Выбор

Глава 1

Темный зал. Огромный темный зал, пол черный, металлический, потолок где-то высоко, его не видно из-за темноты. Зал круглый, по периметру на железных столбах закреплены темно-серые подобия гигантских кресел-капсул. В капсулы помещены люди. Взрослые люди, разного пола и возраста, от молодых до старых. Зрелище мрачное, особенно если сидеть в одной из таких капсул. Интерьер капсул не отличается дружелюбием, хотя и присутствует некоторое разнообразие от капсулы к капсуле. Но есть вещи, которые присутствует в каждой капсуле. Пуленепробиваемое, кристально чистое стекло, направленное внутрь темного зала, которое находится примерно на уровне головы среднестатистического взрослого и достаточно большое, чтобы учитывать погрешности в росте, возрасте и прочих анатомических особенностях. Любой человек, оказавшись в капсуле - вынужден смотреть сквозь это стекло. Еще в каждой капсуле присутствуют толстые туповатые иглы, торчащие из задней стороны капсулы, которые давят на человека, стоящего спиной к ним, упершись в металлический постамент, со взглядом, направленным сквозь стекло. Людям больно, но не настолько, чтобы кричать, а так, чтобы было терпимо.

Людям сквозь стекло показывают разного рода задачки, ребусы, вопросы - и два варианта ответа, которые можно активировать с помощью правой и левой руки. Им дают "право выбора". Эдакая нехитрая дуальность. За "правильный" ответ люди получают очки, которые, одним лишь желанием, можно обменять на разного рода плюшки для своей капсулы, которые так или иначе делают пребывание в капсуле более комфортным. Настолько, насколько это можно назвать комфортом, ведь иголки давят и постепенно давят все сильнее. Поэтому и задачки люди решают все быстрее и лучше, а чем быстрее решаешь, тем более сложные задачки получаешь, за которые дают больше очков. Насобирал очков и - хлоп - ненавистную иголку, которая так больно давила под лопатку, можно отодвинуть назад, чтобы не было так больно. Еще очки - и постамент, в который ты упираешься, обтянуло мягкой бархатной подушечкой. Потом еще и уже в капсуле есть отопление и кондиционер. Или обезболивающих можно получить, тогда на время можно вообще забыть об иголках, или каких-нибудь одурманивающих средств. И так далее, разнообразию плюшек нет предела, только очки собирай. Так людей приучают делать "правильный выбор".

За "неправильные ответы" - иголки становятся чуть острее и немного подаются вперед. В зависимости от сложности и категории задачек и вопросов - разная степень наказания за "неверный выбор". У тех, кто не справляется с самыми примитивными задачами - наказание еле заметное, почти неощутимое, оно делает больно постепенно. Если на кону больше очков, то неправильный ответ делает больно сильнее и быстрее. Есть задачки, которые могут прикончить мгновенно. Однако если ты слишком долго даешь неправильные ответы, система контроля может даже подарить тебе очки, чтобы подбодрить тебя вновь взяться за дело с большим усердием.

Система условных рефлексов, доведенная до предела, а также очень разумная система саморегуляции, единственной целью которой является удержать этих людей в этих капсулах и удерживать их внимание на том, что они видят сквозь стекло. Не давать им остановиться, подумать и вспомнить...

А вспомнить вот о чем: У каждой из этих капсул есть кодовое слово, намеренно произнеся которое, человек запускает механизм, который задвигает иголки назад в заднюю стенку, открывает капсулу и отпускает человека и отныне он вправе покинуть этот жутковатый зал. Единственное условие - не мешать другим, иначе можно угодить обратно или даже заменить кого-то в его капсуле, если быть слишком назойливым в своих попытках обратить на себя внимание. Кроме как с помощью кодового слова, другого выхода из капсулы нет. Рано или поздно, сколько бы задачек ты не решил, сколько бы очков не заработал, иголки проткнут тело насквозь, а потом тело утилизируют. Саморегуляция, доведенная до совершенства.

Каждый из погруженных в эти капсулы людей знает кодовое слово для того, чтобы покинуть свою капсулу. Вернее - знал. По мере пребывания в капсуле каждый из погруженных все дальше и дальше задвигал это знание (а может быть уже и ощущение) в глубину своего сознания. Каждый из погруженных в эти капсулы имеет право остановиться и, преодолев действующий дискомфорт от иголок (когда перестаешь решать задачки, иголки чуть усиливают давление), на несколько мгновений задуматься, и вспомнить свое "освободительное слово", чтобы покинуть этот замкнутый круг фикций "правильного" и "неправильного" выбора в погоне за очками. Практически никто из погруженных в эти капсулы не покидает их таким образом. Практически все предпочитают становиться лучше в решении задачек и ребусов и получать очки для того, чтобы сделать свое пребывание в капсуле "более комфортным" или даже "роскошным", некоторые даже меняют очки на более яркий внешний вид своих капсул. Все они рано или поздно заканчивают свой путь нанизанными на иголки и отправленными в утиль.

Совершенная система, доведенная до абсурда, занимающая сознание и отвлекающая все внимание на иллюзию выбора и возможность следовать "правильному". Бездушная фикция, основанная на желании превосходства и инстинкте самосохранения. И работающая только потому, что для свободы - недостаточно знаний и умений. Равно как недостаточно и количества набранных очков. Потому как свобода, равно как и счастье - это выбор.

21.09.2023