Уроды

Глава 1

Утро не задалось. Не успел будильник сыграть побудку, как где-то за потолком проснулся перфоратор. Сосед сверху будто ждал начала нового дня, чтобы с извращенным удовольствием приступить к пыткам. Это явно были намеренные пытки, а не ремонт, потому что нельзя столько времени долбить стену, только если у тебя нет желания свести соседей с ума. Пытка перфоратором длилась неделю.

Семен выключил будильник и упал обратно на подушку. Рядом заворочалась Света. Надо было вставать и идти готовить завтрак, но продукты закончились еще вчера, а из оставшихся крох ничего серьезного на двоих было не смастерить.

У Светы на сегодня выдался выходной, поэтому Сема тихонько оделся и неслышно вышел из комнаты, прикрыв дверь. Лишь закончив водные процедуры, он прикинул, что все это не имело смысла, так как беснующийся перфоратор все равно не оставлял шанса на длительный сон.

На кухне царил бардак. Из-за ремонта в зале они перенесли часть стройматериалов из коридора на кухню, свалив все в дальнем углу, и вещей с каждым днем становилось все больше. Кое-как расчистив стол, Семен поставил чашку кофе и блюдце с хилым бутербродом. В холодильнике ожидаемо ничего серьезного не оказалось. Обманув желудок скудной едой, Сема выгреб все запасы какие были на кухне и, включив фантазию, сумел приготовить какой-никакой завтрак. Горсть макарон на одного человека, мелко нарезанная одинокая сосиска, сверхлегкая яичница из одного яйца и даже нашлось что-то на диетический салатик в блюдечке. Все это богатство он укрыл пищевой пленкой, отметив про себя, что за время готовки перфоратор ни разу не вгрызся в стену. Видимо, сосед тоже отвлекся на перекус, чтобы позавтракать жизненной энергией разбуженных людей.

Раздобыв листок бумаги, Степан написал на нем: «Завтрак на столе. Сходи, пожалуйста, за продуктами.» и прислонил записку к тарелке с макаронами. Покрутился в коридоре, собираясь на работу, и уже взялся за ручку двери, когда из спальни вышла хмурая Света.

- Доброе утро.

- Доброе, - по ее лицу было видно, насколько утро доброе.

- Разбудил? – Семен глазами указал на потолок.

Света только вздохнула.

- У нас пусто в холодильнике. Завтрак я приготовил, но это все, что осталось. Сходи, пожалуйста, за продуктами, я в обед приду.

- Ладно.

Она так и осталась стоять у двери спальни, поэтому Сема просто помахал ей рукой и вышел из квартиры.

Подъезд уже сиял чистотой, пахло влагой. Дом был новый и из-за бесконечных отделочных работ медленно зарастал белым налетом пыли, поэтому уборщицу наняли почти сразу, стоило только начаться заселению. Она трудилась на славу, заканчивая уборку к тому времени, как жители начинали уходить на работу. Вот и сейчас женщина спускалась по этажам, оценивая проделанную работу.

- Здравствуйте, - поздоровался Семен.

- Здравствуйте, - улыбнулась она и посмотрела куда-то за спину Семену.

Там было чисто.

- Чисто, - сказал Сема.

- Вот и хорошо, - голос у нее был сильный, будто она не нуждалась в одобрении своей работы.

Подхватив швабру, она пошла вниз, а Сема переступил порог подъехавшего лифта. Там уже спускался новосел с девятого этажа.

Извернувшись, чтобы не задеть плечом вонючую жижу, Сема нажал кнопку «1». Сосед с девятого что-то пробулькал и шлепнул щупальцами себя по бокам. Вступать в разговор Семену не хотелось, поэтому он просто неопределенно хмыкнул, полуобернувшись к соседу, и снова встал лицом к двери. Сосед проигнорировал этот жест и продолжил энергично булькать, размахивая щупальцами, периодически хлопая себя по желеобразным бокам. Кабина лифта наполнилась вонью чего-то давно пережеванного.

На первом этаже лифт выпустил пассажиров, те на секунду замешкались, пока спустившаяся раньше них уборщица отходила в сторону, пропуская жильцов. Сосед громко рыгнул, уронил с щупалец комок жижи и выполз на улицу под неодобрительным взглядом уборщицы. Женщина покачала головой и шваброй смахнула жижу.

- Ни «здрасьте», ни «до свидания», вечно зудит об одном и том же, еще и топчет постоянно. Неужто тяжело соблюдать чистоту.

Сема не нашел, что ответить женщине с сильным голосом, поэтому кивнул и поспешил на улицу.

Первое, что он увидел на улице – новенькую блестящую машину, припаркованную напротив подъезда. Автомобиль наехал двумя колесами на тротуар, мешая проходу, и спешащие на работу люди были вынуждены обходить его кто по проезжей части, кто по газону. Оградку вдоль газона поставить еще не успели, грязь, которую растащили ногами, кривым полукругом описывала тротуар позади машины.

Семен решил не усугублять ситуацию и обошел автомобиль спереди, выйдя на дорогу. Услышав стук, он поднял глаза и увидел за лобовым стеклом водителя. Тот глядел во все стороны огромными фасеточными глазами и бесцельно стучал мохнатыми крючковатыми лапами по рулевому колесу. Приметив Семена, водитель дернул головой вперед, зашевелил усами и стал еще энергичнее стучать лапами по рулю и приборной панели.

Обойдя машину и пропустив пробегающего мимо запыхавшегося краснощекого мужика, Сема продолжил свой путь к автобусной остановке. Он уже видел, что там толпились люди, и подготовился к толчее, хотя оставался шанс, что вместо тесной маршрутки подъедет троллейбус.

С характерным мелодичным звуком домофона дверь соседнего подъезда тяжело распахнулась, выпуская на улицу ярко смеющихся детей, следом за которыми шли родители. Спортивного телосложения папа придержал дверь для стройной мамы, а их отпрыски в сверкающих комбинезонах уже мчались на стоянку к машине. Их безудержный смех звонко бил по стеклам жилого дома, такого хмурого в это раннее утро. Сема проводил взглядом семейство со светлыми лицами. Похоже, даже лужи топорщились не из-за ветра, а от желания убраться с пути этих озаренных жизнью людей.

От созерцания Семена отвлек резкий стрекочущий звук и ударивший в нос аромат презрения и брезгливости. Он непроизвольно шарахнулся в сторону, сообразив, что, засмотревшись, чуть не столкнулся с вышедшей из того же подъезда особой. Она возмущенно затрещала прозрачными жесткими крыльями, но не стала ничего говорить, за нее говорили пахучие феромоны. Поджав к груди суставчатые лапки, она пролетела мимо, разгоняя ветром крыльев облако говорящих запахов вокруг себя. Пройдя несколько шагов, Сема обернулся, оценивая тонкую осиную талию, и увидел, как особа, сложив крылья, нырнула в машину, перегородившую тротуар. Автомобиль завизжал шинами и рванул прочь, освободив путь для пешеходов.

На остановке было действительно людно. Облака к этому времени решили осесть на землю мелким дождиком, поэтому все жались друг к другу, стараясь уместиться под крохотной крышей. Редкие студенты спрятались в музыку, нацепив наушники, люди постарше обменивались ничего не значащими фразами. Сема встал с краю и ему капало на плечо. Два мелких гоблина не обращали внимания на морось и трескали семечки, стоя чуть поодаль от остановки. Они хрипло обменивались какими-то репликами и часто визгливо смеялись. У Семена забурчало в животе, сейчас даже кулек семечек выглядел привлекательным лакомством. Он перевел взгляд на сереющий в дождике дом, но неаппетитный пейзаж не унимал голод. Зато начавшееся волнение на остановке скрыло громкое бурчание пустого желудка. Это утро удалось хотя бы тем, что подошел полупустой троллейбус, а не забитая крохотная маршрутка.

В следующий раз Семен увидел двор несколько часов спустя, в обед. На работе заказов оказалось много, Семен так и не успел перекусить, выкроил минутку только для чашки кофе с конфеткой, которой его угостила коллега с грустным ищущим взглядом. Поэтому все его мысли были сконцентрированы на голодных содроганиях желудка.

Во дворе ничего не изменилось, только лужи от дождя стали шире. Откуда-то издалека доносился тонкий аромат свежего хлеба, вызывая настоящую бурю в животе Семена. Терпеть было уже невмоготу, в своих мыслях он уже сидел на кухне и уплетал за обе щеки то, что приготовила Света. Фантазии на тему, что это могло быть, порождали азарт и бодрость.

На газоне у подъезда Семен разглядел следы раздвоенных копыт. Несмотря на то, что машина, мешающая проходу, уехала, кто-то все равно сократил путь, пробежавшись по газону. Смысла в этом было не много – неведомый ходок сэкономил четыре шага, а грязи на тротуар нанес предостаточно. Даже головой качать не хотелось, и Семен хмуро потянулся к домофону.

- Эй! Сосед, погоди!

Семен поднял глаза, окинул взглядом двор.

От дальнего края дома, где располагался крохотный продуктовый магазин, к нему бежал толстый пузан, перескакивая через лужи. Иногда ему это не удавалось, и тогда он сочно приземлялся копытами в воду, забрызгивая штаны и припаркованные автомобили. В одной лапе он держал белый целлофановый пакет, такой же пузатый, как и его владелец, а второй лапой размахивал в воздухе.

- Стой! Не закрывай!

Пробежавшись по газону и разметав комки грязи, пузатый тип остановился у подъезда, хрипло дыша через влажный пятак. Под пятаком кустились серые жесткие усы, на которых осели капли дождя. Голодный Семен учуял хлебный запах.

- Я еще и не открыл, - сказал он.

- Ха! – пузатый кабан громко хрюкнул и хлопнул по бедру когтистой лапой. – А я в магазин вышел, и у кассы вспомнил, что ключ от домофона не взял. Паника, слушай! – радостно пророкотал он, перехватывая пакет другой лапой. – Правильно мне жена говорила, чтобы я все ключи одной связкой носил, растяпой называла. Ну да она мне много чего говорила, мышь летучая.

Не зная, что ответить, Семен приложил ключ к домофону и под громкую трель зашел в подъезд. Довольный удачным маневром, кабан поспешил следом.

- Вот и говорю, - продолжил он. – Развелись и слава богу. Теперь другому кровь пьет. Пусть пьет, каждому свое, я так считаю. Жрать только теперь нечего, ипотека вместо меня все деньги ест, ха! А нам, мужикам, много и не надо, да? Хлеб да молока пакет – вот и мужику обед, ха! Но я еще пельменей захватил пару пакетов, с одними бутербродами ремонт не сделаешь, силы уходят что через решето. Всем хороша свобода, кроме этой кабалы чертовой с квартирой. На двоих брали, представляешь, да? Развелись и черт с ней. Я-то потяну, ничего. На пельмени хватает, а инструментом уж каким есть обхожусь. Долго, не спорю, но и это ерунда. Хорошо, что дом добротный, стены что скала, не пробьешь!

Слушая как в трансе все эту несвязную болтовню, Семен вдруг ухватился мыслью за последние слова, и догадка уколола его мозг.

- Ты сосед сверху?

- Ну да, не узнал, что ли? – кабан весело захрюкал. – Редко видимся, ха! Это все ремонт, чтоб его.

- Что ты сверлишь уже неделю? – хмуро спросил Семен.

- Да стену все ковыряю, плинтуса хочу поставить, а она несущая, зараза, никак не пробиться. У меня инструмент-то такой себе, только дрель ударная, слабенькая. Новую никак не куплю пока, денег нет, говорю ж, все на пельмени уходит, - пузатый кабан снова довольно засмеялся.

Запах хлеба из пакета и слова про пельмени лишили желудок Семена последних каплей терпения, и тот издал громогласный рык, да так, что было слышно на всей лестничной площадке. Сосед на секунду замер, а потом рассмеялся, хрюкая и шевеля пятаком.

- С утра ничего не ел, - зачем-то решил пояснить Семен, слега смущенный такой выходкой от организма. И тут же поспешил спрятать неловкость. – Ты дрелью пытаешься пробурить несущую стену?

- А, надоел? – все еще похрюкивая, спросил сосед. – Да я уж как-нибудь. Наверное, всем надоел. Слизняк этот с девятого тоже что-то булькает в мою сторону, ха! Нечем мне, понимаешь, - вдруг виновато закончил кабан, снова перехватывая ручки пакета.

Подъехал лифт. Семен поразмыслил и решил, что появился шанс закончить пытку со сверлением одним простым жестом.

- Я тебе свой перфоратор одолжу, - произнес он. Кабан хрюкнул и пошевелил пятаком, усы сухо зашуршали.

Открыв дверь квартиры, Семен разочаровано повел носом, все еще надеясь уловить запах свежего обеда. Минутой ранее он жал кнопку звонка, но никто не открыл, пришлось доставать ключи. Обедом не пахло, на шум открываемой двери Света тоже не вышла. Обеспокоившись ее самочувствием, Семен прямо в обуви прошел в спальню, но там никого не было. Без единой мысли он почти бесцельно прошелся по всей квартире и вернулся в прихожую, где покорно стоял притихший кабан. На паласе виднелись следы от грязных копыт.

Ничего не говоря, Семен достал перфоратор и протянул соседу тяжелый чемоданчик. Кабан взял его свободной лапой, качнул пятаком и спросил:

- Ты чего? Забыл что-то?

- А? Да нет. Так, задумался, - Семен махнул рукой. Потом подумал, что это больше походило на каприз, и добавил: - Без обеда я сегодня.

- Это скверно, - кивнул кабан. – Не приготовился заранее?

- Угу. Забыл.

- Бывает. И ты бывай, ха! – кабан весело повернулся к двери выскочил в коридор. Махнул оттуда пакетом и чемоданчиком, добавил: - Я теперь богатый. Вечером верну!

Дверь закрылась.

Семен прошел на кухню, в пустой надежде заглянул в холодильник. Еды там не было. В раковине стояли оставшиеся после завтрака тарелки. Включив чайник, Семен внимательно осмотрел стол, но никакой записки Света не оставила. Он достал телефон.

- Алло, Свет, - спустя несколько мгновений произнес он. – Привет. Ты где? – помолчал немного. – И надолго вы с подругами?.. Понятно. С обедом-то что? Забыла?.. Понятно. Нет, ничего, просто я рассчитывал на тебя. Ну, можно было бы предупредить, я бы заказал что-нибудь. Ладно, придумаю. Да. Да. Пока.

Он отключил телефон, посидел немного, слушая шум чайника. Потом встал, кинул ложку кофе в чашку, засыпал сахаром и отошел к окну. Но ни о чем подумать он не успел: в дверь постучали. Семен прошел в коридор, посмотрел в глазок, с удивлением увидел там соседа-кабана и открыл.

- Я подумал, что ты без обеда-то будешь. На, держи, - кабан протянул ему холодный пакет с пельменями. – Ты меня выручил, я тебе тоже помогу, а то что ты как этот.

- Спасибо, - недоуменное произнес Семен, забирая упаковку.

- Я Вася, кстати, - кабан хрюкнул.

- Семен.

- Ну, бывай, Семен! – сосед махнул лапой и ускакал на копытах вверх по лестнице.

Удивленный Семен прошел на кухню, залил кофе кипятком и посмотрел на часы. Время еще было. Быстро сделав все необходимые приготовления, он организовал себе обед. В кастрюлю полетела вся пачка пельменей, не было резона отсчитывать себе порцию: вечером должна была вернуться Света, да и ему самому хотелось что-нибудь перекусить сразу после работы.

Мыть за собой посуду он не стал, побросал все в раковину и убежал на работу под звуки начавшегося бурения стены в соседской квартире.

Вечерний двор был точно таким же, как и дневной: серый, унылый, покрытый лужами, заставленный автомобилями. Свет фонарей пылал на водной глади и искрился в каплях, покрывающих металл машин. Люди возвращались с работы, заходили в магазины и кафе. Где-то слышался детский смех и громкая речь взрослых. Лаяли собаки.

Семен зашел в маленький домашний магазинчик и запасся продуктами, чтобы больше не попадаться в утреннюю ловушку пустого холодильника. Двигаясь вдоль дома, он поглядывал на парочку из соседнего подъезда, выясняющую отношения посреди тротуара. Толстая комковатая масса, покрытая волдырями, что-то ревела прямо в лицо усталой блондинки, то ли доказывая свою точку зрения, то ли специально обращая на себя внимание. Блондинка кивала и всем видом показывала, что готова все обсудить, но не на улице, под взглядами прохожих. К сожалению, масса так и не послушала, и Семену пришлось обойти по проезжей части, чтобы не расталкивать плечами собеседников.

- Хорошо, дорогой, - донесся до него голос блондинки. – Пусть будет так. Я тогда к соседке зайду, пока вы с мужиками будете футбол смотреть. Посидим с ней, поболтаем…

В ответ донесся яростный вопль и рык.

- Да, устала, - ответила женщина, - но ты все равно хочешь пригласить друзей, так что я пойду туда, где смогу отдохнуть…

Продолжение диалога Семен не услышал, он уже был у своего подъезда, куда и поспешил зайти.

На звонок в дверь снова никто не среагировал, пришлось опять открывать самому, хотя Света говорила, что к этому времени уже вернется. И это оказалось правдой, потому что на звук открывающейся двери Света вышла из спальни.

- Что так долго? – зевая, спросила она.

- Привет. В магазин зашел за продуктами. Ты ничего не покупала?

- Неа. Устала, пришла и сразу спать легла.

Она так и осталась стоять у двери спальни, поэтому Сема просто кивнул ей и поставил сумки на тумбочку. Что-то в Свете изменилось, но он пока не мог понять что именно. То ли цвет глаз казался другим в свете лампочки, то ли кожа блестела чуть иначе, то ли в изгибах тела сквозила какая-то новизна.

- Как день прошел? – спросил он, раздеваясь.

- Нормально. Встретились с подружками в суши-баре, посидели, поболтали. Там меню обновили, новые коктейли добавили, ничего такие. Ирка со своим опять поругалась, успокаивали ее. Ой, не знаю, чего ему надо, нормальная баба, а этот вечно что-то хочет от нее. Как будто нельзя просто дать человеку расслабиться после работы. Ладно хоть этот сверху перестал сверлить, надоел уже.

- Он с женой развелся, - зачем-то произнес Семен. Он вдруг понял, что ничего не услышал из ее слов.

- Могу себе представить. Я бы тоже от такого ушла. Сколько можно с ремонтом тянуть, тоже мне мужик. Не можешь сам, найми того, кто умеет. Раз уж на квартиру денег хватило, хватит и на бригаду рабочих.

Семен стоял и думал, кого она имеет в виду: его или Васю. Или просто выплескивает злость на друга Ирки. Так и не решив, он взял сумки и ушел на кухню.

- Ужинать будешь? – крикнул он оттуда. И только потом заметил, что пустая кастрюлька из-под пельменей стояла в раковине.

- Нет, я уже, - донеслось в ответ. Следом послышался звук закрывшейся двери спальни.

Семен включил чайник, разобрал пакеты. Хотелось есть, но не так сильно, как днем, на этот раз бутерброда хватило, чтобы временно успокоить желудок и выиграть время для приготовления быстрого ужина. Повозившись у плиты, Семен добыл вареный рис и тушеное куриное филе, нарезал хорошую миску салата на двоих, разложил тонкие срезы сыра на блюдце, добавил ломти свежего хлеба и бросил горсть конфет в вазочку. Две чашки горячего чая дополнили кухонную композицию на расчищенном столе. Довольный результатом, Семен вытер руки и пошел в спальню, чтобы позвать Свету к чаю, но в дверь постучали.

Сменив траекторию движения, Семен вернулся к входной двери и посмотрел в глазок. На лестничной площадке стоял незнакомый тучный мужчина со смешным задранным носом, под котором кустились серые усы. Он почесался и снова поднял руку, чтобы постучать, но Семен его опередил, щелкнув замком и открыв дверь. Увидев хозяина квартиры, мужчина улыбнулся и громко поздоровался:

- Здорово, Семен! Вернулся уже?.. А, чую, как пахнет с кухни, - он весело посмеялся. – Теперь-то не помрешь с голоду! Это тебе не пельмени, ха!

- Здравствуйте, - ответил Семен, вглядываясь в мужчину. – Э-э-э…

- Да это ж я, Вася! Ты чего, не узнал, что ли? Не мудрено, лампочки тут такие слабые, что и жену родную не узнаешь. Хотя я свою бы узнал по хлопанью крыльев, ха! Я чего зашел, перфоратор тебе вернуть зашел. На, держи, выручил. Веришь, моментально все пробурил! Вжух, и готово, вот аппарат! Денег заведу и такой же куплю.

Семен поморгал, узнал наконец соседа и взял протянутый ему чемоданчик с перфоратором.

- Ну, бывай, сосед! – тучный мужчина махнул рукой и бодро зашагал по лестнице.

- Спасибо за пельмени! – запоздало крикнул ему вслед Семен.

- Ха! – донеслось в ответ с верхнего пролета.

Удивленный Семен закрыл дверь, сходил до кладовки, поставил чемоданчик на место. Подвигал кое-какие вещи, чтобы было удобнее, отряхнул руки и пошел за Светой.

Люстра в спальне была погашена, рассеянное освещение из коридора проникло в приоткрытую дверь. Семен прислонился к косяку, слушая, спит ли Света. Просто лежала.

- Свет, - позвал он. Потом поморгал.

Одеяло зашевелилось, что-то задвигалось, зашелестело. Луч отразился от острых граней чешуи, зажег золотой огонь в глазах повернувшейся Светы.

- Ш-ш-што?

Тугие змеиные кольца развернулись, сбросив одеяло на пол, Света с удовольствием потянулась, изогнувшись в невозможную дугу. Чешуя заиграла синими и зелеными бликами, встопорщилась на изгибах тела, из-под полуприкрытых век на Семена взглянули желтые глаза.

- Там… это. Чай. Пойдем чай пить.

Семен смотрел на нее с задумчивым видом, словно впервые увидел. Не как действительно впервые увидел несколько лет назад, а будто что-то незамеченное ранее проявилось в ней. Или изменилось.

- Сейчас-с-с, - ответила Света.

Семен закрыл дверь. Постоял немного у косяка, а потом повернулся и пошел на кухню, где медленно остывали две чашки чая.