Безымянная тварь

Глава 1

Самые страшные вещи обычно не имеют названия, потому что никто не выжил, чтобы дать им имя. Однако, в некоторых случаях, если удалось выжить, дать название происходившему все равно невозможно, потому что человеческий опыт не вмещает в себя ничего подобного.

Я репетитор и работаю как на выезде, так и в скайпе. Английский веду. У меня в жизни не происходило ничего особенного, мне даже не о чем было писать мемуары, но все изменилось обычным пасмурным днем.

Я вернулась от ученика. Едва открыв дверь, я услышала мелодию «Besame mucho», исполняемую специфическим высоким бесполым голосом. Следующие несколько секунд я думала, что это чудят соседи. Я успела только снять сапог, как привычный мир рухнул. Вот оно как бывает с привычным миром, рушится в самый неподходящий момент.

Из комнаты в коридоре плавно вышло то, что можно было принять за человека, но выглядело оно как посетитель карнавала. Пол существа был неясен, оно было одето в длинный светлый плащ по моде конца девяностых, из-под него виднелись начищенные ботинки, шею закрывала темная водолазка. Но это ерунда. Хуже всего была голова. Огромная башка терялась в глубинах капюшона, ни одного волоска я не увидела. Лицо выглядело как маска, ну а как ему еще выглядеть, если белая морда как будто собрана из десятка разных лиц, плохо подогнанных друг к другу. Нижняя челюсть была заметно шире лица. Двигалось существо очень плавно и быстро, мне казалось, что Безымянная Тварь обделена частью костей.

Я стояла, кажется, в одном сапоге, в пальто и шапке. Второй сапог успела снять в последние секунды нормальной жизни.

- Добрый день. - прошелестела бесполая гадость. - Я временно воспользуюсь твоим телом. Ты же видишь, я не могу делать, что хочу, потому что у меня плохенькое тело, и совсем нет сил. Я потом уйду к твоим соседям. Это ненадолго.

Я даже не успела никак отреагировать. Дыхание сперло, я больше не владела собой и рухнула на колени, утратив все силы. Пошевелиться я не могла, паниковать тоже. Когда не хватает воздуха, это все отходит на второй план. Было слышно только припев «Besame mucho».

- Твое тело захвачено, - проговорила огромная башка своим чистым высоким голосом. - Вставай.

То, что управляло мной, подняло меня на ноги и позволило вновь дышать.

- Не захочешь выполнять мои просьбы, будешь задыхаться и дальше. Понятно?

- Понятно.

Нижняя часть сборной морды шевельнулась. Наверное, мой ответ понравился.

- Ты умеешь петь?

- Очень плохо пою. Честно.

То, что держало меня на онемевших ногах, могло отпустить меня в любой момент. Препираться с чудовищем было бы неразумно, а врать ему еще хуже. Ничего не поделать. В каких-то далеких участках мозга возникла мысль, что это все галлюцинация.

- Ладно, - раздался все тот же голос, но чуть более веселый. Будто предвкушал что. - Спой мне «Besame mucho».

- Но я не знаю текста. У вас есть текст?

- Найди в этом своем интернете. И потом пой.

- Можно… сесть за компьютер?

- Проходи. Тебя проводить? - участливо спросили губы на огромной сборной морде.

Я даже не успела ответить. Державшая меня на ногах сила в момент исчезла, и скрытые плащом почти бескостные руки подхватили меня за талию.

- Пойдем. Потихоньку-потихоньку…

Безымянная тварь усадила меня за мое рабочее место, а сама плюхнулась на диван и там обмякла. Ей так нравилось, похоже.

- Нашла текст, - сообщила я. Именно теперь у меня начинали трястись руки. Организм вспомнил о своих обязанностях и начал производить адреналин в промышленных масштабах.

- А теперь пой до тех пор, пока у тебя не сядет голос. Как только сядет, заканчивай.

- Можно спросить?

- Ну.

- Почему именно эта песня?

Набрать воздуха я не успела, Безымянная тварь снова заставила меня задыхаться. На этот раз в глазах потемнело, и я чуть не потеряла сознание. Существо решило не создавать проблем и отпустило.

- Я очень люблю эту песню. Еще вопросы?

- Нет. Простите.

- Тогда пой.

Мне пришлось петь, глядя в текст и на реакцию чудовища одновременно. Учитывая, что испанского я не знаю, дело было совсем плохо. Безымянная тварь руками показывала, что петь нужно все громче и громче, петь я не умела, и все превратилось в вопли, отдаленно напоминающие песню. Но существу, кажется, нравилось.

Снизу стали стучать по батарее. Я бы тоже постучала, услышь такое от соседей. Существо продолжало «дирижировать», не обращая внимания ни на что. Кажется, оно тоже подпевало, и даже получало удовольствие. В горле начало першить, я закашлялась на середине слова, Безымянная тварь терпеливо подождала, пока прокашляюсь, и жестами велела продолжать. Голос срывался, ну не привыкла я страшно орать, и наконец я охрипла.

- Надо же, ты и правда не умеешь петь.

- Да, - прохрипела я. - Можно выпить воды?

- Я принесу, - чудовище сорвалось с места и через минуту принесло мне с кухни стакан воды. Пальцы у него были теплые и мягкие. Какое извращение, пытать и отпаивать жертву водичкой. Это я сейчас так говорю, тогда мне было не до ироничных замечаний. Существо забрало стакан и отнесло его на кухню. Такими темпами оно могло бы и посуду помыть, и опять же, я это говорю только сейчас.

- Разминка окончена, - прозвучал чистый высокий голос. - Теперь переходим к главной части.

- Господи…

- Он на нас не смотрит. Знаешь, кто я? Не дьявол, как ты подумала. Я — Страдание в чистом виде. Как осадок в химических опытах. Видишь мое лицо? Оно собрано из десятков лиц. От тебя я тоже заберу какие-то черты. Страдание всегда отбирает что-то. Кости, лица, иногда даже разум. Чем больше я подпитываюсь, тем сильнее становлюсь.

Я хотела спросить, когда это все закончится, но в последний момент не решилась. Вдруг неназванная тварь решит, что это уже перебор? Вдруг она вообще соврет?

- А теперь у нас будет физкультура.

Я промолчала.

- Ты будешь выполнять упражнения, пока не дойдешь до такого состояния, что не сможешь стоять. Терять сознание необязательно.

Какая доброта.

В принципе, мне бы хватило и одного комплекса упражнений — много ли нужно слабаку вроде меня? Но мне нужно было добросовестно дойти до полного истощения. Попытки отжиматься, делать планку, наклоны, приседания, это все резко стало орудием пытки.

- Больше всего можно устать в планке, - доверительно сообщила безымянная тварь. - Но я не настаиваю.

То есть жертва может сама выбрать себе пытку. Новое слово в пыточном искусстве. Чудовище все верно сказало, шестой круг упражнений уже не оставлял шансов на хорошее самочувствие. Руки отказали первыми, выход из планки чуть не сломал мне нос. Я выполнила еще штук двадцать приседаний, а двадцать первое заставило рухнуть на колени. Кажется, задание выполнено.

- Молодец. А теперь переходим к самому интересному.

Я молча сидела на полу, привалившись спиной к стене. Голос был сорван, сил не оставалось. Что еще можно сделать такого жуткого?

- Первое. Твоя задача — отрубить себе ножом фалангу пальца. Нет, откупиться от меня нельзя. Предлагать новых жертв тоже.

- А второе?

Это было очень интересное состояние, когда перестаешь верить в происходящее и просто ждешь, что еще произойдет.

- Второе? Увидишь. Чем быстрее отрубишь, тем быстрее увидишь.

Я выполнила его приказ. Скажу лишь то, что это нужно делать быстро, не давая себе времени на раздумья. Полотенце в зубы, топор в руку, и вперед. Боль накатит не сразу, в это время можно добежать до крана с холодной водой. Но потом, конечно, накроет просто зверски.

Возможно, дело клонилось к вечеру, я не знаю. Наблюдения за временем суток тогда были не на первом плане.

- Оклемалась? Хорошо.

Плащ шевельнулся, будто бескостная тварь переменила позу.

- А теперь последнее.

В других условиях я бы как-то отреагировала. Но у меня был сорван голос, отрублен кусок пальца, а в голове царил сумбур.

- Подожги себе волосы. И я уйду.

Так просто? Да это я мигом! Газовая плита в помощь.

Гарью, конечно, воняло еще как. Но я старательно сожгла волосы, следя, чтобы не осталось ни одного целого волоска. Кажется, мучитель одобрительно кивал.

- Ну вот и все. Хватит на сегодня. Можешь отдыхать. А, постой-ка.

- Что? - прошептала я с привычного уже места на полу.

- Давай сделаем с тобой селфи.

Пришлось фотографироваться с чудовищем на мой телефон. Кажется, от чудовища пахло новой одеждой и чем-то вроде камфарной мази. Впрочем, я была не в том состоянии, чтобы стать хорошим свидетелем.

- Вот и все. Я пойду.

- Куда? К кому?

Сборная морда сморщилась.

- К соседям, наверное. Какая разница.

- В чем смысл? Зачем это все, если ты ходишь к тем, кто вообще ничего не сделал тебе?

- Я же говорю - какая разница. Мир вообще несправедлив.