Светлана Файзрахманова

Любовь до боли в сердце. Книга 2

Глава 1 Хочу замуж

Светлана Файзрахманова

Предисловие

Казалось, только вчера мы вместе отмечали Рождество 2021 года, и вот уже апрель. Хотя, апрель в Перми — это очень непредсказуемый месяц: он может подарить зимний мороз, а может растечься звонкими ручьями. Мы с Наташкой — давние подруги со времен университета; часто проводим вместе праздники, а иногда и уикенды, устраивая посиделки. Но с недавних пор к нам присоединились еще две девицы-красавицы, Наташины коллеги. Пандемия сильно изменила наши судьбы, заставив сплотиться.

Наталья Соколова воспитывает дочку Анечку, которая в этом году заканчивает одиннадцатый класс. Вероника почти замужем за Юрием Волгиным. А вот с Мариной у нас настоящая головная боль. Два года назад она совершила ошибку, переспав с Милютиным, и после одной нелепой встречи забеременела. Дашенька родилась в страшное время пандемии, когда Наталья потеряла своего мужа, а Марина похоронила бабушку. В результате, Веронике пришлось ухаживать за новорожденной. Это было время, когда мы сплотились, помогая друг другу пережить потери.

Сейчас страх отступил, и нам снова захотелось жить и дышать полной грудью. Поэтому мы поставили перед собой новую цель — выдать Марину замуж. Но пока что это оказывается не так просто.

Апрель 2021 года.

Дашенька уже мирно посапывала, когда Марина села за компьютер и зашла на сайт знакомств. Там призывно маячило сообщение от Антона.

— Ну что ж, посмотрим, что тут за женихи, — улыбнулась Марина.

— Привет, милая, ты вроде как ничего, мы вполне могли бы составить гармоничный союз, скинь номер телефона, договоримся о встрече, — писал Антон.

Ха, слесарь, а выражается грамотно, будто вышку закончил, может, за него кто писал? — не поверила Марина. Ладно, пообщаюсь, увижу, что это за слесарь.

В профиле у Марины было указано: добрая, заботливая, воспитываю маленькую дочку, работаю корпоративным юристом.

— Дочка есть, а мужа нет? — спросил Антон.

— Так получилось, — не захотела вдаваться в подробности Марина. — А ты где работаешь? Где живешь?

— А ты что, собеседование проводишь? — ответил вопросом на вопрос Антон.

— Просто интересно.

— Лови адрес, если есть желание встретиться, приезжай, — написал Антон.

— Мне бы хотелось встретиться сначала на нейтральной территории, может, в кафе “Мария” сходим? Или просто в парке погуляем, — предложила Марина.

— Что за детский сад, может, еще за ручки подержимся? — резко отреагировал Антон.

Что за хрень, он что, сразу на постель намекает?

Марина заблокировала его профиль. Ну что, познакомилась с женихами? Зря Фаю послушала. Надо было сначала с Вероникой посоветоваться. Хотя, Вероника, может, и посмеется, когда узнает, что я затеяла.

Ладно, всякое бывает, первый блин, как говорится. Попробую еще. Так, кто тут, Егор Круглов, живет с мамой и котом, работает менеджером.

— Привет, как дела? Расскажи о себе: чем увлекаешься?

Но Егор ее проигнорировал.

Может, занят, хотя огонек горит зеленым, значит, в сети. Подожду. Пять минут, десять, ладно, посмотрим еще чьи-нибудь анкеты. Он тут не один, в конце-то концов.

О, какой-то Илья написал: — Привет, красотка, давай сегодня страстно проведем вечер, у тебя или у меня?

— Да что же это такое, один съем. Ну на фиг!

Ой, еще написали: — Красавица, меня зовут Ашот, я бизнесмен, ребенок для меня не помеха, давай встречаца.

Потом еще замигало сообщение от Ильхама, Зухаура, Кагана, Мехмеда…

Черт, все турки на меня сбежались. Так, все, хватит, развлеклась и будет.

— Файка, ты мне что за сайт дала, там мужики баб снимают, — возмущалась Марина.

Дашенька зашевелилась. Надо потише с подругой разговаривать, а то ребенка разбужу.

— Марина, спокойно, ты пойми, каждое знакомство уникально, и его развитие зависит от индивидуальных особенностей партнеров и их интересов, — нудила подруга.

— Все интересы у них одинаковые, потрахаться, индивидуальных особенностей никто не проявил, — возразила Марина.

— А что ты хотела, сейчас все отношения строятся через секс.

— И много ты особенных нашла? — усомнилась Марина. — Надеюсь, ты не забываешь предохраняться, пока эти особенности выявляются.

— Да не особо, — созналась Фая.

— Как же хочется секса, хочется ласковых прикосновений, проснуться утром на широкой мужской груди.

— Так они тебе все только что об этом и написали, а ты отказываешься, назначь встречу, посмотри, может, кто и приглянется, — напомнила Фая.

— Я так не могу, мне нужны ухаживания, я хочу, чтобы меня завоевывали, шептали на ушко, что я важна и нужна.

— По Юре все еще сохнешь? — спросила подруга, припоминая бывшую влюбленность Марины.

— Уже нет, трудно сохранять трепетное отношение к человеку, если ты ему безразличен, — созналась Марина. — Наталья Геннадьевна и Вероника смогли встретить свою любовь. А мы с тобой до сих пор одни, что с нами не так?

— Все с нами так, мы не они, а они не мы. Мы сами свои, и жизнь у нас сложится по-своему, — выдала Фая.

— Сама поняла, что сказала? — рассмеялась Марина.

— Честно? Не особо, — и Фая рассмеялась в ответ.

— Я не хочу бегать по мужикам и выбирать.

— А как ты сделаешь свой выбор, но без выбора? Будешь ждать, когда тебе суженого кто-то за ручку домой приведет? — Фаина наступила на больную мозоль. — Так на дом только электрики или сантехники ходят, и то, за деньги.

— Молодец, успокоила, все, пока, а то скоро Даша проснется, а я еще есть не приготовила. Попрощавшись с подругой, Марина вышла на кухню.

Так, что тут у нас в холодильнике, угу, значит сегодня будет борщ для меня и манная кашка для Дашки, — решила Марина.

* * *

Завибрировал телефон. — Открывай, — загорелась эсэмэска.

Пока дочь спала, Марина отключала дверной звонок.

— Привет, я принесла папку с документами по новому делу, — прошла в комнату Вероника.

Марина по-прежнему работала дома, на удаленке.

— Это по делу Малинина? — бегло заглянула Марина в папку.

— Да, и тебе придется самой в суде защищать наши интересы, так что подготовься как следует.

— А что, судебные заседания уже проходят очно? Об окончании пандемии вроде бы не сообщали, — удивилась Марина.

— Суды открываются в каждом регионе по-своему, все зависит от эпидемиологической ситуации. Здесь уже дату процесса назначили, вот повестка, — протянула бумажку Вероника, поворачиваясь в компьютерном кресле.

— Документы, которые ты подготовила, я распечатала и заверила. Тебе осталось только привести себя в порядок и прикупить приличный костюм, кстати, в бутиках из-за пандемии распродажи, помни, по одежке встречают, — наставляла Вероника.

“Акула”, — вспомнила Марина как окрестила Веронику, когда та только пришла к

На компе блямкнуло сообщение с сайта знакомств от Егора Круглова.

Вовремя он опомнился, — с досадой подумала Марина.

— Я смотрю, ты на сайте знакомств зависаешь, — полюбопытничала Вероника и бесцеремонно заглянула в комп. — А-ха-ха-ха, ты видела, что он пишет? — рассмеялась Вероника, — И ты с ним общаешься?

— Еще не видела.

— Марина, добрый день, рад знакомству, но хотел бы прояснить пару вопросов для себя, а чистоплотная ли ты? А вкусно ли готовишь, и как насчет гулянок, как часто в клубах зависаешь? — декламировала вслух Вероника. — Так, что ты тут написала в профиле? “Белая и пушистая”, с ума сошла, ты с такой анкетой всех лохов соберешь.

— Сейчас поправим, и будут тебе писать нормальные мужики, — начала исправлять анкету Вероника.

— Милая леди, знающая толк в законах, готова подарить свою любовь уверенному в своих силах мужчине. Если тебе интересно общение со мной, я предпочитаю ресторан “Ле Марш”.

После того, как исправила Маринину анкету, Вероника взялась отвечать Егору.

— Милый Егор, я прекрасно готовлю, и дом мой блестит чистотой, но вы, видимо, ищите себе прислугу, которая будет вас обстирывать, прибирать за вами и вашей мамой. А сколько вы зарабатываете? Потому как, если я буду полдня проводить у плиты, кто-то должен будет содержать нашу семью, — дерзко ответила Вероника.

— А не много ли ты о себе возомнила, — возразил Егор. — Тоже мне, принцесса нашлась, содержать ее надо, пока она щи варит.

— Настолько все плохо, что ты на таких лохов клюешь? Марина, ты умная, образованная женщина, а если сходишь к моему стилисту на апгрейд, еще и красавицей станешь. И ты действительно очень вкусно готовишь, в наше время это большая редкость. Лучше как следует выбрать спутника жизни, чем абы с кем быть, — поучала Вероника.

— Хорошо тебе говорить, когда у тебя в свое время очередь из женихов была, — потупилась Марина, беря на руки проснувшуюся Дашеньку.

— Кто тут у нас проснулся?

Дашенька протянула ручки к Веронике и та взяла ее и прижала к себе.

— А вы с Юрой когда заведете своих?

— Мы это еще не обсуждали, — уклончиво ответила Вероника.

Даша перебирала черные локоны Вероники, собирая их в новую прическу.

— Ладно, мне пора, — Вероника вернула девочку подруге.

Женщины попрощались.

* * *

— Пошли, Дашенька, на кухню, покажу тебе, как готовить кашку, — усаживала дочку на стульчик для кормления Марина.

Достала молоко из холодильника и манную крупу из шкафчика.

Непрерывно помешивая, Марина осторожно сыпала манку в закипевшее молоко. Чуть позже добавила немного сахара. Когда каша закипела, выключила конфорку. "Подождем, пока кашка остынет", — обратилась она к дочке.

Даша наблюдала за мамиными движениями. Взяла в рот погремушку и начала ею причмокивать.

— Голодная? Что я за мать, кормлю ребенка одними погремушками, — подмигнула дочке Марина, — Хочешь молочка?

Даша продолжала смачно облизывать погремушку.

— Вкусно? Дашь попробовать? — попросила Марина, поставив подогреваться молоко.

— Ну вот, твой ужин готов, сейчас займемся моим.

— Смотри, Дашенька, я ставлю вариться косточку с мясом, из-за косточки бульон будет наваристее, а пока почищу овощи для борща. Дашенька слушала мамину речь и внимательно наблюдала за ней, не забывая вылизывать погремушку.

— Давай меняться, — протянула Даше кружку-непроливайку с теплым молоком, забирая взамен погремушку. Маневр удался. Даша начала пить молоко.

Марина стала чистить морковь, передавая кусочки Даше, чтобы та могла изучать их текстуру. "Посмотри, какая она яркая!" Даша взволнованно постучала ладошкой по морковке, как будто помогала маме готовить.

Поужинали. Довольные мама и дочка пошли собирать пирамидку.

* * *

Юридическая контора “Исупов и сыновья”.

— Привет, что делаешь? — спросила помощница, вальяжно усаживаясь на край стола Алексея.

— Составляю обращение в суд, — отвлекся от дела младший Исупов и мельком глянул на тощее бедро Полины, которое показалось в распахнутом разрезе юбки.

Полина потянулась рукой к щеке парня, но тот, перехватив ее, отодвинул. Последнее время она стала немного навязчивой. Хотя сам виноват, позволил лишнее, не надо было вообще роман с ней крутить, предупреждал отец, чтобы на работе не гадил, а я что сделал, — думал он и начал перечитывать текст:

“Уважаемый суд, я представляю интересы Виктора Ивановича Малинина, мой клиент столкнулся с непредвиденными финансовыми трудностями, что сделало исполнение обязательств невозможным…”.

— Полина, заканчивай, тебе заняться нечем? Работы мало? Сейчас подкину, — начал злиться Алексей.

— Ух ты, какой строгий, — надула губки помощница, соскальзывая с его стола.

— Завтра процесс, мне нужно подготовиться.

— Говорят на процессе интересы архитектурного бюро Савельева будет представлять Марина Салюкова, а не Вероника Крестьянинова, — ответила помощница. — Так что тебе нечего бояться.

— Я учился с Мариной в одной группе и знаю ее как очень сильного юриста, у нее красный диплом, если что, — возразил Исупов младший.

— Тоже мне, показатель, — фыркнула Полина.

— Я слышала, она боится в судах выступать, — возразила Полина. — Раньше от них на процессы всегда Юра Волгин ходил, пока не уволился.

Алексей бросил взгляд на часы, пора было выезжать в суд.

В суде:

— Позвольте мне подтвердить, что несмотря на полученные претензии, которые выслал истец, мой клиент действительно столкнулся с обстоятельствами, выходящими за рамки его контроля… Мы не отказываемся платить, мы просим рассмотреть условия мирового соглашения с погашением долга частями и снижением суммы морального ущерба, — говорил Алексей, посматривая на Марину и удивляясь, как изменилась его одногруппница. Хороша, — мелькнула мысль.

А Марина настаивала:

— Уважаемый суд, смею заметить, что решение о досудебном разбирательстве ответчик отклонил, три месяца назад он получил претензию об исполнении обязательств по договору, и мог за это время договориться по всем пунктам, тем не менее, он дотянул до суда. Цитирую ранее сказанные слова его адвоката: “Все его действия до этого были направлены на решение данной проблемы”.

— Именно эти действия и не были совершены. Более того, финансовые проблемы не освобождают его от обстоятельств. Тем не менее, мы согласны на мировое соглашение на следующих условиях… — и Марина принялась перечислять эти условия. — У меня все, — закончила она.

— Суд удаляется для принятия решения, — объявил судья.

* * *

После провального процесса Алексей ехал в контору на своем Вольво и думал, — Эх, ее бы к нам, сильный юрист. А почему я ее раньше не замечал, вечно выглядела “заучкой”, ходила всегда с книгами и конспектами, очки ее огромные, хвост на резинке, один и тот же дешевый костюм, да, изменилась Маринка. Деловая какая стала, колбаса, — и он усмехнулся.

Алексей считал себя умным и целеустремленным, а сегодня, как-то расслабился, упустил свою возможность. Недооценил бывшую однокурсницу. Полину послушал, нашел, кого слушать. Надо бы пригласить Марину куда-нибудь пообедать, порасспросить о жизни, может, не только

* * *

— Ты кому проиграл, берега попутал, бабе проиграл? — возмущался отец.

— Вообще-то она с красным дипломом нашу академию закончила, — защищался Алексей.

— Что? Бывшая? На сиськи повелся, на хрен мне такой работник, только репутацию портишь конторе, — отец уже орал.

Алексей вышел от отца в раздумьях. Как будто первый процесс проиграли, что здесь такого, тем более сумму морального ущерба клиенту немного снизил, что еще надо. Другая сторона могла и не согласиться на его уговоры. А сиськи и правда, то, что надо. Черт, о чем я думаю.

Полина выглянула в коридор, услышав приближающиеся шаги.

— Привет, — она ухватила Алексея за галстук. а когда он оказался в кабинете, потянулась к ширинке.

— Тебе надо расслабиться, — начала она медленно спускаться на колени.

— Стоп, — слишком резко отстранился Алексей.

Застегивая ширинку обратно, сел за свой рабочий стол.

— Раньше ты не был против, что случилось? Ты что, решил меня бортануть? — возмутилась Полина, поднимаясь с колен.

— Моника Левински, бля, сходи, интервью дай в прессу, что со мной переспала, только это и можешь, — разозлился Алексей на ее выпад.

— Леш, ну ты чего, я как лучше хотела, — не поняла Полина.

— Ну подумаешь, процесс проиграл, следующий выиграешь, — продолжала она.

А он слушал ее и думал только о Марине.

— Полина, узнай мне адрес Салюковой, — попросил он.

— Зачем тебе? — удивилась она.

— Узнай, — настоял Алексей.

Марина, Марина… Надо сообщение написать. Он нашел в деле ее номер и начал печатать:

— Дорогая Марина…

Стер. Какая, на хрен, дорогая, я что, бабушке пишу эсемэску.

— Марина, рад был тебя сегодня увидеть, в институте ты не была такой красивой…

Стер А какой была? Серой мышью, еще напиши.

— Марина, ты так изменилась, я еле тебя узнал…

Стер. Опять из той же оперы.

Алексей закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Надо быть честным с самим собой, да, понравилась, да запал.

Зашел на сайт знакомств, надо отвлечься, но не с Полиной, она начала реально выбешивать.

Так, кто тут у нас? Мариночка, да ты в активном поиске, отлично.

— Марин, привет, рад был тебя сегодня встретить. О, я смотрю, ты предпочитаешь “Ле Марш”, заметано, он мне тоже нравится, давай сегодня я за тобой заеду в семь вечера, сходим в твой любимый ресторан, — написал и выдохнул.

Минута, две, три, двадцать. И что это она не отвечает? Может, на работе, неудобно, когда еще увидит, может позвонить?

Нет, пусть сначала ответит, посмотрим на ее реакцию.

Алексей снова зашел на ее профиль: корпоративный юрист, хобби — любит готовить, у нее есть маленькая дочь. Похоже уже и замужем побывала, а всего пять лет с института прошло. Хотя девчонки быстро замуж выскакивают.

Через несколько минут он закрыл сайт и вернулся к работе.

* * *

— Привет, как прошло судебное заседание? — спросила Вероника, входя в квартиру к подруге.

— Хорошо. Подписали мировое соглашение на наших условиях, правда, я чуть снизила сумму морального ущерба, — ответила довольная собой Марина.

— Дашенька спит? — спросила Вероника в надежде, что может потискать девчушку.

— Нет, в комнате с кубиками играет, — и Марина сделала приглашающий жест.

— Погода какая ужасная, будто снова зима, — пожаловалась Вероника.

— Сейчас чаем напою, согреешься, — и Марина пошла ставить чайник.

Вероника зашла в комнату и присела рядом с Дашей.

— Ух ты, какое у тебя платьице с котиком, мама купила? — обратилась Вероника к малышке.

— Нет, нам Наталья Геннадьевна вещи Ани отдала, в них и растем, — созналась Марина, расставляя чашки на журнальном столике рядом с диваном.

Дашу посадили в середину, и пока Марина поила дочку соком, Вероника тихонько отхлебнула горячего чая.

— Как женихи? — спросила Вероника.

— Никак, — усмехнулась Марина.

— Давай глянем, вдруг кто откликнулся, — попросила Вероника.

— Хочешь побыстрее устроить мою личную жизнь? — посмеялась Марина.

— Отдать в хорошие руки, — ответила на шутку Вероника.

Марина открыла сайт и увидела, что пришло новое сообщение.

— Симпатичный, Иван Петров, классика жанра, тоже юрист, — рассматривала Вероника профиль.

— Никакой это не Иван Петров, это мой однокурсник Леша Исупов, сегодня он на процессе был, представлял интересы стороны ответчика.

— Смотри, он тебя сегодня в “Ле Марш” в семь приглашает, — прочитала Вероника.

— У меня Дашенька, какой “Ле Марш”, — возразила Марина.

— Позвоним нашей бессменной няньке, и она с удовольствием посидит с малышкой, — предложила Вероника, — И созвонись с Алексеем, предупреди, что идешь.

— Зачем? — удивилась Марина.

— Чтобы подтвердить планы на вечер, — настояла Вероника.

* * *

— Анюта, привет, какие у тебя на вечер планы? — Вероника бодро устраивала судьбу Марины. Анюта, вернее, Анна Соколова, была старшеклассницей, которая с радостью подрабатывала, то и дело присматривая за Дашенькой.

— Никаких, к экзаменам готовлюсь, в мае ЕГЭ сдаю, — созналась Аня.

— А Наталья Геннадьевна где? — спросила Вероника.

— К тете Свете уехала, — ответила она.

— Ань, выручи Марину, посиди пару часиков с Дашенькой, а то у нее тут свидание намечается в ресторане, — сказала Вероника.

— Окей, буду через полчаса, — согласилась Аня.

— Все, выбираем тебе наряд, — взяла Вероника ситуацию в свои руки.

— Я не сказала “да”, — возразила Марина.

— Ты не сказала “нет”, — ответила Вероника, передразнив интонацию Марины. — Да и аппетит приходит во время еды.

Договорившись о внезапно наметившемся свидании, Марина побежала собираться.

Она открыла дверцу шкафа и стала выбирать платье, — Пожалуй, вот это персиковое подойдет.

— Классный прикид, не знала, что у тебя такое есть, — удивилась Вероника, платье ей понравилось.

— Сама же посоветовала бутики прошерстить, вот, прикупила, пару платьев, пару костюмов, — созналась Марина.

В дверь позвонили.

— Это Аня, я открою, — и Вероника вышла в прихожую.

— Спасибо, что выручила, — поблагодарила Марина.

— Всегда пожалуйста, классно выглядишь, срази сердце этого мужчины наповал, — пошутила Аня.

Марина накинула бежевое пальто, взяла сумочку, взглянула на часы, ровно в семь ее должен у подъезда ждать Алексей.

Вероника вышла вместе с подругой, — Удачи. И повернула к своей машине.

На стоянке стояло Вольво, увидев Марину, Алексей вышел и открыл дверцу.

— Привет, еще раз, рад тебя видеть, — Алексей взглянул на нее. Было видно, что он тоже впечатлен ее новым образом.

— Спасибо, — поблагодарила она.

Какие у нее синие глаза, — по дороге думал Алексей. — И почему раньше я этого не замечал, похоже она скрывала такую красоту за толстыми линзами стекол… Может, это цветные линзы? Хм, поменяла очки на линзы и так преобразилась! Да и прическа очень красивая. Она вся какая-то нежная, уютная… А в академии казалась угловатой… Замужество ее изменило в лучшую сторону. И какой идиот бросил такую красотку? За раздумьями дорога оказалась короткой.

* *

Марина улыбнулась, когда Алесей делал заказ.

— Мне бокал лимонада, а даме бокал красного сухого, — попросил Алексей официанта.

— Пока ждем основное блюдо, поболтаем, — предложил он, глядя на Марину и на секунду остановив взгляд на глубоком вырезе ее платья. Любуясь такой манящей ложбинкой на груди.

— Общаешься с кем то из наших? — поинтересовалась Марина.

— Полина Филатова у нас помощником юриста работает, — на миг Алексей нахмурился.

Похоже, он о коллеге не очень хорошего мнения, решила Марина.

— Помню, она не особо хорошо училась? — отметила Марина.

— Ее отец — друг моего отца, вот и приходится ее терпеть, а она делает вид, что помогает мне. Ты в разводе? — озадачил Алексей неожиданным вопросом.

— Почему ты так решил? — удивилась Марина.

— В анкете прочитал про дочку. А ты слишком правильная, чтобы делать глупости, — пояснил Алексей.

— Была, — ответила Марина.

— Что — была? — не понял он.

— Была правильная, а потом…, в общем, не важно, — не стала вдаваться в подробности Марина.

— О как, поделишься? — поинтересовался Алексей.

— В следующий раз. А ты, с кем-то живешь или встречаешься? — перевела она разговор.

— Так, ничего серьезного, — уклончиво ответил он.

Подошел официант, начал расставлять блюда. Спрашивать при постороннем человеке о личном Марине показалось неуместным, и она замолчала.

Они неспешно приступили к ужину. Мягкий свет создавал атмосферу уюта и романтики. Играла тихая музыка, дополняя интимную обстановку.

— Потанцуем, — предложил Алексей.

— Здесь не танцуют, — возразила Марина.

— А мы потанцуем, — и он протянул ей руку.

Два часа пролетели незаметно.

— Мне пора, меня Дашенька ждет.

— Еще только девять, боишься, что карета превратится в тыкву, — попытался пошутить Алексей.

— Боюсь, что няня из-за меня задержится, не хотелось бы портить с ней отношения, — пояснила Марина.

Алексей довез Марину до дома.

— Спасибо за приятный вечер, — улыбнулась Марина, выходя из машины.

— Увидимся, — попрощался Алексей.

Возвращаясь домой, Алексей задумался, надо ли начинать эти отношения. Короткая интрижка с Мариной невозможна. Такие женщины созданы быть женами, что бы у нее не случилось, это не изменит ее натуру.

* * *

— Я вернулась, спасибо, что посидела с Дашенькой, пошли чаю попьем, — сказала Марина.

Дашенька уже спала, и Марина не стала ее трогать, чтобы не разбудить.

— Как прошло свидание? — поинтересовалась Аня, когда они с Мариной пошли на кухню и поставили чайник.

— Хорошо.

— Судя по голосу, продолжения не будет?

— Не понятно, что он хочет, — пожала плечами Марина.

Глава 2 Иван

Иван Исупов, старший сын и партнер отца в конторе “Исупов и сыновья”, сидел за рабочим столом и смотрел в окно. В пальцах он крутил, подаренный братом Паркер. Мысли об Алексее его не отпускали. После окончания МФЮА он так ушел с головой в работу, что до сих пор не мог остановиться. А ведь он просто решил доказать своей бывшей, что чего то стоит, сам лично, а не его отец. Сейчас он отказался от помощниц. Его раздражали туповатые девицы, как ему казалось, стремящиеся побыстрее выскочить замуж, а не работать. А студенты-отличники были настолько амбициозны, что не желали видеть себя в роли помощников юристов с невысокой зарплатой. Его скрупулезность в документах иногда вводила в ступор даже отца. И после того, как Аристарх Семенович — глава конторы, уволил трех помощниц Ивана, он предложил сыну статус партнера и возможность самому выбирать себе помощниц.

Вот Лешка-балбес, думал Иван, уже пять лет работает юрисконсультом, а толку мало. При этом ему отец нанял помощника юриста — Полину Филатову, по мнению Ивана, бесполезную, но симпатичную однокурсницу. Отец отдавал младшему самые простые дела, и даже тут Лешка облажался.

Иван устал от “заточения” пандемии и решил сходить в их любимый ресторан. Общепит после кризиса, вызванного эпидемией, начал оживать. Иван сел за угловой столик лицом к двери, чтобы видеть входящих. И был очень удивлен, увидев Лешу с новой спутницей. Очень стильной, красивой, с приятными манерами. Она не вешалась на него, как Полина, и это он сразу оценил. На влюбленную парочку они не походили, но при этом Иван решил к ним не подходить, чтобы не мешать младшему брату. Но странно, Лешка обычно выбирает более доступных. Что-то серьезное? Интересно, мальчик повзрослел?

— Мальчик, — усмехнулся он, — Брат всего-то на четыре года его младше.

* * *

Вспомнив вчерашний вечер, Иван решил спросить брата о той женщине.

— Здравствуйте, Иван Аристархович, — поздоровалась Полина.

— Здравствуй, Полина, Алексей на месте?

— Да, проверяет документы по новому делу.

Иван зашел в кабинет брата без стука.

— Привет, — Алексей бросил на брата быстрый взгляд.

— Привет, поздравляю, наконец-то ты одумался, правильную девушку себе выбрал, — Иван развалился в кресле напротив Алексея.

— Ты за мной следил?

— Нет, так совпало, — усмехнулся Иван.

— Как в анекдоте, — хмыкнул Алексей.

— Расскажешь?

— Анекдот? — переспросил Алексей.

Можно и анекдот, раз про подругу рассказать не хочешь, планируешь ее с отцом знакомить? Кто она, откуда? — хотел сказать Иван, но сдержался.

— Идет пьяный мужик, видит НЛО, звонит в полицию: — Полиция, здесь НЛО.

— Его спрашивают: — Вы что, пьяны?

— Так, совпало, — отвечает мужик.

— Смешно, — улыбнулся, Иван. — Так что насчет подруги?

— Я смотрю, ты сам на Маринку запал, — Алексей отложил бумаги и внимательно посмотрел на брата.

— Просто заметил, что дамочка не чета твоим шалавам.

— Понравилась? — Алексей стал серьезным. Раньше брат никогда не интересовался его пассиями. Сразу же сработал охотничий инстинкт.

— Зачем она тебе, ей с тобой будет скучно, ты же только работать умеешь, — выдал контраргумент Алексей.

Иван пожал плечами, встал и вышел из кабинета.

* * *

Звоню в дверь.

— Привет, Анюта, — поздоровалась я. — Боже, как вкусно пахнет, что там мама опять шаманит?

— Это не мама, это я лазанью делала по ее рецепту, — похвасталась Аня.

— Привет, Свет, — поздоровалась Наташа, выходя из гостиной.

Я заметила, что подруга оправилась, после смерти мужа.

Вспомнила, в каком жутком состоянии она была еще полгода назад.

— Пойдемте на кухню, уже все готово, я вам новости расскажу, — позвала Аня.

Мы уселись за накрытый стол, и Аня заговорила.

— Я на прошлой неделе ходила с Дашенькой водиться, Марина на свидание в ресторан ездила…

— Знаешь подробности? — поинтересовалась Наташа.

— И с кем? — спросила я. Аня рассмеялась нашей напористости.

— Марина ходила в ресторан с Лешей Исуповым — бывшим однокурсником, она недавно пересеклась с ним в суде, и он пригласил ее на свидание. Правда, здорово? — улыбнулась Аня.

— И как прошло свидание? — спросила я.

— Не знаю, да и Марина сама еще не поняла, вроде он ей понравился, но о втором свидании они так и не договорились, как то

— Второго мая — Пасха, может, у нас все вместе соберемся, заодно узнаем, какие новости приготовили нам наши красавицы, а то Вероника тоже о свадьбе не заикается, — предложила Наташа.

— Я не против, — согласилась я и стала набирать номер Вероники. А Аня позвонила Марине.

* * *

— Полина, дай мне номер телефона того юриста, которому Леша на прошлой неделе процесс проиграл, — зашел к помощнице Иван.

— Да что вы в ней все нашли, — возразила Полина, протягивая ему листочек с номером телефона Марины Салюковой.

— А напомни, пожалуйста, ее отчество.

— Сергеевна, — в голосе Полины сквозило недовольство.

— Спасибо, — бросил на выходе из кабинета Иван. — Она что, ревнует.

— Чего ты там бубнишь себе под нос, — спросил вернувшийся из суда отец.

— Да вот, хотел с толковым юристом переговорить, — решил порадовать отца Иван, провожая того до кабинета.

— Толковые на должность помощника и на нашу зарплату не пойдут, мы уже это проходили, — возразил отец. — А нового юриста брать в штат нет смысла, мы втроем справляемся с нашими объемами. Но о помощнике все-таки стоит подумать, а то домой ездишь только переночевать, не повторяй мои ошибки, Иван, быстро перегоришь, — посоветовал отец. — Я жил на работе, потому что создавал эту фирму, а у тебя уже есть задел. К тому же, женщины не любят вечно отсутствующих мужей. Но ты это и так знаешь. Ваша мать…

— А я думал, что она тебя бросила, потому что ты любовниц менял, как перчатки, — прервал его Иван.

— Гулять можно по-разному, можно и жене время уделять, и любовнице, — возразил отец

— Это ты только сейчас понял? — усмехнулся Иван.

— Не жадничай, подними зарплату новому помощнику, — перевел разговор на другую тему отец.

— Но ты ведь себе нашел грамотную помощницу, — возразил Иван.

— Она из нашей старой гвардии, не сравнивай. Молодежь сейчас хочет поменьше работать и побольше получать, и на ее зарплате я не экономлю, — ответил отец.

— Я думал, штатное расписание у нас одно.

— Штатное одно, а размер премий разный, — улыбнулся отец.

Эмилия Петровна была ровесницей Исупова-старшего, она начала свою карьеру помощницей, и так и осталась верной Аристарху Семеновичу.

— Я постараюсь на завтра пригласить Марину Салюкову, кстати, видел ее с нашим Лехой в ресторане, — сдал брата Иван.

— Думаешь, он специально поддался ей в суде? — поморщился отец.

— Посмотрим, — сказал Иван.

— Собираешься ее пригласить на собеседование? — усомнился отец. — Вряд ли она пойдет помощником, она состоявшийся юрист, зарплаты, я слышал, у Савельева вполне конкурентные.

* * *

— Алло, добрый день, это юридическая фирма “Исупов и сыновья”, Марина Сергеевна, у нас к вам пара вопросов, которые мы бы хотели обсудить с вами лично, и просим вас подъехать завтра в девять утра по нашему адресу…, — звонил Иван.

— Вы хотите оспорить решение суда по делу Малинина? — удивилась Марина.

— Нет, Марина Сергеевна, у нас есть для вас предложение, но хотелось бы обсудить его лично, — продолжил настаивать Иван, не сомневаясь, что заинтересовал юриста.

— А по телефону мы не можем решить этот вопрос?

— Если вы заняты, мы можем выбрать удобное для вас время, — предложил Иван.

Марине пришлось нанимать няню из агентства, для того, чтобы съездить утром в суд. Вечером она могла попросить посидеть с Дашенькой Аню, но днем приходилось оставлять дочку с незнакомым человеком, и Марина переживала, как Дашенька отнесется к чужой тете.

Снова звонить Галине Петровне не хотелось, хотя женщина она приятная, но они с Дашей еще не до конца научились ей доверять. Обдумывая нежданное предложение, Марина попыталась настоять на телефонном разговоре, но Иван никак не сдавался.

— Я смогу подъехать в пятницу в девять утра, — приняла решение Марина из любопытства, — Что они хотят мне предложить..

— Отлично, Марина Сергеевна, буду вас ждать, — и Иван отключился.

* * *

— Ой, а кто тут у нас такой хорошенький, — растягивая гласные, пропела Галина Петровна, попутно кивая Марине.

— Дашенька кашку уже кушала? — спросила она, глядя на девочку, которая улыбаясь подбежала к няне.

— Да, мы позавтракали. Я на пару часиков, Галина Петровна.

— Ничего, Марина Сергеевна, я сегодня целый день свободна, так что, если надумаете задержаться, звоните, я останусь.

Однотонный деловой костюм цвета индиго смело выглядывал между бортами незастегнутого пальто и очень гармонично сочетался с линзами насыщенного синего оттенка. Шелк волос, уложенных в безупречное удлиненное каре, сиял на солнце. Ботильоны на шпильке выстукивали такт по дороге к такси.

Марина запрыгнула в машину, таксист, улыбнувшись, уточнил конечный адрес.

* * *

Доброе утро, Полина, что-то мой брат сегодня не в настроении, может, утешишь его? — попросил Иван, поглядывая на часы. Марина уже должна была подъехать. Ему не хотелось, чтобы Леша увидел ее здесь, а потому решил отвлечь брата.

— Конечно, — искренне согласилась Полина, пряча улыбку.

Иван вышел в коридор, он решил встретить Марину лично и проводить ее в свой кабинет.

— Иван, вас отец ждет, — позвала его Эмилия Петровна.

Чертыхнувшись, он зашел в кабинет отца.

* * *

Марина зашла в шикарный холл конторы Исуповых, обставленный мягкими диванчиками, и направилась по коридору. “Юрисконсульт Исупов Алексей Аристархович” увидела она табличку на кабинете и решила поздороваться с бывшим однокурсником. Предбанник перед входом в кабинет оказался маленьким, рабочее место, то ли секретаря, то ли помощника, пустовало. Марина потянула на себя дверь кабинета. Закрыв ладошкой рот она не могла отвести глаз от откровенной сцены. Алексей с голым задом и спущенными до щиколоток штанами ритмично двигался и шумно сопел. Девушка, задрав юбку и опершись на стол, томно стонала.

Хлопнув дверью, Марина выскочила в коридор.

— Марина Сергеевна, — позвал ее выходящий из кабинета отца Иван.

Но та не прореагировала и метнулась к выходу. Иван подался за ней.

— Подождите, — позвал он убегающую Марину.

— Не звоните мне больше, — крикнула она ему, вылетая из здания. Забежала за угол, чтобы отдышаться, и стала подрагивающими пальчиками искать в телефоне Яндекс Go, чтобы побыстрее покинуть это место.

Пока ехала домой, начала приходить в себя: — Что это было, для чего тогда меня приглашал в ресторан? Он что, решил, что может мной так же пользоваться? Хорошо, что я это увидела. По крайне мере, еще не успела влюбиться. Марина с сожалением вспомнила время, когда была безответно влюблена в Юру Волгина. Но Юра не воспользовался ее влюбленностью, а честно сказал, что они могут быть только друзьями.

— Фу, как будто помоями окатили, — передернулась Марина от отвращения, вспоминая сцену в кабинете Алексея.

— Марина Сергеевна, у вас встреча отменилась? — посмотрела на часы Галина Петровна.

* * *

Когда хлопнула дверь, Алексей обернулся. Кто там еще, промелькнула мысль.

Ничего не понимающий Иван зашел к брату в кабинет, когда тот застегивал ширинку, а его помощница заправляла блузку в юбку.

— Сука, — выругался Иван на брата, все поняв без слов.

— Кто там был? — спросил Алексей.

— Марина Салюкова, — ответил Иван, сжимая кулаки и с трудом сдерживаясь, чтобы не врезать по морде брату.

— На хрена ты это сделал? — психанул Алексей.

— Я? Ты, сука, меня обвиняешь в том, что трахаешь на работе свою помощницу? — разозлился Иван.

— Вообще-то вы меня сами попросили об этом, — сдала Ивана Полина.

Алексей скрипнул зубами, желваки играли на лице.

— Не неси чушь, — огрызнулся Иван.

— Зачем она тебе? Ты же ничего не ценишь, кроме своей работы?

— А тебе? — возразил Иван.

— Она мне нравится, — сознался себе Алексей.

— Я заметил, — усмехнулся Иван.

— Я вообще-то здесь, — обиделась Полина.

Взгляд братьев не сулил ничего хорошего.

— Вот не надо меня крайней делать, — возмутилась помощница.

— И я сама тебя бросаю, — кинула она Алексею, выходя из кабинета громко хлопнув дверью.

Полина села за компьютер, тупо уставилась в экран. Слезы солеными дорожками бежали по щекам. Принтер неспешно выдал бланк заявления об увольнении.

* * *

Наташа нас встречала в прихожей.

— Привет, проходите.

Мы уже все собрались, осталось только дождаться Веронику.

— Интересно, она одна приедет или с Юрой, — поинтересовалась Марина.

— Думаю, одна. Ей захочется посплетничать, а при муже это вряд ли получится, — сказала я.

— Они поженились? — удивилась Марина.

— Не цепляйся к словам, они уже год живут вместе.

— Ага, сказала та, которая два раза побывала замужем официально, — Наташа накрывала на стол, Аня играла с Дашенькой.

— Я к этому не стремилась, просто есть такой контингент мужчин, которые не чувствуют в себе уверенность без штампа в паспорте, — ответила я, расставляя салаты на столе.

— Так, совпало, — снова посмеялась Наташа, — Хочешь анекдот.

— Я его знаю, — Марина явно поняла, о чем речь.

Раздался звонок в дверь.

— Ань, открой пожалуйста, — попросила Наташа дочку.

— Привет, — поздоровалась Вероника, и с порога выдала новость, — А мы с Юрой заявление в ЗАГС подали.

Мы начали наперебой поздравлять ее.

— Женимся в субботу, третьего июля. Вы все обязательно должны прийти на свадьбу, приглашения вышлю позже.

Мы уселись за праздничный стол и с нетерпением ждали новостей от Марины. Марина молчала. Анна, не дождавшись продолжения истории, ушла общаться с Донной.

— Передавай привет от нас Кейт, — крикнула ей вслед Наташа.

Как только Аня вышла из гостиной, Марина выложила нам всю историю от начала до конца.

— Бывает, — попыталась успокоить ее Наташа. И напомнила, какой тварью был Савельев. Эту историю мы знали.

— Что тут скажешь, — покачала головой Вероника.

У Марины выступили слезы на глазах.

— Ну ты чего, не плачь, — обняла я подругу за плечи. А сама вспомнила, как Наташка девятнадцать лет назад вот также ревела у меня на плече из-за Савельева.

— Значит, это не твое, — резюмировала Наташа.

— А где мое, когда мое? — хлюпала носом Марина.

— У тебя Дашенька подрастает, а меня Савельев бросил одну в тридцать четыре, без семьи, без детей, — напомнила Наташа.

— Свет, скажи ей, — искала поддержки у меня Наташа.

— А что я. Я два раза была замужем, и оба раза счастливо, так что мой опыт Марине вряд ли подойдет, — посмеялась я.

Вечером Вероника как обычно подбросила Марину с Дашенькой домой.

Дашенька весело подпрыгивала по тротуару в сторону дома, когда навстречу ей вышел высокий мужчина. Хотя какой мужчина может показаться ребенку низким. Марина поспешила к Даше, Вероника остановилась чтобы посмотреть, чем все закончится.

— Добрый вечер, Марина Сергеевна.

— Кто вы, — Марина подхватила дочку на руки.

— Извините, не хотел вас напугать, я приехал извиниться за своего непутевого братца, меня зовут Иван Исупов. Наша встреча сорвалась.

— Что вам от меня нужно? — насторожилась Марина. — Я же просила вас больше со мной не связываться.

— Вы просили не звонить, — напомнил Иван.

— Да, но вы все равно названивали.

— Просто хотел извиниться, — напомнил он.

— Мне не нужны ваши извинения, — Марина сделала шаг в сторону.

Иван не препятствовал ей и позволил испуганной женщине с девочкой пройти. Вероника, успокоившись, вернулась в машину и поехала домой. Когда Марина и Даша вошли в квартиру, она закрыла дверь на все замки, и позвонила Веронике.

— Что он хотел, — спросила Вероника.

— Сказал, что извиняется за Лешкин поступок.

— А причём тут он?

— Я откуда знаю.

— Марина, успокойся, Лёша, конечно, поступил по-свински, но он не твой муж и не твой парень. С чего бы вдруг его брату бегать перед тобой извиняться.

— Знаешь, Вероника, я почему-то решила, что раз он меня пригласил в ресторан на свидание, то планировал стать моим парнем.

— Считай, что таким образом он спустил пар.

— И часто мы таким образом на работе пар спускаем, — спросила Марина. А Вероника вспомнила свой роман с Глебом, именно так она и поступала на работе.

— Ты что, его оправдываешь?.

— Нет, просто не хочу, чтобы ты принимала все близко к сердцу.

— Вообще хорошо, что я сразу узнала, какой он, — заметила Марина.

Вечер закончился, подруги разошлись по домам. Дашенька быстро заснула, только Марине сон не шёл. Она задумалась над словами Вероники. Конечно, не муж, просто, зачем делать вид, что нравишься… Ладно, хватит одно и то же вертеть в голове.

* * *

Иван возвращался домой недовольный. Похоже, Лешка ей очень понравился, раз она так сильно обиделась. Прошло уже две недели. А он все не мог перестать думать о визите Марины в их контору. Странно, когда Иван увидел брата с Мариной в ресторане, ему не показалось, что она в него влюблена. Потому он и принял решение сам ухаживать за Мариной. Впервые за долгие годы после расставания с бывшей ему хоть кто-то понравился. Настя была его первой помощницей. А он тогда, совсем еще мальчишка, был полон амбиций. Пришел в фирму отца, серьезно настроенный на работу. Влюбился, поддался эмоциям и закрутил с ней роман. Но роман серьезный, с расчетом на будущее. Тем не менее, клиент, интересы которого он представлял, оказался более перспективным в глазах Насти.

— Извини, но до уровня Максима Игнатьева тебе еще далеко, а моя молодость проходит. Я не хочу ждать, когда ты встанешь на ноги. Я хочу насладиться жизнью сейчас, — вспомнил он слова Насти.

Как же тяжело он переживал их разрыв! Было больно. Студенческие годы прошли для него в учебе, хотя, может просто среди однокурсниц

У Марины, оказывается есть дочка, что же, замужем была? Вряд ли такая женщина будет встречаться в ресторане с мужчиной, если дома ее ждет супруг. Не тот типаж. Ему очень сильно хотелось ей верить. Значит, разведена, надо бы побольше узнать про неё. Завтра он этим займется.

Глава 3 Анатолий

Неожиданно в дверь позвонили. — Черт, забыла отключить звонок. Кого там еще так поздно принесло, Дашенька зашевелилась в кроватке.

— Тихо, девочка, все хорошо.

Марина подошла к двери и взглянула в глазок. Перед дверью стоял Милютин.

— Чего тебе, — приоткрыла Марина дверь.

— Я хочу увидеть дочь-ик, — Толик попытался войти. Марине пришлось его впустить, вряд ли престарелая соседка осталась равнодушной к ее личной жизни и скорее всего прилипла к дверному глазку.

— Я имею право.

— Милютин, ты пьян. Какое право? Ты нам никто, иди к своей семье, — разозлилась Марина, удерживая его в прихожей.

— Вот не надо вешать всех собак на одного меня, в процессе участвуют двое, Мари-ик-иночка. И ты тогда против не была. Решила, что Юро-ик-чка не достался тебе, то и я сойду.

— Убирайся отсюда, — вытолкав Толика, она заперла дверь и отключила звонок. Навалилась на дверь спиной, сползла по ней на пол, закрыла лицо руками.

— Что же такое происходит, весна, психи активизировались. Леша сначала приглашает в ресторан, а затем трахается со своей помощницей, Милютин вдруг вспомнил о дочери, хотя раньше даже слышать не хотел, Иван ходит извиняется за брата, с чего бы.

* * *

Толику было не по себе. Пока Марина ходила беременная, она даже слышать ничего не хотела об аборте. Его и самого эта мысль коробила, поэтому он не лез, как бы давая Марине самой принять решение, а потом мол, что ты от меня хочешь, сама так решила. Хорошо хоть на работе никто не знал, кроме Вероники, конечно. Эта стерва вынудила его платить Марине алименты. Нервы были на пределе, и он стал все чаще прикладываться к алкоголю. Стало легче думать о Марине и ее дочери. Но теперь на него навалилось другое: он боялся, что спьяну во всем признается жене.

— Сам дурак, не научился пользоваться презервативами, — вспомнил он слова Вероники. Рисковать всем не хотелось. Ощущать себя скотиной, предавшим дочь — тоже. Те деньги, которые он тайно отправлял Марине, хоть как-то усмиряли его взбунтовавшуюся совесть.

— Я люблю свою жену... неужели всё рухнет из-за одного моего шага в сторону? Что же мне делать дальше? Надеяться, что всё останется в тайне, или рискнуть и сказать правду? — совесть никак не хотела подчиняться голосу разума.

* * *

Он нажал на дверной звонок.

— Толя, ты опять нажрался, — взвизгнула Оксана. — Да сколько можно.

— Папа, ты опять выпил, — сказал Степка с осуждением, взглянув на отца. Парню было девять лет, и он наивно оценивал поступки отца со своей колокольни. Лишь Артём был искренне рад появлению отца, он без лишних слов повис на нём, как обезьянка.

* * *

На следующий день Вероника столкнулась в офисе с Толиком. От того пахло тяжелым вчерашним перегаром, и Вероника поморщилась.

— Не заставляй меня пожалеть, о том, что я сократила Славку, а не тебя, — прошептала Вероника, косясь на проходивших мимо коллег. — Если ты думаешь, что увольнение по статье освободит тебя от алиментов, то сильно ошибаешься.

— Я ценю шанс, который ты мне дала, — глухо выдавил он и зашел в кабинет.

— О, Толян, что отмечал? Днюху? — демонстративно заткнула нос сметчица.

— У него летом, — хмыкнул Виктор.

— Откройте окно, а то сейчас задохнемся, — попросила Ирина из техконтроля.

— И они туда же, от Оксанки утром попало, Вероника шантажирует, — Толик сел за проект. — Может, уволиться? И куда идти? Как тут не сопьешься.

Он сидел за столом, уставившись в монитор, но мысли обуревали его, оставляя проект в стороне. У него не выходили из головы тревожные раздумья о будущем. Чувство вины, которое никак не давало покоя, прочно закрепилось в подсознании.

— Не заморачивайся, — Виктор хлопнул Толика по плечу. — Не переживай, со всеми не переживешь.

— Ты о чем, — насторожился Толик.

— Ты шуток не понимаешь?

Толик не оценил его подкол.

Когда закончился бесконечный рабочий день, Толик с облегчением выключил компьютер и покинул офис. Дома жена отказалась разговаривать. Разогрев ужин, он сел на кухне и неторопливо ел котлету, ковыряя её вилкой.

— Пап, помоги математику решить, — подошел Степка с рабочей тетрадью.

— Пап, а ты со мной поиграешь, — повис у отца на руке Артем.

Я не хочу это терять, — думал Толик, обнимая младшего и беря тетрадь у старшего.

— Ну что, Артем, поможем Степке решить задачу? — Толик отодвинул тарелку.

Артем кивнул. Степка присел рядом с отцом.

Пока помогал Степке и поиграл с Артемом, Оксана стояла в проеме кухни и смотрела на них.

— Мар….Оксан, ты чего? — виновато посмотрел на нее Толик, — Ну выпил вчера немного, прости.

— Ты меня сегодня ночью назвал Мариной, кто она?

— Не говори ерунды, тебе послышалось, — пытаясь не смотреть на жену, сказал Толик.

— Толя, не ври мне.

— Ты будешь ревновать меня к снам?

— У тебя есть любовница?

— С ума сошла, я тебя люблю, и давай при мальчиках не будем ругаться.

— А мы не ругаемся, мы разговариваем. Толя, скажи правду.

Господи, как же хочется уже сказать эту правду, сказать и почувствовать себя свободным!

— Оксан, я люблю тебя, и мальчиков люблю, а… — в последнюю секунду Толик передумал. Недаром Вероника назвала меня сыклом. Или это дипломатия. Семья на то и дана, чтобы оберегать ее от разного рода неприятностей. С Мариной семьи не будет, она меня не любит, а Оксанка, она выбрала меня, заботится обо мне и о детях.

— Мы уже десять лет женаты, неужели это для тебя ничего не значит, — напомнил Толик.

— И все эти десять лет ты помнил мое имя, а вот сейчас, похоже, забыл, — заметила она.

— Оксан, я не знаю, что мне снилось, правда, мало ли кого я как назвал, у меня есть только ты, и это правда, — не отводя от нее глаз, ответил Толик.

* * *

Марина зашла в Магнит. Перед собой она толкала коляску, из которой Дашенька

— Маринка, привет, — подошла сметчица. — Надо же, пока мы на удаленке все были, я смотрю, ты времени зря не теряла, замуж выскочила, дочку родила.

— Лена, привет, не знала, что ты живешь в нашем районе, — удивилась Марина нечаянной встрече. Вот, черт, сплетни по офису поползут, хотя какая разница, я не обязана перед всеми коллегами отчитываться о своей личной жизни.

— Нет, я к сестре приехала, не с пустыми же руками в гости идти.

— Пока, — попрощалась Марина, и стала набирать в корзинку продукты. Лена посмотрела ей вслед и подумала, — Скрытная какая, она вроде за Волгиным бегала, а тут, на тебе, родила.

На работе поспрашивать надо будет, кто что знает.

* * *

— Вить, привет, представляешь, вчера нашу юристку видела, у нее дочка, года полтора на вид. Родила, оказывается, а мы не в курсе, — начала сметчица пробивать ситуацию.

— Может, еще и замуж вышла? — спросила Ирина.

— И не проставилась, — заключил Виктор.

— Толян, это ведь ты ее подвозил, наверное, в курсе, с кем она жила, — начала сметчица.

— Если бы она с кем-то жила, то ее бы не Толик подвозил, а парень бы встречал, — встряла Ирина.

— Может, он безлошадный, парень ее, — возразил Виктор, — Почему бы не подвезти коллегу. Тем более они живут в одном районе.

— Ну не знаю, — усомнилась Ирина.

— Толик, сознавайся ребенок твой? — пошутила сметчица.

Коллеги с любопытством посмотрели на Анатолия.

— С ума сошли, — делано возмутился тот, страх разоблачения подступил комом к горлу.

— Да ну, у него Оксанка, всю семью в ежовых рукавицах держит, мы с Толяном и с ней вместе учились, только она в нашем универе на бухучете на год младше была, — заступился Виктор. — Огонь-девка. У такой не забалуешь.

— Может, ему свежего глотка как раз и не хватает, — возразила Ирина.

Все снова посмотрели на Толика.

— Вам заняться нечем, — возмутился тот и уткнулся в комп.

— Толь, мы шутим, — оправдался за всех Виктор. Но Толика эта ситуация на работе не отпускала.

Хорошо, что они с его Оксаной не знакомы, а то еще хватит ума у этих дур идти правду узнавать. В бар что ли заглянуть вечером. Хотя не стоит, Оксанка опять будет ругаться, или вообще разговаривать не будет, и так уже неделю без секса живу.

Поставив машину на парковку у дома, Толик подошел к подъезду, и столкнулся со сметчицей.

— Ты что, следишь за мной, — вырвалось у него.

— Я вообще-то к сестре приехала, странные вы с Маринкой, шифруетесь, — высказала она.

— С какой Маринкой? — спросила сметчицу, подошедшая к ним Оксана.

Лена перевела взгляд на любопытную женщину. Оглядела ее.

— Лена, моя коллега, Оксана, моя жена, — представил их друг другу Толик.

— Так все-таки Марина существует? — спросила она, скорее, новую знакомую, чем мужа.

Лена молча смотрела на Толика, а тот очень хотел сейчас куда-нибудь провалиться. Сыкло, — снова мелькнула мысль.

— Это наша юристка, в этом районе живет, — сказала сметчица.

Оксана, попрощавшись с новой знакомой, молча зашла в подъезд. Толик с виноватым видом поплелся следом.

Оксана поднималась по ступеням в раздумьях. Открыв ключом дверь, с пару секунд постояла в проходе, затем обернулась. Толик поднимался по лестнице, как на эшафот. Квартира вдруг показалась Оксане такой неуютной. Все, что она делала для своей семьи, для дома, никому не нужно. Эти шторы, за которыми она стояла в очередь, этот кухонный гарнитур, очень дорогой, рядом с ним она проводит уйму своего времени, зачем это все? Кто-то сказал спасибо? Кто-то оценил? Ужасно осознавать, что твоя забота после десяти лет брака стала никому не нужна. Но, чтобы принять решение, надо узнать правду, а от мужа она ее, похоже, не дождется…

— Оксан, я поеду Артема из садика заберу, — сказал Толик, ставя на стол тяжелые сумки с продуктами, которые отдала ему жена при встрече и вышел.

Вечером они не разговаривали. Мальчики, почувствовав напряжение, притихли.

— Идите спать, — скомандовала Оксана, и они безропотно улеглись по своим кроватям.

— Мам, вы разводитесь? — спросил Степка.

— С чего ты взял, — она присела на Степкину кровать и подумала: “Как же быстро ты повзрослел”.

— У меня друг Лешка, он живет с мамой, а с папой встречается по выходным. А еще он сказал, что его родители тоже часто ругались перед разводом, — Степка в надежде смотрел на мать.

— Мы не разводимся, — ответила Оксана, — По крайней мере, пока.

Врать Степке не хотелось, но она и сама не знала, чем эти их ссоры закончатся. Что-то определенно в их отношениях изменилось безвозвратно, ушла легкость в общении. Муж замкнулся, много выпивал. Как будто его что-то гнетет и он не хочет этим поделиться с ней.

Зайдя в спальню, Оксана покосилась на Толика, он лежал, отвернувшись к стене. Она молча легла рядом.

Тишина стала невыносимой. За окном медленно опускалась ночь, и лишь редкие звуки с улицы разбавляли это безмолвие. Каждый погрузился в свои мысли.

На следующий день Оксана подъехала к архитектурному бюро Савельева. Встала за углом и, дождавшись конца рабочего дня, принялась наблюдать, как люди выходят из офиса. Кто-то шел к парковке, кто-то — к остановке. Увидев вчерашнюю знакомую, Оксана последовала за ней. Она видела, как муж сел в машину и уехал, не заметив ее.

— Лена, извините, мы можем поговорить?

— Здравствуйте, Оксана, — Лена удивленно кивнула.

— Здравствуйте, да, подскажите, пожалуйста, адрес Марины, я хотела с ней поговорить, — начала Оксана.

— Так у мужа спросите, он знает, где она живет, он часто ее до пандемии домой подвозил.

Кровь отхлынула от лица Оксаны.

— А потом мы все ушли работать на удаленку, ну вы это и сами знаете. Через год вернулись в офис. А Марина и сейчас работает на удаленке. Мы еще удивлялись, а тут я ее в Магните с коляской видела. Наверное, замуж вышла и дочку родила, — выдала всю информацию Лена, не заметив, как побледнела Оксана.

— А можете показать её на фото? — попросила Оксана, открывая галерею на телефоне, находя скачанное фото с корпоратива мужа двухлетней давности.

— Вот она.

Оксана всмотрелась в неприметное лицо молодой девушки с огромными очками и забранными наверх волосами.

— Спасибо, — Оксана попрощалась и поспешила домой.

Вспоминая, видела ли она эту девушку в магазине или на улице, подумала: раз они живут в одном районе, значит, могли пересекаться. Может, она и видела её, но не обратила внимания — не было такой необходимости. Как Толик мог променять меня на такую серую мышь? Оксана считала себя симпатичной и вдруг вспомнила комплименты, которые иногда делали ей мужчины на работе. Что его не устраивает?

— Мам, привет, я заеду сейчас? — спросила Оксана.

— Привет, дочь. Конечно, жду.

Оксана прошлась по родительской квартире с ностальгией. Заметила, что ремонт не делали уже лет пять. Внимательно посмотрела на маму, она постарела. В уголках глаз лучиками разбежались морщинки, опустились уголки когда-то улыбчивых губ. Время никого не щадит.

— М-м-м, как вкусно пахнет, — Оксана зашла на кухню.

— Ты неважно выглядишь, дочь, — заметила мать.

— Мне плохо, — Оксана села, поставила локти на стол и подперла ладонями голову.

Мать тихо погладила ее по голове.

— Я думаю, он мне изменяет, — сказала Оксана.

— Думаешь, или знаешь?

— Мам, он так изменился.

— Ты с ним говорила?

— Думаешь, он мне скажет правду, если загулял?

— Думаю, тебе надо поговорить с ним откровенно. Ты должна знать правду, чтобы принять решение и двигаться дальше.

Плечи Оксаны начали содрогаться в рыданиях. — Я боюсь! А если он действительно изменяет? Я не знаю, как с этим справлюсь!

— Да, это трудный разговор, но правда всегда выйдет наружу. Ты имеешь право знать, что происходит!

— Но я так боюсь, мам. Что, если всё... разрушится?

— А ты будешь счастлива, если оставишь все как есть?

— Нет.

— Ты сама ответила на свой вопрос, дочь. Ты заслуживаешь лучшего. И я всегда рядом, чтобы поддержать тебя.

* * *

— Где она, — злился Толик. За окном стояла темнота, жена все еще не вернулась. Жена, — смаковал он это слово и думал. Останется она его женой или уйдет от него, забрав с собой его сыновей? Телефон Оксаны вне доступа. Надо что-то делать. Может родителям позвонить? Впутывать в семейные дрязги родителей не хотелось, но вопрос наболевший, что-то нужно делать, но что? Он услышал как провернулся ключ в замке и облегченно выдохнул.

— Привет, на работе задержалась? — спросил Толик.

— У родителей была, — ответила жена.

— Оксан, давай куда-нибудь съездим в отпуск вдвоем, я договорюсь с мамой, она присмотрит за мальчиками, — предложил Толик.

— Конечно, только после того, как ты скажешь правду, — согласилась Оксана.

— Не начинай, я тебя люблю, я не смогу без тебя и без мальчиков.

— Это ты понял, когда мне изменил с Мариной? Она родила дочку от тебя?

— Марин, пф… Оксан, давай не будем ссориться, это было один раз, и я сам себя за это не могу простить. Мысли путались. Тягостное чувство безысходности сжимало сердце, но и облегчение от сказанной правды тоже наступило мгновенно. Толик ощутил, как оковы недосказанности опали.

Оксану охватило отчаяние, от которого ее пробрал озноб; она до последнего надеялась, что это неправда, верила, что они просто привыкли друг к другу за десять лет, и их чувства немного угасли. Ты хотела знать правду — вот она.

Она села на стул, ноги ее не держали.

— Толя, собирай вещи и убирайся к своей новой семье, — прошептала Оксана, не в силах на него смотреть.

Муж смотрел на нее и понимал, что в таком состоянии разговаривать с ней бесполезно. Он собрал в спортивную сумку сменную одежду и вышел из квартиры.

* * *

— Я идиот, — ругал себя Толик, заруливания на стоянку к дому родителей. — Как мужики гуляют и не палятся? А тут один неясный порыв, и так влип.

Пришлось говорить родителям правду.

Мать молча расправила сыну кровать, — Поздно уже, иди спать.

Отец достал из шкафчика бутылку коньяка.

— Чего праздновать собрался? — села рядом на кухне Клавдия Сергеевна.

— Для сна, — ответил отец.

— Что делать будем?

— Оксана отойдет от переживаний, съездим поговорим, сейчас бесполезно разговаривать, слушать не станет, — опрокинул он в себя коричневую жидкость. Коньяк обжег пищевод.

Клавдия Сергеевна достала из холодильника сыр, — закуси.

Он отрицательно помотал головой и поставил бутылку обратно в шкафчик.

— А с этой его новой что?

— Да какой новой, он же сказал, ничего у них нет.

— А ты, старый, так и поверил? Да и дочка ее нам не чужая получается.

— Не знаю, Клава, что мы будем делать, пока не знаю. Пошли спать.

Утром Толик осмотрелся, непривычно, вместо их с Оксаной спальни, его старая комната. Собрался на работу.

— Иди поешь, — позвала мать.

Толик приехал на работу, сел за проект. Спокойно проработал целый день, никто его не дергал, никто ничего не спрашивал. Бухать не тянуло. Неужели вдруг стало все равно, десять лет совместной жизни просто так забылись, или это просто откат, устал от бесконечных тайн и разоблачения. План дальнейших действий пришел на ум сам собой. Он снова завоюет Оксану, один раз получилось, получится и второй. Надо только дать ей время отойти. Злость пройдет и она сможет его выслушать спокойно.

Глава 4 Оксана

— Артем, хватит саботировать, одевайся, мы опоздаем в садик, — психовала Оксана. — Степа, ты готов? Все, пошли.

— Я хочу, чтобы меня папа в садик отвез на машине, — ревел Артем.

— Нет папы. Он нас предал. Хотя нет, я погорячилась, вас он не предавал. Он предал меня, — пошла на попятную Оксана, осознав, что сказала лишнее.

Она вела Артема за руку к автобусной остановке. А ведь этим всегда занимался Толя. Степка без настроения плелся сзади. Школа была рядом, он ходил в нее сам.

Ничего, справлюсь. И мальчики привыкнут, — думала она.

* * *

— Артем, а что папа перестал тебя привозить? Заболел? — спросила как бы невзначай Ирина Кирилловна, попутно кивнув Оксане.

— Нет, мама сказала, что он нас предал, — тут же выдал Артем.

Воспитательница внимательно посмотрела на Оксану, эмоции на ее лице кричали: — Ну вот, еще одна разведенка.

Оксана поморщилась. Попрощавшись с Артемом и воспитательницей, она скрипя зубами, вышла из садика и побежала к остановке. Автобуса долго не было. Да что же это такое, — злилась Оксана. Воспитатель, не стесняясь, собирает сплетни. Хотя, на каждый роток не накинешь платок. Поговорки, на пустом месте не рождаются. Еще не хватало на работу опоздать.

А что, я должна была измены этого кобеля терпеть, ну уж нет. Сотни женщин живут одни, и что? — сама себя накручивала Оксана.

Автобус был набит битком, еле забралась на крайнюю ступеньку, в духоте и давке доехала до работы. Злая и взлохмаченная она забежала в кабинет.

— Оксана Павловна, зайдите ко мне, пожалуйста, — позвала главбух.

— Здравствуйте, Ирина Николаевна, — поправляя прическу, поспешила в кабинет главбуха Оксана.

— У вас что-то случилось? Не замечала раньше за вами опозданий, — внимательно присмотрелась к подчиненной она.

— Автобус долго не шел, извините, — оправдалась Оксана.

— Какой автобус, бог с вами, Оксана Павловна, вы живете в шаговой доступности от работы, — возмутилась вранью главбух.

— Я сына в садик отвозила.

— Идите,

Отчет отвлек Оксану от печальных мыслей, рабочий день пролетел за суетой. Выйдя из офиса, она уже было направила стопы к дому, и вдруг развернулась. Надо забрать из садика Артема.

— Оксана Павловна, надо сдать пять тысяч, — передавая сына из рук в руки, сказала воспитатель.

— Куда столько? — удивилась Оксана.

— На экскурсии, на кружки, на благоустройство садика, — ответила воспитательница без особого восторга. Надо же, пока муж возил сына в садик, таких вопросов не было. Наверное, сама виновата, раз муж ушел. А такой хороший мужчина был, — мечтательно вздохнула воспитательница.

Оксана порылась в кошельке и, скрепя сердцем, отдала деньги.

Ладно, до аванса как-нибудь дотянем. Придется собрать документы и подать на алименты. Ну вот, теперь еще и безденежье добавило проблем. Зачем он так со мной, все ведь хорошо было? Я разве скандалила или без дела его хоть раз ругала? Или это просто его кобелиная натура виновата. — размышляла Оксана, пока Артем одевался.

— Мам, пошли, — потянул за руку сын.

— Пошли, — грустно ответила она.

На следующий день Оксана задержалась на работе. Офис опустел, чтобы не привлекать внимание, она распечатала документы на рабочем принтере, запечатала в конверт и по дороге в садик отнесла их на почту.

— Мам, а папа к нам вернется? — задавал неудобные вопросы Артем. Люди на остановке отреагировали с любопытством. Всем стало интересно, что ответит мать. Оксана покраснела, — Не знаю, Артем. Спас положение подошедший автобус. Она подхватила сына и заскочила в него.

— А мне больше нравится с папой ездить на машине, никто не давит и не толкает, — жаловался Артем.

— Может, ты тогда переедешь к нему жить, — разозлилась Оксана.

— Не надо свою ответственность на ребенка перекладывать, — возразила сидящая рядом пожилая дама. Оксана огрызнулась, — Вас никто не спрашивал. Тетка хмыкнула, отвернулась и тихо ответила, — Кто-то не смог удержать мужа в семье, дети в этом не виноваты.

Она сжала поручень до побелевших костяшек, — Почему все кругом знают, как ей надо поступать. Дома на кухне она немного расслабилась, занялась привычными обязанностями. Почистила овощи, покрошила, потушила.

— Мам, помоги математику решить, — зашел на кухню Степка.

— А ты что, сам не можешь, чему вас только в школе учат, — возмутилась Оксана.

Степка, шмыгнув носом, вернулся в свою комнату.

— Что ты нюни распустил, — зашла она следом за ним.

— Папа мне всегда математику сам объяснял, а тебе на меня наплевать, ты меня не любишь, — выдал сын, вытирая кулачком накатившие слезы.

Она обняла Степку, и они еще минут пять сидели, прижавшись, друг к другу.

— А ты можешь папу простить? — вдруг спросил сын, — И будет все как раньше.

— Как раньше уже не будет, — покачала головой Оксана.

— Он тебе изменил?

Она кивнула.

— Он ушел жить к другой тетеньке?

Она пожала плечами.

— Как думаешь, он помнит о нас?

Она посмотрела в глаза сыну, — Он вас любит, Степка, это он меня разлюбил. Глаза предательски заблестели.

— Не плачь, мама, я все понимаю, — сын взял ее лицо в свои ладошки и начал вытирать бегущие по щекам слезинки. Оксана обняла Степку, в комнату забежал Артем.

— А че это вы тут делаете? — удивился он и сам подошел и обнял брата и маму.

— Пойдемте ужинать, — позвала Оксана детей. А потом мы попробуем решить твою задачу. Постепенно мальчики привыкли вставать раньше, и Артем уже не капризничал, собираясь в садик. Перед выходными позвонил Толик и попросил увидеться с детьми. Оксана согласилась. Как бы сильно она не была на него зла, дети тут не причем, она вспомнила тетку в автобусе. Это моя ответственность, не стоит ее перекладывать на детей. В конце концов, она сама выбрала Толика.

* * *

Мы снова собрались все вместе у Наташи на уикенд.

— Мне наш главбух сообщила, что на Милютина пришел исполнительный лист, жена на алименты подала, — делилась новостями Вероника, беспокойно глядя на собравшихся.

— Она что, знает? — удивилась Наташа, поднимая брови. А Марина пожаловалась, что он недавно приходил пьяный, требовал общения с дочерью.

— Раз она знает, то он теперь всё время будет ходить к Марине, возможно, ещё и обвинит, что из-за неё у него семья развалилась, — резюмировала я, ощущая тревогу, нарастающую среди подруг. Рука сама потянулась разлить всем вина. Не за валерианой же бежать в аптеку, чтобы девчонок успокоить.

— Что же делать? — испугалась Марина, слезы подступили к глазам.

— Вот, козел, про дочь вспомнил, — продолжила Наташа, поджав губы в строгую линию. — Марина, ты не одна. Если он станет слишком назойливым, вызывай полицию.

— Ты права, — сказала Вероника, посмотрев на Марину. — Документируй всё: его визиты в пьяном виде, любые странные сообщения. Это поможет, если потребуется защита.

— А если он потребует провести тест ДНК? — спросила я, в комнате воцарилась тишина.

— С чего бы ему так поступать? — удивилась Вероника.

— А вдруг его жена не дает ему с сыновьями общаться? Мстит за измену.

— Света, не говори ерунды, на судах о разделе имущества обычно мужики ведут себя так: Твои дети, а мое все остальное.

— Давайте выпьем, нам всем надо расслабиться, — предложила Наташа, пригубив вино. — За нас и за нашу взаимную поддержку!

Опустошив бокалы, мы немного расслабились.

— Я буду представлять твои интересы в суде, если до этого дойдет дело, — предложила Вероника. Марина кивнула, обняв подругу за плечи.

— Вот что ему с женой не жилось, обязательно надо было растрепать о своей измене, — возмущалась Вероника.

— Тайны очень тяжело скрывать от близких, — высказалась я.

— Трепло, — резюмировала Наташа. Бокалы наполнились по второму кругу.

— Что если он и правда отберет у меня ребенка, — снова начала накручивать себя Марина. — Наймет ушлого адвоката и выиграет процесс.

— Марина, ты и сама прекрасно знаешь законы, не говори ерунды, — возмутилась Вероника.

— А что, мало случаев на практике когда мужья забирали детей у матерей.

— Богатые бизнесмены так себя ведут, думая, что всё можно купить, и любовь ребёнка тоже, — сказала я.

— Мужья? Он Марине не муж и никогда им не был, — настаивала Вероника

— Допустим, он потребует пройти тест ДНК, докажет, что является биологическим отцом, докажет, что каждый месяц переводит тебе десять тысяч рублей в пользу дочери, — включила Наташа юриста. — Он может требовать по суду лишь редкие встречи с дочерью.

— А если ты докажешь, что он появляется у тебя дома в пьяном виде, то с целью избежания причинения ущерба благополучию дочери, ему могут и редкие встречи запретить, — вспомнила Вероника

— Марин, у тебя Дашенька сегодня с кем? — уточнила Вероника.

— Фаина приехала на профпереподготовку на неделю, у меня будет гостить.

— Это хорошо, ты по крайне мере будешь не одна, — решили мы все хором, кивая и поддакивая друг за другом.

Немного расслабившись, Марина вернулась поздно вечером домой.

— Фай, спасибо, что с Дашенькой посидела, — поблагодарила Марина подругу.

— Мы смотрели мультики, а позже я ее уложила спать, — отчиталась Фаина. — И еще приходил мужчина, хотел с тобой поговорить.

— Какой мужчина. Русоволосый, зеленоглазый? — сердце ускочило в пятки, Марина резко протрезвела.

— Нет, кареглазый, высокий и темноволосый, очень симпатичный, в деловом костюме, с портфелем.

— Что, Милютин уже нанял адвоката? — ахнула Марина, вцепившись руками в край стула.

— Какого адвоката, ты о чем, — внимательно присмотрелась к подруге Фаина. Поставила чайник на плиту.

— Милютин хочет отобрать у меня дочь, — выдохнула Марина.

— Ты же говорила, что он женат и его семья не знает ни о тебе, ни о Дашеньке.

— Уже знает.

— Вот черт. Что будешь делать?

— Не знаю, Фай, я сейчас с ума сойду. Дочь я ему точно не отдам.

— Может еще все обойдется. Кто будет за маленьким ребенком смотреть, его жена? Ты же сама крутой юрист, думаешь он сможет отобрать у тебя дочь?

— Посмотрим, — разливая чай по кружкам, и доставая печенье, Марина задумалась.

— Не накручивай себя раньше времени, — отпила горячий напиток Фая.

* * *

Оксана уложила детей, и сама решила лечь пораньше. Сон не шел. Она отвернулась к стенке и смотрела на обои, которые сама выбирала для их с Толиком спальни. В то время ей казалось так важно, какого цвета будет спальня, какой будет мебель.

— Вот дура, думала о мебели, а надо было думать об отношениях. Что я сделала не так, почему он ушел к этой серой мыши? Что, что, что, — она вдруг крикнула, а потом испугалась что разбудит мальчиков и тихо заплакала.

Толик казался таким заботливым, таким любящим, так скрывал свою измену, что его любовница даже родить успела. А она ничего не замечала, пока отношения совсем не испортились. И сейчас он счастлив со своей Мариной и их ребенком. А я? А как же я, что будет со мной. Я буду теперь одна воспитывать мальчиков. Буду молчать на их немые вопросы, почему папа от нас ушел, кто в этом виноват? Сердце сжалось от боли, и она никак не могла вздохнуть полной грудью. Сходила на кухню. выпила стакан воды. Успокоившись, она наконец заснула.

* * *

Оксана ехала в автобусе на работу и думала о том, что желает встретиться с этой дамочкой и посмотреть ей в глаза, хочет поговорить с ней. Сказать о том, что на чужом горе счастье не построишь. Осталось узнать ее адрес. Коллега Толика говорила, что она работает на удаленке, значит около офиса ее не поймать. А где, в магазине? Не смешно. Что делать. Придется еще раз встретиться с Еленой. Честно признаться, что эта тварь разрушила их с Толиком семью? Пусть на ее работе все знают, что она шлюха. Может поговорить с ее директором.

Директор тоже скорее всего работает по пятидневке, значит придется отпрашиваться у главбуха.

— Ирина Николаевна, можно мне отпроситься на часик пораньше, — зашла в кабинет главбуха Оксана.

— Ребенок заболел? — спросила главбух.

Оксана замялась, сказать, что заболел, а вдруг накаркаю. Сознаваться, что хочет разобраться с любовницей мужа, тоже не вариант. Что же ответить.

— Мне нужно успеть заехать в соцзащиту, — наврала она.

— И какие льготы вы намерены получать? — уточнила главбух.

— Мне приходится сейчас поднимать детей на одну свою зарплату, хотела узнать, что мне можно будет оформить, — пожаловалась Оксана.

— Вы развелись? — спросила Ирина Николаевна.

Оксана вздрогнула.

— Нет.

— Тогда какие льготы, если в расчет будет браться зарплата вашего мужа и ваша, — удивилась главбух.

— Что же мне делать?

— Подай для начала на алименты.

— Так можно мне сегодня пораньше уйти, — снова вернулась к своему вопросу Оксана. Не стала сознаваться, что уже подала на алименты.

— Хорошо.

Оксана вздохнула и пошла на свое рабочее место.

* * *

Пока Оксана набиралась смелости зайти к директору Архитектурного бюро Савельева, рабочий день подошел к концу.

— Лена, — окликнула Оксана, свою недавнюю знакомую, выходящую из офиса.

— Здравствуйте, Оксана. Что-то вы зачастили в наши пенаты.

Оксана кивнула в знак приветствия:

— Можете дать мне адрес вашего юрисконсульта?

— Я у нее в гостях не была и адреса не знаю. Видите даму в белом костюме? Это наш кадровик, тоже Елена. Спросите у нее, она точно знает.

— Вряд ли она даст адрес незнакомому человеку. Не могли бы вы сами у нее спросить?

— Не могла бы, — резко ответила Лена и направилась к остановке, раздумывая: Что этой женщине нужно? Может, пусть у мужа адрес спрашивает. А если она задумала месть? Лена размышляла, стоит ли предупредить директора, или лучше сообщить Милютину. Все это казалось ей странным.

Оксана, оставшись ни с чем, решила поехать к родителям. Злилась на Лену и на себя, размышляя, как бы она сама отреагировала на подобное поведение. За самобичеванием путь к родителям оказался коротким, автоинформатор объявил нужную остановку и Оксана быстро выскочила из автобуса.

— Мам, привет, — поздоровалась Оксана, зайдя домой.

— Привет, Оксана. А где мальчики?

— Толик забрал их на выходные.

— Оксан, мне дали телефон хорошего семейного психолога. Я советую тебе сходить на консультацию.

— Мам, какой психолог? У меня едва хватает денег на проживание.

— Мы с папой оплатим ее консультации. Пойми, твое нынешнее состояние может отразится на детях. Ты не замечаешь, как на них срываешься.

— Я подумаю, — беря в руки визитку и разглядывая ее, ответила дочь.

— Оксан, я тебя уже записала на субботу в 18–00, так что завтра тебе лучше подъехать к Марии Сергеевне на консультацию, — мать обняла расстроенную дочь.

— Хорошо, съезжу, — пообещала Оксана.

* * *

Кабинет психолога создавал атмосферу уюта. Мягкий свет настольных ламп умиротворял. На полу был постелен пушистый ковер, заглушающий шаги, Оксане захотелось разуться и пройтись по ворсу босиком. Возле большого окна, скрытого полупрозрачными занавесками, стояло комфортное кресло, обтянутое светлой тканью. На журнальном столике рядом — изящные чашки для чая. Никаких кушеток.

— Присаживайтесь, — пригласила психолог.

Оксана обвела взглядом кабинет, заметила стеллажи с книгами, мягкие игрушки для детей и несколько комнатных растений.

— Поделитесь наболевшим? — спросила психолог, внимательно посмотрев на нее.

— Мне изменил муж, от него любовница родила дочку, — ответила Оксана, стараясь сохранить спокойствие.

— У вас нет своих детей?

— Есть, двое сыновей.

— Оксана, как вы узнали о романе?

— У нас

Психолог кивнула.

— С кем живет сейчас ваш муж?

— Сказал, что живет у своих родителей. Вчера забрал мальчиков к ним на выходные.

— Я понимаю ваш гнев и обиду, — ответила она спокойно, — но важно найти в себе силы принять случившееся. Это уже произошло, и сейчас мы можем поговорить о том, как двигаться дальше.

Оксана сидела молча, обдумывая слова психолога.

— Как муж относился к мальчикам? — спросила психолог, стремясь понять семейную динамику.

— Он их очень любил, — ответила Оксана, и на глаза навернулись слезы. — Всегда находил время, чтобы заниматься с ними: играл с младшим, помогал старшему с уроками. Они действительно были близки. Я не понимаю, что еще ему не хватало, я тоже занималась домом и семьей, не шлялась по подругам и кабакам. Так почему он так со мной поступил?..не выдержав, Оксана разрыдалась.

— Если Анатолий не живет с ней, то вряд ли это любовь. Возможно кто-то прогнул его на работе и он таким образом решил самоутвердиться. Давайте поговорим о ваших дальнейших действиях, — подала клиентке салфетку психолог — Что для вас сейчас важнее всего — сохранить семью, или вы рассматриваете возможность начать новую жизнь?

— Я не уверена, — тихо произнесла Оксана. Я не хочу его терять, но и простить просто так не могу. Как он мог нас предать.

— Понимаю, что сейчас вам может быть сложно найти правильное решение, — сказала психолог мягко. — Давайте разобьем ситуацию на более простые шаги, чтобы постепенно разобраться с вашими чувствами и обстоятельствами.

Оксана кивнула, вытирая глаза.

— Важно определить, что вам нужно для собственного спокойствия и восстановления, — продолжила психолог. — Вы почувствуете большую уверенность, если будете знать, что готовы обсудить с мужем. Это может быть разговор о границах, о том, что вас беспокоит больше всего, и о ваших ожиданиях на будущее.

Оксана задумалась над словами Марии Сергеевны.

— Я не готова сейчас с ним разговаривать. Я еще очень зла на его поступок и боюсь, что разговора не получится. Это будет просто поток обвинений, — ответила Оксана с тревогой в голосе.

— Это нормальное беспокойство, — успокоила ее психолог. — Ваше раздельное проживание сейчас снизит градус негатива, а также даст возможность каждому из вас переосмыслить отношения.

Оксана снова задумалась, а затем спросила:

— Что делать, если я решу попытаться восстановить отношения?

— Это будет долгий процесс, требующий совместного стремления и работы, — ответила психолог. — К тому же вы сами только что сказали, что еще не простили мужа.

Оксана немного расслабилась, увидев пусть и сложный, но все же путь вперед.

— Давайте будем встречаться на регулярной основе, чтобы дать вам пространство для обдумывания и принятия решений, — подвела итог психолог. — Если захотите, мы можем также привлечь вашего мужа на некоторые сессии, когда вы будете готовы, чтобы обсудить все вместе.

Оксана благодарно кивнула, почувствовав, что хотя бы здесь она может говорить о своей боли и надеждах.

От психолога она вышла с легким сердцем. Как-будто забыла в том кабинете часть своей боли.

Глава 5 Знакомство

Иван изучал отчет, предоставленный частным детективом. Он не раз пользовался услугами Игоря Котельникова, подвизающегося на ниве частного сыска. Пронырливого полицейского прикормил еще Исупов старший. Дотошный в мелочах, он напоминал Ивану его самого.

— Прекрасно, значит она ни с кем не встречается, замужем не была, в свидетельстве о рождении дочери отец не указан, — он улыбнулся своим мыслям.

— Мда… 30 апреля к ней заходил коллега, Анатолий Милютин. Он пробыл всего пару минут и, будучи пьян, вскоре ушел. Кажется, он и есть отец ребенка. Вряд ли бы Марина впустила к себе чужого человека в таком состоянии. Хотя по времени его короткого визита ясно, что там его не ждали.

— Игорь, а ты этого Милютина проверял?

— Нет, Иван Аристархович, задания такого не получал.

— Проверь, пожалуйста.

— О кей.

— Спасибо. Я переведу деньги на карту. Реквизиты прежние?

Да.

До свидания, жду отчет по Милютину.

Пока.

Иван закончил работу пораньше и, выходя из конторы, задумался: «Цветы, шампанское, конфеты — классический джентльменский набор. Нет, нужно что-то другое, чтобы это не выглядело как проявление донжуанства. Спасибо Лешке, теперь она будет зла на их семью. Хотя, с другой стороны, спасибо ему: именно благодаря ему он ее встретил».

Бог любит троицу, первая их встреча ее насторожила, вторая тоже никакого результата не принесла, Марины дома не было, а дверь открыла ее подруга. В ресторан приглашать Марину рано, хотя, стоит заказать на вечер столик. Если что, один поужинаю. Интересно, какие цветы она предпочитает? Выясню при общении. Что подарить девочке, но так, чтобы ни к чему не обязывало. С этими мыслями он уже подъезжал к торговому центру. Он зашел в книжный магазин, выбрал раскраску с красивыми картинками. Отлично, один презент готов, а Марине? Обратил внимание на стильный настольный органайзер, выполненный из красного дерева. Такая вещь придаст рабочему столу статуса. Надеюсь она примет такой подарок.

* * *

— Здравствуйте.

— Добрый вечер, — удивилась Марина нежданному гостю, машинально поправляя полу халата оголившего красивые стройные ноги. Она узнала брата Алексея. Дашенька осторожно выглянула из-за мамы.

Иван приветливо улыбнулся, заметив, любопытный взгляд девочки.

— Привет, маленькая! — сказал он, опустившись на колени, чтобы оказаться на одном уровне с девочкой. — Это тебе.

Он протянул раскраску, и глазки Дашеньки весело засветились. Она осторожно взяла подарок, быстро оценила яркую обложку.

— Асибо! — прошептала она, улыбаясь.

— А для тебя я выбрал вот это, — сказал он, протягивая органайзер Марине.

— Неожиданно, — Марина провела пальцами по гладкому дереву. — Чем обязана?

Иван почувствовал, что она не намерена обвинять его, и спросил: — Мы можем поговорить?

— Проходите, — пригласила Марина гостя на кухню. Чайник зашипел закипая. Иван наблюдал, как она накрывает на стол. Печенье в вазочке, сахарница, кружки с красными маками.

— Я заказал столик в ресторане, мы можем поужинать там втроем, — предложил Иван.

— Что вы от меня хотите, Иван?

— Вы мне нравитесь, я хочу за вами ухаживать.

— Что?...

На кухне повисла пауза. Дашенька, нарушив тишину, подошла ближе, поднимая раскраску.

— Мама, мотли! — воскликнула она, показывая на картинки. — Цетоцки!

Иван поддержал разговор:

— Да, и ты можешь раскрасить их так, как ты захочешь. Какой цвет тебе больше нравится?

— Озови! — ответила Дашенька.

— Розовый — отличный выбор, — согласился он, уловив улыбку девочки.

Марина наблюдала за ними, в глазах все еще стояло непонимание.

Почему я? — мелькнула мысль.

— Что тебе больше всего нравится делать в свободное

— Я люблю читать и готовить, — машинально ответила та. — Забочусь о дочери.

— Я тоже люблю читать, — сказал Иван, отпивая чай из кружки с маками.

— Хорошо, давай попробуем ужин в ресторане, — согласилась Марина.

Почему бы и нет, — подумала она. Жить одной и ждать в страхе, что Милютин отберет дочь, не вариант. Может, если он увидит, что я с кем-то встречаюсь, то побоится приходить ко мне вновь. Особенно, если это успешный юрист.

Она позвонила Ане и попросила ее посидеть с Дашенькой.

— Почему бы не взять с собой дочку? — спросил Иван. — Ты мне не доверяешь?

— О каком доверии может идти речь, — произнесла она тихо, но затем добавила: — Хотя… ты не Алексей. Ровнять всех под одну гребенку не стоит.

— Мы можем узнать друг друга лучше, пообщаться в более расслабленной обстановке.

Марина выбирала платье, когда Дашенька, все еще заинтересованная раскраской, распустила волосы и позвала маму к себе, указывая на новые страницы.

— Мотли, мама! Я касила соныско! — показала она свой шедевр.

Марина улыбнулась, погладила дочку по голове.

В дверь позвонили.

— Привет, — Марина впустила гостью.

— Привет, оу, ты не одна? Здрасте.

— Добрый вечер, — поздоровался Иван, выйдя в прихожую.

— Ань, отпустишь меня на пару часиков в ресторан?

— Конечно, — Анна внимательно оглядела гостя. А Марина зашла в ванную накраситься.

— Иван, — представился гость.

— Анна, — ответила та.

— Подрабатываешь? — спросил Иван.

— Марина, мамина подруга, иногда помогаю.

— Я считаю, любой труд должен быть оплачен, — он протянул Ане деньги.

— Не стоит, мне нравится водиться с Дашенькой.

Иван положил деньги на стол, — Я настаиваю.

— Дядя дал, — похвасталась Дашенька новым увлечение.

— Ну тогда давай раскрашивать, — присела рядом с Дашенькой Аня и взяла в руки карандаши.

— Нуно цай пи, — показала она на чайник. Дашенька говорила это с таким важным видом, что и Анна, и Иван, оба рассмеялись.

— А мне смешное расскажете, — спросила Марина, заходя в комнату. И Анна пересказала то, что выдала Дашенька.

— Ты мое, гостеприимное солнышко, — похвалила Дашеньку Марина и они с Иваном вышли в подъезд.

* * *

Марина проснулась рано, тихонечко попыталась выскользнуть из-под обнявшей ее руки. На сердце стало тепло. Он такой классный и он мой. Роман закрутился быстро и стремительно, она сама не поняла как начала доверять Ивану. В детской кроватке посапывала Дашенька. Марина заскочила в ванную, какое-то время стояла под теплыми струями воды, а затем начала проводить мылом по своему телу, нежная пена прикрыла розовые напрягшиеся соски, навевая воспоминания о его ласковых прикосновениях.

Из ванной Марина вышла на волне желания, захотелось снова нырнуть под одеяло в объятия любимого мужчины. Вариантов два, либо идти готовить завтрак, либо заняться любовью. “Выбираю второе. Так истосковалась по мужскому вниманию, что не могу себе отказать в такой малости” — мысли Марины ускоряются от взгляда на обнаженный торс Ивана. Она присаживается на край кровати, проводит пальчиком по его губам.

— М-м-м-м… — стонет он, не открывая глаз, и одной рукой подхватывает ее, фиксируя сверху. Марина прижимается к нему всем телом, опираясь на локти. Пальцем она аккуратно поправляет непослушную прядь волос, упавшую на его лоб. Иван лежит с закрытыми глазами, гладя мягкое полушарие, так удачно попавшее в его ладонь. Она ощущает, как его дыхание становится тяжелым, и в этом моменте их тела сливаются в едином ритме. Каждое прикосновение разжигает огонь внутри них, наполняя тела страстью.

* * *

— Марин, ты куда пропала? — звонит Ника.

— У меня свидание. Я встречаюсь с Иваном Исуповым.

— Который из юридической конторы Исупов и сыновья?

— Да.

— Не боишься конфликта интересов? Выйдешь за него замуж не сможешь вести дела против их конторы.

— Я об этом еще не думала, но если до свадьбы дойдет, дела придется вести тебе.

Вероника хмыкает.

— Я что позвонила, хотела уточнить, тебе приглашение на нашу свадьбу на двоих выписывать?

— Конечно, я буду с Иваном.

— А Света с Наташей знают о твоем новом романе?

— Нет. Мы еще только месяц встречаемся, хотела быть уверена, что это не на один раз.

— Давай подключимся к общему чату в WhatsApp.

Звонок…

— Привет, привет, что-то случилось? — здороваемся мы с Наташей в общем чате.

— Я хотела вам напомнить о свадьбе третьего в субботу. Поэтому звоню уточнить, с кем вы идете и на сколько персон выписывать приглашения, — начала Вероника.

— Мы будем вдвоем с Анной, — высказалась Наташа.

— Я приеду одна, у меня муж в командировку на месяц уехал, — сознаюсь я.

— Я начала встречаться с Иваном Исуповым, — делится информацией Марина.

— Он тебе точно нравится? Или ты просто ищешь защиты от Милютина? — интересуюсь я. — Возможно страх потерять дочь и желание почувствовать рядом мужское плечо побудило меня согласиться на первое свидание, но чем дольше я общаюсь с ним, тем больше он мне нравится, — отвечает Марина.

— Хорошо, что ты это осознаешь, и действуешь не только на волне гормонов, но и оцениваешь его трезво, — выдает Наташа.

— После негативного опыта всегда страшно начинать новые отношения, — высказываюсь я.

Некоторое время мы еще обсуждаем организационные моменты свадьбы, где встречаемся, кто за кем заедет. Прощаемся, очень довольные новостями.

* * *

Семейный обед протекал в тишине. Исупов старший сосредоточенно изучал тарелку с борщом, словно это было важнейшее в его жизни дело, или так он хотел отодвинуть неудобный разговор. Иван краем глаза наблюдал за мрачным настроением отца. Все молчали, как будто вспомнили старинную поговорку: "Когда я ем, я глух и нем". Отец сегодня не проявлял привычного энтузиазма даже к любимому коньку, а именно к разговору о своей фирме и выигранных делах.

"Что с ним сегодня?" — задумался Иван, переворачивая в голове возможные причины и рутинно жуя мясной рулет. Может, он упустил что-то, или опять проблемы с Лёшей? Аристарх Семенович, отодвинув пустую тарелку, поднял глаза на сыновей.

— Что-то не так? — осведомился Алексей, тоже заметив перемену в настроении отца.

— Да, всё не так, — начал отец с неожиданной серьезностью. — Я не становлюсь моложе, да и вы тоже. Пора задуматься о будущем. Иван, пора отпустить свою боль, долго ты еще будешь обижен на всех баб из-за одной дуры? Работа — это не панацея. Ты трудишься как одержимый, без отдыха, остановись. Переосмысли свою жизнь, работа это только часть жизни Научись делегировать свои обязанности подчиненным. Командная работа важнее, чем ты думаешь. Один ты быстро перегоришь. Поэтому подбирай себе людей в команду. А ты, Лёша, вообще не задумываешься о карьере. Если ты не хочешь быть юристом, найди то, что тебе действительно интересно. Я помогу на

Атмосфера за столом стала значительно напряжённее. Алексей украдкой взглянул на Ивана.

— Что? — наконец до него дошел смысл сказанного. — Полина беременна?

Иван, напротив, лишь глухо пробормотал что-то себе под нос, явно погруженный в свои мысли. Аристарх Семенович, первым нарушивший тишину, продолжал смотреть на своих сыновей.

— Знаете, я просто не хочу, чтобы вы наступали на те же грабли, что и я, — сказал отец более мягким тоном. — Жизнь коротка, и я не хочу, чтобы вы остались одни.

Иван поднял голову: — Наверное, ты прав, я действительно слишком зациклился на работе. Но я над этим работаю.

Рассказывать о Марине он не спешил. Еще не известно как к этой новости отнесется Лешка. Хотя, в свете новой информации, он похоже скоро станет “папой”.

— Мне нужно подумать. Быть юристом — это твоя мечта, пап, не моя. Возможно, я попробую себя в рекламном бизнесе, — сбросил оцепенение от услышанного Лешка.

Аристарх кивнул, удовлетворенный тем, что его слова достигли цели.

— Жизнь — это не только работа, мальчики. Это и семейные радости тоже.

— Когда свадьба? — спросил Иван у брата.

— Пусть сначала сделает тест ДНК, — пробубнил Алексей на подкол Ивана.

После ужина отец ушел в свой кабинет, а братья перешли в гостиную. Главным украшением комнаты являлся большой камин. Его изысканная резьба придавала помещению особый шик, а огонь, танцующий в очаге зимой, обычно создавал атмосферу тепла и уюта. Но сейчас было лето, и пустой зев камина усугублял и без того напряженную атмосферу. Камин казался черным и бездонным, готовым поглотить заживо.

Алексей, зажимая в руке бокал с виски, присел на подлокотник дивана, а Иван, развалившись в кресле, смотрел на брата.

— Что планируешь делать?

— Если это мой ребенок, буду о нем заботиться.

— Ты в ней не уверен?

— Кто ее знает.

— Мне казалось, она тебе нравится, твой типаж.

— Как любовница — да, но как жена, не уверен.

— А какой должна быть жена?

— Как наша мать: добрая, надежная, заботливая.

— Забота матери не остановила отца от измен, да и их брак распался. Может, если бы она была как Полина, отец бы ей не изменял? Что думаешь?

— Я об этом не думал. Но вряд ли Полина после всего того, что было, простит меня.

— Нужно с чего-то начинать. Позвони первым, — предложил Иван.

* * *

Милютин жал на звонок, но дверь Марининой квартиры не дрогнула, зато дверь соседки приоткрылась

— Так нету их, уехали, — сказала та.

Не знаете, надолго и куда?

— Так новый Маринкин хахаль их на свадьбу повез.

— Кто, на чью свадьбу? — удивился Милютин.

— Да я откуда знаю, модный такой весь, я когда мужа хоронила, он в таком же костюме был.

Недовольный, он развернулся на выход: “Какой, нахрен, хахаль, какая свадьба”. Телефон Марины оказался вне зоны доступа.

Глава 6 Свадьба

Утро выдалось солнечным, и мы с подругами собрались в доме семьи Крестьяниновых, где невеста готовилась к свадебной церемонии. Вероника в белоснежном платье выглядела как истинное воплощение женственности; её шелковый наряд, украшенный нежными кружевами, олицетворял саму элегантность. Визажисты и стилисты, работавшие над её образом, создали шедевр: черные локоны цвета вороного крыла обрамляли лицо, а лёгкий макияж подчеркнул её природную красоту.

— Шикарно, ты очень женственная. Я, честно говоря, думала, что ты выберешь что-то более эпатажное, зная твой характер, но оказывается, ты такая девочка! — сказала Наташа, с улыбкой оглядывая подругу.

— Это сила любви, — подмигнула нам Вероника. Аня уже достала телефон и снимала весь этот предсвадебный марафон на видео.

— А в чём будет Юра? — спросила я, хочется представить картину в целом, увидеть их вместе.

— Мы выбрали для него классический смокинг, — ответила Вероника, понимая меня.

Ну вот, невеста готова, и мы все вместе отправились в живописное загородное поместье, где должна была состояться брачная церемония. Длинная аллея из белых роз вела к арке, украшенной элегантными цветочными композициями и шелковыми лентами. Всё это великолепие, сотворенное дизайнерами с утонченным вкусом, создает ощущение сказки.

— Как в кино! — ахнула Анна, мечтательно наблюдая за антуражем.

— Хочешь, на твоей свадьбе будет так же? — поинтересовалась Наташа.

— Осталось только жениха найти, — добавила я.

— Мне ещё рано замуж, — засмеялась Анна. — Нужно сначала институт закончить.

— И погода не подкачала, планировать церемонию в саду — рисковая затея, — высказалась Наташа.

— Зато красиво! — не сдавалась Аня.

— А если бы дождь пошёл? — выдает последний аргумент рациональная Наташа. Аня деликатно промолчала, оставаясь при своём мнении. Как вообще можно думать рационально в такой момент, не хочется думать, хочется погрузиться в волшебство, в мечту.

Мы оглянулись на гостей, рассевшихся вдоль аллеи на выставленных длинными, параллельными рядами, белых резных скамьях, внимательно разглядывая, кто в чём пришёл. Сейчас ведь мода на тематические свадьбы, или на цветные, это когда наряды гостей в одной цветовой гамме. Но эта церемония классическая, публика разноцветная, богатая. В большинстве своем с утонченным элегантным вкусом. Оно и понятно, люди не бедные собрались, могут себе позволить и визажистов, и стилистов, и дизайнеров одежды. И вот торжество началось. Время словно замедлило свой ход. Виктор Крестьянинов взял свою дочь под руку и с гордостью, повёл её к алтарю, где её ждал Юра. Все присутствующие наблюдали за этой трогательной сценой с замиранием сердца под звуки скрипки, исполнявшей мелодию «Аве Мария».

Вокруг слышались приглушённые вздохи, и мы, подружки невесты, не удержались от слез радости. То и дело мы промакивали глаза уголками платочков, наблюдая, как Вероника и Юра произносят клятвы вечной любви и верности друг другу. Произносят их уверенно, без сомнений и запинок, честно глядя друг другу в глаза.

Когда Вероника и Юра обменялись обручальными кольцами, красивая, слегка полноватая тётка из ЗАГСа в ярко алом платье объявила их мужем и женой. Мы ринулись первыми обнимать и поздравлять молодожёнов.

После нас выстроилась длинная очередь к молодой паре с поздравлениями и букетами.

— Пошли поищем столик с нашими именами, — позвала я подруг.

— Дамы, я нашёл наш столик! — позвал нас Иван. Я с сомнением подумала, что при нём откровенно не поболтаешь, а алкоголь, так или иначе развяжет наши языки. Началось застолье с тостами и криками «горько», а Наташа

— Хватит его рассматривать, — шепнула Аня маме на ушко. — Неприлично как-то.

— Ничего, потерпит, — ответила шёпотом Наташа.

— Я себя чувствую как на смотринах, — не преминул заметить вслух Иван.

— А почему бы и нет? — спросила Наташа.

— А почему бы и да? — поддакнула я.

Анна хихикнула. Иван улыбнулся. Марина, привыкшая к нашим выкрутасам, помалкивала и иногда касалась руки Ивана, успокаивая его. Заиграла медленная музыка, и к нашему столику подошёл молодой парень.

— Позвольте пригласить вас на танец, — протянул руку Анне. Марина с Иваном тоже пошли танцевать. А мы сидели с Наташкой вдвоем и смотрели на наших девчонок. Рядом с танцующей парой запрыгала девчушка лет пяти, громко декламируя: — Тили-тили тесто, жених и невеста. Артемка — жених, — хихикала девчушка.

— Не обращай внимания, — сказал Артём Ане, — Это моя племянница Машка. Я посмотрела на подругу — у Наташи стояли слёзы на глазах.

— Ну ты чего? — погладила я её руку.

— Я соскучилась по Антону, мне плохо без него, — призналась она. — Он не видит, как Анютка расцвела. Вот уже и в институт поступила... — слёзы текли у Наташи не останавливаясь.

— Ты что, с ума сошла? Прекрати реветь, алкоголь больше не пьем. И вообще, что подумает про нас Иван, — шипела я ей. — Это же свадьба! Дома поплачешь.

— За работой как-то не так одиноко, а вот сейчас сама не знаю, что на меня накатило, — Наташа вытерла слёзы и улыбнулась.

— Долго ты еще будешь работать? — уточнила я.

— Надо дать Веронике время, у них еще свадебное путешествие на носу. Как вернутся с Юрой из отпуска, так снова прикинусь пенсионеркой, — рассмеялась подруга.

Танец закончился, пары подошли к столику. Иван галантно помог Марине сесть за столик, Артем последовал его примеру.

Расспрашивать Анну не стали, решили узнать все новости дома. Но честно говоря, терпелось с трудом. Хотелось срочно выяснить, кто этот молодой человек, чем он занимается, кто его родители. Но это и понятно, матери, они такие. Долго засиживаться на празднике не стали, все таки мы с Наташкой тетки возрастные, поехали домой. Еще и не терпелось узнать с кем танцевала Анна. Марина тоже торопилась, она оставила Дашеньку с няней. Попрощавшись с молодоженами и высказав благодарность за приглашение и шикарное торжество, мы разъехались по домам довольные, уставшие и обнадеженные будущим этой счастливой семейной пары.

* * *

Только отгремело одно торжество. И снова Иван приглашает Марину на свадьбу.

— Я не особо хочу туда идти. С Лешкой, сам знаешь как вышло. Да и с Филатовой мы никогда не дружили, — отказывается Марина.

— Марин, тебе пора вливаться в нашу семью, уверен, третья свадьба будет наша, — настаивает Иван.

— Это что? Предложение?

— Пока нет, я еще не нашел достойного тебя кольца и незабываемого места, где буду делать тебе предложение. Мне ведь потом придется об этом рассказывать нашим внукам, — шутит он. А вообще, да, тебе стоит подумать о нашем совместном будущем. Лично я готов, а ты? — целует руку Марине.

— Какой же ты все таки юрист, — смеется Марина.

— Я подумаю, ищи достойное кольцо, — улыбается она.

Он обнимает Марину, наклоняется к ушку.

Шепчет: — Люблю тебя. И целует ее все сильнее прижимая к себе. Марина закрывает глаза, и желание постепенно распространяется от живота вниз. Они тем временем нежно поддаются своим чувствам на кровати.

— Дашенька, — опомнилась Марина. Дочка с интересом наблюдает за мамой и дядей в проеме двери, в руках держит раскраску. Видимо хотела показать маме новый шедевр.

— Я маму спать укладывал, — выдает Иван первое попавшееся на ум объяснение, чем они тут занимались. Марина с улыбкой отворачивается, еле сдерживается, чтобы не прокомментировать его объяснения. Марина поправляя полы халата, подходит к дочери, та показывает ей новую раскрашенную картинку.

— Марин, подумай о переезде ко мне, у меня все таки большая квартира. У Дашеньки будет своя комната, у нас своя.

— Иван, причем тут комната. Дашенька сидела на кухне и раскрашивала раскраску. Она пришла в комнату, чтобы показать мне рисунок. Если она захочет увидеть меня, какая разница, она придет из кухни в комнату, или из своей комнаты в нашу комнату?

Крыть нечем. Он поправляет набухшую ширинку. Желание не утоляется поцелуями, а только распаляется. Надо что-то придумать. Ребёнок не помеха, тем более он сам мечтает о своих детях, а значит, история вполне может повториться. Нужно уговорить Марину переехать к нему, нанять няню. Но сначала её необходимо представить семье. Он помнит, как Марина стала причиной споров. Лёшка был не прочь с ней встречаться, а отец решил, что его брат проиграл суд, поддавшись её женственности. С другой стороны, у брата свадьба — он женится на Филатовой. Но как отец отнесётся к Марине? Хотелось бы, чтобы семья приняла её безоговорочно, не обидев ни словом, ни косым взглядом. Возможно, стоит познакомить отца с Мариной до свадьбы. Но свадьба уже через неделю — не слишком ли поздно?

* * *

— Иван, ты купил смокинг к свадьбе? — интересуется отец.

— Зачем мне смокинг, я ведь не жених, пусть Лёша себе смокинг покупает, — отнекивается Иван.

— Это он специально, найдёт на моей свадьбе тебе невесту и сразу же под венец, чтобы, так сказать, не отходя от кассы, — смеется Лёшка.

— Ты с кем будешь? — спрашивает брат.

— С Мариной Салюковой, — отвечает Иван, настороженно глядя в сторону отца. Брат мрачнеет, а отец бурчит:

— Только Елены Троянской нам не хватало.

— Но если не хотите, мы можем и не приходить, — Иван делает шаг назад.

Отец внимательно смотрит: — Что, всё так серьёзно?

— Да, я собираюсь сделать ей предложение, — отвечает Иван. У брата правая бровь поднимается от удивления. Отец поджимает губы.

— Вы должны быть на свадьбе брата, наши друзья этого не поймут, да и у Филатовых возникнут вопросы, если вдруг старший брат не появится на торжестве, — отвечает отец, смиряясь с этой ситуацией. — Как же тебя, Ваня, так угораздило.

* * *

Если на свадьбу своей подруги Марина собиралась в приподнятом настроении, то на свадьбу Лёши Исупова идти совсем не хотела. Иван настоял, и она не смогла отказать.

— Привет, Марин, что случилось? — спрашивает Наташа.

— Я не знаю, что делать. У меня плохое предчувствие, — почти плачет Марина. — Давайте соберёмся все вместе в чате.

— Привет, привет... — здороваемся мы по очереди, подключаясь к общей беседе в WhatsApp.

— У кого какие новости? — задаю я вопрос.

— Марина боится идти на свадьбу брата Ивана, — отвечает Наташа.

— Это к тому грозному ебаке? — уточняет Вероника.

— Филатова беременна и утверждает, что от него,

— Представляю, как будет весело. Всем придётся делать вид, что они безумно счастливы, — констатирую я. — Не люблю вынужденные свадьбы.

— Марина, не важно с кем ты будешь, пойми, иногда приходится встречаться с людьми, которым мы не особо рады.

— Да, но это не просто посторонние люди, они могут стать моими родственниками, с которыми придётся общаться на семейных мероприятиях, — объясняет Марина.

— Иногда общаться, а не жить с ними под одной крышей, — напоминает Вероника.

— Вы правы, — соглашается Марина, но сердце подсказывает, что будет не просто.

* * *

Милютин звонит в Маринину дверь. Дверь не открывается. Телефон Марины снова вне доступа.

— Черт, — стучит он кулаком о стену. Выглядывает соседка.

Ты чего буянишь? Нет их, на свадьбу уехали.

Я помню, — говорит он, — с хахалем в костюме, в котором вы мужа хоронили. Разворачивается и спускается по лестнице не дожидаясь лифта.

* * *

Марина оглядывает со вкусом украшенный зал ресторана. Всё дорого, богато, на показ, но почему-то безрадостно. Или это она себя накручивает. По залу проходят стильно одетые пары, гости не простые — свет общества. У Вероники тоже всё было недёшево, но при этом очень душевно и радушно. Марина держит Ивана под руку, и они подходят к немолодому мужчине, похожему на Ивана, в дорогом сером костюме-тройке. Здороваются.

— Аристарх Семёнович, мой отец. Марина, моя невеста, — представляет Иван их друг другу. Аристарх Семёнович открыто разглядывает Марину, и она вежливо улыбается, принимая правила игры.

Церемония бракосочетания прошла традиционно в ЗАГСе, а само торжество — в большом ресторане в центре Перми. Вкусные блюда, вино, шампанское, тосты, и конечно же, "горько", а куда же без него. Иван знакомит Марину с мамой. Лёша очень на неё похож. Она сидит рядом с сыном, часто касается его руки, локтя, шутит, и они смеются. Рядом с матерью сидит отец, слушает их разговор. Дальше по статусу сидит Иван, затем Марина. Филатова косится на неё и корчит недовольную гримасу, уродующую её красивое, накрашенное лицо. Пьёт шампанское. Она же беременна, почему Алексей ей разрешает пить спиртное? Разве она не понимает, что это вредно для ребёнка? Марина удивляется про себя, наблюдая за этой пантомимой и молчаливо смотрит на гостей. Кто-то искренне поздравляет молодых, кто-то делает вид, что рад. Их фальшь заметна даже ей. А что не так у них? Их тоже заставили прийти? Странное сборище. Странная свадьба.

— Ты что-то грустная, — приобнимает её Иван одной рукой.

— Так. В туалет схожу, — встает, выходит в дамскую комнату. Ивану врать не хочется. Скоро ли это закончится? Заходит в кабинку. Выходит. У раковины стоит Филатова, или уже не Филатова? Неважно.

— Что, не смогла Лёшку охмурить, так на Иване повисла, тварь? — вдруг высказывает своё презрение невеста. Задирает подбородок и с гордо поднятой головой выходит из туалета.

— Туалетная королева, — фыркает вслед Марина, ополаскивает руки и выходит следом. Её кто-то останавливает за локоть. Она оборачивается и видит маму Ивана.

— Мы можем поговорить? — просит она.

— Конечно, — поворачивается к ней Марина.

— Аристарх сказал, что вы невеста Ивана, но честно говоря, нам было бы неприятно, если бы вы вошли в нашу семью. Вы меня понимаете? — внимательно смотрит на реакцию Марины.

— Почему вы решили, что я откажусь от Ивана? — спрашивает она.

— То, что вы охотница за деньгами, и так видно, но вы ещё и нагуляли ребёнка непонятно от кого. Вы не знаете, кто его отец, и думаете, вам место в приличной семье?

— С чего вы это решили?

— Мне показали свидетельство о рождении вашей дочери, там в графе отец стоит прочерк.

— Откуда оно у вас?

— Не важно.

Находиться на свадьбе больше невыносимо, стоять и слушать, как тебя обливают грязью, нет сил. Чёрт, клатч забыла на столике, стоило его взять с собой. Ладно, — мысли скачут как бешеные зайцы в разные стороны Оставив мать Ивана без ответа, возвращается к столику, берет клатч. Подходит к молодожёнам, благодарит за приглашение, поздравляет их ещё раз и на глазах у Ивана выходит из торжественного зала. Иван недоуменно провожает её взглядом, очнувшись встаёт и выходит следом. Такси уже вызвала. Марина стоит на крыльце ресторана, слёзы катятся без остановки. Иван выскакивает следом, видит, как Марина садится в такси.

— Черт! Что происходит? — ругается он. Звонит. Марина не берёт трубку. Нет, телефон не отключён, идут звонки, но на телефон никто не отвечает. Да что же могло произойти в туалете за десять минут? Так, Марина вышла в туалет, потом из зала следом вышли мама и Полина. Может, они знают, в чём дело. В зале играет медленная музыка, Иван подходит к столику к молодожёнам: — Позвольте пригласить на танец невесту.

Полина встает, идёт медленно, платье-рыбка обтягивает её стройную фигурку. Она как статуэтка работы известного французского мастера Шарля Кордье. Иван берет её правую руку в свою левую, а правой ловко обнимает её тонкий стан. Мелодия вальса струится, пара кружится.

— Ты такая стройная, не подумаешь, что уже беременна, — делает комплимент Иван.

— Скоро будет заметно живот, и моей стройной фигуре придёт конец, — кокетничает Полина.

— Что ты такое сказала в туалете Марине, что она сбежала со свадьбы? — Иван задает вопрос в лоб и смотрит на её реакцию.

— Ничего, — улыбается невеста брата. — Возможно, мама что-то сказала. Я просто раскрыла свекрови глаза на твою девушку. Сказала, что сначала она бегала за Лёшей, а когда он её послал, то стала вешаться на тебя. Ай, мне больно, Иван, отпусти мою руку, — взвизгнула Полина. Иван машинально сжимает кулак, забыв, что в его ладони нежная ладошка невестки.

— Извини, но ты ведь знаешь, что это ложь.

— Правда? Нет, не знаю. Хотя, может, просто с тебя пример взяла. У меня был достойный учитель.

— О чём ты? — танец завораживает, они нежно кружатся в вальсе.

— Ты сам меня просил отвлечь Лёшку, а потом пошел на попятную, когда нас Маринка застукала в кабинете, скажешь, что это не так?

— Нет, не так. Я действительно хотел, чтобы ты его отвлекла, пока я с ней беседую. Но ты с ним трахалась. Это разные вещи, Полина. Ты не могла с ним просто поговорить?

— С твоим братом? Поговорить? Не смеши меня, он стал бы меня слушать?

— Мне интересно, а если у вас нет общих тем для разговора, как ты собираешься с ним прожить жизнь?

— Не замечала за Лешкой тягу к этому бесполезному занятию.

Он выяснил у новоявленной невестки всё, что хотел, попрощался с родными и поехал домой. К

Открывает глаза, смотрит на часы — десять утра. “В спальне темно, шторы-блэкаут не пропускают утро в мой дом. Надо вставать, решать проблемы. Душ, завтрак манит горячим ароматным кофе из кофеварки и эклерами. Думал, будем завтракать вместе. Няню нанял на сутки: с вечера и до обеда следующего дня, чтобы отоспаться после свадьбы брата, провести утро вдвоем. Купил эклеры, вот они нежные, тающие во рту, ждут Марину, а её рядом нет. А она ведь не хотела идти на свадьбу. Хотя, это просто отложило бы проблему — мама бы не удержалась и всё равно высказала бы Марине свои мысли. Нужно решать проблему с семьёй сейчас, пока ещё не поздно”, — мысли крутятся в голове как карусель.

“Звоню. Марина не берет трубку. Надо ехать разговаривать. Забегаю в подъезд Марининого дома. В её дверь звонит какой-то мужик. Узнаю, это Толик Милютин, отец Дашеньки. Вспомнил фото, которое показывал нанятый детектив.”

Дверь никто не открывает.

Толик оглядывается: — А, хахаль в костюме, в котором соседка мужа хоронила. Нет их дома, хахаль.

Разворачивается, уходит. Иван смотрит на него, из всего монолога понимает, что Марины с Дашенькой нет дома. “А где они? Черт, у кого-то из подруг? Или к маме уехала. Нет ни одного телефона. Звоню Игорю Котельникову:

— Скинь телефоны Марининой мамы и её подруг. Получает эсемэску.

Звонит: — Зоя Павловна, добрый день. Это Иван Исупов, жених вашей дочери. Мариночка у вас? Нет. Извините.

Через некоторое время Марина перезванивает сама: — Иван, зачем ты звонил маме? Она ничего не знает. С ума её свёл. И вообще, давай расстанемся. Последнюю фразу Марина сглатывает, в трубке слышатся рыдания.

— Марин, мы взрослые люди, давай встретимся и поговорим.

Ивану на телефон приходит эсемэска с адресом. Он подъезжает, снова звонит. Марина выходит.

— Пошли, тут рядом кафе, посидим там.

— А Дашенька где?

— В этом доме живут Наташа с Аней. Они присмотрят за Дашенькой.

— У них ночевала?

— Нет, утром к ним приехала с дочкой.

Марина выбирает столик в углу, чтобы никого не видеть и не слышать.

— Я ещё не завтракала, рано встали с Дашенькой, пока к Наташе приехали, как раз собирались все вместе покушать.

Иван делает заказ, он уже хорошо изучил вкусы невесты.

— Марин, не нужно слушать маму, и хотя я не знаю, что она тебе сказала, это не повлияет на наши отношения. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой, — Иван достает красную бархатную коробочку, в ней кольцо с красивым, играющим солнечными бликами камнем. Бриллиант.

— Ты нужна мне, вы обе мне нужны. Ты и Дашенька. Я готов её усыновить… кх… то есть удочерить. Прошу тебя, не отказывай нашему счастью.

— Нет, Иван, — Марина резко со щелчком захлопнула коробочку со своим счастьем. — Разберись со своей семьёй сначала. Твоя мать в глаза мне сказала, что шлюха, непонятно от кого нагулявшая ребёнка, не может войти в приличную семью.

У Ивана от этих слов отвисла челюсть. Образно, конечно. Но он завис на минуту. Просто уставился в кружку остывшего кофе, вторую за этот час, и пытался обдумать услышанное.

— Я решу, — обещает он. Они молча завтракают и выходят на крыльцо кафе. Она разворачивается в сторону Наташиного дома. Он к своей машине.

Глава 7 Исуповы

Квартиры Исуповых младших были под стать своим хозяевам. У Лешки — шикарная холостяцкая студия, стильная, модная. У Ивана — просторная четырёхкомнатная квартира с классической спальней, гостиной и гостевыми комнатами. Мать любила приезжать из Чайковского к нему в гости с ночёвкой. Качественная дорогая мебель, создавшая уют в квартире, была выбрана дизайнером по её рекомендации. Старший же из Исуповых, Аристарх Семёнович, жил в особняке за городом. Он предлагал Ивану купить землю для строительства дома в их посёлке, но Иван не хотел тратить полжизни на дорогу от офиса до дома и обратно, потому решил жить в городе. Лёшка предпочитал городскую жизнь и тусовки, загородная жизнь его не привлекала. Хотя мать больше любила непутевого Лешеньку и жалела его, останавливалась в гостях именно у старшего сына — умного, по-деловому холодного, расчётливого, не любящего проявлять эмоции. В этот раз, она остановилась на территории бывшего мужа.

Выехав из города, Иван повернул машину в сторону коттеджного посёлка.

— Иван! — обрадовалась мать. — Аристарх, Ваня приехал, — позвала она отца.

Иван вошёл в просторную прихожую, увешанную зеркалами. В них отражалась мать, и её как-то сразу стало слишком много. Иван прошёл в гостиную, поздоровался с отцом. Мать начала суетиться.

— Обед будет готов минут через сорок. Может, кофе? — поинтересовалась мать.

— Нет, спасибо, я уже выпил кофе, — отозвался Иван. — Я приехал поговорить.

— Отлично, — перебила его мать. — Мы с отцом тоже хотели с тобой поговорить. Понимаешь, Иван, ты так не искушен в отношениях с женщинами, что любая, прости господи, может тебя окрутить. Мы думаем, что тебе надо расстаться с этой, как там её, Мариной. И зачем тебе чужой ребёнок?

— Марина — моя невеста. Она очень чуткая, добрая, и я сделал ей предложение, — спокойно сказал Иван.

— И что, она согласилась? Я не даю тебе своего материнского благословения, этой свадьбы не будет! — взвизгнула мать. — Аристарх, ну что ты молчишь? Полина мне всё рассказала. Эта, как ты говоришь, девушка сначала вешалась на Лёшеньку, а когда ничего не вышло, переключилась на Ивана. Ты вообще знаешь, что у тебя в семье творится?

— Знаю, — ответил отец. — Лёша бегал за Мариной, но Иван у него её отбил.

— Что? Да кто она такая? Хотя, о чём это я? Вы, Исуповы, всегда были ходоки. От осинки не родятся

Иван посмотрел на отца. Тот сидел, опустив глаза, стараясь соблюдать нейтралитет. "Не получится", — подумал Иван, а матери ответил:

— Как скажете, Ирина Аркадьевна. Но помните, это вы от меня отреклись.

* * *

Звонит телефон, подключаюсь к общему чату.

— Привет, привет…, — слышу по очереди подключившихся подруг.

— У нас ЧП, сбор у меня, — приглашает Наташа.

— Я приеду, — обещаю я.

— Марина уже у меня, — сообщает Наташа.

— Девочки, мы с Юрой на Мальдивах все еще в свадебном путешествии, могу общаться только по телефону. Что случилось? — на фоне разговора Ники слышится шум Индийского океана, крики наглых чаек.

— Иван сделал Марине предложение, а она отказалась, вот сейчас рыдает у меня на плече, — сообщает Наташа. Марину не слышно, точнее, слышно её бесконечное шмыганье носом.

— Что он натворил? — интересуется Ника.

— Не он, его мамаша высказалась о нашей девочке нелицеприятно, — озвучивает информацию Наташа.

— Она назвала меня шлюхой, — врывается в диалог срывающийся голос Марины.

— И что я ребёнка непонятно от кого нагуляла-а-а, — подвывает Марина.

— А Иван что? — спрашиваю я, холодея от услышанного.

— Иван поехал разбираться с родителями, — всё ещё всхлипывает Марина. — Почему мне так не везет с мужиками?

— Наоборот, отношения всегда проверяются трудностями. Если Иван выберет тебя, а не маму, соглашайся, — настаиваю я.

— Ага, и слушать бесконечные оскорбления его мамаши в свой адрес, — не соглашается Марина.

— А ты хочешь расстаться с ним?

— Нет, я люблю его, но и унижения терпеть от его семьи не хочу.

— А откуда мать узнала информацию о тебе?

— Филатова рассказала, то есть она, конечно, уже не Филатова, — путается Марина. Наташа и Ника молчат, слушают наш диалог.

— Вот сука, а ей-то что за дело? Она же Лешку прибрала к рукам, что она никак не успокоится?

— Я думаю, она боится, что контора Исуповых перейдёт к Ивану, — предполагает Наташа.

— Да, возможно. Лешка отказался от конторы. Он сам сказал отцу, что юриспруденция — это не его, собирается рекламой заняться. Отец обещал помочь, но пока они новую фирму раскрутят. Думаю, Филатова больше за деньги боится.

— Давайте посмотрим, как пройдёт встреча с семьёй Ивана, — предлагает Наташа.

— Да, пока что рано принимать решения. Я бы тоже отложила вопрос до выяснения всех неизвестных, — соглашается Ника. Марина успокаивается и решает подождать, прежде чем рубить с плеча.

* * *

Иван зашел в родную контору, прошел мимо пустующего кабинета брата. Нет ни Лешки, ни Филатовой. Назвать невестку Исуповой не поворачивался язык.

— Привет, сын, что решил? — спрашивает отец, когда Иван зашел к нему в кабинет и устроился в своем любимом кресле.

— Я выбираю Марину, — отвечает Иван.

— Мне бы не хотелось на тебя давить, но если ты не помиришься с матерью, я не передам тебе нашу фирму, — ставит он в известность старшего сына.

— И ты, Брут, — отвечает Иван. — Я вам не Лешка, помыкать собой не позволю. Это вы его вынудили жениться на нелюбимой женщине. Со мной этот номер не пройдет. Что ж, раз ты так решил. Я продаю свою долю компании твоему новому родственнику Филатову. Уведомление о продаже доли ты получишь в официальном порядке. Голос его звучит холодно, режет как бритва. Он встает и направляется к двери.

— И кто из нас Брут? Ты так не поступишь со мной. Я создал фирму с нуля не для того, чтобы мои сыновья разбазарили её, — отец закипает.

— Ты сам поставил меня перед выбором, и я его сделал. Неужели ты думаешь, что можешь приказывать мне, с кем я буду жить? Не ты ли недавно читал нам проповедь о том, чтобы мы с братом завели семьи? Я нашел себе невесту. И что сделали вы с матерью? Одна оскорбила её так, что Марина от меня сбежала, а другой шантажирует меня долей в компании. Я открою свою собственную фирму, и все мои клиенты перейдут от тебя ко мне, потому что доверяют мне и им нравится, как я веду их дела. Так что я переживу без вашего наследства, Аристарх Семёнович. Всего доброго. Он вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Отец решил плясать под мамину дудку? С чего бы это. Машинально набирает номер Котельникова. Детектив быстро отвечает.

— Игорь, есть задание: проследи за этим человеком, с кем встречается и что говорит. И да, мой брат сейчас в свадебном путешествии. Возьми у меня ключ от его квартиры и установи там прослушку. Сначала надо собрать как можно больше информации о противной стороне, а потом принимать решение.

* * *

Марина сидит за рабочим столом и радуется возможности работать из дома. Рядом с ней Дашенька раскрашивает любимую раскраску, подаренную Иваном. Марина сосредоточенно смотрит на экран монитора, но её мысли тяжело ворочаются в сознании, переваливаются с боку на бок как неуклюжие ленивцы. Работа продвигается медленно. Мысли переключаются на другое. Она задумалась: когда же Иван стал для неё настолько важен? В памяти всплыла безответная любовь к Юре и та боль, которую она переживала из-за его равнодушия. Возможно, и сейчас всё пройдёт мимо. Но нет, на этот раз ей не хочется, чтобы чувства исчезли, ведь эта любовь взаимна. Она это чувствует, она любит и любима. Но почему все так не просто.

За дверью слышен шум и причитания соседки.

— Я уже звоню в полицию, — доносится крик, который слышно даже в квартире. Марина заглядывает в глазок и видит, что на лестничной площадке дерутся двое мужчин. Она узнаёт одного из них — это Иван. "Да что же это такое, с кем он подрался?" — думает она. Осторожно открыв дверь, Марина слышит, как соседка начинает причитать всё громче и громче, хотя обещанную полицию так и не вызывает. Ещё бы, такое шоу — и бесплатно. Во втором мужчине она узнаёт Милютина. "А этот-то что здесь забыл?"

— Это моя дочь! — кричит Милютин, покраснев как рак от натуги, упираясь руками в грудь Ивана.

— Вдруг вспомнил, — выкрикивает Иван. — Ты думаешь, я не знаю, что ты предлагал Марине сделать аборт? У тебя уже есть семья, да ты гарем захотел завести, урод.

— Хватит, — кричит Марина и тащит Ивана за рукав пиджака в квартиру. Милютин заходит следом.

— А тебе чего надо? — Марина смотрит грозно, откидывая резким движением головы выбившуюся из прически прядь.

— Я хочу видеться с дочерью, — требует Милютин.

Иван уходит в ванную, чтобы привести себя в

— Бонё?

— Нет, милая, — отвечает Иван, прижимая девочку к себе.

— Оставь ее, это мой ребенок, я ее отец, — приказывает Милютин, заходя в комнату.

Марина пытается вытолкать его обратно.

— Что тебе от нас нужно? Ты ведь не хотел ребенка, угрожал, что если жена о ней узнает, опозоришь меня на все бюро. Скажешь, не так?

— Оксана ушла от меня и детей забрала, — жалуется Милютин.

— Откуда она узнала?

— Я сам рассказал.

— Во дебил, — шепчет Иван.

— Если ты сам трепло, не смог промолчать, я тут при чем? Оставь нас.

— Я не смог, я винил себя за то, что так поступил с тобой, ты осталась одна и...

— И теперь уходи отсюда, это не твоя дочь, она моя, и я не отдам тебе Дашеньку.

— Я остался совсем один и никому не нужен, — продолжал сокрушаться Милютин.

— Это не моя вина, — начала оправдываться Марина.

— Ты родила от меня, это и моя дочь, я могу сделать тест ДНК и доказать, и вообще-то я плачу тебе алименты, — перебил ее Милютин.

— Сыновьям своим доказывай, что ты их отец, нам с Дашенькой это не нужно. И можешь засунуть себе свои алименты, сам знаешь куда. Они мне не нужны.

— Конечно, ты ведь нашла себе богатого хахаля, теперь тебя моя десятка не устраивает.

— Могу вернуть все обратно, ни копейки из них не потратила.

— Я хочу воды, — переводит тему Милютин.

Марина прошла на кухню. Краснота с его лица немного спала, но адреналин, похоже, еще бушевал в крови.

— Я не отдам тебе свою дочь, — смотрит он в упор на Ивана.

— Пей и уходи, — подала Марина ему стакан.

"Мне чай в кружках с маками наливала," — невпопад подумал Иван и погладил по голове прижавшуюся Дашеньку.

Милютин вышел из квартиры и стал медленно спускаться по лестнице. В подъезде послышался визг соседки. Марина выскочила на площадку и увидела лежащего на полу Толика.

— Чего вы орете, — шикнула на нее Марина и вбежала в комнату, схватилась за телефон: — Алло, скорая, да, записывайте адрес… Тут человеку плохо…

Она села на ступеньку лестницы и, тихо подвывая, зажала себе рот рукой.

— Когда это закончится.

На площадку вышел Иван.

— Где Дашенька?

— Рисует.

Он обнял Марину и притянул к себе:

— Успокойся, любимая, мы со всем справимся. Несмотря на то, что отец пообещал лишить меня наследства. Я достаточно обеспечен. И с Милютиным твоим разберемся.

— Он не мой. Это из-за меня отец лишил тебя наследства?

— Не уверен, нужно сначала все выяснить. Он по какой-то причине начал плясать под мамину дудку, а до этого они даже не разговаривали.

— И что ты предлагаешь?

— Предлагаю открыть нашу собственную юридическую консультацию.

— А предложение руки и сердца еще в силе?

— Да, — он взял ее руку в свою, прижал к своей щеке, потерся о нее, поцеловал. Но тут дверь лифта открылась, и на площадку вышли фельдшер скорой и врач. Милютин сидел на полу перед лифтом. Ему помог подняться по лестнице Иван, и Милютин сидел напротив лифта привалившись к стене.

— Что здесь случилось? — врач смотрел то на Милютина с оторванным воротничком, то на Ивана с подбитым глазом.

— У меня подскочило давление, закружилась голова, и я упал с лестницы.

— Почему не поехали на лифте, если почувствовали себя плохо?

— Хотел пройтись.

— Вы подрались? — уточнил врач.

— Это к делу не относится.

— Как это не относится, у вас могло из-за драки подняться давление.

— Вы сами упали?

— Сам. Я же сказал, почувствовал головокружение и оступился. Скорая увезла Милютина в больницу. Марина с Иваном вошли в квартиру. Дашенька по-прежнему раскрашивала картинки.

— Какая она у нас послушная, — сказал Иван, смотря на Дашеньку.

— У нас?

— Да. Марин, я хочу ее удочерить. Ты ведь не против?

— Но мы даже не женаты, — возразила она.

— Зачем откладывать, если мы решили быть вместе?

Марина посмотрела на Ивана улыбнувшись одними глазами и решительно кивнула.

Иван зашел на сайт Госуслуг и они начали выбирать дату регистрации.

Вечером Марина поделилась новостями в общем чате. Мы поздравили её и решили встретиться в выходные у Наташи.

— Да где же она, просто не терпится узнать подробности, особенно о том, как Иван подрался с Милютиным. Я приехала за час до назначенного времени и помогала Наташе накрывать на стол. Ника появилась через полчаса, загорелая и сияющая от счастья.

— У меня задержка уже месяц, надеюсь, я беременна, — порадовала она нас.

— Ура! — хором поздравили мы её.

— Какая ты загорелая, Ника! Я сразу захотела на море. Может, в отпуск вместе съездим? — предложила я.

— Я за, — подняли руки Аня и Наташа, как в школе.

— Отлично, вечером выберем место назначения, — согласилась я.

— Ника, расскажи, как съездили?

— Подождем Марину, чтобы не пришлось повторять.

В дверь позвонили.

— Ну, наконец-то, — Наташа обняла вошедшую Марину.

Наташа порадовала нас бадриджанами с орехами и долмой. Мы уплетали обед за обе щеки — так всё было вкусно. Однако новости были ещё интереснее, и прежде чем Марина не поделилась всеми подробностями, мы не начали обедать.

— Значит, мы готовимся к свадьбе? Куда поедем выбирать платье? — спросила я.

— Я хотела бы попросить Веронику дать мне своё платье напрокат. Оно мне так понравилось, — Марина просительно посмотрела на подругу.

Вероника кивнула, и мы начали обсуждать ресторан.

На свадьбе будет немного гостей, так как Иван не хочет приглашать своих родителей. Поэтому будут только вы, мама и Фая.

— Но у Ивана ведь есть друзья! — возразила я.

— Конечно, пара друзей есть, ещё институтских. Но это все равно очень мало.

— Зато все свои, — резюмировала Аня. — Кстати, а где Даша?

— С ней сегодня Иван остался.

— Примеряется к роли папы?

— Да, и у него неплохо получается.

— Значит, вы серьезно намерены открыть свою фирму? — вклинилась в наш диалог Ника.

— Да.

— Тогда нам нужен новый юрист для сопровождения бюро Савельева.

— Думаю, я смогу уговорить Савельева взять фирму под юридическое сопровождение новых Исуповых, — пообещала Наташа.

— Отлично, у вас уже есть первые клиенты. Быстрее регистрируйте компанию, мы вас без работы не оставим, — добавила Ника.

— Спасибо, Наташа, — поблагодарила Марина.

Запись проходила в ЗАГСе Свердловского района г Перми.

— Это действительно третья свадьба за лето, как ты и обещал, и она наша, — Марина провела ладошкой по гладко выбритому лицу Ивана. Синие глаза невесты с

— Объявляю вас мужем и женой, — прозвучала торжественная речь.

Он обнял её, и теперь уже Исуповы, счастливые, вышли из зала. На правых пальцах обоих блестели обручальные кольца, символизируя их обещание быть вместе и в горе и в радости.

Иван организовал небольшой фуршет в честь свадьбы. Своих родителей он приглашать не стал, брат с женой были в свадебном путешествии, зато приехали мама Марины и подруга Фаина.

— Это как-то странно, — обеспокоилась Зоя Павловна. — Как будто он сирота. Двое друзей и все. Что это за люди такие, если они не радуются счастью своего сына? Ведь видно, что наши дети любят друг друга, — жаловалась она нам с Наташей.

— Не переживайте, Зоя Павловна. Главное, что Марина очень счастлива. Это самое важное, — сказала Наташа, и я полностью с ней согласилась.

— Мамочка, переезжай в мою квартиру, — уговаривала Марина мать.

— Но здесь же нет огорода, да и где я найду работу? Кто примет колхозницу?

— Будешь работать в нашей с Иваном фирме, нам как раз нужен бухгалтер. Да и с Дашенькой поможешь. Последний аргумент оказался самым убедительным. Похоронив свою мать, Зоя Павловна всё больше тосковала от одиночества.

Иван нашёл помещение под офис в бизнес-центре, и теперь над дверью золотыми буквами красовалась вывеска: "Юридическая фирма Исуповых". Многие клиенты конторы “Исупов и сыновья” перешли к нему. Марина взяла на юридическое сопровождение бюро Савельева. Поговорив с некоторыми из своих однокурсниц, она нашла помощницу юриста. Мама взялась за бухгалтерию, осваиваясь в должности главного бухгалтера. Штат был укомплектован, и Ивану больше не нужно было задерживаться в офисе — ему хотелось проводить больше времени с семьёй. Первым шаг навстречу к сыну сделал отец:

— Иван, нам надо поговорить.

— Слушаю вас, Аристарх Семёнович, — нарочито по-деловому ответил Иван.

— Не ерничай, ты мне нужен, вернись, пожалуйста, в контору, — грустно усмехнулся отец, заметив обручальное кольцо на пальце сына.

— У меня своя фирма, зачем мне возвращаться к вам? К тому же, ваши условия мне не подходят. Я женился на Марине и удочерил Дашеньку. Теперь они моя семья.

— Это уже не важно.

— Важно, папа. Или вы думали, что будете шантажировать меня, и я это проглочу?

— Иван, прости, я не хотел. Это всё твоя мать. Она договорилась с Филатовым за моей спиной. Она хотела, чтобы я передал фирму Лёшке. И ладно бы, если б этот балбес решил заняться юриспруденцией. Но ты ведь и сам видел, что у него душа к этому делу не лежит. Мне кажется, она решила разорить меня, чтобы отомстить за то, что я развёлся с ней.

— А я думал, что это она развелась с тобой, потому что ты гулял.

— Да, она подала на развод, но я не остановил её, и вместо того, чтобы сказать, что люблю её и она будет для меня единственной, я просто согласился на развод. Филатов пообещал ей заплатить, если фирма достанется зятю.

— Я знаю.

— Но откуда? Я сам только что узнал.

— Я нанял детектива следить за ней и установил прослушку у брата, и слышал все разговоры Филатова с его дочкой.

— Полина в этом тоже замешана? — вспыхнул отец.

— Да.

— Почему ты мне не сказал?

— Вы сами с мамой от меня отреклись. Я принял ваши условия игры и сделал свой выбор.

— Помоги мне, Иван, ты ведь даже название фирмы придумал в честь нашей семьи.

— Нет, это в честь нашей с Мариной семьи. Моей семьи.

— Я ничего против твоей семьи не имею.

— С каких это пор?

— Иван, я умею признавать свои ошибки. Я не против твоего брака, не против Марины и не против Дашеньки. Я вижу, что ты счастлив, и это главное. Но сейчас мне и вправду нужна твоя помощь.

— Мой друг ищет работу юриста. У него были проблемы на прошлом месте, его подставило бывшее руководство, сам он честный парень, можешь взять его на должность юриста смело. Ему можно доверять. Помощника он приведет своего. Вдвоем вы справитесь с вашим объемом. Тем более, что мои клиенты от тебя перешли ко мне на сопровождение. И, пап, приходи в выходные к нам на ужин. Я жену предупрежу, что у нас будут гости. Надеюсь, адрес моей квартиры ещё помнишь. Только маму с собой не бери. Я не готов с ней общаться, по крайней мере, пока она публично не извинится перед моей женой.

* * *

Аристарх Семёнович вышел из дверей офиса "Юридическая фирма Исуповых" в некотором смятении. Он никогда не рассматривал женщин как серьёзную угрозу. И вот теперь получил удар в спину от бывшей жены и новоявленной снохи. Женские интриги он никак не мог воспринимать всерьёз. Но за всем этим "женским бунтом" стоял его давний партнёр Филатов, который теперь стал ещё и его свояком.

— Да, никому нельзя верить, — подумывал он, — стар стал, расслабился, раскис, — ругал он сам себя. — Ну ничего, мы с Иваном справимся с ними. Ванька — это сила, он не бросит меня. Не предаст. Вот я дурак, баб послушал, чуть сына не потерял.

Глава 8 Не поле перейти

— Здравствуй, Оксаночка, — впустила в квартиру сноху Клавдия Сергеевна.

— Здравствуйте, мама, — обращение снохи "мама" внушало надежду на примирение. "Может, еще всё наладится," — подумала свекровь.

— Я вчера Толику звонила, он не отвечает. Что-то случилось? — забеспокоилась Оксана.

— В больницу Толик попал, давление подскочило, еще и сердце прихватило. А что одна приехала, мальчиков не привезла? — задала встречный вопрос свекровь.

— Они напросились с моим отцом на рыбалку, за город уехали на дачу. Мама грядки поливает, а отец с внуками на речку пошли.

— Хорошо, рыбалка — это очень хорошо. Я вот к сыну в больницу собралась, может, со мной сходишь?

— Конечно, пойдемте, — согласилась Оксана.

Автоинформатор объявил остановку “Больница”. Оксана со свекровью вышли на остановке и направились к желтому трехэтажному корпусу.

— Ему не разрешают спускаться в холл для посетителей. Нам на третий этаж, — позвала свекровь. Накинув белые одноразовые халаты, они поднялись в отделение кардиологии.

Передав фрукты сыну, Клавдия Сергеевна поспешила выйти из палаты.

— Ну, поговорите здесь, не буду вам мешать, — сказала она.

«Как будто другие пациенты в палате не услышат наш разговор», — подумала Оксана, оглядывая помещение.

— Что случилось? — спросила она.

— Давление подскочило. Сердце болит. Прости меня, — ответил Анатолий.

— И всё? Хм… «Прости» и всё?

— У меня нет машины времени, чтобы вернуться в прошлое и исправить свои ошибки.

— На что ты надеешься, Толя?

— На твое прощение. Я скучаю по

— Я подумаю. Сердце у тебя болит. А ты знаешь, как у меня оно болит? — произнесла она, чувствуя, как в груди сжимается сердце, щемит, давит. На секунду показалось, что она тоже сейчас станет пациенткой этого отделения.

Анатолий коснулся руки, сидевшей на краю кровати жены. Взгляд ее был таким печальным, что у него и правда защемило сердце. От нежного прикосновения Оксане вдруг стало тепло и уютно, захотелось всё вернуть назад.

«А будет ли всё как раньше? Нет, как раньше уже не будет. А как тогда жить? Всё время подозревать и мучиться, что он где-то с кем-то. Готова ли я всё забыть? Вряд ли такое забудется. А одной как жить? Легко? Нет». Оксана с такой тоской смотрела на Толика, что у него вдруг заблестели глаза от накативших слез. Они оба ощущали ту боль, которую он причинил. Почувствовав, что в любую минуту сама может разреветься, быстро попрощалась с ним и вышла из палаты. Свекрови не было, похоже, она уже уехала.

Оксана вышла из больницы и направилась на остановку. По дороге позвонила Марии Сергеевне и попросилась на сеанс психотерапии. Мальчики у родителей, а Толя разбередил душевную рану, как в таком состоянии оставаться дома одной. Ей захотелось высказаться, выговориться, чтобы её пожалели и подсказали, что делать дальше, куда идти.

* * *

Мягкий ворс ковра в кабинете у психолога приятно ласкал стопы, успокаивал. Она уселась в знакомое кресло, казалось, что оно ждало ее прихода. Было чувство, как будто Оксана пришла к старой знакомой.

— Мы можем перейти на “ты”, мне так удобнее.

— Конечно. Здравствуй, Оксана. Я рада, что ты пришла. Как ты себя чувствуешь сегодня?

— Здравствуй. Я чувствую себя очень запутанной. Он просил меня простить его и вернуть всё назад, но как я могу снова доверять ему? Это так страшно и так больно.

— Я понимаю. Это действительно непросто. Ты упомянула, что тебе больно, и это нормально. Позволь себе чувствовать эти эмоции. Как ты думаешь, что именно вызывает наибольшую боль сейчас?

— Я боюсь вновь пережить предательство. И быть одной тоже больно.

— Ты его любишь?

— Да. Он сейчас в больнице. Как только я узнала об этом, я не задумываясь отправилась его увидеть, несмотря на обиду.

— Как ты думаешь, что он может сделать, чтобы вернуть твое доверие?

— Я жду от него открытости, хочу больше времени проводить с ним. Но я не уверена, что это сработает. Если он задержится с работы, я буду думать, что он у нее.

— Открытый диалог может быть очень важен. Ты готова к тому, чтобы обсудить с ним свои страхи и чувства?

— Я хочу, но мне очень страшно. Я не знаю, как это сделать правильно. Не хочу скатиться в банальные обвинения.

— Понимаю. Возможно, стоит заранее обдумать, что именно ты хочешь сказать ему. Мы можем проработать это вместе, если тебе удобно.

— Да, наверное, это было бы здорово. Как только он выпишется из больницы, мы придем вместе.

— Отлично. Как ты обычно справляешься со своими эмоциями? Занимаешься спортом?

— Мне не хватает на это времени. У меня мальчики.

— Найди время для медитации или смени обстановку. Это может помочь улучшить твое эмоциональное состояние.

— Я постараюсь.

— Пойми, многие пережили подобное. Примирение — это процесс, который требует времени и усилий с обеих сторон.

— А как это происходит у других?

— По разному, каждый выбирает свой путь.

— Спасибо, Мария.

— Дай знать, когда вы придете вместе.

Попрощавшись с психологом, Оксана вышла с чувством, как будто сбросила с плеч тяжелый груз. Плечи расправились сами собой, и походка стала легкой, свободной. Захотелось жить. «Как она это делает? После разговора действительно становится легче. Появляется чувство, что всё вот-вот наладится. А как другие справляются со своей болью. Это тайна, которую может знать только она».

* * *

— Привет-привет... — снова ожил наш чат.

— У кого какие новости? Август заканчивается. У Ани с сентября начинается учеба в институте, — поделилась Наташа.

— Рассказывайте, как съездили на юг, — интересуется Ника.

— Сама знаешь, после пандемии наш юг оставляет желать лучшего, — ответила я.

— А почему не полетели в Турцию? Или в Египет? — снова интересуется Ника.

— Мы испугались, что застрянем там. Наташа запаниковала, что границы опять закроют. Поэтому решили слетать в Адлер.

— Мы с Иваном тоже отдохнули всего неделю на нашем юге, — призналась Марина. — Новая фирма — пока оформили, пока дела распределили. Хотя, что там было распределять — я взяла своих, а Иван своих. Он ходит в офис, я работаю из дома.

— Как Дашенька перенесла дорогу?

— Хорошо. Ей очень понравилось на море, и мне тоже.

— Вы были в Сочи?

— Да.

— Как отношения с новыми родственниками?

— Сложно. Хотя Иван помирился с отцом. Он приезжал к нам на обед. А Ирина Аркадьевна по-прежнему считает, что я Ивану не пара. Еще Иван узнал, что Полина и мать настраивают Лешку против нас специально, чтобы отец оставил контору "Исупов и сыновья" им.

— Суки. Ни себе, ни людям. Как у Полины проходит беременность? Ядом своим еще не подавилась? — ругается Ника.

— Я не знаю. А твоя, Ник?

— У меня токсикоз по утрам.

Мы с Наташей слушали диалог наших девочек и умилялись. По сути, это все житейские вопросы, которые со временем решатся. Главное, что они встретили свои половинки, а близкие и любимые люди рядом, живые и здоровые.

* * *

— Папка, папка, папка вернулся! — повис Артем на отце. Степка смотрел то на мать, то на отца, не зная, верить или нет. Или мама опять его прогонит? Он внимательно наблюдал. Мама морщила лоб, глубокая складка прочерчивала его, старя её. Без морщин ей было лучше, она сразу становилась доброй и красивой. Что она решит? Степка ждал реакции матери и приговора для отца.

— Входи, — пригласила Оксана. Он бросил в прихожей спортивную сумку, с которой однажды ушел из дома.

— Поехали на море! — предложил отец всем и сразу. Он смотрел на Оксану, на Степку и на висевшего на нем Артема. Поставил сына на пол потрепал по макушке.

— Ура! — закричал Артем.

— Ура, — думал Степка, смотря на мать.

— Ты что, с ума сошел? Скоро в школу. Артем идет в первый класс, а Степа — в четвертый, — возразила мать.

— Я с бабушкой и дедушкой поживу, — только бы она пустила отца обратно. Они прожили без него долгих четыре месяца. Он ушел в мае, когда Степка заканчивал третий класс.

— Нет уж, все вместе поедем. Нам хватит пару недель. Неделя

— Что вам задали читать на каникулах? — сразу включился отец.

— “Приключения Тома Сойера”, но я его уже прочитал, — хвастался Степан.

Он же большой и самостоятельный. Он сам будет водить брата в школу. Будет о нем заботиться, скажет Артему слушаться родителей, только бы отец больше не ушел.

— Такую большую книгу задали читать? — удивился отец.

Степка довольный улыбнулся. Мать тоже улыбалась. Она не знала, что он все каникулы читал эту книгу, чтобы как можно меньше расстраивать её, чтобы она не плакала. Но она все равно плакала почти каждую ночь в своей спальне. Он слышал это и иногда стоял под ее дверью, хотел зайти, утешить, погладить её по голове, обнять. Но не решался. В эти минуты он сильно злился на отца за то, что тот предал их. Мать сказала, что он их любит, а предал только её, но было так больно, что не верилось в его любовь. Еще мать сказала, что от такой любви болит сердце, и он тоже чувствовал, как оно болит. Как тоска разрывает его. Артемка тоже иногда плакал и звал папу. Степка утешал его, потому что он старший мужчина в доме, и больше некому позаботиться не только о матери, но и о брате.

* * *

Что же, так быстро летит время. Так и не заметишь, как жизнь пролетела. Вроде бы только начался сентябрь, порадовав яркими красками опадающих листьев. И вот уже заканчивается ноябрь. Жутко холодно, в Перми это настоящая зима. Только зев камина радует теплом. Огонь горит ярко, и смотреть на него можно бесконечно. Иван с Мариной сидят рядом на диване в гостиной особняка Исупова старшего.

— А что, Дашеньку с собой не взяли? — спрашивает отец.

— Она с моей мамой осталась. Ей сейчас скучно одной, не привыкла ещё. Думала, переедет — в городе веселее будет. А тут только работа и дом, дом и работа. Только с Дашенькой и отдыхает душой, — рассказывает Марина.

— Я слышал, Полина мальчика родила? — спрашивает Иван.

— Родила, Аристархом назвали, — хмурится отец.

— Что-то не так? — удивляется Иван. — Мама наверняка рада, родной внук.

Отец усмехается:

— Я настоял на том, чтобы провести тест ДНК. Полина обиделась. Лёшка со мной разругался.

— И? — ждёт ответа Иван.

— Нянечка памперс выкинула, я подобрал.

— Не тяни, — волнуется Иван.

— Не родной он нам, — усмехается отец.

— Мать знает?

— Ещё нет.

— Что сказал Лёшка?

— Никто кроме вас не знает. Я доверяю вам, поэтому и сказал. Но у меня для тебя тоже есть плохая новость. Мать сказала, что ты в детстве болел свинкой, и это может привести к бесплодию.

— То-то Марина переживает, что никак не может забеременеть, — выразил своё беспокойство Иван.

— Я схожу с тобой в перинатальный центр, сдам анализы. По крайней мере, узнаем правду, — сказал он, перебирая в своих ладонях пальцы жены.

— Мать желает примириться. Она предложила отметить Новый год в кругу семьи. Среди Исуповых, так сказать. Мариночка, Зою Павловну тоже с собой берите, не отмечать же ей Новый год в одиночестве.

— Мы приедем, если мама извинится за свое поведение на свадьбе Лешки перед моей женой, — выставляет свои условия Иван.

— Она извинится, — обещает отец.

Марина кивает.

* * *

— Здравствуйте, Ирина Аркадьевна, что же вы не предупредили, что приедете? — приезд свекрови застал Полину врасплох.

— А я что, должна у тебя спрашивать разрешения, чтобы с сыном увидеться? Ты куда-то собираешься?

— Да, хотела по торговым центрам прокатиться с подругой. Вы с нами?

— Нет, я устала с дороги, с внуком посижу. Скажи няне, чтобы мальчика сюда принесла.

— Вера, — крикнула Полина, — принесите Аристарха бабушке.

Полина поспешила на стоянку, мысленно ругаясь на неожиданно приехавшую свекровь.

— Что эта старая курица вынюхивает? Приперлась, никого не предупредила. Или тоже, как старый козел, решила ДНК-тест сделать? Ехала бы к Ивану. Лёшка говорил, что она всегда у него останавливалась. Или что, Иван сейчас в опале? Придётся к ней подлизываться и терпеть. Может, и правда уговорит старика на нас фирму переписать. К тому же Иван открыл свою фирму. Зачем им ещё и эта?

— Чёртовы Исуповы, что отец в них нашёл, — злилась Полина. — Заставил Стасика бросить.

— А Иван хорош, придумал рекламный ход: кто вообще будет разбираться — "Юридическая фирма Исуповых" или "Юридическая контора Исупов и сыновья". Наверное, хочет всех клиентов к себе переманить. Отец как-то пронюхал, что часть клиентов, которых раньше вёл Иван, уже к нему перебежали. Что-то в последнее время слишком много Исуповых стало. Бесят. Лешка, дурак, решил рекламой заняться, а этот старый козёл, их папаша, идёт у него на поводу. Когда он ещё раскрутит свою фирму? На что мы будем жить, а тут уже готовый бизнес. Чем он только думает? А я знаю, о чём он думает — как какую-нибудь очередную юбку трахнуть.

От раздумий Полину отвлёк звонок телефона.

— Привет, Зара, я уже подъезжаю. Ну что, по бутикам пройдёмся?

— Давай встретимся в Cavallaro Napoli, а потом заедем в Lilit Su.

— Окей, там и встретимся.

— Ну что, выбрала, что хотела?

— Да, платье Pietro Brunelli Milano цвета пьяной вишни, на новый год в ней пойду.

— Да, давай в СПА, я нас на два часа записала.

— Давай.

Они обе лежали, словно мумии, завернутые в пленку с компрессом из алоэ вера. Процедура длилась полчаса, лежать стало скучно и они начали сами себя развлекать.

— Зар, Лёшка вчера рассказал мне смешной анекдот: Жена звонит мужу на работу, чтобы поболтать.

Муж: — Извини, дорогая, но у меня сегодня дел по горло.

Жена: — Но, милый, у меня есть для тебя новости: хорошая и плохая.

Муж: — Ладно, у меня нет времени сейчас, скажи мне только хорошую новость.

Жена: — Ну... в общем... подушка безопасности работает.

— Мне клиентка тоже новый анекдот рассказала, смеялась Зара:

Самолет подлетает к Цюриху, и пилот запрашивает у диспетчера точное время в аэропорту. Диспетчер спрашивает у пилота, к какой авиалинии принадлежит самолет. Пилот удивляется и спрашивает: "А вам это зачем?" Диспетчер отвечает: "Ну вот, например, если вы на Swiss Air, то точное время — 14 часов 30 минут и 20 секунд; если вы на Air France, то точное время — 14 часов 30 минут; ну а если вы с Аэрофлота, то сегодня вторник."

Нахохотавшись, они пошли на массаж. Расслабленные и довольные

— Ваш столик, пожалуйста, — проводил подруг вежливый официант.

— Представляешь, я вчера видела Стаса с Ритой, — делилась новостями подруга.

— Что он в ней нашёл? — удивилась Полина.

— А что ты хотела, он молодой, холостой, красивый. Почему бы и нет?

— Ага, и нищий.

— Ну, Полиночка, не такой уж и нищий. Он продал бабкину хату и бизнес открыл.

— Какой, к чёрту, бизнес можно открыть на деньги от продажи "трешки"?

— Может у кого еще какую сумму занял. Кто знает. Поставкой комплектующих к компам занимается — это сейчас актуально.

— Никогда не прощу отца за то, что он заставил меня бросить Стаса.

— Может, не всё ещё потеряно. Скажешь, что ребёнок его, и он тебя обратно примет. Кстати, а за что он так Стаса недолюбливает?

— Говорит, что Лёшка из приличной семьи, а Стас — выскочка.

— Зря он так. Сейчас выскочки сами на ноги встают — умные, хваткие, не то что рохли из приличных семей. Разжирели на всем готовом.

— Полегче, мы-то тоже из приличных семей.

— Ну, сравнила! Мы — девочки, нам положено быть покладистыми и уступчивыми.

— Рохлями, ты хочешь сказать.

— То, что я хотела сказать, сказала.

— Ладно, Зар, поехала я. А то свекровь, сын маленький. Ещё скандал устроит на ровном месте.

— Целую...

Пермь окутала ноябрьская зима. Шины шипами вгрызались в гололед на дороге. Полина уверенно рулила по улице Луначарского, злясь на Стаса.

— Раньше, сука, не мог свой бизнес замутить. Может, и отец бы был посговорчивее.

Из динамика надрывно играла песня Esti Milady:

Это блеск пустоты

Принцы и принцессы из гламурной сказки

Но подумай, кто ты.

Если снять запреты, если скинуть маски...

Полина прислушалась к словам песни и усмехнулась:

— Про них Milady поёт. Про деток из приличных семей.

А вот и респектабельный жилой комплекс на берегу Камы.

— Дом, милый дом... — сказала она, когда подъехала к дому, в котором Исупов и Филатов старшие купили для их молодой семьи шикарные пятикомнатные апартаменты.

Гостевую комнату уже облюбовала для себя Ирина Аркадьевна.

— Она уже и вещи свои разложила по полочкам, любит порядок. Интересно, надолго ли она к нам? И не спросишь — опять начнёт шипеть. Полина прошла мимо комнаты, заглянув в приоткрытую дверь.

— А вот и мама вернулась, — фальшиво проворковала Ирина Аркадьевна, держа на руках маленького Ариста. — Лёша скоро приедет. Что у нас на ужин сегодня?

— К шести закажу доставку из ресторана. Позвоните ему, чтобы не опаздывал, вас он послушает лучше, — ответила льстиво Полина.

— О, мам, привет! Ты надолго? — не постеснялся спросить вернувшийся домой сын.

— Я тоже рада тебя видеть, — чмокнула она Лёшку в щёку. — Нет, на пару дней, всех директоров школ вызвали в управление образования на совещание.

— Можно и на стол накрывать. Получила распоряжение Полина.

— А, ну понятно. А почему не у Ивана остановилась?

— Ирина Аркадьевна, видимо, не хочет с Мариной встречаться, — предположила Полина, приглашая всех за стол.

— Хочу, не хочу, а видеться придётся. Я не собираюсь отказываться от сына, — заявила она.

— Поэтому ты у них на свадьбе не была? — не успокаивался Лёшка.

— Я думаю, нам всем пора мириться. Отец предложил встретить этот Новый год вместе. Одной большой и дружной семьёй. Он пригласит Ивана с Мариной, а я ставлю вас в известность. Так что никаких планов на новогодние праздники. Встретимся в особняке Аристарха.

— Значит, там будут Исуповы, Исуповы и ещё раз Исуповы? — скаламбурил Лёшка. — Вы с отцом тоже решили возобновить отношения? Когда переедешь к нему из Чайковского? А как же твоя школа?

— Не говори ерунды, — ответила мать.

Глава 9 Новый год

31 декабря 2021 года. Особняк Исупова старшего. В гостиной с камином собрались долгожданные гости. Три семьи Исуповых вместе. Как пройдёт праздник, остаётся только гадать.

— Может, пойдём в столовую к праздничному столу? — предлагает Ирина Аркадьевна гостям.

— Эта комната — любимое место твоих сыновей. К тому же, ещё рановато. Можно часик посидеть в гостиной, пообщаться, — напоминает он ей. — Салаты от нас никуда не убегут.

— Какой непростой был год, — произносит Зоя Павловна.

— Да, — поддакивает Ирина Аркадьевна, кивая головой в такт своим мыслям.

Марина с Иваном уютно расположились на диване. Он обнял жену за плечи и что-то нежно шепчет ей на ухо.

— О чём вы шепчетесь? Нам тоже интересно, — замечает Лёша, развалившись в кресле. Полина с бокалом шампанского в руках, задумчиво смотрит в окно, наблюдая за медленно падающими снежинками. Она разворачивается, ожидая, что скажет Иван. Но Иван загадочно молчит. Аристарх расположился рядом с бывшей женой и сватьей, поглядывая на детей: «Иван от Марины не отходит, а Лёшка на Полину даже не смотрит». Как они непохожи, его сыновья — ни внешне, ни по характеру.

— Я проверю Дашеньку, — встаёт Марина.

— Они в детской играют, не переживай, — останавливает её Ирина Аркадьевна.

— Вера уложила Ариста спать, а Дашенька занимается мозаикой, подаренной дедушкой Аристархом, — произносит она его имя с ударением. — Сейчас няня помогает ей складывать рисунок. Им уже накрыли сладкий праздничный стол, и Вера отметила Новый год со своими подопечными. Через часик, думаю, и ваша дочка захочет спать, — заключила она.

Марина кивнула. Иван, тем временем, тянет жену обратно на диван и обнимает её. Это не ускользает от внимания Лёши.

— Вы как новобрачные себя ведете, медовый месяц у вас не затянулся ли случаем? — подшучивает Лёша, но Иван не отвечает на подколки брата.

— Да ладно, пойдёмте в столовую за стол, а то я смотрю, у некоторых рот не чем занять, — приглашает Аристарх Семёнович, строго глядя на Лешку. Ирина Аркадьевна умоляюще смотрит на бывшего мужа.

— Как фирма развивается? Всех клиентов у отца отжал? — снова вмешивается Алексей, нагло глядя на Ивана.

— Ты решил испортить нам праздник? — резко задает вопрос отец. — Или ты не понимаешь, что клиенты выбирают юристов, а не юристы клиентов.

— Переживаю за наследство старшего брата, — нарочито говорит Алексей. — А то ему твоя контора без клиентов достанется.

— Зачем Ивану такая головная боль? У него своя фирма есть, — вступает Ирина Аркадьевна. — Ты же занимаешься рекламой, отец пообещал тебе помочь. К тому же у нас уже подрастает законный наследник. Аристарх ещё полон сил; когда Арист подрастёт, контору можно будет передать ему.

— Я смотрю, ты уже всё за всех решила? — недовольно ворчит Аристарх Семёнович.

— А что тут решать? Сыновья у нас молодцы, оба самостоятельные, свой бизнес ведут. Лёше ты поможешь на первом этапе деньгами, Ивану помог клиентами. Всё честно. Разве нет.

Только

Хорошо, что сватья здесь; иначе он не выдержал бы и бросил результаты теста ДНК ей в лицо. Не стоит портить всем новогодний праздник. Однако настроение Аристарха Семёновича резко ухудшилось. Ирина Аркадьевна заметила хмурую складку, пересекающую его лоб, и пригласила гостей в столовую. Он сел за стол и огляделся. "Что тут у нас? Оливье, отлично. Займу рот, чтобы не ссориться с Ириной," — подумал он, накладывая себе салат. Ирина заботливо накладывала Лёшеньке греческий салат. Марина ухаживает за мужем и мамой. Полина, стараясь подлизаться к свекрови, сказала:

— Ирина Аркадьевна, позвольте за вами поухаживать.

— Мне тоже греческий, у нас с Лёшкой всегда вкусы совпадали, — ответила та.

Не в силах сдержаться от интриг, Ирина Аркадьевна спросила:

— Иван, как ты себя чувствуешь? Папа упоминал о возможных проблемах со здоровьем?

Аристарх Семёнович перебил её:

— Ирина, как тебе салат? Это же твой любимый.

Она бросила на него вопросительный взгляд, не понимая намека помолчать.

— Салат замечательный, и вообще, я заказала еду в "Ле Марше", они просто не умеют готовить плохо, — ответила она бывшему мужу. — Так ты говорил с Иваном?

— А что у нас на горячее? — снова увёл разговор в сторону Аристарх Семёнович.

— Баранина, — ответила она и, наконец, замолчала, опустив руку под стол. Ее действие не ускользнуло от Ивана: "Отец что, пнул её по ноге под столом? Или она сама решила замолчать?"

Дальнейшая часть праздничного ужина прошла в атмосфере поздравлений, пожеланий счастья и удачи в новом году, тостов, шампанского, фальшивых улыбок и невероятно вкусной баранины. "Ле Марше" не подвёл.

Утро 1 января 2022 года. Особняк Исупова старшего.

Марина одевает Дашеньку, а Зоя Павловна и Иван ждут их.

— Вы уже уезжаете? Может, останетесь на обед? — пытается уговорить Исупов старший.

— Аристарх, не видишь, как им не терпится остаться наедине. Лёша прав, они ведут себя как влюбленные. Ах, молодость… — добавляет с иронией Ирина Аркадьевна.

— Зоя Павловна, рада была познакомиться с вами, — переводит она взгляд на сватью. Та благодарно улыбается в ответ:

— И я тоже.

Как только семья Ивана покидает особняк, Ирина Аркадьевна обращается к бывшему мужу:

— Зачем она ещё и мать притащила?

— Марина собиралась встретить Новый год с матерью, а Иван один бы сюда не приехал. Остался бы праздновать дома. Разве не ты хотела собрать всю семью?

— Семью, а не посторонних свидетелей. При ней невозможно было поговорить откровенно. И зачем ты пнул меня под столом? Что я такого сказала? Я только хотела узнать, сообщил ли ты Ивану о возможных проблемах со здоровьем. Я не имею права проявить заботу о сыне? Пойдём в кабинет, нам надо серьёзно поговорить.

Стены кабинета, благодаря коралловому оттенку, придавали помещению благородный вид. Вдоль стен возвышались массивные книжные шкафы, наполненные коллекцией книг в кожаных переплетах.

"Ничего не изменилось с их развода," — подумала Ирина Аркадьевна, оценивая интерьер. Прямо перед рабочим столом раскинулся роскошный персидский ковер, добавляющий уюта.

Аристарх Семенович предложил бывшей жене сесть в кресле. На столике рядом стояла бутылка красного вина и два бокала.

— Я смотрю, ты подготовился, — улыбнулась она.

Он наполнил бокалы до половины и один протянул Ирине Аркадьевне. Сам встал рядом, наблюдая за погодой в большое окно, декорированное тяжелыми бордовыми занавесками.

— Ирина, оставь семью Ивана в покое, — начал он издалека. — И хватит плести интриги. О здоровье сына заботишься, а от яда своего сама не подавилась?

— Боже, Аристарх, что ты такое говоришь?

Он не выдержал и взял со стола пакет с результатами теста.

— Что это?

— Сама посмотри.

— Я не верю. Это ложь.

Аристарх Семенович пожал плечами.

— Ты подделал документы, чтобы оклеветать Полину?

— Я прекрасно знаю, что ты в сговоре с Филатовым. Зачем тебе моя фирма? Чтобы управлять ею, нужен сильный авторитетный юрист. Ни Полина, ни Лёшка с этой задачей не справятся. Нанятые юристы не будут работать с полной отдачей, потому что это не их дело. Я не вижу смысла передавать компанию Лёшке, которая через год или два развалится. Это дело потянул бы Иван. Но я, старый дурак, повёлся на твои уговоры и чуть не потерял сына. Внуки, как выяснилось, не наши.

— Полина не могла так с нами поступить, — потерла виски Ирина Аркадьевна. — Голова что-то разболелась. Я пойду в свою комнату.

— Твоя комната находится в Чайковском.

— Ты что, меня выгоняешь?

— Боюсь, что ты не остановишься. Поэтому больше не желаю тебя видеть в своем доме. И да, Иван с Мариной знают о результатах теста.

— Как ты мог, зачем ты им рассказал. Не стоило выносить мусор из избы.

— Из чьей избы? твоей? Уезжай.

* * *

— Привет, Андрей.

— Привет, — поздоровался Филатов старший, усаживаясь в кабинете свата. — На календаре новогодние каникулы, а ты всё работаешь? Когда отдыхать планируешь? Зачем звал, рассказывай?

Аристарх включил диктофон….

— Пап, старик отказывается переписывать на Лёшку контору. Что я могу сделать? — говорит Полина в трубку, голос её дрожит от волнения.

— Постарайся, это в первую очередь нужно тебе. Разве не ты собралась разводиться с этим оболтусом? Хочешь остаться без копейки в кармане? Ты же знаешь, что у меня сейчас проблемы.

— Лёшка собирается заняться рекламой, Аристарх пообещал ему денег на открытие фирмы выделить.

— Пока он её раскрутит, да и хватит ли у него ума? Подумай. А юридическая контора уже приносит немалый доход. Иван с Аристархом ведут очень богатых клиентов.

— Иван открыл свою фирму, и клиенты перешли к нему.

— Вот черт, тебе стоит поторопиться. Не думал, что Иван пойдет наперекор отцу из-за какой-то шлюхи.

— Я подаю на развод.

— Пока рано. Ирина тоже пообещала уговорить Аристарха передать фирму вам. Точнее, своему внуку.

— Это не его внук.

— Но он-то об этом не знает.

— Я больше не могу так. Я развожусь с Лёшкой и выхожу замуж за Стаса.

— Нет, я заплатил Стасу крупную сумму, он обещал оставить тебя в покое.

Полина бросает трубку. Запись обрывается.

— Ты что, прослушиваешь собственного сына?

— Я старый, доверчивый дурак, жаль, что мне самому не пришла такая хорошая идея в голову.

— Кто? Ирина? Предала, сука. Я должен был догадаться, что она всё ещё в тебя влюблена. Старая кошка.

Аристарх пожал плечами.

— Я скажу Полине, чтобы она подала документы на развод, надеюсь, ты не будешь мелочиться и оставишь бывшей снохе квартиру.

— Ты считаешь восемь миллионов мелочью?

— Старый крохобор, — вырвалось у Филатова. — Хорошо, мы продадим квартиру и разделим деньги пополам.

* * *

— Твари, предатели, шлюхи.

Аристарх Семенович пригласил старшего сына обсудить вопросы бизнеса. «Ваня не захотел ехать один и позвал с собой Марину. Хорошо, что хотя бы Дашеньку она оставила у мамы. А Лёшка-то что взбесился? И что значит "бывшая"? Он что, с Полиной развёлся? Всё-таки узнал, что ребёнок не его.»

— Ты развёлся? — удивляется она.

— А ты что, не знала? Она скрыла главное, наврала, что ребенок мой. Но отец сделал тест ДНК, и все узнали правду. А ты, это всё из-за тебя, — пьяный Лёшка обвинил Марину. — Если бы ты не бросила меня и не связалась с моим братом, мы могли бы быть счастливы.

Эти слова вывели Марину из себя.

— Счастлива с тобой? А не ты ли спал с Полиной, когда ещё ухаживал за мной? — не выдержала она.

— Марина, я не сплю с девушками, я их трахаю. Ты такая ханжа, что боишься называть вещи своими именами? Ты должна понять, что близость для мужчины — это естественная потребность. Ты же мне не давала, вот я и пользовал Полинку, пока ты не начала мне доверять, — ответил Лёшка.

— Леша, ты несёшь пьяный бред.

— Ты просто ещё не до конца осознала, за кого вышла замуж. Ивану нужна лишь работа. Если ему дать выбор, он выберет её, а не тебя. Устанешь от своего скучного муженька — можешь позвонить мне. Ты ведь сохранила мой номер? — добавил он.

— Да пошёл ты, — резко ответила она.

— Лёша, прекрати, — сказал неожиданно вошедший в гостиную Аристарх Семенович, сопровождаемый Иваном.

— Это надо постараться, чтобы вывести мою жену на ругань. Что ты ей наговорил? — спросил Иван.

— Правду. А правду, как известно, никто не любит и не хочет слышать.

— О какой правде идёт речь? — Аристарх Семенович посмотрел на сына.

— Один увёл у меня невесту, второй заставил жениться на шлюхе. Хотите сказать, что я вру? — ответил Лёша с вызовом.

— Если бы ты не увлекался Полиной, я был бы на твоей стороне, — ответил отец.

— Если бы ты не трахал Полину, я бы не стал ухаживать за Мариной, — ответил брат. — Так что хватит винить других.

— Как дела с твоей фирмой? — перевёл отец разговор на другую тему.

— Фирма работает, появились первые клиенты.

— Мы с Иваном тоже хотим стать твоими клиентами, — заметил отец.

— С чего такая благосклонность? Решили замолить свои грехи?

— Так ты принимаешь наше предложение или продолжишь обвинять всех в своих проблемах? — спросил отец.

— Я принимаю ваше предложение. И да, Мариночка, подумай, моё предложение всё ещё в силе. Если надумаешь, звони, — сказал Лёшка.

— О чём он? — удивился Иван.

— Так, пьяный бред, — ответила Марина. Но подумала, что не стоит разжигать войну между братьями. Она подошла к мужу и поцеловала его в щёку. Лёшка грустно улыбнулся и вышел из гостиной, почувствовав себя лишним.

* * *

Рождество 2022 года. Квартира Натальи Соколовой.

— За нас, девочки! Я так рада, что у всех вас наладилась личная жизнь, — подняла бокал Наташа.

— Ещё Аня не замужем, — заметила одна из нас.

— Что?.. — удивлённо переспросила Анна.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге