Ветеран

Глава 1

На улице стояла ясная погода, лишь прохладный ветерок напоминал о недавней зиме. Май... Именно в этот месяц снег в России окончательно покидает земные покои. В воздухе ощущается едва уловимый аромат свежести, такой, как будто ты стоишь на берегу моря и ловишь порывы лёгкого бриза. Природа оживает, дети проводят снаружи больше времени, чем дома, а девушки надевают лёгкие платьица. Но не все могут радоваться весне, по крайней мере – не всегда.

Группа людей сгрудилась вокруг небольшой, но глубокой ямы. Комья земли падали на лежавший внутри гроб. Кого могли хоронить в такой чудесный день? Почему? Понять это было невозможно. Лица людей расплывались, можно было отличить лишь силуэты: пожилая женщина, девушка лет тридцати, крепкий на вид мужчина и несколько стариков. Женщина плакала, та, что помоложе держала её за руку.

– Ваняя! Ванечкааа! – кричала женщина.

– Держитесь, Марфа Васильевна! – сказала женщина помладше, кладя руку ей на плечо.

– Не уберегли! Не уберегли!

Кто лежал в гробу? Кто отправил человека в обитель теней? Или он сам выбрал смерть? Давайте же узнаем это вместе.

Взрывная волна ощущалась даже внутри танка и хотя в нём сидели бывалые бойцы, им становилось не по себе каждый раз, когда снаряды ударяли рядом. Все они воевали с начала тысяча девятьсот сорок первого года. Боря попал в плен в конце сорок второго и провёл два года в концлагере. Митя был из отряда минских подпольщиков – кое–как уговорил полковника взять его на замену водителя танка. А Иван. Ваня был на передовой все четыре года, начиная со Смоленского сражения и заканчивая Будапештской операцией.

Осталось взять лишь Берлин, немцы держались изо всех сил, отступать было некуда. Каждое попадание достигало цели, Ваня достаточно наловчился в этом деле за время войны. Но шальной снаряд угодил в бок советского танка. Борис и Иван почти не пострадали, а вот Митя... Кровь быстро вытекала из разорванного живота товарища.

– Нет! Нет! – кричал Борис.

Ваня видел слишком много смертей, поэтому лишь тяжело вздохнул и перекрестился. Так экипаж потерял одного члена. Выйдя из танка, русские солдаты присоединились к ближайшему отряду пехоты.

– Танкисты? – спросил Майор, окидывая взглядом пришедших.

– Да.

– Свободных машин нет, но вы можете пойти с нами.

– Хорошо.

И они пошли. Пошли, чтобы завершить последний бой. Бой, длинною в пять лет. Бой, охватывающий десятки стран. Солдаты падали наземь, закрываясь от летящих снарядов и гранат, каждый шаг давался с трудом, но здание рейхстага становилось всё ближе. Триста метров, двести, сто, пятьдесят. Вот она цель – уже совсем близко.

Неподалёку взорвалась граната, Ивана почти не задело осколками, а Боре... Боре оторвало ногу, солдаты отнесли его в ближайшую медицинскую палатку, но выживет ли он? Большой вопрос. Большинство нацистов уже не сопротивлялось, они бросали оружие и молили о пощаде. Но внутри Рейхстага никто и не думал сдаваться. Метр за метром, ступенька за ступенькой, воины красной армии прорывались на крышу. И вот... флаг страны советов водрузили над Рейхстагом, Германия капитулировала.

Поёзд нёсся навстречу крикам, флажкам и счастливым лицам. Навстречу дому, теплу и спокойствию. Боря выжил и сидел вместе с Ваней в одном из вагонов, Мите же не суждено было вернуться на родину – он заснул в чужой земле навечно. Впервые за долгое время в воздухе витало облегчение. Привычное чувство безысходности и злости сменилось восторженным ожиданием. Трудно описать выражение, стоявшее тогда на лицах выживших. Радость, смешенная с усталостью и болью, чтобы понять о чём я говорю, надо увидеть такое своими глазами.

Сойдя с поезда, Ваня узнал её – свою жену Машу вместе с матерью.

– Маша! Машка! – закричал он из окна вагона.

– Ваня! Вернулся! – ответила Маша с радостью.

– Вернулся! Сейчас спущусь! – улыбнулся он.

Первое объятие после долгой разлуки было подобно сильному электрическому импульсу, пронизавшему всё тело. Неужели я снова обнимаю эту прекрасную девушку? Она правда дождалась меня, вытерпела целых пять лет! Боря стоял неподалёку, разговаривая с матерью, она плакала, увидев его обрубок, но была рада и такому сыну. Всё лучше, чем письмо с извещением о смерти. Кроме мамы, Борю никто не ждал, Таня написала ему ещё в сорок втором. Тогда он понял, что слова могут ранить сильнее пуль.

Дома Ваню ждал пир. Хотя, какой там пир... Несколько бутылок водки, гречка, да одна курица – с продовольствием дела обстояли не лучшим образом. Было так приятно снова увидеть друзей – многие из них работали на заводах в тылу. Как странно сидеть в кругу приятелей и семьи, после стольких лет непрерывных сражений. Голод, страх, смерть, холод – лишь малая часть неприятных воспоминаний солдата. Закончив праздновать, Ваня пошёл спать и впервые за пять лет уснул спокойно.

Вечером следующего дня, Ваня пошёл в магазин за сигаретами. Возвращаясь домой, он встретил на углу двух парней лет восемнадцати на вид.

– Закурить не будет? – спросил один, дохнув перегаром.

– Будет, – ответил Ваня, доставая пачку папирос.

Тогда второй быстро всадил нож в бок Ивана, а затем нанёс ещё несколько ударов.

Обыскав его, грабители убедились, что добыча не стоила затраченных усилий.

– Тьфу, ты, шваль! Даже поживиться нечем! – с досадой воскликнул один.

– Чёрт с ним! Пора уходить, – ответил ему второй.

Ваня увидел свою бабушку – Авдотью, она стояла в чистом поле и звала его. Вдалеке виднелась большая деревянная изба, он шагнул ей навстречу и всё закончилось. Иван так больше никогда и не встал, тёмный гроб навеки стал его новым домом. Смерть не была страшной, не была чем–то болезненным. Пустота, пустота и тьма обволакивали пространство. Лишь странный звук, напоминавший собственное имя, слышался ему где–то вдалеке. Затем исчез и он.

Понравилось? Поставь лайк и подпишись, чтобы не пропустить обновления ;-)