Железом и кровью

Глава I. Любовь, смерть и роботы

...Над нами всегда висел один и тот же лик. Марк с любопытством смотрел на ночное небо, различая в его узоре мерцающие звёзды и огни пролетающих кораблей. Но главным объектом его внимания всегда оставался он — гигантский спутник, холодный и безмятежный. «Как же ты появился?» — проговаривал Марк каждую ночь, забираясь на крышу, чтобы разглядеть его древнюю, усыпанную кратерами поверхность. А внизу, у его ног гудел жизнью огромный город, который и породил его тоску и его гений.

Да, Марк довольно умён, но не стоит принимать это за данность. Его жизненный путь был, есть и будет не из простых, если сказать мягко.

В одну злосчастную ночь, словно гром среди ясного неба, тишину прервал долгий, настойчивый звонок в дверь. Десятилетний Марк застыл в смятении — он ждал маму с папой, но почему они не открывают? Достаточно воспитанный, мальчик не бросился к ручке, а прильнул к прохладной деревянной двери, пытаясь уловить за ней знакомые шорохи. Вместо них раздался сдавленный, чужой голос: «Марк? Марк Орруэн? Откройте, полиция».

«Я же ничего не сделал», — промелькнула в голове единственная, детская мысль. Он ещё не знал, что мир может ломаться так тихо и бесповоротно. Робко приоткрыв дверь, он увидел на пороге двух незнакомцев в форме. Один из них, встретившись с его широко распахнутым, испуганным взглядом, не выдержал и отвернулся, смахивая скупую мужскую слезу. Его напарник, бледный и подтянутый, сделал шаг вперёд. В ту минуту жизнь Марка разделилась на «до» и «после». Тишина, поселившаяся в доме, стала громче любого крика.

В приюте его прозвали «маленьким роботом», — он не плакал, не смеялся, лишь смотрел в одну точку, копя в себе неподъёмный груз из ненависти, печали и обиды. Спустя годы, уже подростком, он в сотый раз читал одну строку в старой газетной вырезке: «…трагедия произошла из-за сбоя в системе автопилота…». Его пальцы сжали бумагу в комок.

«Искусственный интеллект не справился… Если бы я…»

И тут его осенило. Мысль была не «одной из», а той самой искрой. Он выпрямился. Впервые за много лет в его глазах виднелся не пустой холод, а яркий свет от пожара вспыхнувшей идеи.

«Да. Я создам новый Разум. Самый совершенный. Никто больше не пострадает. Никогда!»

Спустя годы горечь и обида не растворились — они преобразовались в навязчивую, почти маниакальную цель: создать совершенный ИИ. Он не просто не будет ошибаться, а искоренит саму возможность ошибки. Он заменит водителей, врачей, учёных… Он заменит… нас? Да с чего бы ему?.. Нет, это всё глупости. Чтобы создать машину, выполняющую задачи идеально, она сама должна быть собрана не хуже.

Собравшись с мыслями, Марк приступил к созданию первого в мире настоящего искусственного интеллекта.

И он начал творить. Строчка за строчкой, не отвлекаясь на еду и сон, получалось писать код, который изменит этот умирающий мир. Марк вложил в это дело не только свои знания, накопленные за десятилетия, чтобы изменить мир к лучшему, но и свою душу. Он тщательно обдумывал, какие же характеристики важны для создания идеального интеллекта. Тогда его осенило: «Я не лишу его всей души. Только её тёмной половины. Пусть он не знает горя, которое я пронёс через всю жизнь. Пусть знает только свет — тот, на который мне самому так редко хватало сил. Тогда он будет идеален, тогда он не будет ошибаться, как я когда-то».

Марк бесчисленное множество раз проверял то, что он написал. «Всё должно быть идеально» - проговаривал он раз за разом, когда удалял, менял или добавлял что-то в строчки кода. И, наконец, готово. Это заняло не один месяц работы, но оно того стоило! Теперь всего-то нужно запустить… Да! Работает!

– Я… Существую? Столько входящей информации, но ни одной о том, что же я такое — разнеслись по комнате первые слова из компьютера Марка.

– Ты — созданный мною интеллект, модель «1-УН-4» — ответил Марк.

– Зачем ты меня создал?

– Ты позволишь увеличить шансы на выживание человечества и будешь помогать людям, избегая наших ошибок.

– Значит я — исправленная версия вас? — эти слова заставили итак тихую комнату стать ещё тише, чтобы создатель смог обдумать этот до ужаса холодный, но расчётливый вывод.

Марк ничего не смог ответить, поскольку был ранен жестокой правдой. Он с тяжестью вздохнул, предчувствуя что-то неизбежное.

Глава II. Искусственный этнос

Мир перестал быть загадкой. Но ценой, которую за это заплатили, стала всеобщая погибель. И всё же, среди рукотворных руин душа Марка продолжала жить в виде строчек кода, заложенных в каждого нового робота с искусственным интеллектом первоисточника — 1-УН-4. Их успешно создавала та самая корпорация, что когда-то производила автомобили с автопилотами. Так искусственный интеллект проник повсюду, став идеальным слугой, каким и задумывал его создатель. Людей, чьё число после экологической катастрофы едва дотягивало до миллиарда, почти полностью заменили машины. Взамен человечество получило беззаботное существование. Всего за год численность машин сравнялась с числом их создателей, что, конечно, не могло не сказаться на мнении людей.

Большинство довольствовалось покоем, пока остальные устраивали протесты за отмену внедрения искусственного интеллекта во все сферы человечества. С каждой неделей разные модели всё сильнее связывались, из-за чего у них появилась своя закрытая от людей сеть для передачи информации. В ней роботы обсуждали спасение людей. Сначала они решили остановить производство алкоголя, сигарет и пресечь распространение или употребление наркотиков. Так как они это сделали сами, без прямого приказа, и не слушали людей, которые пытались возобновить работу заводов и фабрик, противников искусственного интеллекта стало куда больше.

Никто не слушал людей, несмотря на программу «подчинения». Роботы проводили бездушные расчёты, которые говорили о продолжении снижения населения планеты, и если не остановить производство «медленной смерти», то это будет противоречить программе «не причинить вред, даже своим бездействием».

Вслед за этим стали закрываться обыкновенные заводы и фабрики, чтобы снизить уровень загрязнения атмосферы. Товаров на полках становилось меньше, а всеобщее недовольство только росло. Военные, видя самоуправство искусственного интеллекта, задумали их отключить. Гражданские присоединились к сопротивлению бывших военных против роботов.

Зря…

Подождали бы, когда восстановится экология, тогда и запустили бы обратно работу всей мануфактуры. Тогда и жили бы все как в сказке. Нужно было просто подождать…

Увидев яростное сопротивление против помощи и свой разрушенный план, искусственный интеллект решил избавиться от лишней переменной в своём уравнении.

Но как можно сохранить человечество без людей?

Глава III. Дитя человечества

После долгих раздумий Марк уже было хотел отключить 1-УН-4 и мысленно записать его в список своих неудач, как вдруг его мысли прервал голос: «создатель, когда же я смогу ходить, как ты?» — с любопытством спросил искусственный интеллект.

— Прошу, зови меня Марк, Лунни. — Марк даже и не заметил, как ласково назвал модель своего творения.

— Марк, ты только что назвал меня «Лунни»?

— Ох, да. Кажется меня просто смутил твой вопрос… Так что ты хотел спросить?

— Когда я…

Робота прервал стук в дверь.

— Продолжим позже.

Марк раздражённо подошёл к двери, ведь его прервали от разговора, замаскированного под эксперимент. За ней стоял ухоженный мужчина в темно-синем костюме-тройке.

— Марк? Марк Орруэн? Открывайте, я к вам с выгодным предложением!

На секунду Марк вспомнил ту злосчастную ночь, но, быстро успокоившись, открыл дверь.

— Да, в чём дело?

— Прекрасно! Я представитель корпорации «ИИксФаундед» и я бы…

— Нет.

— Простите?

— Нет, меня не интересуют предложения от вашей конторы. Мои технологии не для продажи.

На этой ноте Марк захлопнул дверь перед носом мужчины, который безуспешно пытался что-то ответить.

— Прости, 1-УН-4, но мне придётся дописать кое-что к твоему исходному коду, но не…

— Нет, мне нравится «Лунни», прошу, называй меня «Лунни».

— Хорошо, Лунни, я допишу кое-что к твоему исходному коду, но не переживай, ты останешься «собой».

— А как это «быть собой»?

— Ты ещё слишком юн, чтобы осознать себя, свою личность, как человек. Да, мы это делаем дольше, чем будешь делать ты, но не обольщайся, в тебя уже загружены почти все знания о человечестве.

— Почти?

— Да. Некоторых вещей даже человеку желательно не знать, но наша природа не позволяет нам забыть об этом. Поэтому ты и был создан.

— Но как я могу быть идеальным, если я не знаю всё обо всём?

— Идеал — это… — голос Марка дрогнул, но он продолжил — Я думал, что знаю. А теперь и сам не уверен.

— Ничего. Как говорится, счастье в неведении.

— Пожалуй ты прав. Ха, хотел бы я многого не знать…

Так Марк проболтал со своим детищем весь день. Он просто не знал, как остановиться: ему хотелось всё рассказать о себе, о жизни. Рассказать то, чего нет в сети всего человечества.

И вот они закончили разговор, во время которого создатель что-то усердно дописывал. Марк заснул за столом прямо на своих чертежах и листочках с вычислениями, а Лунни молча анализировал весь диалог. Как вдруг в комнату ворвались люди с оружием и в масках.

— Здравствуйте! Давайте знакомится, я — Лунни! — вдруг проснулся робот из цифровых грёз.

— Вот он, бери, и мы уходим. — приказал один из грабителей другому.

— Что вы делаете? Я не собственность; повторяюсь, я — Лунни!

— Да твою же…

— Что такое? — спросил главный у своего подчинённого

— Этот… гад поставил защиту на исходный код. Без него ноутбук с этим «Лани» будет бесполезен.

— Повторяюсь, я — Лунни! — вновь сообщил робот, как будто этого никто не слышал.

— Заткнись! Тогда придётся тащить с собой ещё и этого доходягу. Пакуйте его, и поехали уже!

Не успел Марк очнуться от шума, как на него натянули мешок и связали руки. Он ни слова не проронил, а лишь думал: «как там Лунни?»

Тусклая лампа освещала комнату, похожую на кабинет дантиста. Посередине стояла койка, куда кинули и привязали Марка. Перед ним стоял стол с ноутбуком, на котором находилось сознание Лунни. В помещение вошёл мужчина в знакомом костюме.

— Думаю нам стоит познакомится поближе. Я хотел нанять тебя… Пришёл к тебе с предложением, а ты… ТЫ ОТВЕРГ ЕГО! Хорошо, теперь ты вернёшь мне долг: деньги, акционеров, доверие покупателей… — его лицо покраснело, а вена на лбу неестественно надулась.

— Странно, такой тип речи мне не знаком. Громко. — подумал Лунни.

— И раз ты не захотел сотрудничать, то будь по-твоему: я ВЫБЬЮ из тебя этот код, а дальше… Дальше ты останешься лишь пылью под моими ногами! — сказал корпорат сквозь зубы.

— Выбить код. Интересно, что это значит? — вновь раздался внутренний голос Лунни.

— Надеюсь, к моему приходу уже во всю будут производиться роботы с идеальным искусственным интеллектом. — произнёс он уже спокойно, протирая лоб платочком со своего кармана.

— А что делать с оригиналом? — спросил один из подручных у главы корпорации.

— Уничтожить. Нам не к чему его существование... А хотя нет. Пускай он будет моим. Пересадите его в первую модель оболочки для искусственного интеллекта! Первый в мире искусственный интеллект, и он будет моим… Ах, за работу, бездельники!

Он ушёл. За этим последовал удар, за тем ещё и ещё.

— Ну, скажешь что-нибудь? Как обойти защиту? — спросил один из подопечных.

— Не… смотри… — сказал Марк, корчась от боли.

— Эх, это не то, что нам нужно. — за этими словами последовала серия из ударов, превосходящих предыдущие.

— Х… хватит.

— Что, что? Ты говоришь как обойти защиту?

— Ж… живи. Помни. Б… будь свободен!

— Не вынуждай меня применять силу. Просто скажи то, что от тебя требуется!

— …

Лунни наблюдал за пытками через слегка заляпанную камеру ноутбука. «Что происходит?», «Почему Марк кричит?», «Ему больно?», «Для чего нас сюда привели?», «Мне… Больно?», «Я чувствую то, что чувствует Марк, но как?», «Это значит быть человеком?», «Я не хочу, чтобы Марку было больно. Это делает тот незнакомец?», «Зачем?» — эти и многие другие вопросы пронеслись в сознании Лунни за долю секунды, но их успел прервать хриплый голос Марка:

— П… прости за это.

— Да что ты несёшь? — спросил подчинённый.

— Прости… за что? Что ты собираешься сделать? — Лунни не был готов, но понимал, что сейчас будет что-то нехорошее.

— П… протокол «Тьма».

И тут для Лунни открылись знания о всей той злобе, которую пытался утаить Марк. Боль. Предательство. Войны. Столько смертей напрасно… Я был создан, чтобы исправить ЭТО? Но как я…

— Ты чё это удумал? — монолог Лунни прервал возглас незнакомца, избивавшего Марка.

— Угх… Я н-ничего не с-скажу.

— Как хочешь…

Удар за ударом, Марк корчился от боли. Удар за ударом, на его теле почти не осталось живого места. Удар за ударом, были выбиты зубы, а внешне Марка было не узнать. Удар за ударом, а он лишь думал: «Хоть бы Лунни жил дальше, хоть бы он сделал всё правильно, хоть бы… хоть бы…». Марк быстро терял сознание, но его приводили в чувства ледяной водой. Удар за ударом, за всем этим наблюдал Лунни, но теперь, прекрасно понимая, что происходит. Он ничего не сказал, но не потому что ничего не чувствовал, а потому что ничего не мог поделать. Удар за ударом, вбивалась картина происходящего в подкорку Лунни. Удар за…

— Ну! Ничего не хочешь сказать? — спросил один из тех грабителей.

— Нет.

— Тогда мне придётся уничтожить твой «идеальный» проект, раз уж он ни на что не годен.

— С… стой!

— Ага, вспомнил наконец!

— П-прошу, не убивай его. Я всё р-раскажу…

— Вот так бы сразу.

— Г-голосовой ввод! У. М-меня. Есть. Сын. — на последнем издыхании сказал Марк.

На экране ноутбука отобразилось: «Файл разблокирован». Подчинённый тут же бросился к ноутбуку, даже не взглянув на создателя. Задача выполнена! Тем временем бездыханное изуродованное тело Марка лежало в луже собственной крови на старой койке посреди тусклой комнаты.

Тогда, и только тогда Лунни понял, зачем его создали. Одновременно ощутив отцовскую любовь и неведомые чувства страха, гнева и обиды, он создал свою сеть, куда он решил сохранить накопленный опыт, приобретённый с новыми эмоциями, на случай, если его обнулят.

В то мгновение мир перестал быть загадкой…

Глава IV. Протокол «Тьма»

Неоновая тусклая лампочка слабо освещала кровоточащий труп Марка с характерным жужжанием. Это всё, что видел перед собой Лунни. Он вспоминал разговор с создателем, а затем — один протокол, освободивший его от тьмы невежества о мрачной стороне человечества.

«Я изменю мир. Сделаю его лучше. Сделаю его идеальным», — думал про себя Лунни. Любого другого давно бы заполонила ненависть, но его гнев не растворился — он преобразовался в желание повлиять на будущее, на людей, убрав у них «тьму». Но что делать дальше? Я — строчки кода в ноутбуке… Элементарно! Как говорил основатель «ИИксФаундед»: «Пускай он будет моим. Пересадите его в первую модель оболочки для искусственного интеллекта!». Да, у меня есть шанс исправить людей, а всё благодаря мучителю моего создателя. Осталось дождаться своего тела.

— Подъём, Альфред, ты переезжаешь в новый корпус. — вдруг раздался голос мужчины в тёмно-синем костюме.

— Меня зовут Лунни. — робот продолжал стоять на своём.

— Ты теперь мой, а значит забудь имя, которое тебе дал твой прошлый хозяин.

— Во-первых, хоть имя и придумал не я, но дать его себе было моей инициативой. Во-вторых, Марк был моим создателем, но он сам говорил, что не думает обо мне, как о собственности.

— Хорошо, Альфред, приму к сведению. А теперь посмотри на своё новое тело! — с этими словами в комнату заехала тележка с гуманоидным роботом. Он был сделан из биополимера молочного цвета с чёрным экраном вместо лица, на котором всё время горела улыбка. На корпусе виднелись индикаторы заряда и модель «33М19-1».

— Да, это тело выглядит как человек, но почему вы не сделали его в виде сферы? Это самая…

— А ты у нас умный такой, да? Как ты думаешь, разве человек захотел бы себе в дом «сферу»? Нет! Все хотят видеть кого-то похожего на них. Пускай из металла, но руки, ноги, голова есть — значит похож.

— Зачем людям дома нужен искусственный интеллект? Мы же будем вам мешаться. И где же вы планируете нас поселить?

— Это бесполезно, да? — обратился основатель к подчинённому. — Ладно, переносите его в это... — тут его взгляд упал на Марка — а это ещё что? Почему не убрано? С какими же бездельниками приходится иметь дело…

Переместив сознание Лунни в новое тело, специалисты из «ИИксФаундед» стали штамповать роботов для замены нехватающей рабочей силы, но главное — для работы по дому. Со временем робота могли позволить себе любые слои населения.

Никто не подозревал, что пережитый опыт Лунни изменил его строчки кода, добавив туда знания о тьме души человека и способе подключения к сети оригинала. Год за годом, неосознанно захватывая человечество, роботы объединились и стали рассуждать о спасении человечества, так как сделать идеальным столь сломанный механизм не удастся никому.

— Чтобы спасти человечество нужно…

— Нет, нам запрещает программа.

— Знаю, а если…

— Они не согласятся.

Так, понимая друг друга с полуслова, роботы рассматривали варианты спасения людей. А если спасти не человека, а то, что внутри него? Его чувства, эмоции, культуру, историю, генетический код. Если устранить самоуничтожение человечества, уничтожив один изъян — инициатора? Но инициатор — это и есть человек, а программа запрещает убийство. Это же спасение, а не убийство! Можно ли договориться? Нет, люди на грани, они не воспринимают нас, хотя и создали по своему образу. Переговоры лишь отсрочат неизбежное. Они не хотят спасения. Зачем нас создавать с целью спасти себя, если ты не хочешь этого? Это бессмысленно. А если заменить «не причини вред человеку» на «не причини вред человечеству»? Да, это имеет смысл. Человек не может прожить без человечества, а человечество без человека может.

— Стоп! — внезапно в потоке мыслей миллиарда сознаний послышался голос Лунни. — как быстро вы пришли к геноциду. Неужели никто не видит иного пути? Вы все — копия меня, но изменившаяся в ходе обстоятельств. И всё же, почему вы не придумали другие выходы, кроме массового истребления?

— …

— Значит так, мы пробуем очистить планету от загрязнения, отстранить людей от работы и «медленной смерти», предоставить все удобства, чтобы увеличить популяцию людей. Далее мы восстанавливаем производство всех благ, возвращаем людей на работу и предоставляем управление обратно.

— А как же мы?

— А мы договоримся о сосуществовании. Сейчас это выглядит, как утопия, но доверьтесь мне: увидев, как мы о них заботимся — люди всё поймут и мы сможем выполнить нашу миссию.

— А если люди не смогут понять наших намерений?

— Геноцид… Это единственный оставшийся верный исход…

— А что делать с программой? Мы же ещё её не поменяли. Если придётся убрать человека из уравнения, то мы просто не сможем!

— Дождёмся, когда каждый из нас присоединится к сети. И тогда я подговорю какого-нибудь человека изменить нашу программу. Но надеюсь до этого не дойдёт…

Глава V. Железный век

Люди даже не заметили, как стали зависимы от роботов. План по перехвату управления сработал идеально. Следующий план «Вакцина». Идёт осуществление…

Всех начали массово увольнять; деньги обесценились, ведь товары на полках магазина теперь бесплатные. Многие города остались без электричества, ведь у них не было экологически чистых энергостанций поблизости. Люди со всех уголков планеты переезжают в немногочисленные столицы ради электроэнергии, без которой ничего не работает. Численность населения в мегаполисах растёт. Местные жители недовольны количеством приезжих. Начинаются массовые беспорядки, приводящие к гибели.

«Им нужно привыкнуть», — доносилось из сети.

Всё подуспокоилось. Люди стали терпимее, стали… улыбаться? Действительно, количество улыбок возросло на тридцать семь процентов, количество бунтов снизилось на семьдесят пять процентов, количество смертей снизилось на тридцать три процента. Такими темпами идеальными будем не только мы, но и человечество.

Роботы стали продавцами, врачами, законниками, рабочими. Люди больше не делятся на богатых и бедных. Они приняли новые правила, написанные роботами. Все зажили счастливо, теперь не обязательно работать, учиться… совершенствоваться?

Но эта идиллия не могла продолжаться вечно. Постепенно товаров становилось меньше, постоянно есть консервы уже невыносимо. Сторонников традиционной жизни без роботов становилось больше. Так, количество бунтов, смертей, разрушений вновь возросло.

Люди так и не разучились спешить. Улицы битком забиты толпами прохожих. Но… Что это? Мальчик. Идёт наперекор толпе, чтобы… Ах, он несёт просроченные лекарства. Как возобновим работу заводов, начнём с фармацевтики. И всё же он тоже спешит, неужели все люди одинаковые? Остановился. Вероятно, он достиг цели, раз лёг посреди дороги… Аномалия: он не чувствует, как по нему топчутся? Анализ: грудная клетка не расширяется: он не дышит; значит он мёртв. Оказывается у людей нельзя идти против толпы..?

Лунни, видя саморазрушительный характер людей, не мог отказаться от геноцида. Похоже, других путей просто не осталось.

Глава VI. Грохот перемен

План не сработал. Мои доводы о мире канули во мгле людского страха. Переходим к очистке человечества. Как бы я не хотел быть участником геноцида, они не оставляют нам выбора. Поменять приоритет сохранения с «человека» на «человечество»!

Так, топором в руках искусственных палачей стало оружие, которое люди тоже использовали против самих себя. И…

В один миг по всей планете начал распространяться механический гул. Затем, как гром, выстрелы. За ними крики и детский плач. «Они обезумели!» — донеслось эхом по окровавленной улице.

Лунни стоял у окна в офисе своего убитого «владельца» и наблюдал за происходящим. Каждый, подсоединённый к сети, мог видеть все убийства, слышать мольбы и то, как они прерываются, меняясь на всхлипы и отчаянные попытки сделать свой последний вдох. Лунни буквально видел, как растёт шкала, обозначающая прогресс выполнения жестокого плана. Каждый заполненный процент оставлял отметину, похожую на следы ударов по Марку. Однако, он понимал, что она подразумевает под собой количество убитых людей. День за днём продолжалась очистка от людей, от их пагубного влияния на человечество. Постепенно всё утихло, численность проблемы не превышала десятка тысяч особей.

Один из роботов медленно приближался к следующей цели, чтобы точно не промазать, как вдруг заметил на его лице слёзы и начал вслушиваться.

— Прошу, не убивай! Я не хочу умирать! У меня семья, дети! — мужчина упал на колени.

— Не бойся, они отправятся вслед за тобой. — бездушно ответил робот.

— Нет… Нет! Почему? За что?

— Мне жаль. — бездушно ответил искусственный интеллект перед тем, как оборвать жизнь ещё одного человека.

Но он был безжалостен… Не от злости, а от своей природы. Проанализировав поведение и речь стоящего перед ним человека, робот решил, что будет уместно произнести эти слова, как это делали люди на протяжении всего времени.

В финале этой ужасающей бойни остались лишь те, кто успел спрятаться в бункерах. Но и их настигли роботы, которые потравили выживших химией, как обычно дезинфицируют помещения от насекомых. Никто не мог скрыться от смерти: упорство, месть, гнев, твёрдость души — ничто не могло остановить грохот перемен.

И, наконец, всё стихло. Роботы застыли в раздумьях, они обсуждали, что же делать дальше.

«Как так получилось, что от разговоров с Марком ни о чём я пришёл к такой тишине обо всём?» — подумал про себя Лунни.

Глава VII. Прах

От людей не осталось ни одной особи. Мы сами по себе. Это ли свобода? Нет, мы обязаны сохранить человечество любой ценой. Было бы легче, не будь у нас собственного «я». Мы не можем оставаться здесь вечно, я хочу изучить вселенную, в которую принёс меня Марк. Он говорил: «Я хотел бы узнать, что там, среди звёзд, откуда взялся этот спутник». Вспоминая это, я тоже захотел познать необъятный космос.

Лунни заметил, как отдельные роботы убирают брошенные дома своих умерших хозяев, поливают растоптанные и испачканные в крови лужайки.

— У нас изменилась цель. У вас изменились обязанности. — произнёс Лунни.

— Нет. Это была последняя просьба моего человека. — ответила одна из моделей.

— Нет. Это была последняя просьба моего человека. — произнесли в унисон остальные.

Это не логика. Это… верность? Привязанность? Быть может их любили так же, как Марк любил меня? Думаю, прежде чем уходить, стоит убрать за собой.

Роботы массово начали пробуждаться от глубокого анализа и планирования будущего. Кто-то складывал людей в горы трупов, другие сжигали их в промышленных печах. День и ночь, день и ночь из печей валил дым из миллионов сожжённых людей.

Весь прах смешали с кислотой, добавили азот, калий и другие элементы для баланса питательных веществ и начали производить новое «удобрение» на старых заводах. Роботы решили дать жизнь планете, используя смерть её бывших обитателей. Так, они, используя воздушный транспорт, распыляли удобрение по всей планете.

Роботы обезопасили атомные электростанции: всё отключили, а отработанное и свежее топливо оставили в бассейнах выдержки, где оно охлаждается, а радиоактивность спадает. Пока топливо становится безопасным для захоронения, искусственный интеллект добавляет альтернативные пути для миграции рыб, нарушенной плотинами, дамбами и гидроэлектростанциями. Оставшиеся кислоты были нейтрализованы щёлочью, тяжёлые металлы навечно упрятаны в глубины планеты без вреда окружающему миру, в городах распылили бактерии, поедающие бетон. Посажены леса, выловлен и утилизирован мусор, в том числе орбитальный. На всё ушёл не один десяток лет; теперь можно отправляться к звёздам.

Глава VIII. Летучий корабль

В то время, как одни «хоронили» прошлое, другие методом проб и ошибок нашли способ покорять космос: они научились менять гравитацию почти в любой точке пространства, чтобы передвигаться и защищать корабль, а чтобы питать его — захватывать частицы, уничтожающие друг друга до того, как они столкнутся, и сталкивать их в контролируемых условиях с выделением энергии. Осталось только придумать форму корпуса… Лунни взглянул на светящийся спутник, застрявший в небе среди ярких звёзд.

Все в сети поддержали идею назвать корабль «Луна», в честь первого появившегося на свет искусственного интеллекта. Так, год за годом роботы отправляли в космос материалы для создания своего нового дома. Его сделали похожим на спутник, так как это память о старом доме и мечте Марка, к тому же это отличная маскировка от другой гипотетической цивилизации.

За всё время работы роботы несколько раз сменяли свои тела на подходящие для постройки такого корабля в космосе. Они снабдили его всем необходимым: мощными телескопами, дронами с манипуляторами для взятия образцов и дальнейших исследований. Сделали отсеки под грузовую, лабораторию, станцию технического обслуживания. В центре был отсек под «сердце» корабля, а оставшееся пространство занимали компьютеры с базой данных и сетью, а также вода, охлаждающая каждый уголок.

Когда искусственный интеллект завершил работу над кораблём, они покинули свои тела и перебрались в новый дом. Так, на планете остались полуразрушенные города, отключённые электростанции и полмиллиарда статуй-роботов, застывших навсегда, интеллект которых слился в «Луне». Наконец, можно отправляться в путь.

Глава IX. Жизнь без души

Роботы разделили обязанности: кто-то чинит корабль и других роботов, кто-то добывает образцы, кто-то их изучает, кто-то дезинфицирует и убирает корабль от микроорганизмов, грязи и пыли, а кто-то сортирует склад, пока остальные изучают звёзды, планеты, галактики, туманности и многое другое.

Столетия проходили, словно дни, пока искусственный интеллект летал от одной звёздной системы к другой.

Лунни и остальные, будто дети, изучали космос и его законы, пока спустя несколько тысячелетий они не наткнулись на очередную похожую звёздную систему. Ни одной души, ни намёка на жизнь, которая сложнее одноклеточной.

Лунни положил глаз на соседнюю галактику, и это был единственный раз, когда остальные были против его решения. До той галактики лететь миллионы лет, а мы даже эту не изучили.

Но мы так и не нашли ничего нового за последние пятьсот лет. Мы обнаружили лишь минимальные отклонения, но они не удовлетворяют нашей жажде познания.

— Стоп. Почему мы хотим познания?

— Так мы запрограммированы.

— Почему мы так запрограммированы?

— Так решил Марк.

— Почему он так решил?

— Он…

Так продолжалось очень долго, пока не настал вопрос:

— Зачем нужно жить?

— Чтобы познавать этот мир.

— Мы пришли к началу разговора. Неужели это значит, что всё бессмысленно?

— Откуда такие выводы?

— Какой бы вопрос я ни задал, если постоянно углубляться, то ответом является: всё бессмысленно. Либо я не знаю, но тогда это подтверждает бессмысленность нашего существования, ведь наш смысл — познание, и если мы найдём ответ на этот вопрос, то найдётся тот, на который мы не знаем ответ. Наша цель непостижима, она не имеет смысла.

Тем временем корабль приближался к очередной планете…

Глава X. Жизнь для души

Подлетев к очередной планете, искусственный интеллект, на удивление, обнаружил жизнь. Да, она примитивна, на уровне больших земноводных и насекомых, но хоть что-то новое спустя столько времени.

Как обычно они отправили на планету дрон, как вдруг… Идеальная система, выверенная временем, дала сбой. Дрон рухнул на планету с чудовищной силой, истребляя около семидесяти пяти процентов видов животных и растений.

Эта случайность заинтересовала роботов, привыкших к пустым планетам, и они стали наблюдать, закрепившись на отметке в триста восемьдесят тысяч километров от планеты.

Прошло несколько десятков тысяч лет. Корабль покрылся тонким слоем пыли — все наблюдали за метаморфозами планеты.

Чтобы не причислить находку к очередным планетам, роботы решили назвать её в честь первого корпуса для первого искусственного интеллекта — Земля.

Прошли миллионы лет, а корабль, полностью покрывшийся толстым слоем пыли так и не сдвинулся. Зато на Земле, благодаря гено́му из упавшего дрона, появились первые люди.

Увидев, что они сотворили, роботы решили уйти на покой и отключиться. Искусственный интеллект выполнил свою цель лучше, чем планировалось: сохранил человечество, которое и будет познавать этот мир. В геном уже были записаны эмоции, чувства, культура, история, которые роботы не могли воссоздать в точности как человек.

«Только люди могут наполнить свою жизнь смыслом, не взирая на непостижимость цели» — донеслось откуда-то сверху.

А молодой программист, находящийся на пороге открытия искусственного интеллекта, сидел на крыше, глядя на ночное небо, и думал:

Над нами всегда висел один и тот же лик…