Босс и (не) идеальная жена

Глава 1

Элиза Король

Босс и (не) идеальная жена

Агния Стомина

Крепкое мужское тело прижимает меня к холодной стене, а нос улавливает такой знакомый запах из далекого прошлого…

Аромат его кожи смешался с новыми нотками дорогого парфюма со «вкусом» сандала.

— Ты с ним никуда не пойдешь, кнопка! Я запрещаю! — рычит приятный мужской баритон мне на ухо, обдавая меня жаром горячего дыхания со вкусом мяты.

— Игнат… — недоверчиво шепчу я, жадно рассматривая призрак прошлого…

— Вспомнила наконец-то меня, кнопка, — довольно проговорил мой новоиспеченный босс, смотря на меня с блеском в карих глазах.

Я впилась в него взглядом, пытаясь разглядеть в чертах взрослого мужчины того самого парня из юности. И нашла: сколько бы лет ни прошло с нашей последней встречи, эти глаза — такие же глубокие и завораживающе прекрасные.

Сердце в груди бешено бьется, вызывая внутри давно забытое чувство влюбленности и трепета.

Я зажмуриваюсь на мгновение, пытаясь таким образом успокоиться.

Кажется, моя шутка вышла за рамки моего «гениального плана».

— Я предлагаю тебе сделку, кнопка! Стань моей женой! Фиктивной, всего на месяц, — продолжает красивый мужчина шокировать меня каждым произнесенным словом.

Мой рот сам собой приоткрывается в удивлении, принимая форму буквы «О».

Вот как я умудрилась во все это вляпаться?

* * *

— Ого! Неужели я и правда буду здесь работать! — с восхищением произношу я вслух, смотря на здание.

Я стою около высоких башен бизнес-центра, вся его конструкция состоит из прочного стекла.

Оно поражает меня своим холодным величием и идеальными пропорциями.

Погода сегодня радует последними солнечными днями, что не может меня сейчас не делать счастливее. Я ловлю на коже маленьких солнечных зайчиков и от этого на душе становится еще теплее, несмотря на осеннюю прохладу.

С замиранием сердца рассматриваю свое будущее место работы.

Впервые я узнала о компании «БаринOFF» от университетского преподавателя, Аркадия Петровича Заручного. Несмотря на свой преклонный возраст, он был на удивление бодр и активен, что не могло не восхищать.

Именно этот импозантный мужчина, когда-то, глядя на мои чертежи, на всю аудиторию воодушевленно сказал во весь свой хорошо поставленный голос:

«Агния, дорогая, тебе дорога в „БаринOFF“!»

Затем он что-то тихо пробурчал только для самого себя и продолжил практическое занятие.

Даже сейчас я вспоминаю этого жизнерадостного мужчину с теплотой на душе.

Он с таким восхищением говорил о том, как скромная архитектурная компания всего за пять лет превратилась в серьезного игрока на рынке, известного своими смелыми проектами.

Его рассказы о «БаринOFF» были для меня чем-то особенным и вдохновляющим.

В каждом его слове, тембре голоса можно было отчетливо прочесть ту самую особенную гордость, которая бывает только у учителя, наблюдавшего за триумфом своего лучшего ученика.

Больше всего меня, конечно, воодушевляло то, как он рассказывал истории из своего великого прошлого, с особым блеском в зеленых глазах с небольшими мимическими морщинками в уголках.

Я могла бы с уверенностью сказать, что это были живые уроки профессионализма, благодаря которым я действительно ощутила себя «настоящим» архитектором, потому что, смотря на такого человека, который рассказывает о своей работе, как о смысле жизни, в его очах цвета зеленой листвы горел в этот момент тот самый огонь, который показывает, насколько Аркадий Петрович увлечен своим делом. Я смотрела на такого жизнерадостного наставника и понимала в этот момент: иного пути у меня просто нет. Я всей душой хотела так же гореть в будущем несмотря ни на что и со временем создавать нечто важное, а возможно, однажды я смогу заслужить такую же искреннюю гордость в глазах Заручного.

Благодаря его протекции моя МЕЧТА начала осуществляться.

Ох… это место выглядело настолько прекрасно, я никогда не думала, что когда-нибудь окажусь ЗДЕСЬ.

Поток из людей в дорогих костюмах обтекает меня, словно совершенно не замечая новую сотрудницу.

На лицах людей я вижу только безразличные маски, отражающие лишь усталость от «серых» будней и скуку.

На фоне этой «безликой массы» я выгляжу ЯРКИМ пятном.

Нет, это не было связано с вычурной или цветастой одеждой.

Я была одета в такую же темную ткань. Мой наряд состоял из коричневого приталенного пиджака и строгой юбки-карандаш с черными лодочками на небольшом каблуке.

Все это идеально вписывалось в местный дресс-код. Но даже эта скромная одежда не могла скрыть внутренней легкости и того особого чувства «девушки-мечтательницы», которая верит в лучшее будущее и строит великие планы!

Именно то, как я воспринимаю это место сейчас, и выделяет меня. Эти люди за столько лет привыкли к величию этого сооружения, а для меня все здесь НОВОЕ!

На самом деле, я всегда предпочитала смотреть на мир в положительном ключе, не ища в каждой проблеме препятствия.

Поэтому, когда я переступаю порог бизнес-центра, я чувствую, как по телу пробегает мелкая дрожь.

Холодный воздух вестибюля, гулкие шаги по мрамору — всё это наполняло меня трепетным волнением.

Я четко осознавала в этот момент, что я здесь не случайный гость — я здесь, потому что верю в чудеса, и от этого понимания внутри у меня захватывает дух.

Глава 2

Агния Стомина

Архитектурная компания «БаринOFF» располагалась в фешенебельном районе нашего города, занимая пространство в деловом центре, который сама же и спроектировала.

Это осознание заставляло мое сердце биться в ускоренном темпе. Я стояла внутри творения тех, чьему мастерству так стремилась научиться в будущем, и по-детски радовалась этой возможности, которую мне предоставила сама судьба.

Каждая деталь бизнес-центра была продумана до мелочей: от идеальной геометрии потолка до бесшовных стыков стеклянных панелей. Всё это говорило о высочайшем профессионализме «БаринOFF».

Пальцы нервно перебирали ремешок сумки, пока я направлялась к стойке ресепшена.

Глухой стук моих недорогих каблуков по полированному мрамору казался неприлично громким в этой безупречной тишине.

Каждый турникет, камера наблюдения и пост охраны — всё складывалось в идеальную систему контроля, не оставляя шанса проникнуть непрошеным гостям в это прекрасное место.

Повсюду чувствовалась атмосфера безопасности, дарившая обитателям бизнес-центра необходимый комфорт.

За стойкой ресепшена меня встретила красивая девушка с безупречной укладкой, достойной страниц глянцевых журналов. Ее классический костюм идеально сидел, подчеркивая не только стройную фигуру, но и особый статус этого престижного места.

Мы не были знакомы с блондинкой, поэтому, наверное, в её улыбке, украшавшей миловидное лицо девушки, сквозила всего лишь профессиональная вежливость, отточенная годами, без намека с её стороны хоть

Объяснив, что сегодня мой первый рабочий день и пропуск для меня ещё не изготовили, я прошла быструю процедуру оформления, которая заняла не более получаса.

Счастливая, я медленно шла по холлу, и мои глаза жадно впитывали каждую деталь.

«До чего же продумана каждая мелочь здесь…» — пронеслось в моей голове, и я задержала дыхание от осознания, что нахожусь в пространстве, где каждая линия, каждый материал подчинены единому замыслу архитектора.

Я была так поглощена этим процессом изучения интерьера, что не заметила, как врезалась во что-то… точнее, я бы сказала, в кого-то очень твердого.

Столкновение было настолько сильным, что я ощутила волну боли, казалось я сильно ударилась носом.

— Вы что, из гранита сделаны? — сорвалось с моих губ прежде, чем я успела подумать.

Почему-то в стрессовых ситуациях со мной всегда творится нечто необъяснимое, я словно становлюсь другим человеком: просыпается моя дерзкая натура, абсолютно незнакомая в повседневной жизни, а потом, придя в себя, краснею от смущения. Именно это и происходило со мной сейчас.

«Только бы кровь не пошла», — мелькнула паническая мысль, в то время как я инстинктивно прикрывала ушибленный нос.

Придерживая ладонью многострадальный нос, я запрокинула голову, чтобы получше рассмотреть лицо «собеседника».

Я бы даже сказала — весьма красивого представителя сильного пола. Короткие черные волосы, волевой подбородок, гармоничный нос, красиво очерченные губы и тепло-карие глаза. Мне даже кажется, что эти карие омуты мне знакомы, но почему-то я не могу вспомнить, где их видела раньше. Незнакомец был выше меня на голову, мне всегда нравились высокие мужчины. Даже безупречно сидящий дорогой костюм, явно сшитый на заказ специально для него, не мог скрыть хорошо развитую мускулатуру красавчика.

— Вы долго еще собираетесь меня задерживать? Или вам так понравилось меня рассматривать? — его бархатный голос обволакивал, как теплый мед, с едва уловимой язвительной ноткой, звучащей как намек.

От былой уверенности не осталось и следа, на щеках образовался легкий румянец, обжигает мои щеки. Этому незнакомцу удалось смутить меня до глубины души всего лишь парой предложений.

— Ничего особенного… я и получше видела, — самоуверенно ответила я, смотря «обидчику» в глаза, хотя внутри я дрожала от волнения.

В свои двадцать три года я практически не имела опыта общения с мужчинами. Все мои «романы» ограничивались парой свиданий, после которых я так же быстро разрывала отношения.

Возможно, это был какой-то внутренний страх… ответа на это у меня пока не было.

Завораживающие глаза собеседника сузились в щелочки, он недовольно смотрел на меня, нахмурив свои идеальные брови. Сразу было видно, насколько ему неприятно, когда его сравнивают с кем-то.

Красавчик засунул обе руки в карманы, продолжая буравить меня своим тяжелым взглядом.

Люди вокруг почему-то обходили нас стороной, мы с этим человеком каким-то образом оказались на «уединенном островке», хотя в таком огромном здании мне казалось это невозможным.

Я машинально взглянула на часы на противоположной стене — и кровь застыла в жилах. До начала рабочего дня оставались считанные минуты! Я была в ужасе от собственной непунктуальности.

Мужчина уже открыл рот, вероятно, для язвительного замечания, но я бесцеремонно перебила его:

— Извините, мне пора! Я опаздываю! — быстро протараторила я, вспомнив о том, что вообще-то меня ждут.

Не дожидаясь ответа ошарашенного брюнета, я развернулась на каблуках, чуть ли не упав при этом, но все-таки удержалась на ногах и направилась в сторону лифта.

Проклятые каблуки предательски подкашивались на каждом шагу, угрожая оставить меня без обеих ног. О, эти ужасные туфли! Мои любимые кроссовки пришлось променять на эту неудобную дань корпоративному стилю — благо, Ксюша выручила… на время.

Именно в этот момент в голове всплыли слова лучшей подруги Ксюши: «Агния, ты опять в своем репертуаре, дорогая! Я даже не удивлена, милая».

Мне даже казалось, что некоторое время мужчина сверлил мою многострадальную спину взгляд, а может, мне это только показалось. Иногда я воображаю то, чего на самом деле нет.

Но могу сказать с уверенностью, что красавчик явно не привык к такому отношению со стороны представительниц прекрасного пола.

«Кажется, я оставила неизгладимый след в его новой реальности. Думаю, он надолго меня запомнит», — мысленно смеясь, подумала я, заходя в дружелюбно приоткрытые двери лифта.

Глава 3

Агния Стомина

Как только двери лифта почти бесшумно закрылись за моей спиной, я смогла немного перевести дух.

Железные створки отделили меня от ошарашенного взгляда брюнета.

Я прислонилась к холодной стене лифтовой кабины, пытаясь тем самым переварить все то, что произошло только что со мной.

Удивленное лицо красавчика продолжало маячить перед глазами, заливая мои щеки малиновым оттенком чистейшего смущения.

Сердце в груди быстро билось, напоминая о том, что я только что бежала на каблуках к лифту.

Самое странное, что в себя окончательно мне помогла прийти легкая пульсация в носу. Меня радовало только то, что крови на лице не было, а то точно бы день стал весьма выдающимся!

Боже, надеюсь, мы с ним больше никогда не встретимся, иначе я умру от смущения раньше, чем начну работать в компании мечты.

«Умеешь же ты, Агния, влипать в интригующие ситуации, после которых всегда щеки украшает алый румянец!» — мысленно «похвалила» себя я.

Не сразу понимаю, что в помещении слишком тихо, хотя я не единственная нахожусь в лифте.

Решаю поднять свои глаза вверх и изучить лица окружающих, так сказать. Помимо меня было еще три человека: двое мужчин в костюмах и миловидная девушка в зеленом платье. Легкая классическая музыка играет в кабине.

Все присутствующие с любопытством рассматривают меня, чем неимоверно смущают. Их плотоядные взгляды целенаправленно исследуют меня, словно я ЗВЕЗДА этого заведения.

Видимо, они стали свидетелями нашего с незнакомцем «шоу», но надеюсь я всё-таки в этом ошиблась…

Самое странное, что эти люди просто смотрели, но не предпринимали никаких попыток поболтать, хотя я отчетливо видела «голодный» блеск в глазах девушки.

Я приняла самое верное решение для себя: просто сделала вид, что меня их взгляды ни капельки не волнуют, хотя в действительности все было наоборот.

И тут меня осенило — я забыла нажать кнопку нужного этажа! Это прекрасное открытие стало идеальным предлогом отвлечься.

Изобразив на лице выражение «я здесь регулярно», я с напускным безразличием нажала на заветную кнопку — тридцатый этаж. Щелчок прозвучал неожиданно громко.

На самом деле я еще никогда так высоко над землей не поднималась, поэтому такого рода опыт вызывал у меня внутри неоднозначные эмоции.

Тишину лифта нарушает только приятная музыка, она

Я выскользнула из лифта, стараясь придать своей походке хоть каплю уверенности, которой на деле не чувствовала внутри. Нервы были как натянутая струна, поэтому я почти не обратила внимание на роскошный интерьер приемной.

Все мои мысли были заняты предстоящей встречей с генеральным директором компании «БаринOFF», тем самым лучшим учеником Аркадия Петровича.

Преподаватель договорился о встрече для меня, показав ему мои работы.

Я стою в приемной, где по идее должна быть хотя бы секретарша, но, по крайней мере, об этом говорит красивый стеклянный стол из эпоксидной смолы.

Рассматривая его, я вздрогнула, потому что со мной вновь случился классический «нюанс» — я забыла имя ученика Заручного. Моя память снова подвела меня в самый ответственный момент, оставив привычный выбор: выкручиваться или опозорится. Это происходило со мной только, когда дело касалось имен…

Несколько минут я провела в мучительном бездействии, сверля взглядом циферблат часов. Время с каждой секундой становилось все меньше, поэтому я решила действовать.

Тяжелая дверь в конце коридора манила и пугала одновременно, но выбора не оставалось — я решительно шагнула к ней.

Я остановилась около неё, ощущая её массивность почти физически. Ладонь сама потянулась к дереву, но первый стук вышел каким-то неуверенным и тихим.

Сжав кулаки от досады, я предприняла еще одну попытку, теперь я постучала настолько громко, что древесина завибрировала.

И меня наконец-то услышали:

— Заходите, — прозвучал энергичный голос с характерной хрипотцой, в которой угадывалась и властность, и легкое нетерпение.

Открываю массивную дверь с замиранием сердца, его стук эхом слышится в висках.

Первое, что я вижу, — это красивые зеленые глаза на немного смазливом лице блондина. Он улыбается широко и задорно, смотря на меня оценивающе.

Нет, конечно, мужчина действительно симпатичный, хорошо сложен, но почему-то не вписывается в атмосферу этого кабинета.

Я представляла генерального директора компании «БаринOFF» как-то иначе, что ли…

— Дорогая, что вы там замерли! Присаживайтесь скорее! — его голос прозвучал слишком громко для этого кабинета.

Я шагнула внутрь, ловя себя на мысли, что этот человек совершенно не похож на того сурового прагматика, образ которого я рисовала в воображении.

Всё это время я отчетливо чувствую внимательный взгляд генерального.

Что ж, видимо, мой день только начал преподносить сюрпризы…

Глава 4

Агния Стомина

«Агния, твой талант попадать в дурацкие ситуации достиг сегодня таких вершин, что требует срочного учреждения отдельной премии! Назову-ка я её „Казус имени Агнии“ — с формулировкой „За выдающуюся способность превращать простые жизненные сцены в театр абсурда“. И самое главное — конкуренции у меня не будет! Я буду единственной и непревзойденной лауреаткой», — едко заметила про себя я, чувствуя, как горит лицо от смущения.

Как только первый шок сходит на нет, я начинаю, как обычно, уделять внимание деталям, например, я замечаю, что генеральный директор сидит сейчас в весьма фривольной позе.

Да-да, я не шучу, хотя мне бы очень хотелось, чтобы это была всего лишь игра разыгравшегося воображения.

Мои глаза в который раз за пятнадцать минут округляются от шока, хотя, казалось бы, что лимит абсурдных вещей на сегодня я уже исчерпала, но жизнь всё-таки умеет удивлять, расширяя горизонты дозволенного…

Наверное, впервые в жизни мне хотелось прикрыть лицо ладонями, чтобы была возможность передохнуть хоть на мгновение, но сейчас я не имела права совершать глупости, потому что от моих действий зависела моя карьера.

Сжав пальцы в кулаки, я ощутила, как ногти болезненно впиваются в ладони.

Бегство было не в моем характере, я привыкла решать сложные ситуации, а не избегать их.

Единственное, что я могла позволить себе в данный момент, — это мысленно сделать глубокий вздох, чтобы таким образом найти столь желанное внутреннее спокойствие.

Я постаралась быть профессионалом, натянув на губы немного фальшивую улыбку, продолжив рассматривать своего предполагаемого босса.

Светловолосый мужчина восседал в массивном кожаном кресле, закинув ноги на полированную столешницу дубового стола. Даже на первый взгляд можно было понять, что он стоит целое состояние.

«Никогда не видела такого небрежного отношения к вещи, которая, казалось, создана для того, чтобы ей восхищались и заботились», — мысленно ахнула я, смотря на все это.

«Так, Агния, ты снова отвлеклась, давай сконцентрируемся на будущем начальнике», — пожурила себя я.

Передо мной был предполагаемый «владелец» компании «БаринOFF» и мой будущий босс.

Его зеленые глаза, светящиеся в этот момент мнимым дружелюбием, насквозь пронизывали меня. Он изучал меня, и, казалось, что за игривой маской блондина скрывалась острая, как лезвие, насмешка.

Возможно, это проверка со стороны незнакомца, почему-то у меня была внутренняя уверенность в этом.

Решение действовать приходит как-то неожиданно для меня, слова вырываются раньше, чем я успеваю проанализировать их.

— Здравствуйте! Скажите, а вы и есть тот самый владелец знаменитой компании «БаринOFF»? — неуверенно спрашиваю я, пытаясь хоть немного быть дружелюбной в столь патовой ситуации.

Мужчина молчал, будто пробуя мои слова на вкус, обдумывая ответ.

Я замерла в ожидании его ответа, наверное, поэтому пропускаю смену настроения собеседника.

Вообще, у меня стойкое ощущение, что я хожу по лезвию ножа.

Уголки пухлых губ «босса» поползли вверх, складываясь в выражение сладковатой заинтересованности.

— Допустим, — наконец произнес мужчина хрипловатым голосом, растягивая каждое слово.

— А вы у нас кем будете, милая прелестница? У меня хорошая память на лица красивых девушек, ваше, я бы наверняка, запомнил, дорогая, — с задумчивым видом говорит ловелас-блондин.

Его ответ прозвучал с каким-то неприятным подтекстом, я едва сдержала себя, чтобы не нахамить этому мужчине…

Нервная дрожь проходится по всему телу мелкими холодными мурашками.

Самым верным решением для меня становится сейчас не концентрировать

внимание на поведении незнакомца и просто продолжить этот возможный фарс, чтобы понять, что правда, а что фальшь.

Меня по-прежнему что-то смущало в сложившейся ситуации.

Внутри у меня словно что-то громко кричало почему-то голосом лучшей подруги: «Агния, всё не так, как кажется, дорогая, присмотрись повнимательнее».

Правда была где-то рядом, и чтобы добраться до неё, нужно было сыграть по чужим правилам, что я и сделала.

— Арсений Павлович, наверняка связывался с вами и говорил по поводу меня? — проговорила я с интересом, смотря на блондина, ожидая его ответа.

Игра была на самом деле довольно рискованной, потому что этот блондин мог оказаться действительно владельцем компании моей мечты.

Я потом, возможно, пожалею об этом поступке, но именно сейчас думать об этом мне хочется меньше всего.

Воздух в кабинете застыл. Улыбка с губ блондина не исчезла, она просто застыла, как восковая маска. Поменялся только его взгляд,

— Арсений Павлович? — переспросил мужчина о чем-то задумавшись.

— Знаете, со мной… — блондин не успел закончить свое предложение, его прервали.

Как в насмешку судьбы, кабинет с тихим звуком открылся, и на пороге возник тот самый ошарашенный брюнет, с которым я не так давно имела честь «мило» беседовать…

Вот почему, когда мне кажется, что ситуация не может быть еще хуже, все происходит наоборот?

Мужчина оценивающе осмотрел нас с блондином, при этом нахмурив свои идеальные чёрные брови.

— Костя? Ты что делаешь в моем кресле? И зачем ты закинул ноги на мой стол? — голос с нотками холода пронзает мое тело маленькими иголочками, я замираю, потому что понимаю, что впереди стоит тот самый брюнет, с которым я столкнулась недавно.

Глава 5

Агния Стомина

Карие глаза незнакомца метали в нас с блондинчиком молнии. Костик каким-то непонятным образом втянул меня в свою игру.

Моя спина непроизвольно напрягается, я ощущаю небольшую опасность со стороны брюнета, но, как оказалось, из нас двоих рационализм есть только у меня, потому что поза Кости становится еще более вальяжной.

Он, по всей видимости, вообще не боится своего начальника.

Я бы даже сказала, что это безрассудство, граничащее с идиотизмом…

Хотя, с другой стороны, если задуматься, то такое поведение мужчины достойно восхищения. Уж кто-кто, а Костик явно не станет лебезить и пресмыкаться перед кем бы то ни было.

Тем временем мой мозг, отбросив панику, переходит в режим анализа.

«Та-а-ак, Агния, каков наш план по спасению нашей драгоценной шкурки? Дорогая, тебе уже стоит признать самой себе, что ты истинный победитель этого „прекрасного“ дня», — язвительность отчетливо проскальзывает в мыслях, как обычно голосом лучшей подруги.

Она у меня вообще своеобразная, но очень крутая дамочка, но об этом как-нибудь расскажу позже.

Думаю, сейчас самое время придумать название всему абсурду, который произошел со мной за неполный рабочий день.

Пока есть два варианта названия (спонтанные): Агния и два мачо компании «БаринOFF»? Или Агния и приключения её ж… кхм… попы в компании «БаринOFF».

Да-а, думаю, стоит над названием подумать основательно, оно определенно требует правок…

Напомните, кто там говорил, что лучшая защита — это нападение?

А, в принципе, какая уже, собственно, разница? Я и так продемонстрировала весь свой «незаурядный» потенциал. Надеюсь, хуже, чем сейчас, уже не будет… Хотя я уже как могла проверила себя на «профпригодность», а остальные последствия увижу по факту.

Никогда бы не подумала, что я настолько рисковая натура, сегодня я раскрыла в себе новые грани своего многогранного характера!

На свой страх и риск я прерываю затянувшуюся паузу, мысленно уже попрощавшись со своей работой мечты.

Я все же не сбавляю градус собственной борзости и с вызовом громко и четко заговорила:

— Вы уверены, что это ваш кабинет? Может, все-таки ошиблись дверью?

Мой вопрос прозвучал оглушительно громко в гробовой тишине — я даже сама от этого звука вздрогнула.

Я постепенно начинаю осознавать, что только что произнесла, желание прикрыть рот ладошкой с каждой секундой все сильнее, но я сдерживаю этот порыв.

Шокировать этого красавца можно включить уже в мои должностные обязанности, думаю, у меня к этому есть огромный потенциал!

Кажется, я ошарашила настоящего босса настолько сильно, что у него просто не нашлось слов, чтобы мне ответить. Вместо этого брюнет бесцеремонно двинулся в моем направлении, заставляя инстинктивно отступать в противоположную от него сторону.

Незнакомец занял всё пространство вокруг, приблизившись на четко выверенную, провокационную дистанцию — уже не рабочую, но еще и не личную. Даже тепло его дыхания ощущалось на коже.

Я замерла на месте. И лишь сейчас, с опозданием, до меня начало доходить: кажется, я перегнула палку своей провокацией, и за такое хамство мне сейчас может по-настоящему «прилететь». Но, как и в любой стрессовой ситуации, мой мозг выбрал самую безрассудную линию поведения.

Я запрокинула голову, чтобы встретиться взглядом с красавцем-боссом, посмотрев на него с вызовом в зеленых глазах.

В нос ударил его запах — дорогой парфюм с горьковатой ноткой, умопомрачительный и чисто мужской.

Что-то неуловимое и до боли знакомое снова мелькнуло на краю сознания, но поймать эту мысль было всё равно что схватить воздух. Она растворялась, едва я пыталась прикоснуться к этой неразгаданной тайне.

Незнакомец не отводил своего завораживающего карего взгляда, которым буквально прожигал меня насквозь, но в его глубине я не вижу и намека на гнев, там только отблеск живого любопытства.

Неужели я пробудила в этом мужчине азарт охотника?

— Смелая, значит? — его голос сорвался на низкий, бархатный хрип.

Боже, как можно говорить так сексуально и властно одновременно? Неужели этому где-то учат? — пронеслось в моей голове. Хотя, что удивительного? Не каждый начальник умеет вкладывать в голос столько интонаций.

От него исходила та самая аура подчинения, которая давила сильнее любого физического воздействия. Он подавлял одним лишь присутствием, но я сжалась внутри в комок и не позволяла себе дрогнуть, мысленно повторяя: «Держись! Ты должна быть сильной!»

— Друг мой, не пугай девушку, — где-то в отдалении я услышала бодрый голос блондина.

Брюнет словно очнулся, пару раз моргнул и отступил от меня.

— Извините, — бесцветным голосом сказал кареглазый, в котором не было ни капли искренности.

Я не заметила, как мой недоначальник Костя оказался рядом со мной и, положив мне ладонь на талию, легким, но настойчивым толчком подтолкнул меня к дивану.

— Милая, вы не стесняйтесь, мы с Игнатом в рабочее время не кусаемся, — затараторил он, усаживая меня на диван.

— А на его суровость вы не смотрите, милая, он на самом деле тот еще добряк. Присаживайтесь, душенька, располагайтесь поудобнее, — заботливо усаживал меня на диван блондинистый «начальник».

Брюнет смотрит на все это, нахмурив брови, но молчит, не произнеся ни слова.

Ситуация приобретала сюрреалистический оттенок, и я пребывала в легком ступоре, безучастно наблюдая за происходящим и лишь хлопая ресницами.

Мужчины тихо переговаривались между собой, а я в это время изучала их.

Оба мужчины были противоположностями друг друга, если брюнет был в основном холоден, то блондин был горячим и темпераментным. По крайней мере, на первый взгляд мне так казалось.

Я поймала на себе еще один быстрый, оценивающий взгляд брюнета — тот самый, который я пока не могла расшифровать.

Тем временем я сидела с идеально ровной спиной, сложив руки на коленях, как прилежная школьница. В жизни не была такой послушной. Со стороны это наверняка смотрелось комично.

«Вот сейчас мои друзья увидели бы меня и

Глава 6

Я по-прежнему сижу на диване в кабинете генерального. Вся ситуация заставляет меня нервничать, а то, что произошло со мной недавно, в особенности.

Я чувствую, как по спине медленно ползёт липкий, ледяной пот, а горло сжимается до тошноты. Кажется, ещё секунда — и я могла бы сорвусь с места с диким криком, убегая, но я сдерживаю эти эксцентричные порывы моей души.

Я перебираю пальцами край юбки, находя в этом какое-то своеобразное утешение.

Хорошо хоть, ткань достаточно крепкая, пусть и дешевая, но она отлично выдерживает мои судорожные попытки собраться с мыслями.

Чтобы отвлечься, я начинаю разглядывать кабинет генерального.

Вопрос, кому именно он принадлежит, пока остаётся для меня актуальным.

Интерьер совмещает в себе дорогие элементы старины и современные детали. Эти два, казалось бы, несовместимых стиля каким-то удивительным образом объединились здесь в единое целое.

Громоздкий дубовый стол, чья старая древесина хранит тёплые отсветы лака и целую историю в виде глубоких царапин, находит невероятного соседа — идеально глянцевую, футуристичную панель управления, встроенную прямо в массив столешницы. При одной лишь мысли о том, как Костя закидывал на это произведение искусства ноги, внутри всё сжимается: уж слишком грубо он обращался с творением, в которое была вложена чья-то душа.

Над камином — да-да, и этот атрибут здесь присутствовал, хоть и в виде стилизованной электронной панели, — высился гигантский ультратонкий экран дорогого плазменного телевизора. Он застыл в безмолвии, подчёркивая тишину там, где когда-то должно было потрескивать живое пламя.

Даже кожаное кресло за столом выглядело насмешкой над устоями: его классический, внушительный силуэт был будто рассечен вставками из холодного матового алюминия.

Интересно, кому принадлежала эта безумная идея?

Возможно, красавчику-брюнету, который и сам представляет собой такой же сплав противоречий?

Или всё это — плод воображения талантливого, но абсолютно неординарного дизайнера, создавшего это рабочее пространство своему заказчику, где эпохи странно дополняют друг друга, создавая интересный контраст?

Взгляд невольно скользит обратно к «начальникам».

Мужчины стоят в отдалении, разговаривая между собой.

Какое-то время брюнет хмурится, что-то обсуждает с Костиком.

Я не слышу, что говорит Костя брюнету — расстояние и собственное напряжение мешают разобрать хоть что-то. Но вот он улыбается — и я замираю. Я никогда не представляла, что простая улыбка способна настолько изменить лицо, преобразить его до неузнаваемости.

По моей коже бегут покалывающие мурашки, а в груди возникает странное, давно забытое чувство.

Его улыбка преображает мужчину полностью: суровость во взгляде сменяется искренним оживлением, а ранее закрытые черты будто распахнулись навстречу. Я замираю, чувствуя, как учащается моё сердцебиение. Не могу пошевелиться, не могу отвести взгляд. Я поймана, загипнотизирована этим мгновенным преображением, этой внезапной красотой, которая отзывается внутри лёгким головокружением и полной потерей ощущения времени.

Совершенно нелогичное поведение с моей стороны… Так не должно быть…

Разум твердит это с настойчивостью тревожного звоночка.

Я не знаю его…

Он для меня по сути незнакомец, с которым я только сегодня познакомилась.

Но как объяснить это самой себе?

Почему у меня сердце совершает непроизвольный кульбит в груди всякий раз, когда мой взгляд задерживается на нем дольше положенного?

Столько вопросов, на которые у меня нет ответов…

Бархатистый, глубокий смех нарушает тишину кабинета, и атмосфера вмиг преображается. Давящее напряжение, висевшее в воздухе мгновение назад, растворяется без следа.

Видимо, у блондинчика поистине дар — умение с лёгкостью менять ракурс настроения своего начальника.

Ещё несколько минут они беседуют, и вот тёмный взгляд брюнета обращается ко мне. Он молча рассматривает меня, и его внимание, тяжёлое и ощутимое, на несколько секунд прилипает к моим коленям… И тут до меня доходит с внезапным приступом жара на щеках: я так отчаянно комкала и тянула ткань юбки, что та беззастенчиво поднялась, оставив опасно мало простора для воображения.

На мгновение мне даже кажется, что карие глаза становятся еще темнее, чем они есть, а затем брюнет прикрывает веки, пытаясь взять под контроль свои эмоции.

Мужчина подходит ко мне ближе, поэтому я судорожно поднимаюсь, поправляя ткань юбки.

— Полагаю, нам стоит начать наше знакомство заново, — его голос, низкий и с лёгкой, проникающей прямо в душу хрипотцой, нарушает тишину.

— Простите, я не знаю, как вас зовут, — произносит он с намеренной сдержанностью, в которой сквозит легкая, почти неуловимая неловкость.

Он делает небольшую паузу, и в его взгляде, вновь устремленном на меня, появляется что-то неуловимое, заставляющее сердце учащенно забиться.

— А-агния… Стомина, — выдыхаю я, и мой собственный голос звучит тихо, предательски дрожа.

Слова звучат неуверенно, сбивчиво, срываясь на шёпот, выдавая меня с головой мужчине.

Его карие глаза вспыхивают мгновенным, ярким удивлением — настолько быстрым, что можно было принять его за игру света. Но что-то в воздухе изменилось, сгустилось, и моё сердце отозвалось на эту перемену глухими, учащёнными ударами, будто предчувствуя нечто важное.

— Игнат, — хрипло проговорил мужчина, беря мою ладошку и притягивая к своим губам для поцелуя, как джентльмен шестнадцатого века.

Глаза мужчины горели, как два опала, обжигая меня ими. Теперь уже мои глаза расширились в удивлении, а щеки окрасил румянец смущения.

«Что только что произошло? — единственная мысль, промелькнувшая в опустевшей голове».

Самое удивительное, что Костя не вмешивался. Он стоял поодаль, прислонившись к тому самому массивному дубовому столу, со скрещенными на груди руками и выражением молчаливого наблюдателя на лице.

Лёгкая улыбка украшала его губы.

Глава 7

Агния Стомина

Моя ладонь всё ещё оставалась в лёгком, но уверенном плену пальцев мужчины. Игнат медленно поглаживал большим пальцем мою ладошку, и от этих, казалось бы, невинных, размеренных прикосновений по телу пробегал сдерживаемый трепет.

— Приятно познакомиться, Агния, — проговорил брюнет своим красивым бархатистым тембром.

Легкая волна мурашек прошлась по всему телу.

Карие глаза внимательно изучали меня, всматриваясь, казалось, в самую глубину моего нутра.

В его очах словно был ключ к разгадке тайны, той самой далекой из прошлого, что я так жаждала вспомнить.

В углу комнаты Костя все так же молча наблюдал за всем происходящим, его улыбка стала чуть шире, словно он был посвящен в ту самую загадку, смысла которой я пока не понимала.

Блондин задумчиво поглаживал пальцами край стола, в его позе читалась живая, неподдельная заинтересованность в происходящем.

Казалось, он ожидал чего-то — как зритель в театре, наблюдавший за кульминацией спектакля.

Возможно, именно это позволило мне осознать всю неприличность нашего долгого с Игнатом «рукопожатия», я резко высвободила свою

Его тёмно-карие глаза, не мигая, изучали моё лицо, выискивая малейшие оттенки моих эмоций.

— Агния, — моё имя в его устах прозвучало как что-то сокровенное, наполненное скрытыми смыслами.

Потом голос брюнета прозвучал чуть громче, приобретая деловые нотки, но в глубине глаз продолжал гореть огонёк любопытства:

— Вы, должно быть, по рекомендации Аркадия Петровича?

— Да, — выдохнула я, с трудом собираясь с мыслями. — Вы правы, меня направил именно он.

Игнат медленно кивнул, не отводя от меня глаз, словно делал какие-то свои выводы. Взор брюнета скользнул по моему лицу, задержался на алеющих щеках, затем снова встретился с моим взглядом. В уголках его губ заплясали те самые чертики, делая выражение лица одновременно и деловым, и откровенно заинтересованным.

— Тогда тем более приятно, — произнёс он, и в его голосе снова зазвучали те же бархатные нотки, что и во время нашего «рукопожатия».

— Аркадий Петрович, отличный специалист, и он обычно не ошибается в людях. Надеюсь, и на этот раз его интуиция его не подвела.

Из угла комнаты донёсся тихий, одобрительный смешок Кости. Он всё так же наблюдал за нами, с еще большим любопытством.

Я посмотрела в сторону Костика, нахмурив брови, я попыталась, сделать взгляд твёрже, но под пристальным вниманием Игната это было почти невозможно.

Его присутствие ощущалось физически — будто тёплый, плотный воздух, заполнивший собой всё пространство кабинета.

Мой «суровый» вид не только не напугал блондина, но, казалось, развеселил его ещё больше — из его угла донёсся сдавленный смешок. Игнат тоже пытался сохранить серьёзность, но тщетно — уголки его губ предательски подрагивали, выдавая сдерживаемую улыбку.

Зато атмосфера вновь поменяла свой ракурс, приобретая иной оттенок.

Брюнет на мгновение замолк, будто собираясь с мыслями, затем прокашлялся, и его голос зазвучал совсем иначе — властно, без намёка на прежнюю теплоту:

— Агния, вам нужно сходить в отдел кадров, чтобы оформиться.

— Я поняла… А где он находится? — немного запнувшись, спросила я, не отрываясь от его тёмно-карих омутов.

Мужчина лишь приоткрыл рот, чтобы ответить, как бодрый голос Константина опередил его:

— Я провожу Агнию!

Игнат хмуро посмотрел на блондина. На несколько секунд между ними повисла тишина, насыщенная невысказанными словами. Они словно вели мысленный диалог между собой.

Я молча наблюдала за их «разговором», не прерывая их.

Такими темпами я смогу снять фильм на тему: «Агния и её личный дурдом в компании „БаринOFF“. Смотрите скоро на всех экранах города!»

Думаю, я однозначно произведу фурор и прославлюсь, но я держу в себе зачатки «начинающей звезды», продолжая тихонько стоять. Я бы сказала, это весьма необычно для меня.

Молчаливое противостояние мужчин длилось, пожалуй, не больше десяти секунд, но казалось мне вечностью. Воздух в кабинете стал густым и тяжёлым, будто перед началом грозы.

Уголки губ Игната дрогнули в едва уловимой усмешке, он медленно, почти лениво провёл рукой по подбородку.

— Нет, Константин, — его голос прозвучал тихо, но с такой неоспоримой властью, что даже Костя на мгновение замер, не находя, что ответить.

— Ты останешься. У меня есть к тебе разговор, — взгляд брюнета вновь скользнул по моему лицу, снова став проницательным и тёплым.

— Агнию проводит Марина, она ждет в приемной, — не терпящим возражений голосом сказал Игнат.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возникла девушка.

В дверном проеме застыла женщина — высокая, с осанкой балерины и холодной, почти неживой красотой фарфоровой куклы.

Её глаза быстро и внимательно пробежались по нам, оценивая обстановку. Сначала она скользнула по Игнату, задерживаясь на нём особенно пристально, затем едва задерживаясь пробежалась по Косте.

На её губах мелькала легкая, чарующая улыбка, но когда она увидела меня, взгляд её стал колючим и недружелюбным. Я ей, по всей видимости, не понравилась.

— Марина, вы как раз вовремя! — деловым тоном сказал мужчина.

Игнат кивнул в мою сторону и проговорил:

— Проводите Агнию в отдел кадров, а затем приведите её обратно ко мне.

Глава 8

Игнат Баринов

В последнее время Марина покидала мой кабинет исключительно тщательно отрепетированным вилянием бедер.

По её мнению, это было самое сексуальное, что могла делать женщина.

У меня создавалось стойкое впечатление, словно она где-то прочла пособие для охотниц за состоянием, где чёрным по белому было написано: «Самцы вида „Папик“ реагируют на плавные покачивания тазом. p.s. После можно брать тепленькими и вести в ЗАГС! Но не забудьте, это временный эффект техника, еще разрабатывается».

Все эти наигранные телодвижения секретаря оставляли меня равнодушным, а вот её настойчивость заставляла насторожиться.

В последние недели ее настойчивость перешла все границы дозволенного. Виной всему, полагаю, тот разговор с отцом, который ей удалось подслушать.

Его ультиматум прозвучал четко: «Женись, и точка». И все мои доводы о том, что в моем окружении нет ни одной женщины, которая подошла бы на эту роль, его не волновали, от слова совсем.

Раньше он настаивал на этом, но звучало это скорее как просьба.

Да, признаю, у меня бывали мимолетные интрижки. Физиологические потребности никто не отменял, всё-таки я здоровый и свободный мужчина. Но к браку это не имеет никакого отношения.

Едва дверь закрылась за Мариной и Кнопкой, я посмотрел на своего друга. Волна раздражения, которую я едва сдерживал, накатила с новой силой.

Костя прекрасно знал, что я не уволю его, и потому виртуозно дирижировал на моих стальных нервах.

Я не сразу узнал в той стервочке подругу моей сестры, ведь в последний раз я ее видел, когда она была не сформировавшимся подростком.

Хотя я и улавливал на себе восторженный взгляд юной Агнии, ее детская привязанность была мне в тот момент безразлична.

Да и интересовали меня в тот период дамы с размером… кхм… выпуклостей третьего размера.

Потом один инцидент, из-за которого отец отправил меня учиться заграницу. Образ той самой Кнопки растворился в водовороте новых впечатлений. По возвращении меня поглотила учеба в лучшем университете страны — амбициозная, кипучая жизнь, где не оставалось места для воспоминаний о нескладной девочке-подростке.

И вот ОНА снова стоит передо мной на первом. Но это уже не та «Кнопка». Агния превратилась в красивую женщину, от одного взгляда на которую у меня в груди захватывает дух. А когда ее колкий язычок отпускает в мой адрес очередную язвительную фразу, во мне просыпается первобытное желание притянуть ее к себе и заставить замолчать, впившись в ее насмешливые, сочные губы жарким поцелуем.

Я её

Костя, пытаясь отвлечь меня от прелестной нахалки в своей привычной манере, вдруг напомнил о необходимости срочно найти жену — пусть даже для вида.

— Иначе, — голос Кости вернул меня к реальности.

— Твой отец снова мне звонил. Настоятельно рекомендовал не забывать тебе о поисках жены. Иначе, друг, тебе не поздоровится — мать с отцом уже составили список кандидаток. И возглавляет его, ясное дело, Марина.

Да, та самая, что работает у меня секретарем. Её пристроила моя мать, она у меня ранимая натура и желает понянчить внуков.

Марина — дочь лучшей подруги моей матери, и эта с виду милая женщина каким-то волшебным образом вбила в голову матушки, что мы с Маришей отличная пара. Спросите почему?

Причина этого брачного безумия проста до банальности: я по глупости однажды перешел с Мариной черту простого флирта. Этого хватило, чтобы в ее сознании мы уже стали семьей — с общим будущим и именами для детей.

Отец, конечно, во всём этом участвует лишь потому, что боготворит свою жену и не в силах ей ни в чём отказать.

Холодная красота Марины не вызывает во мне желания находится рядом, и тем более я не вижу ее в роли своей жены.

А как выкрутиться из сложившейся ситуации, пока не представляю.

Время течёт само собой, погружая меня в рабочую рутину.

Рабочий процесс идёт как по маслу, все механизмы отлажены за долгие годы до автоматизма, и от этой идеальности иногда становится скучно.

Иногда мне кажется, я сойду с ума от всей предсказуемости собственной жизни.

Костя уже давно ушел, знатно посмеялся, когда я ему рассказал про нашу первую встречу с Агнией. Я не стал ему рассказывать, что мы по факту давно с ней знакомы. Почему-то мне это казалось чем-то интимным. Нашей тайной.

Робкий стук в дверь вырывает меня из раздумий.

— Входите, — голосом властного босса произношу я.

В проеме показывается Кнопка. Она робко заглядывает в кабинет, словно ищет кого-то.

Она, вероятно, надеется увидеть здесь Костю, и это меня странно задевает, вызывая раздражение.

— Я завершила оформление, — тихо говорит она, опуская глаза.

Куда-то делась та смелая незнакомка, которая была внизу, а на ее место пришла та самая и родная Кнопка из детства.

Улыбка сама собой начала формироваться на губах, но я постарался спрятать ее.

Я всё-таки суровый начальник, а не влюбленный мальчишка, мне не нужно радоваться настолько сильно.

— Присаживайтесь, — указываю жестом в сторону кресла напротив моего стола.

Мой стол весь завален документами и чертежами. Я действительно люблю свою работу и подхожу к ней с особым азартом.

Девушка молча осматривает кабинет, явно смущенная.

— Аркадий Петрович… — начинаю я.

Я задаю несколько формальных вопросов о ее квалификации — мой любимый наставник уже дал ей прекрасные рекомендации.

Хотя мне и не нужна эта информация, я не могу отказать себе в удовольствии наблюдать, как Кнопка краснеет под моим пристальным взглядом.

Наша беседа продолжается еще несколько минут. Агния старательно записывает все поручения, после чего я отпускаю ее. Как бы мне ни хотелось продлить это мгновение, я не могу держать ее здесь вечно.

Когда Агния уходит, я пытаюсь сосредоточиться на новом проекте, но мысли возвращаются к ней снова и снова.

* * *

Сумерки уже сгустились за окном, когда я выхожу из кабинета.

Картина в приемной заставляет меня замереть: Агния стоит у лифта, а Костик что-то оживленно ей рассказывает, склонившись к ней. Ее смущенная улыбка в его адрес вызывает во мне внезапную жгучую волну раздражения.

— Марина ушла пораньше, — как бы между прочим сообщает Костик, заметив мой взгляд.

Меня мало волнует отсутствие секретарши.

Гораздо больше беспокоит та легкость, с которой Агния отвечает на его ухаживания.

Медленно, словно, хищник я направляюсь в сторону «сладкой парочки».

— Агния, дорогая, как ты смотришь на то, чтобы скрасить вечер в приятной компании? — бархатистым голосом говорит Костя, пристально смотря девушке в глаза.

Я много раз наблюдал за тем, как мой друг заманивает симпатичных девушек в свои ловкие сети, но сейчас меня это не веселит, а даже наоборот СИЛЬНО, раздражает.

Злость потихоньку начинает заполнять каждую клеточку моего тела.

Я отчетливо понимаю, что РЕВНУЮ Кнопку. Это давно забытое для меня чувство, и я немного теряюсь от этого осознания.

Кажется, вечер перестаёт быть для меня «томным», но зато, кажется, я придумал как решить мой небольшой вопрос с браком.

Глава 9

Агния Стомина

— И… убедитесь, чтобы ничего не помешало ей вернуться ко мне… — он запнулся, и последнее слово, «в кабинет», прозвучало так тихо, что я усомнилась, не померещилось ли мне.

В словах Игната прозвучала непонятная для меня двусмысленность, заставившая насторожиться, а его красноречивый взгляд был направлен в сторону взбалмошного Кости.

Марина, перед тем как ответить, посмотрела на меня холодно, а на губах появилась фальшивая улыбка.

Я вздрогнула, впервые сталкиваюсь с такой пронзающей отстраненностью.

— Конечно, Игнат Олегович, — ее голос был сладким, как мед.

Блондинка повернулась ко мне и сказала более холодным тоном:

— Пройдемте, Агния.

Мы вышли в приемную. Марина бесшумно закрыла дверь кабинета и, обернувшись, оценивающе окинула меня взглядом с головы до ног.

В её взоре не было ничего хорошего, одна лишь неприязнь, но она мне была непонятна, потому что я видела этого человека впервые в жизни.

На самом деле, я всегда поражалась такому отношению от незнакомцев.

— Игнат Олегович редко принимает… новых сотрудников лично, — произнесла она, делая акцент на слове «новых».

Пристальное внимание блондинки заставило меня внутренне сжаться. Ее взгляд был тяжелым и проверяющим, будто она искала скрытый изъян.

— Вам, наверное, повезло, — продолжила она.

— Да, наверное, — сдавленно ответила я и не стала поддерживать этот весьма странный диалог.

Почему-то мне казалось, что это «везение» — лишь тонкая завеса, скрывающая нечто куда более сложное и пугающее.

Марина не оценила моё молчание, видимо, она ожидала от меня иной реакции. Девушка искривила свои пухлые губы и сказала сухо:

— Идемте, нас уже ждут.

Она развернулась и направилась в сторону отдела кадров. Несмотря на то, что блондинка смотрела на меня с неприязнью, работу она выполняла беспрекословно.

В отделе кадров меня встретила дружелюбная рыжеволосая девушка по имени Вика, она была улыбчива и чересчур активна.

Впервые за сегодняшний день

Все документы были уже предварительно подготовлены, поэтому процесс оформления не занял много времени.

Отдел состоял преимущественно из представительниц прекрасного пола.

Марина, как только проводила меня до места назначения, сухо попрощалась и ушла. Но я успела заметить, как она шепнула что-то одной из девушек в отделе, бросив в мою сторону короткий взгляд. Мне не нужно было слышать слова — и так было понятно, что речь шла обо мне.

Закончив со всеми формальностями, я вышла в коридор, где меня ожидала блондинка.

Назад мы шли в тишине, девушка хранила молчание, хотя во взгляде было любопытство.

Разговор с Игнатом был максимально деловым, никто из нас не вспоминал об утреннем инциденте и моем смелом поведении. До сих пор удивляюсь, что меня взяли в эту компанию.

Несмотря на утренние трудности, рабочий день пролетел максимально продуктивно и насыщенно.

Игнат Олегович задал мне много интересных задач, которыми я занималась до самого вечера.

Мой рабочий стол находился ровно напротив Марины, и первые пару часов я ловила на себе ее колючие взгляды, но постепенно перестала замечать ее присутствие. Она напоминала мне змею, затаившуюся в углу перед атакой, — видимо, выжидала подходящий момент.

К концу дня я настолько освоилась, что даже мысленно похвалила себя за стойкость.

Вечернее солнце заливало офис золотистым светом, когда тень упала на мой стол. Я вздрогнула, настолько была увлечена процессом и не заметила, как кто-то пришел.

Костя подошел так близко, что я почувствовала легкий аромат его парфюма.

— Агния, — его голос прозвучал как ласковое прикосновение.

На сексуальных губах блондина играла лукавая улыбка. Всем своим видом мужчина показывал свою заинтересованность.

Костя облокотился о мой стол, немного нависая надо мной. Мне, конечно, было приятно внимание со стороны столь обворожительного красавца, но пока его цель мне была не ясна.

— Добрый вечер, Константин, — дежурно улыбнувшись, ответила я.

Марина давно ушла домой, поэтому в приемной мы находились вдвоем с блондином, это меня немного смущало, но я не показывала вида.

— Агния, не нужно так формально, для тебя просто Костя, — его голос звучал тепло и настойчиво.

— Я думаю, не стоит… — немного смущенно сказала я.

Посмотрев на наручные часы, я поняла, что и так задержалась, и мне нужно собираться домой.

Я спешно начала собирать свои вещи, чтобы пойти домой.

— Позволь тебя проводить, — сказал мужчина, оказавшись рядом, когда я подошла ближе к лифту.

Настойчивость Кости меня немного пугала, но я продолжала мило улыбаться, возможно, это была своеобразная защитная реакция.

Он стоял слишком близко. Слишком интимно наклонился, и его горячее дыхание касалось моих волос.

Я чувствовала исходящее от мужчины тепло и смутное волнение, смешанное с тревогой.

— Я… — начала я, но взгляд случайно скользнул вдоль коридора, и я замерла.

В проеме распахнутой двери своего кабинета, освещенный всполохами вечернего света, стоял Игнат.

Он не двигался, но его поза была напряжена, как у хищника перед прыжком. Вся мощь его внимания была прикована к нам. Глаза, обычно холодные и аналитические, теперь пылали таким огнем, что по моей коже побежали мурашки. В них читалось не просто раздражение — в них была ревность, дикая, первобытная и… пылкая.

Костя, увидев Игната, сказал ему что-то про Марину, но я не вслушивалась в его слова, а затем его внимание вновь вернулось ко мне.

— Агния, дорогая, — его бархатный голос прозвучал так близко, что стало тепло щеке, — как ты смотришь на то, чтобы скрасить этот скучный вечер в приятной компании? Уверен, мы могли бы найти массу интересных тем для разговора.

Он вел себя так, будто не замечал грозового облака в лице Игната. Или… замечал, но намеренно играл с огнем, используя меня как спичку для разжигания конфликта?

Я уже открыла рот, чтобы найти вежливый отказ, как властный голос прозвучал прямо над ухом. Игнат подошел неслышно, оказавшись между нами в одно мгновение.

— Агния, — его низкий голос был тихим, но таким плотным и весомым, что заглушил все окружающие звуки, — в мой кабинет. Сейчас же.

Я подняла взгляд и утонула в его карих глазах. Они пылали, но весь их гнев был направлен не на меня, а на Костю, который с наигранной наивностью отступил на шаг.

Весьма странная ситуация? Пожалуй.

Глава 10

Агния Стомина

Присутствие новоиспечённого большого босса ощущается настолько близко, что по телу бегут мурашки. Мне даже кажется, что его горячее дыхание до сих пор касается ушной раковины, вызывая дрожь в теле.

Только я обрадовалась, что этот весьма насыщенный день закончился на приятной ноте, как в моей жизни начался новый виток приключений.

Мне кажется, я начинаю привыкать к этому… кхм…«дурдому».

Я даже придумала название этому абсурду: «Агния в стране волков, или Приключения новичка в компании „БаринOFF“».

Отлично звучит, а главное — передаёт весь смысл происходящего!

Думаю, мои рассказы получили бы широкую известность и стали бы бестселлером!

Особенно, если бы представительницы прекрасного пола увидели на обложке этих обворожительных альфа-самцов.

Нестерпимо-холодный Игнат Олегович (хотя после последней сцены я бы назвала его весьма темпераментным мужчиной) и ветреный Константин, который умеет создавать суматоху вокруг себя одним своим присутствием.

Наверное, он единственный из нас троих, кто в этой непростой ситуации нашёл для себя что-то положительное.

С чего я это взяла?

Всё просто: Костя что-то бормочет себе под нос. Хотя назвать это «шёпотом» у меня язык не поворачивается; скорее, это был довольно громкий комментарий с его стороны, рассчитанный на определенную публику:

— Кажется, шеф сегодня не в духе.

Сказал мужчина это с особым азартом в голосе, а зеленые глаза блестели от удовлетворения.

У меня складывается стойкое ощущение, что блондину на самом деле нравится выводить из себя начальника. Это для него увлекательное приключение, словно он ходит по лезвию ножа.

Есть такие люди, которые живут на адреналине, вечно ищут приключения на свою пятую точку для получения эндорфина.

Что самое удивительное, Игнат позволяет ему дразнить себя. Видимо, у них особые отношения, раз он до сих пор не уволил Костика.

Я так глубоко ухожу в себя, что лишь спустя мгновение осознаю гнетущую тишину, повисшую вокруг. Но больше всего поражает не она, а властная, по-хозяйски тяжёлая ладонь Игната на моей пояснице.

Прихожу в себя лишь тогда, когда до меня доносится его хриплый, с тягучими опасными нотами голос:

— Агния, я жду вас в своём кабинете.

Сказано это было тоном, не терпящим возражений.

Злость заполняет все моё нутро, мне даже кажется, я начинаю кипеть, как самый настоящий чайник.

Почему Игнат Олегович позволяет себе обращаться со мной, как с вещью⁈ Кто он такой, чтобы так со мной поступать⁈

Еще мгновение, и я готова была высказать всё это вслух. Громко и со вкусом, смакуя каждое слово.

Но что-то заставляет меня посмотреть на брюнета.

Я поднимаю глаза, чтобы посмотреть на мужчину, но натыкаюсь на его тепло-карие глаза, которые смотрят на меня с особым смыслом.

Что это за отблеск в глубине его глаз?

Внутри вновь шевелится такое знакомое, навязчивое чувство, что мы с этим мужчиной уже знакомы. Память упрямо твердит, что ответ где-то на поверхности, но я не могу ухватиться за суть, и это раздражает.

Знаете, когда ты находишься вот-вот у цели, но не можешь ухватиться за главное, чтобы узнать ответ? Вот у меня такое же ощущение сейчас.

Даже его запах кажется смутно знакомым, обволакивающим и почти что родным. Возможно, именно поэтому я, не сказав ни слова, покорно поворачиваюсь и направляюсь к кабинету Игната.

Сзади раздается сдавленный смешок Кости. Ну конечно, в этой ситуации весело только ему.

Как бы мама и Ксюша посмеялись надо мной, если бы увидели, как легко новоиспечённый босс смог усмирить мой буйный нрав.

Это для других я тихая и уравновешенная, а родные знают, какое шило спрятано у меня в одном месте.

В кабинете большого босса горит приглушённый свет. Я ещё в первый раз заметила, как тут красиво, но ночью тут невероятно красиво.

Панорамные окна в пол позволяют увидеть блестящие огни города, словно на ладони. Атмосфера вокруг почему-то больше напоминает томно-интимную, нежели настраивает на рабочий лад. Не спасает даже то, что весь старинный стол усыпан беспорядочно разбросанными чертежами.

Звук захлопывающейся двери играет особую роль в тишине помещения. Я вздрагиваю, а в сознании возникает стойкое ощущение, что меня загнали в хорошо спланированную ловушку, при этом отсекая все возможные пути к отступлению и бегству.

Пребывая в состоянии начинающейся паники, я начинаю стратегическое отступление к стене.

Сердце бешено колотится в груди.

Я делаю один шаг назад, он же наступает.

— Агния… — его голос прозвучал так ласково, что мне на мгновение кажется, словно это игра моего воображения.

Смотрю на лицо Игната Олеговича, который сейчас хмурит угольные брови, а карие глаза пристально наблюдают за мной, не моргая.

Он надвигается с каждым шагом, приближаясь ко мне всё ближе, настолько, что я чувствую сзади прохладу бетона.

Крепкое мужское тело прижимает меня к холодной стене, а нос улавливает такой знакомый запах из далекого прошлого…

Аромат его кожи смешался с новыми нотками дорогого парфюма со «вкусом» сандала.

— Ты с ним никуда не пойдёшь, кнопка! Я запрещаю! — рычит приятный мужской баритон мне на ухо, обдавая меня жаром горячего дыхания со вкусом мяты.

Такое знакомое с детства прозвище «Кнопка»…

Глаза широко распахиваются от удивления.

— Игнат… — недоверчиво шепчу я, жадно рассматривая призрак прошлого…

Так меня называл только один человек… моя первая любовь и БРАТ ЛУЧШЕЙ ПОДРУГИ КСЮШИ…

Глава 11

Агния Стомина

Я впилась в него взглядом, пытаясь разглядеть в чертах взрослого мужчины того самого парня из юности. И нашла: сколько бы лет ни прошло с нашей последней встречи, эти глаза — такие же глубокие и завораживающе прекрасные.

Да, Игнат все так же ослепительно красив как и в моих воспоминаниях. Но его характер… Характер будто стал другим, это уже мужчина, а не мальчик.

В то время он был другим: взрывным, жгучим; от него буквально нельзя было отвести глаз.

Его постоянно окружали девушки, и он охотно принимал их внимание.

Я же лишь наблюдала со стороны, боясь признаться в своих чувствах даже лучшей подруге.

Это была МОЯ ТАЙНА, ТОЛЬКО МОЯ.

Я так тщательно пыталась забыть его, что теперь, оказавшись рядом, потерялась от его близости.

Рука сама потянулась к его лицу, едва не коснувшись его, но я сдержала этот порыв.

Сердце в груди бешено бьется, вызывая внутри давно забытое чувство влюбленности и трепета.

Воспоминания накатили мощной волной, едва не сбив с ног.

Мне сейчас кажется, что это было настолько давно, что даже не верится, что когда-то этот мужчина был для меня всем.

Возможно, это была юношеская влюбленность, но в тот момент она мне казалась самым лучшим, что со мной происходило в жизни.

— Кнопка… Его голос, низкий и бархатистый, коснулся мочки уха, вызывая мелкую дрожь во всем теле.

Игнат стоял настолько близко, что я чувствовала исходящий от его тела жар, а моего уха касалось обжигающе горячее дыхание брюнета.

На мгновение призрак прошлого полностью завладел мной. Но нет, это не призрак — жар его тела был самым что ни на есть реальным.

А еще запах… тот самый, родной и будоражащий, от которого кружится голова.

«Так, стоп! Агния, это все в прошлом!» — отчаянно успокаивала я себя мысленно. Но сладкий соблазн, навеянный дымкой воспоминаний, все еще витал в воздухе.

Все происходящее казалось мне нереальным сном.

И сквозь это наваждение словно доносится чей-то смех.

Почему мне даже за закрытой дверью кажется, что Костя хохочет по ту сторону стены?

Возможно, именно мысли о блондине позволяют мне окончательно очнуться от наваждения.

Мозг заработал в ускоренном темпе, лихорадочно придумывая план действий в этой более чем интригующей ситуации.

— Конечно, я тебя вспомнила, Игнат! — выпалила я, вкладывая в голос максимум мнимой уверенности. — Ты же брат моей лучшей подруги!

Правда внутри этой уверенности нет от слова совсем.

«Ложь. Сплошная ложь», — стучало в висках.

Глаза мужчины вспыхнули обжигающим огнем — казалось, в них плеснули раскаленный металл. Он явно ожидал услышать от меня что-то другое, поэтому потихоньку Игнат начинал злиться.

Мужчина молчал и оно давило сильнее любого громкого крика.

— Ты не переживай, я никому не скажу, Игнат! — понеслась я дальше, пытаясь заполнить зловещую тишину. — Это будет нашей… ну, знаешь… тайной!

— Никто не узнает, Игнат, честно! — уже сама не веря ни одному своему слову, добавила я для убедительности. — Я даже на свидании с Костей промолчу, вот! Ты не переживай!

Все также бодро продолжала я свой театр абсурда.

Почему-то упоминание Кости возымело на большого босса совершенно противоположный эффект, чем я представляла.

Его лицо напряглось: желваки задвигались на скулах, а пальцы медленно, с почти зловещим хрустом, сжались в белые от напряжения кулаки.

Атмосфера вокруг накалилась до предела.

Неужели он действительно ревнует, а я тут

Так и вижу насмешливую ухмылку Ксюши: «Агния, твой талант усугублять ситуации сравним разве что с умением заливать пожар бензином. Браво, малышка!»

Ведь в действительности я не собиралась никуда идти с балагуром Костей!

Но мой язык, будто живущий своей отдельной, авантюрной жизнью, продолжал усердно рыть мне яму, закапывая меня все глубже и глубже.

— Вообще-то, это будет не совсем свидание, — продолжила нести я свой бред, чувствуя, как по спине бежит предательский холодок.

— Мы просто… сходим на прогулку. Полюбуемся звёздами. Строго как хорошие, платонические коллеги. И не более! — выдавила я, чувствуя, как предательская дрожь в голосе выдает меня с головой, но я не сдаюсь.

Игнат замер, и в этой внезапной неподвижности было что-то пугающее. Вся его мощная фигура напряглась, он наклонился ко мне, сокращая и без того ничтожное расстояние между нами. От него исходил жар, а в воздухе запахло грозой.

— Кнопка, то есть ты хочешь сказать, — его голос был низким и обманчиво спокойным, — что ты будешь молчать о нас… чтобы спокойно сходить на свидание с Костей? Чтобы романтично полюбоваться с ним ночным городом?

— Ну да! — обрадовалась я, интенсивно кивая головой, словно подтверждая его слова. — Именно! Ты всё правильно понял…

Глаза мужчины сузились, а я поняла, что снова что-то сказала не то.

— То есть… нет, — попыталась я исправится, чувствуя, как горит лицо и путаются мысли. — Я не это имела в виду, Игнат…

Его взгляд скользнул по моему лицу, выискивая малейшую ложь, а губы тронула едва заметная улыбка.

Я сделала шаг назад, но уперлась спиной в стену. Бежать было некуда.

— Не это? — он склонился еще ближе, и его дыхание коснулось моих губ. — Тогда что же, Кнопка? Объясни. Я внимательно слушаю. Что же ты имела в виду, когда предлагала хранить нашу общую «тайну» ради свидания с другим?

В его голосе сквозила опасная, почти хищная мягкость, от которой по спине побежали мурашки.

Глава 12

Агния Стомина

Горячее дыхание Игната обжигает мои губы, мне кажется, еще вот-вот и сердце выскочит из груди.

Я зажмуриваю глаза на мгновение, пытаясь таким образом успокоить бешено колотящееся сердце.

Кажется, моя шутка вышла за рамки моего «гениального плана».

«Агния, ты как всегда! Не изменяешь своей привычке доводить все до абсурда», — мысленно журю себя я.

Вот и как мне выкрутиться из этой весьма пикантной ситуации?

Я заставила себя выдохнуть и медленно, слишком медленно, открыла глаза. Его взгляд ждал меня. Глубокий, пронизывающий, полный невысказанных мыслей.

Вокруг нас по-прежнему царит полумрак, создавая особую, «интимную» атмосферу.

Ехидный голос лучшей подруги Ксюши врывается в сознание сквозь шум в моей голове: «Агния, даже в самом смелом романе такую ахинею не пропустила бы ни одна уважающая себя редакция».

«Может, опять сказать что-нибудь из ряда вон выходящее? Или сделать вид, что это все глупая шутка…».

Не успеваю до конца сформулировать мысль и решить, как лучше поступить в сложившейся ситуации, как мужчина чуть отстраняется, настолько чтобы наши глаза встретились.

Его тепло-карие омуты смотрят на меня внимательно, изучая каждый миллиметр моего лица.

Под этим пристальным вниманием щеки вспыхнули предательским румянцем, а по спине пробежали мурашки.

— Я предлагаю тебе сделку, кнопка! Стань моей женой! Фиктивной, всего на месяц, — продолжает красивый мужчина шокировать меня каждым произнесенным словом.

Мой рот сам собой приоткрывается в удивлении, принимая форму буквы «О».

Вот как я умудрилась во все это вляпаться?

— Месяц? — мой голос прозвучал низко и хрипло.

— И что входит в условия этой… сделки? Кроме ношения твоего кольца и сомнительной чести быть твоей «фиктивной» женой, Игнат? — более уверенно говорю я, в моем голосе присутствует и доля скептицизма.

Несмотря на то, что сердце в груди вновь ускорило свой ритм, я решила узнать суть столь абсурдного предложения, в этот раз он переплюнул даже меня в этом…

Игнат отвечает не сразу, сначала он какое-то время молчит, обдумывая что-то.

— Моя мама настаивает на браке, — наконец произнес он, и в его глазах мелькнуло что-то сложное — смесь раздражения и неизменной сыновней привязанности.

— Но дело не только в ее настойчивости. Точнее… есть еще одно обстоятельство…

— Когда я открывал свое дело, взял у отца деньги на это, — Игнат произнес это с неожиданной горечью в голосе.

Пальцы Игната нервно провели по идеально уложенным волосам, нарушая безупречную укладку. Этот непроизвольный жест выдавал его истинное состояние — передо мной стоял не самоуверенный успешный мужчина, а загнанный в угол человек, пытающийся сохранить лицо.

— Папа сказал мне тогда, что вложится при одном условии, но в тот момент не сказал, какое оно…

— Я в то время как-то не задумывался, к чему может привести такая беспечность. Ты же помнишь моего отца?

Я молча кивнула, в памяти тут же всплыл образ сурового мужчины с ледяными голубыми глазами, который в детстве казался мне воплощением чего-то устрашающего. Когда отец Ксюши смотрел на меня, мне всегда казалось, что он видит не просто маленькую девочку, а читает все мои тайные мысли, все спрятанные страхи и надежды.

— Мне был важен только результат в тот момент! — продолжал говорить Игнат, и в его голосе я отчетливо услышала отголоски отчаяния.

Я молча продолжала слушать мужчину, давая ему выговориться, отлично понимая, что за этими словами скрывается многолетняя боль и желание что-то доказать родителю.

— Я так хотел ему доказать, что я… Впрочем, это уже не важно.

Он с силой сжал переносицу, как будто пытаясь физически подавить нарастающую мигрень.

— И вот недавно отец поставил мне условие. Жениться. В течение месяца. На «достойной кандидатуре» из его списка, — брюнет произнес эти слова с таким отвращением, что я вздрогнула.

— Иначе он не только отзывает все инвестиции из моей компании, но и забирает её под свой контроль. Это всё прописано у нас в договоре. Компания «БаринOFF» это моё детище, которое я строил с нуля, вкладывая всю свою душу в него, — голос Игната дрогнул, выдавая глубину его отчаяния.

— Только это доказывает, что я чего-то стою без его денег и связей, — это он произнес так тихо, что мне показалось, что это всё мне послышалось.

Игнат резко повернулся ко мне, и в его глазах горела смесь ярости и отчаяния.

— Поэтому я предлагаю тебе сделку, Кнопка. Ты становишься моей женой. Всего на месяц. Этого хватит, чтобы формально выполнить его условие, успокоить маму и дать мне время придумать выход из сложившейся ситуации, — он горько усмехнулся.

— Потом мы с громким «скандалом» расстаемся, и я

Я молчала, переваривая его слова. Картина вырисовывалась безрадостная и циничная.

Горькая ирония судьбы заставляла сжиматься сердце. В детских фантазиях я тысячу раз представляла, как становлюсь его женой — всегда это было наполнено романтикой, нежностью и счастьем в его глазах. Я мечтала о торжественных клятвах, о блеске обручального кольца как символе вечной любви, о его руке, нежно держащей мою. А реальность предлагала лишь холодную сделку, фикцию, построенную на отчаянии и расчете, где кольцо было бы просто реквизитом, а его прикосновения — игрой на публику. Жизнь определенно обладала извращенным чувством юмора, подкидывая именно тот сценарий, о котором я когда-то грезила, но в самом жестоком его исполнении.

— Я согласна… — слова вырываются раньше, чем я успеваю их осознать.

Глава 13

Агния Стомина

«Агния, что ты наделала! Зачем ты согласилась на эту сомнительную сделку?» — панические мысли крутятся у меня в голове.

Я прикрыла рот ладонью, словно могла повернуть время вспять с помощью этого жеста, вернув все произнесенные буквы обратно в свой болтливый ротик.

Поднимаю ошарашенный взгляд на Игната, который точно также смотрит на меня в ответ.

Мне даже на мгновение кажется, что он сам не ожидал, что я соглашусь так быстро, да я и сама не ожидала такого от себя.

Иногда моя импульсивность поражает до глубины души не только окружающих, но и меня саму.

Его профиль с растрепанными волосами в лунном свете приобретает какой-то особый, сакральный смысл.

Почему у меня такое ощущение, что я только что согласилась на сделку с самим Дьяволом?

По крайней мере, мужчина настолько же дьявольски красив, как и сам мифический персонаж фэнтези романов, которые я на досуге читаю в тайне от близких.

На мгновение паника заполняет меня с головой — она такая густая и давящая.

В голове я начинаю прокручивать все возможные сценарии развития событий, где мои розовые детские мечты рушатся в один миг.

«Агния, тебе нужно взять себя в руки и успокоиться», — говорю я самой себе.

Я заставляю себя найти взглядом брата подруги и буквально впиваюсь в него глазами.

Не знаю, что я хочу увидеть в них.

Возможно, этот зрительный контакт позволит мне понять всю суть намерений мужчины?

Недаром же говорят, что глаза — это зеркало души.

Может, и у меня получится увидеть в них то, что я ищу.

Проблема в том, что я и сама не знаю, что именно…

— Что я получу от этой сделки? Раз уж я согласилась на этот «дьявольский контракт», то по крайней мере, я должна понять свою выгоду… И особенно меня интересуют условия наших фиктивных отношений на месяц, — наконец-то произношу я, пристально смотря в очи брюнета.

Я вкладываю в слова все нотки стервозности, на которые способна, пытаясь тем самым скрыть дрожь, сковывающую всё моё нутро.

Сглатываю колючий комок волнения и, почти не дыша, выдавливаю:

— И… когда ты хочешь узаконить наши отношения, Игнат?

Ответ приходит мгновенно, едва я успеваю договорить, и всё равно его слова обрушиваются на меня неожиданностью, поэтому ненадолго прикрываю глаза.

— Завтра.

Его голос тихий, хриплый, но в нём нет и тени сомнения.

— Я хочу как можно скорее скрепить наш «союз» печатью. Чтобы отец потерял всякую возможность влиять на меня, Кнопка.

И тут я вижу его глаза, они смотрят на меня не с холодным расчетом, а с тёплой, почти беззащитной благодарностью, словно я и впрямь оказываю ему неоценимую услугу.

Это длится всего лишь мгновение — ровно столько, чтобы я успела подумать, не мираж ли это или же игра моего взвинченного сознания.

— Что касается твоей выгоды… — Игнат наклоняется к моему уху, обдавая его горячим дыханием, вызывая дрожь в теле.

Мужчина назвал такую сумму, что у меня на затылке волосы встали дыбом, а по спине пробежали мурашки. Это было не просто щедро — это было сокрушительно много для меня…

— Кроме того, Кнопка, я позабочусь о твоем карьерном росте, — продолжил он, и от этого старого прозвища сердце ёкнуло.

— Я лично обучу тебя всему, что знаю. Довольно щедро для месяца фиктивного замужества, не находишь, Агния?

Услышав свое имя, произнесенное его низким, уверенным голосом после долгого перерыва, я почувствовала, как по телу разливается странное тепло.

Я уже открыла рот, чтобы задать уточняющий вопрос, как дверь с грохотом распахнулась, вырвав нас из нашей особой атмосферы.

В проеме, очерченный резким светом из коридора, стоял Костя. Его фигура казалась неестественно напряженной.

— Вы что-то долго тут… и почему без света? — его голос прозвучал громко и резко.

В нем не было и тени привычного веселья, только плохо скрываемая напряженность.

Его взгляд скользнул по мне, по Игнату, по той минимальной дистанции, что все еще отделяла нас друг от друга…

Словно пойманная на воровстве, я почувствовала, как по лицу разливается жгучий румянец. Он пылал на щеках предательским пожаром, крича обо всем, что я пыталась скрыть.

Игнат, прежде чем отстраниться, наклонился так близко, что его губы почти коснулись моей мочки уха, и прошептал тихо и четко:

— Завтра. Мой водитель заедет за тобой ровно в девять. Будь готова к этому времени.

Его дыхание обожгло кожу, оставив после себя обещание и тревогу.

С этими словами Игнат легко отстранился, оставив после себя лишь легкое головокружение и запах дорогого парфюма.

— А-а…

Открыла и закрыла рот я.

Я хотела сказать, что у него нет моего адреса, но потом подумала, что наверняка он есть в отделе кадров.

Брюнет направился к Костику, который стоял в дверях, сцепив руки на груди так, что костяшки его пальцев побелели. Такой привычный огонек азарта в его зеленых глазах угас, сменившись холодной, тяжелой серьезностью.

А еще… С моего расположения было трудно определить, но в них на мгновение мелькнуло что-то темное и колючее. Не просто ревность, не просто подозрение. Что-то более глубокое и опасное — разочарование, перерастающее в холодную ярость.

Он смотрел на нас, как на чужаков, нарушивших некий негласный договор…

Какое-то весьма странное поведение.

Игнат, словно не замечая этой ледяной грозы, приблизился и легонько хлопнул Костика по плечу. Тот не дрогнул, лишь его взгляд стал еще острее.

— Расслабься, Костя, — прозвучало очень тихо — это явно не было предназначено для меня.

Они о чем-то поговорили, а затем мужчины куда-то ушли.

Шаги их затихли в коридоре, а я осталась стоять одна, прислушиваясь к оглушительной тишине и бешеному стуку собственного сердца, которое теперь билось не только от волнения, но и

Глава 14

Агния Стомина

Всю ночь я ворочалась в постели от волнения, которое грызло меня изнутри, не давая сомкнуть глаз почти до самого утра.

Я снова и снова прокручивала наш вчерашний разговор с братом подруги.

Сомнения в правильности принятого решения не покидали меня, хотя в тот момент мне казалось, что я поступила правильно.

Рука так и тянулась к телефону, чтобы позвонить лучшей подруге Ксюше, вывалить на нее всю историю и услышать ее здравый, отрезвляющий смех.

Я почему-то уверена, что вся история её рассмешит, особенно если рассказать, как мы с ним встретились перед тем, как я узнала, кто он…

«Да, Агния, не узнать свою первую любовь при встрече — это фиаско, малышка», — думаю, так бы сказала Ксюша, если бы знала всю правду…

Но каждый раз я останавливала себя: всё-таки разница во времени, да и такие новости… нужно сообщать только глядя в глаза собеседнику.

Вечером мне пришла смс-ка от большого босса, где он описал все подробности завтрашней встречи и реализации нашего сумасбродного «плана».

Утром у входа в подъезд меня уже ждала дорогая иномарка.

Машина на фоне нашего не сильно презентабельного района со старыми хрущевками, смотрелась как что-то чужеродное. Казалось, даже воздух вокруг нее вибрировал от дороговизны транспорта, а соседские коты обходили машину стороной по дуге.

На улице уже вовсю ощущалась осенняя прохлада раннего утра.

Я поспешила к машине не только из-за холода, проникающего под ткань платья, но и из-за любопытных взглядов моих соседей, смотрящих в окно.

Местные бабушки любят такого рода развлечения.

Дверь машины мне открыл водитель Игната. Им оказался взрослый мужчина лет сорока пяти, с военной выправкой и благородной сединой на висках.

— Зовите меня Иннокентием, юная леди, — представился он с вежливой, но отстраненной улыбкой профессионала.

Игнат уже ждал меня на заднем сиденье, погруженный в изучение каких-то бумаг.

В салоне автомобиля витал густой, почти осязаемый аромат — смесь свежесваренного кофе и дорогого мужского парфюма с нотками кожи и сандала.

Этот запах окутывал меня, как облако, вызывая странное чувство безопасности и тревоги одновременно. Я так увлеклась этими ощущениями, что вздрогнула, когда в моем сознании зазвучал его голос: четкий и властный. Он и вернул меня в реальность.

— Ознакомься, Кнопка. Это наш брачный контракт. Если всё устраивает, то подписывай его.

Игнат протянул мне папку, а его карие глаза впились в меня, изучая мое лицо, выискивая в моих очах хоть малейшую тень сомнения в верности принятого мною решения.

Ничего не сказав, я просто кивнула, забирая из рук мужчины документ, который мог повернуть мою жизнь на сто восемьдесят градусов.

Мои пальцы дрожали при этом.

Я настолько шокирована всем происходящим, что мне кажется, что тем человеком, кто согласился, была однозначно… не я.

Меня поразило, насколько четко и понятно он был составлен — даже я, не имея юридического образования, могла понять каждую строчку, написанную в брачном договоре.

«Агния, ты явно сошла с ума, раз решилась на этот безумный шаг!» — не умолкал мой внутренний голос.

Договор по итогу я подписала.

Ручка с золотым пером плавно скользнула по бумаге, оставляя размашистую подпись на ней.

Условия меня в принципе устраивали — всё-таки это весьма щедрый шанс поучиться у того самого специалиста, которого так нахваливал мне Аркадий Петрович.

Интересная, конечно, ирония судьбы, что этим человеком оказался брат моей подруги.

Вернув документ брюнету, я поймала его взгляд.

В уголках глаз Игната заплясали лучики морщинок, напоминающие мне подобие улыбки.

Наверное, именно в этот миг я отчетливо поняла: обратного пути нет…

Надеюсь, я не пожалею о своем решении позже!

Мы сидели в местном отделении ЗАГСа напротив женщины с бесстрастным лицом и строгими очками. Ей можно было дать лет тридцать семь — возраст, когда уже не веришь в романтику, но еще веришь в правильность заполнения бумаг.

Она с сосредоточенным видом заполняла наши данные.

Сердце в груди бешено стучит от волнения.

Я удивлялась, как он умудрился все организовать в такие сжатые сроки. «Мужик захотел — мужик сделал», — с восхищением подумала я, наблюдая за спокойным профилем моей первой любви.

Ничто не могло помешать ему воплотить в жизнь этот «сумасшедший план».

— Ну что, голубки, поздравляю вас со сменой статуса! Теперь вы официально муж и жена, — женщина с одинаковой долей безразличия шлепнула в наши паспорта штампы.

«Да-а, не так я себе представляла нашу с Игнатом свадьбу в юности. Может, стоило всё-таки, свалить пока была возможность?», — пронеслось у меня в голове.

Дрожащей рукой потянулась за паспортом.

Свежий штамп о моем новом статусе красовался на странице документа, окончательно отрезая все пути к отступлению.

— Агния, вам нужно будет сходить также в паспортный стол, чтобы поменять фамилию. Вот, держите, это памятка, — спокойным голосом произнесла регистратор.

— Фамилию? Я же… — начала я, но Игнат мгновенно перехватил инициативу.

Я прожигаю гневным взглядом мужчину, а он делает вид, что не замечает этого.

Мне хочется закричать на весь кабинет: «Мы о таком не договаривались, Игнат!!!»

Но я почему-то молча наблюдаю за всем происходящим, постепенно закипая еще сильнее.

— Да-да, спасибо вам огромное, Татьяна Александровна! — брат подруги легко перехватил памятку, и его широкая, обаятельная улыбка была направлена на регистратора, полностью отрезая мне путь к отступлению.

— Всё сделаем в лучшем виде, не беспокойтесь! — заверил женщину Игнат.

Затем его голос стал бархатным, интимным, каким говорят с давними знакомыми: — Вот держите, Татьяна Александровна, как договаривались.

В его руке появился плотный белый конверт, который он протянул через стол с таким видом, будто преподносил цветы, а не взятку. Женщина приняла его одним точным, отработанным движением, и конверт бесследно исчез в ящике её стола, как будто его и не было.

Мои глаза расширились в удивлении, когда я увидела, как щеки регистратора окрасил легкий румянец смущения. Ее пальцы, только что такие уверенные, на мгновение задержались на ручке ящика, словно она обдумывала правильность своего поступка.

Глава 15

Агния Стомина

В этот самый момент всё моё нутро закипало, словно тот самый чайник, из носика которого вот-вот рванёт побелевший от ярости пар.

Сложившаяся ситуация раздражала меня настолько сильно, что я готова была пойти против своих же принципов и броситься с кулаками на своего обидчика.

Самое удивительное — я всё ещё молчала. Слова, острые как лезвия, давились где-то в горле, но я стискивала зубы, чувствуя их металлический привкус. Каждая клетка тела требовала высказать этому нахалу

«Агния, держи себя в руках, малышка! За рукоприкладство есть статья в законодательстве! У всего должно быть разумное объяснение…» — пыталась я успокоить себя, но даже дыхательная практика не помогла мне прийти в себя.

«Дыши. Просто дыши, Агния!» — предприняла я еще одну попытку.

Мне было настолько обидно от его лжи, что даже самые рациональные доводы казались мне чем-то неправдоподобным.

Выходя из здания бракосочетания, я уже не просто злилась — я строила планы. В голове прокручивались варианты ответа, один остроумнее другого, но за каждым скрывалась простая, почти первобытная жажда справедливости.

Такой подставы я не ожидала. Казалось, земля уходила из-под ног, оставляя лишь зыбкую почву, состоящую из гнева и обиды.

Меня даже больше не волновало, что на улице было ощутимо прохладно.

Я бы даже сказала, в этот момент мне было весьма жарко в платье!

Игнат шел рядом, весьма довольный происходящим, насвистывая какой-то веселый мотив себе под нос.

Давно я не чувствовала себя настолько злой, даже назвала бы себя чрезмерно кровожадной!

Не знаю, что меня спровоцировало больше всего, но я схватила своего большого босса и новоиспеченного мужа в одном лице за локоток и утащила в ближайший закоулок.

— Игнат, милый, как это все понимать⁈ — прошипела я, как настоящая кобра, вставая на цыпочки, чтобы быть к нему ближе

— Что еще за выкрутасы со сменой фамилии⁈ Мы с тобой, дорогой, об этом не договаривались! — едва держа себя в руках, тихо проговорила я.

Со стороны, мы наверное, выглядели весьма комично. Миниатюрная девушка прижимает к стене крупного мужчину.

Слон и моська, честное слово.

Мне даже показалось, словно проходящий мимо дедушка пробурчал себе под нос: «Опасно нынче около ЗАГСа ходить, так и к стенке прижмет опасная дама, и окольцует к тому же…»

Впрочем, возможно, это было лишь порождение моего бурного воображения, потому что седовласый незнакомец поспешно ретировался.

— Какая ты оказывается темпераментная, Кнопка, — с сексуальной хрипотцой проговорил брат подруги.

В его карих глазах плясали веселые чертята, а на пухлых губах играла вызывающая улыбка.

В отличие от меня, этому наглому брюнету вся эта ситуация явно доставляла удовольствие.

С лица брата моей подруги окончательно спала маска холодности, и теперь он смотрел на меня тем самым, знакомым из юности взглядом — задорным, очаровательно-наглым, от которого у меня когда-то перехватывало дыхание и подкашивались ноги.

— Игнат, ты не думай, что я так просто тебе позволю увильнуть от ответа! — продолжала я свое наступление, но уже без былой уверенности в голосе.

В обычной ситуации я бы уже пылала от смущения, ощущая близость мужчины. Но сейчас мной двигала слепая ярость, заглушающая всё… кроме одного.

Его запах, такой густой, терпкий, с нотками дорогого парфюма и чего-то неуловимо родного, настойчиво щекотал мои ноздри.

Моя злость постепенно сходила на нет, но я все также старалась держаться за нее не давая себе слабину.

В одно мгновение мы с мужчиной поменялись ролями, и уже я прижата к холодной стене.

Что-то мне это напоминает…

Какое-то странное чувство дежавю вдруг накатило.

Игнат мягко, но неотвратимо перехватил мои запястья, прижимая ладони к стене по обе стороны от моей головы. Его лицо оказалось так близко, что я видела золотые искорки в его карих глазах и чувствовала его теплое дыхание на своей коже.

Я замерла, сердце в груди учащенно забилось.

— А я и не собираюсь увиливать, Кнопка, — голос Игната, низкий и густой, прозвучал как бархатная угроза, полная смутных и манящих обещаний.

Он наклонился так близко ко мне, что наши губы почти соприкоснулись.

— Особенно если объект нападения так очарователен в своем гневе, маленькая, — шепотом сказал брюнет прямо в мои уста, обжигая их горячим дыханием, оставляя после себя запах кофе и мяты.

Прежде чем я нашлась что ответить ему, губы брюнета коснулись моих. Это был не нежный поцелуй, к которым я привыкла, а дерзкий, собственнический.

— Что… ты… делаешь? — вырвалось у меня сбивчиво, между поцелуями, в короткие секунды, когда мужчина позволил мне дышать.

— Целую жену, что же еще… — низкий голос брюнета прозвучал прямо у моих губ, пока он продолжал свою сладкую «атаку».

Губы брата подруги продолжали своё сладкое нападение, а я чувствовала, как гнев тает, превращаясь в нечто более опасное и неконтролируемое.

Руки сами собой обвились вокруг его шеи, предательски отвечая на каждое прикосновение уст.

Сердце бешено заколотилось в груди, и я почувствовала, как последние остатки гнева растворяются в этом густом, пьянящем ощущении.

Нехотя Игнат оторвался от моих губ, доставая из внутреннего кармана пиджака бархатную коробку.

— А это, — он щелкнул крышкой, открывая взгляду изящное кольцо с бриллиантом, — чтобы ты не забывала, кто твой официальный муж, Кнопка.

Что-то в этой фразе меня смутило, но я решила подумать об этом позже.

Сознание пребывало словно в тумане.

Прежде чем шок смог смениться хоть какой-то связной мыслью, Игнат ловко надел кольцо на мой палец, а затем, без лишних церемоний, легко подхватил меня на руки.

— Игнат! — воскликнула я.

Глава 16

Агния Стомина

Первые признаки шока проходят достаточно быстро.

Опять у меня все пошло не по плану…

Неужели я разучилась планировать?

Или всё-таки дело в чем-то другом?

Если быть точнее — в определённом человеке, моём новоиспечённом красавчике муже.

МУЖ. Как же это звучит непривычно и сладко одновременно.

Неужели я совершила роковую ошибку, когда согласилась выйти замуж за этого наглеца? Хоть и всего лишь на месяц, но все же…

Я бью своими маленькими кулачками по мощной груди мужчины, но такое чувство, что его это не особо волнует, словно я его только что погладила, а не ударила со всей силы.

Окружающие начинают оборачиваться и смотреть с подозрением в нашу сторону, поэтому я успокаиваюсь, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Если честно, не думала, что Игнат настолько непробиваемый пещерный человек.

Нет, у него явно был какой-то коварный план с самого начала, и чутьё мне подсказывает, что его вчерашние объяснения были лишь верхушкой айсберга.

Почему у меня возникает ощущение, что я попала в лапы к самому настоящему хищнику?

Губы… Мои губы до сих пор горят от жаркого поцелуя у стены.

Я раньше так часто прокручивала у себя в голове, каким будет наш с ним поцелуй, но по факту он превзошел все мои ожидания.

Он был настолько волнующим, что у меня подкашивались ноги.

«Что бы это могло значить?» — пронеслось у меня в голове.

Щеки пылали, и я уже не

— Что ты задумал, Игнат? — прошептала я настолько тихо, что мужчина мог меня не услышать, но он всё-таки расслышал и ответил.

Игнат медленно наклонился, и его губы коснулись моего уха, отчего по спине пробежали мурашки.

— Кнопка, неужели муж не может похитить законную жену? — парировал мужчина, с лукавой улыбкой на устах и азартом в карих глазах.

Мой муж явно наслаждался происходящим, ему все это доставляло самое настоящее удовлетворение.

Прежде чем я нашлась что ответить, палец Игната мягко провел по моей щеке, заставляя меня вздрогнуть.

— Ты чего нахохлилась, малышка, словно воробышек? — продолжил он, внезапно смягчив свой тон.

А затем, его голос приобрел опасную, манящую интимность:

— Я не собираюсь ничего такого делать… без твоего дозволения, конечно.

— Не смешно, — пробурчала я, прячась в его пиджак.

Мой голос потерял всю свою былую уверенность, а в голове прокручивались разнообразные варианты развития событий.

Я задумалась, оценивая ситуацию.

Кстати, могу заметить, что у моего босса отличная физическая форма. Спортом что ли занимается на досугу?

Несет он меня без малейшей одышки, словно я ничего не вешу, а у меня, надо признать, целых пятьдесят пять килограммов наглости!

В памяти тут же всплыл контрастный и нелепый эпизод из прошлого: как мой неудачливый ухажер, субтильный паренек в очках, попытался поднять меня на руки (хотел доказать друзьям, что он может это сделать), и мы оба тут же рухнули. Это был финал наших недолгих «взаимоотношений».

— Ты чего там притихла, Кнопка? — с подозрением в голосе спросил Игнат, пока я витала в воспоминаниях.

— Обдумываю, как бы мне тебе отомстить покреативнее, — выпалила я, стараясь придать голосу угрозу. — Так что бойся, Игнат! Бойся меня, такую страшную и ужасную!

Правда, почему-то моя речь вызвала совершенно противоречивую реакцию.

Этот нехороший человек расхохотался — так искренне и громко, что я всей спиной почувствовала, как дрогнула его грудь.

Я вместо того, чтобы злиться на брюнета, залюбовалась им.

На самом деле мне безумно нравилось вести такие пикировки с мужчиной — в них была искра, зажигающая что-то давно забытое внутри меня.

Мы подходим к машине, где нас уже ждал водитель Игната — Иннокентий. При виде нас его лицо озарилось широкой, тёплой улыбкой, и он, как настоящий джентльмен, распахнул для нас заднюю дверь автомобиля.

Мои мысли прервало мягкое, но уверенное движение — заботливые руки мужа бережно усадили меня в кресло. Кожа сиденья была прохладной, но его прикосновения оставляли на коже обжигающие следы. Прежде чем я успела что-то сказать, Игнат наклонился ближе, и раздался тихий щелчок — он пристегнул меня ремнем безопасности. Его пальцы на мгновение задержались на пряжке, и в уголках губ заплясали вызывающие искорки.

Это он так позаботился о моей безопасности или это было для того, чтобы я не думала убежать?

Затем он поцеловал так обыденно меня в макушку и захлопнул дверь машины.

Я уткнулась лбом в прохладное стекло, пытаясь понять, как же реагировать на эту абсурдную ситуацию.

Я смотрю в окно, не зная, как нужно реагировать на все происходящее.

Наблюдаю в окно, как Игнат перекидывается парой фраз с мужчиной, а затем обходит автомобиль и садится рядом со мной.

Я вздрагиваю, когда ощущаю, как горячие пальцы мужа берут мою ладонь в свою руку, сжимая её.

Сердце от этого вновь ускорило свой темп.

Машина плавно тронулась, унося нас куда-то в неизвестность.

В салоне зазвучала тихая мелодия — томный джазовый мотив, видимо, попытка водителя разрядить атмосферу. Но от этого звука салон стал еще интимнее, а каждый такт саксофона лишь подчеркивал напряженное молчание между нами.

Собрав всю смелость, я повернулась к нему.

Мой голос прозвучал тихо, почти растворяясь в музыке:

— Куда мы едем, Игнат?

Глава 17

Агния Стомина

Сердце в груди бьется в ускоренном темпе.

Я, по сути, не знакома с этой версией моей первой любви, мы так давно не виделись с ним…

— Да не бойся ты, Кнопка, — веселый смех раздается в салоне автомобиля.

— Не собираюсь я тебя похищать и запирать у себя в доме, моя маленькая трусишка, — хрипло сказал мужчина, а затем более тихо говорит: — Хотя идея звучит соблазнительно.

Мне на мгновение даже кажется, что все это мне послышалось, потому что Игнат как ни в чем не бывало продолжает бодрым тоном:

— Кнопка, мы едем выполнять один из пунктов нашего с тобой договора. Ты же хотела поучиться моему мастерству, не так ли?

— Да-а, — выдыхаю я, широко распахивая глаза, смотря на мужа.

Тон его немного меняется, в голосе проскальзывают нотки серьезности, словно брюнет включил режим большого босса.

— Недавно мы заключили выгодный контракт между компанией «БаринOFF» и одной крупной фирмой, но об этом мы еще не объявляли общественности. Знает только несколько человек из близкого окружения. Но я же могу доверять своей милой женушке? — лукаво спрашивает Игнат.

Карие глаза мужчины блестят азартом в приглушенном свете роскошного салона.

На заднем фоне звучит приятная джазовая музыка, делая атмосферу вокруг еще более томной.

Большой босс по-прежнему держит мою ладошку в захвате длинных пальцев, нежно поглаживая ласковыми круговыми движениями.

Брюнету явно нравится моя реакция на его действия, ведь я смущаюсь от такого напора со стороны мужа.

Как же всё-таки непривычно это слово звучит для меня.

Хоть и на месяц, но у меня есть законный супруг.

У него такие длинные пальцы, как у музыканта. Я помню, еще в юности Игнат даже посещал музыкальную школу, где его научили играть на фортепиано. Как-то я даже случайно подслушала его игру, получалось у него достаточно виртуозно.

Прошло много времени с тех пор, поэтому я не знаю, продолжает ли он сейчас практиковаться в этом.

— Конечно, — выдавливаю я на выдохе, пребывая в шоке от всего происходящего.

Карие глаза брюнета вспыхивают одобрением.

— Умничка, — говорит Игнат и целует кончики моих пальцев горячими губами.

Мой пульс еще больше ускоряет свой темп.

Вместо того чтобы наслаждаться реальностью и этим волнующим мгновением, я почему-то вспомнила о причине нашего раздора.

«Хм-м… Интересно, успеем ли мы развестись раньше, чем я сменю фамилию? Всё-таки этот его поступок несет мне множество неудобств. Нужно столько документов переоформить», — тяжело вздохнула я.

Игнат, словно что-то почувствовал, отпускает мою руку, но его взгляд по-прежнему прикован к моим. — О чём задумалась, Кнопка? — его голос участливый, с хрипловатыми нотками.

— Дай угадаю, ты думаешь о смене фамилии? — с прищуром

Взгляд его блестит хитрым блеском, а на губах мелькает задорная ухмылка.

Я вздрагиваю.

«Как он догадался, о чём я думаю?» — с удивлением подумала я.

— Как ты узнал… — не успеваю договорить, как Игнат перебивает меня.

Он дотрагивается пальцами до моих губ, чем неимоверно меня смущает.

— Кнопка, ты сейчас подумала как я все понял? Все просто, у тебя все написано на лице, — проговаривает босс, и веселый смех заполняет салон автомобиля.

Я молчу, впервые не находя слов.

От его проницательности у меня перехватывает дух, словно он читает мои мысли, как раскрытую книгу.

— Не волнуйся, женушка. Всё улажено. Мои помощники подготовили необходимые бумаги. Я передал им всю необходимую информацию для переоформления документов. Кнопка, тебе останется только поставить подпись в нужный момент, — довольный собой мужчина откидывается на кожаное сиденье с широкой улыбкой на устах.

Я продолжаю молчать, еще никому не доводилось меня настолько дезориентировать. Ощущение, словно я попала в умело подстроенную ловушку хищника.

— Я всегда довожу начатое до конца. И наши… временные обязательства — не исключение, Кнопка, — муж говорил спокойным бархатным голосом с хрипотцой.

— Игнат Олегович, мы приехали по месту назначения, — голос водителя неожиданно ворвался в сознание.

Машина плавно останавливается. За тонированным стеклом я вижу самый дорогой ресторан нашего города. Я о нем слышала, но ни разу не была.

Приоткрываю рот от удивления.

— Спасибо, Кеша, — отвечает мужчине Игнат.

Иннокентий распахивает дверь, на губах его растянута дружелюбная улыбка, а глаза светятся теплом.

Он предлагает мне руку, помогая выбраться из автомобиля.

Игнат самостоятельно выходит из авто и обходит транспорт, достаточно быстро оказываясь рядом со мной.

Я смотрю в его глаза, ожидая пояснения.

— Здесь у нас будет встреча с заказчиком. Совместим приятное и полезное, Кнопка. Я ужасно голоден, — говорит муж.

Мужчина кладет свою горячую ладонь мне на поясницу подталкивая меня ко входу в ресторан.

В нос тут же ударяет приятный запах парфюма большого босса, даря мне мнимое успокоение.

— Пойдем, дорогая, — голос босса звучит тягуче, словно он мурчит. — Нас уже заждались.

Меня аккуратно направляют вперед.

Вместо того чтобы сопротивляться, я с бешено колотящимся сердцем иду в указанном направлении.

Кожей ощущаю прохладу осени, поэтому я прибавляю шаг, задорно цокая каблуками туфель.

Глава 18

Агния Стомина

Теплая ладонь Игната покоилась у меня на пояснице, и ощущалось это так же естественно, как биение собственного сердца.

Пальцы мужчины медленно скользили вверх-вниз, тем самым пытаясь успокоить меня.

Такая забота большого босса была приятна мне, отзываясь теплом в области сердца.

Как только мы заходим в здание ресторана, атмосфера уюта уходит, оставляя после себя горечь сожаления.

Мне хотелось, чтобы это мгновение нашей близости длилось как можно дольше.

На входе в престижное заведение нас встречает хостес — девушка с безупречной внешностью и холодной, фальшивой улыбкой.

Мне эта красотка чем-то неуловимо напоминает секретаршу Игната, такая же бездушная кукла с завышенной самооценкой и манией величия.

При виде моего мужа лицо брюнетки мгновенно преобразилось: на губах расцвела широкая, плотоядная улыбка, а во взгляде вспыхнул неподдельный интерес.

У меня даже не возникло сомнений в том, на что надеется брюнетка, смотря на Игната таким взглядом.

— Игнат Олегович, я рада вновь видеть вас в нашем ресторане «Эстерия», — с придыханием прошептала хостес.

Моё присутствие рядом с мужем девушка проигнорировала, словно я — пустое место, не удостоив меня даже взглядом зеленых глаз.

Волна гнева нахлынула на меня мгновенно.

У меня внутри всё кипело от столь возмутительного поведения со стороны незнакомки.

Я была настолько зла, что даже не услышала ответ босса.

«Какое непрофессиональное поведение!» — пронеслось у меня в голове.

Впервые в жизни меня обуяло такое дикое и примитивное желание. Мне захотелось вцепиться в идеальные волосы красотки и оттаскать её за эту шикарную шевелюру, чтобы она больше себе не позволяла так нагло смотреть на чужого мужчину, особенно при его ЖЕНЕ, которая стоит рядом с НИМ.

Я вздрогнула от этого осознания.

Неужели все дело в том, что я РЕВНУЮ брата лучшей подруги к этой наглой красотке?

Ох, как такое могло произойти…

И что мне теперь с этим делать?

— Что случилось, Кнопка? Ты чего недовольно пыхтишь, как ёжик? — бархатистый голос босса коснулся моего уха.

Я поднимаю свой взгляд и сталкиваюсь с его карими омутами, в которых явно видна усмешка и неподдельный интерес.

На щеках вновь появился предательский румянец, выдавая меня с головой мужу.

Он все понял! Почему-то в этом у меня не возникло и капли сомнения.

— Все… хорошо, я просто задумалась, — мой голос предательски дрогнул, не оставляя сомнений в правильности выводов мужа.

— Задумалась? — Игнат мягко переспросил, в то время как его ладонь скользнула с поясницы на талию, притягивая меня так близко, что я ощутила тепло его тела через тонкую ткань платья.

Эта близость туманила разум, а сердце было готово вырваться из груди.

Мои щеки стали еще краснее, чем прежде, по цвету я, наверное, уже могла сравниться разве что со свеклой…

— О чём размышляет так напряжённо моя новоиспечённая супруга, а? — слишком уж довольно промурлыкал брюнет мне на ухо.

«Да, Агния, ты настоящий шпион! Тебе с таким умением юлить можно даже не начинать оправдываться, а сразу необходимо сказать правду на одном дыхании», — мысленно отчитывала себя я.

Не дожидаясь моего ответа, губы большого босса касаются моего виска, а по моему телу бежит предательская дрожь.

— А может, ты думала обо мне, Кнопка? — интимным шепотом спросил муж.

От неожиданности я отстраняюсь от брюнета, словно обожглась.

— Я-я… — голос предательски дрогнул, а слова застряли в горле, утонув в волне накатившего смущения.

Игнат, видя мою растерянность, довольно улыбается, ему явно льстит такая моя реакция на его «шутки».

За широкими плечами босса я вижу недовольную гримасу хостес. Такое чувство, что она проглотила лимон целиком.

Что-то заставляет меня поступить как ребенок, я, не задумываясь ни на мгновение, показываю ей… язык.

Да, это явно поведение не взрослого человека, но… мне просто захотелось это сделать.

Игнат, конечно же, заметил этот мой молчаливый выпад.

Я увидела, как дрогнул уголок его губ. Но вслух он ничего не сказал, лишь с лёгкой усмешкой покачал головой.

— Какая же ты всё-таки ещё маленькая, Кнопка. Пойдем, нас уже ждут. А я, между прочим, очень голоден, маленькая, — с нежностью в голосе говорит брюнет.

Он вновь притягивает меня к себе под бок и только потом бесцветным голосом произносит, направляя свой взгляд на хостес:

— Кристина, проводи нас к столику.

В

— Да, конечно, Игнат Олегович, — говорит девушка с потухшим взглядом, мне даже кажется, что она вот-вот готова расплакаться.

Мы последовали за ней вглубь зала, а затем поднялись на второй этаж, где, по всей видимости, находились VIP-комнаты.

Мне как-то подруга рассказывала, что в этом ресторане проводятся важные встречи со знаком секретности.

Интерьер «Эстерии» восхищал меня своим воплощением утончённой роскоши.

Никакой кричащей позолоты или вычурной лепнины.

Всё было продумано до мелочей, что говорило мне о безупречном вкусе владельца.

Красивая, ненавязчивая музыка играла на заднем плане, не мешая гостям разговаривать и наслаждаться трапезой.

Кристина шла впереди, ее спина была неестественно прямой, а плечи — напряжены. Каждый ее шаг отдавался глухим стуком каблуков по темному паркету. Она пыталась сохранить профессиональную выдержку, но я видела, как дрожат ее пальцы, сжимающие меню. Мне на мгновение даже стало немного жаль девушку, пока я не вспомнила нашу встречу не так давно.

Глава 19

Агния Стомина

Контраст между этажами был ошеломляющим. Второй этаж превзошел первый не столько роскошью (хотя и ею тоже), сколько атмосферой закрытого клуба.

Нижний этаж, по сравнению с этим, казался теперь весьма скромным. Открытого пространства, где могли бы стоять столики, не было, здесь были только коридоры с дверями в отдельные помещения. Видимо, все было спланировано так, чтобы была возможность сохранить полную конфиденциальность.

Хостес уверенно повела нас в самый конец коридора. Не произнося ни слова, она постучала в массивную дубовую дверь, затем бесшумно открыла её электронным ключом и жестом пригласила войти.

VIP-комната была обставлена с изысканным вкусом.

Здесь не было ничего лишнего, всё было продумано до мелочей: приглушенный свет, строгие линии, нейтральные цвета. Каждый предмет занимал свое определенное место.

Все в комнате так и дышало большими деньгами.

Внутри помещения, в глубоком кожаном кресле у панорамного окна, сидел всего один человек.

Морозные мурашки побежали по спине, когда я поняла, кто находится передо мной.

Казалось, что время остановилось для этого представителя сильного пола.

Взрослый темноволосый мужчина с легкой благородной сединой на висках, несмотря на свой возраст, был в хорошей форме.

Дорогой костюм сидел на отце Игната, подчеркивая достоинства его фигуры.

Он был в превосходной физической форме — не сухой, гимнастической, а плотной, солидной, фигура человека, чьё тело подчиняется дисциплине, а не тщеславию.

Больше всего внимания я уделила его взгляду.

Такие знакомые карие глаза смотрели на меня с прищуром, изучая. Легкая россыпь морщин около проницательных очей и жестких губ напоминала о том, что это не сопливый юноша, а именно взрослый состоявшийся мужчина.

«Ну, здравствуй, папочка!» — едкий голос пробрался в мои мысли.

Я замерла в проходе от удивления, не думала, что мы встретимся с отцом мужа так скоро.

«Вот так просто подставил меня… Хоть бы словом или намеком предупредил меня, Игнат! Еще муж называется!» — ярость на моего «босса» и новоиспеченного супруга с каждым мгновением закипала во мне все ярче.

Брюнет, как ни в чем не бывало, подталкивает меня вглубь комнаты.

— Не стесняйся, Кнопка, я же рядом, дорогая, тебе нечего бояться, — сказал муж, обжигая моё ухо горячим дыханием, но вместо трепета я ощущала злость на этого нахала.

Желание стукнуть новоиспеченного супруга возрастало внутри меня с каждой секундой все больше.

Не ожидала я от него такой подставы.

Блондинка, ощущая, видимо, мое напряжение, довольно усмехнулась краешком губ, после чего плавно развернулась и вышла, мягко прикрыв дверь.

Вся жалость к этой стерве в одно мгновение испарилась, как не бывало.

Убежать тоже, что ли, вслед за ней? Жаль, что это не в мое характере… так бы я уже была где-то там, далеко отсюда.

— Игнат, сынок, — произнес отец мужа, и в его голосе прозвучала неподдельная нежность. Однако его глаза, темные и проницательные, были прикованы ко мне.

— Проходи, сынок, не стой на пороге. И представь мне свою… спутницу, — брюнет сделал едва уловимую паузу перед последним словом, и в воздухе повис немой вопрос, полный скрытого смысла.

Взгляд мужчины, полный тепла, когда он смотрел на сына, стал холодным и изучающим, когда он скользнул им по мне.

Холодные мурашки прошлись по телу, воспоминания из детства напомнили о себе, я тогда тоже терялась и не знала, как мне нужно вести себя в его присутствии.

Игнат, словно не замечая моей растерянности, проводил меня к столу, помогая присесть.

Я почувствовала себя школьницей в кабинете у директора, наверное, поэтому я сложила руки у себя на коленях.

— Отец, знакомься, это моя жена Агния, — довольный собой, Игнат сказал собеседнику.

Глаза отца мужа расширились в удивлении, он явно не ожидал настолько быстро познакомиться с женой собственного сына.

И тем более не думал, что ею окажусь я…

Если честно, и я сама не ожидала такого поворота судьбы, но как уж получилось.

«Я отлично вас понимаю, Олег Павлович, я тоже нахожусь в шоковом состоянии уже часа два точно. Игнат может удивлять своими поступками…», — мысленно поддерживала я взрослого мужчину, который неожиданно потерял дар речи от новостей.

Тишина стала густой и звенящей.

Олег Павлович медленно перевёл взгляд с моего лица на сияющего Игната.

— Жена, я все правильно расслышал, сын? — выделяя каждое слово, проговорил отец супруга.

— Все верно, отец! Агния — моя законная жена! — Игнат буквально излучал самодовольство.

Единственное, что упускал из вида мой муж, это то, что я была очень сильно зла на него и была готова вот-вот взорваться, но сдерживалась из последних сил.

Рука брюнета коснулась моей спины, поглаживая, видимо, он думал, что может меня таким образом успокоить, но это действие отзывалось внутри меня совершенно другими эмоциями.

Мне хотелось оттолкнуть его, убежать из этого ресторана как можно дальше, а завтра поехать в суд и развестись с этим обманщиком.

Игнат, словно наконец почувствовал, что со мной что-то не так, наклонился ко мне так близко, чтобы только я могла слышать его.

— Кнопка, ты чего такая злая? — прошептал он мне на ухо.

— Можно было предупредить! Я же спрашивала, тебя куда мы направляемся, дорогой супруг, — сквозь сжатые губы прошипела я, как самая настоящая змея.

Игнат с непониманием посмотрел на меня, складывалось впечатление, что он не совсем понимает, почему я на него зла.

Неужели он думал, что я буду рада так быстро встретиться с его отцом?

Глава 20

Агния Стомина

Сердце бешено колотится, словно вот-вот готово вырваться у меня из груди.

Напротив меня

Взгляд Олега Павловича изучающий, тяжелый, словно он рассматривает меня под микроскопом.

Он всегда смотрел на меня так, словно знает все что я скрываю от этого сурового мужчины.

Не думала, что наше «знакомство» с новоиспеченным родственником произойдет так скоро.

— Агния, вы мне почему-то кажетесь знакомой, но не могу вспомнить, где я мог видеть вас ранее? — говорит отец Игната, словно произносит мысли вслух и пристально смотрит в мои глаза.

«Ох, а вдруг он поведает все Ксюше? И она узнает обо всём не от меня… Если подруга узнает всё раньше, чем я ей расскажу о нашем фиктивном браке с её братом, то это будет настоящей катастрофой! Я же хотела на днях с ней поговорить, когда наконец-то сама пойму, что происходит у меня в жизни. Ксюша же не простит меня…» — мысленно паникую я, прокручивая один за другим негативные варианты у себя в голове.

Эти мелькающие мысли вызывают у меня страх, помня вспыльчивый характер лучшей подруги, от нее можно ожидать чего угодно.

Мое состояние, видимо, было написано у меня на лице, потому что вдруг теплая ладонь Игната накрыла мою.

Он наклоняется ко мне настолько близко, что я могла почувствовать его обжигающее дыхание на своей коже.

— Кнопка, перестань дрожать, — немного с насмешкой проговаривает муж с легкой хрипотцой в голосе. — Тебя никто не съест.

А потом опять настолько тихо, что мне кажется, эти слова не предназначались для моих ушей: — Пока что, маленькая.

Не знаю, что именно на меня так подействовало, возможно, его насмешка, потому что в один момент страх сменился на другие, более яркие эмоции.

На его смену пришли обжигающий гнев и холодная решимость.

Как он смеет смеяться надо мной⁈

Я поднимаю взгляд на мужа и буквально прожигаю им брюнета.

Он ловит мой взор, но вместо того, чтобы испугаться, мужчина улыбается уголком губ.

Рука большого босса крепче сжимает мою под столом, тем самым немного успокаивая меня.

Я на мгновение затихаю, пыхтя как ёжик.

Олег Павлович молча наблюдает за нашей немой перепалкой, и в его взгляде я замечаю любопытство, он оценивает и делает какие-то свои выводы.

Я молчу, не зная, что именно ответить на слова «папочки», вместо меня говорит босс, чем вызывает у меня вздох облегчения. Всё-таки вопрос был весьма неудобным.

— Отец, как ты и просил, я познакомил тебя со своей женой, Агнией, — спокойным тоном говорит муж.

Брюнет вынимает, словно волшебник, черную папку, в который, по всей видимости, находится наше свидетельство о заключении брака.

Я ошарашенно смотрю на все происходящее, не зная, как реагировать.

Почему у меня такое ощущение, что я нахожусь где-то в параллельной Вселенной?

И все, что происходит сейчас, — это сюрреалистическая реальность…

Отец Игната, нахмурив брови, смотрит на протянутую сыном бумагу. Он дотрагивается до пергамента своими длинными, как у пианиста, руками, беря из его рук документ.

Олег Павлович читает свидетельство достаточно долго, словно проверяя его правдивость.

— Хм-м… — наконец раздался его низкий, нарочито размеренный голос.

— А почему вы так поспешили, Игнат? — задает каверзный вопрос мужчина, пробегаясь по мне изучающим взглядом.

Мы с мужем молчим.

Баринов-старший отложил документ в сторону. Он сложил пальцы в замок и пристально посмотрел на нас.

— Агния, скажите честно, вы беременны? — произнес мужчина так же спокойно, как если бы спросил о погоде за окном.

Теперь я точно понимаю, в кого мой босс такой мастер неловких вопросов.

Мое лицо становится настолько красным, что по цвету оно может сравниться разве что со свеклой, настолько я смущена в этот момент.

Я смотрю на отца Игната, широко распахнув глаза.

— Пап! Ну что ты такое говоришь! Если бы у нас планировался ребенок, мы бы сразу сказали… — попытался муж заступиться за меня, но получилось у него это как-то скомкано.

Видимо, не только меня смутил этот беспардонный вопрос.

Мне стало неловко от всего происходящего настолько, что я была готова провалиться сквозь землю в этой же комнате.

«Как вообще у нас все до этого дошло?» — мысленно размышляю я.

Я настолько смущена, что мне просто хотелось прикрыть лицо ладонями.

Игнат заметил это, его рука сжала мою еще крепче под столом, напоминая мне о том, что он рядом. Это, как ни странно, мне помогло, и мне становится немного легче от этого.

«Ох, надеюсь, Олег Павлович не сплетник, а то представляю, что он своей жене может рассказать, когда вернется домой… Тогда я точно, Ксюше не смогу ничего доказать, она просто мне не поверит», — мысленный диалог помог немного привести мысли в порядок.

— Давай лучше поговорим о новом проекте? — Игнат попытался сменить тему, и его голос вновь приобрёл привычную, деловую собранность. — Кстати, где Лариса? Она же будет сопровождать его?

Чужое женское имя, сказанное устами брата подруги, царапнуло меня изнутри, мне не понравилось, с какой теплотой в голосе он его произнес.

В голове сразу начали формироваться мысли: «Кто она такая? Какие у них взаимоотношения? Было ли у них что-нибудь помимо работы?»

Перед глазами сразу встал образ пышногрудой красотки.

Глава 21

Агния Стомина

Ревность все глубже проникала в меня своими нежными, но крепкими коготками.

Кто эта загадочная незнакомка? И главное, было ли у них с Игнатом что-то большее?

Эта мысль жгла меня изнутри, оставляя на моей душе черный, обжигающий след.

Казалось, воздух вокруг с каждой секундой сгущался все сильнее от напряжения, или это только мне так казалось?

Мужчины пребывали в показательно спокойном расположении духа.

Еще и неожиданное знакомство с «папочкой» проходило весьма пикантно, с огоньком, так сказать.

Особенно его вопрос про мое деликатное положение поразил меня до глубины души. Я еще даже в полной мере не свыклась с тем, что мы с Игнатом законные супруги, хоть и временно, но все же, а тут такой поворот…

Ведь так сразу и не скажешь, шутит ли Олег Павлович или же проверяет меня на прочность? Поэтому поддержка мужа отозвалась неожиданным приятным теплом внутри меня. В такие моменты по-настоящему понимаешь, какое это счастье — знать, что близкий человек на твоей стороне и готов подставить свое крепкое плечо и защитить от невзгод.

«Ох, Агния, — вдруг пронеслось в голове, заставляя замереть на месте. — Когда же брат подруги перешел в разряд близких?» Это осознание повергло меня в настоящий шок, переходящий в ступор.

Я прикусываю нижнюю губу, пребывая в глубокой задумчивости. Я не

Игнат по-прежнему удерживает мою ладонь в своей, нежно поглаживая её.

«Неужели, я его…», — мысль не успевает полноценно сформироваться у меня в голове, потому что нас прерывают.

Негромкий звук в темную дубовую дверь заставляет всех присутствующих в комнате обратить внимание на нее.

В помещение входят двое.

Хостес быстрым взглядом «коснулась», казалось, всех присутствующих в комнате, особое внимание она, конечно, уделила представителям сильного пола, на меня же посмотрела с высокомерным пренебрежением.

За неприятной мне брюнеткой стояла холёная моложавая женщина лет сорока. Для своего возраста дама выглядела весьма эффектно. Черные волосы были аккуратно собраны в строгий пучок.

Грамотный макияж был нанесен профессионально и подчеркивал миловидные черты лица женщины. У неё была легкая россыпь мимических морщин в уголках глаз и губ, но они смотрелись гармонично и не портили её. Одета дама была в деловой черный костюм, подчеркивающий достоинства стройного стана незнакомки.

Шла незнакомка, плавно покачивая бедрами, и это выглядело настолько естественно, что я немного позавидовала такой грации.

«Мне такому еще учиться и учиться», — подумала я и тяжело вздохнула.

Легкий шлейф дорогих духов сопровождал красотку, создавая легкий цветочный флер вокруг нее.

Однозначно, эта женщина знала и умела производить правильное впечатление, и на её фоне я почувствовала себя как-то неуютно.

Тепло-карие глаза смотрели с добротой, в них не было ни грамма злости и раздражения, что меня удивляло.

— Я извиняюсь за своё опоздание, господа, пока ехала к вам, я попала в небольшую пробку, — голос у брюнетки был мелодичный и приятный, а в её тоне звучало раскаяние.

Сразу было видно, она не играет на публику, незнакомка такая, какая есть.

— Что случилось, кнопка? — горячий шепот обжег чувственную кожу уха, заставляя вздрогнуть и отвлечься от изучения гостьи.

Я подняла взгляд на мужа. В его глазах я вижу беспокойство, а где-то в глубине проскальзывает такой знакомый озорной блеск, такой же как в юности.

Если присмотреться, то Игнат не сильно изменился с нашей последней встречи. За этим внушительным, мужественным обликом серьезного большого босса всё так же скрывается тот самый озорной мальчишка, готовый в любой момент к авантюре.

В принципе, мы уже фиктивно поженились, чем не авантюра?

— Олег Павлович, очень рада вас видеть, дорогой, — обратилась к отцу мужа брюнетка, протягивая ему ладонь для рукопожатия с лёгкой, уверенной улыбкой.

Я ненадолго отвлеклась от «большого босса», наблюдая за этой сценой. Её движения были полны непринуждённой грации, и меня это завораживало.

— Так что же всё-таки случилось, Кнопка? — Игнат снова мягко привлёк моё внимание, его голос прозвучал тихо, но настойчиво. — Почему моя ненаглядная так хмурит лобик?

Кажется, Игнат остался совершенно равнодушен к незнакомке — всё его внимание было приковано ко мне.

— Кто это? — вместо ответа задала я уточняющий вопрос, продолжая пристально смотреть на красотку.

Она уже присела рядом с Олегом Павловичем и смотрит на нас с Игнатом с теплотой во взгляде. Этот взор больше похож на материнский, нежели на ревнивый. От этого мне становилось ещё более неловко и странно.

Я же хмурю лоб и с непониманием смотрю в её сторону.

— Кнопка, я готов обидеться, ты такая равнодушная, что это меня задевает, — произнес муж бархатистым голосом, от которого я вздрогнула, особенно, когда он начал поглаживать мою спину.

Эти движения были невинными, но в них было столько всего, что я смутилась, ведь этот негодник проделывал все это на глазах незнакомки и своего отца.

Щеки тут же опаляет горячим жаром.

— Игнат, перестань! — прошипела я, пытаясь отстраниться.

— Тебе не нравится, Агния? — он наклонился ближе, и в его шёпоте зазвучала опасная, игривая нотка.

Я растерялась и поэтому неуверенно ответила, растеряв все прежнее раздражение:

— Нет, не в этом дело… Мы же не одни…

Эти слова сорвались с моих губ раньше, чем я успела понять, в чем я только что неосознанно призналась мужчине.

Глава 22

Агния Стомина

Карие глаза удовлетворенно вспыхнули, Игнату понравилась моя заминка. Мужчина расправил плечи, и в его позе появилась та самая самоуверенная грация большого кота, только что поймавшего мышь в свои сети.

«Играет, как всегда», — пронеслось у меня в голове, от чего жар разлился по щекам с новой силой. Кто бы мог подумать, что я, когда-то боготворившая этого брюнета как недосягаемое божество, буду так по-детски смущаться под его пристальным обжигающим взглядом сейчас?

Одно лишь воспоминание об этом заставляет меня краснеть.

Первая любовь, конечно же, оставила свой след в моем сердце.

Бывает ли она у кого-то счастливой? Или, как у меня, неудачная… но запоминающаяся на всю жизнь своей палитрой красок.

«Ох, Агния, перестань, и так все в этой комнате наблюдают за тобой», — мысленно ругала я себя.

Я попыталась успокоиться и перевела взгляд на незнакомку, которая смотрела на нас с почти умиленной улыбкой, её глаза лучились теплотой.

Такое поведение меня вводило в тупик, теперь даже моя ревность к ней казалась какой-то незначительной что ли.

В ее взгляде не было и намека на пошлость, в нем я видела только лишь материнское тепло, и это сбивало меня еще больше.

— Игнат, дорогой, не мучай девочку, — голос Ларисы был низким и удивительно мелодичным, в нем я отчетливо услышала укор, направленный на мужа.

Тем не менее голос незнакомки прозвучал для меня совершенно неожиданно, я даже вздрогнула, настолько меня увлекли собственные размышления.

— Познакомь нас с твоей милой спутницей, дорогой, — закончила брюнетка и пристально посмотрела с прищуром в глаза Игнату.

Муж, казалось, только этого и ждал, он легонько дотронулся до моей спины, поглаживая её.

Неужели это была попытка меня успокоить? Пока мне трудно было понять логику его поступков, они мне казались непонятными.

— Лариса, познакомься. Это Агния. Моя жена! — произнёс муж, и в его словах прозвучала такая неподдельная гордость, что у меня перехватило дыхание, а в груди стало тепло.

Я не ожидала услышать из его уст эти слова, сказанные таким нежным тоном.

В душе зашевелилось сомнение: «А так ли уж наш брак фиктивен? Что-то меня смущает, но что же?».

Эта мысль как появилась, так и испарилась под натиском быстро сменяющихся событий.

Карие глаза незнакомки расширились в удивлении, правда это длилось всего лишь доли секунды. Губы её дрогнули, складываясь в загадочную, знающую полуулыбку.

— Даже так… Неожиданно, — выдохнула она так тихо, что это могло быть всего лишь игрой моего бурного воображения, если бы я не была к ней так близко.

Прежде чем я успела

«Интересно — это умелая актерская игра? Или я себя просто накручиваю? Что-то в голове у меня формируется, все больше вопросов, на которые у меня нет ни одного ответа», — размышляла я, наблюдая за брюнеткой с неприкрытым подозрением.

— Агния, приятно познакомиться, меня зовут Лариса, я ассистент Олега Павловича. Мы с ним долгое время работаем плечом к плечу с этим негодником, — шуточным тоном произнесла девушка. — Мне кажется, я знаю уже все его сокровенные мысли.

Но самым ошеломляющим для меня стала реакция Олега Павловича. Мужчина засмущался. Мой грозный свекор, эталон ледяного самообладания и кошмар моего детства, покраснел как кисейная барышня.

Я не поверила своим глазам. Не думала, что когда-нибудь увижу такое зрелище в своей жизни. Это было настолько чуждое зрелище, что я смотрела на него, широко распахнув глаза от удивления.

Не думала, что когда-нибудь увижу такое в своей жизни.

Да, кампания «БаринOFF» принесла мне поистине много новых событий в мою «серую» жизнь.

Все же начинается с фразы: «Сидела женщина, скучала…».

«Ну, а что, что я врежусь в темноволосого красавчика, который оказался моим мужем… правда фиктивным, но это же мелочи, не так ли? Сейчас вот наблюдаю восьмое чудо света… смущающийся свекор… Интересно, что же будет дальше? Розовые слоны будут нам подавать обед?» — смешок сам собой вырвался у меня изо рта.

Мгновенно в комнате стало тихо. Слишком тихо, как по мне…

Все присутствующие тут же обратили на меня, свое внимание.

Особенно Баринов-старший посмотрел на меня нахмурив брови. По всей видимости, он решил, что я насмехаюсь над ним…

Вот и как мне теперь объяснить ему, что я думала о розовом слоне…

Нестерпимо захотелось прикрыть лицо ладонями, но я сдержалась.

— Агния, вам показалось что-то смешным? — мужчина произнес это спокойным, размеренным голосом, но его тон звучал угрожающе.

От его морозного тона по спине у меня побежали мурашки.

Игнат и Лариса молча наблюдали за нами, и горячая рука мужа на спине была единственным напоминанием мне, что я не одна.

Глава 23

Агния Стомина

Под пронзительным взглядом отца мужа мне становится не по себе.

По коже бегут холодные мурашки, а по спине стекает липкий пот.

Мне сразу вспомнилась юность, когда мне хотелось оказаться как можно дальше от этого темно-карего, пристального взгляда. Молодой девушке было сложно выдержать напор взрослого взора. Не знаю, как описать то чувство, словно свекор видел меня насквозь. Когда рассказывала Ксюше, она только задорно смеялась надо мной, говоря, что все это глупости, ее папа смотрит всегда с теплотой и любовью и мне не нужно его бояться.

Посмотрела бы лучшая подруга сейчас на своего «папочку»! Глаза мужчины недовольно сузились до щелочек, а губы сжались в тонкую жесткую линию. Все это говорило о том, насколько Олег Павлович недоволен всем происходящим, а в особенности мною…

Только мне, в отличие от подруги, этот мужчина не отец, вот в чем отличие.

«Да, Агния, ты побила собственный рекорд, дорогая, теперь тебе можно начать писать научные книги на тему: как довести свекра до нервного тика одним лишь звуком! Ты в этом непревзойденный профи! Поздравляю, малышка!» — мысленно хвалю себя, «наслаждаясь» произведенным эффектом.

Нужно было всего лишь сдержаться!

Признаюсь честно, мне стало немного стыдно за такое свое поведение. Я прямо ощутила себя нашкодившим ребенком, которого поставили в угол за провинность, чтобы он основательно подумал над своим поведением.

— Агния, я жду вашего ответа, — тихо произнес Олег Павлович. Его голос был обманчиво ровным, вкрадчивым, как шипение змеи.

Я аж подпрыгнула на месте он этого «спокойного» тона.

Настолько на меня подействовал голос Баринова-старшего.

Не знаю, как ему это удается, но отец мужа умел себя преподнести настолько грамотно, что его можно понять без слов.

На курсы ораторского мастерства он, что ли, ходил?

Игнат почувствовал, как атмосфера накаляется, муж взял мою ладонь в свою, поддерживающе сжимая её.

— Отец, успокойся, не пугай мою нежную супругу, — добродушно, но с твердой ноткой в голосе сказал он.

— А то Агния решит, что ты самый настоящий деспот, папа!

Брюнет смотрит прямо в глаза родителю, в них нет и капли страха или сомнения.

Я ощущаю, как большой палец выводит на моей коже замысловатые узоры. Как ни странно, меня это действительно успокаивало.

Неожиданно большой босс притягивает меня к себе и жарко шепчет:

— Неужели моя боевая Кнопка испугалась моего отца?

Голос мужчины звучит немного насмешливо, а его дыхание обжигает чувственную кожу уха, вызывая во всем теле предательскую дрожь.

Мне нравится чувствовать его рядом, вдыхать аромат его парфюма, но как же он меня…

Какие-то противоречивые эмоции наполняют меня, еще немного, и можно сойти с ума.

Я растерянно хлопаю ресницами, смотрю на нахально улыбающегося брюнета.

Внутри вновь начинает вспыхивать гнев, его поведение меня выводит из себя.

«Какой же Игнат все-таки раздражающий! Не могу, как он меня бесит», — мысленно злилась я на мужа.

Я столько раз за последнее время называла Игната своим супругом, что даже сама готова поверить, что наш с ним брак настоящий…

Злость помогла мне прийти в себя, я перевожу взгляд на Олега Павловича и тихо произношу.

— Олег Павлович, — мой голос прозвучал тихо, но чётко, без прежней дрожи.

— Я хотела бы извиниться за возникшее недоразумение. Мой смех был неуместен и не имел к вам никакого отношения. Прошу меня простить.

Я смотрела прямо на него, не опуская глаз, искренне надеясь, что этот проницательный человек увидит не лесть или страх, а простое сожаление с моей стороны.

Баринов-старший слушал, не перебивая. Мужчина смотрит на меня внимательно, словно хочет что-то отыскать в моем взгляде.

— Агния, дорогая, — его голос обрёл бархатистые, тёплые нотки, которые прозвучали на удивление искренне.

— Я ценю, что вы можете признать оплошность. Конечно же, я не сержусь на вас, дорогая. Всё хорошо, милочка.

Взгляд его теряет прежнюю колючесть, обретая непривычную мягкость.

На душе становится легче, словно я до этого забыла, что такое дышать полной грудью.

— Вот и отлично, — чересчур радостно сказал Игнат.

— Теперь можно обсудить детали нашего сотрудничества над проектом? — в голосе мужчины появилась серьезность, теряя все оттенки прежней игривости.

У меня возникло ощущение, что это уже кто-то другой.

Перемена была настолько разительной, что я застыла, наблюдая за ним в лёгком шоке.

Этот брюнет казался

Какой же Игнат настоящий?

Веселый парень и умелый соблазнитель или владелец крупной архитектурной компании?

Мне хотелось узнать этого мужчину с разных сторон, и это пугало больше всего.

Я постаралась отодвинуть эти странные мысли от себя как можно дальше. Подумать обо всем как-нибудь потом, на досуге.

Пока я пребывала в своих размышлениях, за столом уже велась оживленная дискуссия о новом проекте.

Я пропустила начало, поэтому постаралась вникнуть в суть обсуждения.

Глава 24

Агния Стомина

Я слушала своих собеседников, затаив дыхание.

Мой взгляд горел заинтересованным огнем, и я не удивлюсь, если со стороны он больше походил на лихорадочный блеск. Весь мой предыдущий испуг, вся нервозность растворились в один момент, словно их и не было, уступив место чистому, почти детскому восторгу.

Обсуждался проект моей мечты (по крайней мере, я его в голове себе именно таким представляла) — тот самый, за возможность поработать над которым я готова была отдать все что угодно на свете.

Еще день назад я даже вообразить себе не могла, что у меня появится возможность поучаствовать и получить такой опыт, особенно в начале своей карьеры. Это же позволит мне применить свои теоретические знания на практике!

Только одна мысль об этом заставляет меня ерзать на стуле в нетерпении.

Речь шла о реконструкции исторической усадьбы в пригороде нашего города.

Её владелец был таинственным миллиардером, о котором почти ничего не было известно общественности. Его личность была тайной и загадкой для многих представительниц прекрасного пола.

Я не интересовалась этой темой, но почему-то запомнила это, хотя Ксюша рассказывала мне эту историю достаточно давно. Как я поняла, девушка была знакома с ним и даже испытывала легкую влюбленность в этого мужчину. Если я не ошибаюсь, то он друг семьи Бариновых.

На самом деле, мне в тот момент эта тема была не особо интересна, я была полностью сконцентрирована на своих юношеских грезах о её великолепном брате…

Это был один из тех проектов, за который боролись многие крупные компании. Как я поняла из разговора, у Баринова-старшего есть друг (видимо, тот самый загадочный и неуловимый). Он попросил своего товарища об услуге, а так как он достаточно влиятельный человек, то он попросил Олега Павловича, чтобы он занялся этим, зная о том, что у его сына архитектурная компания (причем успешная), он предложил ему этот контракт, но при одном условии.

— Основная концепция должна быть безупречной не только с архитектурной, но и с исторической точки зрения, — говорил свекор выверенным дикторским голосом.

Знаете, когда говорят настолько красиво, что хочется вслушиваться и слышать, что говорит оратор? Вот такой у мужчины в этот момент был баритон, проникающий в самые потаенные глубины моей души.

Длинные пальцы отца мужа размеренно постукивали по деревянному столу, но не раздражая, а звуча скорее как ненавязчивый фон.

Внутри меня горел огонь предвкушения, мне хотелось как можно быстрее приступить к работе, настолько я была воодушевлена самой идеей этой задумки.

Наверное, это чувство может понять только тот, кто горит делом также, как и я.

— Я не допущу современной вульгарщины, которую делают под старину, мне доверили этот заказ, а значит, мы должны его выполнить в лучшем виде, как никак это и моя репутация тоже, ты же понимаешь это, сынок? — говорил Баринов-старший, пристально смотря в глаза сына.

Несколько секунд между ними длился зрительный контакт, словно они вели внутренний диалог.

— Конечно, отец, этот проект важен для компании «БаринOFF», так же, как и для тебя. Все будет выполнено в надлежащим образом, — серьезно сказал начальник и кивнул в подтверждение своих слов.

Уголки губ свекра дрогнули в подобии улыбки, он был удовлетворен ответом собственного ребенка.

Я наблюдала за всем происходящим, широко распахнув глаза, папа Ксюши открылся для меня с другой стороны, да и Игнат тоже…

Этот мужчина поистине удивительный, сейчас я посмотрела на свекра под другим углом.

В моем взгляде больше не было ни капли прежнего страха, в глубине моих глаз было только неприкрытое восхищение, направленное на Олега Павловича.

Игнат, правда, не оценил моего неожиданного порыва, я получила от него хмурый изучающий взгляд карих глаз.

«Неужели он ревнует меня к своему отцу?» — мелькнула странная мысль, которая не укладывалась в моей голове.

Невольный смешок был готов вновь вырваться у меня изо рта, но я сдержалась, помня прошлый неудачный опыт.

Вот и как объяснить, что я, по сути, просто рада, что моя заветная мечта начинает осуществляться.

Это никак не связано с Бариновым-старшим, я просто восхищаюсь этим человеком как профессионалом, раньше у меня о нем было совершенно иное представление.

— Кнопка, мне начинать ревновать тебя к собственному отцу? — жаркий шепот мужа обдал мое ухо, выдергивая меня из размышлений, отчего я вздрагиваю.

Оборачиваюсь в сторону брюнета, ошарашено смотря на него широко распахнув глаза.

Муж смотрит на меня в этот момент излишне серьезно, даже я бы назвала излишне собственнически, поэтому смысл его слов доходит до меня не сразу, а немного погодя.

— Игнат! Что ты такое говоришь? Перестань! — тихо шиплю я на брюнета, возмущаясь его предположением.

Я отодвигаю от себя подальше лицо мужа, он неожиданно оказался настолько близко, что еще чуть-чуть и наши губы могли соприкоснуться.

Наверное, будь мы наедине, он бы давно меня поцеловал, как совсем недавно…

Я и сама запуталась в себе, не знаю, хочу я этого или нет…

Вообще, когда он только так успел приблизиться? А самое, главное как я этого не заметила?

Но у моего фиктивного супруга были свои планы, вместо того чтобы отстраниться, он прикусывает кожу на тыльной стороне моей ладони, при этом смотрит на меня, словно нашкодивший мальчишка, а на его губах расцветает широкая, довольная улыбка.

«Игнат настолько правдоподобно играет влюбленного мужчину, что я сама готова поверить в правдивость наших отношений! Не знала, что у него такой высокий актерский потенциал, мне до его уровня расти и расти», — мысленно размышляю я, шокированная происходящим.

Перевожу взгляд на Олега Павловича и натыкаюсь на пристальный взор карих глаз, мужчина с любопытством наблюдает за нами. Мне трудно понять его мысли, лицо его — непроницаемая маска, но его глаза полны тепла и затаенной радости.

Это заставляет меня смутиться и устыдиться, ведь все происходящее — всего лишь фикция.

Щеки опалило жаром.

Большой босс словно не замечает всего происходящего вокруг, его внимание полностью сконцентрировано на мне одной.

— Игнат, на нас смотрит твой отец, — тихо шиплю я, пытаясь призвать супруга к благоразумию.

Глава 25

Агния Стомина

— Дети, пожалуй, мне уже пора идти, — Олег Павлович одним плавным движением запястья обнажил циферблат своих дорогих часов одного из известных премиальных брендов, и они сверкнули под холодным светом люстры. — В принципе, мы всё обсудили, дорогие мои, остальное решим в процессе выполнения. Ваша идея мне по душе, и я рад, что воспитал такого мудрого сына.

Карие глаза мужчины светятся родительской гордостью.

Олег Павлович встал из-за стола, поправляя манжеты на своей рубашке, его взгляд при этом все время был направлен в нашу с супругом сторону.

— Сынок, я одобряю твой выбор. Агния отличная девушка, и я уверен, что женой она будет такой же, — продолжает Баринов-старший, подмигивая Игнату как-то по-мальчишески.

Поведение свекра для меня настолько непривычное, что я приоткрываю рот от удивления, а красный цвет окрашивает мои щеки от смущения. Мне неловко слышать комплименты, которыми меня осыпает мужчина, тем более, если вспомнить о том, что мы с Игнатом обманываем всех своим браком…

Неожиданно тишина окружает комнату и всех присутствующих в ней, но она не давит, как совсем недавно.

— Лариса, дорогая, пойдем. Нас уже ждут на другой встрече, — зовет женщину за собой Олег Павлович.

Его голос при этом стал как обычно сухим и безупречно профессиональным, что я непроизвольно поморщилась, словно проглотила лимон целиком сразу.

— Игнат, сынок, встретимся дома, — проговорил свекор, пожимая сыну ладонь, а затем крепко обнимая его.

— Агния, мы с женой тоже ждем вас у нас в доме. Я рад был с вами познакомиться, дорогая, — пристально смотря мне в глаза сказал мужчина, а затем неожиданно для всех коротко, но крепко обнимает меня, притягивая к себе.

В этом жесте не было ничего пошлого, скорее он был похож на объятия родного человека.

Я замираю, сердце в груди быстро колотится от страха. Такое поведение со стороны отца мужа вводит меня в противоречивые эмоции, я смущена таким его поведением и не знаю, как правильно реагировать на его поведение.

Прежде чем я решаю хоть что-то сказать, он отстраняется, разворачивается и уходит в сторону выхода.

Лариса понимающе улыбается, подхватывает свою сумочку, нежным голоском она прощается с нами и направляется вслед за боссом, за ней следует стойкий аромат дорогого парфюма.

Как только Баринов-старший и его помощница уходят, мы вновь с Игнатом остаемся наедине.

Теперь все ощущается как-то иначе, мне трудно описать это чувство каким-то конкретным словом. Давно я не чувствовала себя настолько растерянной.

Мне так хотелось спросить Игната, что вообще происходит и почему он ведет себя так. Брюнет настолько вжился в свою роль фиктивного мужа, что я на мгновение поверила, что мы с ним действительно супруги. Это вводило меня в растерянность, потому что мне не хотелось так быстро вновь пускать его в свое сердце. Я до сих пор боялась, что он мне причинит ненароком боль, как в прошлом.

— Кнопка, ты молодец! — пристально смотря в мои глаза сказал мужчина, вырывая меня тем самым из мрачных размышлений.

Я молча смотрю на него, ожидая, что он скажет дальше.

— Кажется, нам удалось убедить отца в правдивости нашего брака, Кнопка.

Брюнет поднимается со стула и идет ко мне, приближаясь, настолько близко, что я забываю, как дышать, задерживая дыхание и замирая в ожидании чего-то со стороны мужчины.

— Хорошая девочка, — шепчет муж, проводя большим пальцем по моей скуле.

Я закрываю глаза, наслаждаясь этой невинной лаской. Однако, когда я открыла веки, то увидела, как брат подруги смотрит на меня как-то странно.

Его карие глаза горят жарким огнем желания, и только в их глубине я вижу сомнение, словно он борется с самим собой, не позволяя себе расслабиться.

Он будто колебался, принимая какое-то решение.

Его лицо медленно приблизилось ко мне, и на мгновение воздух между нами, словно стал густым от невысказанных ожиданий. Я почти физически оцепенела, словно готовясь к чему-то, к тому, чего не случилось…

«Неужели я опять влипла? Опять поверила в то, чего нет?» — пронеслось в голове едкое, ядовитое самообвинение.

На мгновение на губах супруга появляется легкая полуулыбка, которая достаточно быстро пропадает, словно она была всего лишь миражом.

— Ты хорошо отыграла свою роль, Агния, — голос Игната резко становится каким-то чужим.

Мне такая резкая смена не понравилась, мне хотелось вернуть то тепло, что было совсем недавно между нами, но теперь вместо него я ощущаю арктический холод, исходящий от мужчины.

— Да-а, — выдавила я из себя, не отрываясь от карих глаз, пытаясь отыскать в их глубине того самого человека, который секунду назад смотрел на меня с таким жаром, что подгибались ноги.

Мне не нравится эта ледышка, стоящая передо мной.

Между нами повисает тяжёлая, осязаемая тишина. Она не просто висит в воздухе — она давит на виски, заполняет пространство между словами, которые так и не были сказаны. Эта тишина настолько плотная, что даже чёткий, настойчивый стук в дубовую дверь не в силах её разрушить, зато это позволяет мне вздохнуть полной грудью.

Стук повторился, словно кто-то по ту сторону двери ждал, пока мы ответим.

Глава 26

Агния Стомина

Игнат помогает мне подняться из-за стола, я с благодарностью принимаю его ладонь, а в голове сумбур из-за недавнего разговора.

«Агния, почему ты так реагируешь на его слова? Дурочка, у вас же всего лишь фиктивный брак…» — я пытаюсь хоть как-то привести свои мысли в порядок, но даже этот «холодный» душ из слов не помогает мне в этом.

Здравый смысл говорит одно, а сердце сильно болит от тех слов, что произносит… фиктивный муж.

«Неужели я опять все придумала и поверила в то, чего нет на самом деле?» — обнадеживающая мысль заставляет посмотреть на происходящее под другим углом.

В груди колет от тянущей боли. Слезы предательски подступают к горлу горячим комком обиды. Я делаю такой желанный глоток воздуха, чувствуя, как уже дрожат уголки моих губ, поэтому натягиваю «маску», создавая стену между нами.

«Не только же тебе, дорогой супруг, играть в эти игры! Хоть из меня ужасная актриса, но попробовать стоит в любом случае…» — веду я мысленный диалог с самой собой.

Я натягиваю фальшивую улыбку, такую же, как и наш брак с Игнатом в целом. Вся та боль, что копится внутри меня, стремится вырваться наружу, но я не позволяю этому случиться.

Карие глаза Игната смотрят на меня с прищуром, словно он пытается что-то отыскать во взгляде, но не находит.

Теплая ладонь касается моей руки,

«Что ему еще от меня нужно?» — хочется громко крикнуть, но я молчу.

Вся уверенность, которую совсем недавно мне было так трудно собрать во что-то крепкое, рушится в один миг, как песочный замок, когда я слышу его бархатистый сексуальный голос.

— Кнопка, у тебя все в порядке? — голос брата подруги снова мягкий и заботливый.

Точно такой же, как час назад, но почему теперь он причиняет мне этим нежным тембром голоса одну лишь боль? Зачем он так поступает со мной…?

«Агния, в кого же ты такая дурочка, дорогая?» — сквозь громкий стук собственного сердца слышу я здравую мысль у себя в голове.

— Всё прекрасно, Игнат. Просто немного устала, — хриплым голосом отвечаю мужу, отводя глаза в сторону, чтобы он не понял, что все мои слова — ложь.

Брюнет открывает рот, чтобы что-то спросить, но нас вновь прерывают.

Стук в дверь повторяется, причем как по мне весьма настойчиво и громко.

«Кому мы там понадобились?» — задаю себе мысленный вопрос, конечно же, не получая на него ответа.

Мне кажется, если бы это случилось в другое время, я бы разозлилась, если бы нас с супругом прервали, но сейчас этот навязчивый стук радует — он для меня словно спасательный круг.

Как бы мне хотелось понять, что сейчас происходит между нами с фиктивным мужем.

Словно у него в один миг переключили рубильник.

Или он такой на самом деле, а до этого на его лице была маска, которую он надел специально для меня? Тогда возникает другой вопрос: зачем ему это все?

«Интересно, а если я буду про себя часто повторять, что наш брак фальшивка, то смогу ли я разлюбить его? Как бы мне этого хотелось…» — с горечью подумала я.

Дверь отворяется совершенно неожиданно, едва ли не стукнув меня её по лицу, если бы большой босс не придержал ее рукой, выпуская тем самым мою ладонь из крепкого захвата.

В комнату, не дожидаясь приглашения, вплыла плавно покачивая бедрами, уже знакомая мне темноволосая администратор, с ослепительной улыбкой на губах. Она меня пока не замечает, потому что я стою у мужа за спиной.

Девушка профессионально осматривает мужа, делая свои какие-то определенные выводы на его счет, но, как только она замечает меня, улыбка сползает с ее пухлых уст.

Она недовольно поджимает их и цедит (по другому этот тон голоса я не могу назвать):

— Игнат Олегович, еду уже можно подавать?

Я перевожу взгляд на брюнета, который все это время пристально смотрел на меня, пока я наблюдала за нахальной красоткой.

Нехотя супруг переводит взгляд на девушку, отчего та вздрагивает.

Несколько секунд Игнат хранит молчание, буравя сотрудницу ресторана взглядом, а затем холодно говорит супруг:

— Нет, мы уходим.

Брюнетка хлопает нарощенными ресницами, смотря на большого босса с непониманием:

— Но разве… как же так, вы же заказали…

Девушка начинает заикаться, пытаясь сформировать четкие цепочки из слов, но у нее это не получается.

Все её попытки остановить ценного клиента разбивались о каменную стену его равнодушия. Даже откровенное декольте, которое она поспешно расстегнула, чтобы привлечь внимание, не вызвало в нём ни искры интереса.

Игнат достал из внутреннего кармана пиджака гладкий, толстый бумажник. Медленно, с безразличием, словно делал самое обыденное дело, вынул несколько новых хрустящих пятитысячных купюр и положил их на столешницу.

— Этого должно хватить, сдачи не нужно, — равнодушно говорит мужчина оборачиваясь, ко мне.

— Агния, нам уже пора, — говорит супруг, смотря мне в глаза.

Прежде чем ответить, я заметила, как у девушки «загорелись» глаза при виде денег. В них вспыхнул неприкрытый, алчный блеск. Я наблюдала за ней, пребывая в шоке от ее поведения.

«Кажется, он оставил гораздо больше, чем нужно было… Эх, хотелось бы и мне вот так сорить деньгами, не задумываясь», — грустная, чуть завистливая мысль на мгновение посетила меня, прежде чем я вернулась в реальность, где меня ждал муж, чьи мотивы были для меня загадкой.

Глава 27

Агния Стомина

— Игнат, куда мы так спешим? Я не понимаю, мы же даже не успели поесть, хотя ты так этого хотел, — дрогнувшим голосом проговорила я, предпринимая попытку остановить супруга.

— Кнопка, все потом, — ничего не объясняя мне, брюнет хватает меня за руку и куда-то тащит.

Мы поспешно вышли из ВИП-комнаты, словно кто-то за нами гнался, оставляя за нашими спинами в непонимании хлопающую своими огромными глазами администратора.

Муж крепко удерживал мою ладонь в крепком захвате, но не причиняя мне этим боли. Я шла за ним, не понимая, куда мы идем и в чем причина этой спешки. Впрочем, один несомненный плюс в ситуации был: наблюдать, как позади нас пыхтит от негодования та самая брюнетка. Её злой взгляд буравил наши спины, а пухлые губы были обиженно поджаты. Вероятно, именно так выглядят люди, у которых из-под носа уводят «лакомого» клиента.

«Ну а что, — ехидно мелькнуло у меня в голове, — кому в этой жизни что-то дается просто так, выдрочка?» — ехидная суть моего и так непростого характера проскальзывает совершенно неожиданно для меня.

Супруг настойчиво ведет меня в сторону выхода, не обращая ни на что внимания, Игнат при этом выглядит как-то уж слишком сосредоточенно. Я не могу понять, что сейчас с ним происходит и к чему такая спешка, поэтому я просто следую за ним.

Мужчина быстро перебирает ногами, поэтому я едва успеваю за ним.

Оказавшись на улице, я ещё отчетливо ощущаю всю прохладу осени.

— Игнат, да постой же ты! Не тяни меня так, мне больно, — восклицаю я на всю округу.

Нет, на самом деле мне не было больно, но такое поведение мужа начинает выводить меня из себя.

Брюнет остановился так резко, будто наткнулся на невидимую стену, и обернулся ко мне.

Осматривая меня своими карими глазами, Игнат словно проверял меня на предмет повреждений, которых нет. Затем он прикрывает веки, чтобы осознать все происходящее. Как только он их открыл вновь, я отчетливо увидела в них непонимание и немного растерянность, словно он только что понял, что именно делал совсем недавно.

— Кнопка, я не хотел… — с растерянностью в голосе произнес супруг.

Он провел рукой по безупречно уложенным волосам, мгновенно разрушив свою идеальную укладку.

— Чёрт, маленькая, я не хотел тебе причинить боль, — с беспокойством в голосе проговорил брюнет.

Слова Игната повисли в воздухе, а сам он, кажется, застыл в нерешительности, не зная, как теперь прикоснуться ко мне, после всего случившегося, и его молчаливое раскаяние

Я робко улыбнулась ему, дотрагиваясь до его ладони.

Время словно замедлило свой ход, растворившись в молчаливом диалоге наших взглядов. В его карих глазах, таких родных, я читала немое извинение и вопрос, на который у меня еще не было ответа, но, по всей видимости, он Игнату и не был нужен.

— Кнопка, — произносит муж, бережно притягивая меня к себе за талию.

Я ощущаю такой знакомый аромат его парфюма, наслаждаясь каждым вздохом этого запаха.

Брюнет целует меня в макушку, а я чувствую, как он вдыхает мой аромат. У меня возникает ощущение, что только что вернулся тот самый знакомый мне из юности брат подруги. Мужские губы осыпают меня поцелуями: сначала он целует висок, затем дотрагивается до щеки, уголка губ.

Я замираю в ожидании чего-то, что пока сама не могу понять в полной мере, но предательское сердце бешено стучит в груди, выдавая меня с головой. Я не чувствую больше холода, мне наоборот становится жарко в его объятьях.

Все остальное перестает иметь для меня значение, важно только находится в этих больших руках как можно дольше.

Больше не медля, супруг прижимается к моим устам, находя их. Первое прикосновение такое нерешительное, словно он спрашивает моего разрешения. Его касания сначала такие нежные, но с каждым движением губ становятся все более напористыми и властными.

Мне нравится чувствовать его рот на своих устах. Нравится ощущать его губы — то мягкие, то требовательные. Нравится сладкий, чуть терпкий вкус его поцелуя.

Я не сопротивляюсь. Наоборот, с лёгким вздохом позволяю ему затянуть себя в водоворот этих ярких эмоций.

Игнат первым разрывает наш поцелуй, но не отстраняется, я по-прежнему нахожусь в кольце его рук.

Его дыхание, тёплое и неровное, смешивается с моим. Муж смотрит на меня, и в его карих глазах, ещё секунду назад тёмных от огня страсти, теперь плещется беззащитная нежность.

Супруг большим пальцем, шершавым и теплым, с осторожностью касается моей щеки и медленно проводит по линии скулы, будто запечатлевая этот миг, стирая следы былой тревоги.

— Кнопка, нам уже пора ехать в офис, — тихо говорит муж, обволакивая меня теплом своего голоса. В его тоне нет прежней резкости, только мягкая нежность, словно Игнат боится спугнуть ту хрупкую тишину, которая образовалась между нами только что.

Я в ответ киваю, не находя в себе сил ответить хоть как-то брюнету, пребывая в сладком дурмане после нашего поцелуя.

Мне даже кажется, что воздух между нами искрит от напряжения.

«Агния, стоило тебя только поцеловать, а ты уже расплылась в розовую лужицу, дорогая, держи себя в руках, у вас фиктивный брак!» — возвращает меня с небес на землю собственный здравый смысл.

Глава 28

Агния Стомина

Как только мы с мужем (фиктивным — мне стоит почаще себе об этом напоминать) подходим к машине, я вижу Иннокентия.

Мужчина стоит рядом с открытой дверью, его губы растянуты в доброжелательной улыбке.

Я смущаюсь, когда вспоминаю о том, что этот человек, возможно, стал случайным свидетелем нашего поцелуя.

«Как же стыдно!» — навязчивая мысль мелькает в голове.

— Кнопка, ты чего замерла? — горячее дыхание мужа касается моего уха, отчего я вздрагиваю.

Я перевожу на него взгляд, и в его карих глазах отчетливо вижу отблеск озорных чертиков. Ему, безусловно, нравится наблюдать мое смущение. Я ощущаю жар на щеках, а сердце отбивает только ему понятный ритм.

— Я… я, — не могу сформировать слова в предложение.

«Агния, вот и куда подевалась твоя решительность, дорогая?» — спрашивая саму себя я, пребывая в странном состоянии растерянности.

— Пойдем, малышка, — бархатистым голосом говорит Игнат.

Супруг дотрагивается до моей поясницы ладонью, направляя меня к машине. Его пальцы позволяют себе немного больше, поэтому я восклицаю:

— Игнат, что ты делаешь?

Смотрю на большого босса, нахмурив брови. Со стороны я, наверное, похожа на злого хомячка.

Иначе почему супруг вместо того, чтобы испугаться, хохочет?

Я обиженно сажусь на заднее сиденье автомобиля, складывая ладони под грудью.

Иннокентий закрывает за мной дверь с легким хлопком, пока Игнат обходит транспорт с другой стороны, присаживаясь рядом.

— Кнопка, ты чего разозлилась? — тихо спрашивает муж.

Я молчу, ничего не отвечаю, только лишь взглядом показываю, насколько я недовольна.

Автомобиль бесшумно трогается с места, и огни ресторана начинают медленно уплывать за тёмным стеклом.

Некоторое время я чувствую на себе пристальный взгляд мужчины, но он больше не предпринимает попыток заговорить со мной, вместо этого он берет мою ладонь в свою, поглаживая ее легкими круговыми движениями.

Я никак не реагирую, но не вырываю ее, а просто отворачиваюсь, смотря в окно.

Подъезжаем мы к офису достаточно быстро.

Как только иномарка останавливается, я, не дожидаясь, пока мне откроют дверь, едва ли не выпрыгиваю из нее. Конечно, странно убегать от человека, с кем работаешь рядом, но мне нужны эти минуты перерыва.

Игнат что-то говорит мне вслед, но я так быстро отдаляюсь, что не слышу его слова.

В лифт я забежала чуть ли не тогда, когда створки были готовы закрыться, но кто-то добродушный придержал дверь для меня.

Поблагодарить я не успела, потому что следом за мной зашел довольный Игнат.

«Разве у него нет крутого лифта для руководства?» — мелькает в голове возмущенная мысль, пока я уставилась на него.

— Что ты тут делаешь? — шиплю я, но вовремя спохватываюсь, вспоминая о том, что мы не одни в помещении.

Взгляды со стороны незнакомцев направлены на нас. Они с любопытством смотрят в нашу сторону, поэтому я закрываю рот, но внутри меня клокочет ярость.

«Хорошо, что он еще меня за руку не взял…» — с облегчением думаю я, вздрагивая, ощущая пальцы мужа на своей ладони.

Никто ничего не заметил, но я настолько смущена, что жар опаляет мои щеки.

«Вот же нахал!» — думаю я, представляя одну за другой картины расправы.

Стараясь дышать ровно, я замираю, уставившись на светящиеся цифры сменяющихся этажей.

Большой палец Игната снова начинает свое медленное движение, пока лифт размеренно поднимается вверх.

Мелодичный звук нужного мне этажа выводит меня из странного состояния транса. Я вырываю свою ладонь из цепких пальцев и чуть ли не выбегаю из лифтовой кабины.

Муж спокойно следует за мной, словно довольный хищник, следующий за своей добычей.

«Странные ассоциации лезут тебе в голову, Агния!» — размышляю я.

За секретарским столом сидит Костя. Как только он видит нас, сразу же бросает ревностный взгляд в нашу сторону.

— Наконец соизволили явиться, господа, я уже устал вас ждать! — недовольным

Игнат, не смущаясь, двинулся навстречу, крепко пожав протянутую руку.

Я быстро ретируюсь в сторону своего рабочего стола, на котором уже ждала стопка бумаг.

Мужчины тихо переговаривались между собой, с моего места мне было плохо слышно, о чем они разговаривали. Со своего места я ловила лишь обрывки фраз, которые мне были совершенно не понятны.

Хмурый, почти грозный вид Кости и самодовольно-расслабленная поза Игната говорили красноречивее любых слов. Мне не нужно было слышать их разговор, чтобы понять его суть. Надеюсь, все-таки речь шла не о нашем браке…

Я уткнулась в бумаги, делая вид, что полностью поглощена работой, когда внезапно тишину разрывает настойчивая вибрация моего телефона.

Смотрю на экран, где отчетливо написано «Ксюша».

Не придумав, как рассказать подруге обо всех своих приключениях (особенно о фиктивном браке), поэтому решительно нажимаю на зеленую кнопку «ответить», долго не размышляя.

— Подруга, привет, я прилетела! — огорошивает меня подруга.

Я замираю, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.

— Агния, я позвонила тебе, едва ступив на родную землю. Ты что, не рада? — в голосе послышались нотки игривого упрека.

— Да что ты, конечно, я рада, Ксюша! — восклицаю я настолько эмоционально, что привлекаю внимание мужчин.

Глава 29

Агния Стомина

— Агния, детка, ты только никому не говори, что я приехала! Хочу сделать сюрприз! — в трубке звучал знакомый, беззаботный голос Ксюши.

— Да, хорошо, — автоматически отвечаю я, краем глаза наблюдая за мужчинами, которые тихо о чем-то перешептываются, но уже менее агрессивно, чем раньше.

— Мы обязательно должны с тобой встретиться, дорогая! У меня такие новости! — радостно произнесла Ксюша.

— Да, мне тоже есть чем с тобой поделиться, — тихо отвечаю я.

— Да-да, я еду, — кому-то отвечает девушка. — Извини, дорогая, я сажусь в такси, давай позже созвонимся! Целую, милая!

— И я тебя… — не успеваю я договорить. В трубке отчетливо слышны короткие гудки. Целую, — тихо договариваю я в пустоту.

За разговором с подругой я не замечаю, что Игнат с Костей замолчали и вокруг образовалась тишина.

— С кем ты так ворковала, дорогая жена? — горячий шепот обжег ухо.

Я резко обернулась и сразу утонула в его взгляде. Он стоял так близко, что я видела каждую искру в его карих глазах. Это была уже не просто ревность, а что-то первобытное и темное бушевало в их глубине, от чего сердце стучало в ускоренном темпе.

Его голос вырвал меня из глубоких размышлений о Ксюше. Я не представляла, как признаться подруге во всем.

— Кнопка, — я вздрагиваю, когда слышу бархатистый тембр голоса мужа.

Не знаю почему, но я по-прежнему молчу, не находя слов.

— Кто тебе звонил? — повторил супруг, и в его вопросе уже не было простого любопытства, только холодное, настойчивое требование.

— Я… — начинаю говорить и замолкаю, вспоминая, что обещала подруге не рассказывать о её приезде.

— Не твое дело, Игнат, — с вызовом во взгляде произношу я.

Внутри меня совершенно неожиданно проснулась бунтарка.

Глаза мужа пылают, и мне это приносит иррациональное удовольствие, мне хочется выводить большого босса на эмоции.

— Не мое дело значит, кнопка? — муж медленно, словно хищник, наклонился ко мне настолько близко, что его дыхание оставляло обжигающие следы на коже.

С каждой секундой пространства между нами становилось все меньше.

— Да, — отвечаю я ему почти в губы.

— Это мое сугубо личное дело, дорогой супруг! — моему шепоту позавидовала бы любая змея, настолько я была ядовита.

— Ты уверена? — произносит Игнат перед тем, как поднять меня со стула и усадить на стол.

— И что ты будешь делать дальше? — выдохнула я ему в губы, вкладывая в шёпот всю свою «дерзость». — Ты будешь меня допрашивать, «большой босс»? Или попытаешься… выяснить как-то иначе?

Я знала, что играю с огнём, но меня странно опьянял этот риск. Его взгляд метнул молнию, но губы тронула едва уловимая, опасная усмешка.

Брюнет прижимал меня к себе поближе, и я ощутила жар его разгоряченного тела.

— Ты сводишь меня с ума, кнопка, — шепчет также мне в губы муж.

Сердце в груди ускоряет свой темп, а щеки опалило жаром смущения.

Мне нравилось находиться в объятьях этого мужчины.

Его карие глаза потемнели, даже я бы сказала, стали почти чёрными. Мужчина с жаром смотрел на мои губы, но почему-то медлил, не прикасаясь к ним, хотя я всем своим видом показывала, насколько я не против, чтобы он меня поцеловал.

Это притяжение заставляло мои мысли путаться.

Я не могла больше ни о чем думать, кроме как о том, насколько сильно я хочу, чтобы его уста накрыли мои.

Мне даже было все равно, если за нами в этот момент кто-то наблюдал. Я не знала, был ли здесь по-прежнему Костик или блондин уже ушел…

Я вспоминала вкус губ большого босса и трепетала в ожидании.

Это ожидание пьянило меня сильнее, чем самый сильных алкоголь, хотя по факту я не выпила ни грамма. Это чувство было другим, нежели в юности, оно ощущалось более глубоким и зрелым.

Сейчас между нами настолько сильно был наэлектризован воздух, что мне казалось, что его можно потрогать.

Мы смотрели в глаза друг другу, не решаясь отвести его, в этом было что-то особенно притягательное.

Не знаю, сколько мы так еще простояли бы, если бы неожиданный грохот не ворвался в наш мир где-то неподалеку.

— Игнат Олегович, я принесла… Ой! — громко воскликнула девушка.

Я тут же отпрянула от супруга, сбрасывая с себя это странное наваждение.

Переведя свой взгляд в сторону двери, я увидела в проеме бледную, как полотно, светловолосую секретаршу с пустыми руками. У её ног беспорядочной грудой валялась стопка разбросанных папок, а весь пол был усыпан белыми листами.

Я покраснела от осознания, в какой именно позе нас застала секретарша Игната.

«Агния, опомнись. Этот брак — всего лишь фикция. Контракт! И ничего большего быть не может, дурочка!» — тут же напомнил мне о себе здравый смысл.

Я поправила растрепанные волосы, хотя вряд ли это могло хоть как-то улучшить ситуацию, в которой я оказалась.

«Нужно было просто признаться Игнату в том, что разговаривала с его сестрой, а не устраивать из этого цирк, Агния!» — продолжаю мысленно читать себе нотацию.

Вокруг воцарилась звенящая тишина, никто не решался ее нарушить. Мне даже показалось, что я услышала, как всхлипывает девушка.

Глава 30

Агния Стомина

Я перевела растерянный взгляд на Игната. В отличие от меня, в его карих глазах не было и проблеска паники.

На лице мужа не дрогнул ни один

Марина продолжала хлопать своими нарощенными ресницами и обиженно смотрела поджав пухлые губы.

«М-да, Агния, вот что значит не везет и как с этим жить! Точно нужно скоро начинать писать автобиографию, особенно с такой насыщенной жизнью. Правда, иногда не знаю, то ли плакать, то ли смеяться над всем происходящим», — мелькает мысль у меня в голове.

— Марина, дорогая моя, вы долго будете стоять в такой позе? — раздался насмешливый голос Кости за спиной застывшей девушки.

Мужчина ловко подхватил блондинку под локоток. Это выглядело так интересно, словно он её приглашал на танец, и бережно, но настойчиво усадил за стол, где минуту назад сам сидел в расслабленной позе. Сам же Константин опустился на корточки и принялся собирать разлетевшиеся бумаги, делая вид, будто ничего необычного только что не произошло.

Я вообще на мгновение забыла о его присутствии в комнате.

Выражение лица секретарши было непередаваемым: она открывала и закрывала рот, словно хотела что-то сказать, но слова не хотели произноситься.

«Вот что значит потерять дар речи, по всей видимости», — ироничная мысль мелькает в голове.

— Все готово, красавица, — задорным голосом произносит Костик, водружая бумаги на стол перед девушкой.

Блондин улыбнулся ей той самой своей «фирменной» улыбкой — обезоруживающей, но с хитринкой. Марина судорожно кивнула, принимая бумаги, и посмотрела в нашу с Игнатом сторону, который до сих пор стоял рядом со мной, сложив руки в карманы.

— Игнат… Олегович, а вам никуда не нужно? — с нажимом в голосе уточняю я у супруга.

— Что вы имеете ввиду, Агния Александровна? — тем же официальным тоном уточняет большой босс.

В его взгляде вспыхивают знакомые искорки азарта. Мужчине нравится наша «игра» в босса и подчиненную.

— Вы же спешили? — с нажимом в голосе, сквозь зубы шиплю я, подталкивая его в сторону кабинета.

«Да, с начальником Агния так не говорит, но он ведь мой супруг! Мне можно! Уже и так…», — попытка успокоить себя не увенчалась успехом.

Я вскидываю голову и с прищуром смотрю на мужа. В его карих глазах плещется что-то такое… опасное, но знакомые искорки выдают его с головой.

— Ладно-ладно, Кнопка, твоя взяла, маленькая моя, — шепчет он, наклоняясь к моему уху.

Его губы почти касаются кожи, а дыхание обжигает меня.

Игнат наклонился ко мне настолько близко, что у наших зрителей не осталось сомнений в том, какие между нами отношения.

— Игнат, — шиплю я ему на ухо, вцепившись в его рукав. — Ты что творишь?

Мы словно два заговорщика, хранящие свою тайну.

Игнат усмехается, поднимая руки вверх, словно капитулируя, а затем, посмеиваясь, зовет Костика, и они вместе уходят в его кабинет.

Я наконец могу вздохнуть с облегчением; возможно, мой вздох прозвучал слишком громко в тишине кабинета.

Ноги подкашиваются, и я просто падаю в свое рабочее кресло, на мгновение прикрывая глаза.

* * *

— Кнопка, ты долго ещё собираешься делать вид, что меня нет? — раздается голос над самым ухом.

Я вздрагиваю и поднимаю голову. Игнат стоит рядом со мной, я настолько увлеклась изучением чертежей, что не заметила, как он подошел.

Меня даже не смущали недовольные взгляды Марины, которые она бросала в мою сторону, не решаясь что-то сказать мне.

— Игнат, не мешай мне, — делаю вид, что меня интересует чертеж больше, чем фиктивный муж.

Я надеялась, что это может как-то сработать, но, видимо, брат подруги опытен в этом вопросе.

Игнат вместо ответа тяжело вздыхает и произносит:

— Кнопка, какая же ты всё-таки маленькая еще.

В голосе супруга столько тепла, что я забываю о чертежах. Поднимаю взгляд и тону в знакомых глазах — они сейчас совсем не колючие, а мягкие, с искорками в глубине карих очей.

— Пойдем, — добавляет он со вздохом. — Нас уже ждут, Кнопка.

Я замерла, чувствуя, как его пальцы ложатся на мою ладонь, отрывая ее от холодного стола с чертежами.

— Куда? — спросила я шепотом, словно боясь спугнуть этот момент.

Босс смотрит на меня с прищуром, и тепло в его взгляде сменяется внимательной настороженностью.

— Отец звонил. Он зовет меня и мою супругу в гости, хочет сделать нам какой-то сюрприз. Ты что-то об этом знаешь, малышка? — уточняет он.

«Ксюша», — в голове набатом бьется имя подруги.

— Что ты имеешь ввиду? — осторожно спрашиваю я, пытаясь выдержать его взгляд.

Он молчит. Секунда. Две. Потом разжимает пальцы, выпуская мою руку, прикрывает глаза, дотрагиваясь двумя пальцами до переносицы.

— Пойдем, собирайся, Агния, — произносит босс, уже совершенно другим тоном глядя на меня с прохладой.

«Ксюша, зачем ты взяла с меня это обещание?» — с грустью подумала я, начиная собираться.

Глава 31

Агния Стомина

Я смотрю в окно дорогого автомобиля, вглядываясь в знакомые очертания особняка Бариновых.

Этот огромный дом я помнила ещё с детства. Тогда он казался мне не просто большим, а по-настоящему громадным — таким, где можно легко затеряться, стоит лишь свернуть не в тот коридор.

И вот сейчас дом предстал передо мной во всем своем вечернем великолепии. Бежевый песчаник стен в лучах прожекторов казался золотым, а тёмная черепица крыши — почти чёрной. Особняк был окружен подсветкой, и горела она так ярко, что можно было подумать, что сейчас день, а не вечер. Огромные окна первого этажа сияли, и сквозь стёкла было видно, как по дому передвигается прислуга с подносами.

Всю дорогу до родителей Игната супруг не произнес ни слова, словно действительно на меня обиделся.

Я тоже хранила молчание, погрузившись в свои тягучие размышления.

Меня страшила не столько сама встреча с Ксюшей, сколько ее реакция на нашу свадьбу с ее братом. Девушка по своей натуре была вспыльчивой.

Я не знала, как отреагирует Ксюша; наверняка ей родители уже сообщили эту «прекрасную» новость. От этого мне становилось больно, ведь я хотела сделать это первой, но в череде событий просто не успела. Да и такое нужно говорить при личной встрече, а не по телефону.

Иннокентий припарковал машину у особняка Бариновых. Еще как только был виден силуэт дома, сердце в груди начало бешено колотиться, а сейчас и вовсе оно было готово выпрыгнуть из груди.

— Может, мы всё-таки не пойдём? — произношу я, разрывая тишину в салоне.

Я с надеждой во взгляде смотрю на Игната, ожидая поддержки с его стороны, но вместо ответа он лишь ухмыльнулся.

— Ты будто не знаешь характер своей сестры! — с раздражением ответила я, во мне мгновенно вспыхнула злость. — Она же мне не поверит! Ксюша обидится и разговаривать со мной не будет! Ты этого добиваешься, дорогой муж⁈

В салоне автомобиля разнесся мужской смех. Это Игнат, запрокинув голову, задорно рассмеялся.

— Вот ты и попалась, птичка, — его голос стал вкрадчивым, как у змея-искусителя. Горячий шепот у самого уха заставил меня вздрогнуть.

Я замерла, а в голове тут же мелькает мысль:

«Агния, ну ты…! Тебя развели, как девочку. Проболталась, хотя обещала хранить всё в тайне. Предательница».

Я ничего не успела ответить — нас прервали.

Иннокентий, как обычно галантно, открыл передо мной дверь и подал руку. Я натянуто улыбнулась мужчине в знак благодарности.

Игнат обошёл машину и, прежде чем мы зашли в дом, поймал мой взгляд и широко улыбнулся.

— Пошли, трусишка, — уверенно сказал он, беря мою ладонь в свою.

Видимо, он всё ещё хотел играть перед своей семьёй роль счастливого мужа.

Мы входим в дом. Нас встречают широко улыбающиеся родители Игната. В отдалении я вижу Ксюшу: на её губах растянута широкая улыбка, но глаза остаются холодными.

Наверняка я была бы самой счастливой девушкой, если бы у нас с Игнатом действительно были отношения. Но это не так. Это всего лишь договорной брак.

У меня дрожат пальцы и, кажется, вспотели от страха ладони.

Ксюша делает вид, что рада за нас, а у меня сжимается сердце. Такое поведение со стороны лучшей подруги пугает меня больше, чем если бы она кричала или ударила меня.

— Дети, наконец-то вы приехали! — радостно восклицает Баринов-старший, приобнимая меня за плечи.

Я немного шокирована его радушием.

«Неужели я нахожусь в параллельной Вселенной, где подменили отца Игната?» — мелькает мысль у меня в голове.

Маргарита Павловна Баринова, матушка моего мужа, стоит рядом и тепло мне улыбается.

Эта женщина, в отличие от своего супруга, всегда относилась ко мне с теплотой.

— Агния, дорогая, как я рада тебя видеть! — пожилая женщина узнала меня сразу.

Кажется, она была единственной, кто искренне обрадовался моему появлению в этом доме.

Когда с приветствиями было покончено, мы прошли в просторную столовую.

Сервировка, как всегда, поражала воображение — всё было подобрано с безупречным вкусом Маргариты Павловны.

Девушка в форме служанки расставляла блюда, от которых исходил тонкий, аппетитный дразнящий, аромат.

Правда, от волнения мне не хотелось есть.

Как обычно, пока все были поглощены ужином, вокруг царила тишина, которую сопровождал только звонкий звук фарфора.

На фоне играла классическая музыка, которая должна была меня расслабить, но я была по-прежнему натянута как струна.

Я заставляю себя жевать, но внутри всё вибрирует от напряжения. Когда оно становится невыносимым, я, склонившись к уху Игната, тихо произношу:

— Мне нужно в дамскую комнату.

— Тебя проводить? — с определенным подтекстом говорит брюнет с ухмылкой на устах.

— Нет, спасибо, я справлюсь, — тут же отвечаю я ему.

Я ухожу из столовой быстрым шагом, словно за мной кто-то гонится. Я примерно помню расположение комнат, к счастью, память меня не подводит, и я нахожу дамскую комнату почти сразу.

Сердце колотится где-то в горле. Мне нужно перевести дух, собраться с мыслями, слишком много на меня навалилось в последнее время.

В комнате пахнет дорогими духами и мылом с лавандой. Я подхожу к зеркалу и смотрю на своё отражение: бледная, глаза испуганные, губы дрожат.

«Соберись, Агния. Ты справишься. Слышишь?» — пытаюсь утешить себя я.

Я открываю кран с холодной водой и подставляю ладони под струю. Ледяная вода немного приводит меня в чувство. Я прижимаю мокрые пальцы к вискам и закрываю на мгновение глаза.

— Агния, ты не хочешь мне рассказать, что только что произошло, дорогая? — едкий голос подруги ударяет мне прямо в спину, и я вздрагиваю. Я перевожу испуганный взгляд на подругу.

В дверях стоит Ксюша, скрестив руки на груди.

Глава 32

Агния Стомина

Страх парализует все мое тело. Никогда бы не подумала, что могу быть настолько напугана из-за разговора с лучшей подругой.

В голове прокручиваются разнообразные варианты того, как я рассказываю Ксюше о том, что наш брак с ее братом фиктивный.

«Но имею ли я право рассказывать этот секрет так впопыхах? Мы хоть и устно, но заключили договор с Игнатом. Это не только моя тайна, но и его», — тут же отдергиваю себя я.

Слова подруги набатом звучат в моей голове, а сердце бешено колотится, отдаваясь пульсацией в висках.

Как же правильно поступить в этой непростой ситуации? Я так хочу ей все рассказать и избавиться от этого груза ответственности, который сама же на себя взвалила.

Внутри меня идет настоящая борьба: с одной стороны мне хочется подбежать к ней и крепко обнять подругу, а с другой стороны все не так просто, и я не знаю, что именно мне можно рассказать ей, а что нет.

Ксюша выжидающе смотрит на меня с прищуром. Она словно сканирует меня своими зелеными глазами.

На самом деле девушка была по-настоящему красивой. Истинная, редкая красота, перед которой невозможно было устоять. У нее всегда было много поклонников. Жгучая брюнетка с глазами, в которых таилось что-то колдовское, манящее. А ее неуемный характер — тот самый, что в детстве вечно втягивал нас в авантюры — лишь добавлял огня, делая ее еще более желанной.

Пышные формы Ксюши никого не отпугивали, а даже наоборот, в них чувствовалась та особая женственность, которая притягивала взгляды не меньше, чем ее колдовские глаза. Подруга всегда доказывала мне: не важно, какая у тебя фигура, главное — что у тебя внутри.

— Я хотела тебе рассказать, но при встрече… — голос срывается, и я замолкаю, не в силах продолжать.

Ксюша хранит молчание. Она просто смотрит на меня в упор, при этом скользит взглядом по моему лицу, словно читая между строк, выискивая правду в глубине моих глаз.

Наверное, всегда страшнее, когда близкий человек молчит, а не кричит.

— Всё случилось так неожиданно, что я даже сама не понимаю, как все это произошло со мной…

Впервые в жизни я не могу подобрать слов. Вся моя дерзость куда-то исчезла в один миг, словно её никогда и не было во мне.

Внутри меня до сих пор живет маленькая девочка, та, что отчаянно боится сделать больно тому человеку, которого сильно любит.

К горлу подступил комок из слез, с каждой секундой мне всё труднее становится сдерживаться,

— Я…

Вместо слов из моего рта вырвался всхлип.

Не выдержав напряжения, которое так долго копилось внутри меня, я разрыдалась. Слезы полились градом, остановить их я была не в силах. Маска безразличия, что так долго сдерживала мои эмоции, легко треснула, словно ее и не было никогда.

— Агния, дорогая… — ко мне подбегает подруга, глядя на меня широко распахнутыми глазами, в которых я отчетливо видела растерянность.

— Ты чего такая чувствительная, малышка? Неужели ты беременна? — как по мне, слишком громко восклицает Ксюша, прикрывая рот ладошкой.

Откуда у подруги такие выводы — я даже представить не могу.

Слезы мгновенно высыхают, словно их и не было, а им на смену приходит самая настоящая паника.

— Агния, ты беременна? Я так рада за вас! — словно из ниоткуда появляется Маргарита Павловна.

«Писец, как всегда, подкрался неожиданно. Как обычно — оттуда, откуда его и не ждали… Вот и как мне теперь объяснять этим двум, что я не беременна! Да и от поцелуев не рождаются дети! Хотя я уже начинаю сомневаться в своем здравом смысле…», — не смотря на саркастические мысли, в голове образовалась пустота.

— Дорогой, подойди сюда! — неожиданно громко кричит Маргарита Павловна.

Мне кажется, я впервые слышу, как эта элегантная женщина так громко повышает тон голоса.

Ее глаза горели лихорадочным блеском и светились радостью, а пухлые губы украшала широкая улыбка.

«Агния, ты молодец! Как всегда на высоте, красавица! Надо же умудриться влипнуть в еще более странную ситуацию, пока просто молчала. У тебя однозначно талант находить приключения на свою прекрасную, но любознательную пятую точку», — услужливо подсказывает внутренний голос с привычным сарказмом.

Недалеко от дамской комнаты слышатся размеренные шаги. Не проходит и пары минут, как в ванную входит Игнат с отцом.

— Что случилось, Марго? — с нежностью в голосе проговорил Баринов-старший, входя следом за сыном.

В отличие от своей эмоциональной жены, он выглядел спокойно.

— Дорогой, ты скоро станешь дедушкой! — сообщает «радостную» новость матушка мужа.

Олег Павлович, мужчина серьезный и обычно немногословный, переводит взгляд с лица супруги на сына, а затем его тяжелый взор останавливается на мне.

«Да я просто удивительная женщина, Олег Павлович! Сама в шоке от своих суперспособностей», — самоирония, как всегда, вовремя.

Мое лицо теперь легко можно сравнить с томатом по ярко-красному цвету.

Смотрю на супруга: сначала его лицо вытягивается от удивления, а потом я отчетливо вижу, как в глубине карих глаз загораются озорные искорки смеха.

«Хоть кого-то веселит сложившаяся ситуация», — устало отмечаю про себя и пристально смотрю в очи мужа.

И как мог простой разговор превратиться во всё это? Это я такая везучая или меня преследует злой рок?

Глава 33

Агния Стомина

— Агния, это правда? — спрашивает Олег Павлович, пристально глядя мне в глаза.

Щеки вновь краснеют от смущения.

Я молча отвожу взгляд и перевожу его на Игната.

Сейчас он единственный, кто может помочь мне выкрутиться из ситуации, в которой я неожиданно оказалась.

«Ну давай же, дорогой. Ты же вроде как мой муж. Спасай свою красавицу-жену, пока меня тут не уличили во лжи», — мысленный диалог помогает немного успокоиться.

Я смотрю сквозь полуопущенные веки в карие глаза супруга с надеждой и обожанием, на которые только способна.

Наверное, со стороны это и правда похоже на пылкие влюбленные взгляды.

«Он же мой сообщник, верно? Так вот пусть и помогает своей жене», — мысленно подбадриваю себя я.

Кто бы мог подумать, что разговор с лучшей подругой может вылиться во все это. И ведь самое ужасное: мне не удалось ей ничего рассказать, а я ведь хотела, хотя бы частично поделиться.

«Нужно спросить у Игната, что я могу рассказать его сестре», — мелькает мысль у меня в голове.

Краем глаза замечаю, как мать мужа смотрит на меня. В ее глазах столько теплоты, а с губ не сходит широкая, радостная улыбка.

«И как теперь объяснить этой женщине, которая, кажется, уже мысленно нянчит внуков, что всё это — ошибка? Что её надежды не имеют ничего общего с реальностью?» — обреченная мысль проносится в голове.

Ксюша по-прежнему стоит рядом. От её прежней холодности во взгляде не осталось и следа. Теперь ее глаза наполнены искренней радостью и поддержкой.

«Неужели она мечтает о племянниках? Только этого мне сейчас не хватало…» — от неожиданной догадки я замираю.

— Не пугайте мне жену! — громко говорит муж, привлекая этим внимание всех присутствующих.

Игнат подходит ко мне и легко подхватывает на руки. Я не сопротивляюсь, потому что слишком шокирована таким поведением с его стороны.

— Что ты делаешь? — тихо выдыхаю супругу в губы.

— Спасаю принцессу, попавшую в беду, Кнопка, — с озорным блеском в глазах шепчет на ухо мне брюнет.

Больше я не произношу ни слова, только смотрю на все происходящее с широко распахнутыми глазами.

— Сынок, вы куда? — голос Маргариты Павловны звучит растерянно.

— Уже поздно, моей жене пора спать, — уверенно произносит Игнат, решительно унося меня из дамской комнаты.

Как ни странно, никто из родственников супруга нас не останавливает, позволяя нам уйти.

Конечно, про «поздно» он преувеличил, сейчас примерно девять часов вечера. Но я молчу, прижимаюсь щекой к его рубашке и вдыхаю знакомый аромат мужа. Тот самый, который всегда принадлежал просто «брату Ксюши», а сейчас от него почему-то кружится голова.

— Да, Кнопка, умеешь же ты находить приключения на ровном месте, — пожурил меня супруг.

Я только вздыхаю. Спорить бесполезно. Да и не хочется.

— Куда ты меня несешь? — уточняю я, когда мы уже некоторое время идем по коридору.

— Ко мне в комнату, маленькая, — с каким-то подтекстом произносит большой босс, а у меня от этого тона краснеют щеки.

— Зачем? — мямлю я растерянно.

— А ты как думаешь? — он склоняется к моему уху, его дыхание обжигает кожу, и я вздрагиваю.

— Будем делать тебе малыша, Кнопка! — бархатистым тоном заканчивает этот проказник.

До этого момента я думала, что покраснеть сильнее уже невозможно, но как же я ошиблась… Все-таки нет предела совершенству даже в этом направлении!

Я широко распахиваю глаза от удивления, открываю… и закрываю рот, не находя слов.

Слова застревают где-то в горле от наглости супруга.

— Этого нет в контракте! — наконец прихожу в себя и бью брюнета по груди. — Игнат, отпусти меня сейчас же!

Ответом мне был веселый смех.

Сейчас я напоминаю разгневанную фурию.

Это надо же такое сказать! А вдруг он действительно решил сделать нас родителями? Я на такое не подписывалась!

Игнат весело хохочет, запрокинув голову, и от этого

Руки муж не разжимает, а даже наоборот, он устраивает меня поудобнее и продолжает идти вперед, словно только что ничего не произошло.

— Ты куда идешь⁈ — взвизгиваю я в панике, пытаясь вырваться из его захвата. — Я же сказала — отпусти меня!

— Да, я не глухой с первого раза услышал, — невозмутимо говорит брюнет. — Но отпускать тебя, Кнопка, я не собираюсь.

— Это еще почему⁈ — вновь нервно взвизгиваю я.

Мужчина останавливается прямо посреди коридора, смотря на меня сверху вниз.

В полумраке его глаза мне кажутся почти черными, а улыбка… притягательно-опасной. От нее у меня бегут мурашки по позвоночнику.

Мне трудно прочесть мысли моего фиктивного супруга, я не знаю, что меня пугает больше: он сам или мои тайные мысли о нем?

Я теряюсь, не находя верного ответа.

Игнат продолжает на меня смотреть. Темно-карие глаза медленно скользят по моему лицу, изучая его.

У меня от этого пересыхает в горле, а сердце ускоряет свой темп.

Я замираю, словно жду чего-то, что должно произойти в скором времени, но чего именно?

Я не знаю… напряжение между нами настолько плотное, что его можно потрогать.

— Агния, — выдыхает мне в губы Игнат.

Глава 34

Агния Стомина

Горячее дыхание Игната обжигает мои губы. Я смотрю в его глаза как завороженная.

Мне даже кажется, что вокруг нас образовался вакуум, но, скорее всего, это игра моего воображения.

Я не выдерживаю этого напряжения и прикрываю веки, уже предвкушая, как мужчина меня пылко целует. Образы настолько яркие, что я чувствую вкус его губ на своих, но ничего не происходит.

Поцелуй так и не состоялся…

Жду еще пару секунд, а затем открываю глаза. Я натыкаюсь на озорные искорки в карих омутах. Полные губы супруга растянуты в широкую мальчишескую улыбку — такую, от уха до уха.

Ни секунды не сомневаюсь: брюнет доволен происходящим. У меня даже не находится приличных слов, чтобы описать весь шквал моих эмоций.

Мои щеки горят: то ли от смущения, то ли от злости.

«Почему у меня возникло ощущение, что я попала в ловушку, словно мышка в лапы коту?» — мелькает в голове мысль.

— Отпусти, — вырывается у меня изо рта слишком громко. Я дергаюсь, пытаясь высвободиться из крепко держащих меня рук мужа.

«Шутить решил? А я, как наивная девушка, повелась на эту умелую игру! Закрыла глаза в ожидании поцелуя! Нахал!» — моему возмущению не было предела.

— Кнопка, ты чего так разозлилась? — Игнат смотрит на меня удивленно, улыбка сошла с его губ.

Он был искренне удивлен моей реакцией, настолько, что приподнял брови.

— Ты что, обиделась, маленькая? — растерянно уточнил брюнет.

— А ты как думаешь? — бурчу я и безуспешно пытаюсь укусить супруга за плечо.

«Да, женщина в гневе и не только на такое способна, дорогой! Еще увидишь меня во всей красе!» — планирую коварный план.

Вместо того чтобы отпустить меня, большой босс прищуривает свои карие глаза и смотрит на меня, словно видит впервые.

Губы его растягиваются в предвкушающую улыбку.

— Агния… — тембр голоса мужа стал более бархатистым. — А ты, оказывается, с коготками, — довольно говорит Игнат, смотря на меня как-то по-другому.

Смотрю на него с прищуром, а затем на моих устах расцветает улыбка, и я произношу самым приторным голосом:

— Ты хочешь мои коготки проверить?

Я демонстрирую мужу свой маникюр. Конечно, они не такие острые, как бы мне этого хотелось сейчас, но, как говорится, то, что имеем, то и используем.

Ответом мне была лишь многозначительная улыбка и мой недоуменный взгляд.

Мужчина, больше ничего не говоря, со мной на руках направился вглубь по коридору, а я прокручивала в голове наш диалог, чтобы понять, почему он так отреагировал.

Кажется, у меня покраснели даже уши, когда я поняла, что только что предложила фиктивному мужу…

«Агния, тебя твой язык до добра не доведет, а потом рассказывай, что ты не виновата после таких „нечаянных“ высказываний», — мысленный диалог не помогал прийти в себя, самовнушение не срабатывало, как это было обычно.

Я зажмуриваю глаза — такая знакомая с детства привычка, которая позволяла убежать от всех проблем.

Игнат открывает плечом дверь своей комнаты. Или ее уже можно считать НАШЕЙ?

Конечно, насколько я знаю, у мужа есть отдельное жилье, по крайней мере, об этом мне как-то рассказывала Ксюша.

Супруг быстро пересекает комнату, и мы оказываемся около огромной кровати. Он бережно укладывает меня на нее, но сам не отстраняется, а даже наоборот — нависает надо мной, оказываясь максимально близко. Я приподнимаюсь на локтях и пытаюсь отодвинуться от мужа как можно дальше, но это мне, конечно же, не удается сделать. Я оказываюсь в ловушке из рук мужчины.

Видя мои тщетные попытки, большой босс лишь ухмыляется кончиками губ.

— Что ты делаешь, Игнат? — шепчу, глядя в потемневшие глаза брюнета.

— Будем проверять? — от хрипотцы в голосе супруга у меня бегут мурашки по коже.

— Ч-что? — растерянно переспрашиваю я.

Кажется, я упустила нить разговора… наверное…

Я хлопаю ресницами, делая самое невинное лицо, на которое только способна.

— Что проверять? — более уверенно уточняю я.

— Твои коготки, конечно, — усмехается супруг, перехватывая мою руку, поднося ее к губам. — Ты же сама это мне предложила, Кнопка.

Горячее дыхание обжигает костяшки, но он ничего не предпринимает. Он просто смотрит на меня своими темными очами, наблюдая за моей реакцией.

«Агния, соберись! Ты все еще зла на него, помни об этом, дорогая!» — пытаюсь мысленно призвать себя к разуму, но получается слабо.

— Я… — мой голос срывается на шепот. — Я не это имела ввиду.

— И что же хотела мне сказать, моя дорогая женушка? — хрипло произносит муж, прикусывая подушечку моего указательного пальца.

Мне не больно, он делает это аккуратно, по коже от этого пробегает мелкая дрожь.

— Ах, — неожиданно срывается с моих губ. — Игнат, что ты делаешь?

— М-м?

Напряжение вокруг нас нарастает с каждой секундой. Наверное, впервые я не знаю, как реагировать на все, что происходит со мной. Сердце готово вот-вот вырваться у меня из груди, а дыхание учащается.

— Игнат! Ты издеваешься надо мной? — не выдерживаю я, пытаясь вырвать ладонь из захвата фиктивного супруга.

Глава 35

Агния Стомина

Игнат не дает мне вырваться. Его крепкий захват удерживает меня на одном месте, не позволяя даже сдвинуться с места, но не причиняя боли.

— Игнат, отпусти меня! — предпринимаю я еще одну попытку высвободиться.

— Кнопка, ты же сама мне это

Мужчина коснулся меня своим темным взглядом, а затем, прикрыв глаза, дотронулся своим лбом до моего и произнес хриплым шепотом:

— Думаю, наша игра зашла дальше, чем я планировал…

Я затрепетала под его опасным карим взглядом. Сердце ускорило свой темп, а дыхание сбилось.

— Я…

Я не успела ничего сказать. Жаркие губы супруга впились в мои, сминая их в жадном, нетерпеливом поцелуе. От неожиданности я сначала замерла, а внутри меня уже горело самое настоящее пламя. Эмоции на пределе, а в груди нарастает трепет — тот самый, который появляется, когда ты влюблена.

Сквозь плотную ткань одежды я ощущаю всю степень его желания.

Мне кажется, я боюсь того, что сейчас чувствую, но не потому, что страшно, нет, я не понимаю себя…

Все эти «игры» в фиктивный брак разожгли во мне что-то давно забытое — память о той юной девушке, которая была безответно влюблена в брата своей лучшей подруги, но эти чувства не похожи друг на друга.

«Можно ли полюбить во второй раз одного мужчину?» — промелькнула мысль в голове.

Я вновь посмотрела в карие глаза мужчины — и сразу же нашла ответ.

«Да. Можно», — сразу же пришел ответ, словно озарение.

На самом деле, где-то глубоко внутри я понимала: это не просто сделка. Она значила для меня намного больше, чем я себе представила.

Сейчас я хотела поддаться этому внезапному порыву, такому простому и известному танцу любви.

Я хотела ощутить эти нежные прикосновения супруга на своей коже. Чувствовать, как он будет медленно изучать меня, словно боясь причинить мне боль. В этот раз я не стала сдерживаться, позволяя себе впервые не думать о последствиях своего внезапного порыва.

Я поддалась той чувственной страсти, что копилась между нами так долго, позволяя себе впервые в жизни познать, что такое быть желанной женщиной.

В каждом движении супруга ощущалась непривычная мягкость. Я чувствовала себя по-настоящему единой с любимым мужчиной.

Я смотрела на мужчину с теплотой во взгляде, а сердце отбивало в груди быстрый ритм, отчего сбивалось дыхание. Губы Игната то напирали, то медленно изучали меня, его дразнящие, плавные движения были идеально гармоничны. Брюнет заставлял меня забыть обо всем, срывая с моих губ тихие, чувственные стоны.

Только приятная усталость во всем теле могла рассказать наш секрет.

В этот момент наш мир сузился до нас двоих. В нем были только ОН и Я.

Наше сбивчивое дыхание, соединяло нас в единое целое, а сердце билось в унисон.

После Игнат лег рядом и притянул меня под свой бок. Поцеловал в лоб — и мгновенно крепко уснула с блаженной улыбкой на устах.

Мне же уснуть не позволяли мои мысли. Во всем теле присутствовала легкая усталость, напоминая мне о всем произошедшем.

Я же не могла сомкнуть глаз, несмотря на приятную усталость во всем теле.

— Ох, что я только что наделала? — одними губами прошептала я, покосившись в сторону спящего мужа. Во сне он выглядел расслабленным и безмятежным.

Нет, я не жалела. Если бы мне дали второй шанс, я бы поступила точно также. Все происходило так быстро, что я не успевала реагировать.

Я дотронулась до горящих щек, перед глазами всплывали образы произошедшего, от которых по коже бежали мурашки.

«Как же так вышло, что фиктивные отношения начали превращаться во что-то большее?» — мысль путалась, унося меня потихоньку в раздумья.

Я не заметила, как отключилась, провалившись в сон без сновидений.

Утро наступило совершенно неожиданно. Я открыла глаза и несколько секунд не могла понять, где именно я нахожусь, но страха не было. Запах супруга полностью укутал меня, не оставляя сомнений, кто именно находился рядом.

Проснулась я в крепких объятиях Игната. Его тяжелая рука придавила меня к матрасу, не позволяя мне сдвинуться с места. Для меня это такое непривычное чувство — просыпаться с кем-то.

— Ух, тяжелая, — предприняла я попытку сдвинуть мужскую руку.

— Ты чего пыхтишь, маленькая? Проснулась, — хриплый со сна голос раздается совсем рядом, а по позвоночнику пробежали знакомые мурашки.

— Да-а, — на выдохе произношу я, пыхтя от напряжения в надежде вырваться из захвата.

Поднять его конечность оказалось трудновыполнимой задачей.

— Игнат, отпусти меня, — смотря в карие глаза, попросила я.

— А если не отпущу? — с вызовом в голосе произнес супруг.

Вместо ответа я смотрю на него, нахмурив брови.

— А где мой утренний поцелуй от любимой жены? — улыбнувшись, как чеширский кот, произносит муж.

Я широко распахнула глаза, удивленно уставившись на брата подруги.

«Кажется, кто-то в хорошем настроении и хочет поиграть», — мелькнула в голове догадка.

Эта мысль помогла прийти в себя. Уголки губ растянулись в улыбке.

«Дорогой, в эту игру могут играть двое», — решила я, пристально смотря в глаза супругу.

Глава 36

Агния Стомина

Во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, я сильно смущалась, несмотря на прошедшую ночь. С другой стороны, мне хотелось показать Игнату, что в его игру можно играть вдвоем.

На моих губах расцвела самая плотоядная улыбка.

Мужчина, словно почувствовал что-то неладное, и с его губ тут же сошла улыбка.

— Кнопка, что ты задумала? — растерянно спросил муж. — Глаза у тебя как-то странно блестят…

Игнат оказался на удивление проворным, он быстро соскочил с кровати, не дав мне даже шанса воплотить свой коварный план в реальность.

Я посмотрела на него самым невинным взглядом, делая вид, словно не понимаю, о чем идет речь. И это не я только что хотела его укусить.

Этот мужчина будил во мне самые неожиданные грани моего характера, о которых я сама не знала ранее.

— Дорогой, — мурлыкнула я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех. — Но ты же сам просил, чтобы я тебе подарила утренний поцелуй.

— Кнопка, я имел ввиду немного не такой поцелуй, — выдохнул большой босс, предусмотрительно огибая кровать по широкой дуге.

Неожиданно азарт охватил меня, и мы начали бегать по комнате, как подростки.

Я весело хохотала, пытаясь поймать супруга.

— Игна-а-ат, ты куда убегаешь от любимой супруги? — протянула я, предпринимая очередную попытку дотронуться до мужчины. — Ты же так хотел утренний поцелуй!

— Знаю я твои поцелуи! — выкрикнул брюнет, хватая подушку и выставляя её перед собой, словно щит.

Я расхохоталась от столь комичного зрелища. Игнат стоял, держа перед собой своеобразную преграду, его волосы были растрепаны после сна. Выражение лица большого босса, который оборонялся от «маленькой» меня, было непередаваемым.

— Игнат, ты серьезно? Ты думаешь, эта преграда

Игнат не стал дожидаться моего следующего шага и атаковал первым. Подушка полетела в мою сторону, я интуитивно прикрыла лицо.

— Ну все, Игнат! — я схватила вторую подушку. — Ты сам напросился!

Комната супруга превратилась в самое настоящее место подушечного боя. Мы носились друг за другом, весело хохоча, пока в какой-то момент я не поскользнулась на сбившемся покрывале и не полетела прямо на кровать, утягивая Игната за собой. Он рухнул сверху, и наш смех резко стих. Мы лежали, тяжело дыша, глядя друг другу в глаза.

— Сдаюсь, Кнопка, — прошептал брюнет, проводя кончиками пальцев по моему лицу и убирая волосы со лба.

Футболка мужа во время нашего падения немного задралась. Она была настолько большой, что напоминала мне безразмерное платье.

Его пальцы скользнули ниже, к талии, смыкаясь на ней и не давая мне сдвинуться с места.

— Попалась, маленькая проказница, — горячее дыхание супруга обожгло мое ухо, а по коже пробежала дрожь.

Мое сердце пропустило удар. Смех застрял в горле, потому что тон, которым все это было произнесено, потерял всю свою игривость. Азарт во мне сменился чем-то более глубоким и таинственным.

— Игнат, отпусти, — выдохнула я, предпринимая слабую попытку вырваться. Слабую, потому что на самом деле мне совсем не хотелось, чтобы брюнет меня выпускал из своих рук.

— Не-а, — ответил Игнат, разворачивая меня лицом к себе. Его взгляд был тяжелым, но в уголках губ таилась улыбка победителя. — Ты же сама хотела поиграть, маленькая.

Атмосфера вокруг стала более тяжелой, ощутимой. Карие глаза мужа потемнели, став почти черными, и он, как завороженный, смотрел на мои губы.

Мое дыхание сбилось, вновь стало прерывистым. Мне казалось, что еще мгновение, и он меня поцелует. Медленно, властно и томительно нежно, так, что у меня подкосятся колени. Я даже прикрыла глаза в ожидании… но этого не произошло.

— Игнат! — дверь распахнулась без стука, в комнату ворвался вихрь по имени Ксюша. — Я хотела с тобой поговорить! Там такое…

Девушка замерла на пороге. Ее цепкий взгляд пробежался по комнате, обращая внимание на разбросанные подушки, сбившееся покрывало и одежду.

Моя подруга была не робкого десятка, ее было трудно смутить, в отличие от меня. А слово «тактичность» вообще не существует в её лексиконе. Поэтому я ничуть не удивилась, когда увидела, как на ее губах расцвела довольная улыбка.

— Ой, — протянула подруга, только ей понятной интонацией. — Я, кажется, вам помешала, голубки? Или я наоборот, вовремя?

Я почувствовала, как краска заливает щеки, шею и, кажется, даже кончики ушей. Ксюша явно не упустит возможности обсудить эту сцену позже, мне кажется, скоро меня ждет весьма интересный разговор с пристрастием.

— Что ты хотела? — с раздражением в голосе проговорил Игнат.

Брат подруги рядом со мной шумно выдохнул, потом резко встал. Наконец он освободил меня от своего веса.

Ксюша, ничуть не смущаясь, прошла вглубь комнаты и опустилась в кресло, закидывая ногу на ногу. В ее глазах я видела любопытство, хоть она и не демонстрировала явного интереса, ей было необходимо знать подробности.

Глава 37

Агния Стомина

Прошло две недели с нашей первой ночи с Игнатом, хотя можно сказать, что она у нас была единственной…

Тот день отпечатался у меня в сознании, словно это было только вчера; я до сих пор иногда просыпаюсь ночью с ощущением его прикосновений на моей коже.

Разочарование, которое я испытала тогда, въелось мне под кожу, оставляя после себя царапающую боль.

Как только я вышла из ванной, муж словно стал другим человеком: вся его игривость куда-то испарилась, а Ксюши уже в комнате не было.

Атмосфера стала более тяжелой и напряженной.

— Нам пора, — только и сказал мужчина, не посмотрев даже в мою сторону, первым вышел из спальни.

Я некоторое время просто смотрела вслед супругу. Я не понимала, что могло произойти, пока я была в душе. Вопросов было больше, чем ответов на них.

Мы уехали в спешке. Даже не попрощались ни с кем из родителей супруга — просто вышли поспешно из дома, словно за нами кто-то гнался.

Впервые за все время Игнат сел за руль сам. Обычно у него был водитель, но в этот раз он молча обошел машину, открыл для меня дверь и жестом указал мне, чтобы я садилась. Вел мужчина уверенно. Руки на руле лежали спокойно, движения были плавными, без резких поворотов, сразу чувствовался большой водительский опыт.

В молчании мы доехали до моего дома. Игнат не проронил ни слова, пребывая в размышлениях. Напряженная атмосфера заставляла меня нервничать.

Я вышла из машины, обернулась, чтобы сказать хоть что-то, но Игнат по-прежнему не смотрел на меня — он уставился в лобовое стекло, прожигая карими глазами пустоту. Как только я за собой закрыла дверцу автомобиля, брюнет сорвался с места, пропадая в потоке машин.

С того дня наше общение стало деловым, словно и не было той прекрасной ночи.

Мне даже показалось, что все, что было между нами — всего лишь сон, прекрасное наваждение и игра моего воображения, и я не тонула в глубине его карего взгляда, который обещал мне так много…

Неужели я все это придумала?

Я совру, если скажу, что была рада этой смене его поведения по отношению ко мне.

Наши колкие разговоры и пылкие взгляды заставляли меня думать, что у нас с ним может что-то получиться, но эти недомолвки делали атмосферу по-настоящему напряженной.

В его взгляде нет больше того огня, я в нем вижу только лишь пустоту. Особенно ярко это ощущается, когда наши взоры случайно пересекаются в коридорах офиса. Вежливая отстраненность, когда мужчина передает мне документы, стараясь не коснуться моих пальцев. Его ровный, лишенный интонаций голос, когда он ставит рабочие задачи, без толики игривости.

Холодность супруга отдавалась болью в области груди; я сама не заметила, как «фиктивный брак» стал мною восприниматься как настоящий.

Большой босс, как и обещал, обучал меня. Терпеливо, методично, щедро делясь со мной своим рабочим опытом, как и было оговорено в контракте. Игнат объяснял мне все нюансы нашей области, поправлял ошибки, хвалил за успехи.

Идеальный наставник.

Внимательный учитель. И совершенно отстраненный… чужой мужчина.

Наши отношения стали больше походить на приятельские, чем на супружеские. Мы могли часами обсуждать рабочий проект. Какая-то невидимая пропасть всегда присутствовала между нами, мешая нашему сближению.

Заставляя меня задуматься, что могло послужить такому кардинальному изменению с его стороны?

Ксюша, кстати, поспешно вернулась за границу. Уехала на следующий же день

Мои звонки она игнорировала. Потом так и не наступило…

Это было странно. Ксюша никогда так себя не вела. Мы могли ссориться, могли не видеться месяцами, но она всегда брала трубку.

Что же это был такой за разговор, который все разделил на «до» и «после»?

— Агния, отнеси этот документ Игнату Олеговичу в кабинет, — женский голос вырывает меня из размышлений.

Передо мной стоит Марина, секретарь Игната. Лицо её невозмутимое, профессиональное, но глаза выдают девушку с головой. Они у нее блестят каким-то странным, нехорошим блеском. Хоть ее губы и не растянуты в предвкушающей улыбке, но мне кажется, что она задумала что-то недоброе.

В груди зарождается тревога.

Я на автомате беру папку дрожащими пальцами и поднимаюсь со своего рабочего места. Это странное чувство продолжает сопровождать меня, пока я иду в сторону кабинета мужа.

Я подхожу ближе и замечаю: дверь приоткрыта. Совсем чуть-чуть, на пару сантиметров, но этого достаточно, чтобы увидеть полоску света.

Игнат в кабинете не один, там есть девушка, она всхлипывает, уткнувшись в его грудь, а он что-то тихо ей говорит, но я не могу разобрать слов.

Эта картина четко отпечатывается у меня в сознании, и папка вырывается у меня из пальцев с громким стуком, падая на пол. Я замираю, не в силах сдвинуться с места. Впервые я не знаю, как правильно поступить: с одной стороны, хочется убежать, все бросив, а с другой — здравый смысл шепчет, что нужно услышать всю правду из первоначального источника…

Глава 38

Агния Стомина

Сердце у меня бьется так сильно, что вот-вот готово вырваться из груди. Внутри все разрывается на маленькие составляющие.

Почему мне так больно, что хочется закричать? Но я молчу.

Кабинет мужа такой же, как и раньше, но атмосфера в нем ощущается иначе.

Вокруг нас словно образовалась тишина, настолько оглушающая, что девушка перестала всхлипывать, а моя растерянность сменилась новым чувством.

Да, я испытала самую настоящую злость. Жгучая ревность незаметно подкралась, шепча мне на ушко, что мне нужно делать.

Не думала, что когда-нибудь буду участвовать в подобной сцене, а особенно, что моя жизнь будет так похожа на мелодраму, где главную роль буду играть не я, а кто-то другой.

— Игнат, что все это значит?

Мой голос звучит настолько холодно, что можно замерзнуть от этого тона.

Несмотря на то, что я достаточно эффектно появилась, мужчина только что заметил меня.

Или Игнат просто делает вид, что не заметил меня раньше?

Брат лучшей подруги до сих пор прижимает к себе незнакомку.

Муж поднимает на меня свой карий взор. Этот взгляд всегда дарил мне надежду и тепло, несмотря ни на что, но сейчас я отчетливо ощущаю пробирающий все мое нутро холод, смотря в его глаза.

«Агния, успокойся, для всего происходящего есть объяснение, не нужно сразу обрывать все связи. Не всегда то, что видишь, является истиной», — пытаюсь мысленно себя утешить.

Я глубоко дышу, чтобы хоть как-то прийти в себя, но дыхательные практики слабо мне помогают.

— Кнопка? — растерянно и удивленно спросил муж.

Впервые за эти две недели я услышала из его уст, как он произносит это нежное прозвище. Игнат почему-то перестал меня им называть после той ночи, словно это помогало ему отстраниться от меня.

— Агния, что ты здесь делаешь? Я же просил никого не впускать в кабинет… — осекся супруг, поспешно откашлявшись, словно только вспомнил, кому он все это говорит.

— Игнат, тебе не кажется, что это ты мне должен объяснить, что сейчас происходит? — холодно уточнила я у супруга, пристально смотря ему в глаза.

Большой босс некоторое время смотрит на меня с непониманием во взгляде, и только спустя пару долгих секунд он понимает. Брюнет переводит взгляд, обращая внимание на девушку, которую он нежно держит в своих руках. Карие глаза расширяются, словно к нему наконец приходит осознание, что произошло и почему я так зла на него.

Несмотря на то, что наш брак по сути фиктивный, такое поведение недопустимо с его стороны.

Никогда я не слышала, чтобы этот мужчина так заковыристо ругался, с чувством, расстановкой и изобретательностью. Многие слова даже новые для меня.

Выпуская незнакомку из объятий, фиктивный супруг взъерошивает свои волосы цвета темного шоколада и смотрит мне прямо в глаза.

— Кнопка, это Инга, — будничным голосом произносит босс. — Моя бывшая девушка. Инга, это Агния. Моя прекрасная жена.

Последнее слово он произносит с той самой, родной интонацией, словно мы вернулись в то время, когда все было так просто и понятно.

«Фиктивная жена…» — ехидным голосом шепчет мне здравый смысл.

Я подхожу к сладкой парочке поближе. Внутри меня бушует самый настоящий огонь злости, но, несмотря на это, я натягиваю улыбку.

Мои собеседники вздрагивают от нее, видимо, она получилась у меня больше похожей на оскал, нежели на дружелюбную.

— Очень приятно, Инга, — я протягиваю ладонь для рукопожатия.

На самом деле мне ни капельки не приятно, но вежливость, привитая родителями с детства, дает о себе знать.

Инга смотрит на протянутую руку растерянно, словно я ей протянула что-то неприятное и ядовитое.

Я рассматриваю бывшую мужа, пока она решает, как поступить с моей рукой. У нее миловидные черты лица. Несмотря на мою неприязнь, я готова признать красоту Инги. Зеленоглазая брюнетка с точеной фигурой, которую так удачно подчеркивает облегающее зеленое платье под цвет ее глаз, а высокий каблук черных туфель создает флер женственности.

Не могу сказать точную причину, но ее «ангельский вид»… Я чувствую что-то фальшивое в ней. Она казалась немного искусственной, возможно, это из-за ее излишне пухлых губ, которые кажутся мне слишком пропорциональными.

Я перевожу свой взгляд на Игната, он смотрит на меня немного с опаской, анализируя мои эмоции. Наблюдаю за брюнетом, несмотря на то, что я зла, супруг мне кажется по-настоящему красивым сейчас, я любуюсь им.

Парадоксально, не правда ли? Женская душа — настоящие потемки. Я прикрываю глаза, прерывая наш зрительный контакт, чтобы привести мысли в порядок, но это длится не более пары секунд.

— Игнат, я жду ответ на свой вопрос, — выжидающе смотрю на супруга.

«Все-таки я еще твоя супруга, фиктивная, значит, имею право знать правду», — мысленно добавляю я про себя.

— Это я во всем виновата, Агния, — дрожащим голосом прошептала Инга.

Ощущение того, что это хорошо поставленная актерская игра девушки, не оставляет меня.

— Игнат утешал меня, потому что… мой муж меня… — не договорив предложение, девушка разрыдалась.

Супруг в мгновение ока оказался рядом с бывшей и принялся утешать эту умелую актрису.

Несмотря на свои достижения в сфере архитектуры, он единственный, кто не замечает сейчас довольную улыбку на пухлых губах, которую Инга скрыла в ладонях, пока всхлипывала.

— Не волнуйся, ромашка. Все будет хорошо. Я все решу, он больше тебя не тронет, — поглаживая в успокаивающем жесте по спине девушку, говорил брюнет.

Его каждое слово пронзало мое сердце словно стрелами, особенно это его ласковое прозвище «ромашка».

Почему-то у меня было стойкое ощущение, что эта красотка сыграла не последнюю роль в отстраненности Игната ко мне, но что же произошло?

Глава 39

Агния Стомина

— Игнат, — произношу я настолько тихо, что мужчина, увлеченный своим занятием, не услышал меня.

— Я действительно хочу понять, что произошло, Игнат? — голос мой звучит ровно.

На меня мгновенно навалилась усталость всех прошедших дней.

Инга продолжает всхлипывать в его руках, но я уже не чувствую той острой боли, что пронзила меня мгновение назад. Только странное опустошение и желание поскорее уйти из этого кабинета.

— Агния, — супруг делает шаг ко мне, но Инга цепляется за его руку, не позволяя отстраниться от себя.

Муж замирает и бросает в сторону бывшей взгляд.

— Игнат, не уходи, пожалуйста, — шепчет она. — Мне страшно. Если он найдёт меня…

Я смотрю на эту сцену и чувствую, как внутри меня что-то обрывается. Злость уходит. Остаётся только холодная пустота. Я смотрю на мужа. На человека, который две недели избегал меня, стал холодным и незнакомым. В моем взгляде появляется разочарование, словно образ «героя» рушится, оставляя после себя неприятное послевкусие.

Больше не в силах смотреть на все это, я разворачиваюсь и иду в сторону двери.

Внутри теплится надежда на то, что он остановит меня.

— Останься, — подрагивающим голосом шепчет бывшая Игната, держа его за рукав.

Ее голос заставляет меня обернуться, я хочу увидеть своими глазами того, кого так долго любила.

Игнат смотрит на меня, не мигая. Это знакомый из прошлого взгляд, его карие глаза обволакивают меня, но в их глубине я вижу вину и боль.

Глубоко внутри я хочу подбежать к нему, прижаться и почувствовать его запах, но рука Инги, удерживающая мужчину на месте, не позволяет мне это сделать.

«Может, мне нужно отпустить его?» — мелькает мысль в голове, причиняя мне этим боль.

Наверное, брюнет что-то такое видит в моем взгляде, но не двигается с места.

Я, больше не задумываясь, выхожу из кабинета и с глухим стуком закрываю дверь. Я не плачу. Моя единственная слабость — это одинокая слеза, которая скользит у меня по щеке.

Марина не злорадствует, она смотрит с сочувствием — скорее всего, она слышала весь наш разговор. Меня не отпускает навязчивая мысль: она ведь это с самого начала подстроила.

Я на ватных ногах иду в сторону рабочего места, надеюсь, работа поможет мне отвлечься от личных проблем. Мне проще сделать вид, что ничего не произошло, чем разрыдаться и доставить удовольствие своим недоброжелателям.

Время обеда подкрадывается незаметно. Я торопливо собираюсь и иду к лифту, но не смотрю по сторонам, поэтому в прямом смысле слова сталкиваюсь с Костей. Я падаю блондину прямо в руки, утыкаясь лицом в его грудь.

Он непозволительно близко прижимает меня к себе и хрипло шепчет:

— Агния, ты в порядке?

Я растерянно смотрю на мужчину, его слова не сразу доходят до меня. А когда он дотрагивается пальцами до моей щеки, я понимаю, что предательские слезы брызнули все-таки из глаз.

Я поспешно стираю соленую влагу. — Да-да, Костя, все в порядке, — говорю я, глядя мужчине в глаза.

В этот неловкий момент я слышу неподалеку чьи-то шаги. Обернувшись, вижу Игната и Ингу. Они пока еще не замечают нас, увлеченные своим разговором.

— Костя, ты не хочешь угостить меня обедом? — слишком громко произношу я, чем привлекаю внимание «сладкой парочки».

Карие глаза мужа мгновенно темнеют, особенно, когда он обращает внимание на нашу весьма неоднозначную позу.

Блондинчик пристально смотрит на друга, делая какие-то свои выводы, а затем растягивает губы в широкой улыбке и мурлыкающим бархатным голосом произносит:

— Конечно, Агния, я весь в твоем распоряжении!

Костя отстраняется и предлагает мне локоть, как настоящий джентльмен.

Игнат наблюдает за этим с заигрывающими желваками на лице. Ему явно не нравится наше слишком близкое общение с его другом. Он даже подается вперед, но Инга повисает на нем, не давая брюнету сдвинуться с места.

Только когда двери лифта закрываются, я выдыхаю и отстраняюсь от Кости, понимая, что всё ещё вжимаюсь в его локоть как в спасательный круг. Некоторое время мы стоим молча.

Перед глазами до сих пор стоит темный взгляд мужа, и небольшая обида дает о себе знать.

— Спасибо за помощь, Костя, — тихо говорю я, отпуская его ладонь.

— Всегда рад тебе помочь, Агния, — отзывается он, и его губы растягиваются в тёплой, открытой улыбке.

Она такая искренняя, такая солнечная, что я не выдерживаю и улыбаюсь в ответ. Робко, но по-настоящему.

Хороший он всё-таки человек.

Мы выходим из здания, и прохладный воздух приятно холодит разгоряченные щеки. Костя поворачивается ко мне, заглядывает в глаза:

— Ты голодна?

Желудок отвечает за меня — выдаёт громкое, совершенно неприличное урчание. Щеки украшает предательский румянец смущения.

— Понял, значит, мы идем есть! — в его голосе столько воодушевления, будто он только что выиграл миллион. — Будем поднимать прекрасной даме настроение!

Костя выбирает тихий итальянский ресторанчик в полуподвале — уютное место, где пахнет свежей выпечкой и тихо играет приятная музыка. Мы садимся у окна, и я впервые за этот бесконечный день позволяю себе расслабиться.

Обед прошел под веселые шутки Константина в комфортной атмосфере. Мне была приятна его компания, но мое сердце не ускоряло свой темп, оставаясь по-прежнему равнодушным.

Костя — хороший друг. Даже очень, но к нему, к сожалению, ничего не чувствую.

В офис мы возвращаемся весёлые, оживлённые — я даже не замечаю, как смеюсь в голос над очередной его шуткой.

За столом Марины, которой, как обычно, нет, ждет Игнат. Он сидел с хмурым выражением лица. Инги я рядом не вижу.

Глава 40

Игнат Баринов

Я был настолько раздражен, что не мог ни о чем другом думать. Злость кипела во мне, мешая сосредоточиться. Картина того, как моя жена уходит с Костей, до сих

Инга…

Она появилась совершенно неожиданно, как призрак из прошлого. Эта женщина когда-то была моим наваждением, моей страстью, но, как это часто бывает, эта страсть не продлилась долго, и Инга бросила меня ради другого.

Того самого мужа, от которого теперь прячется.

Я был юн. Страдал по ней, как может только страдать двадцатидвухлетний парень, который не может совладать со своими эмоциями. Девушки, злачные места, ночи, о которых хотелось забыть наутро — тот период остался для меня темным пятном, о котором я предпочитал не вспоминать. Я решил все забыть, похоронив эти воспоминания глубоко в себе и жить дальше. Со временем мне даже это удалось, по крайней мере, я так думал.

В тот день, когда мы с Агнией провели самую замечательную ночь в моей жизни, я был по-настоящему счастлив. Возможно, кто-то назовет меня излишне сентиментальным, но мне все равно.

Она мне позвонила, чем выбила меня из колеи.

Я помню это, словно все произошло только пару часов назад.

Пока Кнопка была в душе, у нас с Ксюшей состоялся короткий разговор. Сестра провела мне лекцию на тему: «Как мне нужно беречь свою жену и не облажаться». Я даже заверил ее, что у меня самые серьезные намерения к Агнии… И почти сразу облажался.

Сестра ушла из моей комнаты в родительском доме, довольная произведенным эффектом. Кстати, на следующее утро Ксюша уехала, не попрощавшись, чем сильно всех нас удивила. Я позвонил ей, но она попросила не вмешиваться и дать ей время. Я решил дать время любимой сестренке — видимо, ей нужно было принять какое-то свое решение. Настаивать не стал: придет время — она мне сама все расскажет.

Я ждал свою Кнопку, представляя, как буду ее соблазнять, но моим планам не суждено было сбыться.

Неожиданно в моей ладони завибрировал телефон. Незнакомый номер. Я смотрел на эти цифры и, сам не понимая зачем, нажал «ответить».

Я был растерян, когда услышал хриплый голос Инги. Она просила о помощи. Рассказала, что у нее проблемы с мужем, и я не смог остаться равнодушным — словно та самая юношеская любовь снова вернулась. Наверное, поэтому я не смог бросить бывшую в беде.

Я пребывал в собственных мыслях, впервые ощущая странное замешательство, и никак не мог понять, кто она теперь для меня. Наверное, поэтому я был холоден к жене, мне нужно было это время, чтобы разобраться в своих эмоциях и чувствах.

В тот день я совершил самый глупый поступок, на который только был способен.

Я настоящий глупец…

Как я мог обидеть ЕЁ.

Свою Кнопку…

Прокручивая все это в голове, я понимаю, насколько был глуп в тот момент — поддавшись мимолетным воспоминаниям, которые ошибочно принял за былые чувства.

Почему я это осознал так поздно?

Я ведь и этот брак придумал только для того, чтобы…

В тот день я отвез Агнию к ней домой, а сам направился к Инге. Эта ситуация выбила меня из колеи. Я был задумчив, рассеян, пытался обдумать план, но мысли путались.

Действовал я словно на автомате, повинуясь какому-то сиюминутному порыву. Я помог девушке переселиться из дома мужа в отель. Супруг Инги действительно оказался влиятельным мужиком в определенной сфере и без моральных принципов. С такими, конечно, лучше не связываться, но оставить даму в беде я не мог.

Я подключил своих юристов, но процесс развода затягивался. Муж Инги не хотел отступать, каждый раз что-то придумывая, угрожая.

Не скрою, я один раз чуть не поддался соблазну, но не смог — перед глазами вставал образ моей ранимой и нежной Кнопки.

Обозначив Инге границы, я обещал ей помочь. Но что-то возобновлять не желал. И, кажется, она это поняла.

Звук лифта возвращает меня из воспоминаний. Я сижу хмурый и злой, как тысяча чертей.

Первое, что я слышу — это заливистый смех супруги.

Они идут с Костей, задорно посмеиваясь.

Я вижу, как Королев смотрит на МОЮ ЖЕНУ, и это меня злит сильнее всего.

Почему я чувствую себя собакой на сене?

— Вы задержались, Агния Александровна, — отчеканил я, смотря на жену с прищуром.

Девушка вздрагивает, услышав мой тон голоса.

— Друг, ты чего? Мы вовремя, всего на минуту позже, — попытался разрядить атмосферу Королев, чем разозлил меня еще сильнее.

Никогда в жизни Константин не раздражал меня так сильно, как сейчас.

— Не вмешивайся, — немного резковато проговорил я.

— А что, Инги с нами не будет? — ехидно уточнила Агния.

Я пристально посмотрел на нее, а затем ответил:

— Нет, она ушла.

— Понятно, — равнодушно сказала девушка и обернулась к блондину.

— Костя, спасибо за обед, я приятно провела время в твоей компании, — с нежностью в голосе проговорила девушка.

— Всегда к вашим услугам, Агния, — промурлыкал Костя и поцеловал её пальчики.

Эта вольность взбесила меня, и я прорычал:

— Константин!

— Игнат Олегович, не вмешивайтесь в мое общение с другом, — холодно проговорила Агния.

Обиделась, я это почувствовал.

Я замер. Что-то в ее голосе заставило меня остановиться, хотя я уже поднялся и начал надвигаться на сладкую парочку.

Глава 41

Агния Стомина

Игнат остановился, с силой сжал кулаки, проделываю над собой усилие, чтобы успокоиться.

Он посмотрел мне в глаза. Во взоре его была немая просьба.

— Агния, мы можем поговорить? Наедине, у меня в кабинете, — с мольбой в голосе произнес мужчина.

Его тон вдруг стал таким похожим на того Игната, каким он был раньше, что сердце мое сжалось и бешено заколотилось.

Несмотря на то, что я убеждала себя забыть этого мужчину, внутри меня теплилась надежда, что все еще можно изменить.

Я бросила короткий взгляд на Костю. Он пристально смотрел на меня, словно спрашивая: «Моя помощь точно не нужна?». Я отрицательно покачала головой.

— Если что, я буду здесь недалеко, — произнес Костя и нагло уселся за мой стол.

Он принял расслабленную позу и пристально посмотрел на нас с неизменной озорной улыбкой на пухлых губах. Взгляд блондина при этом был серьезным — сразу было понятно, что в случае необходимости он действительно придет на помощь.

— Пойдем, — коротко бросила я и направилась в кабинет Игната, словно это я владею компанией «БаринOFF», а не он.

«Хотя по документам я его супруга, все, что его — мое тоже», — эта мысль вызвала у меня улыбку.

Мне даже не нужно было проверять, следует ли Игнат за мной или нет, я была уверена в положительном ответе.

Его шаги отчетливо слышались сзади.

Как только за нами закрылась дверь

— Кнопка, извини меня.

Я на мгновение прикрыла глаза, поддаваясь этому моменту, наслаждаясь объятиями и запахом любимого мужчины, который окутывал меня.

Мы молча стоим так некоторое время. Я слушаю, как ровно и сильно бьется его сердце где-то за моей спиной.

— Я был зол, — прошептал мне на ухо своим особенным тембром, который вызывал у меня дрожь во всем теле.

Я приподняла брови в удивлении, но молчала, продолжая слушать его исповедь, не перебивая.

— Я растерялся. Злился на себя за то, что не мог отделить прошлое от настоящего. Я виноват перед тобой. Между мной и Ингой ничего нет, мои чувства к ней давно прошли. Но мне… мне нужно было время, чтобы это осознать, Кнопка, — шептал супруг, прижимая меня еще крепче к своей груди. — Я люблю тебя, Агния. И я, идиот, раз понял это так поздно.

В его голосе было столько отчаяния и боли, что мое сердце сжималось от этого, а его признание эхом звучало в моей голове.

Я была растеряна, счастлива и огорчена одновременно.

— Кнопка, ты чего? Я дурак, не плачь, маленькая, — мужчина развернул меня к себе лицом.

Игнат с беспокойством смотрел на меня.

И только тогда я поняла, что соленые слезы текут из моих глаз.

Все то напряжение, что было между нами все эти долгие дни, наконец отпустило.

Шершавыми пальцами брюнет стер влагу с моего лица, а затем Игнат задержался, пристально смотря мне в глаза, и нежно погладил кожу костяшками пальцев.

Сейчас ничего не имело значения, кроме нас.

Карий взгляд потемнел, становясь почти черным, когда муж опустил взор на мои припухшие губы. Несколько секунд он гипнотизировал их, прежде чем приникнуть к ним.

Поцелуй получился томительно-нежным, так что я даже перестала всхлипывать.

Он был особенным, не похожим на другие, словно предзнаменование чего-то нового.

В нем не было ни прежней страсти, ни желания обладать. Только безграничная нежность. Такая, что перехватывала дыхание и заставляла сердце замирать в груди.

Игнат отстранился первым, но не убирал рук с моего лица.

Мерные поглаживания пальцев успокаивали меня.

Брюнет смотрел мне в глаза — долго, пристально, словно искал подтверждения своим словам, которые вот-вот должны были сорваться с губ.

— Давай сделаем наш брак не фиктивным, а настоящим, Кнопка? Я хочу, чтобы ты была моей настоящей супругой, и я мог бы об этом рассказать всем! — его бархатистый голос звучал уверенно, без тени сомнения.

Я видела по его глазам, смотрящим на меня с той самой особой нежностью любящего мужчины. Он не врал, а действительно желал того, о чем говорил.

— Давай попробуем, Игнат, — ответила я едва слышно, но в груди уже разливалось тепло, и где-то глубоко внутри рождалась надежда, которую я так старательно прятала.

Три недели спустя

— Кнопка, с тобой все в порядке? — с беспокойством в голосе спросил супруг.

Я закрылась в ванной нашего уютного дома.

На следующий же день Игнат настоял на моем переезде, а я не видела причин отказывать ему.

Я смотрела на четко проявившиеся две полоски, которые показывали, в каком интересном положении я нахожусь.

— О боже, неужели я беременна? — одними губами прошептала я.

— Агния, если ты не откроешь мне через минуту, я сломаю дверь, — серьезно произнес супруг по ту сторону.

Я подошла к умывальнику, трясущимися руками плеснула воду в лицо, а затем щелкнула замком.

— Заходи, — прошептала я, но Игнат, на удивление, услышал меня.

Взъерошенный супруг ворвался в ванную комнату, осматривая меня каким-то безумным взглядом.

— Малышка, что случилось? — он сделал шаг ко мне.

Я молча протянула ему тест на беременность.

Он взял его из моих рук, и я увидела, как изменилось его лицо. Сначала недоумение, а затем — осознание. Его губы расширились, образуя самую дурацкую, но счастливую улыбку.

В следующее мгновение он подхватил меня на руки, крепко прижимает к себе и начал кружить.

— Я стану отцом, — выдохнул он куда-то в мои волосы, и я почувствовала, как дрожит его голос. — Кнопка, ты слышишь? Я стану отцом! Я так счастлив!

Я обхватила его за шею.

— Тише, Игнат, ты меня уронишь! — сквозь слезы счастья сказала я.

Он поставил меня на пол, но не отпустил из объятий.

Его ладони легли на мой еще плоский живот, и он сделал это настолько бережно, что у меня вновь навернулись слезы.

— Ты как, малышка? — вдруг спохватился Игнат, с тревогой в голосе, и заглянул мне в глаза. — Тошнит? Голова кружится?

— Игнат, — я накрыла его губы ладонью, останавливая этот словесный поток, — со мной все в порядке. Я просто… еще не осознала, что скоро стану мамой.

— Кнопка, ты будешь самой прекрасной мамой на свете, — целуя меня в висок, произнес муж, чем успокоил меня.

Эпилог

Агния Баринова

Четыре года спустя

— Кто же это у нас такой сладкий? — ворковала над моей дочерью Ксюша.

Девушка бережно удерживала малышку, покачивая ее из стороны в сторону.

Губы ее растянулись в широкой улыбке.

— Она так на тебя похожа, Агния, — радостно произнесла лучшая подруга, смотря с восхищением на малышку.

Я смотрю на свое сокровище, которое так тяжело появлялось на свет. Роды были долгими и болезненными, но Игнат был рядом, успокаивая меня. Муж наотрез отказался, чтобы я пережила это в одиночестве.

Подруга вернулась где-то полгода назад. Мы с ней созванивались все эти годы, но не затрагивали темы прошлого, сохраняя нейтральность.

Она позвонила мне, предложила встретиться и уже лично поделилась всем, что раньше скрывала. В тот вечер мы много плакали. Ее история затронула мое сердце. Оказывается, Ксюша долгое время встречалась со своим преподавателем, а когда он узнал о ее беременности, трусливо сбежал.

Костя, на удивление, всех сотрудников компании начал встречаться с Мариной. В отношениях с ним она потеряла все свои «иголки», наверное, ей просто не хватало чужого тепла рядом. Девушка расцвела, недавно они поженились и ждут пополнение в семье Королевых.

Ингу я больше не видела с того дня, но я знала, что Игнат помог девушке развестись.

В тот день, когда Ксюша хотела мне все рассказать, ей позвонила подруга и сообщила эту новость.

Она так и не смогла тогда поделиться со мной своим деликатным положением — не хотела волновать меня, зная, что у меня самой скоро появится малыш. Девушка даже родителям сказала об этом не сразу.

Сейчас подруга — счастливая мать-одиночка, ей

Я тоже поделилась нашей историей с супругом, ведь теперь это правда, и нам не нужно ничего скрывать. Ксюша, конечно, немного позлилась на меня за скрытность, но в итоге простила меня.

— Мама, мама, а дядя Игнат показывает нам с Максимом такой крутой удар мячом! — подбегает светловолосый малыш Кристиан к подруге, обнимая ее за ноги.

Хорошо, когда дети примерно одного возраста.

Вспоминая, как Игнат был рад, что скоро станет отцом, на губах расцветает улыбка.

— Агния, пошли посмотрим, что там так воодушевило моего сорванца? — в голосе подруги зазвучало любопытство.

— А, пошли посмотрим, — не задумываясь, отвечаю я, и мы направляемся смотреть за моими мужчинами.

Кристиан с радостным визгом умчался вперёд, чтобы не пропустить ни одного движения Игната. Тот уже вовсю демонстрировал что-то нашему серьёзному темноволосому Максиму: ловко подбрасывал мяч ногой, показывал, как менять центр тяжести и контролировать траекторию полёта. Максим, в свои четыре года обладавший на редкость сосредоточенным характером, внимал каждому слову отца, нахмурив черные брови, как у мужа, и старательно повторял движения.

Игнат был для сына мужским примером, которым он восхищался и мечтал стать.

Я остановилась в нескольких шагах и смотрела на эту картину, не в силах налюбоваться. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, золотя волосы мужа и мальчишек. Сердце наполнялось тихой, всепоглощающей радостью.

«Интересно, чтобы было, если бы я тогда отказалась от наших фиктивных отношений? Нет, я даже не представляю, что такое могло произойти», — мелькает у меня в голове.

— Игнат — хороший отец, я всегда думала об этом, но каждый раз убеждаюсь в этом, — констатируя факт, произносит Ксюша.

Я согласно кивнула, не сводя глаз с мужа. Родители Игната постоянно твердят мне то же самое. Они были безумно счастливы, когда у нас родился Максим, а затем Алиска. Девочка в доме заставила пожилую пару проводить в нашем каждую их свободную минуту. Свекровь приезжает чуть ли не каждый день с пирожками или другой выпечкой. Наверное, ради таких моментов и стоит пережить любые трудности — ради таких теплых и радостных моментов.

Игнат, словно почувствовав мой взгляд, обернулся. Мальчишки начали между собой перекидывать мяч, а я смотрю в эти карие глаза и пытаюсь передать всю свою нежность и любовь, которую испытываю.

— Спасибо, — прошептала я одними губами, чувствуя, как губы сами собой расплываются в счастливой, почти по-детски восторженной улыбке.

В его глазах читается непонимание, но следом он пальцами формирует сердце и также одними губами шепчет:

— Я люблю тебя, Кнопка.

— И я тебя люблю, дорогой, — ответила я мужу, продолжая улыбаться.

Вокруг нас слышится веселый детский смех и посапывание нашей малышки в руках лучшей подруги.

Наше счастье такое тихое, теплое и безгранично нежное.

КОНЕЦ