Там, где смотрят в ответ.

Глава 1

Ночь уже вступила в свои права.

Лунный свет скользил по крышам и стенам небоскрёбов, делая город таинственным и притягательным издалека.

Анна сидела на скамейке, укутавшись в лёгкий плащ, и смотрела на облака, подсвеченные огромным фонарём, светившим везде и всем — независимо от электричества.

В этом городе всё стало одинаковым.

Работа — как дорога по кругу. Личная жизнь — как остановка, где никто не выходит. И всё это казалось ей странно одиноким.

В руках она сжимала перчатки. Сняла их и положила на колени — просто чтобы что-то держать. Когда в ладонях есть вес, пустота внутри звучит тише.

Огромный мегаполис не замечал её. Особенно ночью.

Она чувствовала себя такой же далёкой.

— Вам нравится дождь?

Анна вздрогнула и обернулась. Неподалёку стояла высокая фигура и смотрела вверх, не отрывая взгляда от неба, словно там должен быть ответ.

— Простите… вы это мне?

— На Луне не идут дожди.

Она несколько секунд молчала.

— Похоже, сегодня дождя не будет.

Фигура ещё немного посмотрела наверх, затем перевела взгляд на пруд и засунула руки в карманы куртки.

— Извините, если мешаю. Просто вы показались мне одинокой.

Не знаю, как это вышло… но я оказался в этом теле. И кажется, у меня немного времени, чтобы понять, кем я хочу остаться.

Анна напряглась. «Наверное, сумасшедший», — подумала она и решила уйти. Но не сразу — через пару минут, чтобы это не выглядело бегством.

Он подошёл к пруду и сел прямо на землю.

— Странное чувство… ты человек, а внутри — всё то же самое.

На мгновение замолчал.

— Я не думал, что отсюда это так красиво.

— Как у астронавта? — осторожно спросила Анна.

— Нет. Я про одиночество.

Она смотрела на город — на окна, свет, движение.

Он — только наверх.

— Здесь так много жизни… — сказала Анна, не отводя взгляд от города.

— А мне здесь не хватает неба, — тихо ответил он.

От его дыхания не поднимался пар, хотя воздух был холоден.

Он провёл ладонью по воде. Отражение дрогнуло, и луна распалась на серебряные осколки.

— Я весь день ходил между людьми. И только под вечер вдруг увидел себя — как в отражении, и растерялся.

Разговор становился всё страннее, но страха не было — только ощущение чего-то необычного, почти сна.

Анне вдруг вспомнилось: сегодня Землю должен был пролететь Фаэтон.

Мысль мелькнула — и исчезла.

— Наверное, самое страшное — не одиночество, а однажды понять, что уже привык к нему, — тихо сказала Анна.

Он помолчал, подбирая слова.

— Иногда просто смотришь наверх, когда внутри становится тихо.

И кажется, что ты один.

А на самом деле — это чувство обманчиво.

Иногда там, наверху, смотрят в ответ.

Анна невольно улыбнулась.

— Я никогда об этом не думала…

— Это редкое чувство, берегите его.

— Вы… инопланетянин?

Он тихо усмехнулся:

— Скорее сосед. Временно.

Снова посмотрел наверх — его силуэт на миг показался размытым.

— Она красивая? — спросила Анна.

— Да…

— Она вам сердце разбила?

— Можно и так сказать.

Когда-то мы светили вместе. Теперь — по разные стороны неба. Наши пути разошлись.

— Она была вам дорога?

— Она была всем… Днём такие слова редко говорят. Жаль, ночь так недолговечна.

Анна помедлила.

— Почему бы вам не вернуться к ней?

Он покачал головой.

— Кто-то должен быть там.

— Я пытался стать как она.

— Сам не знаю как… Мне это удалось.

Но к вечеру посмотрел наверх — и понял:

— Я всегда буду её помнить.

Он поднялся.

— А теперь мне пора, Анна.

Она вздрогнула.

— Верно. Мне пора домой.

Он кивнул.

Анна поднялась, поправила плащ и медленно пошла по аллее, оставляя за спиной пруд и странного собеседника.

Сделала несколько шагов, потом остановилась. Она вдруг поняла, что не помнит, называла ли ему своё имя.

Обернулась.

Его уже не было.

Там, где он сидел, ещё секунду держалась лёгкая дымка — словно силуэт, который не успел раствориться до конца.

Потом и она исчезла, смешавшись со светом фонаря и тенью от деревьев.

Анну вдруг пробрал холод — странный, знакомый, пришедший не от ночного воздуха, а откуда-то изнутри.

Она подняла взгляд к небу.

На миг ей почудилась тихая память о знакомом свете. Казалось, когда-то она уже смотрела на него… долго, молча, издалека.

Только другими глазами.

В небе что-то едва заметно вспыхнуло на долю секунды — тонкая дуга. Фонарь дрогнул, и отражённая в воде луна стала цельной.

Руки больше ничего не искали.

Город продолжил жить.