Древний Механизм

Глава 1

В мире воцарилась война. Королём демонов Таном (так соседние страны прозвали правителя, который приручил нечисть, и она сражалась в его войсках) было атаковано королевство АлРоз. То, в свою очередь, благодаря превосходящим силам начало теснить войска нечисти, но лишь до границ. На границах стояли Тёмные башни, которые создавали ядовитый туман. Безопасно передвигаться сквозь него могли только «герои» — люди с запасом маны, превышающим обычный. Их задачей было проникать в башни и захватывать их, попутно убивая «обращённых» — аристократов королевства Короля демонов Таном, которые с помощью обрядов вместе со своей стражей становились наполовину нечистью, чтобы туман не вредил им. После того как герои оскверняли Тёмную башню, туман рассеивался, и войска захватывали территории.

Когда на горизонте показалась столица Короля демонов Тан, разнёсся слух, что Король демонов Тан убит своим последним советником — Принцем (это титул, не связанный с родством) Фантейнемом, который занял его место. Но вскоре и его крепость была взята героями; часть героев и их предводитель в итоге погибли. Крепость Принца напоминала огромный механизм, где постоянно играла музыка, ослаблявшая героев, а некоторые комнаты с лёгкостью перестраивались. Врагами во дворце были големы, нежити почти не было. Из големов лишь три были боевыми и представляли огромную угрозу, но их уничтожили с большим трудом.

Наступил мир. Прошло два года.

Одна из бывших героев, Графиня, находилась в своём поместье, как вдруг у её порога объявился неизвестный человек и с порога сказал:

— Приятно тебя видеть, Силь.

Этот человек был одет в тёмный длинный плащ с серебряными наплечниками и широкополую шляпу. Вместо одной ноги у него был протез; с той же правой стороны полностью отсутствовала рука. Лицо было в шрамах, а часть его скрывала маска. Это был Принц Фантейнем. Он продолжил:

— Я слышал, вы ищете опытного алхимика. Я хотел бы предложить вам свою кандидатуру.

Графиня была ошеломлена появлением Принца, который считался мёртвым. Но он стоял перед ней — изувеченный, с ранениями, нанесёнными ему в той битве.

В этой серии показываются отрывки из перечисленных событий, передавая атмосферу.

Глава 2

Начало с момента предыдущей серии. Между Графиней и бывшим Принцем завязался диалог, в котором выясняется, что Принц на службе у Короля демонов лишь отвечал за добычу в шахтах и мастерские, поэтому в войне не участвовал. Но когда герои подошли к столице, Король демонов Тан сбежал, свалив все свои обязанности и ответственность на единственного оставшегося высокопоставленного аристократа — то есть на него. А он до этого не был готов к войне и успел создать для защиты лишь трёх боевых големов. Но это не спасло его. Силь выслушала его рассказ и задумалась: а что было правдой? Ведь дворец Принца не был похож на военную крепость.

После этого Фантейнем сказал, что их командир Калин точно выжил и сбежал, а остальные были запечатаны в кристаллы, которые остались в руинах его дворца. Благодаря заклятиям, наложенным на дворец, герои не умирали, а запечатывались в кристаллы (как в «Героях Энвела»). Силь всё же согласилась нанять его, пытаясь разобраться в том, что же произошло.

В серии показываются флешбэки Принца до войны и момент, когда Король демонов сбежал.

Глава 3

Серия начинается с дуэли между Графиней Силь и Фантейнемом. Силь вооружена одноручным мечом и щитом, нанося отточенные эффективные удары. Фантейнем вооружён алебардой, нанося размашистые удары, чтобы не подпускать её к себе, а когда Силь сближается, он перехватывает алебарду ближе к острию и наносит быстрые рубящие движения. Видно, что ему тяжело сражаться таким массивным оружием одной рукой, но он хорошо держится. Силь быстро начала теснить его, но вдруг под её ногами что-то щёлкает, она падает на землю, открываясь, и Фантейнем одерживает победу, говоря:

— Механизмы и ловушки — вот в чём я силён. И только.

Тогда Силь вспоминает бой с ним во время войны: тогда их было тридцать человек, а он один сдерживал их натиск с помощью механизмов и ловушек, и только когда они сломали механизм и обрушились на Принца, им удалось победить.

После этого они отправились в место, которое Графиня выделила для Фантейнем по его просьбе. Это был старый разрушенный дом в глубине поместья. Он сразу захотел построить новый — по своему плану, с механизмами, напоминающий его дворец, хоть и меньше. Силь немного подколола его, считая механизмы бесполезными, музыку раздражающей, а стиль безвкусным.

Фантейнем рассказал, что музыки как звука нет. На самом деле это потоки маны, выстроенные особым способом; касаясь ауры, они вызывают ощущение, словно люди слышат музыку. Также он рассказал о способах создания маны. Первый: сам человек, способный наполнять объекты. Второй: огонь — сжигая органические вещества, выделяется мана. Обычный костёр выделяет условно 5 единиц маны, но собрать можно лишь 0,5, поэтому человек чувствует тепло от маны, но её недостаточно для накопления. Приходится строить сложные манапечи — они способны вырабатывать ману и эффективно её направлять.

После этого Фантейнем просит Графиню раздобыть необходимые материалы для создания небольшой манапечки. На этом серия заканчивается.

Глава 4

Силь идёт по площади, только завершив покупку материалов для Фантейнем и отправив телегу в поместье. Решив прогуляться по городу, она вдруг замечает молодого баронета, который сражается на дуэли — носящей скорее постановочный характер, — и сразу же краснеет. Он заканчивает бой, замечает её и подходит. После этого они отправляются гулять по городу вместе. В ходе разговора становится понятно, что они влюблены друг в друга, но пока стесняются признаться из-за разницы в статусах. Они мило обедают, и баронет Андерсон дарит ей красивый браслет.

Затем они направляются в её поместье. Но по дороге Силь вспоминает, что сейчас в поместье находится Фантейнем — в прямом смысле вражеский Принц. Пока она боролась с мыслями, как избежать их встречи, они уже зашли в поместье. Но, на удивление, его нигде нет. Силь расслабляется и вместе с Андерсоном заходит в гостиную. И её выражение лица сразу сменяется паникой: в гостиной сидит Фантейнем и пьёт чай вместе с двумя её бывшими напарниками-героями — Герцогиней Бален и баронетом Занам.

Но, к удивлению, Андерсон приходит в восторг и говорит, что он удивлён: у него в гостиной сидит сам Принц Фантейнем, прославившийся тем, что до войны переводил и адаптировал огромное количество древних магических книг. А когда соседний король объявил себя Королём демонов, его земли захватили вместе с ним, сделав частью королевства.

С позволения Силь Андерсон начинает общаться с Фантейнемом. Сама же Силь подсаживается к героям и спрашивает, как до такого дошло. Они рассказывают, что пришли к ней в гости, но сначала напали на Фантейнем, а он заявил, что герои, якобы погибшие в его дворце, на самом деле живы, но заточены в кристаллы, которые остались в руинах. Благодаря заклятиям, наложенным на дворец, герои не умерли, а запечатались в кристаллы. И только он знает, как их освободить. После этого они разговорились, он заточил баронету меч, который не мог нормально заточить ни один кузнец, и рассказал им ту же историю, что и Силь. Всё встало на свои места, и сражаться дальше уже бессмысленно.

Глава 5

Силь просыпается и идёт по коридору. Раннее утро. В коридоре она встречает Бален, которая потягивается, опираясь на стену. Они остались у неё и уже неделю живут здесь, готовясь к экспедиции в руины дворца за своими товарищами. Они обмениваются парой фраз. Силь намекает, чтобы Бален вместе с Занамом были потише по ночам, на что Бален отвечает, что хотела бы услышать шум в комнате Силь вместе с Андерсоном. И что здесь нечего стесняться: статус не имеет значения, если это любовь.

Силь идёт задумавшись и решает искупаться в купальнях, которые находятся на территории поместья, в стороне от дома. Купальни разделены на мужские и женские.

Она заходит в женскую часть, начинает раздеваться, не замечая одежду в углу. Одежда была мужской и принадлежала Фантейнему. Полностью обнажённая, она заходит в купальню и, открыв глаза, видит: перед ней сидит совершенно голый Фантейнем — с протезом вместо правой ноги, без левой руки, со шрамами по всему телу, длинными рыжими волосами… и с грудью больше, чем у Силь. На что Силь восклицает:

— Ты девушка!?

Фантейнем прикрывает грудь рукой, смущается и погружается в воду, скрыв тело. Между ними происходит короткий и неловкий диалог. Голос Фантейнем оказывается нежным и мягким. Суть его в том, что она уже привыкла притворяться парнем — ведь делала это столько, сколько себя помнит, потому что отец не хотел дочери и готов был избавиться от неё. Поэтому мать соврала о её поле, и после этого она смогла унаследовать земли в образе Принца. Они моются вместе, и Силь с завистью трогает её тело — её формы более пышные, чем у Силь.

Выйдя из ванны, они начинают одеваться. Силь с интересом наблюдает, как Фантейнем перематывается бинтами, чтобы скрыть фигуру, собирает волосы в пучок. Одевшись полностью, она надевает на шею ожерелье с красными камнями, которое сразу создаёт иллюзию, придавая мужские черты лицу, меняя голос и цвет глаз. Силь спрашивает, как это работает. Фантейнем объясняет: красные камни — это камни иллюзий, они заставляют человеческий глаз воспринимать объект, ориентируясь на окружение. Например, если окружить ими деревянную дверь в каменной стене, дверь будет казаться каменной. Так и с ней — из-за мужской одежды её воспринимают как парня.

Глава 6

Силь подходит к домику Фантейнем, где та завершает строительство маленькой манапечи. Затопив её, Фантейнем наполняет маной четырёх маленьких (около метра ростом) големов — милых, пухленьких, с длинными руками. Они неуклюже, но уверенно начинают передвигаться. Фантейнем объясняет, что это самые базовые големы-строители из её дворца. Они хорошо координируются между собой, выполняют строительные операции, помогают друг другу и способны проходить через маноцемент (твёрдое вещество, которое при определённом воздействии маны становится словно вода для определённых объектов), что позволяет им вылезать из стен там, где другие не могут, создавая короткие пути. По прочности маноцемент не уступает камню.

Фантейнем также упоминает, что в основании её дворца стояли четыре манапечи-гиганта, каждая размером сто метров в высоту, и они были закопаны больше чем наполовину в землю.

Пока Фантейнем рассказывает, големы уже начали работать над её домом — мило перетаскивают стройматериалы и изготавливают большие шестерёнки для механизмов.

В этой серии показывают флешбэк Фантейнем: манапечи-гиганты, их огромные масштабы и жар, сотни маленьких големов, обслуживающих их работу. И она говорит, что технологии манапечей считаются утерянными.

После этого они заходят в гостиную, где уже собрались Бален и Занам с картой, на которой отмечены руины дворца Фантейнем. Она указывает, где могут находиться кристаллы и как они выглядят. Они обсуждают подготовку к походу за пленными товарищами. Сам Фантейнем отказывается идти, так как из-за ранений ему тяжело будет перенести путешествие.

Глава 7

Несколько телег отправились от поместья Силь. В них сидели Бален и Занам в обнимку, а напротив — Силь в обнимку с Андерсоном. Они обсуждают план действий и надеются незаметно и тихо пройти к руинам дворца.

Прошло полмесяца, и они добрались до руин. Но к их удивлению, из одной манапечи шёл дым, а уцелевшие големы продолжали двигаться. Это их сильно напугало: руины должны были быть «мертвы».

Они вооружились, надели лёгкие доспехи со шлемами — отличающиеся только формой и оттенками. Оружие: у Силь — щит и одноручный меч, у Андерсона — полуторный меч, у Бален — алебарда, у Занама — одноручный меч. Они отправились внутрь, стараясь максимально избегать встреч с големами. Рассматривают руины дворца — те места, где когда-то пробежали, даже не заметив его красоты. Теперь механизм сломан и остановлен. Лишь пустая тишина. Невольно они сравнивают увиденное с первым разом — в конце войны.

Случайно они находят тайную комнату и решают передохнуть в ней. В комнате располагалась сцена, и на нитях под потолком были подвешены три ростовые куклы: грязная фигура мужчины, фигура хрупкой женщины и маленькая девочка. Они двигались в зацикленном круге: мужчина то принимал властную позу, то нависал над всеми; женщина кружилась — словно идеальная для всех, то падала на колени, словно плакала; а маленькая девочка поворачивалась то спиной, то лицом. На спине у неё была вырезана фигура парня — словно ей приходится быть не той, кем она является. Силь сразу узнаёт в этом судьбу Фантейнем, но остальным ничего не говорит.

Глава 8

Переночевав в комнате с марионетками, они отправились дальше. Приближаясь к центральному залу, они заметили, что механизмы работают, но неправильно. На одном из балконов они увидели своего бывшего командира и Короля демонов, которые о чём-то говорили. Весь механизм словно трясётся от напряжения — он движется не плавно и ритмично, как при Фантейнем, а грубо и на износ.

Когда они подошли ближе, вдруг из обломков поднялся боевой голлем — массивная конструкция с огромным туловищем, длинными руками и головой с огромной пастью, извергающей огонь. Голлем был покорёжен: одной руки не было, колени заклинивало. Но бой всё равно оказался напряжённым.

Они начали кидать в него камни, чтобы заманить к обрыву и сбросить. Андерсон прикрывал Силь. Когда голем оказался близко к обрыву, Андерсон ловкими движениями забрался на него. Голем, пытаясь его сбросить, перевалился и упал в обрыв. Андерсон чуть не полетел следом, но Силь успела поймать его и вытащить.

Отправившись дальше, они услышали разговор командира Калена и Короля демонов Тана: они хотели с помощью древнего механизма открыть портал в «Последнее пристанище странников» (странники — это высшие существа, способные перемещаться между мирами; считается, что перед смертью они создали свой мир и остались там, и тот, кто поглотит его, станет правителем мира). Герои поняли, что должны помешать. Они незаметно сломали часть механизма — крайне критичную. После этого их поймали и отвели к Королю и командиру. В ходе диалога выяснилось, что Король Тан и командир Кален заодно и хотят завладеть миром, но Принц Фантейнем мешал им, охраняя механизм, способный поглотить мир странника, и даже унёс с собой ключи для его активации. Поэтому в качестве ключа они решили использовать кристаллы с запечатанными героями.

Они активируют механизм, и над дворцом открывается огромный портал. Но повреждения, нанесённые механизму, не выдерживают, и он начинает рассыпаться. Обломки дворца притягиваются и поглощаются порталом. После недолгой дуэли (Силь, Андерсон, Бален и Занам против командира и Короля) обвалившийся потолок разделяет их. Короля и командира уносит в портал, а пол под оставшимися ломается, и они теряют сознание.

Очнувшись, они обнаруживают, что портал уже закрылся, а они оказались в ещё одной кукольной комнате. Здесь тоже три куклы: женщина, похожая на предыдущую, но сейчас она стоит на коленях, у её ног неподвижно лежит кукла-дочка, а рядом стоит лекарь, нагнувшись, разрезает грудь девочки и вставляет в неё механическое сердце. Девочка оживает, и вокруг неё начинают кружиться механизмы. Андерсон понимает: это тот самый ключ от машины — ключи от всех механизмов. И, как в предыдущей комнате, всё зациклено.

Злодеев в серии показали больше не харизматичными, а как паразитов, как клещи нашедших место укусить.

Глава 9

Бой окончен. Злодеи отправились в мир странников. Они живы, но уже не смогут вернуться. Все механизмы встали навсегда. Голлемы застыли, шестерёнки заклинило. Дворец окончательно умер.

Их товарищи из кристаллов освободились вместе со смертью дворца. Они устроили ужин у костра в честь спасения. Радуются и обсуждают всё произошедшее. Андерсон и Силь уединяются и целуются, а затем публично объявляют, что они пара. Бален радостно реагирует на это.

На следующий день они отправляются в обратный путь. Спасённые герои по дороге расходятся каждый в свои владения.

Силь и Андерсон возвращаются в её поместье. И вдруг на пороге их встречает Фантейнема — в нежном светлом платье, подчёркивающем её нежность и женственность. Платье не скрывает её шрамов, но открывает нежную кожу. Рыжие волосы развеваются на ветру. Вместо отсутствующих руки и ноги у неё аккуратные протезы из металла и дерева с нанесёнными на них узорами. Андерсон теряет дар речи, отчего Силь слегка ревнует. Но Фантейнема лишь слегка смеётся и говорит, какие они милая пара, после чего приглашает внутрь.

Они проходят через поместье к дому, который Силь выделила Фантейнеме. Подойдя к двери, они видят, что дверь открывается сама. Внутри раздаются постукивания шестерёнок и спокойная нежная музыка маны. Дом оказывается уютным и лёгким, словно свободным от всех оков. Они садятся в кресла, и Фантейнема с удовольствием слушает рассказы об их приключениях, с грустью вспоминая родной дворец и словно прощаясь с ним, начиная новую жизнь.

Глава 10

В этой серии показаны события спустя полтора года после 9-й серии. Свадьба Силь и Андерсона. Силь сильно волнуется, а её подружка невесты Фантейнема успокаивает и поддерживает её, дарит подвеску, которую сделала сама. Торжественная церемония, поцелуй — теперь они семья. Невеста бросает букет, и его ловит Фантейнема.

На следующий день Фантейнема отправляется гулять по городу и случайно врезается в паренька своего возраста. Он извиняется, помогает ей подняться, замечает, что повредил её протез, и уговаривает позволить починить его. Хотя она уверяет, что ничего страшного, он всё же чинит протез, и Фантейнема краснеет. На вопрос о благодарности он отвечает: «Поцелуй меня». И она целует его.

Проходит месяц. Фантейнема каждый день встречается и гуляет с тем пареньком из мастерской по имени Тиком. Силь начинает подкалывать Фантейнему, мол, это её парень, отчего та сильно краснеет. Ведь её никогда так не любили, тем более не считали самой красивой, говоря, что все её шрамы словно созвездия, украшающие небо.

Они проводят вместе всё больше времени. Оба увлекаются механизмами. Фантейнема почувствовала себя по-настоящему живой и нашла с ним сотни новых увлечений.

Напоследок зрителям показывают картину: Фантейнема стоит рядом с Тиком, а рядом с ними три дочки разных возрастов. На их руках — обручальные кольца, символ их связи и любви. Фантейнема смогла построить настоящую любящую семью.