~ Тигрёнок ~

Глава 1

Зоопарк – это странное место, - думал тигрёнок, лежа под навесом и наблюдая, как разбрызгиваются крупные капли, ударяясь о камни, брёвна, воду. Лужа на глазах всё больше и больше увеличивалась в размерах. Это если смотреть вниз. А если поднять взгляд, то простор преградят железные прутья клетки. Зоопарк… странное это место. Что же оно в действительности? Своя комнатка, где всё твоё и никто не посягнёт на твои игрушки, еду; есть те, кто кормят тебя и прибирают в твоей комнатке. Или скорее крохотная клетка, отрезавшая тебя от огромного простора мира. Лесов полей, ручьёв, свободы. Где тебе принадлежит весь мир.

Но этот мир, наверное, очень опасен, - подумал тигрёнок. – Если верить вороне.

А здесь… Здесь можно резвиться целыми днями, бегать, лазать, прыгать, наедаться в волю и не беспокоиться, что твоя еда убежит, или её съест кто-то другой.

Но целыми днями одно и то же… А сегодня было особенно уныло. С самого утра, весь день лил дождь. Настырных глядельщиков, охающих и ахающих или восторженно вопящих и тыкающих в тебя пальцем, почти не было. И к белому тигрёнку подошли за целый день всего пара человеческих детишек с недовольными мамашами. И то сразу ушли, недовольно поворчав.

Эх… - подумал тигрёнок. – Как скучно.

- Кар! – послышалось где-то над головой. – Ты не спишь?

- Воронка! – тут же оживился тигрёнок и сел.

- Ну и дождина! Вся промокла! Нет, чтобы как все нормальные существа сидеть дома в тепле и смотреть телик. Нет, летаю я тут!

- Как здорово! Как здорово! – обрадовался тигрёнок.

- Не здорово. А мокро, - поправила его ворона. – День унылый, до..

- Расскажи что-нибудь, - попросил тигрёнок, перебив ворону. – А то я так устал скучать.

Ворона уселась на бревно.

- Скучать? А где ж твоя подружка-скромняжка?

- Болеет.

- Эх…времечко такое… погодочка такая. Но думаю, она скоро выздоровеет.

- Скорей бы… а то так скучно… - протянул тигрёнок.

Подскакав поближе и перепрыгнув на сук, ворона стала приглаживать пёрышки.

- Воронка, расскажи что-нибудь, - снова попросил тигрёнок свою пернатую подругу. – Что-нибудь о том мире, за стенами зоопарка.

- Опять?! – удивлённо воскликнула Ворона. – Я же уже рассказывала.

- Что-нибудь про людей, - попросил тигрёнок.

- Люди, люди! – возмущалась ворона. – Видите, его, люди интересуют! Да, Кругом люди, и кругом мусорят. Бросают всякий хлам на дорогах. Присядешь, водички попить, только и смотри, чтобы на тебя что-нибудь сверху не упало. А бедных бездомных котят не покормят. Бедные котятки, живут сами по себе, выживают. Для птиц кормушки сделать и то жалко.

- Ты постоянно на это жалуешь, - заметил тигрёнок.

- Как же не жаловаться. Люди на нас вообще внимания не обращают. Переходишь себе спокойно дорогу, даже по переходу, а тебя машина так и норовит сбить. И сегодня опять на перекрёстке сбили, голубя. Царство ему небесное. И кому, какое дело?! – продолжала возмущаться ворона. - Каждый день столько бедных птиц и животных гибнет.

- Ты сегодня какая-то возбуждённая.

Ворона подпрыгала поближе.

- Да с самого утра всё наперекосяк. Мальчишка из водяного пистолетика пытался подбить.

Тигрёнок захихикал.

- И почти попал. Но я вовремя улетела. Потом ещё пришлось выслушивать жалобы соседской кошки. Каждый день она мне жалуется. Что её хозяйка гулять не пускает, кормить забывает. Да… - ворона покачала головой. - Та ещё болтушка. У них под окном каждый день какую-нибудь зверушку или птичку сбивают. А ей гулять хочется. Странная особа. Тебе ещё повезло, - заметила ворона. - А то жил бы как кот домашний, пошёл бы в парк погулять, а тебя какой-нибудь бы джип сбил.

- Меня? - удивился тигрёнок. – Я же такой большой, - и он рассмеялся.

- А им всё равно. Они на дорогу не смотрят. Носятся под сотку и ни до кого нет дела.

- А что там за городом? – задал тигрёнок свой любимый вопрос, который он задавал вороне каждый раз, когда она прилетала.

- Не лучше, - ответила ворона. – Что ни леса, то пеньки. А мы звери роскошных апартаментов лишаемся. Пеньки – это в лучшем случае. Заасфальтируют всё, заасфальтируют. И как быть? У моей знакомой зайки родственники уже месяц как через дорогу живут. И как быть? Перебегать боязно. Там поток машин как в городе!

- Но может не везде? – с надеждой в голосе, спросил тигрёнок.

- Ты шутишь! Люди они такие, им только дай волю. Либо истребить, либо замусорить.

Тигрёнок совсем погрустнел.

- А как же мне погулять… там…

- Даже не думай! – оборвала его ворона. – Ты у нас редкость. … занесён в красную книгу.

- Здорово! – воскликнул тигрёнок. – Вот только что это значит.

- А то, что люди сначала истребят почти всех, а потом опомнятся. Ой, а их убивать нельзя, они теперь редкий вид, - ворона зло фыркнула. – Но кто начал охоту, им не остановиться.

Тигрёнок наклонил голову и похлопал глазками.

- Но я же маленький, - сказал он. – А маленьких всегда оберегают. И раз я редкий, может мне удастся когда-нибудь погулять на свободе. Порезвиться на…

- И не думай, - снова оборвала его ворона, махнув крылом. – Сцапают и сделают вид что ни при чём. А кто будет беспокоиться? Только я, да тигряша Люська. Думаешь, работники зоопарка что-нибудь сделают?

- А разве нет? – удивился тигрёнок.

- Ха! – воскликнула ворона.

- А если я пойду гулять с кем-нибудь взрослым? – спросил тигрёнок.

- И этого взрослого вместе с тобой заберут.

- Но если пропадёт человек, работники зоопарка забеспокоятся.

- Забеспокоятся. А дальше? Что они смогут? Начать расследование, в суд подать. Но ведь будет уже поздно. К тому времени станешь шкуркой в гостиной или чьей-нибудь модной дизайнерской шубой.

- Меня на шубу не хватит, - обиженно произнёс тигрёнок. – Ты сегодня злая… - ещё более обиженно произнёс тигрёнок и повернулся к луже. Капли воды разбивались вдребезги, соприкасаясь с водой. Ворона неразборчиво продолжала ворчать.

- Эх… скучно, - протянул тигрёнок.

- Радуйся, что ты в зоопарке, а не в цирке, - оживилась вдруг снова ворона.

- Воронка, а что плохого в цирке? – удивлённо моргая, спросил Тигрёнок.

- Ты когда-нибудь там был? - Тигрёнок покачал головой. - У тебя тут спокойно, хорошо. Никакой работы. А там бы вкалывать каждый день пришлось. Выполнять глупые опасные трюки, в каком-нибудь неудобном тесном костюме. На тебя постоянно бы кричали и били. И клетка у тебя была бы гора-а-аздо меньше чем здесь. И полно клоунов с красными носами в цветных костюмах и дрессировщиков с кнутами.

- Ты придумываешь, - тигрёнок насупился.

- Хм… - ворона наклонила голову, - я почти не преувеличиваю. Спокойно играть и резвиться тебе бы там не дали.

- Ужасно, - согласился тигрёнок. – Хорошо, что я в зоопарке.

- Ладно, заболталась я с тобой. Лететь пора. Вот что значит водить дружбу с сорокой. Такой же болтуньей стала, - она взмахнула крыльями и улетела. Тигрёнок на прощанье помахал ей хвостом.

Не может же быть там так ужасно, - подумал он. – Там же есть места, где живут другие тигры. Земля же такая огромная…

Тигрёнок вздохнул. Ему так хотелось порезвиться на просторе. Бежать и чтобы ничто не преграждало ему путь. Никакие прутья решётки. Хоть раз почувствовать себя охотником. Прижаться к земле, ползти сквозь траву, выслеживая добычу, какую-нибудь маленькую, а потом напасть.

Капли дождя не стихая барабанили по навесу. Монотонность навевала сонливость. И тигрёнок не заметил, как его глаза закрылись и он заснул.

А потом он открыл глаза и не поверил им. Он сидел на своём обычном месте, под навесом, справа были брёвна, дерево. А прямо перед ним был выход наружу, в зоопарк, в зону для людей. Решёток не было. Тигрёнок встал и сделал пару неуверенных шагов.

- Не может быть! – думал он. Подойдя к самому краю, он посмотрел вниз – там была дорожка из квадратных плиток. Дорожки разбегались и разветвлялись, ведя вглубь зоопарка, к разным клеткам, а также к выходу. – Как интересно, я смогу узнать что там.

Тигрёнок спрыгнул вниз и пошёл по тропинке. Сначала ему никто не попадался. Зоопарк казалось, опустел. Тигрёнок всё шёл вперёд и потом изредка ему стали попадались радостные обезумившие звери, бегущие вперёд вприпрыжку и кружась, и ничего не видящие перед собой. Иногда за ними пробегали люди, то с метлой, то с чем-то ещё, ругающиеся на своём человечьем и требующие вернуться в клетку. Тогда тигрёнок тихонько отходил в сторону, чтобы в него не врезались.

Потом тигрёнок в одной из запертых клеток увидел знакомую тётечку. Она не раз приходила с ребёнком, объясняя ему, что только птицы могут летать, у них есть крылья, а у тебя нет. Они каждый раз проходили мимо тигрёнка и даже не смотрели в его сторону, что сильно его обижало. Эта самая тётечка в белом воздушном платье металась по клетке, приговаривая: я птица, я птица я могу летать. Её платье развивалось, впечатление, что у неё есть крылья и он парит.

Тигрёнок попытался с ней заговорить, но она его не замечала, тогда он пожал плечами и пошёл дальше. Наконец перед ним предстал долгожданный выход в город. И радостный тигрёнок вприпрыжку помчался к воротам. Ворота вели на улицу. Асфальтированная дорога убегала вдаль, а по краям до самого неба, заслоняя его, устремлялись вверх каменные небоскрёбы. По тротуару ходили люди, они оборачивались на тигрёнка и сердито качали головой, что-то бурча себе под нос. Более молодые начинали вопить и, казалось, того и гляди больно швырнут в тебя чем-нибудь. Тигрёнок скромненько шёл вперёд, стараясь держаться в тени, и не подходить к проезжей части. Потом, чуть ли не на каждом перекрёстке, ему стали попадаться разноцветные клоуны с такими же разноцветными шарами. Они тыкали в тигрёнка пальцем и громко смеялись. Тигрёнок старался пройти как можно быстрее мимо них.

Тигрёнок подошёл к дороге и стал ждать, когда переключиться светофор. Но не дождался. Из-за угла вдруг выскочил браконьер с ружьём и грозно закричал: “Ага! Попалась шкурка!” Но не успел он наставить ружьё, как тигрёнок в мгновении ока смылся, куда глаза глядят. Испугавшись, он бежал вперёд. Но дальше становилось всё оживлённей и оживлённей. Большие грозные рычащие железные монстры с клыками и огнями носились по проезжей части, то в одну, то в другую сторону. Они слепили во всю своим ярким светом. Глаза начали слезиться. Тигрёнок бежал со всех лап, петляя между улицами. И каждый раз он натыкался на людей. Они визжали так, что уши закладывало.

Нет, всё не так, - думал тигрёнок. Сломя голову он нёсся вперёд. Ему казалось, что прошёл уже ни один час. А город всё не кончался. Машины, пешеходы, дома, дома, дома, и опять машины, машины, машины, гудящие и ревущие. Одни неслись вперёд другие назад. А тигрёнок всё бежал и бежал, в поисках дикой нетронутой никем природы. Но её нигде не было. Бесконечная дорога вперёд, и закрывающие солнце каменные столбы. Тигрёнок был уверен, прошли уже ни одни сутки, с тех пор как он покинул зоопарк. Но он не сдавался, и пытался найти выход из города и добраться до своих родственников. Но вот, наконец, обессиленный он прислонился к дому и, тяжело дыша, упал.

И тут же встрепенулся. Он был у себя. Было ещё совсем темно. А темноту того людского мира, отделяла решётка и тигрёнок сильно обрадовался.

Утром, когда прилетела ворона и спросила, что он такой грустный, тигрёнок ответил:

- Сон плохой приснился. Я бегал очень долго и везде небоскрёбы и асфальт, - пожаловался он. Все леса вырубили. Грустно.

- Так и есть, - фыркнула ворона.

- Неужели так везде? – ему не хотелось верить. И пусть плохой сон остаётся лишь сном.

- Везде, - подтвердила ворона.

- Не верю.

- Но так и есть.

- Везде, везде? – решил уточнить тигрёнок, всё надеясь услышать другой ответ.

- Почти, - вздохнула ворона, - а там где нет – браконьеры с ружьями. Говорила ведь не раз.

- Там мои сородичи… - грустно протянул тигрёнок. – Там простор… узнать бы, какой он…

- Ты всё равно хочешь? – спросила ворона.

- Хоть глазком посмотреть, - вздыхая, сказал тигрёнок.

2012