Чудовище

Глава 1

Артём — человек простой. Зарабатывает на жизнь своими руками. Три-четыре раза в год он ездит работать вахтовым методом. Несмотря на отсутствие достойного образования, зарабатывает Артём приличные суммы. За шесть лет такой работы Артём сам купил машину, квартиру и решил накопить ещё и на дом. У Артёма есть невеста, он её безумно любит.

Невеста — дама непростая. Любит достойную, роскошную жизнь. Брендовую дорогую одежду, роскошные букеты роз, золотые украшения и дорогущую косметику, что ей рекламирует её любимый бьюти-блогер. Девушка любит вести соцсети и хвастаться своей хорошей жизнью.

Однажды у Артёма на вахте случилась производственная травма, и он не отработал весь срок из договора. Мужчина не хотел, чтобы возлюбленная переживала, и поэтому не известил о своём приезде. В город поезд приехал затемно. Поэтому Артём попал домой примерно в три часа ночи.

Открыв дверь ключом, Артём зашёл в квартиру и снял куртку. Открыв шкаф, он заметил странную деталь — на вешалке висела незнакомая ему куртка, очень напоминавшая мужскую.

Разгневанный Артём направился в спальню и увидел, как его дорогая возлюбленная спит на кровати с каким-то мужиком. Недолго думая, Артём схватил спящего мужика за ногу и швырнул на пол. Раздался громкий стук от бошки падающего мужика. Тот открыл глаза и увидел разъярённого Артёма. Нежданный гость не успел ничего сказать, как получил по голому мягкому месту пендаль.

— Убирайся отсюда! — вопль был настолько истошный, что его, наверное, было слышно в подъезде.

Девушка испуганно сидела на кровати и прикрывалась по шею одеялом. Артём так сильно надавил на бедного мужчинку, что тот выскочил в подъезд голышом с рубашкой в руках. Артём закрыл дверь, затем открыл и швырнул ему его телефон.

— Тёмочка! Тёмочка! — бегала вокруг парня девушка. — Это не то, что ты подумал! Дорогой, я только тебя люблю, зай!

— Ты совсем охренела, стерва?! — сказал Артём и глубоко вздохнул.

— Тёмочка, Тёмочка, ну прости меня, пожалуйста!

Он с отвращением посмотрел на девушку и сказал:

— Так, я сейчас иду курить на балкон. И если ты не успеешь одеться и собрать всё самое необходимое, то пойдёшь на улицу с голой жопой, как твой кавалер! Вещи, что не успеешь собрать, отправятся на помойку — я тебе их покупал.

Она хотела возразить, начать умолять, извиняться, но поняла, что это будет бесполезно. Сейчас оставалось успеть спасти свои вещи. Артём ушёл на балкон. А бывшая невеста быстро надела на себя брюки и футболку, затем как можно быстрее начала вышвыривать все свои вещи в подъезд.

Когда мужчина вышел с балкона, вещей невесты в квартире уже не было. Вместо этого он услышал её крики в подъезде:

— Это всё из-за тебя! Что мне теперь делать? Знать тебя не хочу! Не звони мне больше!

Голос затих. Выглянув в окно, Артём увидел, как из подъезда выбегает голый мужчина, а за ним его бывшая девушка и с криками колотит нудиста брендовой маленькой сумочкой. Он ей что-то говорит, она возвращается в подъезд, а затем снова выходит на улицу. Швыряет ему штаны. Тот быстро шарит рукой по карманам и находит ключ от машины. Достаёт кошелёк и отдаёт деньги.

Вдруг неожиданно из окна соседнего дома начинает орать местная бабка:

— Срам-то какой! Я полицию вызову! Зинка ведь мне говорила, что ты путана!

Под крики бабки девушка снова скрылась в подъезде, а кавалер надел штаны и уехал. Затем подъехала новая машина — жёлтое такси. Невеста перетащила все вещи в багажник и уехала.

Артём вздохнул с облегчением и грустью одновременно. Они прожили вместе два года. Парень уже успел привязаться к девушке. Пусть даже с таким скверным характером...

Остаток ночи Артём не спал — то лежал в кровати с открытыми глазами, то выходил на балкон покурить. Было ощущение, что он поступил неправильно. Может, стоит простить её, поверить снова? Позвонить утром и сказать лишь одно слово — «возвращайся». После долгих и мучительных часов Артём решил, что простить её он не сможет никогда. Он понял, что пути назад уже нет. Оставаться в этой квартире наедине со своими мыслями было очень больно.

Поэтому наутро Артём решил ехать снова на вахту — и всё равно на травму ноги! Это единственное, что он умел делать. На предыдущее место его не взяли:

— Тёмыч, ты чё, с ума сошёл?! Лечись, а потом едь хоть в Антарктиду! Не, мы тебя пока не примем!

В тот же день Артём в интернете нашёл другое место — там обещали и трёхразовое питание, и отдельную комнату, чуть ли не квартиру, и сказали, что травма ноги никак не помешает, ведь работа только руками — раскладывать товары по коробкам. Да и зарплата в два раза больше, чем ему платили раньше, даже билеты на самолёт отправят — только прилетай! Недолго думая, вечером того же дня Артём сел на самолёт и полетел.

Он точно не знал никаких подробностей работы. Ни чем он будет заниматься, а точнее, какие товары будет фасовать, ни точного места работы, ни названия фирмы. Артёму было всё равно! Он был слишком озабочен своими домашними проблемами и особо не думал, куда едет, — главное, сбежать от своих навязчивых мыслей!

Когда самолёт приземлился, за ним приехала чёрная машина среднего ценового сегмента. Не очень дорогая, но довольно хорошая и шустрая. Парня повезли через какой-то лес, что для такой работы было привычной нормальной практикой. Цеха и заводы зачастую находятся в сельской местности где-нибудь на отшибе. Так что Артём даже переживать не стал.

— Нужно будет остановиться, — сказал водитель.

Но Артём даже внимания не обращал и промолчал. Водитель посмотрел в зеркало на своего пассажира: тот задумчиво смотрел в окно, ничего не замечая вокруг. Артём даже не видел лица водителя — тот сидел всё время к нему спиной. После высадки из самолёта пришло смс: подойти к фонтану, и там будет стоять большая чёрная машина.

Автомобиль остановился где-то посреди леса. Водитель вышел:

— Я в туалет отойду, приспичило.

Мужчина быстро убежал за деревья в глубь леса и скрылся из виду. Внезапно на горизонте появилась ещё одна машина. Она резко остановилась, развернувшись на сто восемьдесят градусов, дрифтуя задними колёсами. Из машины выскочило четверо людей в масках и с пистолетами. Мужики бросились к автомобилю, где сидел Артём. Его руки в одно мгновение скрутили, затем парня затащили в соседнюю машину. Раздался визг колёс, они поехали. На голове у Артёма был тряпичный плотный мешок.

Он не осмелился сказать ни слова. А точнее, не видел в этом смысла. Похитители сами всё расскажут, когда придёт время. Но скорее всего, они прознали, что у Артёма на счету немалые суммы. Значит, можно будет поторговаться. Внезапно в голову парня пришла безумная и грустная мысль: «Неужели это она решила нанять бандитов и получить мои деньги?.. Неужели она способна на это? Что за змею я пригрел!..» Страх сменился обидой. Артём был почти уверен, что это всё дело рук его бывшей. «А вдруг она ненавидит меня настолько, что когда получит деньги, захочет убить?»

Руки были связаны за спиной чем-то тонким, какой-то пластмассой. Скорее всего, это обычные строительные жгуты. Артём видел такие часто, даже использовал на работе, поэтому был почти уверен. Руки сильно перетянуты, из-за чего возникало онемение и боль в кистях.

Артём однажды смотрел фильм, где главного героя похищают на машине с мешком на голове. Герой начал следить за поворотами на дороге и примерной скоростью, а точнее, расстоянием, что автомобиль проехал. Таким образом понял, куда его везут. Вначале Артём попытался сделать так же, но уже через двадцать минут полностью потерял ориентацию в пространстве и сбился со счёта.

Через час езды они остановились. Дверь открылась, и парня куда-то повели. Пахло свежим воздухом — в городе так не пахнет, значит, город очень далеко и пешком дойти не получится. Его начали спускать по ступенькам вниз. Чувствовалась сырость. Сзади раздался громкий хлопок, как будто что-то очень тяжёлое, весом несколько тонн, упало. Артём вздрогнул от неожиданности и остановился, его толкнули в спину. Спустившись с лестницы, они долго шли и сворачивали то вправо, то влево. Наконец остановились. Травмированная нога жутко ныла. Ещё несколько шагов — и парень бы рухнул на пол от боли.

Мешок резко слетел с головы — кто-то стянул его сзади.

— Без глупостей, парень! — сказал мужчина с пистолетом, пока второй похититель перерезал жгут на запястьях.

От увиденного у Артёма побежали мурашки по коже. Всё было куда печальнее, чем он представлял изначально. Оказалось, что он здесь не единственный пленник. В подвале было ещё пять мужчин. Каждый из них был измотан и измождён. Одежда не стиралась несколько месяцев. По некоторым постояльцам видно сразу, что они здесь очень долго — поникший и безразличный ко всему взгляд, длинная борода и волосы, в которых крепко запутался мусор. Все были без обуви, ноги стёрты в кровь. О таком ужасе он только читал в книгах про работорговлю и про заключённых в самых страшных тюрьмах мира.

Больше всего жути нагоняло то, что в полу была маленькая дырка для туалета с глубокой ямой. Довольно узкая, чтобы никто при желании не мог туда спрыгнуть, но достаточно широкая, чтобы твёрдые отходы проходили. Запах стоял скверный, люди буквально жили в зловонном туалете! Но самое страшное в том, что это место специально построено для плена. А значит, масштабы организации могут поражать...

Артём был слишком измотан, чтобы думать. Ему просто хотелось спать. Глаза закрывались сами собой. Он дошёл до ближайшего свободного матраса, лежащего на полу, и упал на него. Закрыл глаза. Звук открывающейся металлической двери... Слова, будто из колодца, отдающиеся эхом в голове:

— Смотри на ногу, этот для работы не пойдёт. Его в третий отсек.

Голоса становились всё тише и походили на белый шум. Затем Артём проснулся в другом месте. На этот раз он был один. Небольшая белая и чистая комната с унитазом в углу и матрасом на полу. Одна из стен была зеркальной — он мог видеть своё отражение. Парень уже наблюдал такое зеркало однажды, когда его, ещё подростком, задержала полиция: его с кем-то перепутали по росту, цвету волос и телосложению и отвели на допрос в качестве подозреваемого в ограблении и поджоге местного магазина. В той комнате как раз было такое стекло. С одной стороны — зеркало, а с другой — кристально прозрачное стекло.

Артёма переодели в светлую форму с номером на груди — 1189к. Затем снова ему резко захотелось спать, глаза слипались. Он упал на пол, даже не успев дойти до кровати... Скрип двери и голоса:

— Входим в первую стадию.

Дальше — полная темнота...

Парень проснулся на матрасе в той самой белой комнате. Голова жутко болела... Он словно слышал, как летают атомы в воздухе. Шаги — где-то там, далеко... Голос за стеной:

— Всё прошло успешно. Объект очнулся. Наблюдаем.

Все эти звуки, шумы сильно раздражали. Он слышал даже сердцебиение людей за зеркальной стенкой. Голова раскалывалась, каждый звук, каждое слово — словно нож, застрявший в голове.

Через несколько дней Артёму снова захотелось сильно спать. Он упал замертво там, где стоял. Парень снова очнулся на своём матрасе. Голова продолжала болеть, и теперь даже с удвоенной силой. Голоса за стеной всё продолжали разговаривать, а ему лишь хотелось, чтобы боль исчезла, чтобы все замолчали!

— Процесс регенерации ускорился, но клетки ведут себя странно. Наблюдаем.

— Объект 1100б провальный, его устранить!

— Но ведь показатели стабильны!

— Повторяю, эксперимент 1100б провальный, он слишком агрессивен. Военные его не купят.

— Понял!

Артём уже мало что понимал — такое ощущение, что человеческая речь давалась всё труднее. Он не мог составить простейшие фразы. Вместо слов получались истошные и страшные крики. Ему снова резко захотелось спать. Артём снова упал на пол, послышались голоса.

Он не понимал, что они говорят, но понимал по интонации, что в этот раз попадать к ним в руки нельзя. Адреналин ударил в голову, и Артём вскочил на ноги — сон как рукой сняло. Перед глазами всё плыло. В комнате стояли люди в костюмах, они испугались и побежали назад к двери. Артём бросился за ними с бешеной скоростью и неописуемой яростью. Парень догнал убегающих. Одним движением рука у человека оторвалась, второго он, словно дикий зверь, укусил в живот и разодрал брюхо.

Взгляд Артёма остановился на зеркале. На него оттуда смотрел монстр. Волосатый, с длинными руками и короткими ногами, чудище стояло на четвереньках. Безобразное лицо скалилось на него и смотрело бешеными глазами. Артём хотел броситься на монстра, но резко заревела сирена. Уши резко заболели, даже кровь начала течь. Артём бросился прочь от невыносимого шума, попутно уничтожая нападавших. В него стреляли, но раны тут же затягивались. Артём выбрался из заточения.

Говорят, он до сих пор бродит где-то в лесу, пробежав десятки, а может, и сотни километров. Ходят слухи, что он обосновался в тихом месте, в районе Бобринска.