Судьба Кошкина

Глава 1

Повесть

СУДЬБА КОШКИНА

Л.Чорпита

Автор мог бы придумать эту историю,

но жизнь её уже написала.

Глава 1

- Выкинь её н…, иначе я вас обеих, б..., выкину, – проревел её человек басом из прокуренной кухни. – Н... ты ее, вообще, притащила. Лишний рот кормить?

Унылая женщина с синеющей печатью любимого мужа на лице прижала к себе замурлыкавшую Маркизу лишь для того, чтобы выйти из квартиры, пройти пару дворов и посадить белоснежную юную красавицу на нагретую солнцем скамью.

- Иди, раз такая тупая, – прохрипела женщина, – жила бы как у царя за пазухой, кабы не гадила. Но раз не понимаешь по-человечески, – на глазах женщины выступили слезы. Она последний раз коснулась пушистой головки шершавой рукой и зашагала прочь. В правильности мужниного решения Людка сомневаться не хотела, но на душе было муторно. Быть может, чувствовала она себя такой же приблудной кошкой, да признаться себе в этом не решалась. В любой момент сожитель-алкоголик может ей отказать от дома и дать пинка под зад.

Оказавшись вновь на улице, Маркиза была растеряна. Несколько месяцев назад её голодным тощим котенком взяли в квартиру эти шумные люди. Как же хорошо было с ними! Красавице кошечке давали вкусные рыбьи головы, суп, молоко и ароматные шкурки от колбасы. Её гладили тяжелой мозолистой рукой, заставляя радостное сердечко трепетать и мурлыкать.

Маркиза ринулась было со скамьи вслед за своей хозяйкой, но та обернулась, затопала на неё ногами, закричала. Кошечка прижала ушки и, сжавшись, испуганно подалась назад. Помедлила. Осторожнее пошла за своим человеком. Попыталась было прошмыгнуть в двери подъезда, но была откинута ногой. Двери захлопнулись и больше не открывались.

Маркиза провела у дверей еще несколько жарких июльских дней. И несколько раз жильцы дома даже впускали её в подъезд, где она тоненько мяукала в надежде на ответ. Любимые прокуренные руки безжалостно и жестоко выбрасывали её вновь и вновь. Добавив ногой ускорения похудевшему пушистому телу, её человек рычал, чтобы Людка, дура, не вздумала её подкармливать, иначе эта тварь не отвяжется.

Август она встретила под скамьей у подъезда. Вечерний ливень принёс облегчение жажды, радуга украсила мокрое небо, но голод становился все сильнее. Небесная голубизна её испуганных глаз подернулась серой пеленой отчаяния.

Их было несколько. Наглые, драчливые крупные коты, выяснявшие отношения за главенство во дворе на повышенных тонах. Их разгоняли палками уставшие от ночной какофонии люди, но мохнатая банда вскоре вновь затевала разборки.

Утром нового дня Маркизу обнюхал рыжий, явно самовыгульный домашний кот, упитанный и блестящий бронзой. От него пахло очень вкусно. Шерсть еще сохранила аромат недавно жаренной рыбки, а в дыхании ощущалась пряная нотка шкурок от копчёной колбаски. Белоснежная голубоглазая малышка потянулась к нему доброжелательно. Она была бы готова даже залезть ему в рот, так её очаровал запах. Кошкин животик, доселе скрученный спазмом страха, громко заурчал. Она была готова идти за ним туда, где будет такая вкусная еда. Но вмешался наглый, грязно-бело-черный злющий котище.

Бандит был то ли паршив, то ли так густо усеян шрамами частых драк и побоев, что ни у кого в здравом уме не потянулась бы рука его погладить. Засохшая кровь на правом ухе и рваные прорехи на левом хранили историю славных побед. Вот и сейчас руганью дело не ограничилось. На асфальт у подъезда брызнула кровь конкурента. Рыжий интеллигентишка умчался восвояси.

Кошечка поднялась и отправилась было следом за приятным знакомцем, но ей под хвост ткнулся наглый нос драчуна. Маркиза тут же отпрыгнула и развернулась, оголив коготки и шипя, как рассерженная змейка. Наглец даже не подумал испугаться, лишь зевнул, улёгся перед ней и, задрав заднюю лапу, стал деловито вылизываться. Испуганная малявка юркнула под крыльцо, но бандит не отступал от неё. Кружил поблизости, то отходя, то возвращаясь.

Да, Маркиза была сейчас очень голодна. Да, ей было всего около шести месяцев отроду. Да, на улице начало августа, а вовсе не марта, но с химией тела спорить бесполезно.

Вот она осторожно принюхивается, терпкий аромат тестостеронового самца проникает в мозг, запускает каскад гормональных изменений. Вот она уже не может сидеть, томится, переступает полусогнутыми лапками и оттопыривает хвост.

Там же, под лавкой у подъезда, она испытала и боль, и выворачивающий тело оргазм, неизбежно ведущий репродуктивно здоровую кошку к овуляции.

* * *

Небольшой животик кошке совсем не мешал, хотя балансировать стало намного сложнее, особенно, когда он опустился и запульсировал тянущей болью.

Маркиза уже не была той белоснежной пухленькой красавицей, как два месяца назад. Она уже не была облаком, в чьих глазах виделось небо. Уже не зефирная прелесть, а быстрая и сухощавая грязновато-серовато-белая кошка с холодными льдинками глаз.

Сейчас ранним утром она спешила под осенним дождем, чтобы успеть урвать свой кусок. Голод сделал Маркизу очень храброй. Она остервенело бросалась вперед к лучшим кускам на раздаче, затем отстаивала свое право рыться в свежем мусоре, даже несколько раз отбирала добычу у других менее расторопных бродяг. В подвале дома, где она теперь жила, ей случалось поймать крысят и даже крупных крыс. Особенным деликатесом стали воробьи. А однажды ей довелось доедать голубя за тем самым котом-авторитетом, который когда-то после соития вился вокруг неё несколько дней подряд. Он же и привел голодную подружку к дому, где жила добрая старуха, приносящая каждый день какую-то еду.

Старуха сразу приметила робкую чистую малышку, в компании примелькавшихся наглых морд. Опекала её первые недели, гладила, отдельно давала какие-то кусочки, пока Маркиза не перестала выделяться из общей массы потасканных, но бойких попрошаек.

Сегодняшний завтрак не был особо удачным. Кусочек хлеба в прокисшем супе – лучше, чем ничего. Хотелось бы прошуршать в мусорных баках, но живот тянуло сильнее и сильнее, из-под хвоста текло, приходилось вылизываться каждые пять минут.

Маркиза поспешила в свое убежище, где у тёплых труб на какой-то ветоши она собиралась отдать богу душу, раздираемая невыносимой болью.

Маленькая хрупкая кошечка очень мучилась. Её юное тело было абсолютно не готово к таким испытаниям. И только чудом её первенец, её угольно-черный малыш к вечеру родился на свет. Из последних сил он был вылизан, обнюхан и съеден вместе с последом. Мертвое тельце, не пережившее изнурительно долгих потуг, накормило мать и дало ей возможность выжить и выспаться в сытости.

Через несколько часов схватки возобновились. По проторенному пути прошёл второй крупный плод. Тоже очень медленно, но уже не так мучительно. Маркиза вылизала свое сокровище, съела вкуснющий послед с большей частью пуповины, начисто вылизала копошившегося в её грязно-белой шерсти малыша, еще немного вздремнула и, собравшись с силами, побежала со своей драгоценной ношей искать другое убежище, оставив теплую окровавленную тряпку.

***

Моросило. Утренняя свежесть и влага пробиралась за воротник легкой ветровки холодком и заставляла ежиться. Юля сильнее прижалась к Димке. В такую рань он встал только для того, чтобы проводить её до остановки городского автобуса и помочь донести футляр с гитарой и объемные пакеты, которые при ходьбе звякали и брякали. В пакетах лежали детские музыкально-шумовые инструменты, которые Юля одолжила с разрешения заведующей на своей подработке в детском саду. Металлофоны, бубенцы, клависы, треугольники и другая всячина, нужна была девушке для разработки и защиты дипломного проекта в институте, где она обучалась на кафедре Музыкального образования. Ещё только октябрь начался, а куратор уже выедал мозги и торопил с тем, чтобы определиться с темой дипломной работы окончательно и начать её разрабатывать.

Пока Дима в одной руке держал пакеты, а в другой зонтик, Юля жалась к его боку, чтобы на неё не капало, и чтобы продлить это ощущение нежности и близости, которое бывает таким дурманяще притягательным у молодых влюблённых. Красивая они пара: высокие, стройные, светло-русые, голубоглазые. О детях еще было думать рано. Ни кола, ни двора, лишь съемная однушка, но генофонд отменный.

Проходя мимо крайнего подъезда, Димка поздоровался с пожилой женщиной. Она ёжилась, кутаясь в цветастый халат, и выглядывала из-под козырька подъездного крыльца.

- Здравствуйте, баба Валя, не видно сегодня что-то ваших подопечных? – поинтересовался Дмитрий, а Юля приветливо улыбнулась.

- Ой, Димочка, и вам не хворать, - проскрипела и закашлялась пожилая женщина, - погоди, сейчас сбегутся. Жить-то всем хочца.

Молодые люди приостановились, озираясь, а баба Валя достала из кармана халата ложку и начала тихонько постукивать по кастрюльке, где у неё были замочены куски хлеба с кефиром и остатками вчерашнего борща.

Из-за угла дома, из какой-то дыры за крыльцом подъезда, из кустов и соседних дворов заспешили на мягких лапках котяры разных мастей.

Юля потащила Диму, держа его под локоть, – Дим, пошли, а? У меня сердце разрывается, не могу на это смотреть. Так их много. И всем ведь не поможешь, всех не накормишь.

- Погоди, Юль. Я спросил вчера у Валерыча, он разрешил взять кошку, если ты очень хочешь, – Димка наклонился и потерся лбом об Юлину макушку.

- Почему вчера не сказал?! – Юля вскинула брови возмущенно.

- Ну, я тебя уже знаю. Мне не хотелось вечером после работы шнырять по дворам и гаражам, чтобы найти тебе кошку, а то и не одну. А тут, смотри, все как на подбор, выбирай любую – лишайную, блохастую, без уха вон какой красавец, – Димка откровенно потешался, пока Юлька во все глаза рассматривала пребывающих кошек.

- Вон она, смотри. – Юля указала куда-то за кусты, растущие вдоль пятиэтажки. – Бежит. Совсем худая стала, мне казалось, что она была толще.

- Ты про эту белую с голубыми глазами? Которую мы у магазина часто видели? – поинтересовался Димка.

- Да, про неё! Я же её ещё тогда хотела взять, но в съемную квартиру… Раз Валерыч разрешил, давай возьмем? – Юля осторожно подошла поближе к кошачьему пиршеству.

Баба Валя начала раздачу харчей. Сбоку от крыльца стояла пара алюминиевых старых мисок, по которым она разлила бурду, а остатки поставила сразу в кастрюльке.

- Дим, я не могу на это смотреть, мне так их всех жалко. Давай заберём её прямо сейчас? – слезы прорезались в голосе девушки.

- Тебе же на пары надо, на встречу с куратором? Кажется, кто-то собирался сегодня не опоздать? – Димка вопросительно посмотрел на любимую и поправил врезавшуюсяв плечо лямку от чехла с гитарой.

- А ты её сейчас забери домой, а после обеда я приеду с учёбы и схожу в магазин за туалетом и едой.

- Какую, девонька? Какую ты хочешь взять, добрая душа? – прислушалась заинтересованная баба Валя, наклоняя к Юле голову рабочим правым ухом.

- Вот, вот эту, – Юля подошла поближе, осторожно, опасаясь спугнуть желанную грязно-белую красотку, и уже представляя, как они её отмоют, как сносят к ветеринару для обработки от паразитов, как...

- Ой, девонька, нельзя её брать, – огорчённый голос бабы Вали вернул Юлю в реальность. - Окотилася она недавно, только вот животастая была. И, видимо, есть живые котятки. Титька, гляди, болтается рассосанная. Что с дитями будет, коли мамку заберёшь? Ежели только проследить, куда она ныкается, да поискать гнездо.

- О, Господи! – Юля в ужасе прикрыла рот рукой и посмотрела на Димку. – Я и не думала...

- Дааа, чуть детей без матери не оставили на голодную смерть, – Димка расстроено покачал головой. – Спасибо, баба Валя, что предупредили. А как найти гнездо и котят?

- Ой, ежели токмо проследить получится. Или ждать, когда мелкие подрастут и прибегут вместе с мамкой к раздаче.

- Попробуем отследить, а? – Юля с надеждой взглянула на Димку.

- Давай, но только на выходных, – прикинул Димка, – а то тебе на учёбу, мне на работу. Пошли, Юль, на автобус опоздаешь. Хорошего дня Вам, баб Валя.

Молодые люди вежливо попрощались со старушкой и поспешили через двор в сторону остановки. Юля все время оглядывалась – там ли её красавица. Как бы её назвать? Снежинка? Снежная…Нежная… Снежка?

***

Маркизе очень повезло, что старуха, приносящая еду по утрам, заметила и её временное исчезновение, и впалые бока. И, жалея новоиспеченную мать, подкладывала ей куски побольше. Да и ещё какие-то люди несколько раз накормили её так хорошо, что ей давно уже столько еды не перепадало.

Маркизе повезло и в том, что осенние крысы были довольно жирными, а без живота стала удачнее охота на птиц. Настолько повезло, что организм снова включил свою извечную программу, и снова она кричала под грязно-белым с черными пятнами котом лишь спустя неделю после родов. На этот раз она досталась и рыжему, и серому в полоску, и черному без уха.

Если бы рассосанная нижняя левая не требовала облегчения, то загулявшая мать могла бы и забыть о ребенке, спрятанном от глаз в подвале за теплыми трубами. Но она вернулась, она покормила, и кормила ещё несколько недель, пока лактация не сошла на нет. Малыш подрос, встал на ножки. Беленький, худенький и неловкий, он ковылял по подвалу за мамой, а она давала ему часть своей добычи, чувствуя расположение к нему какими-то остатками окситоцина.

Быть может, люди, которые пишут о том, что в месяц – полтора котята уже полностью самостоятельны и сами едят, никогда не задумывались, что для природы это ещё совсем не самостоятельный возраст. Выжить котенок может только возле матери. Его тело окрепнет и станет достаточно ловким для самостоятельной охоты гораздо позже двух месяцев. В месяц же котёнок не может никого поймать, но острыми молочными зубками может уже старательно мусолить куски мышиной плоти, предварительно разорванные матерью.

А сейчас белый головастик на тонких ножках, смешной голубоглазик, семенил за своей мамулей, учился азам. Важно ли для котенка, в каком городе он родился – миллионнике или провинциальном, как этот, если он родился на улице? Он ещё не понимал, но уже чувствовал, что нужно быть осторожным, учился прятаться, чтобы выжить.

***

–Ты что?! Нельзя так делать! – Ванька закричал на Лёшку, старшего в компании мальчишку, которого они все считали авторитетом и по старшинству, и по наглой храбрости.

- А что такого? Этих кошек вон сколько развелось. Папка говорит, что надо отравы по помойкам раскидать, чтобы сдохли. А то орут под окнами, спать не дают. – Лёшка запустил еще один камень в удирающего кота, залихватски сплюнул и глянул на Пашку и Петьку, – вы тоже ссыте?

- Да не, давай, я сейчас сбегаю домой, что-нибудь принесу из хавчика для приманки, – Пашкины глаза горели азартом, он рванул за гаражи в сторону панельной пятиэтажки.

- Мне эта идея не нравится, – себе под нос пробубнил Петька и опустил глаза, – пошлите лучше купим бомбочки, как и собирались?

- Успеем, – властно закрыл рот трусливому мелкашу Лёшка и достал откидной ножичек, который получил от своего отца на день рождения.

Ванька понял, что отступать от задуманного старшие товарищи не намерены. Его сердце билось так часто, что ему казалось, что его сейчас вырвет. Он был ещё слишком мал, чтобы как-то повлиять или остановить старших. Ужас душил, а стоявший в горле ком прорвался слезами. Ванька побежал прочь, но у угла ближайшего дома он обернулся и изо всей силы закричал: «Так нельзя! Так нельзя! Не делай этого! Вы дебилы! Придурки!»– и бросился бежать изо всех ног, надеясь, что Лешка за оскорбление решит догнать его. Лишь бы они не…

***

Маленький животик урчал и был голоден. Малыш было сунулся к ароматной маминой тите, но мать недовольно загудела. Малыш прижал ушки к голове. Мамино гудение повторилось. Котенок виновато попятился, глядя на мать голодными глазенками.

Маркиза вздрогнула и повела ушами, что-то привлекло её внимание, ещё недостижимое для маленьких ушек. Может быть где-то пробежала мышка, а может и что-то ещё. Кошка тяжело поднялась и потянулась, размяла затекшие лапы. На этот раз её живот не был компактным и аккуратным, он начал расти внезапно и очень быстро, к концу беременности грозя походить на футбольный мяч. На миниатюрном и худощавом теле Маркизы живот очень выделялся, даже густая шубка его уже не скрывала. Маневренность кошки падала, охота все реже была удачной, спасала только раздача объедков. Холодало, ноябрь оказался ветреным и промозглым.

Маркиза снова повела ушами, привлеченная звуками. Она пошла разведать обстановку, а озорной и голодный малыш радостно поскакал за мамкой. У выхода из подвала, там, где стекло было разбито, он замешкался, так как ещё не обладал ни размером, ни ловкостью для того, чтобы поспеть за матерью. Только её хвост мелькнул и, заслонив на время вечерний свет, лившийся из пролома, исчез где-то там во внешнем мире.

Послышались голоса. Малыш замер. Он рос дикарем, а гены ему достались не только от ласковой и доброй Маркизы. Что-то там было такое, что очень его пугало. Он хотел было карабкаться вверх к дыре и идти за матерью, но совершенно потерял решимость. Со стороны сереющего вечерним светом пролома хлестанул по нервам отчаянный крик, глухой удар и возбужденные голоса. Он ничего не видел, но слышал и боялся. Пятился, пятился, пятился.

Только ночью в тишине он решился вскарабкаться на уступок, протиснуться в щель.

Малыш вздрогнул от холода, в подвале было гораздо теплее. На неуверенных ногах он медленно пошёл в ночь. Туда, к гаражам, на которые выходили разбитые окна подвала пятиэтажки. Он шёл туда, где пахло мамой. Туда, где в пространстве между двумя вагонами-гаражами лежало тело с разрезанным животом и вываленными внутренностями. Туда, где уже не бились восемь маленьких сердечек. Мамина титя стала совсем холодной, но кровь была вкусной и сладкой.

В эту ночь котенок смог вернуться в подвал до того, как его схватили бездомные псы. Он провалился в глубокий сытый сон на старой тряпке, которая хранила мамину шерсть и запах.

В эту ночь не мог уснуть Ванька. Он надеялся, что Лёшка пошутил, что просто хотел его напугать. Ужас пробирался под одеяло, подушка намокла от слез.

На следующий день, при встрече он ничего не сказал скалящемуся в улыбке и похваляющемуся подвигами Лёшке, придурковатому Пашке и испуганному Петьке. Разревелся и убежал под хохот старших товарищей, чтобы когда-то в будущем стать хорошим ветеринаром. Он не знал её имени, но голубоглазую ласковую Маркизу никогда не забудет, не простит себе трусости.

Глава 2

"Лучший салат на ужин для стройной фигуры:

отварное куриное яйцо – 2 шт.,

пекинская капуста – 150 г.,

отварной зеленый горошек – 100 г.,

зелёный лук – 15-20 г.,

оливки без косточек- 50 г.,

оливковое масло 10 г.,

сок лимона – сбрызнуть по вкусу".

Юля так зачиталась, что чуть не пропустила свою остановку. Торопливо спрятала телефон в маленькую сумочку, подхватила гитару, пакет с нотами и сменной обувью и торопливо вышла из автобуса.

Ноябрьский вечер внезапно порадовал солнышком. Девушка шла не спеша, в уме прикидывала список продуктов, которые следовало бы купить для вкусного ужина. Сегодня Дима ей отправил на карту часть зарплаты с припиской «любимой на чулочки», но чулочки она ещё октябрьские не сносила, а вот накормить любимого после долгого трудового дня хотелось хорошо. Купить пельменей или сварить борщ? Да. Купить пельменей, чтобы были, и сварить борщ. И обязательно сделать этот салатик для стройной фигуры, а то на пирожках да пельмешках Юля начала поправляться. А может и стресс повлиял. Совмещать обучение в институте и работу в детском саду, пусть и на половину ставки – то ещё удовольствие! Особенно с учетом, сколько программ, ведомостей и отчетов нужно писать, кроме того, чтобы вести занятия. Но сегодня пятница, можно на пару дней выдохнуть с облегчением. А на пары по истории религии в субботу утром она не пойдет, ведь это просто убийство мозга, ещё и две пары подряд.

Юля зашла в магазин, нагрузилась продуктами и неспешно, через дворы зашагала к их с Димой пятиэтажке. Взгляд цепко обшаривал полуголые кусты, с которых ветер уже обдул практически всю листву, пробегающих мимо редких собак и кошек. Ведь им с Димой так и не удалось отследить, где гнездо голубоглазой красавицы. Всего несколько раз получилось утром покормить кошек вместе с бабой Валей, куда кошки приходили рано утром, как на молитву. Возможность выпадала только на выходные дни, но после того, как на субботу поставили ненавистные пары, выходной остался один. Вот и получилось, что за месяц она видела Снежку – именно так Юля про себя называла голубоглазку – от силы раз шесть. Кошечка охотно и очень жадно ела предложенные угощения – специальные консервы для кошек и сухой корм, нюхала руки и уже даже ластилась. Но вести за собой в своё гнездо и не собиралась. Баба Валя пообещала, что как только кошка придёт с котятами, она постарается их отловить и позвонит Дмитрию. Но котята точно есть, в чём опытная бабушка была уверена, судя по отвислости нижней пары сосков.

Юля переживала о том, смогут ли они забрать кошку с котятами с улицы до морозов. До сих пор осень баловала и была достаточно теплой, но вот-вот обещали заморозки. Юля уже съездила домой к родителям за теплыми вещами, с зарплаты купила теплые сапожки. А как же кошке согреться? Не замерзнут ли её детки? Сколько их?

Юля медленно шла через дворы, но кошечку так и не встретила. Поднялась на пятый этаж, открыла квартиру, внесла свои вещи и пакет с продуктами. Неспешно разделась, разобрала покупки, ополоснулась в душе, смыла с себя трудовой пот и городскую пыль, завернулась в веселенький бежевый халатик с медвежатами и пошла на кухню.

Девушка так устала, что даже не стала включать сериальчики на телефоне, под которые обычно любила заниматься домашними делами. Ей хотелось побыть в тишине и по возможности пораньше лечь спать, чтобы не проспать завтрашнее утро до самого обеда. Она с радостью вспомнила, что в холодильнике уже есть вчерашние заготовки – начищенная картошка и морковка, что есть банка тушенки от мамы. Дело за малым, начистить свеклы, лука, порезать капусту и опустить всё одно за другим в кипящую воду. Пока борщ весело булькал на маленькой двухкомфорочной плитке, Юля отварила яйца на салат, порезала пекинку, зеленый лук. Проверила холодильник ещё раз и натыкала Диме сообщение, что забыла купить сметаны к борщу.

Какой-то звук привлек её внимание. Шуршание, потом будто бы мяукание. Но не совсем мяукание, а скорее противный скрип, так могут выражаться только очень наглые коты.

Она уже знала, кто стоит за дверью – это был Блуд. Черный крупный кот, который однажды поскребся в двери квартиры, поорал, зашёл, когда ему открыли, скушал угощение, поспал часок и попросился восвояси. Задерживать его Юлия не стала, кот выглядел самодовольным, наглым, блестящим и упитанным. Возможно, он просто перепутал двери, возможно, у него есть хозяин. Но Юля этого не знала, просто иногда он приходил, а она его впускала, кормила тем, что есть, и отпускала снова, когда тот начинал своим противным мяуканьем-скрипом голосить у дверей. Имени она его тоже не знала, но стала называть Блудом, так как кот явно блудил по привычке, или по той же блудной привычке путал хозяйские двери с другими.

В этот раз Блуд не задержался надолго. Побыл буквально полчасика, скушал пару ложек домашней тушенки, одарил интригующим желто-зелёным взглядом, помурлыкал в ответ на ласку и попросился на выход.

- Я была тебе рада, – сказала Юля ему вслед, – но, когда Снежка поселится у нас, я не смогу тебя больше впускать.

Кот обернулся, заглянул в душу так, как это умеют только кошки, скрипуче мякнул и ушёл, высоко задрав хвост и демонстрируя ярко выраженное котовье достоинство.

***

Утром в субботу Юля снова спешила на пары. Прогулять не прокатило, куратор написала вечером в чат их группы предупреждение с угрозами и санкциями для тех, кто решится прогуливать.

Пробегая мимо подъезда, где кормила кошек баба Валя, Юля кошек не увидела, и бабушка ещё, наверное, не выходила. Девушка задержалась у скамьи, вынула из пакета и оставила жестяную баночку из-под кофе, полную сухого корма, на красной крышке которой черным маркером было написано «для Снежки и кошек».

Небо затянуло серым, подул ветер, обдирая остатки листьев. Юля спешила к остановке. На душе было тревожно ещё с прошлого вечера после сообщения куратора. Она разрывалась между желанием остаться и нежеланием попадать за прогулы. Гораздо позже, будучи уже не юной девицей, а зрелой женщиной, Юля поймет, что душа многое просчитывает гораздо быстрее разума. И если ей хотелось остаться, то нужно было остаться.

Юля замешкалась, обернулась, вздохнула и запрыгнула в автобус.

***

- Не вижу её. Она была вчера? – Сонная Юля обратилась к бабе Вале, вместе с которой они в воскресенье рано утром стояли на углу дома и рассматривали пеструю компанию.

- Была, – баба Валя задумалась, покачала головой горестно, – кажись, под хвост надуло ей снова. Пузень огромная растёт не по дням.

- Снова беременная? Как же так? – воскликнула Юля и округлила глаза.

- Ты чёй-то, ещё не знаешь, как детей делают? – баба Валя ехидно прищурилась на девушку так, что та покраснела.

- И что теперь делать? – тихо спросила Юля.

- В детдом детей, – грустно проговорила бабушка.

- Это как?

- В унитаз, – баба Валя пошаркала к мискам, чтобы выложить остатки из кастрюльки, которую она придержала для тех, кто замешкался или боялся подойти сразу.

Кошки жадно глотали куски хлеба и куриные косточки вперемешку со вчерашней гречкой и остатками плова, которыми мог бы и Димка позавтракать, но обойдется. Молодой человек был здесь же рядом на лавочке, зевал, тёр глаза, кутался в куртку и разглядывал кусты – не мелькнет ли где-то белый хвост.

Юля подсела рядом, положила голову ему на плечо и прижалась теснее. Так они просидели ещё около пятнадцати минут, разномастные кошки и пара собак разбредались кто куда по своим делам. Девушка захлюпала носом: то ли продуло, то ли расстроилась.

- Пошли, пока совсем не замерзла, – Димка поднялся с лавочки и потянул грустную девушку за собой.

- - Гаражами пройдем? – тихо спросила она.

- Пройдем, – Дима прижал её ближе к себе, обнял рукой за плечи, и они пошли окружным путем за домами вдоль гаражей, где уже ходили не раз.

А вдруг?

***

Настроения ехать на день рождения к одногруппнице Светлане совсем не было. Юля весь день чувствовала себя подавленно и тревожно. Может быть, она просто устала? Может быть, слишком много на себя взяла? Она чувствовала, что заболевает и, наверное, уже была бы рада больничному.

- На автобусе или на такси? – Дима рылся в шкафу в поисках чистых парадных джинсов, тех, которые он ещё не сделал модными – не порвал. Рвать одежду у него получалось как-то вроде бы случайно и стабильно часто.

- Ммм, давай на автобусе, – проговорила Юля, подкрашивая губы и оглядывая себя в зеркале. Наряжаться не хотелось, трикотажное светло- бежевое платье, чёрные плотные колготки, волосы в пучок – аккуратно и удобно.

- Через гаражи пойдем? – Дима обнял её сзади и заглянул в глаза.

- Да.

- Упрямая?

- Да.

- Люблю тебя.

- Да.

- Что "Да"?

- Люби меня. – Юля развернулась в его объятиях.

Молодо – зелено, ещё не умеют все делать быстро и по графику, поэтому на день рождения к Светке немного опоздали, но через гаражи прошли. Спешно прошагали, зыркали по сторонам цепко, кошек не видели никаких вообще, холодный северный ветер разогнал всех по укрытиям и домам. Юля пожалела, что надела колготы, а не плотные брюки, коленки мерзли, и душа мёрзла тоже.

***

А у Светки было жарко и шумно, вкусно пахло, и стол ломился от всяких вкусностей, с криками бегали вокруг стола её дети и племянники. Разномастная, но веселая компания из родственников и нескольких одногруппников собралась за сдвинутыми двумя столами. Звучали тосты, всё было очень вкусным. А Светкин папа так мастерски рассказывал анекдоты, что от хохота дрожали стены. Сразу стало понятно, в кого Светка такая хохотушка.

Юля тоже раскраснелась и заулыбалась, и все косила взглядом на шкаф, откуда низменную суету никчемных людишек окидывал снисходительным взглядом Царь.

- Обалдеть, первый раз вижу такого огромного кота. Это точно не рысь? У него ведь кисточки на ушах! – Юля была впечатлена, да и Димка тоже. Мейн-кунов им никогда ранее видеть не доводилось, и про породу такую не слышали.

- И ещё больше бывают, вооот такеееенные, – Светка развела руки и заржала, глядя, как округляются глаза друзей. – Я теперь хочу чистокровного из питомника взять, крупного. Этого-то мы брали, ещё не зная ничего о породе. Развели нас как лохов, метис он, скорее всего, маловат и шерсть коротковата.

– Да ты что, Светка? Он же просто охренительный, – Димка благоговейно и осторожно гладил серебристый пух свисающего со шкафа хвоста.

- Мы взяли его по объявлению, – продолжила Светка, – месячного без документов. Вынесли нам из сарая двух черных и этого серенького – серебряного. У него глазик плакал, из носа текло, но он был такой милый, что мы сразу влюбились. Не смогли без него уехать. Хотелось поверить, что за пятерку нам чистокровного продадут, как обещали, но были чистокровными только блохи, да отменным здоровьем отличался ушной клещ, от которого мы потом несколько месяцев малыша лечили.

Юля слушала с жадным любопытством и про поносы, и про прививки, и про горшки, когтеточки, мисочки, и про то, что, оказывается, настоящие питомники не продают котят без документов, прививок и моложе трех месяцев. Всё это про «настоящие питомники» ей казалось очень странным, особенно цены. Кто же в своем уме кота купит за тридцать тысяч рублей, ещё и кастрированного, когда их бесплатных вон сколько по улице бегает, размножается? Но крупный вальяжный Царь, пусть даже и метис, как ни крути, приковывал к себе внимание гостей и чрезвычайно этим наслаждался.

От кого Юля не ожидала, так это от Димки, который уже во всю искал в интернете сведения о породе, фото и видео чистокровных мейн-кунов. И всю дорогу домой восторгаясь, показывал Юле то одно фото, то другое.

Отогретая было душа, задергала новой болью. Как же так? Как такое может быть, что люди покупают кошек, когда так много бегает беспризорных на улице в такой холод? Разве может она предать Снежку и вместо неё купить какого-то манкуя, пока та мерзнет с детьми голодная?

Юля долго не могла уснуть, а когда ей это удалось, то снилось ей, что вот-вот начнётся зачёт по методологии, к которому она не готова, а в сарае у её родителей огромные голодные манкуи ловят и едят бездомных кошек, потому что поезд с красной икрой задержался в пути.

* * *

– Юль, – ласковое касание губ на щеке, – поедешь на учёбу? Зачёт, помнишь?

- Нихачу, – она прошептала в подушку и натянула одеяло до макушки.

- Спи, любимая, а я пойду, мне пораньше надо успеть сегодня, – Дима погладил её поверх одеяла.

- Сколько уже? – высунула нос сонная девушка.

- Семь тридцать.

- Ууу, на первую пару не успею, – снова укрылась до макушки.

- Выспись, – Димка чуть сдвинул край одеяла и чмокнул за ушком. Юля повернула голову к нему и, не открывая глаз, вытянула губы, получила прощальный поцелуй и потекла в дрёму дальше, чтобы погрузить лососевую икру в большие ведра и отнести в институтскую столовую, где баба Валя уже варила кашу для разноцветной толпы уличных кошек.

Где-то на краю сознания плавала мысль о зачёте, о том, что нужно вставать, одеваться. За окнами квартиры дул промозглый осенний ветер, а в коконе из одеяла было очень хорошо, но победила совесть.

Пропустить пару – это одно, а на зачёт не явиться очень некрасиво. Можно было бы сказаться больной и остаться дома, но и сдавать потом отдельно от своей группы совсем не хотелось. Поэтому сонная Юля таки выбралась из-под одеяла, натянула на себя вчерашние колготки и трикотажное платье, в которых ездила на день рождения к Светке, и которые так и оставила вечером на спинке стула у кровати. Знобило, по спине бегали неприятные мурашки, возможно, температура тела была повышена, горло неприятно першило. Но раз уж встала, то поедет на зачёт. Соблазн остаться дома был огромным.

Быстро сходила в туалет, умылась и почистила зубы. Чуть подогрела чайник, попила теплой воды, чтобы согреться, аппетита не было, да и вчера изрядно переела. Причесалась, собрала волосы в хвост на макушке, а затем в гульку, немного подвела глаза и тронула блеском губы. В последнее время появилась дурная привычка кусать губы, из-за чего те обветривались и шелушились. Увлажняющий блеск для губ помогал хоть как-то себя контролировать, чтобы губы совсем не потрескались. Но Юля взяла на заметку, что нужно бы зайти в аптеку на обратном пути, купить леденцов для горла и мультивитамины, а ещё глицин для помощи её студенческому нагруженному мозгу.

Хорошо, что в детском саду у неё понедельник не рабочий день, сразу после зачета отпросится с последних пар и поедет домой лечиться.

С этими мыслями Юля запрыгнула в демисезонное сапожки-чулки, надела красный плащ в белую клетку, доходящий едва до колен, на голову и шею намотала шарф-хомут, взяла черную сумочку-рюкзак, проверила телефон и ключи в кармане и пошла навстречу ветру и слякоти.

***

Очень быстро Юля пожалела о том, что поленилась достать из шкафа тёплый пуховик. Она торопилась. Быстрым шагом пересекла двор и немного наклонилась вперед, чтобы сопротивляться пронизывающему ветру. Шарф грозил улететь с головы. Ветер ударил по щекам первыми снежинками.

На выходе со двора пятиэтажек, у торца дома она услышала внезапный крик. Резко остановилась, будто наткнувшись на стену и испуганно оглянулась. Крик оборвался. Юля начала быстро озираться вокруг. Крик повторился и через несколько секунд оборвался вновь. Кричал ребёнок где-то рядом, но она не поняла откуда, как не вертела головой. И снова крик, пронзающий душу вопль маленького существа.

И тут она его увидела.

Он сидел на белёном бордюре тротуара в каких-то двух метрах от неё. Его рот был широко распахнут, крик резал душу.

Котенок прекратил кричать и их глаза встретились. Он рванул к ней маленький и жалкий, за пару секунд преодолел разделяющее их расстояние, и в момент взобрался по ногам и плащу ей на грудь, вцепился коготками и глядя ей в глаза, закричал снова.

Все произошло так быстро, что Юля растерялась. Оторвать котенка от плаща не возникло даже мысли, она быстро обняла его, прикрывая от ветра концом шарфа и рванула бегом через двор к своему дому и на пятый этаж. Малыш больше не кричал, лишь испуганно таращил огромные слезящиеся глазищи. Его худющее тело уместилось бы на Юлиной ладони, но малыш не хотел отцепляться от её груди.

Не разуваясь, девушка быстро зашла на кухню, открыла холодильник, где из более-менее съедобного для котенка была лишь ополовиненная бутылка кефира. Налила кефир в блюдце. Нашла подсохший кусочек хлеба в вазочке на столе, замочила его в кефир и поднесла к носу малыша.

Запоздало подумала, что кусок большеват для такого крохи, но было уже поздно, малыш вцепился зубами и лапками в него и даже зарычал, умял кусок раньше, чем присевшая на корточки Юля успела опустить малыша на пол. Потом передними лапками, грудкой и мордочкой малыш окунулся в блюдечко с кефиром.

Также запоздало, Юля подумала, что кефир холодный, но кроха всосал его в себя в момент и теперь сидел, дрожа и облизывая испачканный носик розовым язычком.

Недолго думая, Юля сняла с крючка кухонное махровое полотенце, постелила у теплой батареи, усадила на него малыша.

- Всё хорошо. Теперь все хорошо, Кефирчик. Грейся, а я скоро вернусь со вкусненьким.

Малыш посмотрел на неё своими воспаленными прищуренными глазками, зажмурился и прижался бочком к горячей трубе. А Юля рванула на выход и через дворы к остановке, заскочила в нужный автобус и поехала на зачет. Внезапно у неё появились уверенность и силы, она будто вынырнула из темного омута постоянного беспокойства на солнечный свет.

Вот сейчас быстренько доедет до института, сдаст зачёт, потом в магазин за лотком и едой для маленького. Ещё купить сыра и колбаски на пиццу, она как раз планировала тесто из остатков кефира.

И будут они с малышом Кефирчиком отмываться и ждать Диму с работы.

Теперь всё было правильно.

Глава 3

- Кис-кис-кис, Кефирчик, ты где? – Юля обходила квартиру уже пятый раз, но нигде не могла найти котенка. Он не отзывался и не выходил. Махровое полотенчико так и лежало у батареи на кухне. Малыша на нём не оказалось.

Она посветила фонариком телефона под большой диван, который использовался в их съёмной однушке как кровать. Посветила и под кресло, и под шкаф, и даже на всякий случай обшарила ванну и туалет, хотя двери туда были закрытыми, но мало ли. Из прихожей в комнату и на кухню дверей не было, так что котёнок мог свободно перемещаться по квартире.

Юля была озадачена и взволнована, вдруг малыш забрался в какую-то дыру или щель, откуда сам не вылезет, но таких мест было не так уж много в этой маленькой квартире, и все она уже проверила.

И тут она обратила внимание на вещи, которые выстирала накануне вечером. Утром они аккуратной высокой стопочкой лежали на кресле и ожидали дальнейшего отпаривания и размещения в шкафу. Стопка из десятка футболок, трикотажных кофточек, трусов и пары белых блузок накренилась и повалилась на бок. Из завала торчали только маленькие худенькие лапки и ушастая головка. Голубые глазки внимательно следили за ней.

Их глаза встретились, и магия взгляда произошла вновь. Малыш широко зевнул, затем открыл ротик и протяжно и требовательно мяукнул. На этот раз совсем не пронзительно, а хрипло и еле слышно и начал выкарабкиваться из уютного гнездышка.

Юля присела на корточки и протянула к нему руку. Малыш осторожно принюхался, снова посмотрел на девушку и требовательно засипел.

- Да ты простудился, маленький. Кто же тебя, такую кроху оставил на улице? Уже вот-вот заморозки. Кушать хочешь?

Прежде чем она успела взять Кефирчика на руки, тот резво и неуклюже спрыгнул с кресла и побежал в коридор и на кухню.

Юля пошла следом, размышляя, что предложить ему покушать для начала. Она понимала, что нельзя перекармливать после долгого голода, а судя по рельефу косточек, малыш был очень истощён. Она купила для него упаковку сухого корма и парочку пакетиков с желе Кискас, которые продавались в продуктовом магазине рядом с их домом.

Вымыв блюдечко, в которое ранее наливала кефир, она выдавила туда половинку упаковки желе с кусочками. С утробным урчанием малыш всей грудкой и передними лапками навалился на блюдце и съел это за пару секунд. Ротик с маленькими острыми зубками вновь широко открылся, сипло требуя добавки. Грудка, мордочка и лапки были испачканы теперь ещё и в желе.

- Все, малыш, пока достаточно, через час или два дам остаток желейки, – Юля решительно убрала пакетик в холодильник, а пачку с сухим кормом в кухонный шкафчик.

Критически оглядев чумазеху, девушка подхватила его на руки и понесла в ванную мыться. Мытье малышуле не понравилось, но Юля действовала быстро. Буквально капельку своего шампуня распенила на его лапках, животике и спинке, и тут же тщательно смыла теплой водичкой. Оставлять таким грязнулей его нельзя. Уже и так придётся блузки перестирывать, после его гнездования на кресле.

Завёрнутый в полотенце малыш дрожал и щурился в её объятиях, потом согрелся и задремал. Юля сменила влажное полотенце на сухое, и оставила малыша дремать и сохнуть у горячей батареи, а сама быстро освежилась в душе, переоделась в домашнюю брючную пижамку и вернулась на кухню.

Казалось, что малыш крепко спит сытый и согревшийся, но только пока Юля не начала резать колбасу. Запах полукопченой подействовал моментально. Малыш в момент вскарабкался по Юлиной пижаме вверх и завопил в голодной истерике. С трудом удалось отцепить его острые коготки и опустить на пол. Вожделенный кусок колбасы Кефирчик остервенело вырвал из рук девушки и быстро метнулся под батарею. На шагнувшую следом Юлю он обернулся, утробно рыча. Будто отгоняя конкурента, растопырил когтистые лапки и, не переставая гудеть и давясь, зажевал кусьман.

- Тяжёлое детство, – подытожила сию сцену Юля и с умилением наблюдала как после пятого куска довольный Кефирчик блаженно щурится, облизывает лапки и умывает мордочку.

Девушка усадила его обратно на чистое полотенце у батареи и продолжила готовку.

* * *

- Юль, а почему Кефир? Может, Снежок? – Дмитрий осторожно погладил спящего на коленях девушки котенка. – Посмотри, ведь он абсолютно белый, и глаза голубые. Может, это ребенок Снежки?

- Ты думаешь? А я и не видела, что весь белый, пока он не высох после мытья. Казалось, что есть серые пятна, а это была грязь, наверное. – Кончиком пальца Юля провела по мягкой спинке. – Кефирчик – это первое, что пришло в голову. А он такой забавный, так рычит и фырчит, когда кушает. Будет Кефирчик или Фырч.

- Мне нравится, отличное имя, – Дима с улыбкой кивнул головой и взял еще кусочек пиццы. – Очень вкусно, любимая, спасибо. Подозреваю, что часть колбасы теперь там? – Дмитрий многозначительно повел подбородком и указал глазами на нового члена семьи.

- Там. И кефир там, и хлеб – больше нечего было дать утром, а он так страшно кричал. – На глаза девушки навернулись слезы. –Дим, я не думала, что котята так могут.Как будто ребенок. А как же другие котята? А как Снежка? На улице так холодно, они все могут погибнуть.

- Юль, ну, ты же понимаешь, что в природе всё куда жестче происходит – естественный отбор. Мы не можем помочь всем кошкам мира. Да и почему именно кошкам? Почему не мышам, например? – Дима задумался, глядя на котенка. – Я вчера прочитал в заметках у той заводчицы, что Светка рекомендовала, что кошки размножаются интенсивнее, когда люди их подкармливают или берут жить в дом. Что вместо того, чтобы рожать по сезонному циклу раз в год, кошки начинают рожать три или четыре раза в год, это до тридцати, или даже больше котят в год от одной кошки, если помёты будут большие.

- Серьезно?! – Юля ошарашено округлила глаза. – И куда их всех потом девать? Как баба Валя говорит – в детдом? В унитаз? – глаза девушки вновь наполнились слезами.

- Ну, в статье там написано, что либо человек берёт полную ответственность за кошку и следит за её репродукцией, либо кастрирует, либо вообще не вмешивается в природу. Кстати, а у Светки котяра не кастрат? Не спрашивала? – Дима собрал посуду со стола и пошел к раковине, чтобы сразу помыть.

– Хочешь от него котенка? – Юля с интересом покосилась на любимого.

- Нет, просто интересно. Мейн-куна мы с тобой обязательно купим, но только настоящего. Ты не против? – Димка хитро улыбнулся, думая, что Юлю точно уговаривать не придется.

- Нуууу, классные, конечно, но… – девушка состроила жалобное лицо и бровки домиком. – Извини, Дима, я не могу понять, как можно тратить деньги на покупку котёнка, когда вокруг куча бездомных кошек.

Дима домыл последнюю чашку и, вытерев руки, приобнял любимую.

- Я тоже думал об этом. – Спокойно сказал мужчина. – Вот смотри, если бы у тебя была возможность выбрать детство для Кефирчика, то ты была бы готова заплатить деньгами за то, что он вырос в чистоте, в тепле рядом с мамочкой, чтобы он хорошо питался, чтобы о нём и о его родителях профессионально заботились любящие и знающие люди? Разве это плохо, что какие-то кошки и их детки живут в любви, в своих семьях или в профессиональных питомниках?

- Это хорошо, ты прав, – Юля потерлась щекой об его руку. – Если бы я могла выбрать судьбу для этих маленьких брошенок, то пусть бы они росли в тепле и сытости. Но стоимость все же очень кусается.

- Это да, дорого. Но можно поискать подешевле.

- У Светки подешевле, – рассмеялась девушка, – а у нас совсем даром вот уже есть. Кстати, у Кефирчика на ушках есть маленькие кисточки, видишь? Может, они ещё вырастут. Может, он мейн-кун?

- Серьезно? – Димка тут же нагнулся и внимательно рассмотрел ушки спящего Фырча, – точно, а я не заметил сразу. Круто, а вдруг и правда мейн-кун, вот это да!

Разбуженный вниманием и голосами Кефирчик открыл глаза. Левый загноился и слипся, пока малыш спал. Глазик ему бережно протерли ватным диском, смоченным в чайной заварке.

Так они и легли спать втроем. Фырч выбрал место для сна между их подушками, и даже еле слышно замурлыкал.

* * *

Утром сюрприз ожидал молодых людей не только на кровати, в виде мокрого пятна на Юлиной подушке, но и на кухне, где тщательно зарытая тем самым полотенцем, у батареи зловоняла полужидкая кучка.

Сонная Юля смотрела на подушку и туго соображала, чем стирать, чтобы убрать запах. Решила просто порошком, все равно ничего другого нет. В это время Дима собирал туалетной бумагой говнецо с пола. Испачканное полотенце он уже определил в мусорный пакет и туда же скидывал испачканные бумажки.

Босые ножки любимой прошлепали по коридору в ванную, зашумела вода, набираемая в большой таз для замачивания и дальнейшей стирки. Стиральной машины у молодых людей пока не было.

- Юль, чем замыть пятно на полу? – повысил голос Дима, чтобы перекричать шум льющейся воды.

Девушка перекрыла воду и пошлепала на кухню зевая.

- Давай губкой для мытья посуды, зайду сегодня новую куплю. – Заметив полотенце в мусорном пакете рядом с Димой, удивилась, – а полотенце хорошее зачем выбрасывать? Давай сюда, замочу отдельно вечером и постираю. Так не накупишься, если он начнёт каждый день вещи портить.

- Думаешь, начнет? – Дима в притворном страхе округлил глаза и глянул под кухонный стол, где также сонно, как и новоиспеченная хозяйка, зевал Кефирчик.

- Кто его знает? – Юля закусила губу, – а вдруг он будет всегда так гадить, и у нас станет пахнуть как у бабы Вали? Валерыч нас выгонит из квартиры.

- Без паники, – успокоил любимую Дима, – ребёнок есть ребёнок. Нужно почитать, как приучить к горшку такую малявку.

- Я сейчас Светке напишу, и ещё с ней на парах поговорю, у неё опыт есть. – Юля быстро простучала пальцем по экрану телефона и пошлепала спешно одеваться. Джинсы, кофта-лапша, распаковала пуховик – нечего разгуливать в легком плаще, когда уже заморозки.

Димка в это время уже замыл пятно и грел чайник. Остатки вчерашней пиццы достал из холодильника и поставил разогреваться просто в сковороде под крышкой.

Кефир на запахи съестного активизировался, заволновался. Он начал бы не просто мяукать, а истошно вопить, если бы его простуженное горлышко выдавало хоть что-то, кроме сипа.

- Маленький, успокойся, сейчас будешь кушать, – Дима наклонился и ласково почесал белую макушку, но котенка словами не накормишь. Малец тут же прыгнул, зацепился за штанину и полез вверх требовать еду, не переставая при этом открывать рот и сипеть.

- Может, он сорвал голос, когда кричал вчера, или простудился? – Юля озадаченно покачала головой, доставая из холодильника упаковку желе для котят Кискас. – Нужно с ним к ветеринару сходить, только вот когда? У меня во вторник и в среду утром институт, вечером на работу. Успеть бы приехать на обед, чтобы его покормить.

- У меня завтра выходной, схожу с ним. Ты посмотри, посмотри, как лопает, засранец. Перезаряжает пушку-пердушку. – Димка умиленно похихикивал, глядя на Фырчика, жевал пиццу и запивал горячим кофе. А Юля пила тёплую воду и собирала Диме перекус на обед в виде толстенного бутерброда с сыром. Сама она рано утром завтракать не любила.

Поцеловав Кефирчика в макушку, они закрыли квартиру и помчались каждый по своим делам: Дима на работу, Юля в институт на пары.

* * *

Одногруппницы торопились занять столик, чтобы успеть позавтракать перед второй парой. Светка, как всегда, трындела не умолкая, а Маринка недовольно рассматривала столовскую вилку и протирала её салфеткой.

Институтская столовая была наполнена гудением голосов, стуком ложек и запахами разнообразной еды. Особенно вкусно пахли Юлины любимые рыбные котлетки. Они устроились на тарелке по соседству с горкой квашеной капусты.

- Да вы сдурели, что ли?! Напихали в ребёнка всего подряд, а теперь удивляетесь, что ему пукан рвет?! – Светка потешалась над новоявленной котомамкой, – да и мы не умнее были, когда своего купили. Путние заводчики дают сразу инструкции как кормить, а эти наши сарайные плодители сказали "всё ест". Ну, всё так всё. Это потом уже мы поначитались умных статей.

- Так всё же, как кормить правильно? – Юля с наслаждением хрустела капусткой и внимательно слушала опытную подругу.

- Во-первых, надо определиться, как будете кормить – сухими кормами или натурально. Если кормом, то выбрать какой-то получше, чем Кискас. Если натурально, то не супчиками, конечно, и не колбасой, а сырым мясом, – важно рассказывала Светлана, помешивая борщ.

- А вы как Царя кормите? – Юля вспомнила широкомордого и широкозадого серебристого кота Светланы, по которому было сразу видно, что кушать он умеет и любит, и не абы что ест.

- Мы пока кормим смешано, даем утром мясокостную нарезку, а вечером насыпаю ему сухарей половину дневной нормы, но что-то он выкамаривается, то ест, то не ест, избаловали мы его – покачала головой подруга.

- Выглядит шикарно, – восхищенно заметила Юля.

- Это да! – Обрадовалась похвале Света, – на одной сушке он так не лоснился. Хорошо, что мяско любит, а то некоторые кошки после сухого корма вообще перестают мясо кушать.

- А мясо какое? – Юля приуныла, представив цены и масштаб расходов.

- Вот это важный момент, – Света деловито отодвинула пустую тарелку из-под борща и придвинула компот и булочку. – Запоминай: в мясокостной смеси должно быть 30% мышечного мяса, это может быть хоть говядина, хоть свинина, хоть индюшатина, хоть куриные желудки, хоть все это вперемешку. Еще 20-30% сердечки какие-то, мы куриные даем, но можно свиные или говяжьи. Еще 30-40% костные части – мы шейки куриные нарезаем и головы. 3-5% печень и около 5% какие-то овощи или отруби.

- О, надо записать, – Юля достала телефон и открыла приложение для заметок. – Откуда ты столько знаешь всего, Света? Ты кладезь! – Девушка быстро набирала рецепт, чтобы не забыть, уточняя проценты у подруги. – А не опасно кости давать?

- Вареные – очень опасно, – подчеркнула голосом Светлана, – поэтому даем все только сырое и никаких трубчатых костей. Это точно рабочая схема, наш Царь доволен. Рецепт натурального кормления я взяла на страничке питомника, откуда хочу взять второго мейн-куна. Я тебе ссылку скину, там много полезной информации и котики очень красивые.

- Да ты сдурела, - фыркнула Маринка, до сих пор молча уплетавшая двойную порцию плова, - одного кабана тебе мало? Смотри, а то сожрут тебя однажды. У зятя моей тётки был майкун, да такой дурной. На ноги из-за угла кидался, всех их поизодрал. Жрал ого-го, срал, как конь, еще и гадил под двери, потом его машина сбила.

- Они его, что, на свободный выгул выпускали? – Светка сдвинула брови укоризненно.

- Нет, не выпускали. Он сам с балкона падал несколько раз. Со второго этажа. Потом его искали ходили по двору, соседи по подъезду пару раз его приносили, – Марина закатила глаза, – я же говорю – дурной какой-то, бракованный попался.

- И на незастекленный балкон он сам себя выпускал? – Светка сдвинула брови ещё сильнее.

- Так лето же было. Что теперь, из-за одного дурачка двери на балкон не открывать? Не проветривать? – хмыкнула Маринка.

- Безответственно, – Светка поджала губы и покачала головой, – Может, он и гадил от того, что ушибся. Вроде и не слишком высоко, но взрослому кому и ноги переломать хватит, если неудачно упадет.

- Нечего было спрыгивать, был бы умный, сидел бы – Маринка надулась.

- А если бы ребенок двухлетка так упал, то тоже потому, что сам дурак, а не родители безответственные? – Светлана была возмущена.

- Ну, знаешь, не все носятся с котами, как с детьми, – фыркнула Маринка и принялась собирать пустую посуду на поднос.

- Нечего тогда и заводить, раз не готовы относиться как к члену семьи и нести ответственность за его безопасность, – эмоциональная Светка быстро закипала, поэтому Марина закатила глаза, сделала ручкой, подхватила поднос и ушла, стуча каблучками.

- Я с тобой полностью согласна, Света. – Юля задумчиво дожевала котлетку, запила чаем. – Если по недогляду или незнанию владельцев котик упал один раз, то больше не нужно было его пускать на балкон. Это действительно крайне безответственно.

- Вот-вот, такие равнодушные люди бывают. Как будто бы не понимают, что сами провоцируют опасные ситуации. Казалось бы, логично, что кот с балкона может спрыгнуть или упасть, нечаянно заигравшись... Не пускай его на балкон. Но нет же! Если умный, то не спрыгнет. Если тупой, то фиг с ним, пускай падает. – Света тяжело вздохнула, допила остатки чая и продолжила разговор.

- Я ещё когда в колледже училась, встречалась с парнем. Он жил с мамой, старшей сестрой и племянником в одной квартире. Я у них частенько бывала. Однажды его старшая сестра принесла для сына маленькую кошечку, месяца полтора примерно, худенькую, очень красивую, пушистую, сиамского окраса. Через несколько дней я была у них в гостях. Мы с Сергеем пили чай на кухне. Вдруг я услышала, как его пятилетний племянник в другой комнате говорит своей маме, что маленькая Джерри упала с балкона. С пятого этажа! Никто за ней идти не собирался. Мол, или покалечилась, или разбилась, какой смысл идти её искать? Я тогда была шокирована такой логикой. Рванула вниз. Джерри там лежала у дома под балконами, зашиблась, мяукала жалобно. Я взяла её за пазуху, вызвала такси и поехала домой к маме в поселок. Кисуля понемногу поправилась, начала ходить, отъелась, выросла красавицей, хоть и видно было, что косит голова. Ласковая до одури была, перла напролом, орала, чтобы её брали на руки, мы её очень полюбили. Родила нам троих красивых котят, но умерла рано, до двух лет не дожила. Может, это последствие того падения. Просто не пришла домой однажды, нашли её мертвую у поленницы. А дочка – её копия, у соседки так и живет...Так вот, о чем я, – опомнилась Светлана. – Если люди способны вот так бросить на произвол судьбы котенка, то на что они ещё способны? На какое предательство? Может ли этот Сергей с таким мировоззрением стать хорошим отцом и защитником своей семьи? Сомневаюсь. Мы расстались вскоре, и слава Богу. Не вляпалась.

Юля молча доедала вторую рыбную котлету и думала про окна и балконную дверь. Если Кефирчик упадет, она себя не простит. У них не второй этаж, с пятого до земли живым не долетит или сильно зашибется, как Светкина Джерри.

А еще, она думала о том, что Дима будет отличным отцом, и пелёнки менять точно не побрезгует – проверено Кефирчиком.

- Ой, на пару опаздываем, пошли скорее! – Скомандовала Светка и сгребла всю грязную посуду на поднос, чтобы занести на мойку. А Юля взяла их сумки и поспешила следом за подругой.

* * *

- Нам нужно серьезно поговорить, – Юля вышла из кухни с половником в одной руке и сковородой в другой.

Дима напрягся, но таки зашёл в квартиру и закрыл входную дверь. Задумался, стоит ли снимать обувь и пуховик, если придется удирать. Только в честь чего такой приём, он решительно не понимал. Где мог накосячить?

- Что случилось? – вглядываясь в глаза любимой, спросил Дима.

Юля подошла к нему медленно и напряженно.

- Я проверила. Это ОНА, – выделила последнее слово Юля, кусая губы, глаза её заблестели от слез.

Димка аж рот открыл, брови взлетели вверх.

- Она? – Осторожно переспросил молодой человек, соображая, о чём вообще речь и что любимая себе надумала. На всякий случай решил не делать резких движений.

– Иди сам посмотри, – Юля махнула половником в сторону кухни, – Кефирчик – девочка!

Дима, не разуваясь, сделал шаг и стиснул Юлю в объятиях крепко-крепко.

Глава 4

Чёрная мраморная красавица-кошка не находила себе места. То ложилась, то снова вставала. То ходила из угла в угол по комнате, то сосредоточенно ковыряла лапой дверцу шкафа. То пыталась протиснуться под диван, то мостилась на диване рядом со своей сонной угольно-черной сестрицей. То копала пеленки в своем домике, то снова укладывалась на пол посреди комнаты и вылизывала бока.

Огромный живот, который ещё пару дней назад выдавался боками в стороны и был округлым, объемным, за ночь опустился вниз. Из петли уже вышла «пробка» – густая слизь, закрывающая до времени родовые пути. Выделения очень раздражали кошку, но возможности согнуться так, чтобы дочиста себя вылизать, у кошки не было. Дотягивалась она еле-еле лишь до пупка.

Кошка огляделась вокруг, ища место, куда бы перелечь. Внутри живота снова начало нарастать напряжение. Она тяжело поднялась и подошла к дверям, в надежде посмотрела на них и тоненько замяукала. Не дождавшись ответа, растянулась под дверью и стала ждать.

Через некоторое время послышался далекий стук двери, шаги в мягких тапочках, щелчок открываемого замка. Кошка встрепенулась, встала и заходила возле дверей в нетерпении.

- Вот и я. Ждешь меня, малышка? – девушка наклонилась над кошкой, почесала ласково между ушами, любуясь, прошлась ладонью по широкой спине. Такую коровку никак нельзя было назвать малышкой. Размеров она была выдающихся даже для породы мейн-кун.

– Давай посмотрим, как там у тебя дела.

Пройдя к шкафу, девушка взяла несколько ватных дисков, смочила их своим гидролатом березы, повернулась обратно к кошке и присела возле нее на корточки.

- Давай, Живица, растопыривайся, будем красоту наводить. Негоже будущей звезде питомника ходить грязной среди высокого общества.

Высокое общество, зевая, наблюдало за происходящим с высоты шкафа. Что уж говорить, а родители Живицы, как и она сама, просто образец чистоплотности среди кошек. Они могли похвастать роскошными рассыпчатыми мехами, которые полировали языками неустанно. Вот и сейчас, возлежа наверху, черепаховая Примавера и огромный черный мраморный Раджа были заняты исключительно собой. А Живица послушно легла на бочок, приподняла заднюю лапу и не протестовала против гигиенических процедур. Сама она уже давно не дотягивалась до нижних чакр, но чистой быть очень хотела.

- Всё, моя хорошая, готово. Давай сегодня родим? Срок идеальный. И мне чтобы с работы не отпрашиваться лишний раз.

Заводчица устроилась на диванчике рядом с Жимолостью – сестрой Живицы. Осторожно провела кончиками пальцев по черной спинке, а потом по округлому животу. Внутри черной кошки заработал маленький моторчик, в комнате сразу стало уютнее.

Беспокойная Живица забралась на диван с другой стороны от девушки, прижалась спиной к её бедру и тоже замурлыкала, требуя внимания и ласки. Под рукой заводчицы кошачий живот то твердел, то снова размягчался. В моменты схваток можно было ощутить округлость плодов под кожей. Котята шевелились, маленькие пяточки стучали через кожу мамы-кошки в узкую девичью ладонь. Особенно активное движение было справа: "Видимо, справа мальчики-хулиганчики" – подумала заводчица и взяла в руки книгу. Она приготовилась ждать, наблюдать и, если нужно будет, работать акушеркой.

Утро было раннее, выходной день, замечательное время для родов.

Живица снова бродила по комнате, ища удобное место для своего живота. Роскошная огромная мейн-кун в классическом окрасе "черный мрамор", она притягивала взгляд, она очаровывала. Воплощенная мечта растянулась на полу в лучах утреннего солнца, её рождения так долго ждали, а теперь сердце трепетало в ожидании её детей.

К сожалению, такие огромные кошки как Живица, рожали таких же огромных котят даже в многоплодных пометах, и это могло выйти боком. Роды гигантов порой бывали тяжёлыми, особенно у первородок. Застревание плода в костях таза было показанием для срочного кесарева сечения. Благо, что хирург питомника на связи и готов приехать по звонку.

Живица ещё пару минут полежала и снова пошла проверять углы, шкафы, домик, выискивая лучшее место для рождения котят. Особенно ей хотелось забраться за диванчик, но габариты не позволяли втиснуться в желанный темный угол.

Заводчица оторвала взгляд от снующей туда-сюда красавицы и вернулась к чтению книги. Там, в романе о средних веках, женщины умирали, не сумев разродиться, увядали от потери крови и сгорали в лихорадке от инфекций. Читать было тяжело, наворачивались слезы. Как ни крути, живем в хорошее время – есть и лекарства, и наркоз, и хирургические протоколы отработаны. Главное, заводчику не лениться и учиться, чтобы уметь определять проходимость родовых путей, понимать, сможет ли кошка разродиться самостоятельно или нужно срочно пригласить хирурга. Чем раньше заводчик оценит ситуацию, тем лучше, пока роженица ещё не измучена напрасными потугами, пока ещё в силах хорошо перенести процедуру кесарева сечения и быстро после неё восстановиться.

* * *

Всё. Роды начались.

Живица закряхтела и выгнулась на полу, потянула задние лапы, а передними уперлась в стену. Схватки перешли в потуги, значит, ближайший плод двинулся на выход и вклинивается в таз. Кошку потянуло один раз, второй, третий. Отпустило.

Живица встала и пошла копать себе проход за диван.

- Так тебя туда и тянет. Ну, хорошо, – девушка встала, поднатужилась и отодвинула диванчик от стены на полметра и пронаблюдала, как довольным слоником Живица заходит за него и пережидает очередные потуги.

Через пять минут она снова вышла из-за дивана и сделала обход. Просто лежать и тужиться не получалось, видимо, от новизны ощущений и волнения. Заволновались и другие кошки.

Взволновался огромный котище – её отец. Он перелез со шкафа на когтеточку и осторожно принюхивался. Мать всласть выспалась и теперь ходила вслед за дочерью, успокаивая её и вылизывая голову. Взволновалась и сестра, которой роды предстояли только через две недели. Взволновалась и заводчица, которая не увидела долгожданного плодного пузыря в петле за полчаса сильных потуг.

Решительно поднявшись с колен, девушка вылезла из-за дивана и направилась к шкафу. Достала маленький пластиковый контейнер для родов. Кроме прочих нужностей, в нем были и кусачки для ногтей. Попрощавшись с длинным ноготком на указательном пальце правой руки, заводчица коротко его остригла. Обработав руки антисептиком, на указательный палец она нанесла специальный гель и пошла обратно за диван, чтобы задать пару вопросов Живице и её внутреннему миру.

Петля была скользкой и горячей. Живица дёрнулась и запротестовала, но надо – значит надо. Левой рукой удерживая кошку, заводчица продолжила пальцевое исследование. Оно тревожило. Шейка матки плотно обхватила палец, была узкой и не растянутой, а это значит, что плод не прошёл через таз и не надавил на шейку матки растягивая её и раскрывая.

Палец осторожно двинулся дальше, что спровоцировало новые потуги. И вот он, тот самый плод, который приблизился к тазовому отверстию, но не мог в него вклиниться. Почему? Что мешает? Размер плода или...?

Круговыми движениями, очень осторожно заводчица исследовала плод кончиком пальца, насколько смогла дотянуться, и поняла, что он находится в неверной позиции. Возможно, пошёл поперек – спинкой, поэтому застревает на входе в таз. Медленно толкая плод обратно в глубину при расслаблении живота и обводя круговыми движениями пальца по окружности таза во время потуг, девушка пыталась распрямить скользкий комочек и направить его движение.

Ура! Плодик немного разогнулся, освободился и направился предположительно головой в тазовое отверстие, ближе и ближе вслед за пальцем. Вот он надавил на шейку матки. Плотно застрял в тазу.

"Крупные плоды. Я не уверена, что кошка сама разродится. Плод уже в тазу, но стоит плотно", – нервно закусывая губу, заводчица набрала сообщение хирургу сразу, как только вытерла руки гигиеническими салфетками.

"Ок. Пиши, если что. Как всегда, с кастрацией кесарим? " – Пришёл ответ хирурга через минуту.

"Да. Так будет лучше". – Заводчица отложила телефон и тыльной стороной кисти вытерла побежавшие по щекам слезы. Сложно прощаться со своей мечтой, но если потребуется кесарево, то сразу будет кастрация – так будет лучше для кошки. Пройти процедуру единожды и никогда больше не ввязываться в такие опасные для жизни авантюры.

Повторив пальцевое исследование, заводчица с грустью поняла, что шейка матки плотно обхватывает плод, который еле-еле вдавился ближе к выходу. Что же делать?

Можно использовать спазмолитик для родовых путей. Если даже он не облегчит прохождение плода, то хотя бы кошке будет легче ждать, пока приедет хирург.

Приняв решение, девушка сбегала на кухню, где в нижнем контейнере холодильника была та часть аптечки питомника, которая требовала низкой температуры хранения. Протерев спиртом пробку, кунья мать отмерила полкубика препарата и помчалась обратно через коридор в спальню к роженице. Не мешкая, всадила в ляжку Живице препарат, который та и не заметила на фоне болезненных потуг.

* * *

Спустя полчаса изнемогали уже все. Потуги были мощными, плод двигался еле-еле, но двигался – это было замечательно. Шейка матки стала мягче и подавалась под натиском плода. Заводчица ползала с пеленками по комнате вслед за Живицей. Тужились они вместе во всех углах: и на диване, и за диваном, и на тумбочке, и даже в горшке.

Вот показался пузырь и немножко мордочки. Кунья мать тут же порвала пузырь, чтобы освободить мордочку котенка для дыхания. Это давало малышу, если он был ещё живой, больший шанс дождаться естественного рождения или кесарева.

Живица меняла позы.

- Поднимайся, милая, лёжа мы такого гиганта не родим, – заводчица помогла кошке подняться и в момент сильной потуги обхватила её под подмышки левой рукой и поставила на задние ноги, правой потянув плод за что пришлось. Живица пронзительно закричала, и наконец-то, мокрое тельце подалось наружу и выскользнуло из неё в руку заводчика.

Размазывая по лицу слезы и сопли от облегчения, заводчица отпустила кошку и склонилась над черно-белым крупным плодом. Вместе с нею там за диваном над окровавленной пеленкой склонились три котьи морды.

Бабушка понюхала внучку и продолжила наблюдать, тётка порывалась вылизывать, но была отстранена – не положено беременной кошке касаться чужих котят. Дед-дуробес озорно потрогал малышку лапкой, предвкушая забаву, за что получил по носу и обиженно отстранился. Этому деду внуков доверять нельзя – заиграет насмерть, как мышонка.

Тут бы новоиспечённой матери вспомнить свои материнские обязанности, да её скрутило потугами повторно. Там ведь на самом пороге тазовых костей ещё один плод ожидал своей очереди на рождение. Заводчица быстро обтерла малютку Новеллу Бестовну, отработанным движением пережала пуповину миниатюрным корнцангом, проверила дыхание, прокачала легкие в несколько массажных движений, ещё раз обтерла и сунула за пазуху. В бюстгальтере у неё было мало груди, зато оптимально по температуре и безопасности, пока мамочка занята.

Через минуту за роскошной огромной Новеллой Бестовной появился её братик, такой же крупный черный с белыми носочками красавец Нувориш. С сыночком Живица уже старалась справиться самостоятельно, а заводчица только контролировала процесс.

Как только пуповина была отгрызена, и Нувориш закопошился на материнском животе, новорожденная семья была перенесена на чистые пеленки в подготовленный для родов специальный домик с откидной крышкой.

Новелла, пригретая и тихая, переселилась из бюстгальтера заводчика на мамин живот и сразу деловито начала рыскать и вынюхивать источник привлекательного молочного запаха. Заводчица помогла немного вытянуть сосок Царь-титьки (одна из нижних, самых крупных), мягко надавила, чтобы выделились капельки молозева, и "подключила" Новеллу к соску. Нувориш же самостоятельно уже наяривал из Генерал-титьки и, кажется... Нет, не кажется! Тихонечко мурлыкал. До чего же сладенький малыш.

* * *

Живица как раз отдыхала после рождения пятого котенка, когда заводчица ползала по комнате и оттирала следы родовой деятельности с пола и стен. Закончив с уборкой, котья нянька зашла на кухню и запихала себе в рот огромный бутербродище из ржаного хлеба со сливочным маслом, яйцом и маринованным огурчиком. Дикий жор во время таких стрессовых родов накатывал на неё всегда. И пока заводчица занималась родами, на кухне вовсю хлопотала её мама. Уже были готовы и плов, и бутерброды, заварен вкусный смородиновый чай.

Хорошо, когда семья большая и дружная. В одной половине дома жили её мама с папой и возрастные кошки – ветераны питомника, а также беспородные, но не менее любимые подобранцы. А в другой половине дома заводчица с мужем и рабочими кошками питомника. Уютный домашний питомник, где все живут вместе в большом доме, а кошки именно домашние, как им и положено, а не вольерно–клеточные.

Разделавшись с бутербродом, девушка успела попить чая до того, как там поплескалась лапа кота, и вернулась в комнату, чтобы проверить Живицу – та ещё отдыхала перед тем, как продолжить роды. Нужно было время, чтобы растянутые придатки сократились и приблизили очередного котенка к тазовым костям и выходу.

Радуясь передышке, заводчица плюхнулась на диван с телефоном в руках. Мессенджер порадовал поздравлениями от хирурга и фото-сообщением от какой-то Юлии.

С фотографии на заводчицу смотрел тощий беленький котеныш. А подпись под фото уведомляла, что контакт заводчицы Юлия получила от подруги, чтобы проконсультироваться по очень важным вопросам.

Важные вопросы заключались в том, что малыш был подобранец и игнорировал туалет, но это было не самое ужасное. Дело в том, что один глаз котенка гноился и был темнее другого, сначала это было не замечено, но сегодня на солнечном свету хозяйка увидела, что с глазом что-то не так и очень запереживала: «Вдруг малыш ослепнет?».

Заводчица про себя похихикала такому курьезу от новоиспеченного котовладельца и успокоила Юлию. Пояснила, что у белых кошек может быть разный цвет глаз. Один, скорее всего, останется голубым и ещё посветлеет, а второй проявит свой новый цвет через несколько месяцев, когда перецветет. Так что, в действительности, смена цвета радужки в данном случае совсем не опасна, а естественна. Но вот гнойные козюли и припухлость век требовали вмешательства и лечения.

Под руководством заводчика Юлия проверила уши, где вел уютную теплую жизнь ушной клещ на пару с грибком – выделения по типу "кофейной гущи" на это явно намекали; заглянула в ротик и обнаружила язвочки на языке – явный признак кошачьего гриппа – калицивироза; осмотрела припухшее анальное кольцо и чрезвычайно удивилась, когда котенок оказался девочкой.

"План такой, – быстро писала в мессенджер заводчица. – Сначала наладить питание по уже известной вам схеме, добавить пробиотик два раза в день и витаминную пасту. Возможно, понадобится кишечный антисептик, но первым шагом только наладить питание и попоить энтеросорбентом – может, этого хватит для нормализации. В ЖКТ весь иммунитет, – строчила заводчица, поглядывая на сонную Живицу и ожидая новых потуг. – Пока не нормализуете пищеварение – сложно будет наладить отношения с лотком. Котёнку тошно и больно, ему не до поиска нужного места. Где прижало – там и радуйтесь. А обрабатывать от глистов, блох и ушных клещей и вовсе пока опасно, организм ослаблен, подождите до нормализации рациона и стула. Калицивироз в такой лёгкой форме при нормальной температуре и отменном аппетите не требует специального лечения, достаточно поднять иммунитет через ЖКТ и наблюдать. Глазик промывать лосьоном с туарином и янтарной кислотой и закладывать тетрациклиновую мазь. Обязательно покажитесь ветеринару как можно скорее!"

Закончив строчить инструкцию, заводчица наклонилась к домику с молодой мамашей, ощупала живот – остальные плоды понемножку опускались к выходу, скоро начнётся вторая серия родов. Пока ещё было время для общения, заводчица скинула для Юлии ссылки на статьи по приучению к лотку, особенно отметила, что для бывших уличных кошек неактуальны горшки с решёткой и всякие модные наполнители. Нужен большой лоток и бетонит мелкой фракции, который будет имитировать привычную им землю. Горшок следует установить так, чтобы минимум две, а лучше три стороны были закрыты, чтобы котенок посчитал место достаточно безопасным, пока ещё не освоился в квартире полностью.

По ходу беседы Юлия задала ещё несколько волнующих её вопросов, которые касались возможной матери котенка. Заводчица уверила девушку, что действительно ген белого окраса, точнее отсутствия окраса – доминантный, он может передаваться только прямо от белого родителя к белому ребёнку. Поэтому велика вероятность, что Кефирка дитя именно той самой белой кошки, если других таких чисто белых во дворе более не наблюдалось, да и возраст визуально подходящий.

"А вы не заметили случайно, сколько было рассосано молочных пакетов у кошки, когда ходили её кормить?" – заинтересовалась Заводчица.

"Вроде бы только один свисал, то ли слева, то ли справа. Я не помню. Уточню у бабы Вали, может, она заметила. А что? " – тут же ответила Юлия.

"Если рассосан один молочный пакет, то и котенок был только один. Несколько котят не стали бы пользоваться одной титей и стоять в очереди за молоком, каждый выбрал бы и рассосал свою личную", – пояснила заводчица.

"Как интересно! Спасибо Вам, что так всё подробно пояснили. Я столько нового узнала. Пойду сейчас в магазин за наполнителем и уберу решётку из горшка. Заодно зайду к бабе Вале, может быть, Снежка снова приходила кушать".

"Будем надеяться, что кошка найдется, или что её кто-то успел забрать в свой дом раньше Вас. Хорошего дня", – попрощалась девушка с собеседницей, отложила телефон, протерла руки дезинфицирующей салфеткой и склонилась над Живицей.

* * *

Роды Живицы продолжились после двухчасового отдыха. Растянутые родовые пути сократились, плодики постепенно приближались к выходу. В скорости на свет появились ещё два очаровательных малыша. А от Юлии пришло радостное сообщение о том, что она купила нужный наполнитель в лоток. Маленькая Кефирка сходила в бетонит сразу и с удовольствием, долго там копалась, зарывая драгоценное, но ещё не очень крепкое по структуре говнецо.

Пожелав Юлии хорошего вечера, а Кефирке крепкого здоровья, заводчица зевнула, потянулась и пошла за мясом для Живицы. Кормить семерых таких крупных котят – от ста пятидесяти граммов и больше, это не так себе просто, тем более, после таких выматывающих родов.

Ой, уже восьмерых.

Таки девятерых!

- Ну, ты и трамвай! Таких гигантов нарожала, да ещё и так много. Это все? Или ещё припрятала запас?

Живица наконец-то задышала ровно, закрыла глаза и крепко-накрепко уснула. А у Царь-титьки шла драка между голубым мраморным хулиганом Нафталином и крупной черной девицей Нарциссой. Нестыковочка – котят девять, а сосков рабочих у Живицы всего восемь. Девятой титькой придётся работать заводчику.

Глава 5

Приятно было шагать по тротуару, дышать холодным воздухом поздней осени и ловить на лице первые снежинки.

Роды очень утомляли. Хотелось лечь там же рядом с коробкой полной малышариков и подремать. Но заводчица и так большую часть дня провела с Живицей. Требовали внимания и другие кошки питомника. Они хотели и чистые полы, и чистые лотки, и кушать вовремя. Но сходить в ветеринарную аптеку нужно непременно, чтобы забрать заказ и пополнить аптечку питомника.

Мысленно прикидывая, чего нужно докупить, кунья мать сначала прошагала к человеческой аптеке, откуда вышла с двумя большими упаковками одноразовых пеленок. Дома запас есть, но его вряд ли хватит надолго для такой большой команды. Она больше любила стелить под котят хлопковые мягкие полотенца, но в этот раз чувствовала, что нужно облегчить себе задачу в деталях, чтобы везде успеть.

Следующим по маршруту был магазин полуфабрикатов, где девушка взяла пару килограммов пельменей и манты, чтобы без лишних затрат времени накормить мужа. И фруктовая лавка – себя порадовать орешками и цитрусами – поддержать иммунитет.

И, наконец, по пути домой зашла в небольшую ветеринарную аптеку, в которой её ждал заказ. Улыбчивая полноватая женщина в годах, тетя Таня, владелица ветеринарной аптеки, с порога обрадовала девушку новостью, что они завели себе котенка, голенького сфинкса, о котором давно мечтали.

Кунья мать искренне порадовалась, но тут же приуныла, услышав серию вопросов на тему "как кормить? " и "как приучить к лотку?"

- А заводчик не дал памятку с котёнком? Они же каким-то кормом его кормили, к которому он уже привык, – осторожно спросила девушка, уже подозревая, что вряд ли котенок был взят в хорошем питомнике, иначе такие вопросы были бы закрыты заводчиком до передачи в новую семью.

- Говорят, маму сосал, немножко сушку грыз, немного молочко пил, немножко супчика давали. Он такой маленький, такой худенький, и очень ласковый. Розовый как поросеночек. Мы его Фунтиком зовем, – блаженная улыбка осветила румяное лицо тети Тани.

- А возраст какой? – продолжила осторожные расспросы девушка.

- Месяц с небольшим. Я вот думаю, скоро его глистогонить уже надо, наверное? – Поинтересовалась тетя Таня, подсовывая под нос заводчице телефон с фотографией лопоухого сфинксеныша.

- Эх, что же за люди такие? Зачем таких крохотулек от мамы отрывают? Ему бы ещё титю сосать и иммунитет наедать, – грустно вздохнула профессиональная заводчица, уже понявшая, что разведенцы неистребимы, как и люди, желающие купить канарейку за копейку. – Ранний отъём опасен для малыша.

- Даже не думали, питомник или нет – давно хотели малыша голенького, – тетя Таня лишь развела руками. – Мы и родителей не видели, нам его вынесли в подъезд, и так жалко стало его маленького, холодно же. Даже думать не стали, забрали сразу. Теперь он уже наш – член семьи. А так-то, конечно, плодят все кому не лень.

– Вот-вот, не все занимаются разведением серьёзно. В основном хотят в котяток поиграть, а о будущем этих котят не думают, – поворчала заводчица и продолжила давать ЦУ. – Тетя Таня, вы тут работаете в зоне инфекционного контакта, ходит много людей за лекарствами, у кого кошки болеют. Это огромный риск. А у вас малыш сидит дома непривитый. Лучше на всякий случай перебдеть до вакцинации: раздевайтесь в прихожей, руки мойте, прежде чем котенка трогать. Если стабильный стул, аппетит и самочувствие, то можно через неделю проглистовать и далее привить в два месяца, с ревакцинацией в три месяца. Если не очень самочувствие, слабый малыш, то сначала стабилизируем рацион, ждем до нормализации жкт и тогда только глистогоним, а через две недели после глистогонки делаем первую прививку. А насчет питания, наверное, вам сушкой проще будет кормить и консервами. Вы же тут в магазине на них сидите, считай, что нужно закупите. А я своих кошек только мясом сырым кормлю и костями, так что не могу ничего конкретного посоветовать для вашего малыша. Фунтик же к сырому мясу не приучен. Читайте этикетки, выбирайте самые минимальные и натуральные составы.

Тётя Таня слушала и серьёзно кивала, складывая в пакет заказ заводчицы, в который входили лосьон для глаз, мятный спрей, пол-литровая бутыль витаминного раствора, пара флаконов физраствора, пара флаконов раствора Рингера-Локка, раствор борглюконата кальция, упаковка вкусного пробиотика и большая банка витаминов для кошки-мамы и котят.

- Я буду новый заказ делать к концу недели, тебе ещё что-то нужно? – Поинтересовалась тетя Таня, посчитав стоимость выполненного заказа и получив оплату.

- Закажите нам паспортов на котят штук двадцать. Ещё нужны будут вакцины комплексные противовирусные, две упаковки, а бешенство и второй комплект противовирусных потом закажем ближе к делу. – Девушка задумалась, припоминая, что ещё может понадобиться в ближайшее время. Это не город, тут всего пара полупустых ветеринарных аптек на весь поселок, приходится многое брать заранее на заказ. – Давайте ещё капли на холку широкого спектра от глистов, блох и клещей. Заморозки начались, можно обработать профилактически тех кошек, которые отдыхают без котят.

Довольная тетя Таня сделала запись о новом заказе. Мало кто ещё делает такие регулярные и большие закупки дорогих ветеринарных препаратов.

Ещё раз уточнив, какие из имеющихся в продаже кормов лучше всего взять для маленького и тощего Фунтика, улыбчивая тетя Таня показала с десяток фото и видео с забавным малышом. Она была так счастлива, и даже не подозревала, что трагедия ожидает их семью буквально через несколько дней. С каким горем, с какими слезами и с каким отчаянным стыдом при новой встрече она расскажет о том, что маленького Фунтика приспали... Нечаянно задавили во сне.

А заводчица, нагруженная, как ослица, спешила домой. Проверять котят, варить пельмешки и ждать мужа с работы.

И да, она не зайдет в комнаты к кошкам, полностью не переодевшись и не вымыв руки. Инфекционная безопасность питомника – святое. А малыши мейн-куны до крепких полутора месяцев будут ночевать только в комнатном раскладном вольере – для приучения к лотку и для большей безопасности в ночное время.

Терять больно. Терять по собственной глупости и недальновидности ещё больнее.

* * *

Глаза открывать не хотелось, но что-то такое не давало спать спокойно. Какой-то сип, или какой-то хриплый писк.

Вытащив себя из цепкой хватки долгожданного сна, она потянулась за телефоном, чтобы немного подсветить экраном и посмотреть, что происходит в домике.

Не вставая с дивана, девушка подтянула себя к краю, немного свесилась и приподняла крышку домика. На первый взгляд все было нормально, вот героиня-мать, вот кучка копошащихся у её живота личинок мейн-куна.

Час ночи. Сонный туман постепенно отпускал разум. Что-то было не так.

Она встала, превозмогая желание упасть обратно мордой в подушку. Щелкнула ночником на стене, опустилась на колени перед домиком, поморщилась – коленям сегодня досталось. Пошарила рукой и стащила с дивана маленькую подушечку, чтобы с комфортом сидеть на полу.

Открыв переднюю откидную панель домика, начала перебирать пищащих котят и пересчитывать. Досчитала до семи, пошарила руками в густых штанишках Живицы, под хвостом. Ещё раз пересчитала – семь.

Развернула домик так, чтобы ночник лучше освещал его, и начала старательный обыск. Недостающие малыши нашлись. Один под матерью, другой за матерью.

Чёрный Нарзан был совершенно мёртв, а голубая Наргиза ещё дышала, хотя её тело было сплющено. Слизистая полуоткрытого рта малышки была бледной в синеву, а ниточки слюны вокруг мордочки, в совокупности с тяжелым дыханием, говорили об отеке легких.

Захотелось крепко приложить неаккуратную мать словесно, но толку-то? Кошке столько малышей не нужно. В дикой природе она, может быть, закусила бы лишними, чтобы дать шанс выжить самым крепким.

Присмотревшись внимательно к кошке, заводчица поняла, что Живица и сама была в нестабильном состоянии. Язык был ярко красным, она быстро дышала как собачка, зрачки вяло реагировали на свет. Видимо, поднялось давление и температура. Котята очень резво принялись доить мать, дрались возле её живота, пищали недовольные слабым напором молозива в сосках, добавляя не только физическую, но и эмоциональную нагрузку, заставляя волноваться. А ведь молоко прильет только на третьи сутки.

Рядом с домиком жалобно мяукнула и тоже шумно задышала сестра Живицы – Жимолость.

Хотя мысли казались липкими и вялыми, а тело тяжёлым и усталым – оценка ситуации заняла не более пяти секунд.

Сплющенная Наргиза была быстро растерта, ладони заводчицы сжимали её ребра с боков, и как колбаску из теста катали котенка, пытаясь вернуть её мягким ребрам какое-то подобие правильной формы. После массажа ребер последовал "складничок" ещё секунд на десять – ритмичные сгибания мордой к коленкам, для естественной стимуляции диафрагмы, сердца и легких. Продышав Наргизу таким образом и стимулировав кровообращение, заводчица отложила её в сторону под мамин хвост, и ушла к шкафу, чтобы набрать в шприц дексу. Ни на что особо не надеясь, ввела немножко препарата, повторила серию массажных движений и отложила сплющенную малышку к материнскому хвосту.

Нужно было проводить погибшего малыша, запаковать в пеленку и вынести из комнаты. Да и поспешить оказать помощь самой Живице. Но сначала – осмотреть Жимолость.

Состояние черной красавицы с внушительным животиком было однозначным – она собиралась родить преждевременно. Впечатлительная, нежная, заботливая будет мамочка, раз так переживала за сестру в родах, а теперь волнуется за пищащих голодных малышей.

Заводчица направилась на кухню, согрела воды, сделала молочную смесь по инструкции – соска и баночка с качественным заменителем кошачьего молока всегда была наготове на такой случай. Перво-наперво необходимо снять нагрузку с матери, покормить малышей, чтобы они хоть немного поспали и перестали делать нервы бабушке, матери, тетке и самой заводчице.

Карапузы молочную смесь оценили. Кормить новорождённых котят – отдельное искусство, которое требует чутких рук. Если котятки перепьют, поперхнутся, захлебнуться, то станут потенциальными кандидатами на уход за радугу. Поэтому лучше всего кормить маленьким шприцем, в идеале со специальной латексной насадкой, чтобы дозировать молоко буквально по каплям. Но в запасе была тугая и нерассосаная новая соска на бутылочку, и ради скорости заводчица не стала возиться со шприцем.

Всего-то двадцать минут делов, котята довольные начали затихать и засыпать. А Наргиза все так и хрипела у матери под хвостом.

Повторить серию массажных движений, повторить инъекцию гормона и дальше на кухню к шкафчику с главной аптечкой. Для Жимолости – спазмолитик, чтобы снять напряжение с мускулатуры. Есть шанс, что кошка доносит, если вовремя снизить активность сокращений придатков. А Живице срочно нужно минеральную смесь, восполнять израсходованный в родах и при лактации запас. Да, уже поздно давать кальций и магний перорально, нужна инъекционная форма препарата, чтобы быстрее подействовала. Благо, что таковая имелась в холодильнике. Хороший препарат для коров, но какая разница? После тяжёлых, затяжных, да ещё и многоплодных родов осложнения у мамочек одинаковые.

Полкубика адской боли в шприц, а куда деваться? Глаза боятся, а руки делают – уже тормошат мужа, чтобы проснулся и помог удержать Живицу. Она ещё не настолько плоха, чтобы сдаться без боя или не заметить такой укол. Но тянуть до критического состояния нет никакого смысла – можно и кошку потерять.

Мейн-куний папка поворчал, слез с того же дивана, где в ус не дуя и ничего не слыша, спал, уткнувшись бородатой мордой в стену. Вот уж кто бы проспал всех котят и мамашек запросто! Крепкий спокойный сон здорового мужика. Это вам не нервная заводчица, которая на любой неправильный писк вскакивает и начинает искать источник звука.

Колени и живот опытный котовод закутал в одеяло, взял огромную Живицу в руки и зафиксировал. Ей не понравилось, конечно же, она тут же хотела вывернуться, но в ляшку впилась игла, и Живица рванула.

- Успела?

- Успела.

Уютный бородатый кокон из одеяла тут же образовался на диване и через пару секунд засопел. С огромной завистью к такой способности мужа моментально засыпать заводчица пошла успокаивать Живицу. Гладила и приговаривала, что кунопапка такой-сякой сделал кисоньке больно, но она кисоньку пожалеет, обнимет, поцелует.

Пока Живица в углу комнаты вылизывала пульсирующее болью бедро, настала очередь Жимолости. Её было решено не подвергать болючим уколам, чтобы не вгонять в ещё больший стресс и не провоцировать болью преждевременные роды. Кто получал в ягодицу спазмолитик, тот знает, какая это адская погань, не лучше, чем та смесь кальция с магнием, которую только что всадили Живице.

Четвертинка таблетки отправилась на ложку, хрустнула растираемая в порошок. Пять миллилитров воды и немного вкусной витаминной пасты, чтобы замаскировать горечь. До кучи ещё вкусного пробиотика, за который котейки могли продать душу, и вот уже Жимолость недоверчиво косится на шприц со спазмолитическим месивом. Что-то её совсем не вдохновляют посулы о том, что это точно вкусно, очень-очень.

Зачем кошки такие умные?

Как будто она не видела, с каким визгом Живица удирала, когда к ней подошли с такой же штучкой в руках? Жимолость в мгновение ока оказалась на шкафу.

Что делать? Стаскивать бегемотий бомбовоз со шкафа силком?

Нет, так нельзя. Здесь силой только навредить можно. Исключительно хитростью нужно брать и терпением. Главное, чтобы она думала, что о ней забыли.

Шприц в карман. Заводчицу на колени. Проверить Наргизу. Дела у малявки были плохи, за это время никаких видимых улучшений.

Мучать дальше или отпустить без боли?

Еще одна попытка…

Серия массажа, прокачка легких. Колбаской покатать, и ещё раз покатать, и дексы добавить, и продышать, и подышать мягко рот в рот. Отложить на мягкий живот Живице, которая уже вернулась к детям. Её дыхание ещё было частым, рот открыт как у собачки, но для действия препарата было недостаточно времени, нужно было ждать.

Взгляд искоса на шкаф. Все там. Бабка и дед дрыхли без задних ног. Жимолость нервно дышала и косилась вниз.

Ждать. Ложиться нельзя, чтобы не проспать малышку. Поэтому ещё раз повторить массаж, и ещё, и ещё. Никакого толку.

Отпустить без боли?

Мучить дальше?

Ещё раз.

Проверить зрачки Живицы. Реакция на свет стала быстрее, дыхание спокойнее. Пора достать вкусняшки. Зашуршала баночка с лакомством, а со шкафа с грохотом посыпались кошки, которые моментально проснулись и поспешили к раздаче вкусностей.

Этому дала, этой тоже дала и этой дала. Моментальным выбросом руки в сторону Жимолость была схвачена за шкирку, крепко удержана и принудительно напоена вкусняшкой со спазмолитиком.

Возмущенная кошка хотела было плеваться, но передумала – вкусно же.

Что дальше? Баночку с лакомствами убрать, а заводчицу на колени. Повторить серию массажа Наргизе, продышать, доколоть дексу. И ещё массаж, и ещё, и ещё.

Два часа ночи – наполнить соску. Дети проснулись, теребят мать – нельзя, чтобы усосали её до эклампсии. Детей покормить, маму покормить, Наргизу продышать.

Живице доколоть подкожно десять кубов Рингера-Локка, он тоже хорошо стабилизирует электролиты, если состояние уже не экстренное.

Наргизе массаж, продышать, доколоть дексу.

Что это было? Упрямство заводчика или издевательство над умирающим котенком? Ребенка давно нужно было отпустить в дальние дали. Это безнадёжно!

Спустя шесть часов реанимации Наргиза стабилизировалась, поела и заснула.

* * *

Бросило в жар, закружилась голова, сильно затошнило. Пришлось опереться рукой о стену, распахнуть ворот халата, подышать.

Шла третья неделя ночной вахты заводчика.

Роды Жимолости прошли спокойно и гораздо легче, чем у Живицы, её котята были немножко поменьше, потому что родились на пару дней раньше идеального срока. Но, к сожалению, она тоже не обладала особой молочной мощностью.

В оправдание сестёр следует сказать, что таких котят-гигантов кормить действительно тяжело, даже если их "всего" восемь у Живицы и семь у Жимолости.

У Живицы ситуация усугубилась длительными изматывающими родами и предэкламсией, давать ей кормить котят в полную силу было нельзя, а тем более стимулировать лактацию.

Заводчица дошла до кухни, посидела, попила воды. Согрела чайник и развела полную большую соску молочка. Соска для котят две недели назад перестала быть актуальной, приходилось кормить соской для щенков.

Вернулась в комнату, котята недовольно пищали, дрались за тити, волновали своих мамашек. Один, второй, третий, десятый, пятнадцатый – наконец детишки удовлетворённо засопели. Можно было сходить помыть соску и лечь спать. Если повезет, то сытости котятам хватит на два или три часа, если не повезёт, то на полтора.

Очень красиво все получалось в расчётах – полчаса кормишь, два часа спишь. Ах, если бы! В таком состоянии очень тяжело засыпать и просыпаться быстро.

Надпочечники прощались с резервом своей прочности. Иммунитет ниже плинтуса. Хронический недосып никого не щадит. В носу захлюпало, стало тяжело дышать. Пришлось снова вставать, чтобы промыть нос и закапать сосудосуживающий препарат.

Казалось, что она только-только задремала, а голодные котята пищали снова. Потерпите ещё немножко, дайте полежать. Ещё полчаса, пожалуйста.

Не выдержала Живица.

Почему кошки такие умные?

Сначала она выглядывала из домика, потом пришла и помяукала на ухо, бегемотиком прошлась по спящей полутрупом заводчице. Затем начала вытаскивать своих малышей из родилки и относить на грудь своей умотанной няньке.

Котятки отчаянно пищали, Живица тревожно мяукала. Заводчице удалось победить состояние коматоза, удалось ползком вернуть котят в домик, удалось ползком дойти до кухни, даже удалось развести молочко, удалось вернуться в комнату, удалось сесть возле домика, а дальше пустота.

- Ты в порядке? Что с тобой?

Она сфокусировала взгляд на сонной и мятой бородатой роже.

Оказывается, она уснула с полуоткрытыми глазами, сжимая соску в руках. На коленях пищали котята, снова заботливо перенесенные Живицей. Жимолость наполовину высунулась из своего домика и тревожно мяукала, будто дети её уже доедают. А бутылочка была уже совсем холодной.

- Давай покормлю? – муж предложил хриплым ото сна голосом.

- Погрей, пожалуйста. В горячую воду на пять минут. А я пока... – Он забрал бутылочку, а заводчица закрыла глаза и опять ушла в коматоз, где мяукали жалобно кошки и пищали голодные котята, но очень болела голова и совершенно не хотелось двигаться.

Казалось, что она только моргнула, и вот уже муж вернулся с соской и градусником. Соску сунул ей в руки, а градусник подмышку, и сел рядом, придерживая, чтобы кунью мать не колыхало.

Кто-то может возмутиться, что пусть бы кунопопка сам покормил карапузов, дал жене выспаться. Но этот кто-то просто не знает размер тараканов заводчика. Это же не котята – это драгоценный генофонд, который не дай бог загубить! За такое заводчик с говном сожрет кого угодно.

Каждому своё – у него руки мозолистые и сильные, а у неё пальцы тонкие, чуткие, музыкальные. Для рук заводчицы с богатым тактильным опытом нужный угол наклона бутылочки, правильный разворот соски, правильная позиция удержания котенка – уже автоматический процесс. Не только подать нужный напор молочка в соску – искусство, но даже вставить эту самую соску в рот котенку быстро, четко и бережно не каждый сможет.

Первый, второй, девятый, пятнадцатый. Ещё раз провести по ним рукой, убедиться, что никто не суетится голодный, что все пузики округлились, натягивая веки на глазки.

Зевавший рядом муж уложил свою заводчицу на диван, изъял нагретый до 39 по Цельсию градусник, и пошёл мыть бутылочку. Угораздило же его любимую выбрать себе такое трудоемкое и дорогое во всех смыслах хобби. Он понимал, что говорить что-то вроде "выбирай – или я, или кошки" – чрезвычайно глупо. Так как, по убеждению его пары, люди, ставящие подобные ультиматумы, сразу, не дожидаясь ответа, могут брать флаг в руки и возглавлять колонну идущих на...

Бросить любимое дело мастер может только тогда, когда он умер. Или когда понимает, что уже не может качественно его выполнять, а больше пользы принесёт, отстранившись от практики и занимаясь обучением новичков.

Шло время. Заводчица лечилась и выздоравливала. Малыши росли как на дрожжах, и их ночной сон становился с каждым днём крепче и длиннее. Сытые и довольные мамаши щебетали птичками над своими чадами и намывали им пушистые попки.

Глава 6

– Посмотрите, вот она какая растёт красавица, разноглазая, белоснежная. Мы Вам так благодарны за помощь!

– Это здорово, я очень рада, что у Кефирки все хорошо, – заулыбалась заводчица в трубку телефона.

- Кстати, ведь я сначала была крайне удивлена, что котята из питомников такие дорогие. А теперь, когда потратила на лечение Кефирки половину зарплаты, то понимаю, что она мне обошлась не дешевле породистого котенка.

- Именно так. Нет разницы, породистая кошка или нет. Хорошее содержание стоит времени и денег.

- А мой муж так и мечтает о мейн-куне. Мы недавно с ним это обсуждали, и он предложил взять кошечку для разведения. Но я сомневаюсь, получится ли у нас?

– Очень хорошо, что сомневаетесь. Всё же для разведения нужны не только материальные условия, но и время, и приличный багаж знаний. – Заводчица задумчиво провела рукой по блестящей голубой шубке маленькой Наргизы. – Юлия, вы мне искренне симпатичны. Но сейчас я точно не продала бы вам кошку для разведения. Верю, что в будущем вы можете стать отличным заводчиком. В вас чувствуется и любовь, и сострадание, и заботливость. Но без знаний вы потенциальная угроза для своих кошек. Представьте себе ситуацию, что кошка рожает, вы ждёте, когда она родит, а она не может родить. Вы ждёте, ждёте, и она умирает без помощи в страшных муках, потому что её нужно было вовремя оперировать. Или, наоборот, вы обращаетесь к ветеринарам и кошку кесарят. А что, если кесарить не нужно было? А нужно было грамотно провести роды – помочь руками или медикаментозно? А реанимация новорожденных? Будете сидеть и смотреть, как умирает малыш? Заводчество, как и медицина в общем, не для слабонервных. И только для тех, кто готов этому учиться и повышать квалификацию постоянно.

- Я о таком не задумывалась, если честно. Мне казалось, что кошки хорошо сами рожают, – серьёзно ответила Юлия. – Но недавно, кстати, у одного заводчика на странице я прочитала заметку о том, что кошка умерла в родах. Теперь он сам кормит оставшихся без матери котят.

- Вот об этом я и толкую, – продолжила пояснения заводчица. – Или кошка была изначально не очень здоровой и не подходила для разведения, или роды были проведены неграмотно, не оказана своевременная помощь. В любом случае это всегда вина и ответственность заводчика. Ведь племенные кошки рожают не сами по себе, а по нашему выбору и нашей прихоти – грустно заметила заводчица. – А у мейн-кунов ещё и специфический размер. Могут быть крупные котята и застревание плодов в тазовых костях. Помните, вы мне писали первый раз, когда рожала Живица? Ведь тогда только чудом мы кесарева избежали. И чудо это заключалось в моём опыте и знании, как проводить пальцевый осмотр. Да ещё и нужные медикаменты были под рукой, а ими нужно уметь пользоваться. Но мы были готовы оперировать её в любой момент, если бы поняли, что плод встал и не двигается дальше.

- А со стороны всё кажется так просто: купил красивую кошку и кота, родил котят, вырастил, продал, – проговорила Юлия.

– Любая профессия кажется простой, пока не начнёшь разбираться в нюансах. Вот ещё один аргумент в пользу того, чтобы учиться – ведь вы сами обратились за помощью к людям, которые имели знания и опыт – к своей подруге, ко мне, к ветеринарам. А чем вы сможете помочь своим кошкам и своим покупателям? Поэтому, если вы действительно хотите стать заводчиком, хотите сделать это своей профессией, то, пожалуйста, учитесь. Тогда вы сможете быть действительно полезны и своим кошкам, и породе. А иначе вы только пополните ряды разведенцев, а ваши выпускники пополнят помойки.

- Ну, пока что смогу только рассказать, как вылечить котенка от ушного клеща. И немного рассказать о том, как правильно кормить натуральной едой, хотя мне ещё самой не все понятно, – весело ответила Юлия. И да, мы живем в съёмной однокомнатной квартире, муж работает почти целый день, а я учусь и работаю тоже до вечера. Теперь, после беседы с вами, я сама себе кажусь очень недалекой и смешной.

- Это не так, поверьте. Не каждый человек сможет быть критичным к себе и рассуждать настолько здраво. Но я скажу вам более того, что вам не стоит сейчас брать не только кошку для разведения, но и даже котёнка-любимца. Ваша задача вырастить свою разноглазую красавицу Кефирку, отсидеть карантин, привить, кастрировать. Сейчас ваша милая белоснежка – потенциальная угроза заражения для других кошек, слишком мало времени прошло с момента её выздоровления от калицивироза.

- Я первый раз встретила продавца, который отговаривает от покупки, – удивлённо проговорила Юлия. – Благодарю вас за ценные советы и за то, что не отказали в помощи.

- Прежде всего, я не продавец, а заводчик и любящий хозяин своим питомцам. Поэтому не вижу возможности для продажи, если есть высокий риск для моих подопечных. Так что я рада, если мне удалось вас отговорить. Подождите немного, хотя бы несколько месяцев. Не кидайтесь в омут с головой. Заодно у вас будет время решить, точно ли вы хотите стать заводчиком.

* * *

Юля не находила себе места.

Перед дверями аудитории стояли её одногруппники. Лица сосредоточенные, шутки мрачные, смешки истерические. Защита дипломной работы – это вам не в тапки гадить. Градус напряжения был высоким, воздух искрил, животы подводило от волнения.

Юля отошла к окну, подальше от шумной компании, и быстро набрала сообщение: "Мам, ну как там? Началось?"

Ответа не последовало. Она понимала, что мама может быть сейчас занята Кефиркой и просто не может ответить.

В марте им пришлось срочно переехать к Юлиным родителям, так как их арендодатель Валерыч нашел покупателей для квартиры. У Димкиных родителей в квартире места было мало, не было отдельной комнаты для молодой семьи. Поэтому решили, что лучше ездить каждое утро из пригорода, но иметь свой интимный уголок, пока они не найдут для себя новую квартиру.

Кефирка на тот момент была ещё тощим подростком. Жирок у неё совершенно не набирался, хотя аппетит был отменным.

Характер у разноглазой белянки был тот ещё: гиперактивная, кусучая, царапучая выдерга, очень любящая ласку только в определенные моменты своего лирического настроения. Она с трудом нашла общий язык с дворовыми соседскими мышеловками, но познакомившись, стала рваться к ним. Её стали выпускать для дневных прогулок, чтобы она свою дурь могла изливать на улице. В доме она и так уже произвела дизайн штор, кресла и дивана и была совершенно невыносимой.

Набегавшись, она приходила голодная и довольная, стала спокойнее и ласковее. И вес начала набирать. Благотворно подействовало на нее общение с природой и физические нагрузки.

В который раз Юля корила себя, что не кастрировала её пораньше, как советовал знакомый заводчик. Побоялась, так как местный поселковый ветеринар говорил, что кошек нельзя раньше года кастрировать, что будут потом проблемы со здоровьем. Наговорил всяких ужасов. А по факту проблемы случились как раз от того, что их малышка не была кастрирована вовремя – до полового созревания.

То, что Кефирка беременна, они поняли, только когда пузо на нос полезло, стало объёмным, огромным и заторчало набухшими сосками. До этого они просто радовались тому, что их малышка хорошеет, красивеет и растёт, становится ладной и крепкой девочкой.

Вот уже и малыши толкались изнутри, живот ходил ходуном. У Юли слезы наворачивались при мысли о том, чтобы кастрировать её сейчас, когда уже вот-вот родятся Кефирчата. Ах, если бы они увидели беременность раньше, то побежали бы бегом на кастрацию. Они даже не знали, когда их белоснежная красавица должна родить, но очень переживали, сможет ли она вообще разродиться такая юная. Сколько ей сейчас? Восемь или девять месяцев?

По закону подлости схватки у Кефирки начались ранним утром, когда впотьмах Юля доделывала доклад по дипломной работе и собиралась выезжать в институт.

Пришлось срочно искать коробку, застилать старым полотенцем, идти будить маму, чтобы та проследила за Кефиркой, пока Юля будет на защите.

Она хотела защититься первой и быстрее, быстрее, быстрее мчаться на такси домой.

Но не тут-то было.

К моменту её приезда очередь дипломников уже была отчасти сформирована. Лезть вперёд беременной одногруппницы, которой самой вот-вот рожать, Юля посчитала бессовестным. А у Светки болел ребенок. Маринка же глотала валерианку и орала, что если её не пустят первой, то она сама сдохнет от страха. Благо, что большая часть студентов совсем не рвались сдаваться в числе первых, так что Юле повезло встать четвертой в очереди.

- Ну, что же они так долго! – воскликнула девушка, глядя на часы.

Наконец-то двери аудитории открылись, и ошалевшая Светка с облегчением улыбнулась Юле и с шутовским поклоном указала на двери.

Юля вдохнула, выдохнула и ринулась в бой. Благо, что воевать не пришлось. Комиссия была более чем доброжелательна к добросовестной студентке. Вопросов задавали много, но все по существу, никаких каверз. Ей казалось, что она управилась рекордно быстро, но выйдя с защиты, поняла, что защищалась без малого полчаса.

Юля рванула в соседнюю аудиторию, где её обязанностью было сервировать стол к обеду комиссии. Она быстро сделала основное, извинилась перед одногруппниками за спешку и вызвала такси.

От мамы пришло сообщение: " У нас все хорошо. Рожает. Ты сдала?"

На бегу Юля постучала пальцем: "Сдала! Ура, такое облегчение. Еду домой".

Полчаса в такси Юля перечитывала статьи про роды и чуть не забыла рассчитаться с водителем. Бегом миновав двор и веранду, она разулась, вымыла руки и поспешила в их с Димой комнату.

Мама с порога обняла ее, поздравила с защитой и убежала по хозяйственным делам, а Юля опустилась на колени возле коробки с изрядно похудевший Кефиркой. Шёрстка кошечки больше не лоснилась блеском, а штанишки и шикарный хвост были испачканы кровью. Кефирка тщательно вылизывала свои бока, громко урчала и дышала тяжело, высунув язык, как собачка.

У её набухших сосков копошился единственный рыжий малюсенький клопик. Юля с удивлением и недоумением аккуратно провела по его спинке пальцем.

Рыжий! Как же так!? А почему только один? Живот ведь был очень большим.

Юля пошла на кухню, чтобы быстро найти что-нибудь перекусить и спросить у мамы, был ли только один малыш. Мама уже собиралась уходить куда-то по своим делам. Через порог, отводя глаза, она сказала дочери, что несколько первых котят тяжело и медленно рождались и выходили уже мертвыми. А если бы котята были чуть крупнее, то и вовсе бы Кефирка не смогла их родить – чего хотеть от первородки?

В голове у Юли прозвучали слова бабы Вали: "Сдала в детдом?"

Девушка тяжело вздохнула, сглотнула вставший в горле ком и, стараясь отогнать от себя мрачные мысли, поспешила к холодильнику, где оставался кусок вчерашнего картофельного пирога с рыбой. Отрезав изрядный кусок на тарелку, она вернулась в комнату как раз вовремя. У Кефирки снова начались схватки, минут двадцать она пыхтела, её тело подергивалось, а потом вдруг из нее вывалился пузырь с котенком внутри.

Юля замерла не дыша, а Кефирка смотрела на нее и тревожно мяукала.

– Давай скорее, чего ты ждешь? Он же задохнётся? – девушка недоумевала, почему новоиспеченная мать игнорирует дитя, а та лишь тревожно мяукала и тяжело дышала. Тогда Юлия схватила край пеленки и начала им очищать плод от пленок и слизи. Руки дрожали, было одновременно и противно, и волнительно принимать в свои руки новую жизнь.

Старания её были вознаграждены, и маленький котенок запищал громко и требовательно. Он не захлебнулся у нерасторопной мамаши, потому что был ещё соединён с ней пуповиной и, видимо, ещё через пуповину дышал. А какой он был нарядный и необычный, были и черные, и рыжие пятна, и белые носочки с манишкой, и ещё какие-то пеструшки поверх цветных пятен.

Прошло несколько часов, казалось, что уже роды закончены, но схватки начались снова. Через некоторое время, которое показалось Юле очень долгим, родился крупный малыш бело-серый. Как так могло получиться, Юле не было понятным, но она уже знала, что заводчики изучают генетику окрасов кошек, чтобы понимать, какого окраса дети будут от определенных родителей. А тут, видимо, папаша был черепаховым, вот и наделал разноцветных малышей.

Юля попыталась рассмотреть пол котят. Пришлось сверяться с интернет-статьей. Ей показалось, что все котята – мальчики. Но ещё раз внимательно приглядевшись, пеструшка показалась девчушкой.

Ещё час она сидела с Кефиркой, больше никто не родился. Кефирка дышала все тяжелее. И в какой-то момент Юле показалось, что она как-то странно тянет ноги, но никаких больше котят не рождалось. Снова мучая смартфон, поисковые системы, а затем и знакомого заводчика, девушка узнала, что это судороги. Она не на шутку перепугалась, вызвала такси и прямо с коробкой рванула к местному ветеринару.

И правильно сделала.

Ветеринар принял их быстро, вогнал кошке пару уколов, один из которых, как поняла девушка, был кальций. А ещё накапал сердечные капли на язык и отправил восвояси со словами, чтобы приезжали, если приступ повторится.

Постепенно Кефирка задышала ровнее. И на чистых пелёнках спокойно уснула со своими малышами. Пестрая маленькая Фрося тихонько мурлыкала чмокая титечку, рыжий Лёвушка активно ползал по материнскому животу, а бело-серый Моисей спал где-то у мамы под хвостом.

* * *

Если у Юли с Димой и были когда-то мысли купить мейн-куна для разведения и стать заводчиками, то роды Кефирки их совершенно отвернули от этой идеи.

Мало того, что им пришлось помогать выкармливать котят из соски, так как Кефирку накрывали периодически приступы одышки и судорог, если она слишком долго кормила котят. Так ведь и прикорм без поносов не обошелся.

А потом у котят начался кусательно-царапательный период. Если Мойша был относительно спокойным котёнком, а Фрося веселой и очень ласковой малышкой, то Лёвушка оказался сущим дьяволёнком – весь в мать. Да, и ссущим он оказался в буквальном смысле, все норовил напрудить прямо на своих людей ночью – боялся сам спрыгнуть с кровати. Благо, что перерос это, научился ловко прыгать и пошёл в лоточек.

В общем, намучались ребята с малышней знатно. Особенно, когда Юля получила институтские корочки и устроилась на полный рабочий день в детский сад.

Хозяева красивым ласковым котятам нашлись быстро. Фросечку Юлины родители полюбили всей душой и решили оставить себе, Лёвушка переехал в город к коллеге Димы, а Моисей утроился в соседнем доме на этой же улице у пожилой пары. Юля частенько видела его сидящим на заборе или выглядывающим из соседского окна. Почти каждый день она здоровались с ним, уходя на работу и возвращаясь, так как идти на автобусную остановку было как раз мимо дома, где он теперь жил.

Кефирку, конечно, сразу после выкорма котят понесли на кастрацию. И оказалось, что она снова была беременна, хотя после предыдущих родов прошло всего два месяца. Юля ужаснулась от этой новости и порадовалась, что вовремя успела с кастрацией.

Теперь они с Димой точно знали, что за год одна кошка может родить куда больше тридцати котят, если будет рожать каждый квартал. Так как, по словам ветеринара, зародышей в этот раз было девять. «Как и в первый раз», - отметила Юлина мама, услышав такие новости.

Так шли дни за днями, недели за неделями. Юля с Димой копили деньги и искали варианты квартиры, чтобы взять ипотеку. Решили больше не тратиться на съёмную квартиру, а платить уже за своё. Шаг был ответственный, поэтому не спешили, смотрели варианты. Зимой, конечно, было совсем неудобно мотаться из пригорода в город на работу, но пока приходилось.

В этот раз она возвращалась домой рано, ещё засветло. Мороз кусал за щеки и намекал, что в такую холодину двух штанов с начёсом маловато. Проходя мимо соседского дома, она привычно бросила взгляд на окна. Моисей был там. Ещё подросток, но уже видно, что котяра вырастет крупным, не то, что мать. Видимо, гены неизвестного отца сыграли роль.

Моисей поймал её взгляд и заволновался, завертелся, начал открывать рот и мяукать, но через окно ничего не было слышно. Потом принялся бегать лапами по стеклу, будто пытался прокопать в нем дыру. Юля улыбалась, махала ему рукой в ответ.

Сегодня Мойша был необычно активным, но так приятно, что он её помнит, что узнал, что хочет бежать к ней. Она ещё раз оглянулась на соседские окна и улыбнулась, прежде чем отправиться дальше. Через три дома уже и их синие ворота.

Скорее в дом. Отогреваться, пить теплый чай, готовить ужин для всей семьи и ждать Диму с работы. Пятница у них была днём вечернего кинопросмотра. Уютно устроившись с чашечкой чая и горячим пирогом, в этот раз они смотрели захватывающий сериал про ограбление монетного двора Испании.

Если бы не подготовка к Новогодним праздникам, то выходные прошли бы замечательно, но в итоге Юля практически не поднимала голову от ноутбука, составляя сценарии нового года для разных групп детского сада.

Следующая неделя была очень суматошной, девушка очень уставала, но, возвращаясь домой, каждый раз останавливалась на тротуаре, чтобы впотьмах вглядеться в соседские окна. Они были тёмными, и Моисея она больше не видела.

Так прошла предновогодняя неделя, прошли Новогодние праздники.

Юля с мамой лепили пельмешки и говорили о всяком.

- Что-то я Моисея давно не видела, обычно он частенько в окошко глядит.

- Нет больше его, – тяжело уронила мама, которая была очень общительной и знала всё про всех на улице.

- Как? – Юля была шокирована новостью, но дальше её ждал ещё больший шок.

- Замёрз… В доме.

Юля забыла, как дышать, а мама продолжила.

- Тетя Галя попала в больницу, она же ногу сломала. А дяде Мише пришлось срочно уехать. Про кота совсем забыли.

У Юли зашумело в ушах. Перед глазами стояла картина их последней встречи. Теперь-то она поняла, почему Мойша так себя вёл.

Юля посмотрела на мать и зашептала.

- Как же так? Как они могли такое сделать? Разве они люди после этого? Как они могли забыть про него? Можно ведь было позвонить нам, чтобы мы его забрали, пока их нет дома?

- Вот так, – глаза матери наполнились слезами, она отложила скалку и села. – Какие-то отморозки напали на их сына, когда тот шёл с института в общагу. Сильно избили и порезали пацана. Дядя Миша тут же поехал в аэропорт и улетел к нему. Ещё была надежда, что Данилка выкарабкается, но он умер через неделю в реанимации.

- Даня? Нет... - Она уронила голову на руки и в голос зарыдала. Мама подошла, чтобы обнять её и утешить, но Юля подскочила и закричала, - это их не оправдывает! Моисей замёрз не за один день! Можно было про него вспомнить! Он же жил с ними, дарил им свою ласку и тепло! Как можно так поступать?!

Юля сдернула дремавшую Кефирку с табурета и прижала к себе, пытаясь закрыть огромную дыру в сердце.

- Если бы я знала… Если бы я выбила стекло… Я ведь могла его спасти! Почему?! Почему ты мне не сказала раньше, мама?!

Горячие слезы текли на белоснежную шубку, а разноцветные глаза кошки смотрели осуждающе. Кефирке поскорее хотелось выбраться из неудобных и слишком тесных объятий хозяйки и привести свою шубку в порядок.

Глава 7

Как же она красива!

Заводчица остановилась полюбоваться умывающейся Живицей. Эти уши с длинными кисточками, эти миндалевидные умные глаза, львиная грива, огромное мощное тело, облако блестящей шерсти. До чего же хороша. А дети какие будут? Несомненно – роскошные.

Первый помёт был от другого кота. Тяжело было родить, тяжело было выкормить, но каждый котёнок в нём был звездой породы. А комбинация с другим, не менее роскошным, котом обещала быть просто бомбической.

С тех пор прошёл год, кошка ещё вытянулась и заматерела, уже не юная недоросль, а зрелая и опытная красавица лукаво смотрела вниз с верхней полки под самым потолком.

Если бы руки заводчицы не были заняты благоухающим огромным горшком, то она бы их потирала в предвкушении.

Две недели!

Еще две недели, и они встретятся.

Она уже чувствовала их шевеления там под кожей, когда в приливе нежности Живица укладывала голову ей на колени и подставляла свой округлый животик для ласки.

«Интересно, кто там? Котики? Кошечки? Какие они будут? Как их будут звать?»– с такими мыслями заводчица пошла дальше чистить и мыть лотки.

Горшков был всего пятнадцать, поэтому она справилась за час. Можно было, конечно, дождаться мужа с работы, чтобы он помог. Но вечером и ей, и ему хотелось просто отдохнуть. А с утреца такой вид заводческой физкультуры только на пользу телу. Главное не носить горшки по две штуки за раз, чтобы не сорвать спину.

Ещё заводчица практиковала такой вид фитнеса, как швабринг – каждый день или через день, в зависимости от скорости засвинячивания, что помогало быть всегда стройной и подтянутой.

Пока кунья нянька разбиралась с уборкой в своей питомниковой половине дома, где жили они с мужем, в гости к её родителям пришла тетя Маня, старая подруга семьи. Из кухни неслись весёлые голоса, смех, кипел чайник, аромат свежесваренного кофе манил.

Прибралась в одной комнате – пора присесть отдохнуть, прежде чем идти отмывать следующую.

Тетя Маня, как всегда, была словоохотлива и рассказывала громко и азартно о новых сортах помидоров, о поездке в клуб дачников, о новых саженцах клубники, о внуках. Девушка жевала свой бутерброд и слушала краем уха о том, кто, где, когда и зачем, пока чуть не подавилась от услышанного.

- Ну, а как? Я человек пожилой, мне сложно ходить за ним и убирать. Зарекалась не брать больше кошек после смерти Мурыськи. Сколько я с ней намучалась, сколько котят топила. Она же рожала и рожала, орала как ненормальная, требовала выпустить её на улицу к женихам, потаскуха. Но нет, черт меня дернул взять этого Валерку облезлого. – Баба Маня сокрушенно покачала головой. – Жалко его стало, а он, сволочь такая, отожрался, отоспался, отогрелся и давай гадить. Пойду сейчас спрошу, сколько будет стоить кота усыпить.

- Тетя Маня, – осторожно начала заводчица, – так, может быть, он метит? Может быть, его кастрировать?

- Ой, нет. Столько ужасов рассказывают про кастрированных котов. ещё и деньги платить за то, чтобы кота калекой сделали, – возмущенно вещала экономная пенсионерка.

- Не знаю, откуда у вас такая информация, – перебила её ошарашенная услышанным заводчица, – но мы кастрировали уже больше сотни кошек, и никто не пострадал. Посмотрите хотя бы на наших дворовых кошек, которые кастрированы уже больше 10 лет назад. Какие они были до кастрации, такими и остались.

- Ой, не знаю, не знаю. – тетю Маню было тяжело переубедить. Во всяком случае, кастрировать её предыдущую кошку им уговорить не удалось. Страшно подумать, сколько котят было утоплено в унитазе за пять лет жизни Мурыськи, пока та не умерла: то ли от кровотечения в очередных родах, то ли от какой-то заразы.

- Тогда лучше выпустите кота на улицу, дайте ему шанс жить, – твердо сказала заводчица, на что получила испепеляющий взгляд и возмущенный ответ от тети Мани.

- Я же не зверь какой-то, чтобы сначала взять, а потом из дома выгнать!

- А усыпить – это гуманно?

- А зачем он мне на диван нассал? Надо было думать, прежде чем делать! Я к нему со всей душой, а он… – парировала тетя Маня.

- Нельзя кота убивать за то, что он кот. Вы же могли сразу предположить, что половозрелый кот будет метить в доме. Именно поэтому мы домашних любимцев передаем в новый дом уже кастрированными, чтобы никакому доброму человеку не пришло в голову выбросить или усыпить котейку за то, что он выполняет свою природную программу по разметке территории.

Удалось ли убедить тетю Маню, или судьба была ласкова, но через несколько дней Валерку забрал к себе старший сын бабы Мани. Везучий котик принял дворовое хозяйство, чтобы ловить мышей, или хотя бы пугать их своим присутствием. А через месяц тетя Маня подобрала нового котика, Тишку, хоть и зарекалась больше никогда и никого.

Так вот послушаешь, как люди говорят о своих кошках, и крепко задумаешься: всегда ли спасение уличных кошек является благом для них? Или везет далеко не всем?

* * *

Везет далеко не всем.

Но Живице повезло.

Заводчица вернулась с ведром и шваброй. Прошла через проходную просторную комнату. Отметила краем глаза, что Живица спит в углу. Зашла в маленькую спаленку, ту самую, где стоял диванчик для заводчика и домик для родов.

Предстояла генеральная уборка, прежде чем Живица въедет сюда готовиться к очередным родам.

Для начала промыть настенные панели, а затем полы. Уффф, аж вспотела. Но управилась быстро, буквально за полчаса.

Снова проходя через комнату, заводчица увидела, что Живица так и спит в углу. Отнесла ведро с грязной водой в санузел. Вымыла его и тряпку, повесила сушиться. Ополоснулась сама. Вернулась в комнату – Живица так и спала в углу, но… За столько времени даже не изменила позы?

Заводчица подошла ближе и погладила свою красавицу по голове, та даже не шелохнулась, только посмотрела из-под век сонно и болезненно.

Холодок прошелся по спине страхом. Заводчица стала ощупывать свою любимицу активнее и к своему ужасу осознала, что кошка умирает.

Слизистые рта были очень бледными, практически бескровными, дыхание поверхностным. Дальнейший осмотр быстро выявил причину – большой неровный бугор в животе. Там, где раньше красивыми калачами лежали придатки полные котятами, сейчас нарастал отек.

Перекрут!

Заводчица никогда прежде не сталкивалась с таким, но знала о нем не только из специальной литературы, но и по рассказам своих друзей ветеринаров, которые любили обсуждать интересные экстренные случаи.

Можно было бы упасть в обморок от ужаса, если бы это кому-то помогло. Она запретила себе паниковать. Набрала номер своего хирурга – не отвечает, клубный хирург – не отвечает. Бегом на кухню. Папа тут же бросил обед на столе и побежал заводить машину.

Переноска? В эту не влезет, а большую долго распаковывать. Аккуратно взять на руки, обнять, осторожно прижать и бегом в машину. До города ехать двадцать пять минут. За это время нужно обзвонить ветеринарки и найти свободного хирурга

Звонок в одну, в другую, в третью, наконец-то повезло!

- Перекрут, нужна экстренная операция, есть свободный хирург?

- Да, привозите.

- Едем.

Маршрут до незнакомой клиники нашли по навигатору. Доехали. Бегом к стойке регистрации. Вокруг восхищенные вздохи посетителей клиники: "Это мейн-кун?", " Вот это котище!"

- Мы звонили вот только что, перекрут придатков, экстренно, кошка умирает, – тараторит заводчица сквозь слезы.

- Поняла, бегу за хирургом, а вы пока пройдите, пожалуйста, вот сюда на УЗИ, – говорит администратор клиники и уходит.

Сердце стучало так, что хотелось орать на всех. Казалось, что окружающие невероятно медлительны. Двигаются словно в воде, тогда как Живица бледная и вялая обмякла на руках и готовилась испустить дух от боли и кровопотери.

Минута, две, пришел врач, быстро побрил животик и сделал несколько движений датчиком.

Заводчице хотелось его покусать, ведь и так все понятно. Нужно спешить. Девушка сжала зубы изо всех сил и дождалась вердикта хирурга.

- Действительно – перекрут. Забираем в операционную.

Врач решительно забрал кошку из рук заводчицы и прошел дальше по коридору в хирургический кабинет.

А девушка проводила их глазами полными боли, закрыла лицо руками и завыла в голос, прощаясь со своими заводческими планами, которые были такими важными и такими ничтожными, когда на кону жизнь.

Только выживи, выживи, выживи.

* * *

Их было шестеро, по словам хирурга.

Главное, что живая.

Получить назначение по лечению. Пройти на капельницу. Держать её лапки в своих руках, смотреть, как она размеренно дышит.

Домой ехали уже спокойнее. Живица постепенно приходила в себя.

Прижимая к груди свое живое сокровище, заводчица думала о том, что Жимолость, родная сестра Живицы, уже выведена из программы и греет подушки в новом доме, но дочки из первого помета остались в питомнике. Мать они не заменят – больше в отца пошли, но тоже чудо как хороши. Эта ниточка не оборвалась окончательно. Быть может, суждено будет Живице стать бабушкой, а может и прабабушкой, а может и прапра…

Как потом узнала заводчица, нередко бывали случаи, когда при перекруте кошек находили уже мертвыми или не успевали оказать помощь. Такая вот разная судьба кошкина. Так что им несказанно повезло успеть.

Антибиотики, витамины, капельницы. Через месяц это снова была роскошная красавица, а не бледная тень прежнего великолепия.

А ещё через две недели за Живицей приехала её будущая хозяйка. Добрая, заботливая и опытная кошатница. Влюблённая в кошку не меньше, чем сама заводчица, она сразу предложила взять её в семью, когда узнала о произошедшем несчастном случае. Так Живица уехала жить недалеко от питомника к своему родному братику Гусману и старшей подруге Цыпочке.

А в питомнике остались её великолепные дочери Наргиза и Нимфея.

* * *

Наконец-то подходящая квартира нашлась, и к весне Дима и Юля въехали в собственную двушку.

Кефирка откровенно тосковала за разгульной деревенской жизнью, во все тяжкие гуляла в ней молодая кровь. Можно было оставить беляночку у родителей Юли вместе с её ласковой доченькой Фросей, но не хотелось расставаться со своей вредной любимицей.

Ребята стали серьёзно задумываться о том, чтобы воплотить свою мечту в реальность и купить котенка мейн-куна – друга для Кефирки, чтобы их собственные ноги и руки не страдали от бесячек демоницы с ангельской внешностью.

- Никакого разведения! Нет, Дима, я не буду этим заниматься. Мне хватило по горло. Хоть Фросе и Лёвчику повезло, а Моисея я никогда не забуду. Вообще не понимаю, как заводчики своих котят отдают? Как не ошибиться в людях?

- Ладно, давай домашнего любимца. Может быть, когда-нибудь на старости лет, как на пенсию выйду, то возьму кошку с правом разведения, – Димка мечтательно закатил глаза.

- Тогда и жену новую бери, только на пенсии мне таких стрессов и не хватало! – Юля сердито стукнула мужа кулачком по груди. Тот только расхохотался.

- Шучу, шучу. Мне одну единственную кошечку хочется развести на маленьких Дмитриевичей.

Кефирка прибежала из кухни, заслышав шум и возню. Снова люди без неё играют. Она припала к полу. Зрачки расширились. А вот нечего дрыгать пятками, когда домашний хищник вышел на охоту!

* * *

Он вглядывался в ночь за огромным панорамным окном аэропорта. Ещё немного и самолет пойдёт на посадку. Ему хотелось встать и походить, в действии пережить это возбуждённое нетерпение, но Юля уснула, прикорнула на его плече.

Половина второго ночи. Они ехали 7 часов на автобусе до аэропорта, чтобы встретить своего нового члена семьи.

Как он там? Все ли в порядке? Пусть перелёт недолгий и без пересадок, но это какое-то новое ощущение. Как будто ждёшь чуда, долгожданный подарок, встречу с мечтой.

Мог ли Дмитрий когда-нибудь вообразить, что купит кота? Он бы первым посмеялся на нелепость словосочетания "купить кота", когда во дворах и на помойках столько халявных морд на любой вкус.

Но он влюбился в породу и понимал, что на помойку такое чудо если и попадёт, то только случайно – по недогляду нерадивых владельцев или стараниями недалеких безответственных плодильщиков.

Сначала идея купить котенка породы мейн-кун была только идеей без всякой конкретики, да и жилья своего тогда не было. А потом он по какому-то внутреннему чутью поинтересовался в знакомом питомнике, и ему прислали несколько фото актуальных для выбора котят. "Это он! Это он!" – воскликнул тогда Дмитрий, чем испугал шуршащую в холодильнике Юлю.

Любимая тут же подошла и с огромным любопытством просмотрела фото котят.

Она тоже его сразу заметила и отметила. Не потому, что он был красивее других котят – все были роскошными, как на подбор. А вот каким-то внутренним чутьём определилось сразу, как говорится – ёкнуло. А ещё он был внуком той самой роскошной кошки – Живицы. Чёрный и желтоглазый – шикарная пара для их мелкой белоснежной вредины.

Самолет пошёл на посадку, а предвкушение скорой встречи накрыло волной. Он даже в детстве так не радовался подаркам на день рождения или на Новый год. Это чувство было новым, более ярким и осознанным.

- Юль, просыпайся, самолет сел. – Дима погладил сонную и зевающую девушку по плечу.

Они встали с диванчика уютного кафе, которое располагалось на втором этаже аэропорта, спустились вниз, сходили в туалет, чтобы потом не отвлекаться на нужды организма, и отправились в зал встречи.

Казалось, что время тянулось очень медленно. Привезли первую партию пассажиров, но никого не мелькнуло с красной тканевой сумкой переноской в руках. Ребята очень переживали, чтобы не пропустить человека, с которым летел их котёнок.

Вот и вторая партия прибыла. Люди заходили в зал. Кто-то спешил, кого-то обнимали, кого-то встречали с цветами.

- Вижу, вот он! – воскликнула Юля и ринулась к высокому бородатому дядьке с черным рюкзаком на плечах и красной сумкой – переноской в руках.

– Здравствуйте, это мы котенка ждём, – выпалила в нетерпении девушка.

- Здравствуйте. Ну и котята нынче пошли, тяжеленный! Целая рысь вырастет? – Бородач приветливо заулыбался, передавая им переноску и пакет с вещами.

- Мейн-кун порода называется, – счастливый Димка забрал переноску и сам неожиданно ощутил, насколько сумка показалась увесистой.

Ребята тут же стали заглядывать через сетку. Изнутри на них смотрела сама тьма. Вдруг к сетке приблизились яркие жёлтые глаза, и тоненько послышалось усталое "мау".

Помня про инструкции заводчика, ребята не стали тут же в толпе открывать сумку, хоть "маленький" и продолжал жалобно проситься наружу. Они быстро нашли такси до автовокзала, и только в машине сняли с замков сумки фиксатор и открыли её. Запустили внутрь руки и осторожно стали гладить мягкую дрожащую тьму.

Наконец-то въехали в город, и салон автомобиля стал более освещен. Тьма выбралась из сумки прямо на колени к Диме и начала беспокойно оглядываться.

- Ещё немножко потерпи, и мы будем дома, – счастливый Димка не хотел отпускать из рук то ли урчащее, то ли подрагивающее пушистое тело.

- Обалдеть, он уже больше Кефирки, – проговорила Юля, округлив глаза и восторженно поглаживая шелковистый бок котенка. – Подъезжаем к автовокзалу, давай его в сумку, а то вдруг испугается чего-нибудь и убежит.

Строго выполняя инструкции по безопасности, ребята упаковали котейку обратно в сумку и пошли садиться на свой автобус. Им предстояла ещё семичасовая дорога в родной город. Хоть и хотелось спать, но пришлось в пути развлекать котёнка, поить его, давать лакомство.

Благо, что котенок в туалет по пути не ходил, так что в квартиру его занесли чистого на сухих пеленках. Разулись, не опуская сумки на пол, поздоровались с возмущенной Кефиркой и сразу направились в спальню, которая предназначалась для карантина и адаптации нового жильца. Там уже было все готово – стоял лоток, миски, когтеточка.

Кефирка была крайне недовольна, что её люди неизвестно где столько времени шлялись, ещё и притащили кого-то с собой.

Фу! Выкиньте гадость! Здесь уже есть королева!

Глава 8

Восторгу не было предела – четыре килограмма пятимесячного черного котёнка!

Ах, эти кисточки!

Ах, этот длиннющий хвост!

Словно заворожённые Юля и Дима смотрели, как Зверобой Мордович осторожно обходит комнату по периметру, принюхиваясь и осторожничая.

- Бой, Бой, смотри, что у меня есть, – Димка как погремушкой тряс меховым мячиком.

Глядя на ползающего вслед за котёнком мужчиной, сразу было понятно, что отцом он будет хорошим не только для кошек.

Юля быстро смахнула слезу умиления и, улыбаясь, вышла из комнаты.

- Нет, нет, Кефирка, нам с тобой на кухню, – ловко перехватив недовольную и напряжённую кошку, Юля пошла собирать нехитрый скорый завтрак – салат из квашеной капусты, сырно-колбасную нарезку, картошку по-деревенски.

У хорошей хозяйки всегда есть заготовки, вот и у Юли в холодильнике уже было немного начищенного картофеля. Оставалось его только нарезать кружочками толщиной в половину сантиметра и разложить на сухой нагретой сковороде для запекания. Капусту из банки переложить в салатник, добавить несколько ложек замороженной брусники, лучка и ароматного подсолнечного масла.

Краем глаза Юля следила за Кефиркой. Кошка категорически отказалась от еды и ковыряла кухонные двери. Ей явно не терпелось добраться до котенка и хорошенько его взгреть, чтобы выметался отседова.

- Ну, что же ты злюка такая? Этот же тебе товарища для игр привезли, – Юля покачала головой, – давай-ка, милая, тоже успокоительное попей.

Кошка плевалась, вырывалась, но хозяйка ловко маленькими порциями выпоила ей успокоительный травяной препарат из шприца. Затем взяла из шкафчика мятный спрей "Спокойная кошка", немного побрызгала в воздух на кухне, в коридоре и на дверь спальни, за которой слышался озорной звон бубенчика.

Кефирка, не меняя недовольного лица, начала принюхиваться и тереться об косяк, кататься на полу.

- Так-то лучше, моя дорогая злючья булочка, – Юля совсем забыла про подгорающую картошку, пока гладила свою белоснежную врединку. – Дима, ты на кухню придёшь или тебе сюда покушать принести? – девушка чуть приоткрыла двери в спальню и прислушалась к ответу, – понятно, можно было не спрашивать, – Юля подмигнула Кефирке и пошла снимать картошку со сковороды на большое блюдо, в центре которого уже высилась горка квашеной капусты с брусникой.

Чего ребята не ожидали, так это того, что маленький мейн-кун полезет прямо в блюдо. Такой сплав прыгучести и любопытства сделал практически невозможным спокойно покушать в его присутствии.

Изначальный план был таков – наслаждаться едой и наблюдать за тем, как котенок изучает комнату. Не тут-то было! Пришлось уворачиваться от ловких лапок, а потом спасать котейку от куска копчёной колбасы, который внезапно прыгнул тому в рот. А на подстриженных по случаю поездки коготках повис и пытался сбежать из тарелки кусочек сыра. Пока с другой лапы снимали волокна капусты, малыш таки успел проглотить сыр и рвался повторить подвиг.

- Нет, Бой! Тебе нельзя!

- Вот зараза. Отдай!

* * *

- Это точно кот? – с сомнением поинтересовалась хихикающая Юля, – больше похож на обезьяну!

- Да уж, электровеник, – Димка оттирал домашние штаны от пролитого чая, а из спальни слышалось тоненькое вопросительное мяуканье, Бой хотел продолжения банкета.

- Все же, несмотря на активность, малыш стрессует, – покачала головой девушка. – Такой голодный с дороги, а мяса не поел. Понюхал и закопал.

- Зато на колбасу и сыр набросился! Может, ему дать? Пусть ест хоть это, чтобы не голодал, – озабоченно спросил молодой человек, подойдя к любимой и приобняв её.

- Дииим, не превращайся в папочку-паникера, – заулыбалась девушка. – В памятке написано, что котенок на стрессе может до трех дней отказываться от еды. А со стола давать нельзя. Ты же помнишь, как Кефирка дристала от разносолов, а этот вообще не привык к разнообразию, в питомнике всё по режиму. Как бы сейчас от сыра не начался понос! Может, сорбент дать?

- Юль, не превращайся в мамочку-паникершу, – передразнил любимую Дмитрий, – котейка ещё не поносит, а ты его уже лечить собралась!

Ребята нервно рассмеялись. По правде, они были одновременно и счастливы, и взволнованы. Первый раз у них такой котенок и такое ощущение ответственности. Хотелось всё сделать правильно, чтобы адаптация малыша прошла успешно.

- А Кефирка вся напыжилась, недовольная. Ты посмотри на нее – тоже не ест. – Юля нагнулась, чтобы погладить беляночку, но та нервно дернула шкуркой и зашипела. – Наверное, мне лучше сегодня спать с ней на диване, чтобы она не подумала, что мы её больше не любим. Что там в памятке по этому поводу написано? – Юля заглянула через плечо Диме, который в этот момент как раз листал распечатанные инструкции.

- Вот тут про еду и туалет, а вот тут про карантин и знакомство с другими животными, – отметил он нужные страницы.

- Поешь, а я ещё раз внимательно перечитаю и посижу с малышом. – Юля таки поцеловала сопротивляющуюся Кефирку в недовольную щёчку, взяла инструкции и пошла к Зверобою.

Бой встретил её у дверей облегченно, он не привык оставаться один и от этого испугался. Обнюхав Юлю, он принялся тереться ей об ноги, мурлыкать и ласкаться. Потом упал на спину и подставил животик.

Каким же добрым, игривым и общительным был этот кусочек тьмы с демонической внешностью! Весь растекался в руках как кисель, потом подхватывался куда-то бежать, суетился, снова и снова обходил комнату и возвращался к девушке на кровать. Бодался, заглядывал в глаза и постоянно что-то вопросительно щебетал на своем мейн-кунском, а Юля ему отвечала.

- Все хорошо, Бой, ты дома, мы тебя любим. И Кефирка тебя обязательно полюбит.

* * *

Разбудил девушку неприятный скрежет за дверью. Это Кефирка пыталась попасть в спальню, где Юля так и уснула с мурлыкающим Зверобоем, пока изучала памятки. Рядом на кровати спал утомленный прошлой бессонной ночью и долгой дорогой Дмитрий.

Юле совсем не хотелось подниматься, но она понимала, что Кефирку в таком состоянии оставлять одну нельзя. Иначе она возненавидит Боя как причину того, что её ограничили территориально и мало уделяют внимания.

Юля встала, превозмогая накатывающийся волнами сонный туман. Пошла к двери и чуть не упустила тот момент, когда беляночка ринулась в открытую дверь.

Бой, который тут же вскочил и побежал за девушкой к двери, от неожиданности вздыбил шерсть, изогнул спину. А Юля успела поймать Фырчу за шкирку и быстро вышла из комнаты.

Кефирка гудела, шипела и плевалась. Такой её Юля ещё никогда не видела, хотя понимала, что их белоснежная прелесть весьма ревнива.

- Маленькая, ну успокойся, – девушку улыбнули эти слова. Действительно – маленькая! – Ты же знаешь, что я тебя люблю, паразитку эдакую. Пойдем дышать мятой.

Юля взяла на кухне мятный спрей и успокоительные капли на травах. Побрызгала на двери спальни, попало и на Кефирку, которая пыталась заглянуть и просунуть лапу в узкую щель под дверью. Подняла забалдевшую кошку и унесла с собой в гостиную, где напоила брыкающуюся стерлядь успокоительным и попыталась уложить с собой на диван. Не тут-то было!

Кефирка вывернулась и поспешила на свой пост шипеть, фырчать и плеваться на двери.

Махнув на это рукой, уставшая Юля растянулась на диване и провалилась в сон.

* * *

- Дииим, ну зачем?

От неожиданности молодой человек аж подпрыгнул и обернулся с видом нашкодившего кота. Ведь когда заспанная Юлия заглянула в спальню, она увидела, как её любимый скармливает котенку кусочки твёрдого сыра.

- Он так жалобно просит кушать, а мясо совсем не ест, даже не смотрит на него. Я маленечко.

- Так он у тебя и борщ попросит, и пива, и рыбки к пиву… Это же такая любопытная шелупонь!

В это время любопытная шелупонь уже просилась на ручки и активно мяукала Юле в лицо какие-то важные новости.

- А в туалет сходил? – она подставила щеку и блаженно улыбалась, пока Бой её нюхал и облизывал.

- Нет, наполнитель сухой, я смотрел. Что-то я переживаю. Напиши заводчику, может подскажет, что делать с едой и туалетом? – Дмитрий вопросительно посмотрел на любимую, и та достала телефон из большого кармана пижамных штанов и быстро настучала сообщение заводчице.

Ответ пришёл быстро. Не успели даже молодые люди предаться утреннему разврату, как пришлось оторваться друг от друга и снимать на видео комнату, чтобы заводчица смогла помочь найти лучшее место для лотка.

Через пять минут ребята уже двигали комод в угол комнаты, чтобы потом отодвинуть его на расстояние полуметра от стены. Таким образом, получалась глубокая укромная ниша наподобие того, как были расположены лотки в питомнике.

К радости ребят, буквально через пять минут Зверобой Мордович заценил перестановку и окопался в лотке, где исторг из себя золотую струю под облегченный вздох Дмитрия и хихиканье Юли.

Ради хорошего аппетита Боя и Кефирки тоже пришлось потрудиться. Пока Юля готовила гренки на завтрак, Дмитрий обежал несколько ветеринарных аптек и закупился по инструкции заводчицы лакомствами и вкусным пробиотиком.

Быстренько заглотив свою человеческую еду под ненавидящим весь мир разноцветным взглядом Кефирки, Дмитрий принялся за кошачий завтрак.

Кусочки мясного филе отправились в блендер, где были превращены в пюре с добавлением небольшого количества воды.

Часть пюре ребята заморозили впрок, а остатки разделили на две тарелочки Фырче и Бою. Далее в тарелочки отправилась измельченная в порошок таблетка кальция. Кстати, толкли чеснокодавкой – очень удобно! Вкусный пробиотик домешали туда же, а лакомства покрошили сверху на паштет и предложили Кефирке. И это сработало.

Как бы ни была кисуля сердита и взволнована, но от таких привлекающих добавок отказаться не смогла. Вылизала до блеска и с вожделением уставилась на второе блюдце. Но, увы, блюдце уплыло в спальню прямо из-под розового носика.

Большая чёрная носопырка Боя хоть и пыхтела над блюдцем долго и с удовольствием, нокушать котенок не стал. Закопал блюдце и вопросительно посмотрел на своих новых владельцев.

Предупрежденные заводчиком ребята были вооружены на такой случай небольшим шприцем.

Зверобой Мордович сначала не заценил лезущий в рот пластик. Котёнок вертелся и норовил улизнуть, но потом распробовал паштет и глотал с удовольствием. А через некоторое время самостоятельно слизал остатки с блюдечка, чем порадовал кунопапу Диму.

Так потихоньку, день за днём, начал успокаиваться и привыкать к новому жилью Бой. Всё тише гудела под дверями сторожившая пришельца Кефирка. Всё больше углублялся Дмитрий в тему натурального кормления кошек, шерстил форумы, изучал, чтобы вырастить самого большого и красивого мейн-куна в мире.

Скорее бы закончился карантин, и хоть бы котеечки подружились! Юле очень хотелось обложиться мурлыкающими мохнатиками, открыть интересную книгу и кайфануть от домашнего уюта и тепла.

А что, если Кефирка Боя так и не примет?

Глава 9

Весеннее солнышко гладило молодые травы на склоне горы.

Было так здорово наконец-то выбраться из дома и пойти в поход.

Муж жевал свой бутерброд, а она... Она просто дышала простором, свободой, солнцем.

Прикрыла глаза и подняла лицо к небу. Под стрекот кузнечиков щекотал ресницы ветерок. И волосы в носу тоже щекотал...

- Ты хоть предупреждай! – Муж чуть не выронил бутерброд, вздрогнув от громогласного чиха.

Да, с нервишками у них было откровенно не очень. Только закончился выпуск котят из питомника. Тело ещё помнило об опасности и было готово уворачиваться при скрежете когтей по крышке шкафа. Ещё не до конца зажили случайные царапины на ногах, руках и других всех частях тела. Ещё только прошла неделя со времени отлета последнего в этом сезоне выпускника. Ещё только он адаптировался первично на новом месте, начал кушать и ходить в туалет.

Но уже можно было выдохнуть, успокоиться, выбраться из дома на целый день и отдохнуть на природе. Взрослым кошкам не нужно такого пристального внимания, как малышам, они всё равно будут спать весь день. По биоритмам основная активность кошек приходится на утро и вечер. И кормить взрослых так часто не нужно, как малышей.

- Вот отдохнём, прогенералим, сделаем ремонт к новому сезону... – заводчица искоса глянула на любимого мужа и закрыла рот. Про ремонт лучше было не начинать и не портить ему настроение. Лукаво сверкнув глазами, она пробормотала себе под нос: «Поищу-ка я в Сети учебное пособие на тему "Как сделать ремонт в доме и не развестись".

Достав телефон из рюкзака, она проверила наличие мобильной сети, ловило откровенно плохо, но понемногу начали загружаться соцсети и пиликать оповещения о поступающих сообщениях.

Посмотрев на черепаший темп загрузки, девушка решила скрасить ожидание яблочком.

Яблоко было вкусным, сочным, и хрустеть им в такой обстановке было очень кайфово. Глаза выхватывали то тут, то там первые весенние цветы, дышалось полной грудью, а молчание двух родных людей было таким уютным.

Внезапно телефон засигналил входящим вызовом. Она приблизила его к лицу, чтобы прочитать, кто звонит, так как солнце слепило глаза.

Это была Юлия. В душе вдруг царапнуло коготком. Что-то срочное?

- Здравствуйте, Юлия. Что случилось?

- ... Вы меня слышите? Алло?

- Да-да, слышу.

Казалось, что девушка плачет, помехи мешали услышать все слова собеседника.

- ... говорят... усыпить...

- Подождите, я сейчас перезвоню, плохо сеть ловит, – заводчица быстро отключила звонок, и нажала повторный вызов, но аппарат не сработал. Ещё раз – нет соединения. К горлу подкатил ком.

Быстрыми шагами к ней подошел муж и вопросительно всмотрелся в её побледневшее лицо.

- Это Юля, хозяйка Зверобоя, – растеряно пробормотала она. – Надо разобраться, что там случилось. Подожди пять минут...

- Хорошо, я пока вещи соберу, – ответил он, завинчивая колпачок-кружку обратно на термос с кофе.

Нервно дернув шторку андроида, заводчица увидела в оповещениях последние сообщения от Юли. Она писала о том, что Бой очень горячий, что у него раздуло живот, что они поехали в ветеринарную клинику. Полностью сообщения прочитать не удавалось, так как сам мессенджер отказывался загружаться.

Она снова попыталась перезвонить Юле, но не получилось. Тогда девушка быстро настучала sms-ку в надежде, что та все-таки достигнет адресата: " Плохая связь, я скоро буду в зоне доступа".

- Мне срочно нужна хорошая связь. Бой заболел, нужно понять, что там у них происходит, – обратилась она к мужу, спешно натягивая свой маленький рюкзак на спину.

- Так может, вечером проконсультируешь их? Как обратно вернёмся. – С надеждой на продолжение похода спросил муж, но лишь тяжело вздохнул, взглянув в наполняющиеся слезами глаза.

- Кажется, его хотят усыпить, – с дрожью в голосе проговорила кунья мать, – я не поняла и половины, что Юля сказала. Нужно срочно всё выяснить.

На заводчицу накатил дикий ужас, что сейчас в эту самую минуту её малыш может попрощаться с жизнью непонятно по какой причине.

- Понял. Тогда пошли, – муж быстро закинул за спину рюкзак, – по долгой или по короткой?

- По короткой...- пробормотала она, закусив губу, и он повел её по крутой тропе вниз.

Девушка очень боялась высоты, спускаться они собирались на обратном пути по пологому склону, но интуиция и страх за малыша требовали как можно быстрее вернуться назад к цивилизации. Камни из-под ног скользили вниз и падали в глубокий овраг, но шаг за шагом они спускались.

Как только достигли подножья горы, девушка бегом припустила по тропе в сторону посёлка, одновременно нажимая на вызов. Здесь связь должна была быть лучше. С четвертой попытки сигнал прошел, и на звонок сразу же ответили.

- Юля, вы меня слышите? Что случилось? – запыхавшись, проговорила заводчица.

- Врачи говорят, что всё плохо, что у него ФИП ....усыпить...., – помехи не дали расслышать продолжение.

- Очень плохо слышно, Юлия! Зачем его усыплять?! Какие анализы ему сделали?

- ...он все равно умрёт в мучениях через несколько дней..., – прорвался через дальние дали полный боли и слëз голос.

Рыча от гнева и бессилия, заводчица нажала отбой и быстро настучала смс: "Не давайте его усыпить, срочно идите в другую клинику, нужно альтернативное мнение".

Пока она пыталась загрузить поисковик, чтобы посмотреть информацию по инфекционным перитонитам, с которыми никогда ранее не сталкивалась лично, муж уверенно тащил её на буксире вперед, одной рукой ведя под руку, а другой, схватив за воротник куртки, чтобы она не упала и не расшиблась на каменистом склоне.

Нельзя было терять ни секунды, девушка на автопилоте переставляла ноги и вчитывалась в строки ветеринарных статей. Посёлок понемногу приближался, но идти было ещё очень далеко.

Через полчаса телефон показал входящий вызов.

- Юля?

Рыдания в ответ. В трубке послышался шум, аппарат взял кто-то другой и послышался глухой и мрачный мужской голос.

- Мы поехали в другую клинику здесь недалеко. Диагноз подтвердили. Говорят, что лечения нет, что Бой скорее всего умрёт, поэтому гуманнее усыпить.

- А чем они подтверждают диагноз? Делали анализы? – Сложно было говорить, ком стоял в горле, заводчицу начала бить крупная дрожь.

- Пощупали, осмотрели.

- И всё?

- Да.

- Ищите другую клинику, такие серьёзные диагнозы на ощупь не ставят! – Практически заорала она в трубку. – Не давайте никому убить ребёнка без веского основания.

- Понял, – с надеждой сказал Дмитрий и отключил звонок.

А заводчица с мужем двинулись дальше сквозь травы и камни, по узкой тропе вдоль крутого оврага. Он также тащил её на буксире, а она по диагонали шерстила одну статью за другой.

"Как такое может быть? Он ведь такой крепкий малыш? Что с ним? Неужели усыпить? " – мысли роились фоном, но она отгоняла их, чтобы не терять концентрацию.

Когда ребята позвонили из третьей клиники и обреченно сказали, что диагноз снова подтверждают, заводчица была уже в состоянии опустошения и просто опустилась на траву.

- Что нам делать? Он будет мучиться? Он умрёт? — прошептала в трубку Юлия.

- Подождите... Дайте мне подумать, – заводчица замолчала, пытаясь свести в голове те отрывки статей, которые успела ухватить глазами. – Для подтверждения диагноза нужны УЗИ и анализ выпота. УЗИ делали?

- Нет, ничего не делали.

- Почему?

- Нет аппарата.

- А откуда тогда такая уверенность в диагнозе? – заводчица поняла, что уже ненавидит всех этих ветеринаров.

- Говорят, что и так всё понятно, что живот раздутый и полный жидкости, – проговорила Юля растерянно.

- Так. Ждите. Котёнка никому в руки не давайте. Ничего с ним делать не давайте. Ждите. Я сейчас поищу клинику с УЗИ.

Вооруженная уже стабильным интернетом, девушка быстро набрала в поиск запрос на ветеринарные клиники с аппаратами УЗИ в городе, где теперь жил Зверобой. По второму адресу смогла дозвониться и договориться о том, чтобы котёнка через полчаса приняли на диагностику. Тут же скинула адрес ребятам и предупредила, чтобы ничего не говорили про ФИП и дали специалисту сделать свои выводы по результатам исследования.

Ожидание очередного звонка тянулось долго. Каков будет вердикт?

Она уже еле переставляла ноги. Муж дотащил её до окраины посёлка, посадил в траву на обочине и вызвал такси. Дождавшись машины, аккуратно поднял и впихнул в салон, затем сгрузил рюкзаки. А кунья мать чувствовала себя замороженной куклой. Руки и ноги заледенели, и даже горячие большие ладони любимого человека не могли вернуть им тепло.

Домой ехали около получаса. Она зашла на ватных ногах, прошла через прихожую и молча села на кухне.

Муж споро разбирал вещи. Он тоже переживал, но истеричной барышней не был и предпочитал действовать, а не варить в голове болезненную мысленную кашу.

Заводчице показалось, что прошло несколько часов, хотя всего около сорока минут, когда телефон зазвонил снова.

Было страшно отвечать на звонок, но ещё страшнее оставаться в неведении.

- Что там?

- Врач говорит, что это запор, сильное вздутие. Поставил укол спазмолитика, сделал клизму, капельницу, назначил лечение, витамины, пробиотики, – облегченно затараторила Юлия. – Мы рассказали ситуацию ветеринару про ФИП, и он в шоке от того, что Зверобоя хотели усыпить! Как такое возможно? Как возможна такая чудовищная ошибка?!

* * *

Ощущение было такое, будто по ней проехался каток. Сил не было ни на что. Она сидела в кресле, опустошенная и придавленная огромным котом, и думала о том, как много органов в живом теле, как много вирусов, бактерий и других микроорганизмов его населяют, как судьба иногда причудливо складывается – то ли трагично, то ли комично.

Оказалось, что Дмитрий, новоиспеченный хозяин котенка, вопреки просьбам заводчика, не следовал рекомендациям по кормлению. Он очень переживал за плохой аппетит малыша, хотя отказ от еды вполне нормален на переезде. Следуя отзывам на форумах, Дмитрий решил сделать рацион питомца ещё лучше, ещё питательнее и накупил на рынке жутко полезных свиных почек и говяжьего рубца.

Почки Зверобою по вкусу не пришлись, а вот на рубец котенок почему-то жадно набросился, и по какой-то причуде судьбы ничего, кроме него, есть больше не желал. А любящий хозяин знай подкладывал да подкладывал.

Лопает дитятко – услаждает глаз и сердце хозяина.

Странность ситуации, кроме того, заключалась в том, что Боя не выпоносило от жирнейшего рубца, а наоборот – сильно закрепило, а через несколько дней началась интоксикация, вздутие и жар.

Заводчица могла бы возненавидеть и покупателей, и ветеринаров, поставивших котёнку с полувзгляда такой опрометчивый диагноз и вынесших ему смертный приговор, если бы сама не понимала, как тяжело работать с животными.

Вот так получается, что один и тот же человек сегодня может спасти, а завтра приговорить. Личное кладбище и горький опыт есть у всех врачей, ветеринаров, заводчиков… У всех, кто работает на грани жизни и смерти.

Хорошо то, что хорошо кончается.

Но как же тяжела эта работа заводчика!

Морально тяжела и физически.

Может, ну его?

Покастрить кошек, закрыть питомник, жить спокойно и радоваться...

Заводчица представила эту радужную картинку спокойного светлого будущего, и повеяло холодом, будто душу вырвали – пустота внутри, чёрная дыра.

"Будут рождаться котятки и без моего участия. И гибнуть будут...тоже без моего участия. Жизнь будет продолжаться. Но почему же так тяжело стало на душе? А что, если я полезна именно здесь, именно так больно получая свой трудный опыт?

Могу ли я выбирать судьбу для моих подопечных? Или с судьбой приходится смириться и принять её такой, какая бы она ни была?

А какова судьба заводчика? Горшки, миски, пелёнки? Ждать новости от выпускников? Кто счастлив, а кто не очень? Кто жив, а кто умер?

Что я могу сделать? Могу ли я как-то защитить своих малышей или могу лишь принимать то, что с ними происходит и делать выводы?

Что я, вообще, могу?"

Заводчица ещё теснее притянула к себе огромного котищу, согреваясь живым теплом, и прижалась щекою к его макушке. Морда проснулся и замурлыкал. Сладко зевнул на зависть всем крокодилам, оценил обстановку и, по своей всегдашней вредной привычке, начал деловито облизывать её предплечье.

Котовья наждачка сорвала душевные коросты, слёзы потекли сами собой.

Эпилог

Она тихонько захрюкала в кулачок – эпизод в книге был донельзя смешной. Пока любимый бороздил просторы виртуального мира на компьютере в роли Ведьмака, Юля наслаждалась своим законным выходным, лёжа на кровати и погружаясь в приключения героев романа.

С другой стороны кровати раздалось раздраженное ворчание. Изрядно вымахавший Зверобой обнял лапищами белоснежную подружку и, с упоением мурлыкая, слюнявил ей лоб. Кефирка щурила разноцветные гляделки, временами недовольно гудела, но вырываться из объятий не спешила. Милостиво дозволяла себя хорошенько вылизать, прежде чем настучать нахалу лапой по морде. Возня неугомонных товарищей становилась все активнее и громче.

Юля отложила книгу и залюбовалась этой парочкой.

Создала же природа красоту!

Зверобой Мордович был ярким продолжением своих роскошных родителей. Его мама Наргиза была кастрирована в первых же своих родах, так как не смогла самостоятельно разродиться очень крупными плодами, среди которых был и Бой. Теперь Наргиза жила как королева в новой семье, её фото частенько можно было видеть в блоге заводчика. А папа Боя продолжил работу в питомнике, где, похоже, останется уже навсегда, горячо любимый и незаменимый заслуженный отец, дед и прадед.

А Кефирка? Она с большой долей вероятности именно Снежкина доченька. И очень хотелось Юле верить, что красавицу Снежку кто-то забрал той далекой промозглой осенью в свой тёплый дом.

Девушка потянулась к дверце шкафа, достала гитару и, удобно устроившись в подушках, тихонько запела. А где-то там, в пыли между гаражами, на напоенной кровью земле, одинокий одуванчик отдал свои семена-парашютики на волю ветра и судьбы.

Судьба кошки – гулять на просторе,

А может, за птичкой смотреть из окошка?

Твоя Кошка с судьбою не спорит.

Ей ласки б немножко. Дай ласки немножко.

Судьба кошки – облазить помойки,

А может, на кухне вкушать из тарелки?

Коль ты кошку не гонишь из койки -

споёт тебе песню пушистая грелка.

Судьба кошки – ночная погоня,

А может, безделье и сон на подушке?

Но ты помни: животное в доме,

Оно не игрушка. Живая игрушка…

Судьба кошки длинней иль короче?

Ты ждёшь её дома, иль ждёт её вечность?

Твоя кошка когти наточит,

А ты не забудь про свою человечность.

01.2024 – 06.2024

Дорогие читатели, благодарю за Ваш интерес к "Судьбе Кошкиной" !

Повесть окончена, но судьба подкидывает... идей на перо.

Не знаю, будут ли ещё кошачьи истории, так как я в большей степени автор песен, чем прозаик, но песню Юлии вы можете найти на моей странице в ВК. А когда разберусь как, то размещу в Дополнительных материалах (ссылку)и в блоге.

До новых встреч!