Закат в тот день был особенно прекрасен

Глава 1

Каждый выбирает по себе

Женщину, религию, дорогу.

Ю. Левитанский

«Я стану бомжем» - первая мысль, которая пришла на ум Нике, когда она увидела список поступивших. Несмотря на высокие баллы, она не прошла, а денег на платное обучение нет. Мама воспитывает её одна, много и усердно работает, правда денег хватает только на основные потребности. По лицу медленно катились слёзы. Мама не отвечала на звонки. Идти домой не хотелось, поэтому выйдя из университета, она так и шла вниз по улице, тихо плача, остро ощущая своё одиночество. Темнело. Багряные лучи заходящего солнца осветили улицу ярко-красным цветом. Пора возвращаться домой. Дома никого не было, мама ещё не вернулась с работы и по-прежнему не отвечала на звонки. Ника решила, что это даже к лучшему и стала приводить себя в порядок.

«Ну что ж» - сказала она себе, умывшись – «не смогла получить образование своими мозгами, попробую задействовать физическую силу».

Она как раз просматривала список вакансий, когда услышала звук открывающегося замка.

- Ника, прости, пожалуйста! На работе аврал просто! Ты как? Я тортик купила по.. - мама замолчала, она всё поняла по лицу дочери.

- Ничего. Может в другой университет? Надо узнать, куда ещё можно документы подать. С твоими-то баллами.

- Мама, я хочу именно в этот университет. И именно на этот факультет. Я, на самом деле, много думала сегодня и решила. Этот год я буду работать, и откладывать на учебу на платном отделении.

Маме идея не понравилась, но спорить с дочерью она не стала. Через неделю Ника утроилась в небольшой отель горничной. В первый же день она с энтузиазмом приступила к работе, который, правда,поутих где-то через три номера. К концу первого рабочего дня она чувствовала себя выжатой, как лимон.

- Скоро привыкнешь. Молоденькие быстрее осваиваются - подбадривала её горничная по имени Надежда, невысокая стройная женщина средних лет.

На ресепшене им приветливо улыбнулась администратор.

- Вовремя закончили? Как первый день?

- Сложно, но я стараюсь.

- Вот и молодец – продолжая улыбаться, ответила администратор - я проверила некоторые убранные тобой номера и уже сказала управляющей, что ты, конечно, старательная, но качество пока что оставляет желать лучшего.

Ника от растерянности и усталости не знала, что ответить.

- Не обращай внимания – после советовала Надежда, когда они вместе шли до остановки, им было по пути - Светлана давно здесь работает, ещё когда был другой владелец. Я слышала, что после того, как он продал отель, многое поменялось. Типичная ситуация: сменилось руководство - изменилось всё. Так что, текучка кадров здесь большая. В принципе, как и везде.

Из всех администраторов Нике больше всего нравилась Нина. Она никогда не отказывала в помощи новенькой, и по полученной от Надежды информации, не отчитывалась управляющей о каждой мелочи. Впрочем, все последующие дни Нике было не до размышлений о коллективе или руководстве. Она еле успевала справляться со своими обязанностями, и все никак не могла привыкнуть к новым условиям. Правда мысль о приближающемся авансе грела душу. Хотя и придётся отложить большую часть денег, Ника гордилась первыми заработанными средствами. В день аванса управляющая, Элла Эдуардовна, сообщила им, что несмотря на разгар сезона, у отеля сейчас определенные трудности: то из номера пропадают предметы, то гости жалуются на пропажу вещей. Таким гостем, вернее гостьей, была студента из соседнего города. Она утверждала, что пока ее нет в номере, кто-то доедает ее снеки. По этому поводу всему персоналу было сделано строжайшее замечание, а с горничной, убиравшей номер, взят штраф. Ибо известно: на чужой каравай рот не разевай. Так что, аванс будет. Но позже. Снеки нынче дорогие.

- Давно уже вовремя не выплачивают - вздохнула Надежда- все мы в одной лодке, все трудимся в одном коллективе, стараешься относиться с пониманием.

- У вас перерыв?- милым голосом поинтересовалась неожиданно появившаяся на этаже Светлана. Ника аж подскочила. «Жуть какая!» пронеслось в голове.

- Да, мы уже возвращаемся к работе

- Ясно. А по поводу понимания, это Вы хорошо сказали. Да, все в одной лодке. Через пару дней заплатят. Лучше потерпеть, чем унижаться и выпрашиваться деньги. С этими словами Светлана гордо удалилась.

Аванс выплатили с задержкой в пять дней. В день же зарплаты Ника пришла в отель пораньше.

- Как ты сегодня рано - приветствовала её Нина - Выглядишь уставшей. У тебя всё хорошо? Может сделать кофе?

Ника молча кивнула. Нина разлила ароматный кофе по кружкам и с заботливой улыбкой протянула коллеге. Ника и сама не поняла, что нашло на нее в этот момент. Захлебываясь слезами, она начала рассказывать про всё: про упорную учёбу, экзамены, неудачную попытку поступления в университет, намерение заработать денег на платное обучение. А она думала, что уже выплакала всё. Нина обняла ее, вытерла слезы и сказала:

- Ника, я горжусь твоим упорством. Но пообещай мне, что ты также будешь заботиться о себе. Тебе нужен отдых. Не будь слишком строга к себе. Ты будто наказываешь себя за неудачи. Все мы ошибаемся.

После этого разговора Ника почувствовала себя лучше. В обед в отель приехала управляющая и сообщила, что отель всё ещё переживает не лучшие времена, поэтому просьба потерпеть пару дней, зарплату выдадут позже.

В тот день Ника не успела вовремя закончить работу и вечером задержалась. Надежда уже ушла без неё. Перед уходом Ника хотела поблагодарить Нину и извиниться за свой срыв.

- Элла Эдуардовна, спасибо за понимание - донесся голос Нины с ресепшена - да, деньги пришли. Конечно, это между нами. Кстати, у меня возникла идея, как смягчить новость о новых штрафах. Да, в понедельник обсудим.

Нина положила трубку и тут заметила Нику.

- Я думала, ты уже ушла. Всё слышала? Ники, пойми, я одна воспитываю сына. Как говорится, хочешь жить - умей вертеться. Ладно, пойду я перекушу, с утра только чашку кофе выпила.

Ника осталась одна в холле. «Интересно, что для неё значит «вертеться»? Вопрос скорее риторический» - подумала Ника. Она подошла к столу, взяла листок и ручку. Алые лучи солнца, проникающие через панорамные окна отеля, окрасили комнату в багровый цвет. Закат в тот день был особенно прекрасен. Оставив на столе заявление об увольнении, Ника вышла из отеля.