Темная сторона Луны

Глава 1 Детские страхи

Мария с детства боялась темноты, боялась одна ночевать в комнате, просила маму оставлять свет в коридоре. Вот и сейчас в комнате так темно, в этой темноте разлит страх и отчаяние. Мария подошла к окну и отдернула занавеску, в комнате стало светлее. На улице тускло светили фонари, сквозь разрывы туч, выглядывала Луна. Мария смотрела на Луну и размышляла, что всегда хотела заглянуть на ее темную сторону. Кто знает, что там скрывается, какие тайны хранит ночное светило на своей темной стороне. Вот и люди так, каждый из нас имеет свою темную сторону, которую тщательно скрывает. Тогда, в детстве, лежа в кровати и наблюдая за полоской света, Мария говорила себе, что все страшное скрывается во тьме и свет – это спасение от всех страхов. С детства ее учили видеть в людях только хорошее, свет в глазах. Свет в душе. Столкновение с реальной жизнью было болезненно, очень скоро Мария поняла, что люди не делятся на хороших и плохих. На свет и темноту. Она замкнулась в себе, друзей у нее не было, только книги и мама, но мама вот уже два года как умерла. Одиночества никогда не тяготило Марию, но страх оставаться одной по ночам мучил ее и не оставлял в покое. Мария почти не спала, смотрела все ночи телевизор, пока усталость не брала свое и она отключалась.

С Максимом они познакомились случайно. У нее сломался смеситель и она вызвала слесаря по объявлению. Максим оказался общительным и приятным, он все починил, а вместо оплаты пригласил ее на свидание. Ухаживал Максим красиво, с цветами и прогулками по кафе и театрам, но Мария везде искала подвох и темную сторону. Она сама предложила переехать Максиму к ней, он согласился не сразу, хотя жилья своего у него не было, он снимал комнату в общежитии. Марии пришлось его уговаривать, рассказать о своих страхах, после этого он сдался и переехал, но иногда, по вечерам - уходил и возвращался ночью. Марии эти отлучки казались подозрительны, но Максим сразу заявил, что ей не стоит волноваться, это всего лишь работа.

Вот и сегодня она осталась одна, Максим уже давно ушел, часы показывали два часа, в комнате стояла темнота и тишина. Мария пыталась заснуть, но мысли не давали покоя, она включила свет и пошла на кухню, поставила чайник и начала перебирать в уме все факты, что ей были известны о Максиме. Обошла всю квартиру, заглянула в ванную, включила воду и застыла над умывальником, рассматривая себя в зеркало. Бледное лицо, светлые кудряшки, голубые глаза. Яркая и красивая, так Максим говорит. Лучше бы она не была красивой, ей бы душевного спокойствия и безразличия ко всему. Завтра она поговорит напрямую с ним, пусть объяснится или пусть уходит. Она больше не может мучиться от дурных мыслей.

Когда пришел Максим, она уже лежала в кровати и только ночник горел. Максим быстро разделся и лег, думая, что она спит, но Мария не спала, она тихо лежала и смотрела на лунную дорожку.

Глава 2 Дворик детства

Максим торопился на очередной вызов, хотелось поскорее освободиться и вернуться пораньше домой. Дома его ждала Машенька, при мысли о ней, сердце замирало. Он все еще не уверен, что она любит его, хотя и живут вместе уже не первый месяц. Вроде у них все хорошо, но Маша какая-то отстраненная бывает, холодок пробегает между ними.

Погрузившись в свои мысли, Максим и не заметил, как оказался в знакомом дворе. Ну точно, когда-то тут жил его дружок закадычный, Леха. Да и его дом тут рядом совсем. Эх, заглянуть что-ли ненадолго, посмотреть, как все изменилось. Вот и знакомая детская площадка, сколько вечеров они здесь провели с ребятами. Как тут все изменилось. Раньше тут грибок-песочница была и качели металлические, а теперь турники появились, горки, целый детский городок. Детишек целая орава, вон мамаши на скамейках сидят, а раньше в окно только наблюдали. А вот сквер у площадки исчез, на его месте парковка, а какие заросли были, старые тополя давали тень в жаркие дни. Они с мальчишками там в войнушку играли. Да, жаль. Максим присел на лавочку у подъезда, время поджимало, но уходить из этого, знакомого до боли в сердце двора, не хотелось.

- Валерааааа!!

Максим поднял голову, какая –то тетка вышла на балкон и подняла крик. Что-то знакомое было в ее голосе. Присмотревшись к ней, Максим понял, что этого его одноклассница Ирка. Вот только из худенькой девочки с косичками, она превратилась в здоровую тетку, а вместо косичек, какой-то валик из волос. Максим усмехнулся, вот так встреча, сидели ведь за одной партой. Да, изменилась Ирка, стала похожа на свою мамашу. Та вечно бегала в школу и жаловалась учителям, что ее дочку обижают хулиганы. Похоже, Ирка замуж вышла, интересно, кто ей в мужья достался? Может такой же неумеха, как мужья его клиенток, ни кран починить, ни машину стиральную подключить. Ага, меня ведь как раз халтурка ждет, в виде нового унитаза, а я тут расселся, на Ирку загляделся. Интересно, как Леха поживает, после школы, их дорожки разошлись.

В университет он не поступил, баллов не добрал на бюджет, а платно учиться, денег у матери не было за него платить, а вот Леха пошел на платное, ну а он пошел в армию. Максим нахмурился, вспоминая последний вечер перед отправкой в армию. Тогда выпили крепко, Леха перепил и наговорил много лишнего. Расстались нехорошо, Леха так и не извинился и не пришел провожать к поезду. Вот и дружбе конец. После армии, Максим не вернулся в знакомый двор, так уж получилась, что пока он отдавал долг родине, мать устроила свою личную жизнь и привела в дом нового мужа. Максим не винил ее, но жить с чужим мужиком под одной крышей не захотел, устроился в ЖЭК слесарем. Дали ему комнату в общаге, зарабатывает он копейки, выручает только халтура. А ведь учился хорошо, хотел стать инженером, а теперь вот прочищает канализацию и меняет унитазы. Это явно не предел его возможностей, но что делать, как изменить ситуацию? Вон и Машенька, наверное, его стыдится, ведь у ее подруг мужья солидные мужики и что она нашла в нем….

Так, пришли, хватит, Максим, завязывай с воспоминаниями, пора заняться делом и заработать денег. Нечего пенять на жизнь, сам виноват, надо было поменьше на площадке пропадать, а побольше зубрить. Вот бы и поступил в универ, сейчас был бы молодым специалистом, сидел в чистом офисе. Ладно, об этом ты завтра подумаешь. Вот и квартира клиентки, Максим нажал на звонок.

****

В замке повернул ключ, это Максим вернулся. Странно, что так рано всего лишь без час полночь. Мария сидела на кухне с чашкой чая, на душе было тяжело, надо срочно поговорить начистоту с Максимом, вот только захочет ли он? Опять отшутится и уйдет от ответов.

- Максим, нас на дачу пригласили, поедем?

- Давай, а к кому едем? - Максим заглянул на кухню, взял чашку и плеснул заварки из чайника.

- Рита пригласила, последние теплые деньки, не хотелось бы упускать.

Мария улыбнулась только губами, глаза ее тревожно следили за Максимом.

- Знаешь, я ничего не имею против твоих подруг-училок, нормальные девчонки, но вот их мужья...Пффф, ну ты знаешь ведь, я не люблю снобов.

- Нормальные ребята, это ты просто комплексуешь на их фоне, а они к тебе относятся по-дружески.

- Ну да, ну да, - Максим усмехнулся и потянул Марию к себе.

- Максим, нам надо поговорить, нет не о поездке, о нас с тобой.

- Машенька, солнышко, давай лучше займемся чем-нибудь более интересным. Для нас с тобой.

Максим начал тихонько целовать Машу в шею, продвигаясь к ее губам, рука его плавно опустилась ей на грудь и нежно сжала ее.

Ну вот, какие уж тут разговоры, Марии стала жарко, жар опускался вниз, вместе с руками Максима, она еще попыталась слабо возражать, но сил спорить не было, хотелось поскорее раствориться в его объятиях и забыть все. проблемы.

Глава 3 За городом

Утро выдалось солнечным, день обещал быть жарким, особенно для середины сентября. Автобус пришел не переполненный, и Марии даже удалось занять место у окна. Максим был явно в приподнятом настроении, с утра шутил и не хмурился. У калитки дачи, стояла новенькая машина.

- Ух ты! – присвистнул Максим. – Похоже Владик купил новую машину.

- Разве? Вроде у них уже давно машина была, – Мария равнодушно взглянула на черный внедорожник.

- Была то, была…Ржавое ведро, вот, что у них было.

- Ну зачем ты так, Максим. Может и купили новую, нам то что за дело?

- Машенька, да мне фиолетово, я ведь уверен, что Владик в кредит машину взял. Конечно, это их дело, любит твоя Рита повыпендриваться.

Мария не стала спорить, она тоже недолюбливала Риту, больно уж она слащавая и болтливая. Это с друзьями и начальством, а вот с родителями учеников она высокомерно разговаривает. Снежана дружит с ней, а Мария общается много по работе со Снежаной, они всю внеклассную работу стараются планировать вместе, так легче и удобнее.

Из окна веранды выглянула симпатичная блондинка и замахала им с Максимом рукой

- Ой, приехали, привет-привет, милости просим в дом, чего не заходите?

Максим зашел в дом, поздоровался с Владиком, здоровенным мужиком с пивным животиком. Рядом с ним, миниатюрная Рита, казалась еще меньше. Снежана и Толик были уже здесь. Стол был накрыт, шашлыки в процессе, ими как раз Толик занимался. Снежана, длинноногая брюнетка, сидела в шезлонге на заднем дворе и развлекала мужа.

День выдался жарким, на веранде было душно, хотя все окна и двери открыли. На столе стояли початые бутылки с красным вином, шашлыки уже покрылись тонкой пленкой застывшего жира. Мария сидела у самого окна и наблюдала, как солнечные зайчики мечутся по стенам, обшитым вагонкой. В воздухе пахло мятой и жаренным мясом, а еще нагретой сосновой смолой. Так было приятно сидеть и смотреть, как солнечные лучи прорываются сквозь ветки большой березы, падают на стекла и брызгами рассыпаются по стенам.

Мужчины уже ушли на речку, захватив пиво и удочки, Снежана и Рита пили чай и увлеченно обсуждали последние школьные сплетни. Конечно, как всегда, Рита возмущалась истеричными мамашами некоторых «трудных» учеников. Она преподавала английский, но педагогика, это явно не ее стезя. Не хватает ей терпения и доброты, заводится с полоборота, да и других заводит на пустом месте.

- О чем задумалась, Снежная Королева? Все своего Кая высматриваешь? – Рита подошла и обняла, Мария едва сдержалась, чтоб не скинуть ее руки.

- Может еще вина? А, Машуня? Чего такая грустная, смотри какие погоды стоят, - Рита плеснула вино в бокал и протянула Марии. - Давайте, девчонки, выпьем за наших мальчиков. Молодцы они, я своим довольна, видели машинку то новую? Ну вот, все он, добытчик.

Снежана, тряхнула своей гривой:

- Давай, наливай, я вот тоже себе купила обнову. Сумочку и туфли к ней. Красные, надо обмыть. Чего все молчишь, Маша, может случилось что у вас? Так расскажи, здесь все свои, поделись проблемой.

- Да какие у меня проблемы, вон оболтусы мои двоек наполучали по математике, вот и все проблемы, – Мария улыбнулась одними губами.

- А мы сейчас это узнаем, у меня вот карты Таро есть, недавно приобрела, правда гадать еще не научилась. Так самую малость, но можем попробовать, разложить. Как вам идея? – Рита поставила бокал и полезла в тумбочку.

- Сними своей рукой, - Рита протянула колоду Марии.

Мария с детства увлекалась мистикой, гороскопами, изучала знаки зодиака. На Рождество и Крещение, в их семье принято было гадать, жечь бумагу, лить воск. В другие дни, мама не одобряла гаданий и говорила : «Смотри, прогадаешь судьбу». Другое дело, бабушка. Мария приходила к ней на выходные помогала с уборкой, а потом требовала погадать. Бабушка вздыхала, но не возражала. Она доставала потертую колоду, и гадала на бубновую даму. Что было, что будет, чем дело кончится и сердце успокоится. Мария, затая дыхания, следила за картами, свет в комнате был приглушен, только лампадка мерцала в углу у икон, пахло у бабушки всегда как-то особенно, как в церкви, бабушка вздыхала : «Грех это. Греховодники мы с тобой, смотри, бог накажет». Марии было все равно, ей нравилось сидеть так за столом с бабушкой и загадывать на будущее.

Рита выдернула три карты из колоды и бросила на стол, рядом с грязной посудой

- Что там? Что это значит.

- Счас посмотрим, у меня инструкция где-то к ним есть. Так, вот это карта «Шут». Сейчас прочту. Ага, вот, читаю:

«Нет имеет смысла строить на этот день какие-либо планы. Вряд ли вам удастся реализовать что-нибудь из намеченного. Лучше всего просто плыть по течению.»

- Как интересно! – усмехнулась Снежана, - что толку раскладывать, если толковать не умеешь. У меня есть знакомая гадалка, правда она еще и экстрасенс. Хотите узнать будущее? Могу дать телефон, только она за деньги гадает.

- Ну это понятно, – Рита потянулась и зевнула.

Во дворе послышался шум, кто-то говорил на повышенных тонах.

- Ого, мальчики вернулись и вроде не в духе.

- Ребята, идите пить чай, хватит пиво дуть, уже опухли вон от него.

Рита высунулась в окно и призывно махала рукой.

- Твой муж точно припух, Рита, только не от пива, а от наглости, – Максим хлопнул дверью и сразу направился к Марии.

- Давай, собирайся, пора домой, – резко кинул Максим.

Всю дорогу до дома они молчали, народу в автобусе было битком. Ехали, как селедки в бочке, было жарко и душно. Люк открыть не давали старушки, которые боялись простыть. Недовольство витало в воздухе, Мария чувствовало этот накал, как перед грозой. Выйдя из автобуса, Максим, не слова не говоря, развернулся и пошел. Мария расстроенная отправилась домой, она понимала, что сегодня опять им не удастся поговорить.

Глава 4 Ссора

Вчера позвонил Леха. Максим ушам своим не поверил, где он взял его телефон непонятно. Пригласил на встречу. Они встретились в пивнушке, посидели, поговорили о детстве. Сначала разговор не клеился. Максим ни о чем не спрашивал, но понимал, что большая Тойота и бритый толстый затылок Лехи неспроста. Неспроста он его разыскал, да и сам Леха уже не тот простой парень и дружок закадычный, с которым они вместе играли в войнушку и бегали по крышам гаражей.

- Слышь, Максим, у меня теперь свое охранное агентство, мне нужны новые сотрудники. Ты, я слышал, слесаришь в ЖЭКе, так вот, бросай эту охренительную работенку и устраивайся ко мне.

- А у тебя что, медом намазано, чего делать то буду? Чего охраняете?

- Да все как обычно. Магазины, ТЦ, ничего сложного, все законно.

- В чем прикол тогда? Где возможность заработать?

- Максим, ты давай, не сомневайся, все у тебя будет. Вот тебе визитка, надумаешь – звони. Давить на тебя не хочу, но это тебя шанс реальный, да и мне надежные ребята нужны.

- Ладно, Леха, я подумаю.

- Вот и правильно, только если вместе работать будем, я для тебя Алексей Иванович. Звони.

Леха ушел, а Максим остался за кружкой пива и долго размышлял, что делать. Может принять предложение Лехи, ведь надо что-то менять в жизни. Такая жизнь, как сейчас, ему уже давно осточертела. Вон и Маша тоже вечно недовольна, наверное, ей стыдно за него перед своими подругами. Максим помрачнел, вспоминая ссору с Владом. Сам то этот Влад кто? Обычный офисный планктон, пустышка, без своей кредитки ноль. Что делать то? Вопрос оставался открытым.

Вернувшись домой, с порога услышал голоса, вот это совсем некстати. Максим думал обсудить предложение Лехи с Машей, настроение испортилось. В гостиной сидели Снежана и Толик.

- Привет, у нас гости?

- Да, ребята на минуту зашли, приглашают нас с тобой на Новый год в Турцию поехать, – Мария стала собирать грязные чашки со стола.

- Да, низкий сезон, дешевый тур, опять же в компании веселей, короче одни плюсы, – Толик работал в турагенстве, ему и карты в руки.

- Значит зашли на минуту, а задержались на час? – Максим хмуро взглянул на гостей.

- Ну нам пора, Машуня, мы и правда засиделись, вы Турцию обсудите, выгодное предложение, – Снежана встала и направилась в прихожую.

- Тут и обсуждать нечего, до Нового года уже недолго, денег у нас лишних нет, вы бы еще за сутки пришли со своим выгодным предложением, – Максим уже не скрывал раздражения, охватившего его.

Когда гости ушли, Мария подошла к Максиму и обняла его.

- Ты чего как с цепи сорвался, ребята ведь для нас старались, а денег можно занять. Отдыхать ведь тоже надо, а то все работа одна, а тут дешевый тур и компания приятная. Ну чего ты так рассердился?

- Послушай, Маша, я копейки зарабатываю и чтоб заработать эти копейки, с утра до вечера, как белка в колесе кручусь, а ты мне предлагаешь занять денег и пустить их на ветер, – Максим горько усмехнулся.

- На ветер? Значит, мои желания для тебя пустой звук? Я на твои копейки не рассчитывала, сама работаю, если что, могу тебя свозить отдохнуть! – губы у Марии затряслись от обиды.

- Вот как? Можешь значит? Богатая? А я хочу, чтоб меня, как чемодан на отдых возили? – Максим вскочил с дивана и побежал в прихожую.

- Максим, ты куда, поздно уже, – Мария схватила Максима за рукав куртки.

- Отстань, – Максим стряхнул ее руку и хлопнул дверью.

Максим метался по своей комнате в общаге. Вот значит за кого его Маша держит. За приживала, альфонса, а все от того, что денег не может заработать. В углу стояла бутылка водки, он открыл ее и хлебнул. Гнев его потихоньку утихал, но горечь в душе осталась. Максим решил позвонить Лехе прямо сейчас и согласиться.

- Чего, надумал? Ну и молодец. Мне такие ребята нужны, не пожалеешь, еще благодарить будешь. Завтра приходи, оформим документы. Поедешь на вахту две недели работаешь, две отдыхаешь, как тебе?

- Нормально. Для меня главное – зарплата, чтоб вовремя и хорошие деньги.

- Не боись, доволен будешь, уж поверь. Давай, завтра с утра жду.

Глава 5 У гадалки

- Женщина спасается чадородием.

Мария обернулась, позади нее стоит старушка - божий одуванчик в платочке и валенках с галошами. Так в городе даже старушки не ходят, откуда она такая взялась?

- Что простите, вы сказали? – переспросила Мария у старушки.

- Женщина спасается чадородием, это не я сказала, это святой Павел. Подумай над этими словами дочка. Я ведь вижу, ты на перепутье.

Святой Павел, где интересно тут его икона. В церкви кругом лики святых и с каждой иконы за тобой наблюдают сурово и беспристрастно. В церковь ей посоветовала сходить экстрасенс, Лариса Ивановна, знакомая знакомых Снежаны.

Когда ушел Максим, Мария осталась одна, в темноте, она сидела в комнате и смотрела в одну точку, ей казалась, что она падает в бездонный, темный колодец и надо за что-то зацепиться, хотя бы взглядом, чтоб не утонуть в пустоте.

На перемене, когда класс дружною толпой выбежал на перемену, заглянула Снежана

- Вот возьми, это телефон гадалки, ну помнишь, тогда на даче, карты Таро, ты ведь хотела погадать. Думаю, тебе стоит обратиться к Ларисе Ивановне, она не только гадалка, но и экстрасенс, по семейным проблемам очень даже помогает.

- Не нужно мне и проблем у меня нет. Семейных, - Мария хотела добавить, что и семьи нет, но сдержалась, не стоит перед этой Снежаной душу открывать, пусть думает, что все хорошо.

- Да? А мне вчера так не показалось. Если не у тебя, так у Максима точно проблемы, – Снежана поджала губы.

- Ладно, Снежана, давай телефон, я подумаю, – Мария устала кивнула и взяла телефон.

Она и правда позвонила этой Ларисе и записалась на встречу.

Маленькая уютная комната и не подумаешь, что офис экстрасенса. Два стола, застелены белыми скатертями, большой диван, кругом подушечки, салфетки.

- Проходите.

Марию встретила женщина средних лет в длинном, белом платье.

– Присаживайтесь, вот сюда.

Она показала на стол у окна. На нем стояла свеча и лежали карты. Марина села к столу, экстрасенс зажгла свечу и предложила сдвинуть карты, потом выложила три карты.

- На мне, наверное, сглаз или порча, как это правильно у вас называется? – голос у Марии дрожал, она сильно нервничала.

- Нет на вас порчи, все чисто. У вас судьбы нет, – спокойно ответила гадалка.

- Что? Что это значит

- Так бывает, не переживайте, давайте заглянем в карты, - она перевернула три карты, одну за другой.

Мария напряженно следила за ее руками и почему то ждала чего-то плохого.

- По картам все хорошо. Вот видите эту карту? Это статус – замужество значит, семья, это ребенок, это небольшой рост в карьере. Все у вас должно быть хорошо. Так говорят карты.

- Какая семья, какой ребенок? Меня любимый мужчина бросил, что мне делать? Я думала, вы мне скажите, а вы утешаете, не надо меня утешать. Скажите правду.

- Я вам скажу, что делать, – гадалка собрала карты и внимательно посмотрела на Марию. – Обойдите все церкви в городе, в каждой поставьте свечку Казанской Божьей Матери, именно к этой иконе. Помолитесь и расскажите о своей беде Богородице.

- И все? И что будет?

- Увидите, я тоже помолюсь за вас. Да, самое главное, попросите у нее прощения.

- За что? Что я сделала?

- Не знаю, но ведь вы чувствуете, что что-то в вашей жизни не в порядке?

Мария все чувствовала, вот только выхода не видела. И гадалка ей не помогла. Она поблагодарила, положила деньги на столик и тихонько вышла. Вдогонку услышала слова:

- Все зависит только от вас. Ваша судьба в ваших руках.

Какие банальные слова, на что она надеялась хватаясь за советы людей как утопающий за соломинку. Почему в ее жизни нет счастья и так уж ли она виновата? Мария шла домой через парк, смотря себе под ноги и замечая только камни, что встречались ей на пути. Она не замечала счастливые парочки, целующиеся на скамейках. Подбежавшая собака, напугала ее, она даже не поняла, что та всего лишь хочет поиграть. Мужчина, хозяин собаки, долго извинялся и даже предлагал проводить ее. Он явно заинтересовался Марией, но та была так погружена в свои несчастья, что даже не заметила его намеков.

И вот она здесь, в церкви, какая уже эта по счету, Мария обошла почти все, что знала. Сегодня ей дали совет, подсказку и появилась надежда, что ее молитвы услышаны и помощь ей будет оказана. Мария так хотелось в это верить.

Глава 6 На стройке

- Приехали, выходим!

Максим взял вещи и вышел из вагона. Маленькая станция встретила метелью, ветер свистел в ушах, вокруг станции лес темной стеной.

- Там жилья на километры не встретишь, на станции никто не живет, только вахта, – вспомнились слова Лехи.

- Так чего там сторожить и от кого? От медведей и волков? – Максим хохотнул. – Жить то где там, в палатках?

- Да нет, там уже общежитие построили и баньку срубили, скважина, вода подведена, все остальное на электричестве от генератора.

- Ясно, а что там строят в этой глухомани? Подозрительно как-то, точно законно?

- Не боись, у нас договор с ними, а что строят, мне не интересно. Вроде завод или комбинат деревообрабатывающий, там лес кругом, вот и будут, прямо там рубить и обрабатывать. Ты лишних вопросов там не задавай, работа не тяжелая, будете ходить патрулировать. Для порядка. Деньги за это получишь немалые. Вот и все, что тебе надо знать.

Леха не соврал, назавтра их проинструктировали и отправили в смену с напарником.

- В разговоры не вступать, если заметите какие-нибудь безобразия, сразу сообщайте по рации.

- Это какие, например?

- Ну, тут был случай, проткнули шины, но никого не поймали, так что смотрите в оба.

- А что, тут есть люди?

- Станция пассажирская, но приезжие сразу как правило уезжают. Но есть нюанс, в лесу окопались какие-то подозрительные личности, построили себе времянку, и постоянно шастают по территории стройки. Снимают что-то, пытаются вступать в беседы, вот с ними поосторожнее. Возможны провокации.

- Ничего себе, – подумал Максим. Не все оказывается так сладко и гладко, как расписывал Леха.

Очень скоро, Максим сам столкнулся с этими людьми, они в очередной раз патрулировали, шли вдоль железнодорожного полотна, мимо огромных куч с щебнем. Вдруг, как из-под земли, выскочили трое. Двое мужчин и девушка. Девушка сразу направилась к ним, мужики держались поодаль и снимали на телефоны.

- Уезжайте отсюда, эта незаконная стройка и вы защищаете это беззаконие.

- А тебе то что? У нас контракт, с нашей стороны все законно. У меня семья и кредиты, мне работать надо. Может вы будете мои кредиты оплачивать? – это напарник подал голос.

Серьезный мужик, лет под сорок, молчаливый и угрюмый. Рта обычно не раскрывал, а тут вдруг разговорился.

- Слышь, Василич, нам сказали не вступать в разговоры, пошли давай, не обращай внимания, – Максим двинулся дальше, но троица не отступала. Девушка бежала за ними и перешла уже с уговоров к угрозам. Вот ведь провокаторы, и чего им надо? Странно все это, может стоит расспросить девушку и прояснить ситуацию, Максим покосился на напарника, тот опять замолчал и хмуро шел, глядя в землю.

- Слышь ты, бедовая, чего тут строят то? Незаконно, как вы считаете, короче, из-за чего тут кипешь? – Максим поотстал от напарника, к ним подошел еще мужчина из троицы.

- Полигон тут будет мусорный, под него незаконно вырубили лес, землю всю разворотили.

- А вам то что??

- Мы тут живем в нескольких километрах, тут кругом болота, всю воду отравят, да и вонь от этого чужого мусора нам тут не нужна.

- Ясно, сочувствую мужики, но мы люди подневольные, у нас контракт. Если уедем, еще и неустойку платить будем, так что, извиняйте. Да и смысл нам уезжать? На наше место тут же приедут другие, – Максим был растерян, он никак не ожидал такого поворота.

Дня через два, прошел слух, что топливо для генератора кончается, а подвезти его нет возможности, активисты блокировали дороги и не пропускают машины. Начальник был зол, как черт. Стройка встала, на улице стояли морозы, надо было срочно исправлять ситуацию.

Максим чувствовал, что добром это не кончится. Ребята поговаривали, что начнется заваруха, эти активисты серьезные ребята, они по-хорошему не уйдут. С утра всем раздали дубинки и отдали приказ разогнать этих бездельников лесных. Опять мело, мороз был градусов двадцать, да с ветром, просто обжигал лицо. Они быстрым шагом двигались в направлении леса. Вековые сосны стояли стеной, как заслон, в лесу было тихо, ветер шумел высоко в верхушках. Группа людей стояла на дороге, это была лесная просека. Активисты уже не раз всем объяснили, что дорог официально тут нет. Машины тоже стояли колонной, водители вышли и слышно было, что они ругаются с местными. Этих активистов сегодня было человек пятьдесят. Видимо, съехались из ближайших деревень на подмогу.

- Будет жарко, нутром чувствую, – паренек, что рядом, достал дубинку.

Максим еще видел краем глаза, что в центре еще разговаривают, а по краям мужики начинают махаться и наседать. Кто свой, кто чужой - уже не разобрать. Он видел, что ребята перешли на бег и тоже побежал, хотя понимал, что бить никого не будет.

- Пошли они все на….. – это была последняя мысль, после этого, Максим почувствовал сильную боль.

Здоровый мужик в полушубке ударил его по голове, Максим потерял сознание и упал. В заварухе, по нему топтались люди, разгоряченные дракой, они уже не понимали, что топчут людей, но Максим уже не чувствовал боли, сознание отключилось.

-

Глава 7 Тяжелые сомнения

Вот и осень прошла, промелькнула рыжей лисицей в череде серых будней, а она и не заметила, как первый снег покрыл мокрые, опавшие листья, прикрыл пожухлую траву и голые ветки тополей. Скоро Новый год, но на душе пустота и темнота, там живут призраки надежды на счастливое завтра. Кого она обманывает, ведь завтра не будет, Максим так и не позвонил. Уже почти месяц как он пропал, теперь уж понятно, что он не вернется.

Мария стояла у окна и смотрела, как тихо падает снег. День был пасмурный и на душе было также пасмурно и уныло, тяжелые мысли не оставляли ее ни днем, ни ночью. Вернулась бессонница и детские страхи, Мария почти не спала по ночам, смотрела телевизор, все подряд и ждала каждую минуту, что зазвонит телефон или откроется дверь…

- Чего сама не позвонишь? – удивлялась Рита. – Ну, что за детский сад, ведь любишь его и жить без него не можешь. Смотри, ходишь как тень, нельзя так себя доводить. Приходи к нам в гости, соберемся компанией, хочешь, пригласим для тебя кого-нибудь, развеешься, ведь так и заболеть можно.

- Спасибо, но мне до веселья, – отвечала Мария.

Заботливая подруга постоянно приглашала ее провести время вместе, но Мария замкнулась в своем несчастье как в раковине. Приходя домой по вечерам, она с тоской вспоминала, как злилась на Максима за его поздние возвращения домой. Теперь она понимала, что все это пустяки, главное, что он возвращался…. Впереди Новый год, похоже она встретит его в одиночестве. Уроки давно закончились, школа опустела, пора было идти домой, в свою пустую квартиру, где ее никто не ждал.

Она шла по заснеженным улицам, а чистый снежок все падал и тут же таял под ногами, превращаясь в слякоть. Ах, если бы ее сомнения смогли также быстро растаять как этот первый снег. Она часто вспоминала свой визит к гадалке и слова старушки в церкви, тогда ей казалось, что все в ее жизни определено и надо только немного потерпеть. Счастье само упадет, как спелое яблоко ей в руки, но нет, не будет ей счастья без Максима. Теперь она это понимала и сожалела, что не сказала ему этого, а все только мучила своими пустыми подозрениями и придирками.

***

- Как самочувствие, герой? Ну и напугал ты нас всех! – Леха в белом халате ввалился в больничную палату, как Дед Мороз, только бороды из ваты не хватает. Зато подарков полные мешки, - с усмешкой подумал Максим.

Он лежал в больнице уже несколько недель. После того удара по голове, он провалялся без сознания ни одни сутки, но сейчас уже все было хорошо. Врач сказал, что полежать еще надо, но он стабильно идет на поправку.

- Да, вроде жить буду, но как-то странно получается, ехал стройку охранять, заводик полезный для людей, а на деле? Ты же уверял, что все законно, а эти местные активисты утверждают, что беззаконие сплошное и беспредел.

- Нашел кого слушать. Да там одни бомжи и бездельники, им донаты перечисляют, вот они и сидят там, работать не хотят, бунтари одним словом, – хохотнул Леха. – Ну ты не парься, их всех под замок теперь надолго. Дело завели, так что свое получат, а ты премию получишь, на Турцию хватит. Как поправишься - домой поезжай, и отдыхай в свое удовольствие, а об этих делах забудь, тут полиция разберется без нас.

- Леха, ты мне не ври, следователь приходил ко мне, я все как есть рассказал, да и журналистка тут одна, молодая такая и горячая, явно на стороне этих бунтарей. Дело здесь не чистое, так что смотри, как бы тебе тоже отвечать не пришлось.

- Макс, ты языком не мели, помалкивай, мой тебе совет. Тут большие деньги завязаны и люди большие, их интересы никаким журналистам не по зубам будут. Вали все на травму, типа ничего не помнишь и помалкивай, а за меня не волнуйся, у меня контракт и все законно. Так что поправляйся и уезжай сразу. Не ввязывайся в это дерьмо, нахлебаешься, – Леха встал со стула, он уже не улыбался, вид у него был озабоченный и угрюмый.

- Леха, подожди, еще одна просьба, я телефон потерял, позвони, вот номер. Сообщи девушке, что я в больнице, – Макс протянул бумажку с номером и именем.

- Мария? Что за девица? Или жена? Ты вроде не говорил, что женат.

- Может и жена, может и сам был не уверен, но теперь вот чувствую, что дороже ее, нет никого.

- Ладно, позвоню и сообщу, а там уж сам разбирайся, – Леха пошел к двери. – Деньги у тебя на карте, смотри, не забывай нашего разговора, я тебе добра желаю, ты же знаешь.

Дверь за ним захлопнулась, Макс устало закрыл глаза. Голова болела, но не только от травмы, но и от тяжелых мыслей. Он ведь тогда даже не простился с Машей, уехал, ничего не сказал, она, наверное, злится. Тогда ему казалось, что он должен любой ценой ей доказать, что он тоже может заработать денег, что он не хуже ее друзей. Он думал, что готов на многое ради этого. Сейчас, лежа на больничной койке, под капельницей, он на многое взглянул по - другому. Вечером обещала прийти журналистка. Симпатичная девчонка, бойкая и смелая на язык, он не знает, что ей сказать. Ведь Леха его обманул, теперь он это понимает, но кому это интересно? Он сам виноват во всем, запутался, сглупил, лишь бы Машенька его простила.

Глава 8 Разговор с журналисткой

Марина работала журналисткой совсем недавно, ей повезло устроиться в крупное центральное издание и вот первое ее серьезное задание. События на маленькой таежной станции вошли в топ новостей, и теперь ее начальство хочет, чтоб она правильно осветила это, в нужном ключе. Марина конечно все понимает, но ей интересно разобраться, что же на самом деле происходит на стройке, почему активисты разбили там лагерь, и в открытую препятствуют работе строителей. Пошли на конфликт с охраной, есть пострадавшие.

Она приехала под вечер, день был морозный, к ночи стало еще холодней. Ее встречали двое мужчин, они были неразговорчивы и неприветливы с виду, но на бомжей не походили. Редактор ей говорил, что в лагере живут бомжи и маргиналы, им платят за каждый день. Чтобы они мешали стройке. Вот она сидит у костра, пьет крепкий чай с настоем лесных трав и чувствует себя как в сказке «Двенадцать месяцев». Так здесь красиво, огромные сосны уходят вершинами в небо, ели как в белоснежном покрывале, снег чистый и хрустит под ногами. В редакции ей сказали, что она едет в глухомань. «Это жопа мира» - смеялись коллеги, она тоже смеялась, ей казалось, что ее командировка скучная рутина. Сидя у костра в лесу, она разговаривает с этими людьми - маргиналами и бомжами. У них суровые, обветренные лица, есть тут и девушки и всех их объединяет одна идея. Марина теперь это ясно понимает, для чего объединились эти, такие разные, но такие смелые люди. Там в Москве, в редакции, они просто ничего не знают, да и не могут знать. Не понимают, что на самом деле здесь творится. Марина решила написать всю правду, но для полноты картины ей надо встретиться с пострадавшим. Она навещала его, но врач не позволил долго разговаривать. Сегодня она снова попытается взять интервью.

- Как вы себя чувствуете? Врач сказал, что с вами уже можно побеседовать, вы готовы ответить на мои вопросы?

Марина уже в больничной палате, расположилась у постели больного. Голова у него забинтована, выглядит он неважно, глаза закрыты, но вроде не спит.

Снова эта журналистка, молоденькая, волосы собраны в тяжелый хвост, голубые глаза весело блестят, пахнет от нее морозным, свежим воздухом и немного костром.

- Почему от вас гарью тянет? Или мне кажется? – Максим слабо улыбается, он не хочет отвечать на ее вопросы и тянет время.

- С утра ездила в лагерь активистов, грелись у костра, вот и прокоптилась, – улыбается Марина. – Вы на них сердиты? Ведь они не давали вам спокойно работать, некоторые оскорбляли, да и в больнице вы по их вине.

- Да нет, я сам во всем виноват. Зла на них не держу…знаете, когда первый раз увидел этот суровый край, поразил меня лес. Как стена стоял он, страшный такой, чужой. Я не понял тогда, но теперь вроде понимаю, почему эти люди тоже стеной встали за лес. Родной он им. Они ведь все там охотники, лес их кормит, а ведь под стройку столько леса вырубили, вот люди и не стерпели.

- Максим, а вы интересуетесь проблемами экологии, ведь этих людей, которые напали на вас, называют эко-активисты, они якобы за экологию и против любого производства. Ведь это неплохо, когда строят заводы и развивается экономика. Рабочие места опять же, это же все для людей.

- Я ничего про экологию не знаю, вот только эти люди живут тут неподалеку и они говорят, что не завод здесь будет, а огромный полигон для столичного мусора, который отравит весь этот лес. Там болотина кругом, рядом крупные реки, вот и думайте сами. А насчет экологии - я по телевизору передачу смотрел, там рассказывали, что частицы пластика везде, даже во льдах Антарктиды, в водах Мирового океана. Нам бы задуматься пора, а мы продолжаем валить этот пластик в леса и болота, а потом рассуждаем об экологии.

Марина не ожидала таких рассуждений от простого парня, работающего охранником. Она смутилась и не знала, чтобы такого еще спросить, разговор явно зашел в тупик. Максим почувствовал смущение девушки и решил сменить тему.

- Марина, а вы замужем?

- Вот еще! – Марина аж фыркнула от неожиданности. – Пеленки и кастрюльки не для меня. Умные и самодостаточные девушки сейчас не торопятся замуж.

- Вот как? А куда же они торопятся, эти умницы-красавицы?

- Современные девушки стремятся сделать карьеру, добиться в жизни чего-то, занимаются саморазвитием, чтобы стать личностью.

Марина вконец запуталась, она чувствовала, что этот Максим не так прост. Да он смеется над ней, может обидеться на него или это непрофессионально?

- Вы не сердитесь на меня, – Максим почувствовал смущение Марины. – У меня дома девушка любимая, я вот лежу и думаю, сделать ей предложение? Но я ведь неудачник, может она себе получше найдет, я ей только жизнь испорчу….

Марина внимательно посмотрела на Максима, нет он не шутит, видно, что волнуется и переживает.

- Вы не переживайте, если она любит вас, обязательно примет ваше предложение. Действуйте смелее, удачи вам.

Глава 9 В поезде

Мария проснулась поздно, подушка была влажная от слез, что там опять снилось, она уже не помнила. Пора вставать, хотя и выходной, но не стоит залеживаться в постели, надо сварить кофе и взбодриться. Хотя зачем вставать? Не для кого и не для чего. Может остаться сегодня в постели и пролежать весь день, но тут зазвонил телефон и встать пришлось.

- Это Мария? Привет, я друг Макса, зовут Алексей, он просил вам позвонить.

- Что с Максимом? Почему сам не звонит? – от волнения у Марии перехватило дыхание.

- Да вы не волнуйтесь, он жив, правда не совсем здоров, он в больнице. На стройке, где он работал случилась заварушка, он попал под раздачу, но теперь все в порядке, он поправляется.

- Как он на стройке оказался?

- Так подзаработать хотел на свадьбу, вроде так он сказал, а вы что, не в курсе? Впрочем, это не мое дело, он просил вам позвонить, а дальше сами разбирайтесь.

Вагон был переполнен, перед Новым годом все куда-то спешили уехать, поэтому билет удалось купить только в общий вагон. Теперь всю ночь не спать, но Марию это не пугало. Она успела занять местечко у окна и приготовилась к долгому и утомительному путешествию. Ночь была ясная и морозная, в окошко заглядывала полная Луна.

- Полнолуние, вишь как вызвездило.

Напротив сидела пожилая женщина в мутоновой шубе. Мария согласно кивнула, разговаривать с незнакомой женщиной ей не хотелось, но игнорировать было неудобно.

- Может сама отстанет, если не буду поддерживать разговор, - подумала Мария.

Но старушка явно хотела поговорить.

- Ты куда едешь? К родственникам? Наверное, учишься в другом городе и едешь встречать Новый год с семьей?

- Нет, я так, по делам. Я уже давно работаю.

– Вот ведь любопытная, - подумала Мария.

- А я к внукам и дочке еду. Живут они в другом городе. Два раза их вижу в год. Летом, когда в отпуск приезжают ко мне и на Новый год. Тут уж я сама к ним еду. Плохо человеку одному, особенно в праздники. Это по молодости не чувствуешь и не думаешь об одиночестве, ведь друзья-приятели кругом, полный короб, а потом как стрекоза, лето красное пропела, а зима катит в глаза.

- Но у вас же дочь, внуки…Вы не одиноки. Разве не так?

- Так конечно, но чем старше становишься, тем лучше понимаешь, как ты одинок на этой земле. Кругом вроде люди, а тебе волком выть хочется. Вот как на этой луне одиноко и холодно….

- Ой, что-то у вас мрачное настроение, вы ведь к родным едете, там и отогреетесь, – Мария улыбнулась, она не понимала эту старушку. О чем она говорит, о чем переживает? Ведь если ей плохо одной жить, могла бы к дочери переехать и проблема решена.

- Ты то замужем? – старушка так резко сменила тему, что Мария растерялась.

- Нет, но жених есть, собираемся пожениться.

- Ну дай вам Бог счастья. Может, когда-нибудь вспомнишь мои слова и поймешь, не всегда ведь молодой будешь, – старушка замолчала и отвернулась к окну.

Мария решила, что хватит с нее этой исповеди, у нее своих проблем полно и тоже отвернулась, достала книгу и углубилась в чтение, но слова старушки не выходили из головы.

Может старушка сама во всем виновата, а теперь жалуется - размышляла Мария, - а может близкие люди – это не всегда источник счастья и душевного покоя, может вовсе не в этом счастье, вот так на старости лет мотаться по холодным общим вагонам, чтоб только не быть одной? Точно ли будет она счастлива с Максимом, если он завтра сделает ей предложение. Да, ей плохо одной, но будет ли им хорошо вдвоем, ведь пока они были вместе, постоянно были ссоры и подозрения. Именно она мучилась от этих подозрений, а Максим не спешил делиться своими проблемами и планами. Он ушел от нее, хлопнув дверью, уехал на какую-то стройку за "длинным рублем" и даже не разу не позвонил, а когда случилась беда, вспомнил о ней.

Мария чувствовала обиду, первое чувство тревоги и волнения прошло, и теперь она по-другому взглянула на ситуацию. Мария отложила книгу и взглянула в окно. Луна по- прежнему ярко и холодно светилась в темном небе, загадочная и такая непонятная, как сама жизнь.

Они встретили Новый год вместе. Максим отпросился из больницы, и они праздновали в маленьком, холодном номере, с казенной мебелью. Мария ожидала, что он сделает ей предложение под бой курантов. И пусть нет кольца, ведь это не так важно, пустая формальность. Это не может помешать их счастью, но получилось все иначе.

- Машенька, я тебе благодарен, что ты приехала, я очень рад тебя видеть, но после выписки из больницы, я решил остаться здесь. Тебе это странным кажется, но я думаю, так лучше будет.

- Лучше? Для кого лучше? Я думала, ты хочешь, чтоб мы вместе были, что ты осознал свою ошибку, что хочешь вернуться ко мне и все будет по-прежнему.

- Нет, Маша, ничего уже не будет по-прежнему. Я много думал и решил, что хочу остаться здесь, в лагере активистов. В нескольких километрах от стройки есть два поселка. Там я найду себе жилье и работу.

- С ума сошел? Зачем тебе чужие проблемы? Зачем ты хочешь испортить себе жизнь? Я не собираюсь все бросить и переезжать в эту глухомань, жить в лесу. Не собираюсь.

- Я даже не смел надеяться, что ты захочешь. Я все понимаю. Мне очень жаль.

Вся новогодняя ночь прошла в спорах и взаимных упреках. Мария была расстроена и разочарована. Она мечтала о романтичной встрече, о ночи любви и страсти, а вместо этого, Максим пытался ей рассказать об этих людях, что живут в лагере, о их борьбе и целях, но Марию это мало интересовало.

- Эти люди чуть не убили тебя, а ты хочешь остаться с ними? Выбираешь их, а не меня и просишь понять тебя? – она плакала, искренне не понимая его, жалея себя и в душе злясь на него. – Зачем, ты просил меня приехать, зачем?

- Прости меня, Маша, я правда очень хотел увидеть тебя, я люблю тебя и очень скучал.

- Значит любишь меня, но остаешься с ними? Если останешься здесь, ты потеряешь меня, так и знай, я не буду тебя ждать вечно, пока ты сам, отправил себя в добровольную ссылку.

- Хорошо, Маша, как скажешь, но если я уеду сейчас с тобой, то потеряю себя.

Мария уехала через два дня. Опять ночной поезд, но только теперь удалось взять билет в купе, и она ехала в одиночестве, спать не хотелось, и Мария всю ночь напролет просидела у окна, вглядываясь в стылую темноту за окном и перебирая одни и те же вопросы в голове.

Как так получилось, почему любимый человек предал ее? Она обошла все церкви и так молилась Богородице, сделала все, что ей велела гадалка. Значит карты ее обманули, не будет мужа, не будет детей, она будет и дальше страдать от одиночества и пугаться темных углов. Луна приветливо заглядывала в окошко своей светлой стороной, а Мария так и не узнала, что скрывается на ее темной стороне.

Глава 10 Крещенский вечерок

- Раз в крещенский вечерок, девушки гадали: за ворота башмачок, сняв с ноги, бросали! – весело процитировала Рита.

Они снова на даче, новогодние праздники промелькнули, сегодня Крещение- последний день гаданий. Все та же дружная компания, вот только теперь Маша одна, ей немного не по себе. Она старается не портить настроение другим и пытается быть веселой, но веселье это вымученное, и подруги все прекрасно понимают.

- Как здорово, девчонки, что выбрались за город все вместе! Пока мальчики резвятся в бане, давайте погадаем, – Рита свернулась в кресле, как сытая кошка. Ей весело изображать хлебосольную хозяйку, да и зимние вечера долгие и скучные. За городом свое очарование холодных сумерек.

- Чего гадать? У меня все хорошо, зачем в будущее заглядывать? – Снежана крутится у маленькой печки, подбрасывая полено. Печка, веселая компания – романтика зимнего вечера очаровательна и без гаданий. Она посматривает на Машу. Та весь вечер молчалива и задумчива, может погадать ей и правда.

- О чем гадать? С кем жизнь прожить или как прожить жизнь? – Маша горько усмехается. – Я как рассталась с Максом, так не могу выбросить из головы эту мысль.

С кем бы разделить бесконечность?

Мне не с кем. Нет у меня близких, родственной души нет. Не с кем бесконечность разделить. Конечно, можно завести собаку, но вот не уверена – стоит ли? Заполнит ли она пустоту в душе, ведь есть о ком заботиться, есть кого любить, но почему этого мне мало? Думала, буду жить одна, не надо переживать и расстраиваться, это ведь свобода. Свобода – это и есть счастье для многих, но вместо счастья пустота.

- Да просто он не любит тебя, этот Максик. Шальной он какой-то. Сначало укатил от тебя ни слова, ни полслова. Ты по первому звонку к нему летишь на крыльях любви, а он что? Не оценил он тебя, пусть сидит в глухом лесу. Так конечно легче, чем искать хорошую работу, строить карьеру, – Рита тряхнула светлыми кудряшками. – Выбрось его из головы, двигайся дальше. Ты молодая и красивая, о чем грустить? Макс просто неудачник, он упустил свое счастье – вот и пусть пеняет на себя.

Маша поначалу и сама так думала, пока не увидела по телевизору репортаж о событиях на маленькой таежной станции. Тема получила освещение в СМИ и широкий общественный резонанс. Слушая симпатичную рыжеволосую журналистку, с жаром рассказывающую о жителях ближайших деревень, вставших стеной за свой лес, она вдруг смогла посмотреть на эту историю под другим углом. Без личной обиды и злости. Но говорить сейчас об этом она не хотела. Вряд ли Рита поймет ее. В ее маленьком сытом мирке, нет места таким сильным душевным порывам. Она вспомнила, как Макс часто называл Риту и Влада равнодушными обывателями. Маша обижалась за друзей, а сейчас поняла, что и сама была такой.

Дверь с треском распахнулась, впустив облачко пара.

- Эх, девчонки, чего киснете? Давайте в баню идите, пока не остыла. Попарьтесь с веничком, не только телом отдохнете, но и душой!

С приходом ребят, сразу стало шумно и тесно в комнате.

- А что, девочки, может и правда попаримся немного? У меня там маски с грязью для лица и тела, – Рита подмигнула Снежане и та с готовностью поддержала подругу.

- Нет, Рита, мне пора на автобус, – Маша чувствовала тут себя лишней. – Мне еще до дому добираться как-то.

- Да, ладно тебе. Мы ведь подкинем тебя, о чем речь, – Снежана вопросительно взглянула на мужа и тот закивал.

Но Маша не хотела никого слушать, спешно собралась, попрощалась и выскочила за порог.

- Маша, подожди минутку! - Снежана догнала ее уже у калитки. - Я не хотела при Рите говорить, но ты знаешь, я с ней не согласна. Думаю, Максим отличный парень, просто у него свой путь и он в поиске. Оба вы погорячились, ведь вы любите друг друга - вам надо быть вместе. Обида плохой советчик, остынь, обдумай все, может не стоит рвать по живому.

- Снежана, спасибо за поддержку, но лучше иди в дом, простынешь, - Маша обняла подругу и резко повернула на тропинку к остановке.

На улице тихо и морозно, особенно это ощущается после жарко натопленной комнаты. Мария вздохнула полной грудью морозный воздух. Дорогу ей освещала полная Луна, настроение соответствовало моменту и Маша всю дорогу сочиняла стихи.

Желтый глазок луны

Слева глядит в плечо.

Белым снегам зимы

Я шепчу горячо.

Мне горячо не быть

Льдинкой в твоей руке.

Станет зима чудить

Вьюгами в январе.

Снова зима смешит

Снегом кидает в лицо.

Хмуро луна глядит

Целится мне в висок.

Бредя по колено в снегу, она мысленно представляла, как там Макс. Жить зимой в палатке, когда на улице минус тридцать – не каждый выдержит. Может заболел, лежит с температурой. Она резко остановилась, сердце болезненно сжалось. Ну почему ей не все равно? Ведь они расстались. Он ее не любит, а она? Ей просто плохо одной, она боится одиночества. Так почему отвергает все предложения Снежаны познакомить ее с приятелем мужа? Как там, клин клином вышибают. Новый год начался с расставания, но может надо не циклиться на Максиме.

Автобус подошел к остановке и дал гудок. Маша очнулась и бросилась бежать, утопая в снегу.

Глава 11 Марина

Марина всегда мечтала быть полезной. Дома - родителям, в садике воспитателям. Ее хвалили и умилялись.

- Ах, как вам повезло, – щебетала воспитатель, – у вас растет настоящая помощница.

Марина изо всех сил старалась. Боялась, вдруг не оправдает доверие, вдруг разочарует родителей и бабушку.

В школе ей очень понравилось. С первых дней, она легко вписалась в образ отличницы и активистки. Хорошо училась и все перемены крутилась возле классной руководительницы, как когда-то в садике – около воспитателя. Ее избрали старостой класса, учительница очень быстро оценила ее потенциал и обостренное чувство ответственности, и вот уже ребята бегают за Мариной, чтоб сдать и пересдать ей стишок по литературе. Марина вполне заслуженно гордилась собой и старалась вести себя справедливо. Родители не могли нарадоваться на умную и успешную дочку, беда пришла откуда не ждали. Скоропостижно скончался отец Марины, работавший журналистом в местной областной газетке и не вылезавший из командировок. В одной из командировок с ним случился инфаркт, скорая слишком долго добиралась по бездорожью деревенской глубинки, в поселке был только фельдшер – молодая девочка.

- Я тоже стану журналистом и буду писать о проблемах нашей жизни. Ведь если бы папе оказали помощь вовремя – он бы не умер. Так? – Марина уже училась в шестом классе и многое понимала.

- Только через мой труп! – мама как всегда была категорично против настроена любой инициативы дочери. – Это не женская профессия. Ты будешь мотаться по командировкам целыми днями, а семья? Знаешь, как мне было тяжело, когда ты маленькая совсем, а папа в вечных разъездах. Если бы не его командировки, – мама заливалась слезами при одной мысли, что папу могли спасти.

Марина всегда была упрямой и твердо шла к цели. После школы, она поступила на факультет журналистики, несмотря на скандалы и слезы матери. Она активно участвовала в общественной жизни вуза и рано начала сотрудничать с местной газетой. Там еще помнили папу и всячески приветствовали ее первые маленькие заметки. По окончанию вуза, Марина твердо решила покорить Москву.

- Марина, ну где Москва и где ты? Поработай сначала в местной газете, к тебе здесь хорошо относятся все, наберись опыта, – мама снова плакала, переживая за дочь и искренне веря, что столичная жизнь испортит ее хорошую девочку.

- Мама, тут ко мне всегда будут относится как к папиной дочке, а я хочу сама чего-то достичь. Да, хочу добиться успеха, а не выйти выгодно замуж и сидеть дома, – Марина первый и последний раз была резка и откровенна с матерью.

Москва очаровала и разочаровала одновременно. Очаровала своими перспективами, бешеным ритмом жизни, новыми людьми и интересными знакомствами. Она смогла устроиться в издательство, но уровень был не тот, о котором она когда-то грезила, упорно постигая искусство быть успешным журналистом. В основном, она освещала новости культуры и искусства, острые социально значимые темы были не для нее.

- Подучись сначала, пока ты новичок – серьезные темы не про тебя, завалишь, – шутили более опытные коллеги.

Марина не обижалась, она понимала их правоту, но глаз горел, она рвалась в бой. Командировка в лесную глушь обрадовала и насторожила молодую журналистку. Ей доверили серьезную тему – вот ее шанс показать на что она способна.

Ее репортаж вызвал много споров, но все-таки его напечатали, особенно понравилось интервью с работником стройки. Даже главред похвалил, потом было предложение выступил на ТВ. Когда ей снова предложили отправится в командировку на затерянную в зимнем лесу стройку – Марина поняла - это успех.

- Смотри, не прошляпь, по максимуму выжми из темы, и дожми эту линию с пострадавшим работником. Может стоит разыскать его девушку и написать, как романтические отношения завершились свадьбой? Читатель это любит.

- А если не завершились?

- Ничего страшного, главное дать надежду, что все будет хорошо. Хотя бы в одной маленькой семье, у двух людей. Это тоже дорогого стоит.

Глава 12 Очередное задание

Дверь купе открылась, и заспанная проводница объявила, что скоро станция. Марина засуетилась, собирая постельное белье. Разговор с главредом не выходил у нее из головы.

- Мариночка, вы умница, хороший материал собрали, но вот только дядьки эти лесные прям Робин Гуды у вас все поголовно. Год экологии уже прошел, упор надо было делать на необходимость стройки, а вы про лес и грибочки.

- Но ведь вы меня похвалили, тема поднялась в топе и даже на ТВ освещалась, – Марина немного обиделась. Чего он от нее хочет?

- Экология – это актуально, лес и зверюшки там всякие, чистый воздух, но – вопросы экономики всегда были и будут на первом месте. Вы еще молоды, горячи, постарайтесь в эту командировку посмотреть на ситуацию с другой стороны. Так сказать, по другую сторону забора. Строители ведь просто выполняют свою работу. Вот и покажите важность и необходимость этой работы, пусть читатели это почувствуют и поменьше дифирамбов этим экоактивистам.

Хорошо хоть он перестал их бомжами называть, значит не зря она сделала все по-своему. В этот раз она попробует взять интервью у рабочих на стройке, вот только вряд ли они будут откровенны. Сердцем она сочувствовала ребятам, противостоящим строительству.

- Марина!

Морозный воздух обжег лицо, как только она вышла из вагона. У вагонов толпились люди, в основном отъезжающие. В стороне стояла группа из нескольких мужчин. Тот, кто ее окликнул, показался знакомым. Она направилась к нему, пытаясь вспомнить, кто этот мужчина, заросший бородой по самые глаза. Глаза знакомые, ну конечно, это же Максим.

- Ну и мороз тут, а ведь весна уже. В городе совсем тепло и тает, – она переступила с ноги на ногу, чувствуя, как мороз пощипывает за пальцы ног.

- Эх, вы, городские, так и знал, что спасать придется! – ей передали валенки и она быстро переодела сапоги. – Ну что, вы к нам или к этим?

Мужчина кивнул на серый забор, отделяющий стройку. Марина окинула взглядом пространства перед лесом. Горы песка и щебня. Ничего не изменилось, вроде как стройка застыла на морозе. Неужели им удалось?

- Стоит стройка, даже не сомневайтесь! – Максим рассмеялся. – Давайте поговорим в лагере, вас все ждут.

Лагерь на окраине леса расширился, появились даже новые палатки. По всему видать – людей стало больше.

- Ага, к нам журналисты частенько приезжают. Вот посидят с нами у костра, повосхищаются, а потом уедут к себе и таких гадостей понапишут. Наши ребята теперь с осторожностью к вашей братии относятся, но вы не такая. У нас пока интернет тут был, я читал ваши статьи и выступление на федеральном канале видел. Вам хоть не досталось, за то, что вы нас защищаете? Я уж боялся, как бы не уволили, – Максим печально улыбнулся.

- У меня все хорошо, – осторожно ответила Марина, – а с интернетом что? Помнится, у вас вагончик утепленный был с аппаратурой. Он стоял у самой дороги как блокпост.

- Точно. Снесли вагончик. Стройка то стоит. Каждый день простоя техники – это убытки для подрядчика, ну он и приказал отогнать технику. Мы дорогу разблокировали, а там один пьяный, да безбашенный попер на пролом. Ковшом снес наш вагончик, хорошо Коля успел выпрыгнуть. Только два ребра сломал. Ну, наши тоже в долгу не остались – намяли бока экскаваторщику.

- Да у вас тут прямо война! Что с экскаваторщиком? – Марина с удивлением взглянула на Максима. – Он хоть жив?

- Да что с ним будет – пара синяков, а вот на ребят уголовное дело завели. А он герой – ему небось премию выписали.

- А как же Николай? Он ведь его покалечил? Почему на экскаваторщика не завели дело?

- Говорят вам – он герой, потерпевший, – ребята насупились, было видно, что им тяжело вспоминать этот случай. – Но стройка стоит, уже весна, скоро начнется распутица.

- Да, ладно, захотят – завезут технику по железной дороге, – это встряла симпатичная девушка в пуховом платке. – Вот только мы не отступим. Особенно теперь – когда информационная блокада прорвана. Спасибо, вам! – она подошла к Марине и обняла ее.

Вечером, Марину отвезли в ближайший поселок на машине. Максим поехал с ней, он вроде как хотел с ней поговорить, но вокруг толклись люди.

- Что же дальше, Максим? Стройку остановили, может пора по домам?

- Пока рано расслабляться. Победа будет за нами, мы верим в это и будем стоять до конца. Пока не уберут забор, не разберут здание общаги и не свалят нахрен. Поселковые депутаты подали в суд на застройщика от имени муниципалитета. Они будут добиваться признания стройки незаконной.

- Удачи вам всем! А у вас как на личном фронте? Я помню, вы мне про невесту рассказывали, советовались.

Марина попыталась заглянуть в лицо Максиму, но тот отвернулся к окну.

Марина тоже взглянула в окно, на запорошенные ели, смутными тенями проносящиеся вдоль дороги. Она не знала, с чего начать, но сказать должна была.

- К нам в редакцию приезжала Мария – ваша Маша, – уточнила она.

- Зачем это? – Максим не мог сдержать удивления.

- Для меня это тоже было неожиданно. Маша видела мой репортаж и разыскала меня, чтобы из первых рук узнать всю информацию. Именно она и рассказала, что вы приняли решение остаться на станции, несмотря на все, что здесь с вами приключилось. Она очень переживает за вас, конечно, это дело не мое, но вы ей точно не безразличны. Я знаю, она к вам приезжала, вы поссорились. Максим, это дело рано или поздно придет к логическому концу. Вы много сделали для того, чтобы доказать справедливость. Но не стоит ломать свою жизнь и жизнь любимого человека. Маша просила передать вам письмо, а еще она сказала, что будет вас ждать.

Наутро Марина уезжала, на станцию пришло много провожающих из «лесной братвы». Люди весело прощались и выражали надежду, что Марина приедет опять.

- Смотри там, все правильно освети, а то тут некоторые из ваших понаписали. Мы перед ними всю душу наизнанку, а они потом нас помоями.

Марина молча смотрела на лес, мысленно прощаясь. Она уже знала, что напишет, в этот раз это не будет сухой отстраненный репортаж. В первый раз, увидев этот лес – она ничего не почувствовала. Мертвой стеной он стоял как задник на картине, размытый и неинтересный. Сегодня она чувствовала – лес оживает с приходом весны. Еще морозы и много снега, но весеннее жаркое солнышко разбудило птиц, их гомон сопровождал ее всю дорогу на станцию. Лес живой и нестрашный, об этом она напишет в своей статье:

Шиес...Где-то читала, что это слово переводится как звучание, а что звучит в природе? Лесной ручей, шелест листвы, весенняя капель. Шиес - это название ж/д станции, затерянной в глухих лесах и болотах. Я услышала это слово недавно. Почему это слово разнеслось по просторам моей родины и эхом отозвалось во многих городах, селах? Начиная с декабря 2018 года мысли о Шиесе не покидают меня.

Как прекрасен наш Север! Бескрайние просторы полей и лугов, золотые плёсы северных рек, дремучая тайга. Все это может только доживает свой век, и поет нам свою прощальную песню. В шелесте поваленных деревьев и засыпанных ручьев звучит эта песня. Вот и Шиес пока еще живой - пока звучат там птичьи голоса и трубит лось. Пока звучит, пока мы еще слышим его дыхание и можем прикоснуться к его истокам.

Можно отодвинуть эту проблему, забалтывать всячески. Но правда, вот она - у нас одна Земля, другой не будет. Мы уже не сможем как прежде выкидывать мусор, не думая, в какой лес его повезут, какая речка будет отравлена. Наши дети или дети наших детей столкнутся с этой проблемой? Мы уже не сможем жить как прежде. Лично для меня Шиес изменил многое, мое мировоззрение перевернулось. Я начала откладывать пластик и картон и носить это в специальный контейнер. Я начала собирать и накапливать пластик на даче и отвозить в город. Будет ли толк от всего этого, сможем ли мы повернуть ситуацию вспять? Жизнь покажет. Этот год был полон ярких событий, незабываемый год. Шиес всегда будет звучать в моем сердце.

Глава 13 Эпилог

«Молодой граф подхватил красавицу на руки и понес ее в спальню.»

- Маш, ну имей совесть, Маришка уже спит, давай – укладывай в постель. У меня руки уже отваливаются, хватит эту ерунду читать.

Маша отложила книгу и взяла сладко посапывающую малышку из рук Максима.

- Руки у него отваливаются, а как я весь день тут кручусь одна, пока ты на работе? Или пеленки и кормление по часам грудью – это такое великое удовольствие? – она уложила малышку в кроватку. – Я днем ее бывает очень долго укачиваю, прежде чем она уснет и ничего. Не жалуюсь.

Маша подошла к окну и прежде чем задернуть штору, посмотрела на Луну. Она уже год сидит дома в отпуске по уходу за ребенком. Книжки – единственная ее отдушина. Нет, она очень рада, что у нее есть Мариночка и Максим, но быть только мамой для нее мало. Ей некому об этом рассказать, ведь сразу начнут ее призывать к совести. Скажут, опять ты недовольна, у тебя все хорошо, а ты грустишь. Дом полная чаша, муж отличный, здоровенькая дочка – что еще нужно для счастья? Маша и сама это отлично понимала, но ничего не могла с собой поделать.

- Ты чего, Машуня, обиделась? Я отлично понимаю, что тебе скучно дома, рутина привычных дел давит. Почему бы тебе самой не взяться за перо и написать что-нибудь? – муж обнял ее за плечи и прижал к себе.

- Что-нибудь? Максим, с чего бы это, я не умею писать книги и не знаю, о чем писать.

- Да хотя бы о обо всем, что случилось с нами. Сюжет не нов, но может ты поднимешь его на новый уровень? – Максим оторвал жену от окна и задвинул занавеску. – Хватит уж на Луну любоваться, пойдем лучше чай пить.