Жить и любить

Глава 1

Клайв до ноющей боли в груди скучал по своим родным. По любимой Райли и непоседливому сынишке Тиму. С какой-то стороны было к лучшему, что работы очень много, ведь так время идёт быстрее и меньше возможности думать о родных и скучать. Он готов был отдать всё что угодно за возможность вернуться домой... Но такой возможности у него не было, и никто не знал, когда она появится.

Мир захватила неизвестная прежде инфекция, которая заразила сотни тысяч людей по всему миру и разогнала их по домам. Улицы городов пустели, в небе больше не летали самолёты; вид тёмных окон ресторанов, кафе и школ, торговых центров и детских площадок, обтянутых ограничительной лентой, навевал уныние.

На дворе стоял апрель - самый цветущий и свежий месяц в году, только теперь никому не было до этого дела. Люди не имели возможности им насладиться. Люди второй месяц сидели в четырёх стенах и старались не сойти с ума.

Клайв и его товарищи теряли пациентов каждый день, и неизбежность этого ложилась на плечи Клэптона тяжким грузом. Никогда ещё на его памяти не было такого количества смертей сразу, никогда ещё за время своей практики он не чувствовал себя таким бессильным.

Каждый день поступали всё новые пациенты, всё больше становилось тяжёлых. В реанимации хватались за голову, не зная, как успеть помочь всем, как их разместить, как обеспечить аппаратами искусственной вентиляции лёгких всех, кто в этом нуждается. Рук катастрофически не хватало, больницу почти никто не покидал. Комнаты отдыха и ординаторские превратились в жилые помещения и спальни. Будни и выходные слились в одну бесконечную полосу, уже никто не видел между ними разницы, Клэптон потерял счёт дням и неделям. Редко когда ему удавалось поспать больше пяти часов за сутки - и счастье, если это будут пять часов подряд! Даже среди ночи его могли разбудить, потому что команда просто не справляется, даже в свои законные выходные он продолжал обходить пациентов и помогать всем, кому только успевал.

Когда у Клайва выдалась свободная минута и никаких новых форс-мажоров не ожидалось, он воспользовался этим, чтобы пообщаться с домашними по видеосвязи. В противоположном конце комнаты, где он сидел в кресле у окна, под вешалкой были свалены рюкзаки и одежда, а на диване дремали плечом к плечу анестезиолог и реаниматолог, решившие воспользоваться коротким перерывом. Небольшая "кухня" была завалена пакетиками из-под быстрорастворимого кофе, грязными чашками и различными банками.

Райли с трудом сдерживала слёзы, глядя на мужа. Конечно, столь напряжённая работа почти без отдыха не могла не оставить следы на его лице - большие тёмные круги под глазами, осунувшийся и измождённый вид, толстые красные полосы на лице, оставшиеся от долгого ношения защитных очков и респиратора. Райли как никто понимала, как тяжело сейчас работать врачам, и в груди становилось тесно и ужасно больно от невозможно обнять Клайва. Прижать к себе, погладить по растрёпанным волосам - когда он вообще последний раз причёсывался? - успокоить и уложить спать. Забыть обо всём этом кошмаре.

- У нас тут настоящий апокалипсис творится, - рассказывал Клайв. Он очень старался бодриться, но от взгляда Райли не могло укрыться, какой он уставший и утомлённый. - Спать я лёг только около двух, а в пять меня уже растолкали, потому что привезли новую девушку, а заняться ей было некому. Все крутимся как белки в колесе. Сегодня ещё двоих пациентов потеряли, - Клэптон тяжело вздохнул и опустил глаза.

Райли понимала, что он чувствует. Она знала, как болезненно её муж относится к смерти своих пациентов - ведь за каждого он борется до победного, и воспринимает это чуть ли не как собственное поражение. Но Клэптон встряхнул головой и быстро сменил тему, не желая грузить любимую тяжёлыми мыслями. - Конечно, тяжело в такой обстановке круглые сутки находиться... Когда есть время передохнуть, используем его по максимуму, — он хмыкнул, кивнув в сторону дремлющих коллег. — Без кофе уже вообще не выжить, потому что засыпать начинаю очень быстро.

И конечно, на душе у Клайва было тяжело. В коллективе в целом сохранялся довольно позитивный настрой, вопреки ужасу происходящего и усталости - а может, именно так они и боролись с утомлением. Но ему приходилось прилагать немало внутренних усилий, чтобы не провалиться в депрессию, чтобы не опустить руки и продолжать борьбу. Отступить Клэптон просто не мог.

- Боже, как же я по вам соскучился, - произнёс Клайв, очень внимательно глядя на лицо жены на экране компьютера. Так хотелось продлить этот момент... Изображение на экране давало хоть какое-то ощущение близости, но прикоснуться, обнять, всё равно было нельзя, и это убивало. Закрывая глаза, Клэптон почти физически чувствовал прикосновение тёплых пальцев жены к своей щеке, волосам, ладоням, уют её объятий. Вспоминал ощущение её мягких, шелковистых волос между своими пальцами и аромат лавандового шампуня — Райли почему-то пользовалась только таким, и теперь этот запах Клайв не могу ассоциировать ни с кем другим. Но в реальности он мог лишь видеть лицо любимой на экране компьютера.

- Мы тоже соскучились, очень, Клайв, - Райли вздохнула. Клэптону показалось, что её глаза были влажными. - Я только одного не понимаю: почему ты не можешь приехать на выходные хотя бы? Не держат же вас там насильно...

Клайв покачал головой. - Райли, милая, я бы с радостью приехал к вам. Не представляешь, как сильно мне вас не хватает, особенно сейчас. Но ты же понимаешь, что это рискованно. Пусть и со средствами защиты, но я постоянно контактирую с заболевшими, и... Я не стану рисковать вашим здоровьем, ты же это прекрасно понимаешь. Райли медленно кивнула и опустила взгляд, прикусив губу - теперь настала её очередь прятать глаза. Она понимала, но всё равно скучала по любимому мужу и очень хотела его увидеть.

- Да к тому же, никто не знает, как ситуация поменяется даже через час. Рук не хватает, помощь может понадобиться в любую минуту... Райли Клэптон потёрла лоб. - Но ведь гораздо проще было бы просто взять отпуск. Или просто уволиться. Зачем ты вообще рискуешь? Я так переживаю за тебя, Клайв.

Клайв мягко, устало улыбнулся. Он промолчал, потому что этот вопрос в ответе не нуждался - они оба и без того понимали, что он этого ни за что не сделает. "Потому что я нужен здесь. Я нужен людям, милая моя, любимая, Райли. Это мой долг, и я никак не могу покинуть больницу, когда каждый, кто знает, как спасать жизни, на счету. Даже если этих спасённых жизней будут единицы – сдаваться сейчас никак нельзя."

В этот момент в кадре неожиданно появился лист бумаги. - Мам, смотри, что я нарисовал! - объявил голос Тима. Клайв не смог сдержать улыбки – в груди потеплело. Райли отвела рисунок на расстояние вытянутой руки и сделал вид, что внимательно его изучает. - Здорово, Тимми. Особенно деревья у тебя красивые получились. А теперь иди сюда, поговори с папой. - С папой? - мальчик тут же появился в кадре и уставился большими глазами на экран. Помахал рукой. - Папа! - Привет, сынок, - Клайв тоже помахал рукой. - Расскажи, как у вас дела? Как учёба? - Это настоящий ужас, - Тим сделал грустное лицо. - Я уже очень хочу вернуться в школу! Заданий гораздо больше, чем обычно, во многом мы должны разобраться сами. И это всё очень сложно! К тому же, связь плохая, я иногда не слышу даже, что говорят учителя. А ещё тут очень скучно. Мне надоело учиться, читать и смотреть мультики. Я хочу гулять, кататься на велосипеде и играть в мяч...

Клайв на миг прикрыл глаза. Если бы ты знал, малыш, как сильно ему хочется просто иметь возможность поиграть с тобой в мяч и покататься.

- Я понимаю, Тим. Потерпи еще немного, пожалуйста, хорошо? Мне будет спокойнее знать, что вы с мамой в безопасности. Это всё очень скоро закончится, и тогда мы вместе будем кататься на роликах, и на велосипедах... И обязательно сходим на пикник. Хорошо? Тим кивнул. Он плотно сжал губы, и лицо у мальчика было довольно напряжённое. - Когда ты вернёшься к нам, пап? Без тебя тут очень грустно и пусто. Мне даже не с кем в машинки поиграть. - Как только смогу. Хорошо, Тим? Обещаю, скоро болезнь отступит, и я вернусь к вам.

Тим снова кивнул, потом некоторое время смотрел на отца, после чего тяжело вздохнул и убежал.

- Что, всё правда так плохо? - спросил Клайв у жены. - На самом деле с этой удалёнкой и правда полный кошмар, - невесело усмехнулась та. - Некоторые дети ведут себя просто ужасно, и учителя с ними порой справиться не могут. Мы сегодня с Тимом математику решали... Это ужас какой-то, я понимаю, что половины сама не помню, и как объяснить это ребёнку - вообще неизвестно. А мало того, что с ним учиться надо, ещё и домашние дела делать, и работать как-то успевать. Я иногда не знаю, за что хвататься. Одно радует – когда дел много, время быстрее проходит. Ещё постоянно приходится придумывать, чем Тима занять, потому что когда не учится, он начинает скучать. Книг не хватает надолго – ты же его знаешь. Приходится выкручиваться – я несколько настольных игр заказала и паззлы. Пока он их собирал, приготовила пирожки и салат с морепродуктами – самое время заняться кулинарными экспериментами, пока время есть, ага, - Райли усмехнулась. – Правда, от салата этот привереда отказался, как я его ни уговаривала…

Тут в комнату отдыха вбежал Сид - анестезиолог, друг и коллега Клэптона. - Клайв, там нужна помощь. Ещё один тяжёлый, его кладут на ИВЛ, и остальным ещё исследования не сделаны... – он выдохнул и отбросил волосы со лба. - Хорошо, понял. Сейчас иду, - Клайв тяжело вздохнул и повернулся к Райли. - Мне надо идти, солнышко. Берегите себя, ладно? Я очень тебя люблю. - И я тебя люблю, - Райли протянула ладонь к экрану. Клайв сделал тоже самое, и их руки будто соприкоснулись. Отключив связь, Клэптон встал и отправился в раздевалку, хотя тоска по любимым неприятно щекотала горло.

Натягивая противочумный костюм прямо поверх растянутой футболки и спортивных штанов, Клайв думал о том, как же сильно он любит свою семью и как сильно хочет снова оказаться рядом с ними. Это сейчас казалось высшей наградой, но он не мог этого сделать, потому что точно знал, ради чего терпит изоляцию от них, ради чего без устали трудится и часами таскает этот неудобный, душный костюм.

Ради того, чтобы защитить своих близких и тысячи других людей. Ради спасения жизней, ради того, чтобы тысячи людей имели возможность снова прикоснуться к своим любимым, крепко обнять их, взять за руки.

Услышать их голос вживую, а не из динамиков компьютера и чувствовать их тепло. Потому что даже во время, напоминающее апокалипсис, люди продолжают жить и любить.