Странный случай

Глава 1

Таня, сколько себя помнила всегда жила с матерью на краю села в полу-обваленном доме. Отца она не видела, даже на фотографиях. Среди сверстников её считали оборванкой и часто дразнили. Уже в свои 17 лет, смот­рела она на мир как-то так, как не смотрят обычные подростки. Полуопущен­ные веки, равнодушный взгляд мутно-серых глаз, крепко сжатые губы, време­нами белевшие от силы сжатия. Морщины между бровями указывали на то, что девушка имела не совсем хорошую привычку хмуриться. А вот вокруг глаз ни намёка на морщинки, которые указывают на то, что человек весёлый и часто улыбается.

Вообще эта девушка была очень красива. Но не было в ней той харизмы и того умения преподносить себя, чтоб её красоту хоть кто-то замечал. Худая, но в то же время и при теле, она при ходьбе сутулилась и старалась смотреть не вперёд, а себе под ноги. Казалось, будто она избегает людей, да и те, в свою очередь не особо старались поговорить с ней. А вот о ней, и меж собой – так с превеликим удовольствием.

Только вот от всех этих разговоров Тане не становилось легче. Только комок в горле причинял такую боль, что слёзы сами наворачивались на глаза. И даже сама девушка не смогла бы сказать, от чего вдруг так происходит: от боли, обиды или злости. Ведь чужие языки от того больнее ранят, что сути ни капельки не знают.

Таня однажды услышала ту историю, о которой до сих пор не прочь поговорить бабушки на улице при отсутствии других тем. Случилось это во время очередной истерики Екатерины Игоревны, матери девушки. В который раз женщина решила провести вечер с бутылкой на кухне, пытаясь забыть прошлое. Только вот на этот раз она немного не рассчитала с дозой.

Пока из города ехала скорая, мать решила излить душу своей десятилетней дочке. Двадцать минут откровений показались обеим вечностью.

История Екатерины Игоревны берёт начало с тех пор, как ей было 16 лет. Жила она в соседнем селе и была первой красавицей среди ровесниц. Каждое воскресенье на дискотеке, множество парней пыталось ухаживать за ней, только вот никого из них она не воспринимала всерьёз. Пока однажды, очередным апрельским воскресеньем не познакомилась с симпатичным парнем Владимиром. Тот переехал к бабушке с дедушкой. С первой же встречи у них завязались хорошие отношения, а затем дело дошло до свадьбы. На то время Катерине было уже 17 лет, а Владимиру 19. Оба были по уши влюблены друг в друга, и им было всё равно, что скажут другие.

Они переехали в другое село, после того как Владимир получил наследство от своей бабушки и дедушки. Родители Катерины не возражали. Девушка сильно поссорилась с матерью, когда та узнала, что её дочь собирается бросить всё ради любви к парню.

Пока подружки Катерины уезжали в погоне за счастьем и самореализацией в города, та, уверенная в своём счастье, ждала от Владимира ребёнка. Парень уверял девушку, что сможет сам прокормить семью и не позволит ей где-либо работать. Поверив ему на слово, Катерина согласилась. Только вот зря.

Владимир не дожил до момента рождения дочери. Однажды, по дороге в город он попал в аварию, и исход был не из самых радужных. Похороны состоялись на следующий день, так как у парня, как и у Катерины не было родни. Переехали в село они не так давно, поэтому девушке не с кем было поделиться причиной смерти мужа и люди, что не услышали, то сами додумали.

Вряд ли мать задумывалась о чувствах Татьяны. Её откровение было продиктовано одним лишь эгоизмом и страхом за себя, а не за дочь. В её оправдание можно лишь сказать, что после того случая, она старалась даже не думать про алкоголь. Вроде как жить их маленькой семье стало легче.

Но Екатерина Игоревна, настолько занятая собой и своими мыслями, не заметила, как быстро и сильно изменилась Татьяна и её отношение к матери. Всё чаще девочка избегала её внимания. Чем был продиктован этот детский стыд, определить сложно. Возможно, Тане было просто омерзительно то состояние, в котором о своих горестях поведала ей мать. Возможно, то о чём рассказала Катерина Игоревна, просто не совпадало со сложившимся образом Татьяны о матери. В любом случае, их взаимоотношения уже нельзя было назвать здоровыми отношениями мамы и дочки. И с каждым годом неприязнь Тани к своей родительнице только росла и крепла.

У Тани была лучшая подруга – Ира. Они дружили с самого первого класса. Ира, в отличие от Тани, была девушкой развязной и общительной. Поэтому у неё было много знакомых и друзей. Таня не чаяла души в своей подруге. Особой отдачи со стороны той не наблюдалось, но это не наводило Татьяну ни на какие мысли и размышления. Она не знала, что бывает как-то по-другому, а потому думала, что всё так и должно быть.

Единственное существо, которое было по-настоящему преданным этой девушке, была её собака – Арчи. Таня нашла дворняжку щенком у мусорных контейнеров, и ей стало жаль бедное существо, а потому она и взяла его к себе. С тех пор прошло пять лет, а Арчи всё также любил свою хозяйку.

Казалось бы – обычная семья, девушка, окружение. Но только вот судьба сложилась у всех этих людей не совсем обычно. Правильнее даже сказать – неудачно.

***

Всё началось с приезда в деревушку в конце лета городского парнишки Витьки Воропаева. Весёлый и озорной, он бегал по всему посёлку, и не было никого, кто бы его не знал. Вот и Таня как-то раз его заприметила, когда шла к себе домой с магазина. Вернее даже не заприметила, а столкнулась.

Витька с громким улюлюканьем и свистом убегал от местных мальчишек лет тринадцати. Те, видимо, решили доказать старшему товарищу, что они бегают ничуть не хуже городских.

В тот момент, Витька бежал задом наперёд, чтоб ещё больше раззадорить мальчишек, а Таня остановилась, отвлекшись на велосипедиста, посигналившего ей с целью заполучить больше пространства на дороге. В итоге – Витя и Таня оказались на земле, а велосипедист, зазевавшись, въехал в стог сена и слетел со своего «железного козла».

Витя быстро ретировался, встал и помог подняться девушке. Произошла некоторая заминка, и Татьяна смогла полностью рассмотреть горе-бегуна.

На неё смотрел парень лет восемнадцати с голубыми глазами и редко пробивающимися усами. Он был высоким и худощавым, даже слишком. Волосы, светло-русые, были взъерошены, а на переносице ещё не прошли следы от очков, которые парень видимо часто носил. На его лице застыла виноватая улыбка, но глаза были так сощурены… Как будто этот человек хотел сделать что-то такое, чего от него никак нельзя ожидать.

- Ой! Тебе не больно? – наконец пришёл в себя после некоторого оцепенения Витя.

- Та нет… - пролепетала Татьяна.

Витька улыбнулся, легонько хлопнул девушку по плечу и сказал:

- Ну, не болей!

Заговорщицки подмигнув девушке, он с громким свистом понёсся дальше, так как его юные преследователи были совсем рядом.

Мальчишки неслись сломя голову, толкая и, как будто совсем не замечая Таню. Но и та, погружённая в мечтательные мысли, совсем не заметила пинков. Такое рассеянное состояние у неё не прекращалось до вечера. Даже вид хмурой матери не особо напрягал её.

Часов в девять вечера Татьяна решила, что на сегодня она сделала всё, что от неё требовалось, и забралась на чердак. Она очень любила проводить летние вечера и ночи под крышей своего ветхого дома. Это было единственное место, куда не горела желанием забраться её мать с кучей претензий.

Не включая свет, Таня села на матрас, который служил ей кроватью. С чем девушке повезло, так это с размерами её «комнаты». Конечно, сначала пришлось попотеть и хорошенько прибраться здесь, прежде чем « заселиться». Потом потребовалось много усилий, чтобы обставить всё так, как в обычной комнате. Но зато потом Татьяна чувствовала себя как в раю.

В углу комнаты она соорудила книжную полку. Из-за чрезмерной любви к чтению это была скорее необходимость, чем обыкновенное желание преобразить свою «комнату». Маленький участок пола (справа от лаза) был покрыт ковром, служащим подстилкой для обуви. Под маленьким окошком (оно было ещё и единственным) лежал матрас, на котором, собственно говоря, и спала девушка. Справа от этой импровизированной постели, у стены, стоял маленький комодик, в котором хранилась та немногочисленная летняя одежда, которую носила Таня. Правее комода стояла что-то наподобие стола, сделанное из осок и кирпичей. На этом «столе» стояла лампа, которой Таня часто пользовалась по вечерам.

Таня вздохнула и посмотрела в окно. Напротив стоял большой дом. Даже можно сказать усадьба. Как же Татьяна завидовала этим людям! Красота, простор, уют…

Вдруг в этом доме наверху зажегся свет. Шторы пока что никто не закрыл, а потому Таня четко могла видеть всё, что происходит в комнате.

Она увидела парня. Высокого и худощавого. Так похожего на Витю… Таня поймала себя на мысли, что сегодня она слишком много о нём думает.

«Что это такое? Ну парень, ну с города. Неужели…? Та не может быть!» - мысли сменяли друг друга одна за другой. Парень в комнате обернулся, и девушке опять почудилось, что это он – Витька… и как будто смотрит в её сторону. Девушка отвернулась и задёрнула занавеску.

«С этими глупостями пора кончать» - подумала она про себя и села за стол дочитывать «Всадника без головы».

Примерно Неделю Таня совсем не видела Витю. И хотя сама себе она ещё не признавалась, но это парень её зацепил. И вот, наконец, они опять встретились. Только на этот раз не случайно. Витька сам к ней пришёл.

Татьяна как раз снимала постельное бельё на улице, и вдруг её явился «светлый лик» парнишки в очках. Она узнала его не сразу, а через доли секунд, но всё равно вскрикнула от неожиданности и уронила чашку с бельём. Виктор почесал затылок и улыбнулся:

- Что ж это такое? Как ни встретимся, так обязательно кто-то или что-то падает! – он засунул руки в карманы брюк и подошёл ближе.

Сегодня он был одет не так, как в первую их встречу. Да и в целом выглядел сейчас больше как культурный парень, нежели шалопай, в грязной рубахе, серых брюках и босиком. На нём сегодня была белая рубашка, серые брюки и туфли. Волосы были зачёсаны назад, а тоненькие очки, почти незаметные, добавляли Вите деловитости.

Странно было видеть такого разодетого человека в пыльной деревушке посреди лета, что и вызвало некоторое недоумение со стороны Татьяны.

Она нагнулась, подняла чашку и поставила её на пенёк. Заправив волосы, она робко улыбнулась и сказала:

- Да, удивительное совпадение…

Парень слегка откашлялся и продолжил:

- Я тут живу по соседству… Дай, думаю, зайду. Познакомлюсь, а то в прошлый раз как-то некрасиво получилось.

- Да, есть такое дело… - проговорила Таня. – А где, говоришь, ты живешь?

- По соседству. Вот – напротив, - указывая на украшенную усадьбу, ответил Витя. – Я тебя, кстати, вчера вечером видел в окно. Ты ходила по двору. Вот и вспомнился недавний инцидент. И пришёл… Как видишь…

- Вижу, - улыбнулась Татьяна и протянула руку. – Меня Таня зовут.

- Витька – неудачный бегун, а теперь ещё и ваш сосед. Будем знакомы!

- А почему ты такой нарядный? – наконец не выдержала девушка.

- Ну, а как, по-твоему, парни девушек на дискотеку приглашают? – он сощурился и хитро улыбнулся.

Таня замялась, ведь она действительно этого не знала. Поэтому просто пожала плечами.

- Ладно… Тогда к самой сути, - продолжил Витя. – Пойдешь со мной на дискотеку?

Не то чтобы это было совсем уж неожиданно, но Танька всё равно опешила. Она не очень любила шумные тусовки, а большие группы людей её напрягали. Поэтому она ответила:

- Ну, не знаю… много работы. Да и вообще я особо никуда не хожу.

- Это легко поправить. В любом случае, я вечером зайду, чтоб услышать окончательный ответ. Так что – до вечера? – Виктор помахал ей рукой на прощанье и ушёл.

Эта ненавязчивость одновременно с настойчивостью очень заинтриговали девушку. Вечером руки как-будто сами потянулись в шкаф за платьем. Оно было мамино, но выглядело как новое. Таня решила, что не стоит уведомлять мать об использовании её платья. Сама-то она вряд ли заметит пропажу, а если ей сказать, она точно её никуда не пустит.

Дискотека начиналась в восемь вечера каждое воскресенье. Проходила на соседней улице. Сама Таня там никогда не была, но туда ходила Ира. Поэтому Таня всегда знала все подробности самых ярких событий вечера воскресенья.

Девушка решила, что если она идёт на дискотеку, да ещё и впервые, ей стоит выглядеть как нельзя лучше. С платьем вопрос был решён, осталось найти туфли и сделать причёску. Насчёт последнего проблем не возникло, а вот с туфлями дела обстояли иначе.

Изначально, Татьяна не собиралась говорить Ире о своём решении пойти на дискотеку. Но за отсутствием красивой обуви ей пришлось просветить подругу.

Та не особо обрадовалась. Когда Таня пришла к ней, та сидела в окружении своих многочисленных подруг. Те, увидев Таньку, начали собираться домой. Услышав новость, лицо Иры исказила гримаса недовольства. Но длилось это не более секунды. Таня подумала, что ей это просто показалось. Девушка решила не рассказывать подруге всей правды. А Ира старалась осторожно отговорить подругу идти на вечер танцев. Но Таня всё равно стояла на своем, и Ира одолжила ей свои босоножки. Счастливая, Таня отправилась домой.

Теперь ничего не препятствовало появлению Тани на дискотеке, и она ждала, когда придёт её кавалер.

Было без пяти восемь, когда на улице послышался громкий свист. Быстро, чтоб не услышала мать, Таня спустилась на улицу. Витя стоял ещё красивее чем утром. Он был в джинсах, розовой рубашке и черных кроссовках, а волосы были всё так же тщательно зачёсаны назад. Тоненькие очки отражали блики от уличных фонарей.

- Я знал, что ты согласишься, - победоносно произнёс Витя.

- А я вот думала, что ты будешь чуточку скромнее, - заметила Таня.

- Знаешь, я обладаю массой хороших качеств, но скромность точно не входит в их число. Уж не знаю, плохо ли это или нет, но пока что мне это не мешало, - засмеялся парень.

- Но это пока.

- Вот именно. Поэтому не думаю, что это может как-то испортить сегодняшний вечер, так что, предлагаю отложить демагогию на лучшие времена.

Он улыбнулся и протянул руку:

- Не окажите ли мне честь своим присутствием разбавить скуку вечерних танцев?

Таня присела в реверансе и так же шутливо ответила:

- С радостью составлю вам компанию.

Засмеявшись, они вышли со двора направились туда, откуда уже доносились громкие звуки музыки. А из окна их провожал недобрый взгляд Катерины Игоревны. Она не захотела окликнуть дочь, но решила, что потом серьёзно с ней поговорит.

***

На дискотеке были ребята от 17 лет и старше. «Поляну» накрывали городские. В числе организаторов был и Витя. Каждый, кто мог, привносил свою лепту. Девушки морочились насчёт декораций, парни брали на себя остальные обязательства. Сам Виктор был ответственен за поставку напитков, в число которых входили не только соки и напитки, а кое-что покрепче. В принципе, именно поэтому ещё ни одна дискотека не закончилась без драки, в которой, стоит заметить, фигурировали одни и те же лица.

Вечер танцев обычно проходил во дворе у друга Вити – Андрея. Его родители не приезжали летом, а хозяева (бабушка и дедушка Андрея) уехали за границу к родственникам на всё лето. Так что двор был в полном распоряжении у неугомонных подростков, которые делали всё, что им только заблагорассудится.

Места было предостаточно и для танцев и для стола. Посреди двора, по всей его длине, стояли один за другим столы, образовавшие один большой. На этом столе была и еда, и напитки. Подальше от стола стояли колонки и другая аппаратура для музыки.

За домом был большой сад – плод многолетних усилий Тамары Петровны и Виталия Евгеньевича (хозяев усадьбы). Именно туда повёл Витя Таню. Был закат, а в саду никого не наблюдалось. Ярко-оранжевый свет заливал розы и орхидеи, делая их ещё красивее.

- А почему мы здесь, а не со всеми? – спросила Таня.

- К ним всегда можно присоединиться, а вот с тобой поговорить возможность редкая. Я наблюдал за тобой некоторое время, поэтому знаю, о чём говорю.

- Ты наблюдал за мной? – Татьяна вскинула брови.

На бледных щеках парня показался розовый румянец, а сам он улыбнулся:

- Да, есть такое дело. Понимаешь ли, я и раньше тебя видел, до нашего, так сказать, знакомства. Да и местные кое-что о тебе рассказали. Собственно, из этих-то рассказов и сложилось некоторое впечатление моё о тебе.

- Вот как? Просвети.

- Говорить особо нечего. Да и кто может знать тебя лучше, чем ты сама себя? Для себя я лишь сделал вывод, что ты, как и твой образ жизни, кардинально отличается от того, что я прежде замечал у других девочек.

- Ну, ясно. Спасибо за откровение.

- Ты, пожалуйста, ничего такого не подумай… Я лишь имел в виду, что твоя индивидуальность мне очень даже понравилась. Таня аж зарделась от таких слов. Она никогда не придавала значение тому, что она делала. А такая лестная оценка, особенно со стороны парня, её приятно удивила. Она смущённо улыбнулась, а Витя улыбнулся ей в ответ.

- Я думаю, было бы неплохо присоединиться к остальным, - заметил Витя, обращаясь к девушке после некоторого молчания. Та кивнула и встала.

- Тогда, ведите меня, кавалер меня!

- Не могу отказать столь очаровательной спутнице!

Они пересеклись взглядами и весело засмеялись. Их веселье не ускользнуло от внимания всех присутствовавших на вечеринке. Идя под руку с Витей, Таня ловила на себе завистливые взгляды девчонок и странные улыбки парней. Но всё это не очень волновало на данный момент Таню, так что она вместе с Виктором направилась к Ире, которая уже со всех сторон была окружена своими многочисленными подругами. На ней было новое платье Синего цвета, пышная причёска и яркий макияж. В голове у Татьяны мелькнула мысль: « В таком виде на вечеринки просто потанцевать не ходят». В принципе-то она была права, Ира правда не особо интересовалась танцами. На дискотеке она ходила в надежде привлечь к себе внимание какого-то парня и желательно из города. Так уж сложилось, что она уже познакомилась с Витей и решила, что он ей полностью подходит. Увидев парня в обществе Тани, Ира густо покраснела. Это заметили все: и подруги, и Таня, и Витя.

- Ого, как ты покраснела! – Виктор изогнул бровь в удивлении. – Может водички?

Ира натянуто улыбнулась и ответила:

- Может водички…, - взяв стакан и отвернувшись в сторону, полушёпотом произнесла. – А может чего и покрепче.

- Ладно, не буду мешать обществу дам и оставлю Вас,- сказал Виктор и, обернувшись к Тане, с улыбкой добавил: - Но только до начала танцев.

Девушка кивнула и обернулась к группе девушек, шептавшихся меж собой, кидая на неё косые взгляды. Ира стояла немного подалась в стороне и исподлобья смотрела на Татьяну хмурым взглядом. Поняв, что она уже несколько секунд смотрит в удивленные глаза Тани, Ира отряхнулась, поставила стакан и подошла к своим подругам. Таня подошла к группе парней и девушек. Здесь была одна её знакомая – Оля Ковалёва. Очень добрая и хорошая девушка она со всеми общалась, в том числе и с Таней. Оля представила всем присутствующим Таню, а потом провела знакомство в обратном порядке. Таня познакомилась со Славкой Трофимовым, Настей Кошевой, Катей Панфиловой и Димой Понамаревым.

В течение часа они все вместе разговаривали, играли в настольные игры и пару раз даже танцевали. Когда настал момент медленных танцев, Виктор, как и обещал, подошёл к Тане. По завершению, Ира набралась духу и подошла к подруге.

- Пошли, отойдём. Надо поговорить.

Они пошли в уже тёмный сад, туда, где Витя был наедине с Таней. Ира со вздохом села на лавочку и посмотрела на стоящую подругу.

- Чего стоишь? Садись, - раздражительно сказала Ира.

Тане не очень понравился её тон, но она ничего не сказала, скрестила руки на груди и осталась стоять. Ира немного удивилась этому немому протесту её мягкой подруги, но не растерялась. Она, как могла, сделала расслабленный вид и как будто с равнодушием спросила:

- И что, это получается ты теперь с Витькой?

На дворе было уже темно, но Ира ясно видела лицо Тани, и это её каменное выражение немного напрягало.

- Не знаю, что у тебя получается, но я ничего особенного по этому поводу сообщить тебе не могу.

Ирка фальшиво рассмеялась.

-Ой, подруга! Хватит мяться! Все видели, как он на тебя смотрит, а ты одна типа не в курсе!

- Никогда не думала, что тебя интересует что-то связанное со мной…

«С тобой нет, а вот с Витей… естественно интересует!» - злобно про себя проговорила Ира, но вслух, изображал искреннее удивление, сказала:

- Что с тобой? Ты так странно себя ведёшь!

- Не страннее чем ты себя пять минут назад.

Ира смотрела на Таню снизу вверх с раскрытым ртом, силясь что-то сказать, но на ум ничего не приходило. Поэтому продолжила Таня:

- Может, объяснишь, что с тобой было?

- Не понимаю о чём ты. У меня просто сильно заболела голова, и у меня такая реакция…

- Да-да. А знаешь у кого ещё такая реакция? у врунов.

Ира, не привыкшая к такому к ней обращению со стороны подруг, а особенно со стороны Тани, опять вспыхнула до корней волос от злости. Но это было не заметно в темноте. Зато было хорошо слышно всё, что последовало за этим.

- А даже если что и было? Ты мне что, допрос устраиваешь? Не слишком ли нагло?

- Не наглее чем твой допрос.

- Ой, какая цаца! Ничего и спросить у неё нельзя!

- И всё-таки, ты не ответила на мой вопрос, - твёрдо настаивала Татьяна.

Ира тупо уставилась на свою подругу, впав в ступор от такой настойчивости. Она ещё больше покраснела, и далее хлынул целый поток слов и пламенных речей, от которых уже краснела Таня:

- Да! Ты права! Со мной действительно кое-что случилось! И знаешь что? Я просто пребывала в шоке от того, что ТЫ! ТЫ! Нищенка, серая мышь, да и ещё в моих вещах! Ничего не делавшая, просто взяла и закадрила парня! А ты не спросила, может, он занят? Может у МЕНЯ на него были какие-то планы! Вся в свою мамашу! Такая же наглая, тупая, а ещё и эгоистка!...

В звездной ночи послышалась звонкая пощёчина, которую услышали даже во дворе. Музыка затихла и буквально через минуту все увидели как с заднего двора быстрым шагом, опустив голову, шла Ира. Одна из её подруг спросила.

- Ира, что случилось?!

Ира подняла голову, и все увидели, что на её левой щеке был ярко-красный след от пощечины. Глаза были влажными и сверкали злостью, обидой и… жаждой мести. Тушь немного размазалась, а нижняя губа подрагивала. Ира зло прошипела:

- Не твоё дело, - и уже громко, почти истерически прокричала. – Что уставились?! Своих дел нет?!

Но это не особо подействовало. Все вокруг удивлённо пялились на девушку, а точнее ей вслед. Она перешла на бег и скрылась из виду.

Витя сидел в компании своих друзей и внимательно наблюдал за всем происходившим. Переглянувшись с парнями, он сощурился и, встав, направился в сад. Там, он увидел плачущую девушку, сидящую на лавочке. Таня не слышала, как Витя подходил. Тот остановился, будто другая мысль внезапно посетила его голову. Он обернулся и тихо пошёл обратно.

Но Витя не собирался присоединяться к продолжавшейся вечеринке. Он вышел со двора и пошёл в сторону, куда побежала Ира.

Бывшая подруга Тани сидела на лавочке у дома, закрыв лицо руками. Она не плакала, просто думала. Никогда она не простит Тане такое к себе обращение. Она найдёт способ отомстить. Услышав звуки шаркающих шагов, Ира опустила руки и взглянула на стоявшего рядом с ней парня. Она не сразу его узнала, зато ОН её узнал.

- Что это такое было? – грубо осведомился Витя.

- Витя? Это ты? Зачем ты пришёл?

***

Наверное, прошло минут сорок, когда Таня почувствовала, что рядом с ней кто-то сел. Она обрадовалась, подумав, что это Витя. Но было темно, и она ошиблась. Только хорошо присмотревшись, она узнала его. Это был Славка Трофимов. Один из тех городских парней, с которым его познакомила Оля Ковалёва. Ещё о нём ей рассказывала Ира. Он был хорошим парнем, с развитым чувством справедливости. Именно его амбиции становились причиной драк, в которых, однако, Славка всегда выигрывал, благодаря своей силе.

Парню было 19 лет. Лицо его было смуглое и не лишённое выразительных черт. У него были тёмные волосы и карие глаза.

Он обладал мощной и мускулистой статурой, а голый торс всегда приводил в восторг девушек на пляж. Но, несмотря на особую популярность среди представительниц противоположного пола, он был простой в общении, честный и прямолинейный.

Сейчас, в руках парня Таня увидела пачку салфеток. Он протянул её девушке.

- Я не знаю, что у вас тут произошло, зато знаю, чем всё закончилось. Я понимаю, у всех бывают разборки, но терпеть не могу переход на личности. Её пощечина… Я считаю её вполне справедливой.

Таня удивленно смотрела на него и ничего не могла сказать. Её опять захлестнула обида, и слёзы опять потекли по щекам.

- Эй, ну хватит, - утешающе сказал Слава. – Я тут тебе салфеток принёс (влажных) и шоколадку. Успокойся, утрись и будем вместе заедать стресс.

Это немного рассмешило Таню, и она взяла салфетки. Её лицо было полностью чёрным из-за размазанной туши.

Когда Слава заметил, что девушка более или менее успокоилась и привела своё лицо в… сносный вид, раскрыл пачку и разломил шоколадку надвое. Протянув половину девушке, он сказал:

- Я не знаю, какой шоколад ты любишь, но лично я предпочитаю с орехами. Единственный минус – сильно в зубах застревают. Но, как говорится, маленькие проблемы большому чувству – не помеха.

Таня улыбнулась.

- Знаешь, единственная проблема – чрезмерная любовь к сладкому. Вот ты смотришь на меня и думаешь, что я качок. А вот ещё 3 года назад я был больше чем бочка. А всё из-за чего? Мало движения и вечное желание заесть проблемы. Но однажды она девочка, которая мне очень нравилась, подняла меня при всех на смех и конкретно меня унизила. Ей повезло, что она девушка, иначе я б точно не сдержался.

Но какой-то результат это возымело и вот сейчас я такой, каким всем нравлюсь.

- А та девушка? – с интересом спросила Таня.

- Она вдруг резко изменила ко мне своё отношение. Но, я так подумал: ну изменился я внешне. Но внутри-то я всё такой же. Так почему я должен уделять внимание кому-то, кому важно только то, как я выгляжу. Ну, я и послал её.

- Я, наверное, тоже так сделала бы… - задумчиво произнесла Таня.

- Слушай, не хочу показать неделикатным, но привык всё напрямую спрашивать. Ты действительно встречаешься с Витькой?

Таня опешила.

- Ну-у… Не то чтобы встречаюсь… А что?

- Мне просто показалось… Я немного удивился тому факту, что такая тихая девушка как ты могла связаться с… таким как он?

- Каким это «таким»? – удивилась Таня.

- Это сугубо моё мнение, но этот тип какой-то скользкий и пронырливый. Андрей с ним дружит только ради его финансовых возможностей. А сам мне говорил, что этот Витя совсем не тот, кем кажется с первого взгляда.

Но уже поздно. Думаю, ты врятли уже захочешь веселиться дальше?

Таня кивнула.

- Тогда, давай проведу?

- Я думала, меня Витя проведёт.

- А ты что, не знаешь? Витя ушёл.

- Куда? – не поняла Таня.

- Сначала он вроде к тебе сюда приходил, а потом отправился вслед за твоей подругой.

- За Ирой? Но он не был со мной после ссоры.

- Хм. Может, решил сам разобраться?

- Возможно… А ты говорил, что он плохой!

- Я говорил, что он скользкий и хитрый, - поправил её Славка. – Но не обязательно что он плохой… Во всём.

- Ладно, тебе не сложно провести?

- Совсем нет. Я вообще-то ещё до реки прогуляться собирался. Кстати, может, со мной пойдешь?

- Как-нибудь в другой раз, - улыбнулась Таня.

- Ловлю на слове. Тогда домой?

- Да…

Таня со славкой встали и направились во двор. Тут остались только сами хозяева, а Вити и правда, не было. Таня и Слава со всеми попрощались и вышли на улицу.

В деревне совсем не было фонарей. Только луна освещала дорогу.

- А знаешь что? Я ведь ещё и писатель. Хочешь, прочту кое-что?

- Ну-ка, блесни, - с охотой согласилась Таня.

- Только одна просьба: не смейся. Я молодой писатель и чуткая натура. Могу обидеться.

- Хорошо, - согласилась Таня.

- Кхм.

Ничто не вечно под луной:

Ни страх, ни холод, ни покой,

Ни даже крепкая любовь…

Вот от чего и стынет кровь!

Ведь если всё вокруг мираж,

Поэты выпустят тираж

Стихов своих первоапрельских,

Про разврат девиц брюссельских.

- Глубоко, - с умным видом произнесла Таня.

Слава обернулся, пытаясь понять, серьёзно ли были произнесены эти слова.

Таня рассмеялась, и Слава присоединился к ней.

Вот они дошли до её дома. Девушка обернулась и сказала:

- Спасибо тебе большое, Слава!

- Обращайся – подмигнул ей парень.

Таня пошла в дом. Она пыталась не шуметь. Зайдя в дом, она поняла, что её мать не спит. Более того: Катерина Игоревна упрямо дожидалась дочь. Таня приготовилась к очередной волне наездов матери.

***

Танялежала на кровати, прикрыв глаза рукой. Из маленького окошка выбивались яркие лучи солнца и падали прямо на лицо девушки.

Она уже долго лежала вот так, и было видно, что она не особо горит желанием спускаться вниз. А там уже были слышны скрип половиц и звуки шаркающих шагов. Ещё доносился запах жареных котлет.

После вчерашнего разговора, Таня даже слышать не хотела голос матери. Та её хорошенько вчера отчитала. Это было немного странно: выслушивать лекции от нетрезвой женщины, которой самой не мешало бы пересмотреть своё отношение к алкоголю, да и к жизни в целом.

Таня не хотела далее думать об этом, поэтому начала прокручивать у себя в голове воспоминания вчерашнего дня. Ссора с Ириной её волновала меньше всего. А вот озадачивало её поведение Вити. Зачем он проследовал за Ирой? Почему не вернулся?

Ещё её занимали мысли о Славке. Хороший парень. Он ей очень понравился.

Послышался глухой стук. Походу мать взяла швабру и стучала ею в дверь чердака.

- Что?! – раздраженно воскликнула Таня.

- Есть будешь? – спросила Катерина Игоревна.

- Нет!

- Еда на столе, - послышался, после некоторого молчания, удаляющийся голос женщины.

Мать ушла на работу. Этого-то и ждала девушка. Но для начала она убедилась, что мать закрыла за собой калитку и потом уже спустилась на кухню.

На столе стояла тарелка, в которой были 2 котлеты и рисовая каша.

Быстро поев, девушка вышла во двор и села на ступеньки. Ей так не хотелось что-либо делать. Послышался скрип открывающейся калитки. Таня повернула голову и увидела Витю. Он был в одних шортах с полотенцем на плече.

- Эй, привет! – радостно воскликнул тот. – Я вижу тебе нечем заняться? Может, тогда ты согласишься пойти со мной на речку?

- А не жарковато ли? Не боишься сгореть на солнце?

- Не особо, - улыбнулся парень.

- Хм… На самом деле я бы с радостью. Но у меня много дел.

- Так уж и много? – ухмыльнулся Витя.

- Немало.

- Ой, да брось! Мы всего часик покупаемся! А потом придёшь и всё сделаешь.

Таня задумалась. Ей не хотелось упускать такую хорошую возможность провести время с Витей. Поэтому она всё-таки согласилась.

Таня еле нашла, в чём пойти. На самом деле она не очень часто ходила купаться на речку, поэтому все её купальники были ей малы. Но, в конце концов, она нашла один, ей подходящий.

Одев поверх купальника платьице и взяв с собой полотенце, она вышла. Виктор ждал ее, опершись спиной на стену.

- Классно выглядишь, - подмигнул парень Тане.

Та зарделась, что не скрылось от Вити.

- Я позвал ещё пару ребят, - сказал он. – Думаю, будет весело. Ты, надеюсь, не «против»?

- Я только «за»,- улыбнулась девушка.

На речке было много людей. В основном подростки и дети. Там Витя и Таня встретились с его друзьями. Там был Андрей, Славка, ещё какой-то парень – Игорь Исаев и, что очень удивило Таню – Ира. Бывшая подруга даже не взглянула в её сторону, а Таня была этому только рада. А вот Слава, наоборот, очень обрадовался, увидев Таню. Это не укрылось от Вити. Он сощурился и бросил хмурый взгляд на парня.

- Ну что? Предлагаю не тянуть, - начал Витя.

Славка не сводил с Тани взгляд, а Витя вдруг обратился к нему:

- Слушай, а не можешь сбегать в магазин, купить газировки?

- А сам, почему не можешь? – насупился Славка.

- Хм, чувак. Ты что? Не видишь? Я с дамой. Не могу её оставить, - ухмыльнулся Витя.

- Я пить не хочу, так что это не моя забота, - сказал Славка и тут же, с разбегу, прыгнул в воду. Вынырнув, он помахал рукой Тане. Та помахала в ответ. Андрей тоже прыгнул. Витя заскрежетал зубами от злости. Обернувшись к Игорю, он спросил:

- Сгоняешь?

Тот кивнул.

Витя обернулся к реке. Таня уже веселилась с парнями, Андреем и Славкой. Парень решил не оставаться в стороне и прыгнул к ним.

Ребята веселились до самого вечера. Было уже, наверное, часов шесть, когда Таня спохватилась. Солнце садилось, а она совершенно забыла про домашние дела.

Витя начал собираться.

- Ну как тебе, понравилось? – обратился он к девушке.

- Да. Только, кажется, сейчас у меня будут проблемы. Через полчаса придёт мама, а у меня ничего не сделано по дому, - озабочено произнесла Таня.

Витя засмеялся:

- Ну, думаю, ты справишься.

- Слушай, мне не удобно тебя просить… Но, может поможешь мне? Буквально несколько дел, а потом…

- Тань, ты меня извини, но у меня планы на вечер. Только провести домой смогу.

Таня удивлённо на него смотрела. Конечно, она сама виновата, но ей всё равно было обидно.

- Нет, спасибо. Я сама дойти смогу.

- Точно?

- Да.

Парень лишь пожал плечами:

- Тогда, до завтра.

Он пошёл за удалявшимися Ирой, Андреем и Игорем. С девушкой остался один Славка. Таня села на постилку в задумчивости.

- Если это так важно для тебя, - сказал парень. – Томогу тебе помочь.

- Не хочу тебя напрягать, - всё так же, сидя, отвечала девушка.

- Что ж… Тогда, если ничего нельзя сделать хорошо, может вообще ничего не будем делать?

Таня вопросительно на него взглянула.

- Помнишь, ты мне обещала прогуляться со мной под луной?

- Я понимаю, к чему ты клонишь, но…

- Постой. Ты ещё не знаешь, от чего отказываешься. В общем, я предлагаю…

- Славка, я, правда, не могу! – воскликнула Таня.

Парень замолчал.

- Может, хотя бы проведу до дома?

Таня уже отвечала на это вопрос Виктору, и уже собиралась подобным образом ответить и Славе, но передумала:

- Ну, давай.

Они направились к дому Тани. Там её ждал сюрприз. Не то чтобы приятный, но неожиданный. На лавочке сидела и дожидалась её Ира.

- Мне, может, остаться и подождать? – шепнул на ухо Тани парень.

- Думаю, что сама разберусь.

Они попрощались, и девушка направилась к калитке, не обращая внимания на Иру. Та резко встала и преградила ей дорогу.

- Ты должна меня выслушать, - без приветствия начала она.

- Да? С Чего бы это? По-моему, ты вчера всё сказала? – набросилась на неё Татьяна.

Ира скривилась. Было видно, что ей не очень приятно сейчас разговаривать с бывшей подругой. Наступило молчание.

- Я так понимаю, ты всё? – прервала тишину Таня. – Тогда дай пройти.

Она оттолкнула Иру от прохода и вошла во двор.

- Тебе нравится гулять с двумя парнями одновременно? – вдруг спросила Ира.

Таня обернулась и удивлённо на неё уставилась. Ира смотрела на неё с презрением.

-Что ты сказала?

- Как будто ты не услышала!

- Мне просто интересно: с чего ты взяла?

- Я просто вижу, и люди видят. То ты с Витей, то с Трофимовым. Может, остановишься на ком-нибудь одном?

- Знаешь, мне кажется, что это не совсем корректно с твоей стороны давать мне какие-то советы. От кого-кого, а вот от тебя я слышать ничего не хочу!

Ира хмыкнула и с недовольным видом ушла. Таня была рада, что смогла дать ей отпор.

***

Но Ира была не так проста, какой казалась с первого взгляда. Чуть отойдя от Таниного дома, она замедлила шаг, а на лице у неё заиграла хитрая улыбка.

***

Подходя к дому, Таня увидела на пороге конверт. Она открыла его. Там лежала маленькая записка:

«В 10 вечера жду на окраине села. Не опаздывай»

Было написано печатными буквами, так что было неясно, кто её написал. Таня вспомнила, как Славка предлагал ей недавно прогулку. Наверное (даже не наверное, а точно) это был он.

Проблема заключалась лишь в том, как ей выйти без ведома матери. Та каждый день сидела до позднего времени либо на кухне, либо, в крайнем случае, в своей комнате. Оставалось надеяться на везение.

Было уже полдевятого. Тане надо было выходить. Только ват матери всё ещё не было. Катерина Игоревна так и не пришла с работы. А это при том, что она никогда не опаздывала. Это немного насторожило Таню. Но немного подумав, девушка пришла к выводу, что её мать – взрослая женщина и врятли с ней могло что-нибудь случиться. Таня вышла и закрыла за собой дверь.

До конца деревни надо было идти минут двадцать. На последнем повороте Таня заметила тёмный силуэт. Было уже темно, поэтому она не могла точно сказать, кто это был. Но подойдя ближе, она поняла – это был Виктор.

- Ты? – удивлённо воскликнула девушка.

- А ты что, ждала кого-то другого? – насмешливо спросил парень.

- Н-нет, - с заминкой произнесла Таня.

- Ну, тогда не вижу смысла далее просто стоять. Предлагаю прогуляться.

- Э-э, - протянула девушка.

- Что?

- Знаешь, мне почему-то казалось, что ночные прогулки – это не твой стиль.

- А я любитель экспериментировать, - подмигнул ей парень. – К тому же, я знаю, что девушки любят неожиданности.

- Тогда ладно…

- Можем продолжить нашу прогулку?

- Думаю, да.

Они пошли в сторону реки. В это время из облаков вышла луна, и им было прекрасно видно как друг друга, так и всё вокруг. Мило болтая, они провели примерно два часа. Когда оба начали зевать, было решено разойтись по домам. Витя, конечно же, вызвался проводить Таню.

Подойдя к дому, девушка увидела горящий в окне свет. Что означает, что мать дома и не спит. Девушка тяжело вздохнула.

- Ты в порядке?

- Хм? А да. Пустяки, - рассеяно ответила Татьяна.

Они попрощались и расстались.

Подходя к входной двери, Таня услышала странный треск за сараем. Или может звук шёл из самого сарая? Наверное, просто коза ела сено.

Дверь не была закрыта. Таню это не удивило. Если мать ждёт её, она точно бы не запирала двери. Зайдя в дом, Таня убедилась, что на кухне никого нет. Странно. Обычно мать, желая устроить беседу, дожидалась её именно здесь. Значит в зале. Открыв дверь, девушка ужаснулась. Все дверцы шкафов и тумбочек были раскрыты, а по комнате беспорядочно валялись вещи. Только вот Катерины Игоревны здесь не было. Таня позвала. Ответа не последовала. Тогда Таня обошла все комнаты, но в доме никого кроме неё не было. По коже пробежал мороз. Матери нет, вещи разбросаны. Что это такое?

***

Следующие несколько дней были как в тумане и врятли девушка хорошо их запомнила. На самом деле, она вообще предпочла бы всё это забыть. Весь этот ужас.

Обнаружив страшный беспорядок у себя дома, девушка позвонила в полицию. Приехав на место, служащие лицезрели тот хаос, который был наведён непонятно кем. На вопрос где мать, Таня ответила, что не знает. Полицейские рассудили так: если хозяйки нет дома, вполне вероятно, что всё это её рук дела. Они сказали ждать ещё сутки, и если Катерина Игоревна не объявится, снова позвонить.

Но Катерина Игоревна не объявилась. Начались поиски. Удалось выяснить следующие обстоятельства: в день пропажи, в цеху, где работала женщина, был корпоратив. Длился он до десяти вечера. По его окончанию, Катерина Игоревна, по словам свидетелей, была не то чтобы слишком пьяна, но её вызывались проводить до дома. Она отказалась.

По дороге домой мать Татьяны зашла к Зинке (бывшей работнице цеха). Там пропавшая пробыла до 11 ночи. От дома Зинаиды Андреевны до дома самой Катерины Игоревны было довольно далеко. Нужно было пройти реку, магазин и ещё пару кварталов. Больше женщину никто не видел.

Сначала полицейские решили обыскать дом и двор, в надежде найти хоть какую-то деталь. Обнаружили пропажу некоторых дорогих вещей. Это были золотые изделия, стоившие изрядную сумму денег. Но это, конечно же, никак не поспособствовало нахождению матери Тани. Начали искать в других местах. И нашли. Но не полицейские, а обычные сельчане.

Чего и следовало ожидать, Катерина Игоревна была мертва. Нашли её у реки. Что очень удивило Татьяну, ведь они с Витей там гуляли и никого не видели. Она сообщила об этом полиции, но те сказали, что они, вероятно, гуляли по другую сторону реки.

Женщину нашли лежащей в высокой некошеной травой. Видимо поэтому её никто не заметил раньше, скрываемую высокой растительностью. На неё натолкнулись ребята, гулявшие в поисках гнёзд каких-нибудь наземных птиц. Гнёзда они так и не нашли, но зато нашли пропавшую женщину.

Прибыли служащие. С ними приехала и Таня. Осмотрели местность.

Берег был немного наклонён вниз к реке. Рядом с женщиной лежал окровавленный булыжник. А немного выше было низкое бревно, вкопанное в землю и служившее лавочкой. Вниз тянулся большой след примятой травы. Из всего им представившегося, следователи сделали вывод: женщина в нетрезвом состоянии решила прогуляться по берегу. Спускаясь вниз, она в темноте не заметила бревно. Споткнувшись, она покатилась вниз и головой налетела на камень. Удар был достаточно сильным, что привело к летальному исходу.

Кое-какие люди, желавшие узнать, что да как, столпились возле следовательской группы. Кто- то крикнул:

- А что если её убили? Просто всё так красиво обставили. Вы лучше обыщите женщину.

Старший следователь зло зыркнул на умника, но всё-таки последовал его совету. В сумке женщины были ключи от дома, паспорт, кошелёк с какой-то мелочью внутри и ещё парочка незначительных вещей. Таня не знала, какие изначально там могли быть вещи, так что полицейские сошлись на мысли о том, что женщину никто не мог убить с целью ограбить, ведь все даже те же ключи были нетронуты. А то, что в их дом кто-то залез и забрал ценности – просто совпадение.

На том и порешили. Следователи обещали продолжить поиски украденных вещей, а Тане предстояло хоронить свою мать.

***

В доме Виктора, несмотря на позднее время, горел свет. За столом сидели Витя, Ира и Игорь. Они обсуждали свои недавние «подвиги».

Несмотря на опыт (или может как раз-таки из-за его отсутствия) следователей, дело с матерью Тани обстояло совсем не так, как было записано в протоколе.

Изначально, идея грабежа пришла в голову к Ире. Она много раз была дома у Татьяны и та имела неосторожность показать дорогие вещи подруги. Позже Ира познакомилась и начала встречаться с Витей. Об их отношениях знали все. И Ира, наконец, решилась поделиться своей идеей с парнем.

Конечно, поначалу замысел ему не понравился. Но Ира разъяснила, что никакой опасности нет: Таня и её мать были настолько бедны, что если бы даже гни и подали заявление о краже, к ним никто серьёзно бы не отнёсся. Тем более местные полицаи.

Это успокоило парня, а желание поймать «адреналин» лишь раззадорило.

Ира предложила как-нибудь выманить Таню (что она предполагала взять на себя). И пока Катерины Игоревны не будет дома взломать замок и забрать ценности. Эта роль возлагалась на Витю.

Но план в скором времени претерпел кардинальные изменения. Всё началось с инициативы Виктора. Он решил немного побаловаться с Таней. Но парень забыл сообщить об этом Ире. Поэтому и произошёл тот конфуз на дискотеке. Виктор побежал за ней с целью объяснить всё. Тогда был разработан новый план.

Теперь отвлекать Татьяну должен был Витя. А самым главным изменением было решения провести кражу под покровом ночи. Но в этом случае им бы пришлось разбираться с Катериной Игоревной. Им улыбнулась удача. Ира услышала случайно, как Зинаида Андреевна сказала своей соседке, что скоро в цеху будет проводиться корпоратив, который будет длиться, вероятно, допоздна. Чтоб не рисковать, Ира предложила всё-таки дождаться женщину и тихонько «уложить» в тёмном переулке.

Они не планировали убивать мать Тани. Игорь не рассчитал свои силы, но Ира была рядом. Она разработала ход дальнейших действий.

Пока Витя гулял с Таней, Ира и Игорь тащили тело женщины на берег реки. Сначала девушка подумала представить всё в виде самоубийства: как будто женщина просто решила утопиться. Но Ира вовремя вспомнила, что у Катерины Игоревны след от удара на голове.

Оглядевшись вокруг, она рядом увидела бревно. И в её голове всё стало на места: вкопанное бревно, покатый берег, острый камень. Будто бы несчастный случай.

Прежде чем уйти, Ира достала ключи из сумки убитой женщины. Они потратили целый час, но время у них ещё было. Игорь трясся от страха и уговаривал девушку бросить это дело. Но та не слушала. Они пошли к дому Тани. Ира решила стоять на страже, пока Игорь искал драгоценности.

Они еле успели спрятаться. Треск, который услышала Таня, принадлежал именно им. Игорь имел неосторожность наступить на сухую ветку.

Убедившись, что Таня зашла в дом, они тихо покинули двор и направились к телу её матери, чтобы вернуть ключи в сумку.

На следующий день Витя сразу же уехал в город. Он знал, что их рано или поздно будут искать. Надо было от них избавиться, сдав в ломбард.

Сейчас ребята сидели и делили деньги. Один Игорь не мог успокоиться и беспокойно себя вёл.

Но Ире и Виктору было плевать. А зря…

***

Прошёл месяц. Про пропавшие вещи никто ничего Тане сообщить не мог. Витя уехал в город, даже не попрощавшись. Вместе с ним уехала Ира. Таня узнала, что эти двое состояли в отношениях, а с ней парень встречался только ради смеха. Рядом с Таней никого не осталось. Но она знала, что впереди у неё целая жизнь…

Сердце тихо замирает,

А вокруг всё загнивает!

Оглянись вокруг, всмотрись!

Ты один, мой друг, молись!

Нет с тобой всех тех людей,

С кем ловил моменты дней.

Дней, когда веселье было,

Но друзья тебя забыли…

Ты один! А остальное,

Всё мираж, всё отставное.

Распахни глаза, вперёд,

Боль пройдёт, никто не ждёт.

Вот сейчас ты посмеешься,

Ухмыльнешься, отвернешься.

Но ведь завтра ты вернёшься!

И лицом в плечо уткнёшься.

Я-то знаю, плавали,

И закину главами,

Тебя о сей вот истине,

Ведь люди же поистине,

Являются садистами…