумасшедшей. Я люблю этот момент - когда группа распадается изнутри, а я просто смотрю."

Подойдя к той реке, которую группа проходила раньше, Тони и Майк сели на землю. Первый достал червяка, насадил на крючок и кинул в реку. Майк просто наблюдал за закатом и рекой.

- Твои друзья всегда такие? - не смотря на Тони, заговорил Майк

- Да, помню когда мы только ехали, Сара подозревала того парня на форуме, походу не зря. Может и щас она говорит правду? - ответил Тони

Майк просто с улыбкой кивнул.

- Тони, я просто одинок, мне не с кем проводить время. Друзей у меня нет, я не буду говоирть почему, но из-за этого я ушёл в лес. Помогаю людям за бесплатно, вы у меня пятнадцатые. Точнее, ты- пятнадцатый, Карл - шестандцатый, а Сара - семнадцатая.

Тони замер с удочкой в руках. Он не сразу понял, что услышал. Слова повисли в воздухе.

- Что? - переспросил он, обернувшись к Майку

- Вы у меня пятнадцатые, - повторил Майк, глядя на закат. - Ну, если считать по головам. Ты - пятнадцатый, Карл - шестнадцатый .

- Ты шутишь, - сказал Тони, пытаясь улыбнуться, но в голосе уже звучала неуверенность.

Майк медленно повернул голову и посмотрел на Тони. Его лицо было спокойным, почти добрым. Но глаза - не менялись.

- Тони, я сам придумал Пушка. Я - Пушок. Мне нравилось и будет нравиться пугать людей, это моё хобби.

- Майк, можешь так сильно не пугать? Мы одни, в лесу, у тебя нож.

- У меня был друг, прям похожий на тебя. Звали его Дейв, он всегде верил моим шуткам.

- И что с ним сейчас?

- Важно ли это?, - с ухмылкой ответил Майк. - Слушай, ты не бойся меня, ты это уже пережил.

- Ты же хотел, чтобы я доверял тебе? Расскажи о себе подробнее

- Хорошо, но потом ты должен рассказать и о себе, - ответил Майк. - Значит, как ты знаешь я - Майк и помогаю людям в лесу, то есть гид. Родился здесь, в Орегоне, с детства получил травму, - Майк приподнял волосы, на лбу показался тот самый шрам. - Это я получил, когда с одним другом гуляли по лесу. Я упал лбом прямо в камень. Последняя память об падении - как мой друг специально толкает меня. Конечно, друг не выдержал и помог мне, вызвав медиков. Меня спасли, помогли, вылечили, но травма осталась, она никуда не уходит, - резко замолчал Майк.

- И что дальше?

Майк молчал, пытался подобрать слово.

- Тони, пожайлуста, то что я расскажу сейчас - ты не должен говорить никому, понял?

- Ладно, - сказал Тони с лёгким испугом и интригой.

- После этой травмы, психологи ничего не выявили, в итоге я простил друга, мы пошли в лес. Я специально шёл к тому самому месту, там где он меня толкнул. И... Я убил его, тем же камнем, где была моя засохшая кровь. Тони, понимаешь, я убил его.

Тони молчал. Удочка всё ещё была в его руках, но он не чувствовал её. Он смотрел на Майка и пытался осознать услышанное.

- Ты... ты убил его? — переспросил Тони, и голос его сорвался.

- Да, - сказал Майк, глядя на реку. - Я хотел посмотреть, что он чувствует в последний момент. Он смотрел на меня - так же, как ты сейчас.

Из дневника Николоса:

"Снова этот момент, мой любимый. Тони поверил в травму. Сейчас он боится - я вижу это по тому, как дрожит его рука, сжимающая удочку, как он пытается дышать ровнее, но не может. Он уязвим.

Он думает, что я рассказываю ему правду, потому что доверяю. Он ошибается. Я рассказываю её, потому что хочу увидеть, как она его сломает. Сначала страх, потом недоумение, потом - надежда, что я пошутил. И наконец - принятие. Это мой любимый момент. Когда жертва перестаёт верить в спасение. Когда она смотрит на меня и уже не просит пощады. Она просто ждёт."

- Знаешь, Майк, мне кажется надо уже собираться, рыбы нет...

- Ты никуда не уйдёшь, - с улыбкой сказал Майк.

Тони смотрел на него, чувствуя, как ноги становятся ватными. Майк сделал шаг вперёд, и лес вокруг них стал темнее, чем был минуту назад. Тони стал быстрым шагом отходить назад

- Майк, лучше...

Не закончив фразу Майк сразу побежал за Тони. Тони закричал на весь лес. Крик разорвал тишину. Он был резким, чужим, будто вырванным из горла человека, который никогда не кричал раньше.

Майк повалил Тони и оба покатились по холму, прямо в реку. Течение было слабым, Майк смог встать на ноги.

Вода была холодной. Она мгновенно забрала дыхание, заполнила рот и нос. Тони захлебнулся, закашлял, пытаясь встать, но он почувстовал руки, которые схватили его за плечи, не давая выйти из воды, а камни под ногами скользили, как лёд. Он не видел, где Майк, не слышал, чувствовал только холод, панику и его руки.

Майк... Ник душил его. Тони пытался ударить ногой, но Ник не двигался. Его лицо было натянуто спокойной улыбкой, будто он не боролся. Глаза Тони закатились, для Ника прошла минута и тридцать девять секунд, а для Тони - вечность.

- Брат! - закричал сзади Карл

В его глазах и движениях была ярость, недопонимание и адреналин. Карл побежал с криками на Ника. Он стоял над телом Тони, широко расставил руки, говоря этим движением Карлу "Убей меня".

Карл со всей силы врезался в Ника так, что он упал в воду, как Тони. Он стал душить его, с криками. А Ник был спокойным, улыбался сквозь воду. Но Карл не запомнил одного - нож. Ник достал из кармана свой нож, стал пырять Карла, которому будто руки приклеили к шее Ника. Карл держал, не смотря на жуткую боль, Ник резал его живот. Вода в реке стала кровавой. Вскоре Карл не выдержал. Ник почувствовал как его руки расслабляются, а сам Карл упал замертво в реку.

Ник встал на ноги. Вода стекала по его лицу, смешиваясь с кровью, которая ещё не успела смыться с его рук. Он стоял по колено в воде и смотрел на два тела, которые течение медленно уносило вниз по реке. Карл лежал лицом вниз, и красная вода вокруг него становилась всё светлее, разбавляясь чистой. Боковым зрением Ник увидел Сару, в деревьях. Он повернулся к ней и улыбнулся, она убежала.

Ник медленно вытер нож о джинсы, а затем резко побежал к сторону лагеря. В лагере был костёр, который догорал последние свои изжитки, было темно, лишь две палатки.

- Сара! Выходи, я знаю, что ты здесь!

Ник подошёл к одной из палатки, замахнулся ножом и стал резать, но там никого не оказалось. Он с животной улыбкой стал подходить ко второй.

- Сара, выйди, я хочу сказать последние слова.

Но вдруг, Сара с криками выпрыгнула из палатки, как сам Ник, при встрече с группой. Он упал на землю, пока Сара пыталась попасть в него своим раскладным ножом, но Ник встал в боксёрскую стойку. Сара смогла порезать лишь руки Нику, но он резким и сильным ударом смог выбить нож, Сара побежела из лагеря.

Ник сразу же побежал за ней, не сбавляя темпа. Сара побежала в другую сторону от реки.

- Сара! - крикнул он, смеясь, хотя в голосе не было злобы. - Ты думаешь, что сможешь убежать?

Оба выбежали на поляну, Сара увидела водопад, тот самый, про который говорилось на форуме, на секунду она застыла - ошибка. Ник подбежал и вонзил нож в брюшную полость, прямо в печень. Она просто вздрогнула. Ник положил на её плечи руку и усадил на землю, сам усаживаясь. Сара и Ник сидели и смотрели на водопад.

- Да, я вас обманул, водопад был. Эх, Сара, смогла сама прибежать!

Она молчала. Сара сидела, привалившись спиной к стволу дерева. Она смотрела на водопад, но глаза её уже не фокусировались. Кровь красным пятном расплывалась по куртке.

Рядом сидел Ник. Он был спокоен. Он не смотрел на неё - он смотрел на воду.

- Красиво, правда? - сказал он тихо.

- Ты... обещал... - прошептала Сара. - Ты обещал, что мы выйдем...

- Я обещал, - кивнул Ник. - И вы выйдете. Просто не так, как вы думали. Вы выйдете отсюда только в моих воспоминаниях.

Она попыталась что-то сказать, но вместо слов вырвался только хрип. Ник вздохнул и положил руку ей на плечо, как будто они были старыми друзьями, которые просто сидят и смотрят на закат.

Из дневника Николоса:

"Эта группа стала особенной. Какждый из них - стал особенным. Тони - вера, Карл - ярость, а Сара - упрямость. Я буду их помнить такими, какими они были в последний раз.

Тони - твои часы, Карл - твоя пустая консерва, Сара - твой раскладной нож. Все эти вещи будут лежать в тубме."

Я, детектив Билл Харрисон, нашёл несколько страниц дневника Орегонского потрошителя «Идеальные дни» и на их основе составил возможный сценарий событий от лица жертвы. Этот рассказ - моя реконструкция для телестудии KATU.

Глава 4 - "Последний кадр"

"Последний кадр"

ВНИМАНИЕ! РАЗЫСКИВАЕТСЯ!

Служба шерифа округа Малтнома (штат Орегон) и ФБР просят граждан о помощи в идентификации личности мужчины, подозреваемого в совершении серии убийств на территории штата в период с 2004 по 2008 год.

Приметы: европеоид, на вид 28–35 лет. Рост 178–182 см. Телосложение худощавое, но жилистое. Волосы русые. Глаза серые или светло-карие. Особые приметы: шрам на лбу, прикрытый волосами.

Поведенческий профиль: может представляться разными именами. Часто втирается в доверие под предлогом съёмки, интервью или просьбы о помощи. При контакте сохраняет зрительный контакт на несколько секунд дольше, чем это комфортно для обычного человека.

Опасен! Не пытайтесь задержать его самостоятельно. При любой информации звоните по телефону горячей линии...

Расследование ведёт независимый детектив Билл Харрисон по запросу телестудии KATU.

В Портленде стояла сухая, пыльная осень. Листья лежали на асфальте жёлтыми коврами, ветер гонял их по пустым улицам, и город казался пустым, даже когда был полон людей.

Лаура листала сайт с объявлениями. Она искала работу - любую, которая позволила бы ей держать камеру в руках и платить за квартиру. Она находила только скучные корпоративные заказы, съёмки свадеб и портфолио для моделей, которые смотрели в объектив с одинаковой пустотой. Она уже хотела закрыть вкладку, когда увидела его.

"Ищу оператора для съёмки документального фильма. Тема будет раскрыта по приезду. Оплата - хорошая. Связь по телефону."

Никаких имён, никаких деталей. Только адрес.

Лаура выехала на заказ. Она остановилась у дома №14. Старое здание с облупившейся краской, заросший палисадник, окна, завешенные шторами. Обычный дом, который старался быть незаметным.

Лаура взяла камеру, проверила объектив, поправила ремешок на плече. Она делала это сотни раз - приезжала к незнакомым людям, снимала их, уезжала.

Она постучала.

Дверь открылась почти сразу, будто он стоял за ней и ждал. На пороге стоял мужчина - русые волосы, чёрная футболка, шорты, улыбка, которая не касалась глаз.

- Лаура? - Да. - Я Дейв. Заходи.

Она шагнула через порог. В гостиной - диван, стол, пустые рамы на стенах. Никакой техники, никаких фотографий. Как будто здесь никто не жил.

- Присаживайся.

Лаура села на диван. Камеру она поставила на стол, ракурс попадал на Дейва и неё. Она смотрела на пустые рамы на стенах, на стол без единой вещи, на пол без ковра. В доме было чисто, но не жило.

- Вы здесь живёте? — спросила она. - Да, - ответил Дейв, садясь напротив. - Но я не люблю вещи. Они отвлекают.

Он смотрел на неё ровно, без напряжения.

- Я хотела бы спросить про фильм, - сказала она. - Что именно мы снимаем?

Дейв откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

- Камера снимает? - Да, - ответила Лаура. - Так про что фильм? - Я обычно тот, кого называют серийным убийцей. Про это и будет наш документальный фильм. Я убил более двадцати шести человек, это лучшая работа. В последнее время я стал чувствовать... апатию. И вот тут выходишь ты! Первый документальный фильм о маньяке, которого никто не знает. - Заманчиво, — спокойно ответила Лаура. - Серьёзно? Ну да, тебе лишь бы получить деньги и уйти. - Нет, реально заманчиво. У меня обычно съёмки свадеб, а здесь фильм, — сказала она убедительно. - Ладно, - начал Дейв. - Но сначала мне надо удостовериться в нашем сотрудничестве. Ты можешь уйти и позвонить в полицию — я не буду осуждать, или же получить тот материал, который ты всегда хотела. Я видел твоё портфолио, честно, оно скучное, не обижайся, а я дам тебе популярность. По рукам? Лаура посмотрела на камеру. Красная лампочка горела. Она записывала. Потом перевела взгляд на Дейва.

- По рукам, — сказала она и протянула руку.

Дейв пожал её.

- Тогда начнём с ответов на вопросы, как начало для фильма. Ты задаёшь вопрос - я отвечаю. - Хорошо, - задумавшись, ответила Лаура. - Так... со скольки лет ты начал убивать? - Моё первое убийство было в шестнадцать лет, после я стал убивать на протяжении больше пяти лет с двадцати лет. - Хмм... Зачем убийце снимать про себя же фильм в главных ролях? А как же скрываться? - Я устал, Лаура, я просто устал. Двадцать пятого я еле как убил, серьёзно. Это стало рутиной, поэтому мне нужны новые ощущения — фильм. - Поняла, так... - Лаура, достаточно, — перебив, сказал Дейв. — Знаешь, я понял: зрителям не нужно объяснение моей сущности, но это можно оставить. Сейчас покажу тебе свою коллекцию. Пошли на второй этаж, — вставая, сказал Дейв. - Конечно, хорошо, — ответила Лаура, взяв камеру. — А можно в туалет? - Да, конечно, вот там.

Лаура зашла в туалет и села на закрытый унитаз, поставила камеру перед собой, обдумывая съёмки.

- Итак, у нас есть с одной стороны - риски и опасность со стороны Дейва, но с другой стороны - контент, которого у меня никогда не было. - Ты скоро? - Да-да, сейчас, - услышав, что Дейв ушёл на второй этаж, сказала Лаура. - Итак, я Лаура, нахожусь в доме человека, который утверждает, что он серийный маньяк. Он утверждает, что убил более двадцати человек. Сейчас он ведёт меня на второй этаж, чтобы показать свою коллекцию. Он странный, но контент нужен.

Она вышла из туалета, припрятав нож в своих кроссовках.

- Поднимайся! — выкрикнул Дейв со второго этажа.

Лаура поднялась по лестнице на второй этаж. Он был таким же пустым. Дейв сидел в своей комнате на кровати, ждал с улыбкой её. Лаура зашла и увидела открытую тумбу с абсолютно разными вещами.

- Итак, снимаешь? - Конечно.

Лаура навела камеру на стопку вещей.

- Это моя коллекция, - стал говорить спокойно в камеру Дейв. - Каждая здесь вещь напоминает мне о жертве. - Впечатляет, - сказала Лаура, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Да, - ответил Дейв. - Эту коллекцию я собирал много лет. Каждая вещь - это история. - Даже дождевик собрал? - Это единственное, что я смог интересное найти у той жертвы. - Открой секрет, что это за жертва? - Это Скотт, - с улыбкой сказал Дейв. - Все вещи в этой тумбе - особенные, и каждая жертва - особенная.

Лаура медленно обвела камерой тумбу, задерживаясь на каждой вещи. Она не прикасалась к ним.

- А что это за дневник? - О, - с радостным голосом начал Дейв. - Это мой личный дневник, там описаны все двадцать пять жертв. А... я придумал, вытяни вон ту торчащую бумажку из дневника, наведи камеру и полностью прочитай.

Лаура вытащила бумажку, навела камеру. На ней было ровно двадцать пять имён.

- Ник, Ричард, Терра, Джозеф, Джули, Гарри, Дейв... — Лаура произносила так до последнего, с каждым новым именем в её голосе появлялась дрожь.

Лаура дочитала последнее имя.

- Двадцать пять, - сказала она, положив бумажку. - Ты не боишься, - встав с кровати, сказал Дейв прямо в камеру, - что твоё имя попадёт в дневник?

Лаура не показала страха, но по спине пробежал холод. Она молчала, пока Дейв приближался к камере. Но Лаура также стояла на месте.

- Ну и как кадр? — посмотрев на Лауру с улыбкой, сказал Дейв. - Отлично, завораживающий.

Из дневника Николоса:

"Она не испугалась. Она не похожа на других. Она хочет не просто снять фильм, она хочет понять".

- Итак, сейчас я покажу тебе один кадр, - сказал Дейв, уходя из своей комнаты.

Лаура пошла за ним. Они спустились на первый этаж, Дейв подошёл к двери подвала.

- Сейчас, - начал Дейв, открывая дверь. - Это будет проверка на наше сотрудничество и отличный момент для фильма.

Дейв зашёл первым с фонариком, Лаура шла за ним и держала камеру на уровне груди. Вся поверхность была земляной, а сам подвал был разделён деревянными стенами на отсеки. Подвал был пустым и тёмным, только фонарик освещал путь. Резко Дейв остановился, посмотрел на Лауру, но также держал фонарь.

- Видишь это? - сказал Дейв Лауре. - Проверь-ка, что там.

Лаура пошла первой, снимая всё на камеру. Она дошла до висящей головы оленя, без глаз и зубов, топора рядом с ним, а также руки, торчащей из чёрного мешка. Дейв специально светил фонариком в это место. Лаура лишь медленно прошлась и обвела камерой каждую вещь: голову оленя без глаз, топор, ржавый и тяжёлый, и руку, торчащую из чёрного мешка. Хотя внешне она не показывала страха, но внутренне она что-то почувствовала.

Дейв просто стоял, не показывал эмоций, ждал реакцию.

- Красивый кадр, но что мы будем... - не успев закончить фразу, Дейв резко выпрыгнул прямо перед Лаурой и закричал в камеру.

Лаура даже не пошатнулась.

- Ну так что мы будем делать... с этим? - спросила она. - Серьёзно? Тебя только это волнует? - с лёгким раздражением спросил Дейв. - А что ещё? Тебе же фильм нужен. - Ладно, - сказал Дейв с улыбкой, подходя к мешку. - Этого мистера придётся перенести. Ты будешь снимать, пока я буду его нести.

Лаура просто кивнула.

Дейв двумя руками схватил мешок, не вздохнул, просто взял.

- Можешь руку подальше засунуть? - сказал он Лауре.

Она молча запихала руку ещё дальше в мешок, оказалась, она была отрезана. Лаура после этого вздрогнула, к горлу подступил комок, который просился наружу.

- О, рвота, - отпустив мешок, сказал Дейв. - Дай камеру.

Лаура отдала камеру, а сама стала опираться на одну из деревянных стен и сдерживала рукой позывы рвоты. Дейв в это время снимал это, держал камеру ровно.

- Это самый честный кадр за весь день, - сказал он спокойно. - Ты не можешь это контролировать. Это настоящая ты.

Лаура медленно опустила руку. Она сделала глубокий вдох, выдохнула и посмотрела прямо в объектив.

- Дай мне камеру, — сказала она. - Хорошо, — сказал Дейв, протягивая камеру. - Что дальше? - Относим, я же сказал, — ответил ей Дейв, снова схватив мешок с трупом.

Лаура шла впереди, снимала, как Дейв поднимается с мешком из подвала.

- Фух, - выйдя из подвала, сказал Дейв. - А он не такой лёгкий. - А зачем вообще нам куда-то относить труп? Ты бы мог закопать его в подвале. - Много вопросов, - спокойно ответил он. - Мне просто не нравится сам подвал как хранилище. Знаешь, подвал для меня как коллега, который помогает мне.

Она кивнула. После Дейв вдохнул, снова схватил мешок, и они пошли. Вышли через двор.

- Видишь дом слева? - Да, — наведя камеру на дом, ответила Лаура. - Там никого нет, он заброшен. Как раз таки там, во дворе, закопаны те, кто пришёл ко мне домой.

Дейв перекинул через забор мешок, передышался и перелез через забор.

- Давай камеру, подсниму тебя, - сказал Дейв. Лаура кинула камеру, он подхватил.

Она стала перелезать, вдруг услышала, как Дейв убежал с её камерой, так резко, что Лаура чуть не упала. Она переглянулась: на земле был лишь мешок, а перед ней — дом, уже покрытый паутиной.

- Дейв! - крикнула она на весь двор, но ответа не послышалось.

Лаура вздохнула, отряхнула джинсы и пошла искать его. Она обошла весь дом, но его не было, был только зловещий дом. Возвращаясь к мешку, его не было.

- Дейв, это не смешно!

Она потянулась за ножом в ботинке, но не смогла найти. Его не было. Внутри резко забилось сердце, раньше она могла надеяться на нож, но теперь осталась только на себя. Лаура не кричала, оглянулась и стала перелезать через забор, но вдруг почувствовала, как кто-то коснулся её, после схватил и повалил с забора. Лаура упала, захотела закричать, но Дейв закрыл рот рукой, попутно снимая этот кадр с улыбкой.

- Ха-ха, Лаура, - сказал он со смехом, убрав руку с неё. - Ты бы видела своё лицо! - закончил Дейв, протягивая руку, чтобы та встала.

Лаура с злобным страхом взяла руку и встала.

- Где мой нож? - сказала она, когда встала, медленно отходя назад. - Слушай, я думал, ты внимательная, но даже не заметила, как я выхватил у тебя нож! Боже, Лаура, это был отличный кадр. Бери камеру, - ответил ей, протягивая камеру.

Лаура снова взяла, но уже без того интереса к съёмкам.

- Знаю, напугал, - начал говорить Дейв. - Но это нужно было! Живые эмоции!

Она также кивнула, как в прошлые разы.

- Верни мой нож, и я продолжу съёмки, - опустив камеру, сказала Лаура. - Ну да, точно! - протянув нож, сказал Дейв. - А также вот тысяча баксов, забыл про оплату даже, - с улыбкой достал из кармана уже готовые деньги и протянул Лауре.

- Хочешь, чтобы я замолчала? - сказала Лаура, скрепя зубами, но всё равно взяла их.

Из дневника Николоса:

"Люди всегда соглашаются молчать за деньги, даже если им это не нравится. Лаура — одна из таких людей, я не прогадал, но, честно, наполовину разочаровался. Зато она поняла посыл!"

- Можно и так сказать, но сейчас придётся нам копать! - Копать? - убирая деньги и нож в карман, спросила Лаура. - Ну да, давай идём! - побежав к другой стороне дома, сказал Дейв.

Она вздохнула, стала медленно шагать, обдумывая всю ситуацию. Подойдя, увидела две лопаты, мешок и стул.

- Вот здесь и будем копать, моё любимое место. - А стул зачем? - Ну как зачем? - отводя глаза, ответил Дейв. - Для твоей камеры!

Лаура положила камеру на стул, проверила, как снимает, и подошла к Дейву. Молча взяла лопату и сразу приготовилась копать.

- Стоп! Я передумал. Зачем тебе копать? Фильм же про меня, тебя не должно быть в кадре. Положи лопату в сторону, - резко остановил Лауру Дейв. - Мне просто стоять? - Ну да.

Лаура выдохнула, отошла в сторону, опрокинулась на забор и стоя стала ждать, пока Дейв копал.

- Лаура! - копая яму, начал говорить Дейв. - Ты можешь пока снова спрашивать про меня и мой род деятельности. Знаю, вопрос-ответ был, но это было для фильма, а сейчас я хочу раскрыться перед тобой. - Нахрена мне это? - Что ты сказала? - резко воткнув лопату в землю, прекратив копать, сказал Дейв. - Я хочу раскрыться перед тобой! Я единицам даю эту возможность. - Ладно, - вздохнув, сказала Лаура. - Какое у тебя настоящее имя? - Дейв, а что? - В жертвах был Дейв, я и подумала, вдруг ты взял его имя. - А ты умная, — снова прекратив копать яму, сказал Дейв. - Да, это не моё имя, признаюсь, но ты думаешь, я тебе это скажу? - Сам же сказал, что хочешь раскрыться, - с ухмылкой ответила Лаура. - Ты читала Штирнера? - снова начав копать яму, сказал Дейв. - Так вот, он называл мораль, государства и другие для меня не важные вещи — призраками. Для меня имя - такой же призрак, оно мне не нужно, я его использую как "характер" для жертвы. Представь новую популярную тему - зодиаки: ты подумаешь «он про знаки зодиака», а я подумаю про серийного убийцу, понимаешь? Или же представь имя Джон. Что в голову приходит? Джон Сина? Джон Кеннеди? И вот люди так подсознательно берут образ знаменитости или же другой херни и навешивают на человека, поэтому я использую имена. Теперь ответь ты: что для тебя "Дейв"? - Хорошая мысль, - с улыбкой сказала Лаура. - Дейв для меня - тот самый мужчина, который лежит на диване, или же Дейв Чаппель. - Бинго! Это стереотипы!

Лаура кивнула, но уже с одобрением. Уже успело стемнеть, Дейв успел выкопать яму, захоронить труп и закопать. За это время Лаура и Дейв успели обговорить множество тем.

Дейв закончил закапывать яму, притоптал землю ногой, бросил лопату в сторону и вытер руки об штаны. Лаура взяла камеру и остановила съёмки. Дейв сел, опрокинувшись на стены дома, отдыхал. Лаура села рядом.

- Ты хорошо слушаешь, - сказал ей он. - Ты хорошо говоришь, - ответила она. - Ответь честно: ты хотя бы раз думала, что я тебя убью? - Конечно да, - с честностью ответила Лаура. - Даже сейчас в глубине души такое чувство остаётся. - Понимаю, но ты реально поверила, что я маньяк? - уверенно спросил в лицо Дейв. - Ты мне многим это доказал, но не думаю, что настоящий серийный убийца будет признаваться в содеянном. - Ты права, но я не убийца. Да, я психопат, социопат, нарцисс и патологический лжец, но ты реально поверила, что я закопал труп? - А не так? - резко прекратив улыбаться, сказала Лаура. - Конечно нет, это всё реквизит. Ты смотрела фильм «Ведьма из Блэр»? Ну вот, фанаты этого фильма попытались также снять похожий фильм с убийством: заманили жертву, у неё были неподдельные эмоции от страха, но под конец они её отпустили. Я снимаю похожий фильм. - Реально? - выдохнув и снова улыбнувшись, сказала Лаура. - Честно, реквизит похож на труп, но от него веяло, запах меня смущает. - Ой, в наше время купить похожий запах мертвечины — не такая уж проблема.

Лаура рассмеялась и поверила.

Из дневника Николоса:

"Она окончательно поверила. Людям легче принять сладкую ложь, чем горькую правду. Если честно, Лаура — первая из жертв, которая не отвернулась, когда даже я показал ей настоящий труп в мешке".

Лаура продолжала улыбаться, глядя на закат, который уже почти погас. Она чувствовала, как напряжение отпускает, как воздух становится легче. Она поверила.

- Ладно, думаю, пора идти домой. Можешь остаться, можешь уехать, но завтра будут ещё съёмки. - Знаешь, Дейв или как тебя там, я останусь. Думаю, так будет легче начинать завтра, а не ехать из другого города сюда. - Тоже верно. И спасибо за всё, но пора уходить, - сказал, вставая, Дейв.

Они вернулись домой.

- Будешь вино? - Не откажусь.

Дейв достал из шкафчика вино, такое же. Лаура села за стол. Налив бокалы, присев за стол, они начали пить.

- У тебя хоть за жизнь девушка была? - спокойно спросила Лаура. - Хм, - с улыбкой задумался Дейв. - Знаешь, за все мои тридцать лет её не было, я не шучу.

Лаура просто улыбнулась.

- Знаешь, а кто мешает мне стать первой? - сказала Лаура. - Заманчивое предложение, я и не против.

Лаура протянулась через весь стол, Дейв убрал бокал, и они поцеловались. Быстро, без растягивания моментов.

Из дневника Николоса:

"Честно, это мой первый поцелуй за жизнь. Я вытерпел его. Мне пришлось это сделать ради доверия".

Дейв и Лаура после просто переглянулись и рассмеялись.

Допив вино, уже была ночь. Дейв пошёл раскладывать диван в гостиной для Лауры.

- Я буду спать на диване? - спросила Лаура. - А почему не в твоей комнате? - Слушай, понимаю, но ещё рановато.

Лаура поняла.

Дейв в гостиной выключил свет, а сам пошёл в свою комнату на второй этаж. Сел на кровать, посмотрел на настенные часы и стал отсчитывать пятнадцать минут - столько нужно для снотворного.

Пройдя пятнадцать минут, Дейв уже включил камеру у себя в комнате, которую он взял с собой.

- Лаура, честно, не думал об этом. Сначала я думал, что ты должна будешь убить меня в конце фильма, но нет, я придумал новую идею от апатии, а тебя придётся оставить в тумбочке, как всех. Ты первая, кого я «помиловал», а именно снотворным - ты не почувствуешь боли, - сказал это спокойно он в камеру.

Не выключая запись, он вышел из комнаты, держа камеру. Зашёл в подвал и взял из него топор. В доме было тихо, Лаура спала на диване. Дейв положил камеру на стол, проверил, что было видно всё убийство. Оставив камеру, он медленно подошёл к спящей Лауре. Вдохнул, замахнулся топором и ударил в голову. Она умерла без боли, без мыслей и осознания. А Дейв... Ник получил свою цель. В кадре было только: тень топора, свет луны, кровь стекающая с безжизненного лица Лауры.

Из дневника Николоса:

"Лаура действительно была особенной, двадцать шестой, даже до смерти. Благодаря ней я вышел из апатии убийств, я снова стал чувствовать возбуждение и игру. Но также - рассылка моего дня на телевидение. Теперь наша кассета с фильмом лежит в тумбочке".

Я, детектив Билл Харрисон? Нашёл несколько страниц дневника Орегонского потрошителя «Идеальные дни» и на их основе составил возможный сценарий событий от лица жертвы. Этот рассказ - моя реконструкция для телестудии KATU.

Глава 5 - "Подражание"

"Подражание"

ВНИМАНИЕ! РАЗЫСКИВАЕТСЯ!

Служба шерифа округа Малтнома (штат Орегон) и ФБР просят граждан о помощи в идентификации личности мужчины, подозреваемого в совершении серии убийств на территории штата в период с 2004 по 2008 год.

Приметы: европеоид, на вид 28–35 лет. Рост 178–182 см. Телосложение худощавое, но жилистое. Волосы русые. Глаза серые или светло-карие. Особые приметы: шрам на лбу, прикрытый волосами.

Поведенческий профиль: может представляться разными именами. Часто втирается в доверие под предлогом съёмки, интервью или просьбы о помощи. При контакте сохраняет зрительный контакт на несколько секунд дольше, чем это комфортно для обычного человека.

Опасен! Не пытайтесь задержать его самостоятельно. При любой информации звоните по телефону горячей линии...

Расследование ведёт независимый детектив Билл Харрисон по запросу телестудии KATU.

В Портленде наступил ноябрь. Холодный, сырой, без снега, но с ветром, который пробирал до костей. Город готовился к зиме. В телестудию впервые было отправлено расследование "Ник - знакомство". Курт сидел в своей маленькой квартире и смотрел KATU, как тележурналисты читают отправленное письмо в их телестудию.

"Дейв был особенным. Он всегда верил моим "шуткам". Он до последнего не подозревал меня. Я его уважаю. Теперь его дождевик будет лежать в тумбочке с трофеями".

Он пересматривал уже пятый раз, изучал, анализировал и применял на себя. Весь штат разбирался, кто такой Ник? Ни один участок даже не знал о существовании такого "Орегонского потрошителя". Лишь некий детектив. Из-за этого многие люди подумали, что это обычный выдуманный рассказ, но Курт нашёл в маньяке себя.

Прошли дни. Курт не спит ночами, пересматривает, находит частные дома с подвалом, покупает топор. На работу он уже не появлялся столько же. На последние деньги он всё же арендовал дом. Поставил пустые рамы, убрал все вещи из всех шкафов, но подвал был другим: вместо земли там был цемент.

Курт стоял перед зеркалом. Он не узнавал себя в нём, видел только Ника. Серая кожа, тёмные круги под глазами, взгляд, который он больше не контролировал. Он приподнял волосы, взял рядом лежащий нож.

- Давай, Ник, ты сможешь, - сказал он сам себе, поднося нож ко лбу.

Курт своими дрожащими руками стал медленно, через боль резать собственный лоб, всё ради шрама. Но он не выдержал спустя пару секунд, выбросил нож в раковину. Кровь стекала по лицу и капала, а Курт смотрел на себя и не понимал, как дошёл до такого.

- Почему я не могу? - прошептал он себе, глядя на стекающую кровь. - Почему я не могу быть им?

Прошло время. Курт адаптировался. На его руках уже было шесть человек, конечно, были и ошибки, но он стал на уровне оригинала. Он вёл собственный дневник. Отправлял от имени "Ник" в ту же телестудию.

В обычный день Курт пригласил на вечеринку неизвестного человека. Стив подошёл к дому, постучал. Дверь сразу открыл Курт, будто ждал.

- Ник, - протянув руку, сказал Курт. - Стив, - пожав руку. - Это твоё настоящее имя? - Эм... Конечно, заходи!

Из дневника Николоса: "Он украл мой псевдоним, мой образ, мой характер. Я искал его пару дней, он достаточно сильно меня выбесил. Отправлял в ту же телестудию, что и я. Пора разобраться".

Курт закрыл дверь и улыбнулся. Стив стоял в прихожей, оглядывая пустые стены.

- Сам придумал? - спросил Стив. - Я про дизайн дома. - Ну... Да, я, - неуверенно ответил Курт. - Давай лучше присаживайся, я всё приготовил. Стив сел за стол, где уже стояло два бокала с вином и две тарелки со стейком. - Ты когда-нибудь ел человеческое мясо? - присаживаясь, спросил Курт. - Да, ел, - спокойно сказал Стив, смотря в глаза Курту.

Курт замер. Он не ожидал такого ответа. Его улыбка дрогнула, но он быстро взял себя в руки.

- Ты шутишь? - спросил он, стараясь, чтобы голос звучал легко. - Ты же спросил, - ответил Стив, отрезая кусок стейка и отправляя его в рот. - Ты спросил - я ответил.

Курт смотрел на него, пытаясь понять, что происходит. Он готовил эту сцену неделями. Он репетировал фразы, смотрел видео с расследованием, запоминал каждое слово. Он был уверен, что знает, как должен вести себя "Ник".

- Ну и какой на вкус? - сказал Курт, пытаясь вернуть контроль с улыбкой. - Сладковатый, - ответил Стив, не отпуская взгляда. - Но ты этого не узнаешь, ты слишком мягкий для такого. - Почему ты так уверен? - спросил Курт, сжимая вилку. - Потому что я это уже проходил, - сказал Стив. - И я знаю это.

Курт не понял, но он успокоился и просто решил проигнорировать. Он отпил вино, чувствуя, как напряжение немного уходит.

- Ну, - сказал Курт, возвращая себе уверенность. - Я рад, что ты пришёл. Не думал, что хоть кто-то придёт. - Я люблю новое, - ответил Стив, поедая последний кусок стейка. - Нас ждёт особенный день, Ник! - Да... - задумавшись, сказал Курт. - Верно.

Повисло молчание.

- Знаешь, думаю, мне стоит показать тебе второй этаж, - доев, сказал Курт. - Отличная идея.

Оба поднялись на второй этаж, он был таким же пустым.

- Это моя комната, - начал Курт, показывая руками. - Даже не знаю, что ещё сказать. - А это твоя девушка? - спросил Стив, указывая на раму с фотографией девушки. - Ох, да, - взяв раму, сказал Курт. - Сложно говорить о ней. - А что так? Расстались? - Ммм... Да, расстались, - переглянув со Стивом, ответил Курт. - Когда мы занимались скалолазанием вместе, я получил травму. После этого она меня бросила, ведь не могла на меня такого смотреть. - Оу, понимаю. Не каждый может упасть прямо лбом об камень, - уверенно сказал Стив. - А я разве сказал, что упал? - Да, наверное, из-за этого ты стал отстранённым.

Курт просто кивнул. Стив изображал тоскующего человека.

- Вот, последствия травмы, - подняв волосы, сказал Курт. На лбу показался маленький шрам. Стив чуть не рассмеялся, но смог удержаться.

Из дневника Николоса: «Он повторил мою и так лживую историю, да ещё и так ненатурально сделал сам себе шрам. Я чуть не рассмеялся тогда. Вот до чего доходит фанатизм».

Курт опустил волосы и улыбнулся. Ему казалось, что он сыграл идеально.

- Тяжёлая судьба, - сказал Стив. - Давай иди сюда, без объятий ты не уйдёшь, - резко вытянув руки, пошёл к Курту. Курт защитно отшатнулся назад, но всё же обнял Стива. Им обоим пришлось это сделать ради доверия. Курт отстранился первым. Он чувствовал себя неловко, но старался не показывать этого. Он сделал шаг назад, поправил футболку и улыбнулся той же улыбкой, которую репетировал перед зеркалом.

- Ну что, - сказал он, выходя из комнаты. - Есть ещё одно место, которое я хочу показать. - Конечно, - ответил Стив, следуя за ним. - Но я хочу увидеть подвал. Курт остановился на лестнице. - Подвал? - переспросил он, сдерживая улыбку. - Там ничего нет. - Я знаю, но хочу убедиться.

Курт посмотрел на него. В голосе Стива была уверенность. Он молча достал ключи из кармана и отдал Стиву. Стив открыл дверь в подвал. Поверхность была в бетоне. Заколоченные доски в стене ограждали "комнату". Курт специально до этого выкрутил лампу ради полной темноты. Стив зашёл в подвал и увидел десятки мешков. Дойдя до середины, он услышал, как Курт закрыл дверь. Стив улыбнулся. В конце был только висящий топор - Курт не смог найти голову оленя. Стив взял топор и зашёл в одну из комнат.

- Ник! - сказал он, поджидая его. - Сможешь найти меня?

Курт молчал. Он шёл в конец подвала, чтобы взять топор и напугать Стива, но, дойдя, его не обнаружил. От такого Курт даже схватился за сердце, которое стало бешено биться. Смотря на пустую стену, где должен был быть топор, он почувствовал руку на плече. Обернувшись, увидел кричащего Стива, держащего в руках топор. Курт сразу же дрогнул, покатился назад и резко ударился затылком об стену, вырубился и упал на пол.

Смех Стива разнёсся по всему подвалу. Он стоял над телом Курта, держа в опущенных руках топор.

- Ты хотел напугать меня, - сказал он, садясь к телу Курта. - Готовил сцену неделями. Купил дом, купил топор и сделал ужасно смешной шрам.

Стив встал и решил проверить мешки. В них действительно были трупы, ровно шесть, но в другой части была вата. Здесь он снова рассмеялся.

- Боже, - со смехом, повернувшись к телу, сказал Стив. - Ты убил шестерых. Вау, я даже горжусь. Думал, я первый, но ты прям полностью повторил моего седьмого - Дейва.

Из дневника Николоса: «Он реально повторил всё. Ну кроме деталей, таких как голова оленя. Я до сих пор удивлён. Но вот нет своей уникальности: он просто скопировал всё, даже рассылки на телестудию отправлял. К нему я чувствую разочарование и гордость».

Курт очнулся. За окном уже была ночь. Руки были связаны со стулом в гостиной, а перед ним сидел Стив.

- Как ты смог... - Тише, тише, - проводя пальцем по губам Курта, сказал Стив. - Я хочу тебя понять, Курт.

Стив убрал палец от губ Курта и откинулся на спинку стула.

- Я, - с раздражением начал Курт. - Я Ник! - Ты Ник? - переспросил он с улыбкой. - Ты? - Да, - сжимая кулаки, ответил Курт. - Я Ник. Ты даже не знаешь, кто он и кто я... - Да? - повернувшись назад и взяв паспорт, сказал. - А это тогда что? Посмотри на эту фотографию.

Курт дрогнул.

- Какой милый парень, не правда? - открыв паспорт Курта, сказал Стив. - Курт Джонсон, красивое имя. Раз это не ты, то зачем оставлять себя в прошлом? Зачем тебе вообще паспорт? Ты же хочешь быть Куртом, но фанатизм тебя пока проглотил.

Курт молчал, смотрел вниз покрасневшим взглядом, пытаясь развязаться.

- Смотри на меня, - сказал Стив, беря Курта за подбородок и заставляя поднять голову. - Ты даже не можешь посмотреть в глаза. Ты ведь хотел быть Ником. - Что ты хочешь от меня! - спросил Курт.

Стив отпустил его и снова сел на стул.

- Ты никогда не станешь Ником, только двадцать седьмым, - сказал Стив, смотря в глаза Курту. - Знаешь, сколько мне пришлось искать тебя? Вся эта ситуация с телестудией меня задела, честно задела. А вот это, - достав из-за спины дневник. - Дневник, такой же, как у меня! Ты всё скопировал до конца. Шесть жертв, все они были показаны в новостях, хотя я показал только седьмого — за это тебе минус. Многие думают, что мы одни и те же люди, но я хоть могу скрываться и выдумывать легенду про детектива, а ты... - А ты вообще кто? - сказал Курт с лёгкой нотой раздражения. - А, ты ещё не понял, - ответил Стив, приподняв волосы. - Теперь понятно?

Курт увидел шрам, не тот, что у себя, а настоящий. Он дрогнул, упал вместе со стулом на пол, пытаясь снова выбраться.

- Ты... - прошептал он. - Ты настоящий. Стив медленно опустился на корточки рядом с ним. - Настоящий, - подтвердил Стив. - А ты - подделка. - Я хотел быть тобой, - сказал Курт. - Я хотел перестать быть жертвой, хотел чувствовать то, что чувствуешь ты. - Оправдывайся дальше, - спокойно ответил Стив. - Но дам тебе шанс.

Он поднялся, взял стул и перевернул его, ставя Курта обратно в сидячее положение. Достал из кармана нож и положил в руку Курта. Тот сразу стал развязываться, пока Стив смотрел на него. Курт встал. С ножом в руках.

- Вот этот момент, - сказал Стив. - Тот, который будет кульминацией двадцать седьмого. Ученик всегда побеждает учителя. А ты сможешь? Какой вариант выберешь?

Курт стоял, смотрел на Стива, затем на нож в руках. Мысли в голове бежали, сердце стучало, а тело двигалось к Стиву.

"Убей его!" - мысль, которая смогла перебить остальные в голове Курта. Но тело выдавало дрожь. Посмотрел на Стива - тот спокойно стоял и ждал с улыбкой.

Курт замахнулся ножом. Закрыл глаза и воткнул его в свой собственный живот. Вынул, снова воткнул. Стив по-прежнему стоял, пока Курт убивал сам себя. Тот уже валялся на полу, весь живот был в крови. Снова замахнулся, но от потери крови рука не выдержала, и кровавый нож упал на пол.

- Спасибо, - прошептал сквозь кровь и боль Курт.

Стив... Настоящий Ник взял лежащий на полу нож, посмотрел на Курта и разрезал сонную артерию, чтобы тот не мучился.

Из дневника Николоса: «Курт убил сам себя — я этого и ждал. Он убил главную проблему — себя. Курт не смог принять себя прошлого и себя настоящего, сделав выбор. Он прошёл путь: принятие себя нового, стал убивать, но не смог выкинуть прошлое. Это я увидел через его дневник. В нём он писал сухо, без эмоций. Даже диалоги, которые он отправлял в телестудию, были сухими. Но он смог стать двадцать седьмым. Теперь его дневник будет лежать в тумбе».

Я, Ник. Настоящий Ник. Тот, кого искали, но не нашли. Тот, чьё имя стало легендой. Тот, кто сидел и смотрел, как вы читаете мои письма в эфире. Да, это я отправлял все рассылки в KATU. Каждое письмо, каждое слово, каждую страницу дневника — я сам выбирал, что вы увидите. Я хотел, чтобы вы знали, но не могли поймать. Чтобы вы говорили обо мне, но не знали, кто я. Этот рассказ — не реконструкция. Это моя исповедь. Моя автобиография. Моя игра с вами. Я писал его сам, по своим записям, по своим воспоминаниям. Я выбирал, какие детали оставить, а какие стереть. Я создавал миф, в который вы поверили. И вы поверили. Теперь вы знаете, кто я. Но вы всё равно не сможете меня найти. Потому что я уже там, где вы меня не ждёте.