Белая кошка. Чорный дым

Глава 1

Лена накинула теплый флисовый халат, взяла пачку сигарет и выскочила на балкон.

- Брр... Холодрыга, - она сделала первую утреннюю затяжку и, выпустив белое облако дыма, надпила ароматный кофе из старинной фарфоровой чашки.

Когда-то их было двенадцать – этот сервиз остался ей еще от бабушки, которой удалось сохранить не только чашки и блюдца, но даже чайник, кувшинчик для сливок и сахарницу.

- Ленусь, этот сервис очень дорог для меня. Я сама получила его от бабушки, а теперь, когда ты становишься женой, он должен быть частью твоей новой семьи... Береги его, а когда-нибудь и ты передашь эту красоту внучке... - Лена вспомнила слова бабушки перед свадьбой.

К сожалению, внучка, которой еще и не было даже в планах (старшая дочь категорически решила не рожать детей), не смогла бы унаследовать раритетный сервиз. Из набора осталось всего четыре чашечки и три блюдца. Лена уже и не вспомнила бы, как и когда потерялась или разбилась остальная драгоценная посуда. Единственное, что запечатлелось в воспоминаниях – это первая чашечка, которую выпустил из рук ее бывший неуклюжий муж на бабушкиных поминках.

- Так... Пора. Давай, еще немного и мне нужно бежать... - то ли вслух, то ли про себя произнесла кофеманка, устроившись на холодное сиденье кресла и закинула ногу на ногу.

Наконец-то "они" появились, выходя из-за угла соседнего дома. Посмотрев налево, "он" убедился, что дорога свободна и, легонько потянув друга, двинулся по переходу и свернул на аллею.

"Мама, я поел и в шапке", – краешки ее губ поднялись.

Уже более полугода она пила утренний кофе и вечерний чай с "ним". То есть, конечно, "он" об этом не знал. Это была ее маленькая тайна. Рассматривать прохожих Лене нравилось всегда, но этот "персонаж" почему-то запомнился особенно: то ли из-за его необычного вида, то ли из-за того, что он один из немногих, кто убирал за своим питомцем. Со временем она проследила, когда именно "они" проходят мимо ее балкона и подстроилась с выходами на свежий воздух. Семь тридцать утра и семь тридцать вечера. Это расписание было настолько четким, что по "его" появлению на аллее можно было сверять часы.

"Боже... Ну, что за вид... Куртка на размер больше, а эти штаны... И кроссы с лета не меняет... Ей-богу, бомж какой-то..." - мысленно она уже "одевала" его в нормальную одежду.

"Но телефон дорогой... Часы... Да и комбез на собаке не из дешевых", - продолжила размышлять любительница дедукции.

"Хоть бы услышать, с кем он постоянно говорит..." - Лена прикрыла дверь балкона - дочь уже проснулась и включила "Yaktak" настолько громко, что не было слышно даже собственных мыслей.

Утреннюю тишину конца октября нарушал лишь шелест листвы и далекий сигнал заднего хода грузовика. Наконец женщина смогла услышать отрывки фраз на непонятном языке.

"Тю... Румын что-ли... А может цыган? Точно! Еще и полный рот золота, наверно!" - улыбнулась женщина, глядя на его смуглое лицо.

Вдруг Лена услышала непонятный шум со стороны балконной двери. По стеклу лапами барабанила ее кошка Луиза. Иногда случалось такое, что эта пушистая красавица "просилась", чтобы посидеть у хозяйки на коленях пока та пьет кофе. Но на этот раз произошло нечто невероятное: кошка молнией влетела на балкон, заскочила на столик и выпрыгнула на улицу в открытое окно. Лена охнула, заглянула на улицу и ошарашенным взглядом принялась искать свою любимицу. Конечно, от падения со второго этажа кошка не могла разбиться, но ничего подобного никогда с хвостатой не случалось. Сердце Лены выбивало "дробь", а глаза "бегали" по двору, высматривая пропажу. Наконец женщина увидела белый хвост в кустах. Луиза, как опытный охотник, сидела в засаде. Через мгновение она, крутнув задом, в несколько прыжков преодолела тротуар, проезжую часть, едва не оказавшись под колесами авто, а через секунду прыгнула "ему" на плечо. От удивления мужчина чуть не выпустил телефон из руки. Затем он развернулся в сторону дома Лены. Она махала ему рукой и кричала.

- Я извиняюсь... Это моя кошка... Можете её подержать? Я щас спущусь... - ее голос дрожал от ужаса и одновременно от счастья, что кошка жива.

В халате и домашних тапочках на босу ногу Лена выбежала во двор и уже через минуту стояла напротив "него", шумно глотая воздух.

- Бочи, сэрээмэм... - "Он" опустил телефон и посмотрел на взволнованную женщину.

– Вот, держите Вашу красавицу… – мужчина положил телефон в карман и попытался взять кошку под лапы.

Расставаться с "ним" не входило в планы Луизы. Она ловко выпустила когти и вцепилась в куртку. "Он", почувствовав сопротивление животного, потянул немного сильнее. Луиза спрятала когти, но только после того, как убедилась, что оставила несколько небольших дырочек.

– Ой… Боже… Так неудобно… – Лена хлопала ресницами своих красивых серых глаз, глядя на порванную куртку.

Луиза уже спокойно сидела на руках хозяйки и даже начала мурлыкать.

– Это? - "Он" показал на плечо, - это пустяки... Все равно я хотел поменять эту куртку. В том году была как раз... Похудел...

"Он" пожал плечами, а Лена завороженно смотрела в его зеленые глаза. Наконец она пришла в себя и прервала довольно долгую паузу.

– А приходите к нам в магазин! Я вам такую курточку подберу... Еще и скидку сделаю, - Лена пыталась справиться с волнением, но ее голос все еще дрожал.

– О! Супер! Ну... Это я не о скидке... О магазине... В котором работает такая милая продавщица, - комплимент "ему" удался.

- Спасибо... Тогда, ждем Вас. Это здесь рядом. Возле фонтана. Желтая вывеска... - Лена улыбнулась, чопорно развернулась на месте и, стараясь не очень крутить задом, пошла напрямик, не глядя под ноги.

"Бочи... Бочи... Как бы не забыть", - думала она, поднимаясь по лестнице.

"Ага... "Извини"... Венгерский... Ну... хорошо, что не цыган", - глядя на дисплей телефона, Лена уже строила новые версии относительно незнакомца.

* * *

– Лен, посмотри какой джип парканулся, а? Неужели к нам? - продавщица кивнула на хромированную решетку радиатора.

Лена бросила короткий взгляд по направлению к окну магазина. В конце концов дверь внедорожника открылась и через мгновение она увидела "его". Он долго разглядывал вывеску, но все-таки решился зайти внутрь.

– Добрый день! А вы молодец, умеете держать слово! – Лена успела посмотреть в зеркало и поправить прическу.

– Привет! Да. Стараюсь... Я Артем. А Вас как зовут? – мужчина протянул руку.

– Елена! Елена Васильевна... А лучше просто Лена...

– Тогда, я просто Тёма, – на его щеках появились ямочки от улыбки.

– Лена, а Вы не говорили, что это секонд-хенд, – стараясь не оскорбить новую знакомую, пожаловался потенциальный клиент.

– Ну… Да… Но у нас есть отдел новой одежды. Только бренды! Пошли что-то подберем Вам, Тёма, – лишь сейчас она отвела взгляд от очаровывающих глаз мужчины и обратила внимание на его наряд.

"Ты смотри, как хорошо одет... Скромно, но со вкусом"

* * *

Уже несколько дней в привычные утренние и вечерние ритуалы Лены были внесены приятные изменения. Теперь Тёма всегда поворачивался к ней лицом и махал рукой, в которой держал рулетку поводка. В другой руке, как обычно, был телефон. Она отвечала ему пожеланием доброго утра и воздушным поцелуем. Но на этом их общение заканчивалось. Лена была немного удивлена тем, что после хорошо проведенного времени в магазине и кучи тщательно подобранных ею вещей, он не попросил даже номер телефона. О свидании она вообще могла только мечтать. Подруги с работы ежедневно интересовались, не заговорил ли он с ней наконец.

"А курточка классная! Цвет прям под глаза... Вот, что значит профессионал!" – мысленно она сделала себе комплимент.

Однажды Лена даже отважилась выйти вечером во двор в направлении аллеи. Женщина сидела на лавочке неподалеку от своего дома, нервно курила и судорожно придумывала начало разговора. Но, когда уже приблизилось время "случайной" встречи, она, вспомнив постоянно "прилипший" к руке телефон Артема, махнула головой, бросила окурок и направилась к своему "пункту наблюдения".

* * *

Утро пятницы началось привычно. Лена проснулась даже чуть раньше будильника и, сделав обычные утренние процедуры, поставила кофеварку на газ. Воспользовавшись короткой паузой, она взяла в руки телефон и открыла приложение. В школьном чате говорилось, что из-за затяжной тревоги сегодняшние занятия будут проводиться в онлайн формате. Поэтому она решила дать дочке поспать лишние полчаса. Тем временем звук гейзера кофеварки вернул мысли Лены в привычное русло. Открыв балконную дверь, она почувствовала холодное дыхание начала зимы.

"Не, в халате задубею..." - она натянула спортивный костюм, а сверху накинула шерстяное пончо.

Наконец-то можно было насладиться небольшими, но так необходимыми ей радостями. Лена бросила взгляд на часы – семь двадцать семь. Значит, и сегодня она увидит свою тайную безответную любовь. Однажды ей попалась цитата, на которую в тот момент женщина почти не обратила внимание, но текст хорошо запомнился. "Из всех болезненных способов умереть, худший - это влюбиться в человека, который никогда не полюбит тебя в ответ". Лена не знала, кто автор фразы. Это было не столь важно, в отличие от глубокого смысла таких как-будто простых слов. Именно их она вспоминала не менее двух раз в день. Ее мысли о скорой "встрече" с любимым оборвал непонятный шум.

"Стоп. Где-то я такое уже слышала..." - и женщина вспомнила, как летом в деревне у родителей вечернюю тишину нарушил стремительно приближающийся звук мотора.

"Шахед! Точно!" – Лена открыла окно и принялась вглядываться в голубое небо.

Звук шел будто отовсюду и приближался. Через мгновение она увидела темный треугольник, мчавшийся высоко в небе со стороны лесопарка в направлении ее района.

"На ТЭЦ летит... Вот твари!"

Лена завороженно смотрела на пролет дрона, как вдруг услышала гораздо более громкий звук. Из-за почти голых веток деревьев лесопарка пронесся военный самолет. Еще через мгновение раздался страшный взрыв. Лена вздрогнула, уронила чашку с кофе на пол и замерла.

"Боже... Светка!!!"

В следующее мгновение она уже оказалась в комнате дочери, прокричала: "Доча!!!" – и обняла испуганного подростка. Потом женщина смогла немного овладеть эмоциями и уже более спокойным тоном сказала: "Одевайся быстрее. Спустимся в укрытие".

Собирая теплые вещи, Лена заметила знакомые цифры на табло электронных часов, которые стояли на комоде. Семь тридцать! Женщина выбежала на балкон, надеясь увидеть свою любовь. На аллее не было ни души. Где-то вдалеке раздавались крики. По тротуару в сторону торгового центра бежал мужчина, придерживая кепку. Невольно она проводила его взглядом, пока тот не исчез за углом пятиэтажки. Над крышей дома клубился черный дым. Лена все поняла. Ноги подкосились, и женщина, чуть не упав, опустилась в кресло. На полу в черной луже лежала расколотая ровно пополам фарфоровая чашечка...

– Мам!!! Я готова! – громкий возглас дочери вернул бедную женщину к реальности.

Через несколько минут Света с Луизой на руках дрожала в холодном подвале соседнего дома, уговаривая маму не бросать ее.

- Доча, мне надо... На пару минут... Не бойся, я скоро вернусь...

"Только бы он был жив... Пусть раненый, без рук, без ног... Только бы жив!" – Лена молилась, добегая до того места, над которым все еще висела едва заметная черная туча.

Сначала убитая горем женщина увидела его собаку. Та сидела у входа в торговый центр. Собака в надежде увидеть хозяина всматривалась в каждого человека, который проходил или пробегал мимо нее. В глазах животного был страх смешанный с надеждой. Лена подошла, обняла и прижала собаку к себе. Из ее глаз текли слезы нескончаемым потоком. Собака прекратила дрожать и даже начала вилять хвостом. Женщина осмотрела ее со всех сторон – никаких повреждений она не нашла.

"Значит и мой Тема жив!" - она оставила пса и помчалась в сторону остановки, за углом торгового центра, откуда доносились жуткие крики.

Остановки она не увидела. Вместо нее была черная воронка, из которой торчали обломки збитого дрона и поднимался черный дым. На расстоянии нескольких метров друг от друга лежали люди. Над ними склонялись другие люди. Кто-то останавливал кровь, кто-то пытался делать искусственное дыхание, а были еще и те, кто накрывал погибших лица платками. Лена закрыла уши руками – она не могла оправиться от ужасной симфонии звуков боли и страдания.

* * *

Артем сидел, прислонившись к стене. Ноги были согнуты в коленях, руками он держал голову. Руки, лицо, куртка… все было в крови. Лена подбежала к любимому, упала на колени и едва смогла оторвать его руки от лица. Артем тихо плакал, губы двигались, но из-за криков и воя сирен скорых она не разобрала слов.

- Любимый, ты ранен??? Где???

- Где… Ч… Чарли? – заикаясь спросил мужчина. – Я оставил его у входа… Ты его видела?

- Да! Он в порядке! Что с тобой? Где ранило? – она принялась осматривать любимого.

- Я в норме... Это не моя кровь... - и он кивнул в сторону лежавшего неподалеку тела .

- Пробило артерию... Я не... не смог остановить... - из его зеленых глаз брызнули слезы.

Лена прижалась к мужчине, потом взяла его покрытое сажей и кровью лицо обеими руками и принялась целовать. Она не могла остановиться, а он поначалу безропотно ждал, а со временем обнял свою "спасительницу". Это проявление любви выглядело так неестественно на фоне того ужаса, который царил вокруг.

- Любимый! Ты жив! Жив! Всё будет хорошо! – кричала Лена, вытирая свои слезы с его щек.

Вскоре они встали, опираясь друг на друга, и двинулись ко входу, обходя тела и обгоревшие обломки. Увидев хозяина, Чарли завилял хвостом и принялся вертеться по кругу. Артем потрепал пса за ухом, отцепил поводок от ограды и повернулся лицом к Лене. Она обняла его за талию и они втроем направились к бомбоубежищу, где их ждали испуганная девочка и белая кошка.

- Все будет хорошо… – повторяла женщина каждые несколько шагов, – сейчас закончится тревога и мы пойдем домой пить чай…

Лена не знала, что "сэрээмэм" в переводе с венгерского означает "любимая"...

© alexo 2024