База № 14

Запись 0.

Нет, я, конечно, понимал, что отправляюсь далеко не в цивилизацию, не зря же это место ещё называют последней инстанцией. Но после того, как дня три назад мелькнул перечёркнутый знак «Чёртовы Кулички», до меня всё-таки дошло, что слово «глушь» к этим местам уже неприменимо. Где-то в жопе мира – вот так описывали месторасположение базы номер четырнадцать все, с кем удалось перетереть на эту тему. А людей удалось обойти много, но везде встречал лишь поднятые плечи, да недоумённые взгляды «а что, такая база есть?!». Оно-то и неудивительно, изначально то значится тринадцать комплексов… Это потом пришлось в срочном порядке достраивать дополнительный, когда шестой благополучно отправился в Преисподнюю, оставив после себя лишь расплавленную воронку. Та ещё ситуация была, искали виновных, дербанили невиновных… А в довесок, из-за нарушенного контура, всякая нечисть начала прорываться, как назло, в момент полного хаоса и раздрая – оперативные группы были рассредоточены по разным заданиям, дежурная вместе с экзорцистами (обитателями шестой базы) благополучно отправились демонов разводить и чертей облапошивать, как итог – защищать ничего не понимающее население было некому…

Потом всё более-менее стабилизировалось, даже удалось с утерянной базой связь установить, теперь наше начальство сосёт все соки не только из людей, но и обитателей Ада. Да только без контура нормально оборону не обустроить, а потому, экстренно, кое-как и через одно место пришлось в срочном порядке оборудовать новый пост. Не знаю, как они умудрились буквально из воздуха воссоздать и подключить Маяк, но сути это не меняет – всё работает и функционирует, пусть базой это место сложно назвать, учитывая то, что больше одного человека на переоборудованной бывшей исследовательской обсерватории с недавних пор находиться не может. Издержки работы какого-то жутко мощного, но, как следствие, очень кривого артефакта. Говорят, что раньше там вообще дежурных будто перчатки меняли, но потом нашли кого-то, кто смог как-то ужиться с ним. Правда, в итоге даже этот титан всё-таки не выдержал, и поставил руководство перед фактом – либо они отправляют ему сменщика, либо… Кхм. Либо.

И вот я, такой красивый, стою на разбитом в хлам асфальте, позади меня со стоном закрываются металлические ворота, окончательно отрезая путь обратно. Со мной небольшой чемоданчик на колёсиках, пакет с документами и… Всё. Гол как сокол. Даже защитный комбинезон не выдали, предполагается, что экипировку мне передаст предшественник… Которого что-то невидно…

Оглядевшись, и немного подождав, я всё же неуверенно направился по дорожке. За ней явно давно не следили, трава буквально выломала отдельные куски асфальта, а окружающий лес изрядно одичал. Впечатление всё это производило гнетущее, особенно на нервы действовала тишина. Не было ни пения птиц, ни шелеста листьев: ничего! Природа будто разом вымерла. Я шёл, а дорожка всё не кончалась. Напряжение росло, мне уже начало казаться, что это никогда не закончится. Но нет – впереди наконец-то показался тёмный силуэт бывшей обсерватории, и вспыхнувшая было радость тут же затихла от не самого дружелюбного вида базы. Окна были тщательно заколочены, вход загорожен баррикадой, всё утыкано камерами. Такое ощущение, будто здесь активно оборонялись от нашествия монстров. И опять же – полная пустота… Сглотнув, я поднял руку, и постучался в тяжёлую бункерную дверь, открывающуюся электронным замком.

Сначала ничего не было. Затем раздался шорох, и писк электроники. Дверь медленно открылась, и… Мне в лицо уткнулся ствол огромного дробовика.

- Имя, должность, назначение. – секунд пять я пытался переварить оружие у себя перед носом, потом поднял взгляд на встречающего…щую… Сознание ушло на перезагрузку, ведь не каждый день в тебя тыкает огромной пушкой натуральная кошкодевочка, будто сбежавшая из аниме. Полюбовавшись на моё лицо, сейчас являющееся красочной иллюстрацией идиомы «Баран и новые ворота», она вздохнула, и посторонилась с прохода – Ладно… Монстры так натурально притворяться тупыми не могут… Давай, заваливайся быстрей, дверку надо прикрыть…

Издав глубокомысленное «Э-э-э…», я всё же вошёл внутрь, смотря как миниатюрное существо с лёгкостью захлопывает тяжёлую, практически бункерную дверь, непонятно откуда взявшуюся в обсерватории. Повернувшись ко мне, она требовательно протянула вполне человеческую руку, явно требуя пакет у меня в руке. Молча протянув документы, продолжил обтекать, более внимательно разглядывая новую знакомую. А посмотреть было на что.

Первыми в глаза бросались угольно-чёрные аккуратные кошачьи ушки. Они были несколько необычной формы, начинаясь там же, где и человеческие, и образуя одну линию с макушкой, не поднимаясь выше. Дальше внимание привлекали огромные ярко-зелёные глаза на пол-лица, с зрачком-щёлкой. Не стоит забывать об общей миловидности данной особы. И да… - опускаю взгляд ещё ниже – у неё есть хвост… Который сейчас как раз таки напряжённо прядёт и метается, показывая тем самым настроение своей хозяйки. Подняв взгляд, я снова встретился с её звериными глазами. Потратив секунду на мой осмотр, она тяжко вздохнула.

- И кого мне прислали? Не боевика, не ведуна… Да блин, только не говори, что ты – обычный человек?! – вздрогнув, некомата зарылась обратно в бумаги – Ну да! Вот, белым по-черному написано, никаких отклонений от нормы! Это просто пи… - я смущённо почесал затылок. Не говорить же ей, что меня сослали по принципу «с глаз долой, из сердца вон». Кстати, нужно кое-что выяснить…

- А вы… Эм…

- Леонид Кроненосный. На данный момент – единственный работник базы № 14. Точнее, с недавних пор – работница… Не спрашивай. – поморщилась кошкадевка – И не смейся. Я на тебя посмотрю после того, как ты здесь несколько месяцев проведёшь. Если переживёшь, конечно… - махнув рукой, она повернулась и отправилась вглубь базы, бросив короткое «Пошли». Что напоминала бывшая обсерватория, а ныне место содержания крайне мощного, но противного артефакта? Бункер лютого параноика, выживающего одновременно во всех возможных видах апокалипсисов. Чего тут только не было – и системы отслеживания движений, и встроенные каждый метр гибриды между счётчиками Гейгера и фиксаторами Пространственных аномалий. Везде валялись костюмы химзащиты, в которые можно было запрыгнуть буквально за секунды, потолок был обвешан таким количеством ловцом снов и амулетами, что возникало ощущение выставки народного творчества. А когда моя новая знакомая… знакомый? В общем, когда она небрежно закинула на стоящую неподалёку тумбочку-вешалку сбрую из гранат, флаконов со странной светящейся жидкостью и чем-то ещё, то мне стало окончательно понятно, что мой предшественник окончательно поехал крышей на почве паранойи с безопасностью, и, судя по всему, мне придётся стать таким же. Как бы то не было, Леонид – единственный, кто дожил до своего сменщика, пусть и… Эм, с некоторыми оговорками.

- Извините… А как к вам…

- Обращаться? Без разницы. – отмахнулась она – Хотя лучше всего будет в женском роде. Пора привыкать к такой ситуации, мне всё же скоро в люди выходить… И не думаю, что такое удастся исправить… Так, мы почти пришли. – перед ними вновь возникла мощная двустворчатая металлическая дверь, к замку которой его сопровождающая приложила ключ-брелок, висящий на браслете. Серия щелчков, жуткий инфернальный скрип, раздавшийся, такое чувство, на все окружающие тысячи километров абсолютно безлюдных земель, и вот перед ними предстаёт обширная комната, полная самого разнообразного оборудования. Не двинув и бровью на песни механизма, Леонида (?) прошла вбок, и дождавшись, пока я пройду сквозь створки, быстро прикрыла маленькие крепостные ворота, по ошибке причисленных к дверям, и завозилась с замками и запорами. Судя по количеству щелчков – запиралась некомата на совесть. Намного надёжнее, чем когда выходила меня встречать. Врубив какой-то гудящий прибор, она наконец облегчённо вздохнула, и повернулась ко мне.

- Так, товарищ сменщик. Виталий? – я кивнул – Значит, Витёк. Меня можешь звать хоть Лёнькой, хоть Лёлькой, хоть Пелёнкой – не обижусь. Во-первых, поздравляю тебя: ты попал на базу с самым большим соотношением смертности персонала! Если точнее, то на данный момент единственный живой представитель этого коллектива перед тобой. Представлюсь ещё раз, Леонид Крононосный, берсерк-целитель, теперь ещё и кошкодевка в нагрузку. – не удержавшись, моя собеседница громко фыркнула, сама, видно, поражаясь абсурдности этой ситуации – Перед тем, как благополучно свалить из этой клоаки Бездны, Тёмных богов и хрен пойми кого ещё я проведу тебе инструктаж, дабы ты не сдох в первые дни, и не прервал столь мною ожидаемый отпуск. Про пенсию говорить не буду – потому что в том, что ты выживешь, у меня есть серьёзные сомнения, а в этом случае снова придётся заступать на пост… Неважно. – отмахнулась она от своих слов, как от чего-то неважного – Вопрос первый. Чем мы занимаемся на этой забытой в где-то в анналах мироздания кучке бетона, с какого-то перепуга названных базой?

- Эм… Обслуживаем Маяк? – промямлив что-то невразумительное, тут же замолк, когда некомата замахала руками. Устало вздохнув, и сделав нечто среднее между потиранием висков и взъерошиванием своей шикарной шевелюры, единственная выжившая обитательница базы № 14 открыла рот.

- Прежде чем вводить тебя в курс дела, дам тебе один совет. Чисто из сочувствия и надежды, что ты всё же не окочуришься через день после моего ухода. – подняв свои огромные глаза, она будто заглянула мне в душу – Не верь здесь никому. Ни мне, ни начальству, ни тем более всяким голосам. Сны, записки, галлюцинации – всё это может быть навеянным, ведя лишь к одному очень печальному концу. «Артефакт», который мы как бы должны обслуживать… - тут вдруг её передёргивает – Скажем так… Надеюсь, ты никогда не узнаешь, что это такое. И ещё лучше, если даже думать забудешь об его поиске… - отвернувшись, обитательница базы будто задумалась. Молчание затянулось, и стало напряжённым. Встряхнув головой, Леонида резко повернулась, и зашагала к огромному компьютеру в центре, жестом предлагая мне взглянуть на экраны мониторов. Наклонившись, я на секунду замер, разглядывая множество данных, выводимых на три огромных экрана и небольшой экран от ПК, предназначенный для настроек и выхода в интернет – Первый урок. – позади меня раздалось шуршание – Никогда не допускай существование слепых зон! – громкий металлический *боньк* разнёсся по бетонным помещениям. Всё вокруг резко расплылось в тумане, и последнее что я увидел – это поставленная перед моим носом штыковая лопата…

Запись 0.1

Очнулся я, судя по всему, через несколько часов. Солнце уже зашло, небо стремительно избавлялось от последних остатков голубого дня и алого рассвета. Власть стремительно захватывали тьма и звёзды. Как я смог всё это разглядеть?

Дело в том, что меня связали, и подвесили на разлапистой ёлке. Ещё и табличку перед лицом подвесили.

«Спасать от тех, кто припрётся на твои вопли – не буду! Первые ночи практически полностью безопасны, так что виси и не вякай. Утром сниму… Если не забуду»

Очень смешно. Прям обхохочешься. А ситуация-то к веселью никак не располагает. Я остался один, полностью беззащитный, в месте, где даже берсерк (пусть и целитель) вынужден всюду с собой таскать дробовик с ЧОРТом (Частотный Ортоплазматический Ретранслятор Тока). А ведь большинство существ, на противодействия которым этот модуль направлен, она способна разорвать простым желанием… Это же какие твари тут бродят? Я не говорю про гранату с концентратом, такие могут мелкого божка в забвение отправить, и стоят целое состояние…

А ведь эта котейка ещё и целитель… Следовательно, способна к экзорцизму… Хотя, конечно, берсерк, лечащий других? Звучит как каламбур…

Меж тем, окончательно стемнело. Странная тишина, изрядно действующая на нервы даже днём, сейчас так вообще начала потихоньку сводить с ума. Сначала просто начали слышаться разнообразные шорохи, в тишине этого места звучащие погромче выстрелов, потом к этому присоединилось чьё-то хихиканье. Я бы подумал на свою неадекватную в край предшественницу, тем более что тембр схож, но та около полуночи выбралась из обсерватории, проорала что-то навроде «Кто генераторы выключил, 3,14d@r@сы?!», после чего, судя по нескольким тяжёлым рявкам дробовика, благополучно их отыскала. Затем тишина, далёкий гул запускающегося механизма, и вскоре после него второй крик «Ещё хоть раз тронете – изнасилую!». Наобещав непонятно кому анальных и не очень кар, кошкодевка благополучно вернулась на базу, судя по звуку захлопнувшийся двери. Затем снова тишина, а потом наконец-то наступило утро. Возвращался я на базу весь промокший из-за росы, и злой, как тысяча голодных комаров, кои этой ночью чуть не сожрали меня.

- Ты пойми, я-то скоро свалю, дольше трёх дней Артефакт меня не протерпит, а тебе тут ещё минимум два месяца куковать. – сумасшедшая некомата шествовала впереди, машинально прокручивая в руках покрытый рунными цепочками нож – Из меня учитель, конечно, как из крокодила физик, но, скажу честно, другого выхода, как продлить свой отпуск до максимума, я не вижу. Можно ещё, конечно, вернуться к прошлой тактике – база сразу своих смотрителей в расход не пускает, предпочитает недельку-другую промариновать, желательно, до протёкшей крыши, но где столько людей достать? Эх… Да и неэтично это, в конец концов, хотя, когда это наше начальство волновало. В общем… Не обижайся, не я такая, эта Артефакт с Базой те ещё сучности, тьфу-тьфу-тьфу. – вздохнув, она остановилась, и махнула рукой. Пришли.

Базой считался небольшая долина, спрятавшаяся среди гор, участок, огороженный забором из металлической сетки, как раз таки именовался комплексом № 14. По словам самой кошки, аномальная зона продолжалась и за её пределом, но соваться туда категорически не рекомендуется. Бывшая обсерватория оснащена несколькими конструктами, которые не дают прорваться совсем уж массивным тварюшкам, но вот за оградой сожрать вас им ничего не помешает. Даже граната с концентратом. Проверено.

На самой территории расположено двадцать четыре радиотелескопа, несколько модифицированные головами из научного отдела, что позволяет им сканировать не только внешние, но и глубинные слои излучения. Есть ещё центральная тарелка, но её переделали в ретранслятор Маяка, и в основном она используется для связи с внешним миром, и поддержанием стабильности окружающего пространства. Если повредить, всё пойдёт по одному месту, а потому, согласно негласному договору, ни её, ни остальные башни не трогают, во избежание, так сказать. А вот всё остальное – очень даже лапают, особенно любили с генераторами баловаться. Они расположены вне базы, и судя по всему, энергию тянут из пространственных складок, из-за чего переместить или тем более сделать так, чтобы не нужно было каждый раз бегать и перезапускать – нельзя, чем всякая нечисть регулярно пользовалась. Почему в прошедшем времени?

Ну, с недавних пор Лёлька прикупила дробовик… С ЧОРТом, дабы даже всякие нематериальные твари тоже прониклись, а уж найти их она была способна и до превращения в кошкодевочку, а сейчас берсерк-целитель буквально их видеть способна. Но это всё лирика, в чём же заключается работа смотрителя?

Буквально в том, чтобы смотреть. И слушать.

С помощью сканера он ищет искажения в стабильности окружающих потоках (искать аномалии бессмысленно – мы и так внутри огромной находимся), потом происходит обработка полученных данных. Затем получившийся результат просматривается и прослушивается, после чего отправляется начальству. Вроде бы всё просто? Угу-угу, правда, это если не вспоминать, что половина этих сигналов – страшная еманина, порождённая Артефактом и неупокоенными душами прошлых сотрудников, другая часть поменьше – намёки от местных обитателей, что ты как бы берега попутал, ну и совсем чуть-чуть могут непосредственно влиять на реальность. Та ещё хрень, я считаю, но моя предшественница уже давно относится к этой части работе философски, укутываясь в плед, беря чашку цикория (непонятная дрянь - заменитель кофе) и просматривая всё это, ака интересный сериал. Краем глаза заглянул в парочку кассет, обозначенных как «хоррор, некачественный», так чуть кирпичей не наложил. А она с выключенным светом, для «атмосферы» всё это крутит! В общем, уверенность в давно уехавшей крыше моей предшественницы всё крепла, а меж тем, инструктаж продолжался. Мне показали колодец Мертвецов, потыкали мордой в табличку на бункере, где хранился Артефакт, чтобы даже не думал туда соваться, пояснили как перезапускать генератор, как заказывать и принимать хавку, и там по мелочи, вроде отключения и запуска системы безопасности вместе с сигнализацией, да с серверами познакомили (да, тут целый вычислительный центр расположен. И его тоже нужно обслуживать!). В общем, загрузили по полной, а потом аккуратно связали, и подвесили на центральный телескоп, смотреть на метеоритный дождь. Что бы вид был получше, и не сверзился случайно. Хотя лично мне кажется, что у данной кошкодевки просто есть какие-то странные наклонности…

- … Завтра что-то случится. – внезапно нарушила тишину некомата. Я отвлёкся от действительно завораживающего зрелища, по словам моей предшественницы, происходит оно всего раз, и всегда на второй день после прибытия нового смотрителя на место. По крайней мере, если судить по редким дневникам – Хвост чешется. – правильно восприняла она мой взгляд, поймав искомую часть тела, и начав тщательно орудовать вытащенной непонятно откуда расчёской – Может, я, конечно, где-то блох поймала, но, если верить моему опыту, завтра будет армангендец локального масштаба. Так что готовь свою пятую точку. – долгая пауза создала странную атмосферу. Ночь, небо, полное множества огоньков, практически абсолютная тишина… Лёнька сверкнула своими огромными зелёными глазами, и покрытый белыми рунами нож пронзил тьму у основания тарелки. Раздалось обиженное поскуливание – А ну брысь отсюда. Идите любоваться в другом месте. – судя по звукам, незваные гости убрались от греха подальше. Меж тем, всё больше падающих звёзд заполняло небо…