Украденная жизнь

Глава 1

Украденная жизнь

Рита села в машину и достала телефон. Перед тем как запустить навигатор и посмотреть пробки, остановила взгляд на фото на экране. И, как всегда в этот момент, почувствовала поцелуй тёплой тихой радости. На неё смотрели смеющиеся физиономии мужа и сыновей. Старший уже почти взрослый, пятнадцать лет, второй − очаровательный пятилетний малыш.

Рита улыбнулась сама себе и завела машину. «Как же хорошо жить», − подумала она. Любящий муж, обожаемые дети, интересная работа, денег в достатке, уютная большая квартира. И даже машина у неё отличная. Вон, как мягко идёт, одно удовольствие.

Рабочий день прошёл в приятной суете. Усталая, но довольная, Рита собиралась ехать домой. Повернула ручку громкости, по радио играл «Танец с саблями». Бросила привычный взгляд на экран телефона, полезла в сумку за тёмными очками. И вдруг её окатило волной ужаса, как будто за шиворот плеснули холодной воды. Она коснулась экрана телефона и неверяще уставилась на него. Перед ней была знакомая до мельчайших деталей фотография. Кроме одной: с изображения пропал младший сын.

Рита закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы начать мыслить здраво. «Так, я, похоже, случайно поменяла фото заставки, а это другой кадр, на котором Павлика не было. Отбежал, наверное, непоседа», − мысль о младшем сыне, как обычно, вызвала щемящую нежность.

Открыв глаза, Рита перешла в галерею на телефоне и стала просматривать фотографии одну за другой. Муж, старший сын, её собственные портреты, дружеские посиделки, семейные праздники... Павлика нигде не было. Ни на одной фотографии. «Что за бред? Коллеги залезли в её телефон и так пошутили?» − мозг судорожно пытался схватиться за любое объяснение, пусть даже самое нелепое.

Рита почувствовала, что задыхается, и открыла окно. Набрала мужа.

− Привет, Зай! Уже едешь домой? − отозвался тот.

− Костя! Ты забрал Павлика из сада? − крикнула Рита в трубку.

− Что? Плохо слышно! Приезжай скорее, на ужин мой фирменный плов, ждём тебя!

Рита нажала кнопку «отбой». Домой она ехала, поскуливая от нетерпения на светофорах и в пробках и нарушая скоростные ограничения.

В квартире слышались спокойные голоса Кости и Игоря, звуки футбольного матча.

− Где Павлик? − прохрипела Рита, вбежав в гостиную прямо в уличных туфлях.

− Кто? Что с тобой, Ритуля? − на лице мужа были забота и тревога.

− Павлик! Где наш сын? Куда ты его дел? − Риту трясло, губы не слушались.

Дальше её поглотила первобытная тьма, из которой сознание стробоскопом выхватывало отдельные фрагменты. Её истерический, звериный вой. Бледное испуганное лицо Игоря. Руки мужа, капающие в ложку какое-то вонючее лекарство. Наконец, одурманенная, она провалилась в тягостный липкий сон, продолжая судорожно всхлипывать.

Утром Рита проснулась с больной головой. Запивая таблетку ибупрофена водой, она стояла на кухне и вспоминала. Неприятный сон ей снился сегодня. Как будто у неё был ещё один сын, маленький. А потом он куда-то исчез. В общем, что-то жутковатое.

День прошёл как обычно. Жуя на работе безвкусный обед, Рита думала: «И что это вдруг за сон про малыша? Мы же сами решили, что одного ребёнка нам достаточно. Да нормальная жизнь у меня и так. Грех жаловаться. Игорёк, конечно, уже совсем большой, скоро уедет от нас, наверное. Но зато какого хорошего парня вырастили! А малыш... Будут у меня ещё внуки, понянчусь».

Вечером она вернулась домой раньше Кости. Игоря тоже не было. Похоже, гуляет где-то с друзьями. Рита взялась за ужин. Готовила в семье обычно она, не мужское это дело. За стеной соседская девочка разучивала на пианино «Танец с саблями».

− Куда такая гора? Мы же лопнем! − удивлённо воскликнул муж, входя в кухню и глядя на блюдо с котлетами.

− Да ладно! − засмеялся Рита. − У Игоря аппетит такой, что на двоих хватит. Может, ещё с друзьями придёт.

− У кого? О чём ты?

Рита посмотрела на лицо Кости, на котором было нарисовано недоумение, и, бросив лопатку прямо в шипящее на сковороде масло, побежала в комнату сына. На месте двери была гладкая стена. В их квартире не было третьей комнаты...

Рита шла домой с автобусной остановки. Тяжёлые пакеты из супермаркета резали руки. «В следующий раз пусть Костя идёт за покупками. Да ведь опять всё не то возьмёт», − с досадой подумала она и поставила пакеты на землю, чтобы передохнуть.

Перед глазами всплыла призрачная картина: у них двое детей, мальчишки, большой и совсем малыш. Они гуляют по красивому парку, взявшись за руки, смеются. Счастливая и дружная семья. Рита тряхнула головой, прогоняя видение. «Жаль, конечно, что с детьми у нас не сложилось. Хорошо хоть, Костя у меня есть. Всё не одна. Может, согласится погулять на выходных. Пройдёмся вместе, поговорим, как раньше».

Муж привычно сидел перед телевизором, в старом спортивном костюме.

− Привет! − крикнул он, не вставая, когда она зашуршала-забрякала в прихожей. − Что на ужин будет? Жрать охота.

Рита устало повела плечами и молча пошлёпала на кухню не переодеваясь. Тоже включила телевизор, пусть бухтит. Передавали концерт, играла знакомая классическая мелодия, Рита не смогла вспомнить название. Начала выкладывать покупки в холодильник. Мимоходом бросила через открытую дверь гостиной взгляд на мужа. И застыла. Фигура Кости прямо на её глазах становилась всё более прозрачной, как будто растворялась в воздухе. Рита сползла на пол и потеряла сознание.

...Очень худая женщина неподвижно лежала на больничной койке. Глаза её были закрыты. Тишину нарушали звуки аппаратуры жизнеобеспечения. Внезапно раздался тревожный сигнал кардиографа. В палату вбежали медсестра и врач, принялись хлопотать возле приборов. Глаза пациентки резко распахнулись, она обвела окружающую обстановку мутным непонимающим взглядом. Через несколько мгновений взор её остекленел и устремился в никуда. Кривая на мониторе превратилась в бесконечную прямую.

− Отмучилась Ритуля, бедняжка наша, − вздохнула сестра. − Вот ведь судьба-то. Как попала в аварию в двадцать пять, так и пролежала, считай, столько лет в коме. А ведь говорят, красавица была, училась хорошо... Надеюсь, она хоть не страдала перед смертью. Я вот всё спрашиваю: понимают они что-то в таком состоянии? О чём думают?

− Точно никто не знает, - пожал плечами доктор.

Заиграл «Танец с саблями» Хачатуряна. Сестра вытащила из кармана телефон и ответила на вызов:

− Костя, да, привет, дорогой… Что с голосом? Да расстроилась я. Пациентка у нас сегодня умерла... Да, та самая, Рита, я тебе рассказывала.