Дебют Гроба

Глава 1

*25.10.1980*

Мягкий солнечный свет проходил сквозь стекло окна и падал на всех присутствующих в большом зале. Около сотни человек собрались чтобы наблюдать за исходом школьного шахматного турнира. Сегодня была годовщина Октябрьской революции, и у каждого были планы как приятно провести выходной день после игры. Один из немногих ясных теплых дней этой промозглой осени был просто прекрасен.

Пятнадцатилетний Максим думал над игрой. Сейчас партия начнется, ему нужно придумать что то... Оригинальное, чтобы выиграть турнир. Он слышал от знакомых о интересной комбинации, впрочем считающейся самой слабой про игре за белых. Однако это же значит что увидеть ее противник никак не ожидал, а эффект неожиданности — ценное преимущество. На лбу Максима выступили капли пота от нервов.

—Волнуешься?

К юному шахматисту подошёл его одноклассник.

—Есть немного.

—Давай, мы в тебя верим. После игры сходим в кино с ребятами?

—Ну почему бы и нет...

Игра началась. Ход белых. Максим думал, думал, и все таки решился. Пешка G-4.

Внезапно за окном потемнело. Раздались громовые раскаты, по стеклу начал барабанить дождь. Странно, сегодня весь день должно было быть солнечно. И как будто в зале резко испарилась часть народа. Наверное, показалось, или кто то отошёл. Противник Макса нахмурился, после чего как то очень поспешно сходил пешкой на B-6. Очень странно, ведь именно на это и был рассчет... Максим сходил слоном на G-2, на следующем ходу намереваясь взять ладью, но что то пошло не так. Внезапно сверкнула молния, ударяя прямо в крышу здания, и как то мгновенно потемнело...

Макс открыл глаза, пытаясь понять что произошло. Никакого зала, никакого стола с шахматной доской. Он находился на залитом солнцем песчаном берегу с белоснежным песком, а рядом плескалось море. Где он? Что произошло? Как отсюда выбраться? Казалось что поблизости нет никого, кто мог бы дать ответы на эти вопросы, но парень решил не отчаиваться и пойти вперёд по песчаной полоске. Вскоре он нашел то что искал.

На песке, на расстеленом полотенце, лежал на животе парень, на вид ещё младше чем Максим. Он был одет в футболку, короткую юбку и чулки, длинные волосы были заплетены в толстую косу. Он что то писал в увесистой на вид книге, иногда отпивая воду со льдом из стакана.

Макс решил подойти. Незнакомец повернулся в его сторону и улыбнулся.

—А, вот и ты.

—Простите, а... Где я? И кто вы?

—Ты в Сознании. Долго объяснять, но если вкратце — это место, где я нахожу покой для работы, - парень не переставал что то писать.

—Ага... Я все ещё не понимаю. Как я сюда попал, и... Зачем?

—Садись. Сейчас все узнаешь.

Шахматист сначала недоумевал, куда ему сесть, но тут обнаружил рядом с собой ещё одно полотенце. Его точно тут до этого не было. Что происходит?...

—В общем смотри, - незнакомец захлопнул книгу, и та словно растворилась в воздухе. Так же исчез и стакан когда парень допил воду -. Мне просто нужен был кто то, кто выяснит что происходит. Тем более как я понял прямо перед переносом тебя сюда в твоей линии тоже произошло что то странное.

Он начертил что то пером на песке, и тут перед ними в воздухе возник круг из тусклого серого пламени. Он был как омут, в глубине которого таилось что то очень плохое.

—В этой линии происходит что то... Неправильное. Я уже отправил туда агента, но он не вернулся и не выходит на связь. В общем твоя задача смотаться туда и выяснить что вообще происходит. Я свяжусь с тобой когда ты найдешь агента. Все ясно?

Максиму ничего не было ясно, у него были сотни вопросов к незнакомому парню, но видимо тот не планировал уделять ему больше времени.

—Ну, вроде ясно...

—Ну тогда вперёд, просто постарайся выжить.

Шахматист шагнул в темный омут, и все вокруг затянула пелена тени...

Он оказался где то в переулке. Было довольно темно, небо было свинцово серым, по земле стелился туман. Внезапно для себя Максим осознал что узнает это место. Это было на улице его родного города, недалеко от здания где проводился турнир. И его дом был неподалеку. Шахматист двинулся по опустевшей улице.

Ни единой живой души... Даже звуки города куда то исчезли. Дома и улица выглядели как будто были покинуты много лет назад. Машины стояли с разбитыми фарами и окнами, окна были побиты и в домах, все покрылось многолетней паутиной и пылью. Вскоре Макс подошёл к знакомому зданию.

Возле порога, прислонившись к колонне, лежал труп. Никаких следов убийства на нем не было, так что сказать как он погиб было невозможно. Впрочем, завесу тайны немного разаелял внезапно возникший голос Творца в голове.

—Я так понял ты... Аа... Ну, примерно этого я и ожидал. Все гораздо хуже чем казалось изначально.

—А где я нахожусь? И как погиб агент? - так же в мыслях ответил юный шахматист.

—Находишься ты в одном из черновых вариантов твоей истории. Ну, вернее не твоей, ты как бы вообще третьестепенный персонаж, но это неважно. А вот второй вопрос на самом деле очень хороший...

Голова Максима разрывалась от накопившихся вопросов. Он рассчитывал задать их все как только вернётся в Сознание.

—И что мне делать дальше?

—Заходи в здание.

Парень перестал говорить с Максимом. Тот лишь пожал плечами и решил войти внутрь.

Его встретила такая же пустота и безысходность. Зал явно покинули очень давно, все было в пыли и паутине. Впрочем на столе все ещё была доска с расположением фигур прямо как перед перемещением Макса. Занятно. Шахматист подошёл к столу и подумал. Да, сейчас был ход черных, но кто ему собственно мог помешать? Он наклонился к пыльной доске, взял слона и съел им черную ладью. Та отлетела куда то на пол, покатилась по нему, и тут Макс услышал невероятно низкой голос, который не мог принадлежать Творцу.

—Тебе не стоило это делать...

Где то на улице словно зашелестели листья, гонимые ветром, вдалеке послышался звук сирены, за окнами раздавался сей то невнятный шепот и бормотание.

—В этой линии все кого ты знаешь давно мертвы... И тебя теперь ждёт то же самое.

Максиму стало невероятно страшно. Только сейчас пришло понимание что его отправили непонятно куда, непонятно зачем, и теперь он может просто не выжить...

Первое инстинктивное решение — спрятаться за невероятно пыльную и покрытую паутиной штору. Направлял ли его новый покровитель или это было действие продиктованное подсознанием, но он не ошибся. Вскоре в зале послышались чьи то томные вздохи, переходящие в плач. Звуки возникли возле двери и двигались в сторону доски. Максим решил быстро выпрыгнуть из за шторы и рвануть к выходу. Так он и сделал. Сзади послышались ещё более громкие вздохи, постепенно переходящие в крик, но Макс не оборачивался.

Оказавшись на улице, парень понял что звуки внутри стихли, а ещё труп агента куда то делся. Так, что дальше, что дальше... В голове царил полный хаос, он не знал как выходить из этой ситуации. Кино! Если в этом мире все его действия в прошлом имеют значение, может тот факт что его звали в кино тоже важен? Он быстро, почти бегом направился туда, надеясь что Творец выйдет на связь и вернёт его обратно.

Сквозь туман посылался крик, на этот раз мужской. Вскоре прямо навстречу Максу выбежал человек, у которого отсутствовала голова... Как он издавал звуки и что с ним было не так Макс решил выяснить как нибудь в другой раз, а сейчас сделал шаг в сторону и странный человек просто пробежал дальше.

Так, постоянно всматриваясь в туман в поисках опасности, шахматист дошел до кинотеатра. Тут в голове опять послышался голос Творца.

—Почему то это место важно для событий... Оно источает энергию большую, чем весь остальной мир. Именно здесь произошло то, из за чего эта линия полностью вымерла. Но что?

Макс уже совершенно сходил с ума от всего происходящего. Психика подростка явно не была приспособлена ко всему, что с ним произошло за последнее время. Но он пересилил страх и вошёл в кинотеатр.

То что он увидел было крайне трудно осмыслить его неркрепшему человеческому мозгу. Странные существа, похожие на помесь человека, нежити и лесного зверя, ходили по коридорам и поедали лежащие на полу тела. Однако Максима они почему то упорно не замечали, иногда даже пробегали в шаге от него не уделяя парню никакого внимания. Ну, оно и к лучшему. На негнущихся ногах он направился в зал.

Все кресла куда то делись, вместо экрана красовалась огромных размеров картина, портрет Моны Лизы. Посреди зала стояло нечто похожее на алтарь с множеством черепов вокруг. Когда шахматист подошёл к алтарю, изображение картины Да-винчи сменились снимком доски. На ней был разыгран дебют Гроба.

—Воот оно что... - в мыслях парня прозвучал довольно громкий глоток воды, после чего Созидатель продолжил-. Видимо изначально ход партии должен был пойти как то иначе. Ладно, пожалуй хватит. Придется убирать эту линию.

В голове послышался росчерк пера, после чего все вокруг стало исчезать, словно растворяться в воздухе, и вскоре осталась лишь тьма...

Вновь очнулся шахматист на пустынной полоске берега посреди бескрайнего

океана. И не было тут ни души... Только он и Сознание.