Стихии

Вода

Горный ручей журча течёт меж камней, вода в нём чистая, прозрачная и очень холодная. Когда пьёшь её, чувствуешь лёд на высоких вершинах, запах хвои, мороз кусает щёки. Волна цунами с оглушительным рёвом сносит всё на своем пути, целые дома обваливаясь плывут бумажными корабликами в мутной коричневой воде, крокодильими мордами выглядывают из потока затопленные автомобили. Пахнет грязью и мокрым деревом. Люди, животные и вещи шумно ныряют, всплывают и кружатся будто ветки и осенние листья на быстрой реке. Путники в песках берегут каждую каплю воды дороже собственной крови, чтобы выжить на раскалённой жаровне днём и в иссушающем холоде ночью в пустыне. Тишину нарушает сухой шорох одежды и обуви по песку. Стальными китами под шелест волн и мерное ворчание двигателей движутся по морской глади корабли с пассажирами и грузами, бомбами и солдатами. Мировой океан помогает добраться им куда угодно, проглатывая по пути тех, кто недооценивает его. Стоят исполинские плотины, электростанции гудят роем пчёл и питают энергией города. Вода охлаждает радиаторы и двигатели, устраняет перегрев и пожары. Отдыхающие громко смеются, плавают и купаются в солёных волнах моря, под плеск и блеск брызг бегают по мокрому песку на берегу. Опустившись на дно, попадают они в иной мир русалок и водяных, морских коней и кракенов. В сырых туннелях под городом текут сточные воды, отводя нечистоты, сливая их в реки и океаны. В уютном влажном полумраке отеля сидят двое в горячей белоснежной ванне и пьют ароматное вино.

Огонь

Пламя домашнего очага лисьими хвостиками бегает по горящим поленьям, драконьими глазами смотрят алые угли. Над огнём кипит котелок с супом, обещая вкусный ужин промозглым осенним вечером. В дыму и вспышках от красных петухов горит зачумлённый Лондон 1666 года, огонь сжирает болезнь дотла. Костёр у входа в пещеру на краю скалы обогревает закоченевшие руки путешественников. Запах пороха наполняет ноздри, от дыма режет в глазах, грохот выстрелов оглушает, пылает вражеская крепость в огне зажигательных снарядов. Гудят словно стадо грустных слонов пароходы и паровозы, неся пассажиров в далекие дали и близкие близи, извергая снопы искр из топок. Мерно стучат кузнечные молоты, пылают плавильные печи, появляются на свет мечи и сковороды, бутылки и бокалы. Играют на стенах свет и тени, обнажённые по пояс люди танцуют, прыгают через костёр, выдыхают пламя, жонглируют горящими шарами, жезлами и цепями. Дышат огнём драконы, стальными дирижаблями парящие в небе. Горят на кострах ведьмы, колдуют над жаровнями маги, вверх взмывает пепел людей, покинувших этот мир. На берегу озера сидит веселая компания друзей и поедает хрустящее сочное мясо с огня и печёную картошку.

Земля

Прошёл дождь, и солнце выглядывает из-за туч, нагревая всё, до чего могут дотянуться его лучи. Пахнет свежей травой, старыми листьями и мокрой землёй. Оползень пушечными ядрами скатывается по горной дороге, под звон бьющегося стекла и металла скидывает в пропасть автомобили. Запах пыли забивает ноздри, не дает дышать. Ранним утром, пока ещё не так жарко, и на листьях блестит роса, дети и взрослые собирают в саду смородину, алычу, выдирают руками и выпалывают сорняки. Густо пахнет фруктами и ягодами, земля чёрными маслянистыми катышками сыплется меж пальцев, а потом засыхает серой коркой на коже. Открытой раной зияет карьер, глухо рыча, грузовики вывозят породу. Археологи осторожно смахивают кисточкой пыль с древних артефактов и окаменелостей, изнывая под палящим солнцем. Построенные из камня и кирпича стоят на горах замки и крепости, несокрушимые, но холодные и продуваемые ветрами. Сидят в замках принцессы в шерстяных платьях и толстых носках и греются о бока верных драконов. На многие километры протянулись катакомбы под городом. В них пахнет сыростью и грязью, вокруг вьются кабели и трубы, слышен хруст мелких камешков под ногами. Команда подростков в тусклом свете фонариков ищет под землёй сокровище, спрятанное их предшественниками.

Воздух

Свежо ранней осенью на окраине северного города. Ветер носит пожелтевшие листья, срывает шляпы с прохожих. По золотому с багрянцем парку бежит ребёнок с самодельным бумажным змеем. Белый ромб с ленточками парит в небе, ныряя в потоках воздуха. Ветер шумит в ушах, по коже бегают мурашки, ища, где бы спрятаться от холода. Стаей птиц летят в небе штата Техас деревянные дома, подхваченные очередным торнадо. Перед ними под рёв двигателя несутся на волне адреналина охотники за ураганами. Усердно жужжа, крутятся-вертятся ветряки на полях. Играют флейты и трубы, звонкими трелями и гулкими переливами несутся мелодии по полям и долинам, улицам и дворам. Громкий гул заполняет голову целиком, уши отказываются воспринимать иные звуки - белый самолёт набирает разгон и рывком уходит в небо. Ветер из темноты треплет волосы ожидающих у платформы, пахнет пылью, металлом и резиной. Горя фонарями и урча из тоннеля выезжает поезд метро, воздух уходит вверх через вентиляцию и игриво задирает юбку Мэрилин Монро. С режущим слух гулом вылетает ракета с ядерной боеголовкой, обещая смерть поколениям. С восторгом люди глядят на парящие в небе огромные воздушные шары. Жарким летом сидят распаренные городские жители перед вентилятором или обмахиваются газетой.