Три сказки о Золушке

Глава 1

Шум вечернего города проникал через открытое окно в комнату, теплый весенний ветер колыхал шторы из лёгкой органзы. Казалось, что вышитые на них бабочки трепещут своими полупрозрачными крылышками, и сейчас, бросив все, они устремятся навстречу майским сумеркам, отблескам фонарей, огням вывесок и запаху сирени.

Три подруги расположились в гостиной у окна. Брюнетка Вика, хозяйка квартиры, забралась на кресло с ногами и медленно гладила персидского кота. Её тонкие пальцы, украшенные многочисленными кольцами, чертили на шкуре сложный геометрический узор, которому позавидовала бы пустыня Наска.

Крашеная блондинка Оля задумчиво устремила взгляд ясных голубых глаз в окно на окна соседней многоэтажки, построенной так неприлично близко, что о жильцах соседнего дома люди порой знали больше, чем о ближайших родственниках.

Пухленькая Лида облокотилась на стол. Одной рукой она подпирала румяную, про какие говорят "кровь с молоком", щеку. Другой пыталась распрямить русый локон, выбившийся из прически, но он не слушался и, оказавшись на свободе, моментально скручивался обратно в тугую спиральку.

Девушки сидели молча и сосредоточенно думали. Сегодня огням большого города не удалось заманить их, напрасно ветер призывно трепал занавески, принося в комнату аромат весеннего города, приглашая окунуться в радостную суматоху пятничной Москвы. Тишину в комнате нарушали звуки музыки, долетавшие из кафе на углу улицы, и мурлыкание довольного кота. А вскоре к ним присоединился скрип открываемой входной двери в прихожей. Но даже этот звук был полностью проигнорирован девушками, которые ни на миг не прервали своего затянувшегося молчания.

Через несколько минут в комнату вошёл Денис, парень Вики. И, казалось, с появлением этого высокого крепкого молодого человека комната стала меньше и наполнилась лёгким запахом машинного масла, который является неотъемлемой частью любого автомеханика. Он улыбнулся всем самой жизнерадостной улыбкой и весело сказал:

– Привет, три девицы под окном, – после подсел на подлокотник кресла Вики и наклонился к ней за поцелуем. Вика послушно подставила ему губы, и ее пальцы променяли мягкую шёрстку кота на короткий ёжик темно-каштановых волос. Когда поцелуй прервался, он повернулся к Оле и Лиде и спросил:

– Что грустите? Сварить вам кофе?

Кофе Денис умел варить мастерски, особенно по-турецки. Это признавали все, кто хоть раз попробовал приготовленный им напиток. И Денис искренне полагал, что кофе – лучшее лекарство от любой хандры. А три подружки сегодня что-то загрустили, хотя такое поведение было для них не свойственно. Обычно их пятничные посиделки были наполнены шутками, смехом, непрерывным щебетом о моде, погоде, личной жизни общих знакомых и других мелочах, без которых жизнь молодых девушек ну ни как не может быть полноценной. И надо сказать, что эти посиделки редко проходили дома. Чаще всего девчонки выбирались куда-нибудь в клуб, где танцевали полночи, полностью отдаваясь зажигательным ритмам, или в кафе – слушать живую музыку под бокал обожаемого всеми мартини. Они любили общество друг друга, несмотря на то, что каждый день виделись на работе, так как все трое были журналистками одного популярного женского журнала. Вика брала интервью у известных людей, описывала их судьбы. Оля отвечала за светскую хронику и была в курсе всех последних новостей в жизни завсегдатаев тусовки. Лида вела раздел о дизайне и интерьере. В ответ на вопрос Дениса Вика пробурчала:

– Не мешай, мы думаем.

А Оля, наконец, оторвав взгляд от окна, добавила:

– Но кофе нам думать совершенно не помешает.

Денис усмехнулся и пошел на кухню. Уже на пороге его догнал голос Лиды:

– И бутерброды тоже.

Когда через двадцать минут Денис вернулся в гостиную с подносом, на котором стояли четыре чашки ароматного кофе и лежали четыре криво порезанных бутерброда, девчонки по-прежнему сидели молча, даже позы их остались неизменными.

– Так что загрустили, красавицы?

Вика начала объяснять:

– Следующий номер журнала будет посвящен теме "Золушка". Будем рекламировать новый фильм, рекламный отдел уже заключил контракт. Редактор сегодня дал задание рассказать эту сказку на современный манер, точнее каждой написать свою историю. Вот сидим и думаем, о чём можно написать и как сделать их разными.

– Судя по грустным лицам, вы не до чего так и не додумались.

– А до чего тут можно додуматься? Это Золушка, банальная, обычная, всем известная Золушка, – с досадой сказала Вика. В порыве эмоций она потянула кота за шерсть, тот перестал мурлыкать, и, выгнув спину дугой, запустил когти в ее джинсы, вынуждая таким образом ослабить хватку.

– Не мучай бедное животное, – проговорил Денис, отбирая у неё питомца и закидывая его к себе на плечо. – Говорят, каждая девушка мечтает стать Золушкой, вот и пишете про себя, по крайней мере, одинаковыми ваши истории точно не будут.

Подружки согласились с Денисом и решили отложить работу до субботы. Вечер любимой всеми пятницы портить совершенно не хотелось. Девчонки взяли чашки с кофе, чокнулись ими, как фужерами с шампанским, и провозгласили тост: "За современных Золушек!"

Поздно вечером, лёжа в постели с планшетом, Вика бойко что-то печатала. Периодически она останавливалась, задумчиво подносила костяшку указательного пальца к зубам. Эта дурацкая привычка осталась у неё ещё с института, когда она в минуты глубокой задумчивости начинала грызть кончик шариковой ручки. Сейчас ручки под рукой не было, ручку и тетрадь давным-давно заменил планшет, а привычка по-прежнему осталась. Постукивая пальцем по зубам, Вика задумывалась, иногда на несколько секунд, иногда минут, затем продолжала бойко набирать текст. Денис, лежащий рядом, периодически отвлекал вопросами:

– И туфли будут?

– Будут, – кивала головой Вика.

– А это куча ткани, которая тащиться за невестой на три километра, тоже будет?

– Шлейф? Нет, шлейфа не будет. Не мешай.

Когда Вика отводила глаза от планшета, она встречалась взглядом с темно-карими глазами Дениса.

– Что ты на меня смотришь, – не выдержала она.

– А куда мне смотреть, – улыбнулся Денис.

– В телевизор, – пробурчала Вика.

– Ты мне нравишься больше, –улыбка Дениса стала ещё шире, и душа Вики от нее наполнилась радостью и легкостью. Строчки без малейшего усилия побежали по экрану планшета. Через полчаса вдохновения история была закончена.

– Все, – громко объявила Вика. Денис поцеловал ее в макушку и спросил:

– Прочитаешь?

Вика отдала ему планшет:

– Читай сам.

Денис улёгся поудобнее, поправил подушку и стал читать в слух.

Она не напрасно считала себя Золушкой. Все признаки Золушки у неё были: много работы, злобная мачеха, противная свободная старшая сестра и даже фея-крестная. Именно она подарила ей это чудесное платье цвета неба и хрустальные туфельки, после того как Золушка подогнала по фигуре и отгладила наряды мачехи и сестры и проводила их на бал. Фея даже тыкву превратила для неё в карету, и надо сказать, что это была лучшая тыквы с их огорода, большая, пузатая, ярко оранжевая, как солнце в летний день. Гордость мачехи, с которой она собиралась участвовать и победить в ежегодном конкурсе "Дары осени". Карета из нее получилась просто замечательная, просторная, быстрая, блестящая позолотой. И сейчас, уезжая в тыкве, то есть в карете, на бал Золушка мечтала о том, как она очарует принца.

Это был замечательный шанс изменить свою судьбу. А судьба в этот вечер решила проявить к ней свою благосклонность, и первый танец Золушка танцевала именно с принцем.

– Ваше высочество, а как вы оцениваете перспективы развития реформы образования в нашем королевстве? – спросила Золушка для поддержания светской беседы.

– Вы очаровательны, – усмехнулся принц, жестом подозвал к себе пажа и тут же задал этот вопрос ему.

Паж бодро ответил:

– Замечательно, ваше высочество, мы выполняем пятилетний план и даже идём с небольшим опережением. Было построено пять новых школ и один университет. – Поклонившись, он отошёл в сторону.

– Ваше высочество, а как вы думаете, в ближайшее десятилетие будут решены все проблемы нашего аграрного комплекса?

– Вы очаровательны, – сказал принц, снова подозвал жестом пажа и попытался повторить вопрос ему сам, не смог выговорить слово "аграрный" и попросил повторить вопрос Золушку. Паж бодрым голосом перечислил основные проблемы сельского хозяйства королевства и мероприятия, предпринятые для устранения этих самых проблем.

Принцу Золушка очень понравилась, и он весь вечер танцевал только с ней. Вернее, они танцевали втроём. Паж не отходил от них до конца всего вечера. Они успели обсудить вопросы повышения цен на шерсть, строительство дорог, актуальные проблемы целительства. Но от принца за весь вечер Золушка услышала только одну фразу: "Вы очаровательны".

Без пяти минут двенадцать, взглянув на часы, Золушка вспомнила предостережение феи о том, что её наряд развеется, а карета превратится в тыкву. Она бросилась бежать с бала, по пути чуть не потеряв туфельку, но благоразумно успела её поднять. Такой принц ей был ни к чему, не дай бог, он сумеет её найти.

Золушка не успела отъехать далеко от дворца, как карета превратилась в тыкву. И Золушка в простеньком платье покатила тыкву к дому. Бросить её было нельзя, всё-таки это была гордость селекции её мачехи, да и в хозяйстве она могла пригодиться. Неожиданно катить тыкву стало легче, чьи-то сильные руки присоединились к ней. Рядом оказался паж. Не обращая внимание на скромное платье Золушки, он сказал:

– Мы не успели с вами обсудить вопросы внешней политики.

Как вы понимаете, замуж Золушка вышла именно за пажа. К чему ей принц, который ничего из себя не представляет, и даже его конь более образован, чем он сам?

Пока Денис читал сказку, Вика вспоминала историю их знакомства. В тот день она возвращалась с корпоратива. На банкете ей, наконец-то, удалось пообщаться с первым красавчиком из другого отдела, о котором она грезила целый год. Точнее не пообщаться, а убедиться, что общаться им незачем. Принц оказался не принцем, а тыквой. Разочарованная, она возвращалась домой, а тут ещё её старенькая машина сломалась. Она еле-еле дотянула до ближайшего автосервиса. Там она и познакомилась с Денисом, он вышел к ней на встречу в испачканном машинном маслом комбинезоне и весело спросил: "Ну что, Золушка, карета сломалась?" А потом, занимаясь ремонтом, рассказывал ей о машинах, в которых Вика совершенно ничего не понимала, так, что она слушала и не могла оторваться. С тех пор они не расставались и летом планировали сыграть свадьбу. Денис тем временем дочитал рассказ и сказал:

– Какая-то у тебя Золушка неправильная.

– А я и есть неправильная Золушка, – усмехнулась Вика.

– Давай я подарю тебе туфельки, будешь правильной.

– А мне не нужны туфли.

– А что нужно?

– Забор на дачу.

– Но ты же не дед с репкой, чтобы подарить тебе забор, – усмехнулся Денис. – Вот и попробуй тут побыть прекрасным принцем.

– А мне не нужен принц, – ответила Вика.

– А кто нужен?

– Ты, – прошептала она, и первая потянулась за поцелуем.

Оля начала обдумывать свою историю, принимая утренний душ. Точнее она начала её напевать. Оля часто сочиняла песни и мурлыкала их себе поднос. К сожалению, её стихи и песни не были востребованы, поэтому она зарабатывала себе на жизнь журналистикой, а когда-то мечтала о том, что её песни будет петь вся наша эстрада. И сейчас, стоя под струями теплой воды, она тихонько пела:

Разбита карета, испорчен наряд,

У туфли хрустальной нет пары.

А я продолжаю о счастье мечтать

Под нежные звуки гитары.

Непросто быть Золушкой в мире большом,

Об этом девчонкам известно.

Но я продолжаю все думать о нем,

Пока не окончена пьеса.

Разорвано платье, но вера жива,

Что встретишь меня ты однажды,

Узнаешь без туфель, взглянув мне в глаза,

Об этом мечтаю день каждый.

Я верю, однажды найдет меня принц,

В своё заберёт королевство,

Мечта о любви не имеет границ,

Об этом известно нам с детства.

"Какая она, Золушка современного мира?" – думала девушка, вытираясь. Оля была очень похожа на Золушку, хотя не признавалась в этом даже самой себе. Она также сильно мечтала о счастье и взаимной любви. Ольга была стройной, модной, утончённой. Она одевалась в фирменные вещи, посещала светские мероприятия, была окружена поклонниками, но при этом в душе оставалась очень-очень одинокой, потому что той самой искренней, настоящей любви, как у Золушки, у неё не было. И сейчас, представив на месте Золушки себя, она начала описывать, как пойдет в модный клуб в платье от "Прада" и "лабутенах", как будет блистать на танцполе в свете софитов и увидит его, и он будет сражён. Оля начала напевать песенку принца:

Я не встречал созданья прекрасней,

Лишь только взгляд – я забыл про мечи,

Но над судьбой не имеем мы власти,

Ты с боем курантов исчезла в ночи.

Рядом нашел я туфельку с ножки,

Но от судьбы сей удар не приму,

Смогу открыть я все двери, окошки,

Моя незнакомка, тебя я найду!"

"Эх, жалко нельзя вставить её в рассказ, редактор точно не оценит". Она продолжала описывать, как принц, сражённый красотой, стилем и умом девушки, не отходил от неё целый вечер. Но в полночь Золушка бросилась бежать, потому что завтра надо было рано вставать на работу. Чтобы принц смог её найти, она потеряла, нет, не туфельку. По "лабутенам" принц никогда бы не нашёл её в Москве. Да к тому же потерять туфлю было нерационально. В весенний вечер в Москве было недостаточно тепло, можно было простудиться. Поэтому Золушке пришлось пожертвовать визитницей. Принц позвонил ей через три дня, и они жили долго и счастливо.

"Конец", – написала Ольга и стала напевать новую песенку.

Мы встретились снова, чтоб не расставаться.

Счастливый конец у сказки всегда.

Любовь живёт вечно, мы будем стараться,

Чтоб память о ней пронеслась сквозь года.

С тобою мы вместе прошли все преграды,

Любовь расцветёт, как яркий цветок,

Добро победило, мы этому рады,

Пусть встретит любовь каждый, кто одинок!

Интересно, когда же она сама будет жить с кем-нибудь долго и счастливо? Пока ни платья от "Прадо" и "Шанель", ни "лабутены" не помогли ей обрести долгожданное счастье.

Оля выглянула в окно и увидела, что погода значительно улучшилась. Ярко светило солнце, небо манило своей голубизной, а асфальт успел высохнуть после ночного дождя. Оля решила пойти в парк на пробежку, тело требовало движения. Надев спортивный костюм, стоптанные, но любимые кроссовки, спрятав лицо без макияжа под козырьком бейсболки, она вышла из дома.

Тем временем Лида только садилась за написание своей сказки. Себя она Золушкой не считала. Лида обладала редким талантом, она могла сделать любое пространство вокруг себя красивым, её букеты поражали изысканностью, фотографии – гармонией и экспозицией, стол – сервировкой, еда, приготовленная ею, могла по подаче посоревноваться с самыми известными ресторанами. Лида умела видеть красоту мира, не замечая этой красоты в себе. Она стеснялась своих с детства пышных форм, непослушных кудряшек и даже своего старомодного имени, полученного в честь бабушки. Единственная из трёх подруг, она была замужем.

Замуж она вышла скоропалительно, за первого предложившего, без большой любви. Просто мама и бабушка твердили, что без замужества жизнь потеряет смысл. Смысл жизни Лиде терять не хотелось, как не хотелось не оправдать надежд мамы и бабушки. Страх одиночества и несостоявшейся семейной жизни так глубоко пустил корни в ее душе, что не оставлял возможности подумать, а так ли страшно это одиночество. Когда сын маминой подруги Паша предложил пожениться, Лида не подумала, подходят ли они друг другу, смогут ли они быть счастливыми вместе. Она очень боялась, что больше её замуж не позовут, и сразу же согласилась.

Павел в начале их брака испытывал к ней теплые чувства, но отсутствие отклика со стороны Лиды загасило этот огонек, которому для существования была нужна подпитка. И то, что могло переродиться в пламя крепкой и сильной любви само собой угасло ещё в первый год брака. Нет, Лида старалась, она была идеальной женой: готовила, собирала Паше обеды на работу, содержала дом в чистоте, ездила по выходным на дачу помогать свекрови, в свободное время вышивала крестиком картины.

Но отсутствие эмоциональной близости с мужем перечеркивало эти старания. И если вначале отчуждение между ними было едва заметной трещинкой на тропинке, со временем оно расширилось до размеров пропасти. Они отдалились друг от друга как два её края. Павел на своей стороне проводил все свободное время за компьютером, заполняя пустоту в реальной жизни жизнью сетевой. Лида на своем краю отливала вазы из бетона и заполняла их креативным икебанами. Их существование стало параллельным, без единой точки пересечения. И попыток проложить над разделявшей их пропастью хотя бы тонкий подвесной мостик больше никто из них не предпринимал.

Сейчас Паша играл в гостиной в очередную виртуальную войну, а Лида расположилась с ноутбуком на кухне, подвинув поближе вазочку с печеньем. Захрустев рассыпчатым курабье и выпрямляя спиральку опять выбившейся из прически пряди, Лида думала. Что она вообще знала о Золушке? Тем более о современной? Практически ничего, значит придется придумать собственную историю.

Когда королевские глашатые объявили о бале, Золушка решила, что это шанс, который нельзя упускать. Но сборы на праздник не задались с самого начала. Фея крестная прислала письмо, что приехать не сможет. Её пригласили на крестины Спящей красавицы, и она будет занята. Золушке предстояло выкручиваться самой. К счастью, белоручкой она не была. Порывшись в сундуках, она нашла старую штору из гостиной. Час колдовства с ножницами и иголкой, и дизайнерский наряд был готов. Кареты не было, но дворец располагался недалеко, а пешие прогулки Золушка любила и считала полезными для здоровья.

Обводя на прощание взглядом дом, Золушка подумала, а почему собственно она должна уходить из него? Да, свою жизнь она изменить хотела, но нужен ли ей для этого совершенно незнакомый принц? Золушка рассматривала дом, она знала здесь каждый кирпич камина, каждую скрипучую половицу, каждую серебряную ложку из фамильной коллекции.

Она подошла к камину в гостиной и стала любоваться фарфоровыми фигурками, украшавшими каминную полку. Сегодня утром Золушка уже была здесь, вычищала камин от золы и разжигала огонь. Она была так занята, что даже мельком не взглянула на фамильную коллекцию, а ведь в детстве она могла рассматривать ее часами. Ей нравилась пастушка с посохом, у ног которой лежал козлёнок. Она любила слушать, как звонко отбивают каждый час часы, украшенные ангелочками. А глядя на фарфоровую карету и принцессу в ней, всегда представляла, что это именно она едет в золочёной карете и расписном платье на свой первый бал.

В этом доме прошло её детство и юность. И, пока были живы родители, она была здесь очень счастлива. Каждое из воспоминаний, всколыхнувших душу, было частью ее самой, участвовало в формировании ее характера...

Хотя какого характера? О каком характере может идти речь, если сейчас она готова передать память своих предков, четырех поколений, проживших в этом доме долгую и счастливую жизнь? Она с тоской посмотрела на стены. Раньше их украшали фамильные портреты, сейчас эти картины по приказу мачехи пылились в кладовке. Когда-то Золушка мечтала, что и ее собственный портрет займет место в галерее. Почему она должна оставлять свой дом мачехе? И как это она не подумала об этом раньше? Ведь наше счастье в наших собственных руках.

К тому моменту, когда мачеха с дочерями вернулись с бала, Золушка уже успела найти толкового юриста и начать подготовку заявления в суд о пересмотре дела о наследстве. И надо добавить, что это дело она потом выиграла. Поместье было поделено между ней и мачехой, а дом отошёл именно Золушке. И жила она долго и счастливо. Ведь счастье, оно не только в принцах.

В понедельник девушки читали свои истории друг другу. Они смеялись над сказкой Вики, без труда узнав в ней историю её собственной влюбленности. Иронизировали по поводу творения Оли, подкалывая её:

– Золушка в "Прадо"? Кажется, "Прадо" носит дьявол.

– А знаете, девочки, – вдруг перешла на личное Оля, – я позавчера с таким парнем познакомилась в парке на пробежке! Он мне на ногу наступил, с неё кроссовка снялась, вот пока он мне обуваться помогал, мы и познакомились. – И ее лицо засветилась от счастья.

Лида свою сказку сама читать не стала, отдала подругам. Её история получилась намного более личной, чем она хотела, и прочесть её вслух ей было тяжело. А когда история была прочитана, негромко сказала:

– Девочки, а я ушла от Паши.