Гепард

Глава 1

Когда Иван Петрович вошел в зал, все беговые дорожки были заняты. Он подтянул шорты и чертыхнулся - таскать железо он не любил. А вот бежать трусцой под Джо Дассена в наушниках - другое дело.

В углу зала обнаружилась новая дорожка - вчера ее не было. Возле нее возился парень и нажимал на панель настроек.

- Можно? - спросил Иван Петрович.

- Не... - настройщик нахмурился. - Я еще блокиратор не доделал. Экспериментальная модель!

Дорожка выглядела обычной - кнопки скорости да надписи мелким шрифтом.

- И что она делает?

- Мотивирует! - парень намотал между поручнями полосатую ленту и отошел.

Иван Петрович огляделся. Никому не было до него дела. Администратор зала Ирочка болтала с настройщиком и строила тому глазки. Парни и девушки бежали по дорожкам как взмыленные лоси.

Иван Петрович сорвал ленту, встал на тренажер, включил браслет-пульсометр и нажал на кнопку «Старт».

Беговая дорожка поехала под ногами - лениво, затем быстрее. Иван Петрович перешел с шага на трусцу, потом ускорился.

Бежалось легко. Казалось, он стал моложе лет на десять и бежит марафонскую дистанцию - солнце светит, спина мокрая, люди вокруг кричат, подбадривают:

- Давай, Ваня, вперед!

Среди болельщиков он разглядел супругу - она махала ему рукой.

Пульсометр на руке запищал и высветил красное сто пятьдесят. Иван Петрович нажал на «стоп» и сошел с дорожки. Он пробежал десять километров и даже не запыхался!

Чувствовал он себя просто гепардом. Иван Петрович вымылся в душевой, купил по дороге цветы - летел, как на крыльях - и провел с женой такую бурную ночь, что пульсометр снова моргал красным.

На работу он пришел раньше всех.

- Вы будто помолодели, Иван! - сделала ему комплимент секретарша Ирочка. - Изобрели машину времени?

- Лучше! - улыбнулся он.

На фитнес он теперь ходил ежедневно. Чудо-тренажером никто не пользовался, видать, парень так и не закончил работу. Иван Петрович срывал заградительную ленту, становился на дорожку и бежал свой воображаемый марафон.

- Ваня, поднажми! - кричали ему теперь и жена, и Ирочка, и даже начальник.

Когда пульсометр пищал, Иван Петрович нехотя заканчивал тренировку. В душевой он смотрел в зеркало уже не на пузо, а на подтянутый живот.

На работе он не ходил по коридорам - буквально бегал. Видя такую прыть, его повысили до начальника отдела.

Он еле дождался ежегодного марафона. Все коллеги вышли поддержать его, вся родня. Вот и финишная черта. От криков поддержки закладывало уши, пульсометр пищал как безумный - Иван Петрович сорвал его с руки.

Асфальт под ногами стал пружинистым. Ноги прокручивались на месте. Финишная черта была совсем рядом.... Только выглядела она как край беговой дорожки, за которым зияла пропасть.

«Я - гепард», - прошептал Иван Петрович и шагнул на край.

***

- Не трогайте тело! - кричала Ирочка. - Вызовите скорую!

- Я ж сказал ему только что, - бубнил настройщик. - Нельзя без блокиратора! Отошел всего на минутку!

Иван Петрович не открывал глаза. Он улыбался. До финишной черты оставалось совсем чуть-чуть.