Жизнь кошачья

Вместо вступления

У меня никогда не было животных. Мама как-то не горела желанием возиться с живностью, поэтому детство мое проходило скучно и спокойно. В полную противоположность детству мужа, у которого были и собаки, и коты, и хомяки, и еще целый зоопарк и соседнем лесочке. Когда мы начали жить вместе, речь о животных не заходила вообще, потому что он от них устал до смерти, а я уже успела забыть о детских фантазиях.

Пришло, откуда не ждали.

Подруга с мужем ехали в маршрутке и увидели бедную, несчастную маленькую кошечку, которую захотели приютить. После визита к ветеринару выяснилось, что кошечка на самом деле пятимесячный котенок, которому еще расти и расти. После всяческих обработок и лечения его выпустили из изоляции и решили познакомить с домашним взрослым котом, не подозревая ничего плохого.

Когда пятимесячный малыш с ходу врезал старшему когтистой лапой по обалдевшей морде и погнал его по комнатам, стало ясно, что вместе они не уживутся. И тут нас попросили взять котенка ненадолго на передержку, пока не найдутся другие хозяева. Мы согласились присмотреть за ним пару месяцев.

Но, как известно, нет ничего более постоянного, чем временное. Так у нас появился кот.

Что в имени тебе моем?..

Когда речь заходит об именах персонажей, у меня никогда не возникает проблем. Формируется характер, к нему выбирается подходящее имя, соответствующее выбранному временному и культурному пласту, но когда зашла речь о кличке кота, все пошло не так.

Первое время, несколько месяцев, он жил просто котом. Безымянным. И никто в общем-то от этого не страдал. Ну кот и кот. Бегает. Лазает везде. Серенький. Пушистый. Мелкий и любопытный. Всякие Мурзики, Лапочки на него не ложились, как и Маркизы, Графы и прочая аристократия. Хотелось не то, чтобы чего-то уникального, но подходящего.

И вот мы с мужем сели смотреть "Лигу Справедливости" Зака Снайдера...

– И пришло на землю Зло, и звали его Дарксайд!..

Красивая старинная фреска на заднем фоне, где латынью написано "Скотинас Дарксаидас".

Тут кот решил испытать свои таланты акробата и прыгнул с подоконника на сушилку, уронил ее вместе с бельем и жутким грохотом, после чего в ужасе, скача аки кузнечик, улетел из комнаты в неизвестном направлении.

– Скотинас Дарксаидас? – уточнила я, когда из кухни тоже раздался грохот.

– Ага, – согласился муж.

Так кот обрел имя. Скотинас Дарксаидас Первый. Или просто Дарксайд.

По прошествии пяти лет совместной жизни могу сказать, что ему подходит.

Бубенчик

Когда мы переехали в новую квартиру, единственный, кто был всем недоволен, Дарксайд.

Первые две недели он орал на каждый квадратный метр жилья по любому поводу и всячески демонстрировал, как ему здесь не нравится. Новая лежанка – фу, новый коврик для мисок – фу, новый лоток – фу, на ручки – фу, вкусняшка – фу. В общем истерил как только мог, и когда, наконец, замолчал, мы обрадовались. В квартире воцарилась благословенная тишина и, казалось, ничто не может ее испортить... Казалось.

От молчаливого кота появилась новая проблема – мы его не замечали. В старой квартире полы скрипели, поэтому все его передвижения были слышны задолго до его появления, пока кот орал – все тоже было ясно, но стоило ему замолчать...

Когда я в 100500 раз чуть не навернулась через это молчаливое чудовище, муж решил исправлять ситуацию и принес домой ошейник. С бубенчиком. Кот, конечно, очередной обновке вообще не порадовался, но его никто не спрашивал. Зато теперь все передвижения пушистого монстра сопровождались звяканьем, точно оповещающим, что он рядом. Казалось, что жизнь наладилась... Казалось.

Как-то ночью я проснулась от странных звуков на кухне. Конечно, пошла проверять, в чем дело.

И вот... Ночь, тишина, пустая кухня и только тихое звяканье бубенчика доносится из-за холодильника...

– Кыс-кыс.

А в ответ – тишина и звяканье бубенчика.

Попытки заглянуть за холодильник ничего не дали, потому что между ним и стеной намертво стоял кусок столешницы из массива березы, который я при всем желании поднять не смогла бы. На зов виновник переполоха не откликался, бубенчик дисциплинированно звенел.

Я в красках представила, как наш пушистый гений решился поисследовать новые территории, прошел по столешнице (она довольно толстая, он бы поместился), а когда она кончилась, навернулся и упал за холодильник, зацепившись ошейником за железную сетку на его задней панели, и благополучно повесился... А теперь болтается там в темноте либо со свернутой шеей, либо задыхаясь.

Эта картина мигом прогнала все остатки сна. Пришлось будить мужа и просить вытащить чертову столешницу, чтобы потом отодвинуть холодильник и найти кота в любом виде. Муж, конечно, не порадовался и много чего сказал, но на кухню вышел, проникся звоном бубенчика – и полез доставать столешницу.

Стоило буквально чуть-чуть ее приподнять, как снизу выскользнул Дарксайд и радостно бросился к мискам.

Мы высказались. Эмоционально. И нецензурно. Потом муж снял ошейник и убрал его от греха подальше.

А кот... Кот научился говорить свое "мяу" к месту, чтобы его вовремя замечали. А то вдруг еще один бубенчик повесим.

Кстати о птичках (часть 1)

Как-то раз на балкон залетела синичка. Как и подобает птице, она начала бестолково метаться, врезаясь в стекла. Я хотела открыть пошире раздвижное окно (как она в щель протиснулась, черт ее знает), чтобы ее выпустить, но тут на балконе возник кот…

Раз. Прыжок на балкон.

Два. Прыжок на подоконник.

Три. Прыжок к синице.

3 секунды. Ровно 3 секунды. И милый пушистик сжимает в зубах пернатый труп. Дальше муж битых полчаса пытался отобрать у него добычу, чтобы выбросить. Дарксайд материл его сквозь плотно стиснутые зубы, издавал звуки заводимой бензопилы, шипел и убегал. Но птичку не отдавал. Взяли его измором, дождавшись, пока домашний охотник выплюнет добычу, а потом ооччень быстро подобрали и выбросили.

Вторая жертва посетила нас неделю спустя, также влетев в узенькую щелку, на полном ходу вдолбалась в закрытую балконную дверь, отрекошетила к окну, где полностью офигевший от ее активности кот, который любит утром подышать свежим воздухом, с одного удара лапой отправил птичку в последний полет. Если бы своими глазами не наблюдала – в жизни не поверила бы.

Третья синица решила нанести визит на кухню.

Все началось со странных звуков, которые я списала на того же кота, а через пять минут поняла, что он дрыхнет рядом на кровати. К моменту моего прозрения Дарксайд проснулся и пошел выяснять, в чем дело. Я устыдилась и направилась следом.

На кухне я застала кота в позе суриката стоящего перед окном. К подоконнику подошла в тот момент, когда он прыгнул. Оказалось, что по сетке за окном ползает синица и грызет ее!

От нашего появления она заметно смутилась и поспешила перелететь на карниз балкона, который видно из кухонного окна. Там ее ждала подружка! Сетку с окна я сняла и убрала от греха подальше, а кот бдел на подоконнике, пока синицы не соизволили удалиться.

На следующий день по карнизу балкона ходили голуби...

Кот смотрел на распушенные хвосты с мечтательным выражением на морде, явно подозревая, что все это изобилие для него. Но следующим посетителем квартиры стал другой пернатый…

Кстати, о птичках (часть 2)

Ранним утром в выходной, который еще был и днем рождения мужа, мы проснулись от грохота и пронзительного писка, который по ощущениям мертвого разбудить способен.

Я сначала вообще не поняла, что происходит, а вот муж встал и на автопилоте направился искать источник звука на балкон. Спустя минуту, под непрекращающийся писк, он вернулся и прикрыл выход занавеской.

– К нам стриж залетел.

– Кто? – соображать после сна мне тяжко.

Кота тем временем какая-то тканевая преграда не остановила, и он вошел в комнату, сопровождаемый все тем же пронзительным писком. И пошел вдоль кровати...

Вот тут до меня дошло, что писк – это вопли несчастной птицы, которую наш охотничий гений втащил в квартиру и целеустремленно понес к комнате ребенка. Не иначе кормить деточку свежей дичью.

– Нет!

Я представила агонию умирающей птицы. Муж пошел за перчатками.

А Дарксайд донес стрижа до детской и... отпустил. Несчастая птица ринулась к близкой свободе – окну, которое оказалось закрыто, вдолбалась в стекло и упала на подоконник, ровненько на кошачью подстилку, так и не сложив крылья. То ли ее от шока парализовало, то ли кот повредил, но она замолчала. И зависла, глядя в прозрачное стекло такими глазами, что серьезно, мне казалось, их размер виден даже с затылка – настолько бедняжка обалдела от происходящего.

Дарксайду этого показалось мало. Он вальяжно пересек комнату, запрыгнул на подоконник, сел рядышком и, при малейшем звуке или вялой попытке шевельнуться, отвешивал птичке воспитательный подзатыльник. Есть он ее явно не собирался, а вот поиграть…

Весь кайф обломал муж, который нашел перчатки, вернулся, сложил птице крылья и понес на балкон. Там несчастная ощутила близость свободы, встрепенулась и рванула от нашего окна на крейсерской скорости.

Кот посмотрел на нас презрительно-осуждающе. Он тут подарок готовил, а мы не оценили.

Не знаю, всем ли знакомым стриж разрекламировал наш гостеприимный балкон с недремлющим стражем, но прилетов с тех пор больше не было.

О вкусной и здоровой пище

Когда Дарксайд у нас только появился, он был тощим, мелким, любопытным и безумно голодным. Он ел все, что появлялось в миске и оставалось забытым на столе, лез на коленки во время обеда и жаждал изучать тарелку. Если ему перепадали кусочки курицы, мяса или рыбы, кот хватал их в зубы, утаскивал под стул в углу кухни и угрожающе рычал при попытках приблизиться.

Со временем, по мере того, как на ребрах нарастали мышцы, Дарксайд успокаивался. Мясо из миски таскать перестал, оставляя рядышком, на корм уже не набрасывался, но поесть все равно любил.

Как-то раз, когда мы с мужем доедали банку кильки в томате, я, глядя в любящие глаза кота, сжалилась и поставила ему почти пустую банку перед мордой.

Дарксайд вытаращился на нее и на меня, брезгливо отступил и медленно пошел в сторону коврика с мисками, периодически оглядываясь.

– Ты охренел? – вежливо поинтересовалась я.

– Он с пола не ест, – пояснил муж, – тащи на коврик.

Кот согласно уселся в нужном месте.

– И когда ты стал таким аристократом?!

Стоило банке появиться на коврике, как раздалось довольное чавкание. Так стало ясно, что наш уличный заморыш обрел замашки наследного принца.

А недавно его отношение к еде трансформировалось до еще более небывалых высот.

Мы застилали кровать, когда Дарксайд радостно ворвался в комнату, прыгнул к нам и выплюнул кусок сырого мяса, оставленный ему около миски, прямо на свежую простынь.

От такой невиданной щедрости мы застыли.

Кот облизнулся и поднял довольную морду, буквально вопрощающую:

– Ну вы жрать-то будете?

– Спасибо, конечно, но мы такое не едим...

Я двумя пальчиками подобрала подношение и отнесла обратно, но с тех пор в кровати периодически начали появляться небольшие подарки. В основном по утрам, потому что притаскивает их кот ночью.

Видимо теперь он считает, что мы слишком тощие, и надо нас откармливать…

Из любви к… цветам

В прошлой жизни кот был флористом. Как еще объяснить его непреодолимую тягу к растениям, я не знаю.

Все началось с фиалок. Моя первая и последняя попытка завести дома растения. Мама от щедрот душевных выдала два ростка в маленьких горшочках, которые были поставлены на комод и аккуратно политы.

Дарксайд тогда пребывал в возрасте малолетнего идиота, переходящего в подростка, и совал нос везде. В горшки тоже сунул и вроде бы не заинтересовался. Вроде бы. Оказалось, что ему хватило мозгов скрыть свои истинные намерения!

Когда я в следующий раз заглянула в комнату после обеда, застукала кота жующим листики.

– Дарксайд!!!

Возмущенный рев намекнул животному, что сейчас с ним случится нечто непоправимое, он заинтересованно навострил уши и поднял морду… прямо с зажатой в зубах фиалкой. Быстро оценил выражение моего лица и нависшую угрозу, после чего длинным прыжком сиганул на кровать, а оттуда ПОД кровать в самый дальний угол, роняя на пол куски земли с корней растения. Там в тишине и спокойствии Дарксайд фиалку и добил.

Вторая, несмотря на все наши усилия, прожила ровно на день дольше. Выводы о несовместимости животных и растений в нашей отдельно взятой квартире были сделаны. Но на горшочках кот не остановился…

Спустя некоторое время муж подарил мне розы. Чудесные красные розы, в которые Дарксайд немедленно сунул нос! И попытался жевать стебли! А потом уронил вазу вместе с цветами прямо на стул с вещами! От возмездия снова отсиживался под кроватью. А так как умудрился еще и облиться водой из вазы, был пойман, нещадно помыт и оставлен сушиться у батареи.

С тех пор покупка любых цветов в дом сопровождается стратегическим расчетом установки вазы в такое место, где Дарксайд либо не сможет до нее добраться (почти невозможно), либо, если и уронит, то так, чтобы техника и ценные вещи не пострадали (сложно, но выполнимо).

Однажды на работе нам нужно было поздравлять начальницу. Конечно, цветами. Решено было заказать букет с доставкой на дом, чтобы затем вручить перед началом рабочего дня. Конечно, ко мне, потому что мне удобнее добираться.

Букет на всю ночь заперли в ванной вне зоны досягаемости пушистого террориста. Несколько раз я просыпалась от странных звуков, напоминающих неудачные попытки кота прыгнуть на ручку, чтобы открыть дверь. Горестные мявы подтверждали мои подозрения.

Утром я с трудом успела выхватить цветы из-под носа кота, когда ванну открыли. А на работу меня провожали таким злобным взглядом, что я чудом не споткнулась на пороге и не угробила себя и букет, в который Дарксайд так и не смог сунуть нос.

Так и живем. Все зеленое проходит пристальный досмотр и обнюхивание на входе, тщательно изучается в процессе и обязательно должно получить пушистое одобрение. Цветы в вазах обычно стоят украшенные шерстью для пущей сохранности. Красота…

Грация картошки

Не секрет, что кошки считаются крайне ловкими животными. Дарксайд об этом видимо не слышал или плохо сдавал экзамены в кошачьей школе. Сразу видно, что комиссию он очаровал пушистостью, неповторимым шармом и умением таскать птичек, а не элегантными прыжками и отвагой.

Во-первых, это первый на моей памяти кот, который боится высоты. Серьезно. Мимо открытого окна он крадется на полусогнутых, медленно и осторожно, будто боится в него свалиться, хотя щелка всегда остается небольшой (окна раздвижные).

Если оказывается на шкафу (не благодаря своей ловкости и грации, а только из человеческого милосердия и рук-лифта, которые его туда и запихивают) и надо слезть, простое действие превращается в аттракцион на выживание. Потому что на пол Дарксайд прыгнуть не может – высоко и страшно. Нужно обязательно либо на кровать, либо на кресло, либо вообще на ручки. Если на кресле или кровати есть хоть малейшая помеха в лице человека, одежды или чего угодно, он начинает жалобно голосить и в панике метаться от края до края, пытаясь придумать еще один способ безопасной телепортации вниз. Выглядит душераздирающе. Всегда проще встать, чем дождаться, когда же он смирится и решится прыгнуть.

Во-вторых, он фантастически неуклюж. Нет, если надо поймать птичку или удрать с цветком в зубах, Дарксайд задействует какие-то альтернативные мозговые центры и превращается в гения грации, но если речь о чем-то обычном…

Не сосчитать количество раз, когда он: падал со шкафа, потому что повернулся не в ту сторону; промазывал при прыжке с комода на кровать; не долетал до подоконника; спотыкался на ступеньках детской кровати с чердаком и тоже едва не падал. А сколько всего он роняет, просто проходя мимо…

В общем с такими его талантами я никак не ожидала каких-либо самостоятельных достижений в области лазанья, однако…

Как-то раз я заглянула на кухню проверить, откуда доносятся странные звуки. На первый взгляд все было тихо и на месте, однако кота в других комнатах не было, что уже вызывало подозрения (вспоминаем историю с бубенчиком).

– Кыс-кыс!

– Мяу!

От ответа я аж подпрыгнула, потому что раздался он на уровне моей головы, которую я на звук и повернула, чтобы встретиться взглядом с Дарксайдом, сидящим на… полке над вытяжкой.

– Мать твою! – других комментариев у меня не осталось. Пришлось снимать этого гения, пока и полка, и все, что стоит на ней, а еще на плите под ней и на рабочей поверхности, цело.

В следующий раз кот был застукан уже на холодильнике, куда прыгнул с той самой полки. Сама не видела, но других путей туда просто нет с его возможностями. А потом настал тот самый момент, который наверняка переживают многие кошатники.

Идешь ночью на кухню попить водички, а там… он.

– Мяу!

Поднимаешь взгляд и видишь эту очаровательную морду, которая гордо разглядывает тебя сверху и как бы подмигивает: «Смотри, как я умею!».

Так выяснилось, что даже самое неодаренное животное может развить в себе нужные навыки, если захочет. Была бы мотивация подходящей.

«Миу, мой Миу»

– Миу! – выдает кот, путаясь у мужа под ногами.

– Миу! – трогает лапкой штанину, пока муж пытается поставить кофеварку на плиту.

– Миу! – запрокидывает голову и заглядывает в лицо.

Муж вздыхает, сдается и поднимает пушистую тушку на руки. Дарксайд обнимает его предплечье передними лапами, прижимается к груди и начинает громоподобно тарахтеть на всю квартиру.

Их любовь началась не сразу. Сначала, будучи мелким и глупым, кот прибегал по утрам ко мне сразу после звонка будильника и требовал внимания и ласки. У меня не было лишней пары минут, чтобы лежать и гладить его по шерстке. Приходилось спихивать на пол и идти заниматься утренними делами: делать завтрак, ставить чайник и всех будить.

Тогда предприимчивое животное решило переключить внимание на другого взрослого человека. Но, будучи мелким и глупым, свою симпатию Дарксайд выражать еще не умел…

Как-то ночью он решил, что будет здорово, если обнять человечью ногу и нежно покусать за пальцы. Все, что услышала я, было:

– Мряк! Бряк!

Муж даже не проснулся, зато крайне эффективно пнул кота прямо в стену. Повторять опыт, несмотря на юный возраст, Дарксайд не решился, и сменил тактику.

Утром в выходной (я понятия не имею, как он их различает, но по будням фокусов от него реально меньше) кот запрыгнул на кровать и целеустремленно направился к лицу спящего, чтобы начать тыкаться в него, изображая «Доброе утро!». Муж такому не порадовался и укрылся уголком одеяла. Животное на пару секунд растерялось, но отступать – это не про него, поэтому Дарксайд пошел в обход в поисках части тела, не скрытой плотной тканью. И нашел. Безобидно торчащую лысину, мирно лежащую на подушке. В нее он зубами и воткнулся, распахнув пасть до упора.

– ААААА!

Человеческий рев заставил кота опомниться и понять, что что-то не так, а убегал он всегда очень быстро. Вот и тогда умчался раньше, чем разбуженный человек успел его поймать.

Желание подружиться нисколько не уменьшилось, поэтому кот продолжил попытки, настырно запрыгивая на коленки во время обеда и приходя здороваться каждое утро. В конце концов, муж смирился. Сначала начал гладить его в ответ, пытаясь отпихнуть подальше. Потом подкармливать сыром за завтраком. Затем покупать разные виды вкусняшек, выбирая те, которые котику больше понравились. А теперь…

Теперь, стоит только зашуршать входной двери, оповещая о явлении хозяина, как кот немедленно несется встречать и неважно, чем он занимался: спал, ел, играл, мылся или созерцал в окно обозримые владения. Дарксайд первым лезет под ноги и немедленно требует обниматься, мурлычет и лезет в лицо.

Утром у них сформировался целый ритуал, согласно которому кот ждет мой будильник, потом приходит к мужу, всем весом ложится на грудь, зарывается мордой в бороду и тарахтит до тех пор, пока обожаемый человек на проснется окончательно и не начнет его гладить. Затем муж садится, кот дожидается приглашающего похлопывания, лезет на коленки и на ручках едет на кухню получать утреннюю порцию вкусняшек. И упасите все боги мира, чтобы муж еще раз лег в кровать… Котик искренне думает, что ритуал должен повториться и идет следом, а потом марширует вокруг и тревожно вопрошает:

– Миу? Миу? Миу!

Ведь если долго лежит, значит, что-то не так! И куда же тут без его чудодейственного внимания разобраться? Нет-нет, нужно обязательно все выяснить самому!

Осторожно: силикон!

Первой игрушкой кота в нашем доме совершенно неожиданно стала… змея. Силиконовая, мягкая змея, которую купили ребенку, но Дарксайд нашел и отжал, утащив к себе в угол. Несколько следующих дней он таскал ее в зубах, грыз, упоенно чавкал и даже спал в обнимку, отказываясь отдавать и убегая при попытках отнять.

В конце концов он отгрыз змее голову, из нее посыпался наполнитель, и она была безжалостно выброшена. Но любовь к силикону осталась.

Следующей жертвой пала ящерица. Она была меньше, а лапки и вовсе тоненькие, поэтому Дарксайд самозабвенно отгрыз ей сначала все конечности, затем голову и в итоге хвост, после чего игрушка тоже отправилась в помойку. Как он в процессе не сожрал что-то из запчастей, осталось загадкой, но во избежание последующих проблем решено было домой силиконовые игрушки не покупать.

И все было нормально, пока не появились скрепыши…

Все дети тащатся от этих мелких рожиц, которые можно скреплять между собой, превращая в гирлянду. Конечно, наш ребенок исключением не стал. И кот тоже.

Скрепыши хранились в железной банке, которую ребенок открыть мог, а животное – нет. И играть с ними разрешалось строго за закрытой дверью вне зоны досягаемости Дарксайда, который нюхом чуял, что его обделяют, и истерил по этому поводу в коридоре.

Как-то раз наше утро началось не с уже привычного ритуала мурчания под ухом после будильника, а с тишины. И полного отсутствия кота в поле зрения. Было лето. Жара. И мы спали с открытым балконом, куда я и рванула, пытаясь с нашего немаленького этажа рассмотреть, нет ли в кустах под окном знакомой тушки.

Не оказалось.

Дальше ревизия пошла по всем местам возможного пребывания кота, в том числе под ванной, кухонным гарнитуром, креслом, кроватью и за холодильником. Первый обзор результатов не дал.

Муж повел ребенка в садик, а я вооружилась фонариком и пошла на второй заход.

Дарксайд нашелся в дальнем углу под ванной, где самоотверженно молчал и лежал, тяжело дыша и не торопясь вылезать самостоятельно. Наслышанная о повадках кошек удаляться в темное тихое место перед смертью, я впечатлилась и извлекла животное на свет. Сразу же возникло подозрение, что он что-то съел не то, и расследование продолжилось.

Чистящие средства стояли запертые, как и принадлежности для шитья. А вот визит в детскую показал, что проклятая банка со скрепышами осталась открыта! И конечно, конечно же он сунул туда любопытную морду! А жадность – грех!

Дальше я звонила в ветеринарку, пытаясь узнать, где в нашем городе есть аппарат узи для животных, и на какое время можно записаться. И как только все организовала, кот восстал и в пару заходов вернул миру шесть скрепышей! Шесть! Шесть, Карл! После чего встряхнулся и пошел к мискам завтракать.

Мои комментарии цензуре не поддаются, поэтому опустим всю гамму испытанных эмоций. Могу только добавить, что после еды Дарксайд попил и принялся умываться, как ни в чем не бывало.

Его любовь к силикону все также велика, и периодически он утаскивает у ребенка что-нибудь из игрушек, ошибочно принимая их за любимый материал. Из последних фокусов – умудрился опрокинуть баночку со слаймом, а потом на него лечь. В процессе выстригания клока шерсти злобно сверкал глазами и возмущенно мявкал.

Защитник

Муж с ребенком имеют привычку периодически беситься, издавая звуки, мало похожие на человеческие. Я обычно сижу в сторонке и стараюсь не влезать, чтобы не зацепило рикошетом. А вот кот иногда в эту кучу-малу лезет участником.

Стоит отметить, что к ребенку Дарксайд с самого начала относился довольно снисходительно, видимо принимая за еще одного котенка. Они весело носились, играя в догонялки. Сначала кот за дитем, при поимке отвешивая воспитательный кусь за задницу, потом ребенок за котом с боевым кличем возмездия. Иногда, конечно, заигрывались, но в целом жили мирно.

И вот, как-то раз, муж с ребенком взялись играть, что быстро переросло в восторженные визги, хохот и кувырки на кровати. Дарксайд тогда еще ни разу не видел ничего подобного и примчался из соседней комнаты с вытаращенными глазами. Оббежал вокруг, в ужасе пытаясь понять, что происходит.

Так как визги не стихали и доносились со стороны ребенка, он тревожно привстал на задние лапы, выждал подходящий момент, прижал уши и… отчаянно вписался зубами мужу в лодыжку.

– Аааааа! – обычно от воплей кот удирал, как ошпаренный, но в этот раз только присел, все еще прижимая уши и точно ожидая возмездия, но не собираясь уходить. – Ты охренел?!

– Мяу!

– Ну тогда иди сюда!

Дарксайда за шкирку втащили на кровать, и возьня продолжилась.

Прошли годы, но он все еще очень нервно реагируют на их игрища и, слыша детские писки, спешит на помощь не хуже Чипа и Дейла в одном флаконе. Кусать больше не кусает, но под руку лезет и возмущенно вякает, требуя понизить градус веселья до приемлемого.

Пушистый нянь на страже спокойствия.

На безлюдье…

Если мужа кот любит со всей своей кошачьей страстью, ребенка защищает и воспринимает благосклонно, то меня он… терпит.

После неудачных попыток подружиться в детстве мы как-то оба заняли положение равнодушного нейтралитета и зажили тихо и дружно, периодически пересекаясь по разным причинам.

Например, один раз Дарксайд благополучно пропустил утренний уход мужа на работу, пока гулял на балконе. Потом вернулся в комнату, когда я уже устроилась в кровати морской звездой досыпать все, что накопилось. Матрас дрогнул под весом пушистой тушки. Я недоуменно обернулась и встретилась с охреневшим взглядом кота, который, видимо решил, что хозяин прилег отдохнуть и его надо будить повторно.

Наш общий молчаливый вопрос повис в воздухе: «Ты чего тут делаешь?».

После паузы я откатилась на свою половину кровати, а Дарксайд сделал вид, что так и было задумано, и ушел в ноги.

И все бы ничего, если бы не одно «но». Мужу пришлось уехать в командировку на полгода в другой город.

Дело в том, что кошки очень социальные животные. Местами намного социальнее собак. Им необходим человек, с которым они выстраивают доверительные отношения. А если такого нет… приходится брать то, что осталось.

Первые три дня Дарксайд еще жил надеждой, что обожаемый хозяин вот-вот вернется, и жизнь наладится, поэтому не сильно меня доставал. Потом в его голову начали закрадываться смутные сомнения, и он начал держаться ближе. К концу второй недели кот осознал, в какую попал засаду, и понял, что на безлюдье даже хозяйка сойдет за человека.

Надо было видеть с каким видом он залезал ко мне на колени, чтобы получить ласку. Будто делал огромное одолжение и милостиво позволял коснуться своей пушистой шкурки. А как мурлыкал… Как мурлыкал! Ах, эти прекрасные тарахтящие звуки, почему-то казавшиеся скрытой угрозой и предупреждением.

«Гладь! Гладь! Еще гладь! Иначе кусну!»

Полгода. Полгода мы провели в режиме принудительной любви. К концу кот выдрессировал меня утреннему обязательному ритуалу выдачи вкусняшки, дневным поглаживаниям и вечерним объятиям с разминанием моего живота всеми четырьмя лапами. Если по вам когда-нибудь топтался восьмикилограммовый пушистик, вы знаете, какое это «удовольствие».

А потом вернулся муж…

Я даже не знаю, кто из нас обрадовался больше. Во всяком случае кошачья любовь мгновенно вернулась в прежнее русло, но теперь на Дарксайда иногда находит ностальгия, и он залезает между мной и ноутбуком (обязательно тогда, когда надо писать главу), требуя внимания и ласки. Тарахтит пару минут, отбивая хвостом ритм по клавиатуре, а потом уходит с видом гордого и независимого животного, которому все эти «сантименты» совершенно не нужны.

Спартанец

Вопреки постоянному желанию высказать миру все, что он о нем думает, в жизни Дарксайд достаточно терпелив и мало притязателен.

Если в мисках нет еды или воды, или того и другого, он не станет скандалить. Подойдет к коврику, полюбуется на это безобразие, громко вздохнет и молча удалится искать пропитание в другом месте. Например, на балконе поджидать птичек. Или искать воду в ванной.

Стоит отметить, что в охоте он вообще забывает об инстинкте самосохранения и пару раз при мне убивал и съедал ос. Я конечно же в красках себе представляла распухшую и перекошенную морду, но никаких последствий столь безответственного поведения так и не проявилось. О количестве уничтоженных им мух не стоит даже упоминать.

Когда ребенок разгорается жаждой общения, хватает кису поперек туловища и тащит к себе в комнату, Дарксайд стоически висит в крепких объятиях, всем своим видом изображая покорность судьбе. Надолго его, правда, не хватает, и через полчаса он вылетает из детской весь взъерошенный и дерганый, но каждый раз практикует смирение заново.

Мыться кот ненавидит, но терпит из любви к человеку, который единственный имеет право так над ним издеваться (мой муж). Только тихо подвывает, оповещая о своем недовольстве и напоминая, что он вообще-то не морской котик. Вычесываться Дарксайд тоже не любит (и вообще все эти процедуры красоты для девочек, а он – брутальный мужик), поэтому обладает шикарной шерстью, которая не сваливается в колтуны, а линяет строго красивыми клочками, напоминающими тополиный пух.

Как-то раз я убиралась на полке в ванной над стиральной машинкой, шагнула в сторону и поняла, что на чем-то стою. Обернулась через плечо и увидела кота, который сидел ко мне спиной и также, обернувшись через плечо, изучал, как я стою у него на хвосте. Молча. Потом поднял взгляд на меня. Немая сцена длилась несколько секунд, после чего я отшагнула обратно, а Дарксайд отдернул хвост, и каждый продолжил заниматься своими делами. Молча.

Наверное, если его спросить, кот будет долго рассказывать о всех лишениях, которые приходится терпеть ради теплой подстилки и чистого лотка, но видимо они того стоят, раз он до сих пор не сменил место жительства.

Паштетное

В нашей семье из трех человек и одного кота сложно найти то, что нравится всем. Но есть одно блюдо, которое у всех домашних вызывает одинаковую реакцию. Паштет из куриной печени.

Первым, стоит только вскрыть упаковку печенки, на кухне материализуется кот. Буквально. Вот только что его не было, секунда, и он уже трется о мои ноги, громоподобно мурлыкая. Однако сырую печень Дарксайд не получает. И, как только будущее блюдо заливается молоком и отправляется отстаиваться в холодильник, грустно уходит.

Морковка и лук его не слишком вдохновляют. Но когда печень извлекается обратно и отправляется на сковородку, он снова готов любить меня. Паштет и его ингредиенты в мировосприятии кота стоят выше вкусняшек, любви к моему мужу и даже безопасности деточки. Они занимают почетное первое место, а я тянусь следом паровозиком, как источник гастрономического удовольствия.

И пока печенка тушится, кот припадает к моим ногам, ненавязчиво напоминая, кто здесь самый голодный, тощий и всеми забытый. Он падает в показательный обморок посреди кухни. Перекатывается на спинку, демонстрируя животик, и изображает «зайку» – прижимает передние лапки к груди, делает умильную мордашку и ставит ушки торчком. В общем заигрывает, как только может, в надежде урвать побольше любимого блюда.

Готовая печень перемещается в подходящую тару, щедро сдабривается сливочным маслом и взбивается блендером в однородную массу. Все, паштет готов. Остается только разложить его по банкам и…

– У нас паштет? – за плечом материализуется муж.

– А есть уже можно? – под руку лезет ребенок.

– Мияу!!! – выдает самое несчастное создание на свете. Он тут дольше всех страдал.

– Да можно!

Я намазываю бутерброды и выдаю Дарксайду ложку однородной массы прямо на коврик у миски. Все чавкают, пока я бодро рассовываю паштет по банкам и запихиваю в морозилку, иначе от него через полчаса останутся только воспоминания.

А кошачья любовь и преданность обеспечены мне каждое утро, пока паштет не кончится…

У балкона нет (есть) плохой погоды

Не секрет, что Дарксайд очень любит балкон. Из всех помещений в доме, это его самое любимое. Там можно с комфортом лежать у приоткрытого окошка, вдыхая утренние ароматы. Наблюдать за птичками из специально свитого на неиспользуемых чемоданах гнезда. Гордо обозревать окрестности с видом царя зверей. И валяться на полу в теньке под детским велосипедом во всех возможных и невозможных позах.

Летом он заходит с балкона только, когда там становится невыносимо жарко. Осенью, весной и зимой совершает обязательный утренний и вечерний променад. Но иногда случаются накладки. Например, зимой балкон периодически ломается…

Последние зимы были в целом достаточно теплые, чтобы кот с его длинной шерстью и густым подшерстком не слишком страдал от морозов. Температуру до -15 он, по-моему, вообще не считает холодной и сладко потягивается около окна, не торопясь бежать домой. Но наша непредсказуемая погода периодически выдает чудесные выверты в виде резких похолоданий, когда после -17 приходят -31, которые ощущаются как все -40.

Дарксайд о таких подставах со стороны климата не знал. К снегу, который иногда заметало на балкон, он относился с опаской, нюхал и обходил стороной. Но ежедневные ритуалы не отменял. А вот мороз…

Очередным утром он привычно пошел к балконной двери требовать прогулки. Рядом стоял муж:

– Тебе туда не надо. Там холодно.

– Мяу!

– Точно не надо. Я тебе серьезно говорю.

– Мияуу!

– Ну ладно…

Муж приоткрыл дверь, кот прыгнул в открывшуюся щелку, и дверь сразу же закрылась, едва не прищемив ему хвост. Свою огромную ошибку Дарксайд понял мгновенно. Развернулся к двери и уставился на нас из-за стекла круглыми глазами, стремительно становящимися еще больше.

– Ну, и как тебе -40? – поинтересовался муж, так и не убирая ладонь с ручки двери.

– МИЯУ!!!

Рев животного был хорошо слышен даже сквозь двойной стеклопакет. Дверь сразу же открылась, Дарксайд ворвался обратно и помчался на кухню восполнять потраченные на сугрев калории.

С тех пор, выходя на балкон, он предусмотрительно зависает на пару секунд на пороге так, чтобы дверь не закрылась, и нюхает воздух. Если температура его устраивает, идет гулять, но если что-то не так, сразу же пятится обратно и возмущенно выкает:

«Опять балкон сломали!»