Вы мне за всё ответите, Ёкота-сан!

Пролог

Темноволосая девушка сидела за угловым столиком в пустом кафе. Перед ней дремала чашка с некогда горячим травяным чаем, но она до сих пор не сделала из нее ни глотка.

Вместо этого Кими с грустью смотрела на улицу сквозь стеклянные стены кафе. Погода была столь же пасмурной, как и настроение девушки.

Ливень депрессивно отстукивал одному ему известную мелодию. Прозрачные капли с неумолимой скоростью падали на асфальт и исчезали в огромных лужах. Тоскливо завывающий ветер качал ослабевшие от дождя деревья из стороны в сторону.

Скрываемые разноцветными зонтиками, люди спешили в метро. Желая поскорее оказаться в теплом, уютном доме, они стремительно пробегали мимо кафе.

Грянул гром. Темное небо озарилось буйством сверкнувшей молнии. В ту же минуту дверь в кафе распахнулась. Кими с интересом перевела взгляд на вошедшего человека и замерла в изумлении.

Мокрые от дождя волосы прилипали к невероятно красивому лицу нового посетителя. По волосам, по смуглой коже лица, шеи, рук, по голубой насквозь промокшей и от этого просвечивающей рубашке, по белым брюкам капельки воды стекали на блестящий пол.

Молодой человек вскинул голову. Зеленые глаза Широ Ёкото, обрамленные каскадом черных ресниц, смотрели на Кими с нескрываемым удивлением. Минута, другая, и огонек заинтересованности сменился пренебрежением. На мгновение мускулы напряглись, но через долю секунды на лице уже красовалась невозмутимая полу усмешка. Зеленоглазый блондин целеустремленно направился к угловому столику и вскоре уже сидел напротив Кими.

— Не ожидал увидеть здесь тебя. Не ожидал тебя вообще когда-либо увидеть, — холодно заметил Широ-сан, выдохнув очередную струю сигаретного дыма.

Последовала долгая пауза. Кими судорожно думала, что сказать, чтобы заполнить эту убийственную тишину.

— Вы ошибаетесь, господин Широ, я не злопамятна, — наконец произнесла девушка. — Все, что было в прошлом, для меня ничего не значит

— Даже твой лисий хвост?

Кими вздрогнула, машинально поправив юбку, которая чуть задралась.

— Так я и думал. Считаешь меня виноватым во всем, что с тобой произошло?

— Хочешь сказать, что я неправа? — бросила Кими в лицо своего злейшего врага, сама не понимая, зачем до сих пор разговаривает с этим человеком.

Губы Шиндо расплылись в задумчивой улыбке. Глаза засветились внутренним огнем, придавая смуглому лицу непонятную, таинственную красоту.

— Я все это время думал о тебе, — протянул он теплым голосом и медленно, с наслаждением втянул несколько капель яда в легкие.

Выдохнув струйку дыма, он продолжил наигранно безразличным тоном:

— Готов поспорить, ты до сих пор понятия не имеешь, что происходило на самом деле.

Прозрачная пепельница впервые за много лет увидела столь быстро надвигающийся на нее окурок. Протяжный скрип, последний дымок, едва заметные искры, — так закончилась жизнь сигареты.

— Будьте добры счет, пожалуйста — попросила Кими, не выдерживая накалившейся обстановки.

Молоденькая официантка, жадно наблюдавшая за разворачивающимися событиями, и проникнувшаяся симпатией к уверенному в себе, прекрасно сложенному и такому сексапильному молодому человеку, не стала упускать прекрасного шанса подойти и, если очень повезет, познакомиться с ним.

— Минуточку, — обольстительно улыбнувшись, пообещала она.

— Постойте, нам пока не нужен счет. Простите за беспокойство, — вмешался в разговор Ёкото-сан.

Со вздохом разочарования, официантка вернулась к стойке бара, на свой наблюдательный пункт.

— Не уходи, — внезапно севшим голосом прошептал зеленоглазый блондин. — Давай просто выпьем по хаппосю, вспомним наши трудовые будни, и ты поймешь, что была неправа.

— Это я не права? — взорвалась Кими.

— Сейчас принесу вам хаппосю, — выкрикнула официантка, радуясь, что ей предстоит услышать занимательную историю. И осеклась. Это надо ж было так непростительно выдать себя, — теперь посетители поймут, что их разговор подслушивают. Но, похоже, молодые люди были слишком увлечены обществом друг друга, чтобы обращать внимание на столь незначительную деталь.

- Хорошо, - выдохнув и сама себе, удивляясь, согласилась Кими. - Я готова выслушать, но прощения Вы от меня не дождётесь! Вы мне за все заплатите, Ёкото-сан!

Шиpо самодовольно ухмыльнулся.

«Заплачу любую цену, чтобы быть с тобой, Кими», - подумал он.

В голове девушки? против ее воли, словно лента кинофильма, начали прокручиваться события недавнего прошлого.

Первым эпизодом стал разговор, в корне изменивший жизнь Кими.

Глава 1

— Оя! На кого ты похожа?! — вместо приветствия сказал Юки — друг детства Кими, как только девушка открыла ему дверь.

И Кими пожалела, что впустила этого наглеца в свою квартирку.

— На сказку? — ответила Кими вопросом на вопрос, и Юки расплылся в дружелюбной улыбке.

— С детства не любил сказок, — произнес он и по-хозяйски прошел на кухню.

Надо отдать должное, сам Юки выглядел с иголочки. Он работал дизайнером собственного модного агентства. И если театр начинается с гардероба, то дом мод мод Ямамамото начинался с образа самого Юки-сана, который сейчас беспардонно рылся в холодильнике Кими.

Кими с трудом сдержала желание пнуть старого друга, который с самого детства воровал ее куклы, чтобы шить им невообразимые наряды.

— Холодное Сакэ — отличное начало дня, — голова Юки наконец показалась из-за дверцы холодильника. В его руке — небольшая бутылочка, 0.75.

— Я что приехал то? — подвесил он вопрос, интересующий сейчас девушку больше всего на свете.

Но вместо того, чтобы ответить, Юки-сан спокойно открыл бутылку и чокаясь с кулаком Кими, которым та готовилась ему врезать, произнес тост:

— Канпай!

Выдержке Кими можно было позавидовать. Закипая изнутри, она терпеливо ждала, пока Юки не осушит бутылку до дна.

Наконец, Юки выбросил пустую бутылку в мусорное ведро и бережно протер остатки напитка с губ платочком, который носил в кармане пиджака.

— Может скажешь, наконец, зачем приперся?

— Скажу! Но не здесь! Оденься во что-то приличное и спускайся! Жду тебя в машине.

— В машине? Ты же только что пил!

— Саке не повод отказываться от поездки в своей Acura NSX, когда у тебя есть личный водитель.

— Звучит, как слоган! — раздраженно бросает Кими вслед Юки, который уже выходит из ее квартиры

— Надеюсь, твой сюрприз стоит того, чтобы менять мои планы! — эмоционально восклицает Кими.

— … Весь день проваляться в кровати за просмотром дорам, — заканчивает Кими себе под нос, услышав звук захлопнувшейся двери.

Глава 2

Кими ерзала на заднем сидении салона дорогущего автомобиля Юки-сана.

— Может скажешь, наконец, куда ты меня везёшь?

— Уймись ты уже! Приедем — увидишь! — Юки сидел рядом с водителем на пассажирском кресле, которое делало ему вибромассаж. От этого Юки был довольным и расслабленным, как никогда.

— Кому говорят — говори!

— Во приставучая! Как только я тебя все детство терпел?

— Вообще-то это я тебя терпела! И не жаловалась маме, когда ты крал моих кукол!

— Не крал, а брал в аренду, чтобы сделать из замухрышек красоток! А сегодня ты — моя кукла!

— Чтооо?!

— Что слышала! Я хочу отблагодарить тебя за все то хорошее, что ты для меня делала!

— Этого было немало! Я спасала тебя от нападок дворовых мальчишек, даже била их вместо тебя, и делала всю твою домашку. А ты меня куклой обзываешь?! Останови машину, я сойду!

— Остановлю через пару кварталов. Ты не поняла, я хочу подарить тебе день со мной и сделать из тебя красотку! Можешь назвать меня сегодня фея — крестная!

Машина резко затормозила перед светофором и Юки резко дернулся вперед. От вылетания в переднее стекло авто его, пожалуй, спас только ремень безопасности.

— Смотри, не улети, фея! — фыркнула Кими, скрывая беспокойство за друга.

— Простите меня, господин Ямамамото! — виноватым голосом запричитал водитель.

— Все в порядке. Припаркуй здесь, мы приехали!

Кими посмотрела в окно и не поверила своим глазам.

— Нет-нет-нет! Ты не можешь так со мной поступить, — воскликнула она. — Я никуда не пойду!

Юки вышел из машины и открыл дверцу Кими.

— Давай поторапливайся. Сегодня начнется твоя новая жизнь!

Глава 3

— Ты только посмотри на себя! Белая рубашка, синяя юбка.

— Ну и что в этом плохого? — удивилась Кими, наклонив голову на бок.

Они вдвоем стояли перед зеркалом в полный рост бутика одежды Юки Ямамото.

— Ничего плохого, это ужасно! Ужасно на тебе сидит, как колышки на воробушке.

— Какие еще колышки?

— Кими, послушай меня. Если сможешь что-то услышать за своими спутанными волосами.

— Ну все, с меня хватит!

Ни на шутку рассердившись, Кими направилась к стеклянной двери — выходу из магазина.

— Дай угадаю, у тебя до сих пор нет парня. И никогда и не будет! Ни один не посмотрит на такую, как ты!

Кими развернулась и подлетела обратно к этому обнаглевшему Юки-сану.

— Да что ты от меня хочешь?! Появляешься через годы и начинаешь меня оскорблять! Не устраивает моя внешность, так и не смотри на меня!

Кими тяжело дышала от негодования. Юки улыбнулся и убрал прядь с ее разгоряченного лица.

— Дело не только в ней. Твоя привычка делать все по правилам меня просто бесит. И, знаешь, именно из-за этого у тебя и друзей-то нет, кроме меня. Думаю, ты единственная в своем роде, кто за время всего обучения в институте не прогуляла ни одной лекции и ни разу не опаздывала. Ты была готов к каждому семинару, даже если для этого нужно было не спать всю ночь. Когда однокурсницы пили, курили, зависали в Интернете, гуляли с парнями, тусили в клубах, ты в четырех стенах штудировал научные труды. Да, ты лучшая студентка с потока, но скажи честно, этот факт доставляет тебе хоть какие-нибудь удовольствие? Можешь не отвечать. Я сам знаю, что нет: ведь у тебя отсутствует тщеславие. Ты получаешь отлично по всем предметам, только потому, что хорошие девочки должны хорошо учиться. А теперь ответь мне, чего ты добилась, благодаря тому, что не сделал ни единой ошибки в жизни?

Кими в шоке смотрела на Юки, понимая, что он абсолютно прав. Но эта была та правда, которую люди ненавидят о себе слышать.

— У твоих глупых однокурсниц давно есть престижная работа, молодой человек, машина, а у кого-то и квартира. У тебя ничего этого нет. И не будет, если ты не изменишься.

Юки с облегчением выдохнул, завершив обличительный монолог, и посмотрел, какое впечатление произвел на Кими.

Девушка стояла перед зеркалом и молча вглядывалась в свое отражение, глаза наполнились слезами и Юки пожалел, что завел этот разговор. Но он просто обязан был высказать ей все, для ее же блага.

— Кими… — Юки аккуратно дотронулся до плеча подруги. — Слушай, прости, я не должен был говорить тебе всю эту ересь…

Кими обернулась и они с Юки оказались нос к носу. Юки достал из кармашка свой носовой платок, вытер им слезы с лица девушки и заметил, что в ее глазах загорелся незнакомый огонек.

— Нет, ты абсолютно прав. Я хочу измениться, поэтому я согласна стать твоей куклой. Я тебе полностью доверяюсь…

Юки не мог поверит своему счастью! Именно к этому решению он и подводил подругу детства! Сработало!

—Ты сможешь изменить мне стиль, прическу, побрить на лысо, как мою куклу Ли. Все, что пожелаешь! Но только с одним условием…

— С каким таким условием? — опешил Юки, не привыкший выполнять чьи-либо условия…

Глава 4

Юки хлопнул в ладоши!

— Все сюда! — подозвал он продавщиц своего модного бутика, и те, словно заводные белки сбежались на его голос. — Нам нужно сделать из этой малышки- королеву!

Юки подключил всех продавцов- консультантов, которые длинной нескончаемой очередью выстраивались около примерочной с ворохом одежды.

Кими с трудом успевала уворачиваться от падающих сверху вещей и краснела каждый раз, когда очередная продавщица отдергивала шторку в самые неподходящие моменты натягивания узкой одежды на полуобнаженное тело.

Кими бросила три доверху заполненных пакета с одеждой в багажник машины.

— Эй, поаккуратнее там! — возмутился Юки. — Это тебе не ширпотреб какой-то.

— Ты мне так и не подтвердил, что готов будешь выполнить мое условие взамен.

— Да какое еще условие? — прогудел с возмущением Юки, захлопывая багажник.

— Хидой, - выругалась она. — Ну и иди тогда в салон красоты без меня.

— Ты не поняла мой тон. Я спрашиваю какое условие, Кими? — произнес он нежно с чуть уловимой долей сарказма.

— Пока не скажу. Это будет мое желание.

— А сейчас я что делаю?!

— Исполняешь свое!

— Усо! Ложь! — выкрикнул Юки-сан, а затем сделал глубокий вдох и выдох.

— Ладно, Кими, по рукам!

— Но ты согласишься на любое преображение, которое предложит мой мастер! Лю-бо-е.

Кими замерла в нерешительности. Она с детства отращивала волосы и никогда не меняла прическу — небрежный пучок.

«Он просит слишком многого. Я не могу позволить кому-либо прикасаться к моим волосам. Кто знает, что взбредет в голову парикмахеру?! Нет, я на такое ни за что не соглашусь!»

— Договорились, — услышала Кими звук собственного голоса.

Глава 5

Лиловые стены, белая подсветка и приятная медленная музыка, игравшая в салоне красоты, воодушевили Кими. В ней проснулось горячее желание измениться, хотя по-прежнему не покидал страх.

Девушка на ресепшене взглянула на посетителей и буднично улыбнулась:

— Вы записывались на прием?

— Да, — деловым тоном сообщил Юки.

— Тогда подождите, я вызову нашего маэстро.

Через несколько секунд девушка вернулась вместе с невысоким бритоголовым мужчиной. Кими быстро поклонилась ему, успев бросить быстрый взгляд на Юки и прошептать, не удержавшись от комментария:

— Надеюсь, он не всех стрижет так коротко, как себя.

— О, нет, моя милая, боюсь, что в вашем случае нельзя будет сделать даже этого. Как вам удалось запустить себя до такой степени?! Идите за мной, вашим волосам предстоит выдержать долгую процедуру возрождения.

Со скучающим видом Юки листал журналы мод, внутренне умирая от нетерпения. Он не был уверен, что стилисту удастся изменить Кими до неузнаваемости, поэтому предпочел подождать ее в прихожей салона, чтобы почувствовать хоть бы небольшой эффект преображения.

Он мысленно представляла, какую стрижку можно сделать на каштановых волосах лучшей подруги, запущенность которых не представляла достаточного материала для экспериментов. Можно было только остричь их совсем коротко, а короткие волосы совершенно не подойдут Кими.

«Зря я это затеял. Кими никогда не сможет измениться и стать по-настоящему привлекательной. как, например, вот эта девушка»

Взгляд Юки-сана остановился на девушке, появившейся в дверном проеме. Коричневые волосы с рыжим отливом непослушными прядями спадали на привлекательное лицо незнакомки.

— Ты так и будешь пятиться на меня? Поехали уже домой. У меня затекла шея, а от запаха краски немного подташнивает и, в конце концов, я устала…

— Кими??? — не поверил Юки.

— Ха-ха! Так и думала, что ты будешь прикалываться. Еще скажи, что ты меня не узнал. Или что, я выгляжу хуже, чем раньше?

Кими с ужасом бросилась к зеркалу, висящему в салоне красоты.— Нет, тебе очень идет. И я вправду тебя не узнал.

— Ну конечно. Хорошо, что родители в отпуске. Надеюсь, что к их возвращению эта гадость слезет с моих волос.

Юки весело рассмеялся, все еще не веря в волшебное преображение.

— Боишься, что они тебя за гейшу примут, с крашенными-то волосами? Смотри-ка, тебе брови подщипали и подкрасили, — заметил парень, вплотную приблизившись к Кими, и рассматривая ее с той же тщательностью, с которой любил изучать новые ткани, проверяя их на наличие дефектов.

— Урусай, тебя могут услышать, — попросила Кими, жалобно посмотрев на Юки.

— О

го, еще и маникюр сделали. Не зря я здесь проторчал столько времени! Твои родители бы точно в обморок рухнули, будь они сейчас здесь.

— Ну хватит уже, Юки! Не надо сверлить меня взглядом.

— Так и быть я замолкаю, идем отсюда. Я буду любоваться тобой дома.

— Ты еще и домой ко мне поедешь?— А то! Сегодня ты от меня не избавишься!Юки как обычно взял Кими за руку и повел за собой к выходу. От необычайной мягкости ее ладони в душе шевельнулось непонятное ощущение. Второй раз за сегодняшний день…

Глава 6

По-хозяйски устроившись на диване в квартире Кими, Юки-сан разговаривал с одним из своих многочисленных знакомых — Рики. Неподалеку от него, на краю дивана, смущенно согнувшись, сидела Кими и внимательно прислушивалась к разговору, боясь пропустить что-то важное.

— Рики, как твоя личная жизнь, друг?

— Быть не может! А из-за чего вы расстались?

— А-а-а, понятно… Значит, никаких переживаний?

— Ну да…люди встречаются, люди расходятся. Уже есть кто-нибудь на примете?

— Как так можно? Тебе надо срочно кого-нибудь найти!

— Я? Я-то чем тебе помочь могу?

— Не знаю… Дай подумать…

Кими пихнула рукой Юки-сана, изобразив на лице недоумение. Отключив звук на мобильном, парень прошептал:

— Не мешай, все идет по плану. Даже лучше, чем я предполагал, — с этими словами Юки вернулся к телефонному разговору.

— Слушай, я тут вспомнил. Я знаком с одной классной девчонкой. Она то, что надо. Только вот есть у нее есть один недостаток — она тебе не по зубам.

Юки рассмеялся, услышав ответ собеседника.

— Не то слово! Красотка на всю голову! И главное, ко всему прочему, она еще и не дура. И диплом как раз в твоей сфере. Будет о чем помурлыкать.

— Хэнтай! Извращенец, это невозможно. Даже мне не удалось ее соблазнить! Ты можешь себе это представить? Что я только ни делал! Уверен, у тебя с ней точно ничего не получится.

— Да нет, если бы тебе удалось ей понравиться, я был бы счастлив. Невыносимо смотреть, когда такая красотка ни с кем не встречается. С одной стороны абсолютно одинока, а с другой, — совершенно недоступна. Если бы у нее был бы парень, я бы успокоился. Тем более такой парень, как ты. О красивой паре, как о цветущей сакуре, невозможно думать что-то плохое. Но, как я уже сказал, у тебя ничего не получится, к сожалению.

— Ну и что ты будешь делать с ее телефоном? С незнакомыми парнями она даже и разговаривать не станет. Звонить ей можно только по делу.

— По какому поводу ей объявления давать? Хотя… она же работу ищет и вроде бы свой мобильный телефон оставлял на каком-то сайте.

— Ты гений! Можешь позвонить ей, будто бы хочешь предложить работу.

— Постой. Чуть не забыл, больше всего на свете она ненавидит ложь. Если узнает, что ты ее обманула, даже страшно представить, что будет. Не видать тебе ее точно, как самурая на северном полюсе.

— Что по-настоящему?

— Да ты что? Как ты ей настоящую работу предложишь?

— Поговоришь со своим начальником? Ты что же хочешь, чтоб она с тобой работала в корпорации Мэджик???

— Так нечестно. У меня не было подобных возможностей. Конечно, если видишь человека каждый день столько шансов влюбить его в себя! Разве это справедливо по отношению ко всем остальным влюбленным в нее парням?

— Ты прав, мне бы на твоем месте тоже было все равно, что будет с этими неудачниками. Когда на кон поставлена любовь прекрасной девушки, все средства хороши. А ты уверен, что твой шеф согласится? У вас же кандидатов так просто с улицы не набирают...

— Ну что ж, посмотрим.

— Вот как? Сразу договариваться с шефом побежал? А со мной говорить больше не хочешь?

— Ну и ладно…

— Да я и не обижаюсь. Держи меня в курсе событий. Пока.

Юки отключил вызов и победно посмотрел на Кими. На его губах играла торжествующая улыбка.

— Ну что я тебе говорил?! Все очень просто! Я тебе одновременно нашел и парня и работу в крупнейшей корпорации в Токио. При этом Рики мне будет теперь еще и благодарен.

— Но я совсем не такая, как ты меня описал! Что будет, когда он меня увидит?

— Ты не такая, ты — лучше, только пока еще этого не поняла. Когда Рики тебя увидит, он до безумия влюбится. В его голове уже живет образ, который будет работать тебе на пользу, чтобы ты ни делала. Пожалуйста, только не делай глупостей!

— Каких еще глупостей?

Юки не ответил и перевел разговор на другую тему.

— У нас еще достаточно времени заставить тебя поверить в собственные силы. Остальное в тебе и так идеально.

Юки-сан бросил критичный взгляд на девушку, чтобы удостовериться в правильности сказанных слов. Действительно, Кими было не узнать. Парикмахеры и стилисты постарались на славу. Они подобрали одежду, прекрасно подчеркивающую ее стройную фигуру. Новая прическа идеально обрамляла ее милое личико, делая настолько привлекательным, что сам Юки мог бы влюбиться в Кими, не знай он ее с самого детства.

Но даже безукоризненный внешний вид может быть испорчен из-за неуверенности в себе. К искоренению этого недостатка Юки-сан подошел особенно серьезно…

Глава 7

В тот же вечер Юки-сан повел Кими в ночной клуб. Кими было стыдно признаваться, что до этого дня она ни разу не был в ночных заведениях.

Музыка мгновенно оглушила ее, яркий свет ослепил глаза. В тот момент она почувствовала, как незнакомое ранее чувство просыпается в ней. Ей захотелось забыть о тревогах и с головой окунуться в атмосферу беззаботного веселья. Но страх быть осмеянной и природная застенчивость сковали ее цепями, не давая сделать и шагу.

Прочитав по выражению лица мысли подруги, Юки взял Кими за руку, и повел в самый центр танцпола.

— Покажи, как ты умеешь танцевать, — прокричал он замершей от смущения девушке в ухо.

От этих слов внутри у Кими все сжалось. Она не умела танцевать.

— Смотри и повторяй за мной движения, — крикнул Юки, начав двигаться в такт заводного ремикса.

Казалось, он посвятил жизнь отработке этих движений. И как только можно быть таким идеальным во всем?!

Кими пыталась неловко повторить, то, что вытворял Юки-сан. Медленно переминалась с ноги на ногу и то и дело неуклюже взмахивала руками.

Кими охватила паника. Все вокруг, несомненно, усмехаются, глядя, как она танцует. Зачем она только согласилась пойти в клуб?!

Юки заметил замешательство подруги.

— Послушай, забудь, где ты находишься. Забудь, что вокруг тебя полно людей. Представь, будто музыка живет внутри, она неотъемлемая часть тебя, ты без нее не существуешь. Попробуй почувствовать, куда она тебя движет, и подчинись ее призыву. А я ненадолго отойду, возьму себе саке.

Когда Юки скрылся из виду, Кими встряхнула головой, освобождаясь от дурных уничижающих мыслей. Закрыв глаза, она представила, как отрицательные эмоции выходят вместе с музыкой. Без них она становится абсолютно свободной… Как птица или же как лисица... На какой-то момент Кими показалось, что видит мохнатую рыжую лису, стоящую среди посетителей клуба и смотрящую прямо на неё. Лиса взмахнула хвостом и испарилась.

Кими качнула головой, прогоняя видение и сама не заметила, как начала танцевать. Она так же не заметила, что ее необычный волнующий танец заворожил окружающих. Казалось, что девушка слилась с музыкой в единое целое, ее душа ей больше не принадлежала, она была полностью отдана танцу.

Движения молодой девушки захлестнули клубных посетителей океаном чувств. В ее танце они увидели и любовь, и боль, и одиночество.

Внезапно Кими очнулась от дурманящего состояния, словно пробудилась после долгого сна. Заметив устремленные на нее взгляды, Кими стала стремительно пробираться прочь с танцпола.

Но не успела она устроиться за столиком, как, не спрашивая разрешения, к ней подсел брутальный брюнет в костюме с белым воротничком.

— Привет. Ты потрясающе танцуешь. Как тебя зовут?

— Кими.

— Очень приятно. Меня зовут Ясуши.

— Нет, спасибо. Я не буду суши, — из-за громкой музыки Кими не услышала часть фразы.

— Это я Ясуши. Никогда еще не видел, чтобы кто-либо танцевал, как ты! Я влюбился в тебя с первого взмаха твоей руки!

В смущении Кими улыбнулась одними губами и опустила глаза. Ей было несказанно приятно впервые испытать на себе мужское внимание. Кто бы мог подумать, за ней бегают парни!

Но почему-то сидящий рядом красавчик не пробудил в Кими взаимной симпатии. Ни его улыбка, ни заинтересованный взгляд не затронули ни единой струны ее души.

К Ясуши подошёл его приятель Шин, искусный в сердечных делах, он сходу заметил неудачу товарища.

— Ясуши, шёл бы ты погулять. Поищи себе кого-то еще. Теперь моя очередь попытать счастье.

— Дамэ. У тебя наверняка ничего не получится, — обижено ответил Ясуши, но тут же исчез из виду.

— Это мы еще посмотрим, — хищно прищурившись, ответил Шин-сан, придавая голосу неестественную бархатистость.

Не теряя времени даром, он присел на соседний от Кими барный стул и начал что-то упоенно шептать ей на ушко.

Кими не слышала, что обещает ей симпатичный шатен. Она не могла поверить в то, что действительно нравится всем этим парням. Неужели, Юки-сан оказался права, и изменения во внешности способны перевернуть жизнь на 180 градусов?!

Мысли Кими прервало ощущение, что кто-то треплет ее за волосы. Юки! Точно, он же куда-то уходил. А она про него совершенно забыл…

— Вот ты где! Я знал, что в тебе прячется роковая красотка, но не думал, что она столь скоро порадует нас своим появлением. Приятель, а ну-ка освободи мне место.

— Да кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать? — взвизгнул Шин, не двигаясь с места. От мягкого баритона в голосе не осталось и следа.

— Я ее парень. Так что, свободен! Спасибо, что покараулил мою девушку.

— Вот как, — гневно воскликнул шатен и спрыгнул с насиженного места. — Тебе повезло, что я сегодня в хорошем настроении — с этими словами парень гордо прошел мимо Юки и исчезл на танцполе.

Кими удивлено смотрела на друга.

— И чего ты добиваешься? Зачем ты меня сюда притащил, если не даешь пообщаться с парнями?

— Еще скажи, что он тебе понравился? Нет, ну если действительно понравился, мы можем его вернуть. Ты ж его так зацепила, что он просто с ума сойдет от счастья, когда об этом узнает, — сказала Юки, пытаясь скрыть за насмешливым тоном откуда-то взявшуюся грусть.

Он боялся услышать, что Кими успела влюбиться в этого идиота. Как странно, всего несколько часов назад Юки мечтал о том, чтобы подруга детства наконец-то нашла себе пару. А сейчас в голову лезли навязчивые воспоминания о том, как Кими когда-то признавалась ему в любви. Если бы сейчас Кими повторил некогда сказанные слова, кто знает, может он и согласился бы встречаться с ней…

— И чего ты смеешься. Вот, если бы понравился, ты бы также радовался?

— Прости. Видимо, я еще не привык к твоей популярности. И потом, ты пришла сюда не для того, чтобы с парнями знакомиться. Нашей целью было показать тебе, что ты — красотка. И с этой задачей мы превосходно справились. У тебя даже взгляд изменился.

Кто молодец? Юки-сан молодец! Такую работу проделал! Кстати, мои услуги не бесплатные. Но для тебя, как для подруги, я сделаю скидку. Шутка. Скидки не будет, — нарочито безразлично произнес Юки, не понимая, откуда берется эта грызущая изнутри ревность.

— Пойдем отсюда! Пора петь в караоке!

— В караоке, сейчас?

— Хай! Какая у тебя коронка?

— Я давно их сняла. У меня ровные зубы, ты разве не видишь?

Она улыбнулась и в сердце Юки опять что-то кольнуло, неприятно — не определенное.

— Да нет же! Я про коронную песню в караоке! У всех есть песня, которую они поют лучше других. У тебя какая?

— Сейчас услышишь! Но берегись! Все, кто слышат, как я ее пою — в меня по уши влюбляются.

— Даже и не мечтай, этого никогда не будет, — ответил Юки.

«Я уже люблю тебя», — промелькнуло в его голове.

Глава 8

Кими спала, укутавшись в теплое одеяло. Ей снилось, как на только что купленной спортивной машине она мчится с работы домой. Дома ее ждет кто-то любимый и родной. Сердце щемится от предвкушения желаемой встречи. Кими подъезжает к подъезду, взбегает на пятый этаж и вдавливает кнопку звонка. Сейчас дверь откроется, и она увидит того, к кому так спешила, кого так сильно любит. Кими отнимает руку от звонка, но мелодия продолжает играть.

«Это всего лишь сон, а звонит мобильный», — с сожалением поняла Кими. «С утра пораньше звонят либо родители, либо Юки-сан».

На этот раз звонил Юки.

— Привет! Уже не спишь?

— Теперь-то точно не сплю, но пока ты не позвонил, — спала, — хрипло отвечает Кими. — Что у меня с голосом?

— А ты не помнишь, как вчера орала на весь зал караоке «This is me». Причём, пять раз подряд.

— Я ничего не помню, — протяжно возражает Кими, потирая лоб. Как я добралась до дома?

— Я тебя дотащил вместе с водителем. Тебе не мешало бы скинуть пару килограммчиков.

— Урусай! Заткнись!

— Выглядишь хрупкой, а весишь как мамонт. Что ты там скрываешь под юбкой? Девять лисьих хвостов?

— Три ха-ха. Из-за тебя, Юки-сан, я не увидела парня своей мечты.

— Какого еще парня? — в голосе послышалось напряжение.

— Я ехала к нему, звонила в дверь, и, если бы не ты, мы бы сейчас с ним весело болтали.

— Когда ты это успела? Ты же отрубилась, когда я положил тебя ночью на кровать.

— А вот успела! Во сне! А ты все испортил, Юки-Сан! — выпалила Кими и ее голос сорвался.

— Ладно, не горячись, лучше выпей что-нибудь горячее. Подумаешь, парня из сна не увидела. Все равно им был я. А встреча со мной в жизни намного лучше, чем во сне.

— У тебя дом другой.

— Что? — опешил Юки.

— Дом, в котором жил мой любимый был не похож на твой сарай.

— Совсем сбрендила! У меня лучший дом в городе. Да и мало ли, какой дом может во сне привидеться. В твоем сне, я мог бы жить на дереве или в гнезде.

— Там тебе самое место.

— Мне вон вообще снится, что я летаю над океаном. Но что-то я до сих пор не замечал за собой такой способности. Тебе, что раньше вообще ничего не снилось?

— Снилось. Но у меня такое чувство, что сегодняшний сон сбудется.

— Все возможно, — голос Юки стал загадочным.

— О чем это ты?

— Скоро ты заработаешь себе на квартиру в доме, который видела во сне. Я что звоню-то.

— Да потрудись, пожалуйста, объяснить, зачем разбудил меня в такую рань?!

— Тебя практически взяли на работу в корпорацию Меджик. Сегодня через два часа у тебя собеседование. Так что готовься и поторопись. Главное не опаздывать.

— А что за должность? И с чего это меня туда практически взяли?

— Рики-сан постарался. Я при тебе с ним по телефону разговаривал, помнишь? Он долго уговаривал своего начальника, и тот согласился устроить тебе собеседование. Если ты его успешно пройдешь, станешь бренд — менеджером крупнейшей корпорации в Токио!

— Да ладно? А начальник строгий? Что мне ему говорить? У меня ничего не получится!

— Ты что забыла, что ты самая красивая, целеустремленная, стрессоустойчивая и талантливая девушка? А твой будущий шеф - директор по отделу рекламы, говорят, непростой. Он много лет остается загадкой для всех сотрудников. Хорош, как Бог, но никогда не позволял себе заводить романов на работе. Как его сотрудницы не старались, никому не удалось обратить на себя его внимание. Но ты не из таких. Будешь привлекать его не внешностью, а своим умом и находчивостью.

— Я потеряла свой паспорт!

Слушая, что ей вещает Юки-сан, Кими начала судорожно бегать по квартире, пытаясь собрать вещи, необходимые для собеседования.

— Ищи и собирайся, а то опоздаешь.

— Хорошо, Юки-сан, спасибо тебе. Ты — настоящий друг.

Отключив вызов, Юки почувствовал нахлынувшую печаль. Статус друга больше не устраивал его. Ему все больше хотелось стать для Кими кем-то больше, чем друг. Тем, о котором она мечтает во сне. А ведь когда-то все было именно так. Но Юки не замечал, что счастье находится от него на расстоянии вытянутой руки.

Тем временем, Кими даже и не думала о Юки. Ей предстояло важное собеседование с таинственным боссом. Она стояла перед зеркалом в одном из тех модных костюмов, что подобрал ей ее друг и поправляла свою новую прическу.

— Ты справишься, Кими! — сказала девушка своему отражению и решительно сжала кулачки.

Если бы она только знала, во что этот мужчина превратить её жизнь, то она бы ни за что не поехала на встречу с Ёкото-саном…

Глава 9

Кими неуверенно вошла в просторный офис корпорации Меджик. Рабочие места отделялись друг от друга стеклянными перегородками. Сидящие за столами open space сотрудники были примерного одного с ней возраста. Один из парней, невысокий полный брюнет бросился навстречу остановившейся в нерешительности девушке.

— Ты должно быть Кими? — спросил он.

Кими кивнула. И вопросительно посмотрела на парня, ожидая, что он представится.

— А я Рики, друг Юки-сана, — сказал веселым голосом парень. — Ты пришла очень рано. Подожди минутку, я спрошу у господина директора, свободен ли он, — с этими словами Рики скрылся за массивной дубовой дверью.

Вскоре Рики показался снова. На его губах играла необъяснимая улыбка. Подмигнув Кими, оставшейся стоять на том же месте, где его оставили, Рики громко прошептал:

— Заходи.

Кабинет господина директора корпорации Меджик был обставлен дорогой мебелью. В глубине стоял длинный письменный стол, пригодный и для переговоров. На шикарном кожаном кресле в центре стола сидел привлекательный мужчина. Его густые темные волосы моментально захватывали внимание, которое затем переключалось на глаза.

В облике директора Джун Хиросэ скрывалось что-то беззастенчиво аморальное. Взгляд черных глаз, смотрящих прямо в душу, засасывал в воронку. Казалось, мужчина умеет читать мысли любого, и заранее знает, что от него ждут. Он был похож на хищного зверя, готового в нужную минуту накинуться на жертву и атаковать ее. Но эта властность, читаемая в каждом движении, делала своего обладателя еще более обольстительным.

Когда Кими зашла в кабинет, поклонилась и произнесла тихо приветствие, мужчина медленно поднялся и жестом пригласил Кими сесть напротив.

— Желаете что-нибудь: чай, кофе, кока-кола? — бархатистый грудной голос заставил сердце Кими бешено колотиться.

«Что это со мной? Я не должна ничего бояться. Как там говорил Юки-сан? Я лучшая во всем!»

— Нет, спасибо, — прохрипела Кими севшим голосом. Не стоило вчера так голосить в караоке!

— Отлично, тогда мы сразу перейдем к собеседованию. Мне рассказали, что вы недавно окончили факультет рекламы с отличием. Такие люди мне нужны. Как обстоят ваши дела с личной жизнью?

— С личной жизнью? — Кими была ни на шутку удивлен поставленным вопросом. — Я ни с кем не встречаюсь, если Вас это интересует.

— Замечательно. Вы готовы оставаться на работе на ночь?

— В каком смысле? — прохрипела Кими и нервно облизнула пересохшие от волнения губы.

Ей начало казаться, что пристально смотрящий на него мужчина имеет недобрые намерения.

— Я всегда имею в виду то, что говорю. Запомни это. Ты сможешь работать всю ночь, если это потребуется? — босс быстро перешел на «ты».

— Хм… Наверное… смогу.

Кими облегченно вздохнула и в ту же секунду почувствовала, как краска прилипла к ее щекам. Она испугался, что Джун Хиросэ догадается о ее неуместных мыслях. Но, увидев, что взгляд мужчины не изменился, Кими немного успокоилась и выдохнула.

— В таком случае, ты принята. С завтрашнего дня можешь приступать к работе.

— Разве Вас больше ничего не интересует?

— Все остальное о тебе я уже знаю.

Директор Хиросэ приподнялся с кожаного кресла. Низкий голос, таинственный блеск в глазах, легкая улыбка, — все в этом человеке заинтриговало девушку.

Кими почувствовала это впервые к незнакомому человеку. Больше всего на свете ей захотелось поскорее остаться наедине с собой и разобраться, в том, что с ней происходит.

Кими быстро поклонилась и поспешила выскользнуть из кабинета.

Глава 10

Следующим утром запыхавшаяся Кими, вбежала в офис. Оглядевшись по сторонам и увидев двух сотрудников, мирно перебирающих белые листочки на рабочих столах, девушка перевела дыхание. Кажется, не опоздала. Угораздило же ее проспать в первый рабочий день. Хорошо, что транспорт не подвел, и Кими смогла все же приехать практически вовремя, задержавшись на какие-то десять минут.

Раньше она ни разу в жизни не опаздывала. Внутренний будильник никогда не подводил. Кими даже в выходные просыпалась ровно в шесть утра. Но на этот раз уникальный механизм сбился. Сон, приснившийся Кими, был настолько правдоподобным и захватывающим, что оторваться от него оказалось непосильной задачей. По дороге на работу Кими пыталась вспомнить, что же ей снилось. Но перед глазами мелькали лишь смутные образы, пережитых во сне эмоций.

Помещение постепенно заполнялось сослуживцами Кими, лица которых она не успел запомнить за вчерашний день. Одни ограничивались сухими приветствиями, другие поздравляли с приобретенным рабочим местом, третьи считали нужным представиться и предложить свою помощь в случае необходимости. Со всех сторон слышались мелодичные заставки Windows.

Кими с интересом рассматривала окружающих людей, которых теперь можно было называть коллегами. Никто из них не знал, какой Кими была совсем недавно. Они с готовностью проглотили новый образ уверенной в себе и успешной молодого девушки, никогда не отступающей перед трудностями. В столь благотворной атмосфере она действительно может стать тем, кем пытается казаться для остальных. И все благодаря Юки-сану.

Кими улыбнулась приятным мыслям.

— Здравствуй, Кими, — произнес знакомый низкий баритон.

Девушка вздрогнула от неожиданности. Прямо над ней могучим дубом возвышался директор Хиросэ.

— Зайди ко мне в кабинет через двадцать минут. Я предоставлю тебе план работы на эту неделю, — продолжил господин Джун и удалился, не дождавшись радостного «хорошо».

Щеки Кими стали горячими. Как она могла настолько увлечься мыслями, что чуть не пропустила появление господина директора.

«Интересно, Джун-сан со всеми персонально здоровается, или мне одной он уделяет особое внимание?»

При этом предположении приятное тепло разлилось по телу девушки.

— О чем думаешь? — насмешливо спросил кто-то.

Девушка поднял голову и побагровел от смущения.

— Видимо, о чем-то непристойном, — продолжил обладатель мелодичного голоса и хмыкнул. — Даже самые дерзкие мысли имеют право быть высказанными. Живя исключительно в сознании создателя, они отравляют жизнь и ему и его окружению. Пока мысль не может найти выхода, она преследует человека всюду и постоянно. И именно на посторонних людях хранитель мысли будет срывать свой стресс от тяжести носимой доли.

Бесцеремонный юноша откинул назад белокурые волосы, и на его красивом лице появилась самодовольная улыбка.

Ядовитая змея проникла к Кими в сердце. Ее осанка никогда не станет такой же статной. В глазах никогда не загорится огонек уверенности в своей неподражаемости. А голос не приобретет интонаций, умеющих завладевать душами слушателей. Странное чувство быстро заполнило вены и потекло по ним вперемешку с кровью. Впервые ощутив это, Кими возненавидела себя, а еще большая неприязнь возникла к незнакомцу, пробудившему ранее неизведанное неприятное ощущение.

— Ты, должно быть, новенькая. Говорят, ты сразила нашего айсберго-сердечного шефа наповал. Никому до тебя не удавалось попасть к корпорацию Мейджик, не имея опыта работы. До смерти интересно узнать, в чем состоит твоя уникальность, — дерзкий незнакомец прищурил глаза, будто бы пытаясь заглянуть в душу стоящей напротив него девушки.

Кими стало не по себе от этого пронзительного взгляда. Напускная уверенность предательски покинула недавнюю хозяйку. Кими не знала, что ответить самовлюбленному блондину. Да, если бы и знала, промолчала бы, чтобы не выдать полную потерю веры в себя.

— Ничего, я скоро раскрою твою тайну. Здесь не место смазливым девчулям, вроде тебя, которые ни черта не понимают в жизни.

Бросив на прощание презрительный взгляд, блондин удалился.

Послышалось шуршание бумажек, говорившее о том, что за сценой наблюдали абсолютно все сотрудники.

Сидящий за соседнем столиком Рики, подъехал к Кими на офисном кресле с колесиками. Оказавшись совсем близко, он одобрительно зашептал:

— Ты молодец, выбрала самую правильную тактику. На реплики Широ-сана лучше вообще не отвечать. Он умеет перевернуть любое слово и выставить собеседника полным ничтожеством.

— А кто он вообще такой? — поинтересовалась Кими, стараясь успокоить кипящую внутри бурю отрицательных эмоций.

— Он креативщик, как ты. Поэтому и невзлюбил тебя. Думаю, господину директору давно надоели его выходки. Но до сих пор не удавалось найти ему замену. Ни один сотрудник не проработал в твоей должности больше двух недель. Месяц назад мы распрощались с последним претендентом, и Ёкота-сан, уже успел отпраздновать полную победу. А тут появляешься ты… И у тебя, по правде говоря, есть все шансы занять его место. Но тебе предстоит нелегкая борьба. Господин Ёкота не из тех людей, кто легко сдается. Ради победы он способен на все…

Глава 11

— Вы просили меня зайти, — неуверенно произнесла Кими, выглядывая из-за двери.

— Ты опоздала на шесть минут сорок секунд.

— Простите, я не заметила, как пролетело время.

Кими быстро поклонилась.

— Впредь смотри на часы. Проходи, садись.

На подкашивающихся ногах девушка с трудом прошла необходимое расстояние, чтобы плюхнуться на ближайший стул.

Неприятный осадок от общения с Шиндо-саном отравлял душу. Тревожные мысли ни на секунду не отпускали девушку. Через что ей предстоит пройти, чтобы сохранить работу?

— Хочу тебя обрадовать. Я даю тебе шанс проявить себя, — произнес господин Шиндо и Кими почувствовала, как ее сердце защемило от плохого предчувствия.

— У тебя есть три дня на то, чтобы придумать рекламу для нашего крупнейшего клиента производителя автомобилей Faero. Если ты справишься с заданием, испытательный срок будет считаться пройденным. Если нет, то придется искать новое место работы.

Глава 12

Последний из трех дней, предоставленных на придумывание рекламного ролика подходил к концу. Стол, заваленный бумагами, исписанными вдоль и поперек черной гелиевой ручкой, походил на поле боя. На стене висел лист А4 со словами напечатанными жирным шрифтом:

«Придумать рекламный сценарий и слоган для новой машины Faero Blue».

Идея изготовителя авто — исполнение голубой мечты человека — покупка этой марки машины. Поэтому ее выпускают только во всевозможных оттенках этого цвета.

Кими с самого утра сидела за столом и неотрывно смотрела на плакат, ожидая озарения. Но оно почему-то все не приходило и не приходило. Ужасно хотелось есть и спать. Телефонный звонок вывел Кими из транса.

На другом конце послышался жизнерадостный голос Юки-сана:

— Приветик. Ты там, супер креативщица? Уже все придумала?

— Ничего. Зачем я только тебя послушала, пошла на эту работу. Она не для меня. Идеи, которые приходят в голову — либо бредовые, либо банальные.

— Не паникуй. У тебя еще полно времени в запасе. Что-нибудь, да напишешь. А если даже не напишешь, это не смертельно. Ты же говорила, что босс хорошо к тебе относится, он наверняка даст тебе дополнительное время.

— Тебе легко говорить. Не будет у меня никакого второго шанса. Эту же рекламу придумывает Широ-сан. И у него наверняка сейчас тысяча идей — и все гениальные. Кроме того завтра нашу работу будет оценивать не только шеф. Решающий голос у заказчика рекламы этой дурацкой машины. От того, чью идею он купит, зависит мое будущее. А когда они поймут, что у меня нет даже ни одной стоящей внимания идеи, меня просто вышвырнут из компании. И я уже никогда не смогу работать в области маркетинга и рекламы с подобным прошлым.

— Хай… Все намного серьезнее, чем я думал. Прости, но я не могу тебе помочь. В рекламе я совершенно ничего не понимаю, но как обыватель могу дать один совет: разгадай желание заказчика, которое он хочет воплотить в своем ролике. Совмести его с желанием возможных покупателей этой машины. Тогда ты получишь именно то, что заказчик захочет купить.

— Ничего не понятно. Но все рано спасибо. Теперь хотя бы есть, над чем поломать голову.

— Тогда не буду тебе мешать. Я за тебя завтра сожму кулачки. Удачи, Кими

— Пока.

Отключив вызов, Кими весь оставшийся вечер обдумывала совет друга. Но так и уснула с мыслью о том, чего же хочет увидеть заказчик рекламы Faero Blue.

В чем его интересы совпадают с простыми смертными, готовыми отдать последние деньги за удовольствие разъезжать по городу на голубой машине?!

Глава 13

В голове гудело. Глаза закрывались. В вагоне метро, казалось, не хватало воздуха. Людей было больше обычного. Кими задыхалась в этой толпе. Сердце стучало в горле возможно от недосыпа, а может быть из-за нервного мондража. Кими так ничего и не придумала и молила Бога о появлении форс-мажорных обстоятельств, способных отменить совещание.

Не успела она войти в офис корпорации, на нее сразу же накинулся Рики. Он что-то кричал, показывая на часы. Потом, взял Кими за руку и буквально впихнул в зал заседаний.

Директор Хиросэ, расположившийся во главе длинного стола, бросил на Кими неодобрительный взгляд. Широ-сан, сидящий напротив незнакомого мужчины, злорадно хмыкнул.

— Итак, как я понимаю, мы можем начинать, — произнес господин директор и, посмотрев на мужчину средних лет, продолжил:

— Позвольте Вам представить нашу новую сотрудницу Кими. Кими, ты имеешь честь познакомиться с главой компании Faero Blue, господином Ли. Широ-сан, вы можете начинать...

Широ поднялся со стула и подошел к доске. В каждом его движении чувствовалась уверенность. Тело Кими, напротив, сковал страх. Она заворожено наблюдала за каждым жестом конкурента, который, несомненно, успел превосходно подготовиться к презентации своей идеи для рекламы.

На экране отразилось изображение, спроектированное с ноутбука. На фотографии был запечатлен молодой человек, сидящий в машине.

Поставленным голосом Широ описывал действие, происходящее в рекламном ролике:

— Молодой человек едет на голубой машине со скоростью ветра. Рядом с ним сидит красивая девушка. На заднем сидении — чемоданы с деньгами. Текст: «Когда власть (показывают руль) в твоих руках, все остальное (любовь и деньги) придут сами».

Отмотка назад. Около остановки стоит девушка с тяжелыми чемоданами. Каждая машина останавливается, и водители предлагают подвести, но девушка отказывается. Тут на горизонте появляется Faero Blue. Девушка сама останавливает эту машину и садится в нее со словами: «О, принц на голубом коне, я знала, что ты приедешь за мной и поможешь распорядиться моими миллионами». Голос за кадром: «Главное Faero Blue, — все остальное прибудет».

— Недурно, — заключил глава холдинга Faero и его губы расплылись в довольной улыбке. — Я знал, к кому обратится за рекламой. Но, честно говоря, я ожидал чего-нибудь более оригинального. Может быть, у второго сотрудника есть идея, которая больше подойдет для рекламы нашего авто премиум класса? — спросил заказчик, вопросительно взглянув на господина директора.

Кими поняла, что чуда не случится. Сердце забилось еще сильнее, дыхание участилось, тело не слушалось. Сейчас наступит минута смерти. Все поймут, что она ничего не придумала, что она ни на что не способна. Но, в то же время, Кими понимала, что нет путей к отступлению. В голове вертелись слова Юки-сана. Надо попробовать определить, чего хочет этот мужчина с отвисшим животиком, двойным подбородком, блестящим лицом и ищущим взглядом. Какое тайное желание скрывается в его мыслях?

— Кими, вы можете начинать, — возвратил Хиросэ-сан из мыслей в действительность.

И Кими на подкашивающихся ногах поднялась с места, понимая, что ее ожидает самая громкая минута позора в ее жизни...

Глава 14

Кими поднялась из-за стола и нервно облизнула губы.

— Моя реклама начинается с разговора двух красивых и успешных женщин, — услышала она собственный осипший голос.

Господи, помоги мне, хоть что-нибудь придумать, — мысленно умоляла девушка.

— Эти женщины разговаривают, — нервно продолжила Кими и замолчал.

— Разговаривают? — участливо, с ели заметной ноткой иронии поинтересовался Широ. — Какой неожиданный поворот событий в рекламе, которая начинается с разговора двух женщин. Может быть, ты даже знаешь, о чем они говорят?

— Знаю, — неожиданно для себя самой воскликнула Кими.

Холодность, исходившая от только что сказанной фразы, пробудила в ней азарт возможного реванша. Страх отошел на задний план, освободив место для только что появившейся идеи.

— Итак, две очаровательные девушки сидят на скамейке в живописном парке. Одна с интересом спрашивает другую: «Ты видела его»? Вторая отвечает: «Да, но для нас он — голубая мечта». Обе женщины начинают рыдать. Внизу бегут титры: «Женская половина всего мира не находит места от горя. Потому что Faero Blue только для мужчин».

В переговорной наступила тишина. Кими испуганно опустилась на стул, боясь оглядеться по сторонам, чтобы понять реакцию на ее речь. Храбрость, так внезапно нахлынувшая на нее, вновь исчезла в никуда. Она сама уже смутно помнила, что именно придумала на ходу.

Кими чувствовала, как тревога пропитала воздух. Зачем она вообще решился говорить, лучше бы признался, что ничего не приготовила. Громкий смех нарушил затянувшуюся паузу.

— Потрясающе! Такая реклама способна перевернуть мир, — высказался блондин между приступами смеха.

— Вы действительно так думаете? — удивленно переспросил заказчик. Его лицо приняло изумленное выражение из-за изогнувшихся бровей.

— Не воспринимайте всерьез. Кими без сомнения вкладывала в идею глубокий смысл, — попытался исправить положение господин директор.

— Если подумать, в этом действительно что-то есть, — казалось, заказчик не слышал замечания Широ. — Титры «Faero Blue только для мужчин» будут иметь сокрушительный успех. Я покупаю эту идею и впоследствии собираюсь заключить контракт на дальнейшую раскрутку марки Faero с вашей корпорацией. Нашей команде не хватает креативных голов с новаторскими мыслями.

Заказчик бросил торопливый взгляд на настенные часы.

— К сожалению, мое время истекло. Я принадлежу Faero целиком и полностью, и мне уже пора докладываться о своих действиях. Так что, молодые люди, смею откланяться. С вами, Кими, нам еще предстоит тяжелая совместная работа, надеюсь, что и с вами, Широ, я не прощаюсь. До свидания, Хиросэ-сан, поздравляю вас с отличными работниками.

Заказчик собрал со стола многочисленные бумаги, спрятал их в портфель и вместе с господином директором покинул зал.

Кими оставалась сидеть на месте, боясь шелохнуться. Сейчас дверь снова откроется и лицо заказчика, озаренное победной улыбкой, сообщит скрипучим голосом:

— Ага-га, поверила?! Да, неужели, твоя идея могла кому-либо понравится?!. Я пошутил… И, кстати, ты уволена…

Но ничего подобного не происходило. Очнувшись от размышлений, Кими почувствовала на себе пристальный взгляд холодных глаз. Она совсем забыл, что Широ до сих пор находится с ним в одном помещении. Голубые льдинки штормящего океана ни на секунду не отрывались от лица Кими. Они скользили с глаз на губы. От этого взгляда девушке стало не по себе. Ей захотелось в ту же секунду сорваться с места и бежать, неважно куда. Но весь день не слушавшееся свою хозяйку тело и на этот раз подвело Кими. Не говоря ни слова, Шиндо поднялся из-за стола и плывучей подходкой подошел к застывшей девушке.

Кими услышала аромат морского бриза с привкусом сигаретного дыма. Они пробудили в девушке дремавшее чувство быть кому-то нужной, близкой, любимый. Кими одолело странное желание обнять этого человека. Она резко вскочил со стула, желая поскорее испариться из кабинета, но вместо этого оказался в нескольких миллиметрах от Широу-сана.

— Твоя идея смешна. Надо быть полным кретином, чтобы ее купить. Но в этом изюминка рекламного бизнеса: зачастую приходится сталкиваться либо с идиотами, либо с ненормальными. Удачи, детка. Не позволяй первому удавшемуся сражению убить запал боевого духа, — произнес он проникновенным шепотом.

— Мне было бы неприятно потерять единственного конкурента. При нужной шлифовке ты можешь стать пригодной к тому, чтобы выйти с тобой на ринг. Ведь я веду бои только с достойными. Один совет: в следующем раунде не выставляй напоказ свою любовь к нашему шефу, иначе мне будет труднее выставить тебя победительницей. Запомни, малышка, чувства должны быть вот здесь, — произнес Шиндо, и его рука опустилась на грудь девушки.

— А не здесь…

Вторая рука мягко провела по лицу Кими и накрыла губы, мешая девушке что-либо возразить.

Не успела Кими произнести и слова, как Широ исчез, оставив за собой шлейф взбудоражившего сознание аромата.

Глава 15

Кими сбежала вниз по лестнице вслед за Широ, который спустился на отведенную для курения площадку несколькими минутами ранее.

— Что ты о себе думаешь? Неужели ты считаешь, что в том, что моя идея понравилась гораздо больше твоей есть твоя заслуга? И какое ты имеешь право делать такие гадкие предположения? Я не испытываю никаких чувств к господину директору!

— Какая оперативность, — небрежно выдохнул Широ вместе с сигаретным дымом. — А я был о тебе лучшего мнения. Не думал, что смысл моих слов дойдет до тебя только сквозь века. Ты права, малышка, ты не можешь ничего испытывать к господину директору, и в то же время ты ничего не можешь с собой поделать, чтобы не испытывать любви. Посмотри на себя: в глазах блестит страсть, губы приоткрыты в ожидании поцелуя, — с этими словами Широ издевательски облизнул губы.

— Да как ты можешь обо мне судить, ты меня совсем не знаешь! Между прочим, у меня есть парень.. И все, что ты сейчас так красочно описал, относилось бы к нему, если не было бы настолько преувеличено.

— Парень, говоришь… — Широ сделал уверенный шаг вперед.

— Да, мы любим друг друга, — продолжила Кими, предвкушая, как благодаря небольшой лжи, одержит победу над самовлюбленным типом. — А господин директор…да никогда в жизни я бы не стала заводить отношения на рабочем месте!

— В таком случае, ты плохо себя знаешь, — прошептал Широ и сделал еще один шаг.

Кими испуганно, будто бы со стороны наблюдала, как Широ разворачивает ее и прижимает к стене. Властный взгляд и Кими сама не помнила, как закрыла глаза.

Прикосновение губ, легкое касание, длящееся, казалось, вечность. Кими почувствовала, что готова на все, лишь бы это мимолетное ощущение переросло во что-то большее. Она была готов сдаться в плен этих губ, не оказывая должного сопротивления. Под ее юбкой появилось какое-то новое, неизведанное ощущение, будто бы там… шевелиться лисий хвост. Но Кими не обратила на это внимание. Ее охватило желание, чтобы этот поцелуй никогда не заканчивался.

Но губы отстранились. Открыв глаза, Кими поймала насмешливый взгляд.

— Есть парень…, а сейчас по тебе этого не скажешь… Или ты застыла не в ожидании продолжения?

Широ выдохнул в лицо девушке горький дым, который ее отрезвил и Кими дала наглецу с размаху сильную пощёчину.

Сигарета упала у ног Кими. Широ безжалостно раздавил окурок и ушел, не оглядываясь назад. Кими чувствовала себя точно так же, как та кашица, некогда бывшая сигаретой. Ее раздавили, унизили, сравняли с землей. Лучше бы уж она был сигаретой. Тогда ей не надо было возвращаться на рабочее место. Она бы никогда больше не увидел Широ.

Никогда…никогда…никогда… Повторять до бесконечности, лишь бы не думать о произошедшем…

Глава 16

«Надо раз и навсегда забыть, что он говорил мне. Просто выкинуть из головы. Забыть и не вспоминать».

Кими поднялась обратно в офис с единственной целью: собрать вещи и поскорее ускользнуть домой. Навстречу Кими выбежал Рики. Его лицо светилось от счастья.

— Кими, я так рад за тебя! Мне сказали, что заказчику понравилась именно твоя идея! Это надо отметить за рюмочкой сакэ. Что скажешь?

— Спасибо, Рики, не сегодня. Я очень устала, давай отметим как-нибудь в другой раз.

— Ты не можешь мне отказать! Я тебя тут черт знает сколько дожидался, переживал. Кстати, где ты была?

Кими нервно оглянулась в сторону лестничной клетки и отшатнулась, увидев, что в дверном проеме, небрежно опираясь рукой о косяк, стоит Ёкото-сан.

Сколько времени он здесь стоит? Только бы Рики не догадался, что я разговаривала с ним. А что, если он узнает содержание разговора? И того, что было после…

— Ты уже готов? — обратилась Кими к Рики.

— Да

— Тогда идем скорей!

— Куда? — удивленно спросил толстенький парень.

— Куда захочешь: ресторан, кафе, кино.

— Хорошо, а ты свои вещи брать не будешь?

— Нет, тут нет ничего, что могло бы мне понадобиться.

Рики не понял причину резкой смены настроения Кими, но решил не задавать лишних вопросов, боясь, что девушка вновь передумает. Вместо этого, он взял свой портфель и улыбнулся Кими.

— Хай! Идем!

Широ без слов отошел от двери. И, когда Рики с Кими прошли мимо него, он еще долго смотрел им вслед.

Глава 17

Выйдя из зала кинотеатра, Кими и Рики разместились за столиком небольшого кафе.

— Ты что будешь? — обратился Рики к девушке, когда к их столику подошел официант.

— Рамен и Саке.

— Два Саке и сябу-сябу.

Приняв заказ, официант удалился. А Рики нагнулся к Кими.

— Мне так понравился этот фильм. Когда нет серьезных отношений в жизни, приятно посмотреть хотя бы на чужую любовь. Как ты думаешь, такая любовь существует?

— Такая, — в смысле взаимная?

— Нет, необязательно взаимная. Любовь, когда думаешь только об одном человеке, когда при виде его сердце колотится, как дробь барабанов, а голос исчезает, когда одновременно хочется поскорее скрыться и никогда от него не уходить. Подобное ты когда-нибудь испытывала?

«Я испытываю это каждый раз при встрече с ним. Неужели Широ прав и я влюблена. Влюблена в своего шефа, господина директора»?!

— Нет, мне еще не посчастливилось кого-то полюбить.

— Конечно, ты же разбивительница мужских сердец. Друг мне все про тебя рассказал. Не обижайся, но должно быть ты просто не умеешь любить.

Кими промолчала. Она не знала, что ответить. Юки столько сил приложил, чтобы создать ей этот имидж. Он не могла разом разрушить его кропотливую работу. Был бы Юки-сан сейчас с ними, он бы несказанно порадовалась достигнутому успеху.

На столе появились любимые блюда и саке. Тишина не смутила Рики. Парень думал о чем-то своем, опустошая тарелку с Сябу-Сябу. Когда тарелка опустела, а взгляд Рики немного затуманился от выпитого саке, он доверительно обратился к Кими:

— Знаешь, я бы тоже присоединилась к армии, влюбленных в тебя парней. Ты красивая, умная, интересная. В тебе есть все, о чем можно только мечтать. Но я не могу соперничать с ним. — С кем? — удивилась Кими. — Если ты про Юки-сана, то между нами только дружба… — Я говорю про Широ. — Что? — Кими чуть было не подавилась саке. Рики заботливо похлопал ее по плечу. — Широ запал на тебя! А если он кого-то хочет добиться, то бесполезно стоять у него на пути….

Глава 18

Болела голова. Кими хотелось поскорее добраться до кровати и уснуть, не думая ни о чем. Дверь в квартиру оказалась закрытой на внутренний замок. Девушка позвонила, и через несколько минут ей открыла невысокая женщина с приятной внешностью.

— Мама, Вы с папой уже вернулись? Вы же должны были приехать только через месяц! И даже не предупредили.

— Кими? Что ты сделала со своими волосами? — вопросом на вопрос ответила мама.

— Я в первый раз в жизни сходила в парикмахерскую. Не знаешь, кому мне надо сказать спасибо за то, что я не знала о существовании этого заведения?

— Ты взрослая девочка. Сама должен следить за собой.

Кими прошла в квартиру и встала напротив зеркала.

— И как тебе моя стрижка? — спросила она, наслаждаясь своим отражением.

— Не знаю, что они с тобой сделали, и как им это удалось, но тебе идет.

— Ну, спасибо. Умеешь ты говорить комплименты! Так где папа?

— Я приехала одна. Только на два дня. Твой папа вечно все забывает. На этот раз оставил дома половину документов. Хватит любоваться на себя в зеркало, проходи на кухню, я тебя накормлю.

Кими улыбнулась «на прощание» своему отражению, как вдруг на долю секунды ей показалось, что вместо ее лица из зеркала на нее смотрит лисица!

Что за черт?! Кими отшатнулась от зеркала и поспешила на кухню.

— Я не голодная, ма, — сказала она, боясь обернуться на зеркало.

«Похоже, эта работа меня скоро доведёт», — подумалось ей.

— Что ты так долго? — услащала Кими голос Юки, доносящейся из кухни. — Твоя мама приготовила суимоно на ужин.

Кими застыла на пороге, не решаясь войти. Что Юки-сан забыл у нее дома?! Повадился ходить без предупреждения! Сейчас он будет расспрашивать, как прошел ее рабочий день и ей придется рассказать про внерабочее общение с Рики. Про его уверенность, что на Кими положил глаз Ёкото-сан, этот кисама, урод, посмевший ее поцеловать! И пробудить в ней что-то животное… А может ей еще рассказать заодно, как она по уши втрескалась в господина директора?!

Кими на секунду представила аплодисменты Юки-сана на ее рассказ и обалдевшее лицо мамы. Та, скорее всего даже упадет в обморок услышав все это!

Нет, ни за что! Надо срочно придумать правдоподобную историю об удачном свидании. Пусть лучше все думают, что она начала общаться с Рики — самой подходящей для нее партией.

Как, интересно, свидания проходят у нормальных людей?

Дверь, перед которой стоял Кими, распахнулась, и девушка пошатнулся от неожиданности.

— Чего стоишь? Есть что ли не хочешь?! — набросился на нее Юки.

— Хочу, — неожиданного для самой себя возразила Кими, чувствуя, как в ней откуда-то просыпается зверский аппетит.

Кими прошла на кухню и села за стол. Мама заботливо налила и поставила перед дочкой огромную тарелку дымящегося супа.

— Я тебя полдня тут прождал. Где ты была? — не отставал Юки.

— Сначала на работе, а потом ходила в кино и кафе с Рики, — выпалила девушка.

— Вот как, — произнес Юки, сжав отчего-то губы. Его глаза чуть заметно погрустнели. — Значит, у вас было свидание? — наигранно-радостным голосом спросил он. — Я так и думал, что Вы понравитесь друг другу.

— Не то, чтобы свидание. Мы просто отмечали то, что заказчику понравилась моя идея.

— Я думал, что ты отметишь такое событие со мной.

— Или хотя бы со своей мамой, — шутливо вмешалась женщина, скрестив на орали руки.

— Простите, я не думала, что могу кого-то этим обидеть. Особенно тех, кого вообще не ожидала сегодня увидеть.

— Не буду обижаться при одном условии: если ты расскажешь, что ты чувствуешь к Рики.

— Юки! Что за вопросы?!

Мне тоже интересно, — мама села напротив, давай понять, что Кими так просто не уйдет от ответа.— Ты точно влюбилась в него или в кого-то другого, — наседал Юки. — Я знаю тебя сто лет, подруга и этот влюбленный взгляд не спутаю ни с чем. Кими была в ужасе, чувствуя, что попала в ловушку! Что ей ответить, кого она любит: Рики, господина директора или Ёкото-сана?! Откуда он вообще сейчас возник в ее голове?! Кими не знала, что с ней такое происходит и от нервов начала громко икать.

Глава 19

Кими прошла на кухню и села за стол. Мама заботливо налила и поставила перед дочкой огромную тарелку дымящегося супа.

— Я тебя полдня тут прождал. Где ты была? — не отставал Юки.

— Сначала на работе, а потом ходила в кино и кафе с Рики, — выпалила девушка.

— Вот как, — произнес Юки, сжав отчего-то губы. Его глаза чуть заметно погрустнели. — Значит, у вас было свидание? — наигранно-радостным голосом спросил он. — Я так и думал, что Вы понравитесь друг другу.

— Не то, чтобы свидание. Мы просто отмечали то, что заказчику понравилась моя идея.

— Я думал, что ты отметишь такое событие со мной.

— Или хотя бы со своей мамой, — шутливо вмешалась женщина, скрестив на орали руки.

— Простите, я не думала, что могу кого-то этим обидеть. Особенно тех, кого вообще не ожидала сегодня увидеть.

— Не буду обижаться при одном условии: если ты расскажешь, что ты чувствуешь к Рики.

— Юки! Что за вопросы?!

— Мне тоже интересно, — мама села напротив, давай понять, что Кими так просто не уйдет от ответа.

— Ты точно влюбилась в него или в кого-то другого, — наседал Юки. — Я знаю тебя сто лет, подруга и этот влюбленный взгляд не спутаю ни с чем. Кими была в ужасе, чувствуя, что попала в ловушку! Что ей ответить, кого она любит: Рики, господина директора или Ёкото-сана?! Откуда он вообще сейчас возник в ее голове?! Кими не знала, что с ней такое происходит и от нервов начала громко икать.

— Что ты чувствуешь к Рики?! — лицо Юки-сана склонилось на Кими, которая допивала воду, заботливо налитую ее мамой.

— Можешь не отвечать, дочь. — Неожиданно вступилась за Кими ее мама. — Юки не отвечать, а мне тебе ответить придется!

— Ничего я к нему не чувствую, ясно! — Кими поставила стакан, да с такой силой, что он чуть было не разбился.

Мама и Юки-сан с подозрением посмотрели на Кими. Но никак не прокомментировали ее странную реакцию.

— Почему? — не отставал Юки.

— Что значит почему? Просто ничего не чувствую и все. Он мне безразличен.

— Быть такого не может! Рики — веселый и интересный. Ты сходил с ней на свидание. Что могло пойти не так.

— Да все, что угодно, — огрызнулась Кими. — Отстань уже от меня!

— Либо ты влюбилась в него, а сейчас мне врешь, либо…. Либо ты любишь кого-то другого?

На щеках Кими появился румянец, глаза заблестели.

— Хватит практиковать на мне свои психологические приемы, — прокричала она настолько громко, насколько были способны ее голосовые связки. — Тебе не надоело беззастенчиво влезать с микроскопом в мою жизнь? То, что я чувствую, чувствую только я. К тебе мои чувства никакого отношения не имеют!

— Кими, — ахнула мама. — Как ты так можешь?! Юки же твой лучший друг!

Кими резко замолчала, увидев, как побелел Юки. Она поняла, какую страшную ошибку совершила. Захлестнутая инстинктом самозащиты, она обидела самого близкого человека на свете.

— Значит, так ты обо мне на самом деле думаешь? — спросил парень, жевачки заходили по его красивому лицу. — Получается, наше многолетнее общение было напрасным, раз ты готов его так просто перечеркнуть, sayounara!

Юки-сан сказал так пока, будто он с Кими никогда больше не увидится. Он развернулась, и прежде, чем Кими успела как-либо отреагировать, вышел из квартиры, оглушительно хлопнув дверью.

Глава 20

Весь вечер Кими набирала номер Юки, но он не подходила к мобильному телефону. Ночью девушка не сомкнула глаз. И пришла на работу печальной и уставшей. Рикки заметил состояние девушки.

— Что-нибудь случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Да, я поссорился с Юки.

— Я знаю, вчера разговаривал с ним по телефону.

— Вот как? А ко мне он даже не подошёл.

— Ты его сильно обидела. Он передал тебе, чтобы ты ему больше не звонил. Это бесполезно, он хочет тебя забыть и не вспоминать.

— Рикки, ты не мог бы передать ему, что я очень сожалею о том, что вчера наговорила. Я так не думаю, прошу у него прощения и готова сделать что угодно, лишь бы загладить свою вину.

— К сожалению не могу.

— Почему?

— Понимаешь, — произнес Рикки и, выдержав минутную паузу, продолжил, с трудом подбирая слова, — Не знаю, как ты на это отреагируешь, но я сказал, что вчера я предложил тебе встречаться…

— Предложил мне встречаться? — удивленно переспросила Кими.

— Хай. И кроме того, я сказал, что ты согласилась.

— Зачем ты это сказал?

— Сам не знаю. Все получилось само собой. Мне показалось, что скажи я что-то другое, Юки мне все равно не поверит. Он будто вытянул это из меня. И заставил сказать то, о чем я сам в тот момент не думал.

— Понимаю, он и вчера был каким-то странным. Прошу тебя, позвони ему сегодня. Скажешь, что ты пошутил и заодно попросишь его мне перезвонить.

— Я не могу. Со мной он теперь тоже не хочет разговаривать. Как раз после того, как я соврал, что мы с тобой встречаемся, он бросил трубку. Сначала я подумал, что связь сама оборвалась. Но после того, как я несколько раз подряд ему перезвонил, а он не сбрасывал, я понял, что ошибался.

— Ты-то чем перед ним провинился?

— Неужели ты не догадываешься?

— Нет, скажи мне, в чем дело?

— Юки влюблен в тебя.

— Не может этого быть. Мы общаемся с детства. Я сама была в него влюблена, но он категорично заявила, что кроме дружбы между нами ничего и быть не может. И все это время он твердо держал свое слово.

— Возможно, раньше он и воспринимал тебя исключительно как друга, но теперь по какой-то причине все изменилось. Поверь мне, я лучше знаю, о чем говорит тот или иной мужской поступок.

— Предлагаю перенести ваш горячий спор о мужчинах и их поведении в кабинет господина директора, — произнес Широ за спинами молодых людей.

Кими и Рикки вздрогнули от неожиданности и синхронно повернулись в сторону говорящего.

— Он хочет узнать мнение нашей Кими по поводу новой рекламы ноутбука. Хотя я, честно говоря, не понимаю, что дельного способна предложить девочка, разводящая сплетни на пару с коллегой о собственной личной жизни в рабочее время.

Когда за Ёкото-саном захлопнулась дверь, ведущая в кабинет директора, Рикки повернулся к Кими и заметил страх, застывший в ее глазах.

— Ёкото-сан подслушивал наш разговор. Как ты думаешь, он расскажет об этом господину директору? — спросила она приглушенным голосом.

— Не знаю. Но, если расскажет, нас точно уволят. Больше всего начальник ненавидит общение сотрудников на рабочем месте в неположенное время.

— Как бы там ни было, мне в любом случае придется идти в его кабинет.

Глава 21

Во время обеденного перерыва Кими подсел за столик к Ёкото-сану.

— Почему ты ничего не сказал? — спросила она, сама дивясь своей внезапно взявшейся храбрости.

— Ты, я гляжу, осмелела. Не пробовала спросить разрешения, прежде чем вторгаться на чужую территорию?

— Ответь на вопрос.

— Наша девочка взрослеет на глазах, — издевательским тоном произнес Широ. — Что ж отвечу. Я не хочу, чтобы ты рассталась с работой из-за такого пустяка. Нет, так просто ты отсюда не уйдешь. Ты убежишь, поджав свой лисий хвост. Но я даю тебе шанс уйти самой, пока у тебя еще есть время.

— Что ты несешь? Какое время? Какой лисий хвост? — с трудом скрывая напряжение, произнесла Кими, и к своему ужасу вновь почувствовала то странное ощущение, похожее на шевеление собственного хвоста.

Ёкото-сан залпом допил кофе и вышел из-за стола, неудосужив бывшую собеседницу даже взглядом.

Не прошло и минуты, как на месте Широ уже сидел Рикки.

— О чем ты говорил с этим самовлюбленным типом? — спросил он, затаив дыхание.

— Ёкото-сан мечтает избавиться от меня. Не знаю, почему он выбрал именно меня своей мишенью, но мне надоело быть жертвой. Я запасусь оружием, и если Широ выстрелит, то и я успею спустить курок. Посмотрим, кто из нас станет победителем в этой схватке.

Рики смотрел на Кими, не узнавая девушку. С ней явно что-то произошло за этот короткий срок их знакомства. Только вот что?

***

Вернувшись с обеда раньше всех, Кими увидела на мониторе своего компьютера мигающую надпись: «Вам сообщение».

Подобными сообщениями обычно обменивались работники, когда у них выдавалась хотя бы минутка свободного времени. Кто-то рассылал анекдоты, а кто-то просто любил поболтать о погоде и природе.

На этот раз сообщение было не от кого-то из сотрудников корпорации, а от самого господина директора.

Оно гласило: «Срочно зайдите ко мне в кабинет».

***

На ватных ногах Кими стояла возле двери с табличкой, на которой красовалось имя начальника. Кими уже хотел было зайти, но замерла на месте, услышав за дверью знакомый голос.

— Не стоит этого делать, — в голосе Ёкото-сана слышались непривычные для слуха молящие нотки.

— Ты будешь указывать, как мне поступать? — угрожающим тоном скорее отрезал, чем спросил господин директор.

— Нет, я не указываю, я прошу.

— Просить будешь милостыню, когда я тебя уволю с работы, понял?

Кими сжалась от страха. Желание зайти окончательно исчезло. Его место заняла навязчивая мысль поскорее отойти от двери на безопасное расстояние. Но что-то не давало ей сдвинуться с места. Впервые в жизни Кими прочувствовала на себе выражение, «прирасти к полу», часто встречаемое в книгах ужасов, которые она любила читать.

— Да, но…

— Ты не в том положении, чтобы что-либо возражать. Я делаю то, что хочу, и ты не в силах мне помешать. К тому же, какое тебе вообще дело?

В наступившей паузе Кими услышала, как часто бьется ее сердце.

О чем они говорят? Неужели господин директор может быть настолько бесчеловечным? И почему так хочется заступиться за Широ?

Я же его ненавижу. Впрочем, как и он меня…

— Или тебе не все равно? — вопрос господина директора прозвучал, словно гром, вслед за которым непременно последовала бы молния, умертвляющая любое препятствие на своем пути.

— Мне абсолютно безразлично. Неужели вы до сих пор не заметили мое отношение к ней?

— Я не глухой и не слепой, но лишний раз проверить ситуацию никогда не помешает. Я прав?

— Как всегда.

— Отлично. Тогда позови ко мне Кими.

Кими отскочила от двери, и, стараясь ступать неслышно, быстро направилась к рабочему месту. Через пять секунд она уже сидел за столом. Она напрягла слух и на удивление услащала окончание диалога. Удивительно ее слуховые способности никогда не были настолько острыми.

— Спасибо за оказанное мне доверие, — с сарказмом произнес Широ.

Ответа начальника Кими все-таки не расслышала. Но не успела она пожалеть о том, что раньше времени покинул шпионский пункт, как дверь распахнулась.

Девушка быстро уткнулась в компьютер, делая вид, что слишком занята работой, чтобы обращать внимание на передвижения сотрудников по офису.

— Господин директор просит тебя зайти в его кабинет, — небрежно бросил Ёкото-сан, проходя мимо.

— Хай, — отозвалась Кими чужим голосом. Внутри все похолодело. Теперь ей точно конец!

Глава 22

Кими два раза постучала и приоткрыл дверь кабинета.

— Вы меня звали, господин директор?

— Да, Кими. Проходи, садись.

Кими проскользнула в кабинет и поклонившись села на стул напротив стола босса. Начальник по-королевски восседал на рабочем кресле. Перед ним стояла бутылка дорогого коньяка и два наполненных стакана.

— Будешь? — спросил директор, поймав взгляд Кими.

— Нет, спасибо.

Кими нервно ожидала начала разговора, ради которого господин директор позвал ее к себе.

— Зря. Коньяк помогает расслабиться. А ты очень напряжена.

— Хорошо, — Кими взял в руки стакан и сделала небольшой глоток, только чтобы босс поскорее заговорил, о чем собирался.

Ожидание нервировало девушку.

— Ты превосходно работаешь, Кими. Считай, что ты прошла испытательный срок и теперь я могу с уверенностью сказать, что ты заслуживаешь моего доверия.

— Спасибо, — произнесла девушка, чувствуя, как напряжение постепенно спадает.

— Более того, ты достойна по-настоящему серьезной работы. Завтра утром Faero Blue запускают на экраны рекламу машины, а сегодня ночью они хотят устроить в честь этого вечеринку в ночном клубе. Я бы занялся всем сам, но улетаю в срочную командировку. Поэтому тебе представляется уникальная возможность стать организатором самой значительной вечеринки года и еще раз доказать, что я в тебе не ошибся.

От услышанного у девушки пересохло во рту. Она схватил со стола стакан с алкоголем и разом заглотнула его содержимое.

— Сначала обзвонишь эти клубы, — продолжил господин директор.

Он передал Кими листок, на котором были напечатаны названия, адреса и телефоны двадцати лучших ночных клубов Токио.

— Договариваешься о проведении вечеринки в одном из них. Первый клуб в списке для нас наиболее желательный, последний — наименее. Получишь согласие клуба — звонишь в модельные агентства и приглашаешь лучших девочек, — начальник положил перед Кими другой листок. — Далее занимаешься оформлением клуба и организацией шоу-программы. Ведущие должны быть известными, артисты популярными и всеми любимыми. Не забудь про угощение гостей дорогим алкоголем. И, главное, на нашем мероприятии должны собраться самые богатые и знаменитые люди столицы.

— Но это же, — Кими хотел сказать «невозможно», но прервала себя на полуслове. Ей не хотелось резко упасть в глазах начальства. — Замечательно, — закончил она. — Только я думаю, что Широ-сан бы лучше справился с этой задачей. У него больший опыт работы и…

— Исключено, — не дал ей закончить господин директор. — Организацией вечеринки займешься ты, и никто другой. Можешь идти, у тебя остается не так много времени.

«Не так много?» — мысленно усмехнулась Кими. Даже для того, чтобы устроить более-менее нормальную вечеринку, у меня уже времени нет.

Кими тяжело поднялась со стула и направилась к выходу.

— Подожди, — вдруг остановил ее директор. — Мне казалось, что у Вас с Ёкото не очень дружелюбные отношения, я был неправ? — в голосе господина директора помимо заинтересованности проскользнули нотки ревности.

Остановившись перед дверью, Кими развернулась и с удивлением посмотрела на господина Джуна. Может быть, ей это только показалось?

— Нет, Вы не ошиблись. Мы с Ёкото-сном не можем найти общий язык. Почему Вы спрашиваете? — внезапно для самой себя осмелела Кими.

— Мне было интересно, зачем ты предлагала его на свое место… Вижу по твоему взгляду, что ты удивлена. Чтобы ты не забивала себе голову лишними вопросами, объясню ситуацию. Я не сторонник конфликтов на работе, но я люблю конкуренцию. Только в условиях конкуренции рождаются гениальные идеи, а мечты воплощаются в жизнь.

***

Покинув кабинет господина директора, Кими обрадовалась, увидев, что Рики уже вернулся с обеденного перерыва. Коллега сидел, уткнувшись в компьютер, и быстро стучал пальчиками по клавиатуре.

— Рики, ты поможешь мне в организации мега-пати?

— Какого мега-пати? — машинально спросил Рики, отстраненно взглянув на девушку.

И вновь продолжила печатать. Похоже, он занимался крайне важной работенкой.

— Для машины, рекламу которой я недавно придумала.

— Сколько у тебя дней в запасе?

— Дней нет. Вечеринка будет сегодня ночью, если конечно я успею все подготовить.

— Сегодня? — прекратив печатать, Рики с изумлением посмотрел на девушку. — Что же ты раньше ничего не сказала?

— Я сама только что об этом узнала, представь себе, — грустно сообщила Кими, все больше убеждаясь в нереальности выполнения поставленной задачи.

— Прости, но я ничем не смогу тебе помочь. У меня столько работы. И всю ее, как назло надо сделать до завтрашнего утра.

— Ничего страшного, я понимаю…

***

Кими окончательно упала духом. От нее ушла последняя и единственная надежда на помощь. До «23.00» — времени, во сколько обычно начинаются подобные мероприятия, оставалось каких-то шесть часов. Надо было срочно что-то делать. Но что? Кими понятия не имел, как выглядит процесс организации вечеринок.

«Несколько часов мучений и позора, и я буду свободна, в том числе и от занимаемого рабочего места. Ёкото-сан был прав, надо было раньше уходить отсюда. Видимо, он знал обо всем заранее. Или, что более вероятно, это он уговорил господина начальника унасекомить меня подобным образом»…

Глава 23

Кими открыла глаза, огляделась по сторонам. Офисные столы, стулья, выключенные компьютеры, ни одного человека. Девушка понял: она заснул на рабочем месте. От выпитого алкоголя сильно болела голова. Кими никак не могла вспомнить, что она тут делает в столь позднее время?

Кстати, а сколько интересно сейчас времени?

Кими посмотрел на часы: без пяти минут одиннадцать. И тут она вспомнил! О Боги! Ей же надо организовать сегодня вечеринку!

До того, как уснуть, Кими успела обзвонить все клубы, кроме одного — самого верхнего в списке, договориться с которым она даже не надеялась. Во всех остальных Кими получила отказ: программа на сегодняшнюю ночь у них была заранее запланирована, ничего изменить они уже не могли.

«Позвоню в Shadows, для очистки совести, и можно начинать подыскивать новую работу. Хотя, новая работа — это в лучшем случае, а что делают в худшем с такими работниками никому неизвестно», — думала Кими, набирая номер самого крутого ночного клуба Токио.

К телефону подошла девушка-администратор.

— Клуб Shadows, добрый вечер.

— Здравствуйте. Скажите, у вас есть какая-нибудь программа на сегодняшний вечер?

— Да, у нас закрытая вечеринка. Вход только по приглашениям.

«Ну, конечно, кто бы сомневался», — мрачно подумала Кими.

— Наверное, важное мероприятие? — спросила она, в душе надеясь, что получит отрицательный ответ. В таком случае у нее появится шанс уговорить их поменять мероприятия, за кругленькую сумму йен, конечно.

— Не то слово, — девушка оказалась словоохотливой. — Соберутся все знаменитости, впервые на нашей сцене будут петь «Реки печали» и «Нихаогрупп», а под утро в лотерею будет разыграна машина. Ее обладателем может стать каждый, кто находится в клубе, представляете?

— Представляю, — голос Кими не выражал ни радости, ни изумления, ни восторга.

— Нет, Вы не понимаете! Это не просто машина, а новая самая дорогая иномарка. Как же она называется? Баиро? Паеро?

— Faero Blue?

— Да-да, точно!

— Не может быть! — воскликнула Кими, не веря своим ушам.

— Я тоже сначала подумала, что это шутка, — девушка по-своему истолковала удивленный возглас собеседницы. — Но это вполне реально! Все дело в том, что само сегодняшнее мероприятие посвящено выходу этой машины в продажу. И в целях рекламы ее производители готовы пожертвовать одной машиной — подарить ее везунчику! Надеюсь, им стану я! Ведь мечтать не вредно!

— Не вредно… Но Вы уверены в том, что говорите? Вы точно ничего не путаете?

— Конечно, — было слышно, что девушка обиделась. — Если не верите, приходите сами. Я вас даже готова провести. Как вас зовут?

— Кими.

— Значит так, Кими. Подъезжай в клуб часам к двум ночи. На входе скажешь охране свое имя, и то, что тебя ожидает администратор клуба, Мива, кстати, это я. И тебя пропустят. Все запомнила?

— Да, аригато годзаимас!

— Тогда до встречи. Если выиграешь машину — дашь мне на ней покататься, — девушка заразительно рассмеялась и повесила трубку.

Глава 24

Кими подъехала к клубу на такси. По иномаркам, стоящим у входа в Shadows можно было бы составить каталог самых дорогих машин в мире.

— Девушка, посмотрите, какое пафосное место. Вас туда не пустят. Не теряйте зря время да деньги. Поехали, я вас сразу отвезу в нормальный клубешник, который находится тут неподалеку.

— Нет, я все же попробую зайти. Подождите меня, пожалуйста, здесь. Если я зайду в клуб, можете уезжать.

— Как знаешь.

Девушка вышла из машины. Около клуба на небольшом возвышении стояла, переливаясь, новенькая голубая машина — Faero.

Кими подошла к входу, но ее тут же остановили два высоких охранника.

— Сегодня закрытая вечеринка, вход только по приглашениям, — пробасил один из них.

— Я Кими. Меня ждет госпожа Мива, — скороговоркой произнесла девушка пароль и замерла, ожидая результата.

— Вроде бы Мива-сан нам что-то говорила, связанное с этим именем.

— Не помню. Может быть, она сказала ее не впускать. Пойду, спрошу у нее.

Через десять минут вместе с охранником из клуба вышла симпатичная девушка невысокого роста с длинными волосами, собранными в аккуратный хвост.

— Кими? — спросила она, приветливо улыбнулась и поклонилась.

— Да, — Кими поклонилась в ответ.

— Приятно познакомиться. Я, как ты уже, наверное, понял, Мива. Идем в клуб. Вечеринка, действительно стоит того, чтобы на нее посмотреть.

Войдя в зал, Кими замерла на месте. То, что она увидела, просто не могло быть реальностью. За диджейским пультом сидел i-Нет — самый популярный ди-джей столицы. На сцене проходил показ мод известных модельеров.

Девушки go-go, одетые в голубые бикини и шортики разносили гостям бесплатное шампанское и закуски. Гостями же были люди, которых Кими до этого дня видела только с экрана телевизора: актеры, артисты, шоумены, модели и даже политики.

Мива похлопала Кими по плечу. Девушка наклонилась, поняв, что Мива хочет ей что-то сказать.

— Прости, у меня много работы. Мне придется оставить тебя одного, — громко произнесла Мива ей в ухо.

— Я справлюсь, спасибо, что провела.

Когда девушка ушла, Кими решил прогуляться по клубу в поисках разумного объяснения всего происходящего.

Вечеринка не могла организоваться само по себе. Кто-то приложил к этому немало усилий. Но кто? И зачем это ему было нужно?

За одним из столиков Кими увидел представителя компании Faero — заказчика вечеринки и направилась к нему.

«Возможно, он знает ответы на мои вопросы», — с надеждой подумала она.

— Кими! Как я рад вас видеть, — воскликнул он, — Вечеринка просто блеск, Вы кудесница. Честно говоря, я был против, когда узнал, кого господин директор назначил в организаторы этого великого события. Но Вы превзошли мои самые наилучшие ожидания. Поздравляю!

— Спасибо, — Кими поклонилась.

«Он думает, что это я все устроила. Переубеждать его не имеет смысла. Значит и он не знает, кого надо действительно поздравлять. Становится все более интересно!»

— Что же Вы стоите. Садитесь, выпейте с нами за компанию.

— Нет-нет, спасибо…

Кими хотела сказать, что и так много выпила сегодня, но передумала.

Такой информацией лучше не делиться, а то можно и работу потерять.

— Отказ не принимается. Мы должны выпить за Ваше завидное будущее, как успешного бренд-менеджера.

Не найдя, что возразить, Кими с безысходностью опустилась на мягкий диванчик и взяла протянутую ей стопку сакэ.

— Итак, выпьем за работников и их работодателей. Да, чуть не забыл, тут приезжал господин директор. Он искал тебя, — пьяным голосом произнес заказчик и стукнул себя по лбу. — Чееерт, он просил не говорить тебе об этом.

Заказчик осушил свою стопку, не чокаясь с Кими.

— Хотя, я не понимаю, чего он строит из себя Джеймса Бонда?! Какая кому разница искал он тебя или нет? Нашел из чего секреты делать! Ты чего не пьешь? — сменил тему разговора заказчик.

Не желая вступать в дискуссию, Кими залпом выпила сакэ. Ей нужен был покой, чтобы обработать полученную информацию.

«Господин директор приезжал в клуб, значит, он не уехал в командировку. Прибавим к этому то, что он не хотел, чтобы я узнала о его появлении в клубе, тогда получим единственно возможный вывод: это он организовал вечеринку вместо меня. Все сходится. До того, как я заснула на рабочем месте, он еще присутствовал в офисе. Он отменил командировку, сам занялся всей работой. Директор ожидает, что я буду играть роль организатора вечеринки, ему не придется меня увольнять за невыполненную работу. Но зачем он взвалил на свои плечи такой груз? Неужели я не безразлична ему?»

Глава 25

— Доброй ночи, леди и джентльмены! — бодрым голосом произнес в микрофон мужчина, несколькими минутами ранее вышедшей на сцену. — Пришло время тому, что мы все так долго ждали — розыгрышу лучшего автомобиля нашего времени — Faero Blue. Доставайте билетики с индивидуальным номером, которые Вы получили на входе! Я запускаю барабан! Нет-нет, подождите, сначала я найду свой билетик, вдруг он окажется выигрышным.

Мужчина начал театрально рыться в карманах, и, наконец, выудил черный билетик.

— Пусть выиграет достойнейший, — с этими словами ведущий три раза прокрутил ручку барабана.

Присутствующие в зале не отрывали горящих надеждой взглядов от крутящихся разноцветных шариков. Барабан перестал крутиться, и один из шариков выпрыгнул из крохотной дверцы прямо в руки ведущему.

— Победил номер… — мужчина сделал эффектную паузу, играя на нервах у зрителей. — Победил номер 127.

Вокруг послышались разочарованные вздохи.

— Номер 127, поднимайтесь на сцену, забирайте ваш приз, — в руках у ведущего появились ключи от машины.

— Номер 127, где же Вы?

Кими не верила в возможность выигрыша в лотереях, поэтому, когда ведущий попросил всех достать свои билеты она даже не пошевелился. Но то, что победитель никак не объявлялся, пробудило в ней интерес. Кими достала из сумочки смятый билетик, развернула его и замерла: на нем был номер 127!

Кими не помнила, как поднялась с места и на шатающихся от выпитого алкоголя ногах дошла до сцены. Ей запомнился лишь радостный голос ведущего, говорящего в ее адрес какие-то поздравительные речи и ощущение холодного металла ключей в правой руке. Спускаться по лестнице было еще тяжелее, чем подниматься. Громкая музыка била по ушам, глаза слепили разноцветные огни. Голова девушки наливалась тяжестью. Она хотел добраться до столика и подождать немного, пока не развеется алкогольный флер, но ее окружили коллеги по работе. Кими не слышала, что они ей говорили, музыка заглушала все. Но догадаться о теме их речей не составляло большого труда. Поэтому она кивала и улыбалась. Среди коллег был и Рикки. Кими вспомнила, что он говорила ей совсем недавно: «Прости я не могу тебе помочь с организацией вечеринки. Я очень занят. Даже ночью не буду спать, чтобы успеть доделать всю работу на завтра».

Он почти не соврал. Он действительно не спит этой ночью…

Рикки все понял по ее взгляду и моментально исчез. Вскоре и остальные коллеги, закончив поздравлять счастливую победительницу, разошлись по своим местам. И Кими смогла наконец-то присесть за столик. Сделав глоток минералки, девушка почувствовала себя намного лучше.

Спустя некоторое время, к ней подошла Мива. Ее улыбка была на удивление искренней.

— Я чувствовала, что ты победишь, — прокричала она Кими в ухо, сев рядом с ней на скамейку.

— Спасибо. Бери, — Кими протянул девушке ключи от машины. — Я обещала тебе в случае выигрыша дать на ней покататься. Можешь это сделать прямо сейчас, если хочешь.

— Нет, я не возьму, это была шутка!

— Возьми. Все равно я слишком много выпила. Я не могу в таком состоянии сесть за руль.

— ОК, я покатаюсь сегодня на твоей машине, но только с одним условием.

— Все, что угодно.

— Я довезу тебя до дома.

Кими не успела ничего ответить. Она отключилась.

Глава 26

Кими проснулась от навязчиво звука. Голова гудела, перед глазами маячили разноцветные круги. Она сняла трубку разрывающегося стационарного телефона, стоящего на тумбочке.

— Алло, — хрипло произнесла девушка.

— Кими? — спросил хриплый от испуга мужской голос.

— Юки, привет. Что-то случилось?

— Ты еще спрашиваешь?! — изумился Юки-сан, — Ты видел сколько времени? Почему ты до сих пор не на работе? Почему твой мобильный «не отвечает или находится вне зоны действия сети»? Почему, в конце концов, ты так долго не подходила к домашнему телефону. Я чуть с ума не сошел. Все думают, что ты умерла.

— Умерла? Я? Только потому, что у меня села батарейка на телефоне, а я один-единственный раз проспала работу?! Сколько, кстати, сейчас времени?

— Три часа дня! Мне двадцать минут назад звонил Рикки. Он сказал, что вчера ты выиграла машину, а сегодня во всех новостях передают, что эта машина попала в кошмарную аварию. Когда спасатели приехали на место происшествие, неподалеку от машины лежала девушка. Спасатели не успели проверить, были ли еще люди в авто: оно взорвалось. Вот я и подумала…

— Не может быть! Что с девушкой? Она жива?

— Она была доставлена в реанимацию. О ее дальнейшей судьбе ничего не известно. Ты была с ней знакома?

— Естественно. Юки, спасибо тебе большое, что позвонил. Ты больше не обижаешься на меня?

— Как я могу, после такого…

— Хорошо, я тебе вечером наберу. Я хочу сейчас найти больницу, в которую отвезли Миву.

— А как же работа?

— Работа подождет. Тем более, что для всех них я мертва.

Кими повесила трубку и задумалась. Как она добралась из клуба до дома? Она попытался вспомнить события прошедшей ночи, но последним воспоминанием было то, как Мива предлагала довести её на новенькой, только что выигранной машине.

«Я должна была быть в машине в момент аварии. И находиться сейчас в больнице, и то в лучшем случае. Как я могла очутиться дома в родной теплой кровати? Ладно, сейчас главное узнать, что-нибудь про Миву».

Кими поставила мобильный телефон на зарядку, включила ноутбук. Ей повезло. Первое же новостное окошко гласило: «Новая машина, Faero Blue — только для мужчин. Этот рекламный лозунг оказался проклятием. Первая женщина, севшая за руль автомобиля, врезалась в столб и только чудом осталась жива. Что же ожидает других дам, которые решатся обуздать железного дьявола»?

Кими нажала на ссылку «читать дальше»: «Пострадавшая в аварии девушка была доставлена в центральный госпиталь Токио. Записав адрес, девушка захватила с собой мобильный телефон, и быстро одевшись, покинула квартиру.

Глава 27

Из интернета Кими узнала адрес госпиталя, и доехав до него на такси, спросила у сидевшей в регистратуре женщины, в какой палата находится Мива.

Женщина пристально посмотрела в глаза Кими. Ее вонзающийся в душу взгляд вызвал у девушки ассоциацию с детектором лжи.

— Вы кем ей приходитесь?

Кими медлила с ответом. Она не любила врать, но в данной ситуации другого выхода не было. В палату к больным пускали только родственников.

— Сестрой, — наконец произнесла девушка, стараясь не отводить взгляда от «детектора».

— Палата номер 375, по лестнице на третий этаж.

Помимо спящей Мивы, Кими обнаружила в палате врача, высокого седоволосого мужчину, одетого в белый халат.

— Здравствуйте, я сестра Мивы, — обманывать во второй раз оказалось намного проще. — Скажите, она скоро поправится?

— Не могу сказать. Пока я не решаюсь давать какие-либо прогнозы.

— Вы не могли бы позвонить мне по этому номеру, когда Мива проснется?

Кими протянула доктору свою визитную карточку.

— Да-да, конечно. Но, боюсь, что это случиться не скоро.

«Это я предложила ей покататься на чертовой машине. На машине, которая была предназначена для меня судьбой. Или не судьбой? Бывают ли такие чудесные выигрыши в лотерею? И каким образом я все-таки оказалась дома? Судя по времени аварии, Мива не могла успеть меня довезти. Но единственное, что я помню, это то, как она предлагала подбросить меня до дома. Я согласилась. Что же случилось после этого?»

Этими вопросами Кими мучала себя по дороге в офис. Если бы она только знала, что там её ждут ещё большие сюрпризы…

Глава 28

Поднимаясь по лестнице в офисное помещение, Кими думала о том, как воспримут коллеги её появление. Должно быть, они удивятся. В сердце её зреет волнение, как буря, готовая разразиться, и она крепче сжимает сумку с документами, словно ищет в ней опору.

Она не ошиблась. Стоило ей перешагнуть порог офиса, как со всех сторон послышались радостно-удивленные возгласы:

— Как же ты нас напугала!

— Мы думали, что ты умерла в аварии!

— Какое счастье, что ты не оказалась в машине!

На фоне всеобщего оживления ярко выделялось поведение одного человека. Стоя в стороне от коллег, он с нескрываемым презрением наблюдал за происходящим. Его ледяной взгляд пронзает Кими, и сердце её сжимается от чувства отчуждения. Она оборачивается и встречает взгляд Широ. Его лицо не выражает ничего. Абсолютное безразличие.

«Он даже не соизволил сделать вид, что рад моему появлению», — грустно подумала Кими, и ей вдруг стало холодно и одиноко. «Наверное, он был бы счастлив, если бы я умерла».

— Боже мой, Кими, почему ты не подходила к телефону? Я места себе не находил, — с слезами на глазах, Рикки бросился к ней. — Поужинаем сегодня вместе, мне надо кое-что тебе объяснить?

— Хорошо, — ответила Кими, чувствуя, что больше не держит зла на коллегу.

В этот момент из кабинета вышел директор Хиросэ, его строгий взгляд окинул веселящихся работников. Он выглядел грозно, как самурай, готовый защитить честь своего клана.

— Что тут происходит? — спросил он, его голос был низким и властным. — Судя по времени, рабочий день еще не закончился.

— Господин директор, представляете, наша Кими жива и невредима! — сообщила одна из сотрудниц, выходя из круга толпившихся вокруг Кими коллег. Это была Асука — такая же красивая, как и значение её имени — «аромат». Сама она благоухала, как цветущая сакура, и в её глазах светилось тепло.

Директор удивленно сдвинул брови так, что на лбу появилась ранее прятавшаяся морщинка. Он явно не ожидал такого поворота событий.

— Кими, зайдите ко мне в кабинет, немедленно, — произнес он, и его голос звучал как приказ, лишённый права на обсуждение.

С этими словами директор Хиросэ удалился, оставляя за собой атмосферу напряжения и ожидания. Кими почувствовала, как её сердце колотится в груди, и, взглянув на Рикки и Асуку, она поняла, что коллеги чувствую тот же трепет перед господином директором, что и она сама. Ожидать от них помощи бесполезно, ей придется принять весь удар на себя.

Глава 29

Кими, слегка нервничая, постучала в дверь кабинета господина директора. Сердце у неё колотилось в ожидании шторма.

«Что если он уволит меня за то, что я не смогла организовать вечеринку?» — мелькнула мысль.

— Садись, — произнес господин Хиросэ, его голос звучал строго, как удар меча.

Кими поклонилась и, потупив взгляд, опустилась в кресло, словно под весом тяжёлой судьбы.

— Ты думаешь, что имеешь право не выходить на работу без какой-либо уважительной причины? — спросил он, холодным как ветер тоном

— Нет, я так не считаю, — ответила Кими, сжимая ладошки в кулачки.

— Тогда где тебя носило весь день? — почти вскрикнул господин Хиросэ, его глаза пылали гневом.

Кими нервно сглотнула. В голове у неё пронеслись образы: как она проспала, как навещала в больнице странную девушку. Ничего из этого не выглядело как подходящее оправдание.

— Я так полагаю, ты пропустила половину рабочего дня, потому что не смогла вовремя проснуться?! — его слова били без меча, грозясь и вовсе отсечь голову.

Пауза тянулась, как в длинной аниме-сцене, когда главная героиня стоит на краю бездны. Капелька пота скатилась с лица Кими, словно слеза, оставляя за собой след тревоги.

— На первый раз прощаю. И только потому, что ты устроила потрясающую вечеринку, — наконец произнес он, его голос стал мягче.

— Я устроила? Ах, да... спасибо, господин директор, — Кими поклонилась, её сердце немного утихомирились и начало биться в обычном ритме.

Глянув на неё с подозрением, начальник вдруг смягчился.

— Мне передали, что вчера ты выиграла Faero Blue. Это правда? — его тон стал более заинтересованным.

— Да, так оно и было. — Кими почувствовала, как гордость разгорается внутри неё.

— В таком случае, как могло получиться, что на машине уехала какая-то другая девушка? — его взгляд был проницательным, как у мудрого старца.

— Я дала ей покататься на машине. Если бы я только знала… — Кими нервно сморгнула, пытаясь скрыть страх.

— Как же ты сама добралась до дома? — перебил её директор, его голос стал настойчивым.

Кими замялась, в голове у неё закрутились мысли: «Я и сама этого не помню. Но начальнику об этом знать не стоит. Иначе, что он обо мне подумает?»

— На такси?

— Хай, — обрадовалась Кими неожиданной подсказке, и её плечи немного расслабились.

— Хорошо. Иди работать.

Когда Кими, на подкашивающихся ногах, вышла из кабинета директора, она чуть не столкнулась с Рикки, стоящей возле двери.

— Кими, тебя тут к телефону, — взволнованно произнес он, протягивая девушке переносную трубку.

— Моши-моши, - поприветствовала Кими незримого собеседника.

— Кими? Это Мива. Врач передал мне твою визитку.

— Мива, я так рада тебя слышать! Как ты себя чувствуешь?

— Моя жизнь вне опасности, но о твоей я, к сожалению, не могу этого сказать. Кими... авария не была случайностью. Кто-то умышленно повредил тормоза в машине. Сначала я подумала, что хотели убить меня, но потом поняла, что мишенью была ты. Ты должна была поехать на этой машине. Ты её выиграла. Всё было просчитано заранее. Включая твой выигрыш в этой лотерее.

Кими замерла, страх сжался в её груди, словно змей, готовый укусить.

— Мива, что ты такое говоришь? И объясни мне, как получилось, что ты поехала без меня?!

— Ты слишком много выпила и потеряла сознание. Я не знала, куда тебя везти, ты не успела мне сообщить своего адреса, но тут появился...

На другом конце провода послышались короткие гудки, и Кими замерла, её сердце вновь забилось быстрее, как будто предчувствуя надвигающуюся бурю. Она должна выяснить правду и защитить себя. В этой корпорации творится что-то тайное и необъяснимое, и Кими выяснит это! Другого выбора у неё нет.

Глава 30

Кими без стука ворвалась в кабинет начальника, словно порыв ветра, который стремится вырваться из тисков судьбы. Мысли о недавнем разговоре, о Миве и загадочных обстоятельствах аварии, накрыли её, как тёмные облака, лишая способности ясно мыслить.

— Хиросэ-сан, можно я уйду с работы? Мне нужно срочно поехать в больницу! — прокричала она с порога, голос её был полон отчаяния.

Хиросэ, сосредоточенный на экране своего ноутбука, оторвал взгляд от монитора и встретился с её горящими глазами. Его лицо, обычно спокойное и уверенное, вдруг стало каменным, как стена замка.

— Ты это читала? — спросил он, и в его голосе послышался лёгкий налёт раздражения. — Интернет-газеты на каждом углу трубят о произошедшей аварии. Если мы не остановим это, не видать нам больше заказов от производителей Faero, что означает полное разорение нашей корпорации.

Кими замерла, её сердце сжалось от страха. Она знала, что слова Хиросэ были правдивы, но волнение за подругу не позволяло ей думать о работе.

— Поэтому сегодня ты не уйдёшь с рабочего места, пока не обзвонишь все клевещущие на компанию газеты с требованием написать опровержение. Иначе ты будешь уволена.

Каждое слово звучало как удар меча, разрезая её надежды. Внутри нарастала паника, она почувствовала, как холодный пот выступает на лбу.

— Но, Хиросэ-сан! — Кими попыталась возразить, но в голосе её уже не было прежней уверенности. — Мива в больнице, она… она нуждается во мне!

— Это не имеет значения! — резко произнёс Хиросэ, и в его голосе прозвучала власть, от которой невозможно было укрыться. — Ты должна понять, что сейчас важнее. Справиться с этой ситуацией — твоя единственная обязанность.

Кими чувствовала, как внутри неё нарастает отчаяние, её жизнь оказалась в руках человека, который не понимал её боли. Её планы и надежда на понимание разбились в прах.

— Я… я не могу просто сидеть здесь и ничего не делать! — её голос задрожал от эмоций. — Мива может пострадать!

Хиросэ посмотрел на неё с холодным гневом, и Кими поняла, что его сердце было закрыто для её страданий. В этот момент она почувствовала, как последняя надежда покидает её, оставляя лишь пустоту.

— Если ты не начнёшь действовать, последствия будут сокрушительными для всех нас, — произнёс он голосом полным решимости. — Я даю тебе шанс, Кими. Используй его с умом.

Кими опустила голову, её мысли метались в буре. Она знала, что должна сделать выбор, который определит её будущее. В голове крутилось множество вопросов, но один из них был главнее всех: как спасти Миву и помочь компании одновременно?

— Хорошо, я сделаю это, — произнесла она, собирая последние силы.

Хиросэ лишь кивнул и вновь уперся взглядом в ноутбук.

— Сделаешь. Иначе будешь уволена!

Поняв что возражать что-то бессмысленно, Кими вышла из кабинета, полная решимости. Она знала, что, несмотря на сложность выбора, должна найти способ сплотить свои чувства с разумом.

Глава 31

«Надо что-то придумать. Почему связь с Мивой оборвалась? И Мива мне больше не перезвонила?! Я должна поехать к ней как можно скорее. Только она знает ответы на вопросы. Но начальник требует сделать работу, иначе меня уволят. Что же выбрать?»

Кими застыла на месте, перебирая в голове варианты, словно складывая сложный пазл.

Работу может выполнить только она или Ёкота-сан. Кими оглядывается по сторонам. Её взгляд упал на Рикки, который стоял рядом.

— Рикки, ты не видел Широ-сана? — спросила Кими, надеясь, что он сможет помочь ей.

— Видел, он только что ушел. Зачем он тебе? — Рикки посмотрел на неё с любопытством.

— У меня к нему поручение. Рикки, прости, я не смогу с тобой сегодня поужинать, как обещала. После работы я должна навестить одну знакомую в больнице.

— Но мне надо рассказать тебе что-то очень важное, — Рикки замолчал на мгновение, а затем достал из сумки большую непрозрачную папку. — Вот, возьми!

Кими открыла папку и обнаружила в ней ксерокопированные газетные вырезки. Она прочитала заголовок одной из них: «Десятилетнего мальчика, убившего своего отца, отпустили домой».

— Что это? — Кими посмотрела на Рикки с недоумением.

— Читай дальше. Ты сама все поймешь.

Кими быстро пробежала глазами текст и вскрикнула.

— Господи, здесь речь идет о Широ? Он что, в детстве убил своего отца?

— Тише! — Рикки приложил палец к губам. — Здесь слишком опасно об этом говорить.

— Откуда у тебя это? — Кими понизила голос, чувствуя, что они ступили на опасную территорию.

— Давай выйдем на улицу, — Рикки кивнул в сторону выхода.

Кими колебалась, но любопытство и желание разгадать тайну Ёкото-сана пересилили. Она последовала за Рикки, чувствуя, как адреналин пульсирует в её венах. Что же скрывал Широ? И как это было связано с Мивой и её загадочной аварией?

Глава 32

На улице уже стемнело, и тени сгущались вокруг здания корпорации, напоминающего башню Мордора. Рикки и Кими стояли в полутени, их лица освещались только редкими огнями уличных фонарей.

— Асука нашла газетные вырезки в квартире господина директора, — произнёс Рикки, его голос был полон тревоги.

— А как её туда занесло? — Кими нахмурила брови, пытаясь осмыслить ситуацию.

— Она тайно встречается с ним уже вторую неделю. Рикки нервно поёрзал, затем добавил: — Кстати, я хотел извиниться перед тобой. Я не смог помочь с организацией вечеринки Faero Blue, потому что в тот вечер Асука первая попросила меня о помощи. У неё было свидание с боссом, и она уговорила прикрыть её перед остальными коллегами… Прости меня, пожалуйста, если сможешь.

Кими вздохнула и покачала головой.

— Рикки, мне не за что тебя прощать. Я не держу на тебя зла.

— Спасибо, Кими. Он облегчённо выдохнул. Я боялся, что ты обидишься на меня.

— Она рассказала господину начальнику о этой находке?

— Нет, - Рикки нахмурился. - Она испугалась, что он подумает, будто она намеренно рылась в его вещах. Но на самом деле всё произошло совершенно случайно. Они приехали к нему на квартиру. Было уже заполночь, когда ему кто-то позвонил, и он уехал по неожиданно возникшим делам. Она осталась одна. Вскоре ей наскучило сидеть без дела, захотелось выпить. Она открывала все шкафчики в поисках бара. Но вместо алкоголя нашла в одном из них газетные вырезки. Отксерила их, чтобы показать мне, а оригинал вернула на место.

— Значит, начальник сам в курсе, кто у него работает?

— Получается, что так. Если у Ёкото-сана не дрогнула рука убить собственного отца... Рикки многозначительно замолчал.

— Ты думаешь, что он реально способен на убийство?

— Почему нет? Вчера машина, которая была предназначена для тебя, попала в аварию по непонятным причинам...

Кими прижала руки к груди, в её глазах отразился страх.

— Но зачем ему убивать меня?

— Я думаю, он безумен.

Рикки взглянул ей в глаза. - Он видит в тебе опасного конкурента. Его взбесила невозможность избавиться от тебя обычными способами, которые он проворачивал на предыдущих сотрудниках. Поэтому Шиндо решился на убийство. Кими, мы должны сообщить в полицию. Твоя жизнь висит на волоске.

— Нет, - Кими покачала головой, её голос дрожал от страха. У нас практически нет доказательств, одни домыслы. Если то, что ты говоришь, правда, то должно быть какое-то тому подтверждение. Мива — девушка, которая ехала в машине вместо меня, знает, почему меня не было с ней.

— Почему же?

— Она начала мне об этом рассказывать по телефону, но связь прервалась. И я даже не могу ей перезвонить, у меня нет её номера телефона.

— Ты знаешь, где она живёт?

— Она сейчас в центральном госпитале.

— Так лети к ней. Чего ты ждёшь?

— Мне надо сделать работу, которую поручил начальник.

— Я сделаю всё за тебя.

— К сожалению, Хиросэ-сан запретил мне покидать сегодня рабочее место.

В этот момент они услышали голос за спиной:

— Он уехал... И не вернётся сегодня на работу. Я сделаю для этого всё возможное.

Кими и Рикки обернулись и увидели владельца голоса.

— Ты? — Кими недоуменно прищурилась. — Что ты здесь делаешь?

Глава 33

Перед ними стояла Асука, её лицо отражало решимость и спокойствие.

— Не волнуйся и езжай в госпиталь. Хиросэ я беру на себя, — произнесла она тоном, который не оставлял места для сомнений.

Кими кивнула и, собравшись с мыслями, направилась в госпиталь, проходя мимо ярких рекламных вывесок, которые освещали улицы Токио. Она старалась не терять времени, но внутри её всё бурлило от волнения.

Когда Кими вошла в госпиталь, она заметила, что медсестра, погруженная в чтение своей книги, совершенно не обратила на неё внимания. На стене висело объявление: "Посещение больных после 17:00 запрещено". Чувствуя легкую тревогу, Кими осторожно подошла к медсестре и, стараясь не шуметь, прошла мимо неё.

В палате она остановилась на месте, как вкопанная. Кровать, где ещё утром лежала Мива, была пуста. Сломя голову, Кими бросилась к дежурившей медсестре с внезапным страхом.

— Где она? — спросила Кими, её голос был почти свистящим от бега.

Женщина медленно подняла глаза от книги и внимательно посмотрела на девушку.

— Вы говорите про свою сестру? — уточнила медсестра, её голос звучал спокойно и уравновешенно.

— Какую ещё сестру?! Ах да, сестру... — вовремя спохватилась Кими, вспомнив, что при первом визите представилась именно так.

— Не волнуйтесь. С ней всё в порядке. За ней приехал её жених, — успокоила медсестра, и в её голосе слышалось понимание.

— Жених? Вы уверены? — переспросила Кими, в её голосе запечатлелось смятение.

— Да, он так представился. Вы не знали, что у вашей сестры есть жених?

— Нет, она довольно скрытная, — отрешённо произнесла Кими, словно пыталась понять, как это могло произойти. — Спасибо вам. До свидания.

Кими развернулась и направилась к выходу. Она чувствовала, как внутри неё растёт тревога. Если Мива уехала, ничего не сказав, может быть, она решила не рассказывать Кими о том, что произошло той ночью. Как теперь Кими это узнает?

— Простите, — произнесла она, вновь обращаясь к медсестре, которая снова была поглощена чтением.

— Господи! — женщина подпрыгнула на стуле от неожиданности. — Как вы меня напугали. Вы вроде бы ушли!

— Я вернулась. У меня возник ещё один вопрос. Она мне ничего не просила передать?

— Вы её сестра. Зачем ей вам что-то передавать? А вещи свои она всё забрала.

«Она ничего мне не оставила. Хотя у неё есть моя визитка. Она сможет мне позвонить, если захочет. Только вот она не захочет», — пронеслось у Кими в голове.

— Ещё вопросы есть? — медсестра явно хотела вернуться к своей книге.

— Как выглядел её жених? — спросила Кими, её любопытство возросло. Какой мужчина мог завоевать сердце Мивы?

— Понимаю, — медсестра хитро улыбнулась. — Сестринское волнение за правильность выбора. У вашей сестры очень хороший вкус. Её жених такой красивый, хорошо сложенный. У него шикарные светлые волосы. И глаза ярко-зелёного цвета. Никогда не видела настолько ослепительных глаз.

Образ Ёкото-сана всплыл в голове Кими. «Нет-нет, это простое совпадение», — одернула себя она, но на всякий случай спросила:

— Вы случайно не знаете, как его зовут?

— Знаю. Ваша сестра называла его Шиндо. Ну очень красивый молодой человек!

Сердце Кими забилось учащённо. Миву действительно увёз Ёкото-сан. Но что это значит?! Она чувствовала, как внутри неё нарастает буря эмоций.

Кими вышла из госпиталя, полная противоречивых чувств. Улыбка и тревога переплетались в её душе, как цветы сакуры, распускающиеся весной, но уже готовые опасть от первых порывов ветра. "Что теперь делать?"

Глава 34

— Куда везти? — устало спросил у Кими водитель такси.

— Пока прямо. Я еще не определилась.

— Как скажете. Платить все равно вам.

Кими погрузилась в печальные думы. С появлением работы её жизнь изменилась до неузнаваемости. Раньше все было просто. Она была влюблена в Юки, который хоть и не отвечал взаимностью, зато всегда был рядом. Кими верила, что рано или поздно парень поймет: именно он предназначен ей судьбой.

Теперь сама Кими не могла разобраться в противоречивых чувствах, сжигающих изнутри душу. Кого она любит? С кем хочет быть? Кроме того, кто-то пытается её убить. Или это все-таки был несчастный случай? Кто, поможет ей разобраться во всем, что происходит?

В кармане джинсов завибрировал мобильный телефон. Пришедшее от Рикки сообщение гласило: «Кими, прости меня! Я ничего не смог сделать. Хиросэ-сан неожиданно нагрянул на работу. Асука не смогла его задержать. Он в бешенстве от того, что тебя здесь нет».

— Поворачиваем назад — взволнованно произнесла Кими, диктуя адрес корпорации. — Вы можете ехать быстрее?

— Симатта, чёрт, не везет мне сегодня с клиентами. Что за нервный народ пошел?

Хиросэ-сан ждал Кими в офисе корпорации, его лицо было каменным. Когда она осторожно вошла в кабинет, её сердце забилось быстрее, предчувствуя что-то неладное.

— Ты уволена, — холодно произнес начальник, не дождавшись, пока Кими успеет даже поздороваться.

— Пожалуйста, не делайте этого! — воскликнула она, пытаясь сохранить спокойствие. — Я вам сейчас всё объясню. Мне надо было срочно отъехать, но я попросила Рикки меня заменить...

— Молчать! — его голос резко прервал её. — Моё решение не обсуждается. Немедленно садись и пиши заявление об увольнении. И чтобы с завтрашнего дня я тебя здесь больше не видел!

Кими, чувствуя, как внутри неё всё рушится, положила на стол ручку и исписанный лист бумаги, её руки дрожали от гнева и отчаяния. Она молча покинула кабинет директора, оставив за собой тяжелую атмосферу.

Когда Кими вышла в коридор, её окутала тишина, словно весь мир замер в ожидании. В этот момент её сердце сжималось от грусти, и она не могла не думать о том, как отреагирует Ёкото-сан.

— Господи, неужели всё настолько плохо? — запричитал Рикки, когда Кими с отстранённым видом села на край рабочего стола, где они проводили столько часов, обсуждая проекты и мечтая о будущем.

— Не то слово, — тихо ответила она, глядя в пустоту. — Меня уволили. Как, должно быть, обрадуется Ёкото-сан. Передай ему завтра мои поздравления.

Рикки, который всегда был её поддержкой, чуть не расплакался.

— Кими, — произнёс он, его голос дрожал от эмоций. — Мне очень жаль, что ты уходишь. Без тебя здесь будет совсем плохо.

— Не расстраивайся, — попыталась успокоить его Кими, хотя сама чувствовала, как её собственные слёзы подступают к глазам. — Ты же предупреждал, что никто не задерживается в моей должности дольше двух недель. Вот и я не стала исключением. Этого следовало ожидать с самого начала...

Кими посмотрела на Рикки, и в её сердце возникла волна сожаления. Она знала, что это не просто работа, это были дни свершений и мечтаний, которые внезапно обрушились, как карточный домик. И теперь, когда она уходила, она чувствовала, что оставляет частичку себя.

— Ты всегда была сильной, — сказал Рикки, вытирая проступившие слёзы. — Я уверен, что ты найдёшь что-то лучшее.

Кими кивнула, но в душе скреблись коты. Она не знала, что будет дальше.

— Знаешь, — произнесла она, стараясь вернуть себе уверенность, — я просто хочу, чтобы всё это было не зря. Чтобы это не было концом всего, что я делала.

Рикки обнял её.

— Если найдешь работу в другой корпорации - зови меня к себе, — тихо сказал Рикки, когда они разошлись.

Кими вышла из офиса, и холодный воздух уличной суеты встретил её с открытыми объятиями. Она знала, что мир не остановится на её увольнении, но в её душе всё равно оставалась щемящая пустота. В голове крутились мысли о Ёкото-сане, о том, как же он отреагирует на её уход, и как теперь изменится её жизнь.

Она сделала шаг вперёд, поднимая голову высоко, как будто собиралась бросить вызов всему, что стояло на её пути. Она не знала, что от самых дверей корпорации за ней кто-то следит…

Глава 35

Кими развалилась на мягком ковре, окружив себя ореолом зеленых подушек. Её мысли всё ещё путались в недавних событиях, когда сзади, опершись спиной об холодную стену, примостился Юки. Его присутствие всегда дарило ей ощущение безопасности, но сейчас он выглядел напряжённым.

— Хочешь, посмотрим ужастик? — тихо спросил Юки, не сводя взволнованного взгляда с подруги детства.

— Мне хватило ужаса от твоего преследования, — ответила Кими с лёгкой усмешкой. — Я волновался за тебя. Так что, посмотрим?

— Посидим лучше в тишине, — произнесла она, чувствуя, как сердце колотится в груди от воспоминаний о странных снах.

— Как скажешь, — согласился Юки, но его голос выдавал беспокойство.

Кими замерла, погрузившись в свои мысли.

— Мне вдруг вспомнился сон, который я тебе пересказывал. Помнишь, про дом, машину и любимого человека? — тихо произнесла она, не отрывая взгляда от его лица.

Юки, словно почувствовав нарастающее напряжение, немного напрягся.

— Помню, — подтвердил он.

— Он действительно оказался вещим. Спортивную машину — Faero-Blue, я выиграла в той злосчастной лотерее. После ремонта она выглядит, как новенькая, — с гордостью произнесла Кими.

Она вспомнила радость от получения ключей и как сердце её вздрогнуло от счастья. — А дом… Я его недавно видела. Мне приснилось здание, на первом этаже которого находится кафе — самое близкое от места моей бывшей работы. Представляешь, столько раз в нём обедала, но ни разу не задумывалась, что этот жилой дом со стороны внутреннего дворика выглядит в точности, как здание из моего сна.

Юки приподнял брови, в его глазах читалось удивление и тревога.

— И что это всё значит? — спросил он, напряжённо глядя на неё.

Кими вздохнула, чувствуя, как в груди закололось предчувствие.

— Два из трёх моментов сна я разгадала, остался последний — любимый человек.

Юки замер, его губы чуть приоткрылись от неожиданности.

— Кого же ты любишь? — замирая, спросил он, и в его голосе звучало что-то большее, чем просто любопытство.

Кими посмотрела в его глаза и вдруг осознала, как много значит для неё этот момент. Тишина между ними стала гулкой, как пустота, заполнившая комнату.

— Я думаю, ты сам это знаешь, — осторожно произнесла она, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Извини, мне сейчас хочется побыть одной. Прогуляюсь до кафе…

Она поднялась и, не дождавшись ответа, вышла из комнаты, оставив Юки в одиночестве.

Её шаги эхом отзывались в коридоре, и с каждым шагом её сердце наполнялось тревогой. Она не могла избавиться от чувства, что её жизнь, словно пазл, складывается из кусочков, которые она ещё не успела найти.

На улице её встретил нежный вечерний ветер, который шептал о переменах. Каждый шаг к кафе напоминал ей о том, как она часто здесь бывала, и о том, сколько воспоминаний потеряно в тени забытых дней.

Она остановилась, взглянула на знакомое здание и почувствовала, как внутри неё разгорается искра надежды. Возможно, всё это — не просто случайность. Возможно, её сны действительно что-то значат. И сейчас она это узнает…

Глава 36

За окном не унимался ливень. Деревья угрожающе склонялись к земле. Прохожих на улице не осталось. Кими задумчиво отхлебнула горький обжигающий кофе.

Прокрутив последний эпизод, пленка воспоминаний оборвалась. Кто бы мог подумать, что в кафе, куда она пришла за спокойствием и уединением, она встретит ненавистного Ёкото-сана. Похоже на происки судьбы. Было бы глупо сейчас уходить, не выслушав, о чем ему хочет поведать бывший коллега.

— Ты была моим лучшим конкурентом, — сказал Шиндо, выкуривая четвертую сигарету.

— Приятно это слышать. Но я, если честно, ждала от тебя большей откровенности.

— Просто не знаю, с чего начать. Хиросэ-сан, как ты его называла, мне приходится отцом.

— Со лжи начинать, точно не стоит. Кого ты хочешь обмануть? Я знаю, что ты убил своего отца.

— Убил отца? — переспросил зеленоглазый блондин и истерически расхохотался. — Признаюсь, порой мою голову посещает такая мысль. Но до того, чтобы ее осуществить я никогда не дойду.

— Асука нашла в квартире господина директора вырезки, в них говорилось, что ты еще в детстве пристрелил своего родителя.

— Ах, Асука. К ней мы вернемся чуть позже. Признайся, ты видела, что в газете были написаны полностью мои данные: фамилия имя и отчество?

Кими на мгновение задумалась, пытаясь дословно вспомнить текст пожелтевшей газеты. В ней сообщалось следующее: «Шестилетний мальчик по неосторожности убил своего отца». Остальную информацию дорисовало воображение.

— Теперь Вы позволите мне продолжить? — шутливо поинтересовался Шиндо. — Отец никогда не желал мне покоя и счастья. По его мнению, жизнь — это непрерывная борьба без правил. Это правило он переносил и на семью. В итоге, мать не выдержала нескончаемого террора и сбежала, прихватив меня с собой.

— Как трогательно, — театрально выдохнула Кими, пытаясь развеять дискомфорт, который навевал на него рассказ Ёкото-сана.

Но зеленоглазый блондин спокойно продолжил, игнорируя замечание бывшей коллеги.

— На стороне отца были деньги, власть и законы. По решению суда меня отдали на воспитание главе семейства. А мама так и не вернулась. С тех пор, я живу в аду, каждый день, расплачиваясь за то, что десятилетним мальчиком умолял судью оставить меня с мамой.

Кими отвернулась к окну. Прозрачные капли медленно стекали по гладкой поверхности стекла, откликаясь тоской в душе молодого человека. Она не умел слушать печальные истории чужих судеб, требующие полной отдачи. Необходимость сопереживать человеку, которого она долгое время ненавидела, вдвойне тяготила девушку. Сердце болезненно ухнуло в груди, отчего ладони стали неприятно холодными и липкими.

— Почему я рассказываю все это тебе? Потому, что вижу, как мы похожи. Я сразу раскусил твою напускную уверенность, поскольку сам бесславно изображаю ее много лет.

— Тебе удалось разжалобить меня. Знаешь, даже, если бы я погибла в той аварии, я бы тебя сейчас, наверное, простила.

— Тормоза на твоей машине испортила Асука. Она много лет работала в нашей корпорации, и все это время мечтала вырасти до должности бренд-менеджера. Ей казалось, что придумывать рекламу может каждый, вне зависимости от образования и опыта работы. Зато она приобрела бы престижный статус в обществе, внушительную зарплату, а главное — возможность посещения вечеринок и мероприятий, где можно познакомиться с обеспеченными, известными, влиятельными людьми.

— Асука? Нет, это совершенно на нее не похоже.

— Ты ее совсем не знала, она умело играла людьми. Даже мой опытный во всех отношениях отец поддался на ее провокацию. Он поверил в искренность придуманной ею любви и стал марионеткой, исполняющей любой ее каприз. Асука раз за разом уверяла отца в несоответствии очередного работника занимаемой им должности бренд-менеджера. И он пообещал, что если очередной кандидат окажется некомпетентным, то он возьмет на эту вакантную должность Асуку. Но следующим стала ты, которая с первого взгляда очаровал моего отца. Однако Асука и не думала сдаваться. Она нашептала отцу, что мы с тобой состоим в любовной связи.

— Он ей поверил?

— По началу нет. Но устроил проверку. Мне сказал, что если ты не сумеешь организовать вечеринку в клубе, то он уволит тебя. А сам решил посмотреть, буду ли я тебя спасать. Моя помощь расценилась как подтверждение наших отношений.

— Не может быть! Так это ты организовал вечеринку вместо меня? И Миву, ты заранее знал, да? Может быть, это ты меня довез до дома в ту ночь, когда произошла авария?

— Да-да-да, на все вопросы ответ — да! Если бы я знал, что у машины повреждены тормоза, я бы ни за что не допустил за руль Миву. А у тебя хороший ангел-хранитель. Ты вовремя отключилась. Мне пришлось тебя забирать, — не мог же я позволить своей бывшей невесте тащить тебя на себе.

— Бывшей невесте?

— Да. Мы расстались.

— Почему?

— Потому что мне надо заглянуть тебе под юбку!

— Что?! Да как ты… Вы смеете?!

Взбешенная Кими вскочила со стула. Ёкото-сан подошёл к ней вплотную, прижав к стене.

— А тебе самой не интересно, что там у тебя? Неужели ты совсем ничего не чувствуешь.

Его губы были так близко, что у Кими перехватило дыхание. И она действительно что-то почувствовала. Вновь это странное шевеление между ног.

Внезапно Широ положил руку ей на колено и начал стремительно поднимать её вверх по ноге. Кими на секунду опешила от такой наглости, но придя в себя, она со всей силы стукнула его по руке, но тут впала в ужас, увидев, как из-под подола её юбки показался огромный пушистый лисий хвост.

— Что это? — в шоке прохрипела Кими.

Ёкото-сан смотрел ей прямо в глаза, его губы были в миллиметре от губ девушки.

— Об этом нам лучше поговорить в более интимном месте.

К столику подошла официантка. Любопытство не давало девушке покоя. На ее глазах отношения посетителей переросли из враждебного противостояния в любовное напряжение. Как такое могла произойти? Чудеса!

— Будьте добры, принесите шесть банок Соджи и счет.

— А ты едешь ко мне. — добавил он тоном не терпящем возражений, глядя в растерянные глаза Кими долгим властным взглядом.

Кими сама не поняла, как кивнула и с испугом вновь взглянула на свой лисий хвост, который весело махнул и вновь спрятался под юбку.

— Я никуда с тобой не поеду! — бойко ответила она, немного придя в себя от шока. Блондин хмыкнул. Он положил деньги в красную книжечку, добавив к счету щедрых чаевых.

— Звони, если передумаешь. А ты передумаешь, — хрипло ответил он и вышел на дождливую улицу.

Посмотрев на визитку Кими не поверила своим глазам. А это ещё что значит?!

Глава 37

Кими вылетела из кафе и начала оборачиваться по сторонам, надеясь найти Ёкото-сана. Но этого самодовольного нахала и след пропал. Вот куда он только мог деться?! Прохожих не было и Кими незаметно приподняла свою юбку — лисий хвост тоже исчез, будто его и вовсе не было.

«Может этот придурок подсыпал мне что-то в кофе, что вызвало те глюки о хвосте?! Не мог же у меня на ровном месте вырасти лисий хвост. Или мог?»

— Не меня ищешь? — услышана Кими бархатистый баритон.

Рядом с ней, визжа тормозами, припарковался электромобиль, через открытое окно которого была видна белая шевелюра и самодовольная улыбка.

— Тебя, — сквозь зубы сказала Кими. — - Ты открыл собственный бизнес?

Кими как белым флагом размахивала визиткой перед лицом Шиндо-мана.

От дождя, который становится все сильнее девушка промокла до нитки, но от избытка эмоций она даже не замечала этого.

— Садись в машину, полоумная! — произнес блондин. — Промокнешь.

Кими обошла машину и села на переднее сидение рядом с Шиндо-саном.

— Ты не ответил. Как тебе это удалось?

— Сразу после твоего ухода я уволился из корпорации отца. Это было моей давшей мечтой, но я никак не решался ее воплотить. Но последняя манипуляция Асуки оказалась одновременно последней каплей в чаше моего терпения. Теперь Асука работает за троих. Боюсь, с ее идеями компания скоро разорится.

Блондин резко свернул на шоссе и прибавил скорости.

— Я давно создавал эту корпорации, параллельно работе на отца. И, наконец, она готова в самостоятельному плаванию. Ты со мной?

Шиндо-сан посмотрел на Кими. И на секунду ей показалось, что он сейчас потеряет управление.

— Ты что творишь?! Смотри на дорогу!

— Ты до сих пор не поняла? Мы с тобой не такие, как все?

— Как это не такие? А какие?

— Ты — оборотень, а я — твой сэнсэй.

— Сэнсэй? Ты?! Это глупый сон?

— Твой дар раскрылся в моем присутствии. Я научу тебя пользоваться твоей силой Кийунэ — лисицы оборотня. Только доверься мне.

— Он положил руку ей на колено.

От такой наглости Кими громко заорала и скинула его руку. Голос прозвучал громче децибел, которые способен воспринимать человеческий слух. Потеряв управление, Ёкото-сан выехал на встречную полосу.

— Что ты натворила, безумная, — процедил он, видя, как им на встречу со всей скорости мчится огромная фура.