Степь

Глава 1

Степь

1

Дом Ивана стоял почти в центре круглого, заросшего зеленью города. До стройки было минут двадцать небыстрой ходьбы. Улица, по которой он хо­дил на работу, выходила из города и становилась просёлочной, уходившей в степь дорогой. Иван ни разу не видел, чтобы кто нибуть шёл или ехал по этой дороге. Куда она вела он не знал. Отличная асфальтированная дорога касалась окружности города с другой стороны. По ней движение было до­вольно интенсивным, ходили рейсовые автобусы, маршрутные такси.

Там где городская улица становилась неизвестно куда уходящей дорогой, он повернул налево. Котлован под жилой, из красного кирпича дом копала спе­циализированная фирма. Строить дом будет предприятие, в котором Иван рабо­тал прорабом.

Ковш медленно и плавно вошёл в землю, поросшую высокой травой, стал поворачиваться, набирая в себя землю. Поднял стрелу и, плавно повернувшись, высыпал землю в кузов самосвала. – Ему ещё копать и копать – Подумал Иван и зашёл в прорабку. В одиночестве сидевший за столом, худощавый, светловолосый Константин Романович, прораб землекопов, посмотрел на него светло-синими, бешеными глазами. Иван, давно знавший Константина Ивановича, сразу определил его состояние – Вчера было? – У тебя есть? – Откуда? – Здесь мужик самогонку толкает – Карась? – Не знаю. Здоровый, пузатый – Карась. У него самогонка паршивая – Романыч молча в упор, смотрел на Ивана. Иван давно знал Константина Романовича. Толковый мужик, в прежние времена был парторгом управления, хотя дважды развёлся и был склонен к запоям. – Сейчас принесу – Пенсионер Карась жил в доме напротив прорабки. Мужик он был жадный и хозяйственный, держал коз, свиней и самогонку гнал. – Одну? – Одну – Через час за другой придёшь - Через час не приду, копать начали – Много земли вытащите, перевернёте – А как иначе? – Там в земле много чего есть – Что там такое есть? – Когда дома вот эти строили, могилы какие-то раскопали; кости человеческие, черепки – Золото не нашли? – Может кто и нашёл – Выпили по сто грамм, закурили, вышли из бытовки.

Смотреть на работу экскаватора было приятно. Быстро нагруженный самосвал выезжал на уходящую в степь дорогу. Возвращался он не быстро, плечо было длинным. Иван вспомнил разговор с Карасём, и стал присматриваться к выкопанному грунту. Вдруг ему показалось, что в грунте, сыпавшемся из ковша, мелькнули светлые предметы. Он замахал руками и побежал к экскаватору – Ты видел что сейчас в кузов высыпалось? - Экскаваторщик, толстый, лысый мужик лет пятидесяти, спокойно улыбнулся широким, красным лицом – Мне, что каждый раз, как чтонибуть непонятное увижу, останавливаться? – Иван замолчал, не зная что сказать. Экскаваторщик, перестав улыбаться, наклонившись к Ивану, c блеском в глазах сказал – Там в правом углу что-то есть, я краем зацепил. Ты стань туда, поближе. Я сверху потихоньку попробую. Зубы ковша медленно продавили землю, и потянули её на себя. Послышался скрежет, ковш остановился, приподнялся – Здесь лопату надо – Крикнул экскаваторщик. Из бытовки вышел Романыч – Ты где пропал? – Романыч, сейчас иду – Иван по опыту знал, что с Романычем в таком состоянии лучше не спорить – Ты лопатой попробуй, я сейчас подойду -

Выпили по сто грамм – Романыч, я пойду – это тебе осталось -

Быстро подошёл к экскаваторщику – Давай знакомиться, я – Иван Владимирович – Я Сергей Иванович. Иван Владимирович, потихоньку ковшом буду снимать. Ты внимательно смотри – Понял. Лопату дай. Медленно ползущий ковш вывернул несколько больших, округлых камней и остановился – Давай здесь чуть глубже – Погоди, самосвал возвращается – Сергей Иванович быстро набросал полный кузов, самосвал уехал.

Ковш остановился, пошёл вверх, поднял и перевернул небольшую плиту. – Давай лопатой – Крикнул экскаваторщик. Плита закрывала небольшой ящик из хорошо обработанных, плотно подогнанных камней. Иван лопатой отбросил просыпавшуюся землю, руками разгрёб мягкую пыль и вытащил камень. На одной, тщательно обработанной стороне камня, были выбиты какие-то знаки.

Таких камней нашлось больше десятка. Два больших золотых самородка лежали на самом дне. – Как делить будем? – Спросил Сергей. Иван, немного подумав, предложил – Давай большой самородок тебе, мне маленький и камни – Сергей, прикинув разницу в весе самородков, сразу согласился. – Несём камни ко мне в машину. После работы к тебе домой завезём. – Давай по быстрому, Романыч сейчас проснётся. – Камни положили в багажник Жигулей. Сергей, хлопнув по багажнику, с восторгом воскликнул – Копать только начали… - Ты завтра прицеп не забудь – Завтра с прицепом приеду – Оба весело, с облегчением засмеялись. Услышав смех, из прорабки вышел Романыч. Вид у него был виноватый, глаза бешенные – Сейчас посуда подъедет - Сказал Сергей и пошёл к экскаватору. Сергею опять пришлось идти к Карасю.

- Что это вы в машину загрузили? – Злым голосом спросил Карась – Ожидавший примерно такого вопроса, Иван с улыбкой ответил – Камни попались красивые, забрал себе, у меня коллекция – Карась недоверчиво хмыкнул и протянул через забор бутылку.

Выпили пару стопок, закурили. Зашёл Сергей – Кому в город? –Иван встал – Романыч, я поехал -

По пустынной дороге въехали в город. – Теперь думай, как этот самородок продать – С досадой сказал Сергей – Тут самое главное не спешить – Я понимаю. Сколько он приблизительно стоит? – Откуда я знаю? -

Камни сложили в мешок. Сергей помог занести в дом. Оставшись один, Иван протёр камни, разложил на коврике в своей комнате. Взяв самый маленький, всмотрелся в ряды глубоко выбитых знаков. Открылась дверь, вошёл дед Иван – Что это ты притащил? – Не знаю. Ты такое, когда нибуть видел? – Дед сел на ковёр поджав ноги, взял камень в руки – Видел – Где? – У Садыка в его пещерке. Ты Садыка помнишь? – Помню – Ты тогда совсем пацаном был -

Иван вспомнил, как они с дедом долго шли по ровной, поросшей высокой травой степи к далёкой горе. Хуторок из пяти белых хаток быстро исчез, гора росла медленно – Он ещё жив? – На той неделе видел. Он тебе нужен? - Может он что нибуть про такие камни знает – Он много о степи знает – Как его увидеть? – Он в той пещерке и живёт – Туда проехать можно? – До хутора на машине, потом пешком до горы – Далеко – Завтра выходной. Он на базар придёт -

2

- Очень рад – Отличным русским сказал невысокий , очень худощавый человек с азиатскими чертами лица – Я тоже рад. Я вас сразу узнал – Мне это очень приятно. Иван Трофимович сказал, что у вас есть камни с надписями – Камни посмотрим, куда они денутся? Сначала за стол.

- Садык рассказал о двух своих собаках. Альфа, когда он уходит, спокойно лежит смотрит ему вслед, Трезор нервничает, норовит увязаться, приходится грозить палкой. – У вас, что, собаки нет? – Хорошей не попадается – У Альфы скоро щенки будут, принесу обязательно -

Увидев камни, разложенные Иваном на ковре, Садык побледнел, его глаза расширившиеся глаза останавливались на каждом камне. Он стал на колени. Иван с дедом переглянулись и вышли из комнаты – Сильно его эти камни шарахнули – Сказал дед – Может у него с головой не в порядке? – Может у него не в порядке? А может у нас не в порядке? – Давай дед по рюмке – Открылась дверь, вышел Садык – На вас эти камни сильное впечатление произвели - Когда поставили рюмки и закусили, спросил Иван – Понимаешь, Иван, я знал, что такие камни есть. Иногда, в мыслях, я тешил себя надеждой, когда нибуть увидеть такие камни…. И, вдруг, захожу в комнату, и они лежат на полу, на красном коврике – Ты можешь прочесть надписи? – Кое-что могу – Знаешь язык людей, которые выбили эти знаки? – Он похож на язык, которому меня научили в детстве. Это мой родной язык. На нём говорили мой отец и дед – Когда мы работали на стройке, ты казахом назывался – Мать была казашкой. Где вы камни нашли? – Котлован под дом копали – Много людей знают? – Кроме нас, ещё один человек – Сколько камней всего? – Это всё что нашли – Садык покивал головой и спросил – Там ещё золото было? – Было – Дед Иван строго посмотрел на Ивана – Дед, я же не один нашёл – Смотрите с золотом осторожно. Узнают – охоту устоят. Если хотите продать, я помогу – Откуда вы про золото знаете? – В такие тайники мои предки всегда ложили золото - Зачем? – Тайники делали с уверенностью, что их откроют только люди нашего племени. Для них золото и предназначалось. С тобой нормальный мужик был? – Мужик как мужик. Хочет самородок побыстрее продать, хорошую машину купить…. Слушай, ему надо помочь. А то спалится и на меня выйдут – Сколько он хочет? – Он цен не знает – Какой у него самородок? – Сейчас я свой покажу – Иван достал из под шкафа завёрнутый в тряпку самородок – У него в два раза больше – Я куплю. Только нужно его предупредить, чтобы деньгами не сорил – Вроде мужик серьёзный – Всё равно испугать надо. Ты ему скажешь, что нашёл серьёзных людей. Очень серьёзных, цену дадут хорошую и машину отличную продадут…. Скажи, что ты свой самородок этим людям продал! -

3

- Машину видел? - Спросил пожилой, лет семидесяти казах – Их две возле ворот – Серая - твоя. Нравится? – Нравится. Цену бы хоть на пару тысяч сбавить – Договорились. Езжай с ребятами, оформляй. Это твои. Пересчитай - Протянул Сергею пачку долларов. Сергей пересчитал и сказал – Ещё две тысячи, ты обещал – Извини забыл – Казах протянул деньги – Запомни, никакого самородка ты в жизни не видел. На машину всю жизнь копил. Не вздумай деньгами сорить. Спрячь. За тобой следить будут, если что убьём – Сергей побледнел – Я же не дурак – Знаю, что не дурак. Дурака бы сразу убили – Ребята присмотрите – Сказал старик двум молодым казахам, стоявшим рядом с Сергеем.

- Ну и друзья у тебя – Сказал дед Иван, когда все казахи ушли – Я старшего много лет назад в степи еле живого нашёл. Он с зоны бежал. У себя в пещерке выходил. Его слову можно верить.- Ты всю жизнь в степи прожил? – Не всю, но много лет. Я с твоим дедом на стройке работал. Хорошее было время – Тебе город не нравится? – Нравится. Очень нравится. Большой зеленый круг посреди степей. Но степи лучше, в степи я свободен. – Правда, что эта степь до Байкала тянется? – Правда – Давайте коней купим и до Байкала на конях – Старики засмеялись – Ты на коне когда нибуть сидел? – Спросил дед Иван – Садык научит – Научу. Сейчас камни посмотрим -

Камни так и лежали на красном коврике в соседней комнате. Садык сел на коврик, взял в руки большой камень – Видишь. Эти круги – это… - Замолчал, подыскивая слова – Места… где жизнь собирается, где её много. Волнистые линии – вода. Это горы – А знаки, письмо? – Это знак жизни, это смерти - Остальные знаки? – Большинство знаков обозначают слоги. Отец и дед меня нашему письму учили. Некоторые знаки на наши знаки похожи на эти. Прочесть не могу – У нас родственник в музее работает, языками занимается. Давай с ним поговорим – Камни ему покажем – Можно скопировать – Он спросит, откуда скопировали – Что нибуть придумаем. Он мужик хороший. Возьмём бутылку, а лучше две – Закуску брать не будем? -

В музей, размещавшийся в здании начала двадцатого века, пришли с плотно набитым пакетом . Поднялись на второй этаж, пошли по длинному коридору с высокими потолками. Иван без стука открыл высокую, ещё при Советской власти оббитую чёрным дерматином, дверь. Светло-коричневые шторы на окнах, выходивших на Юго-Восток, были на половину открыты. Свет солнца проходил сквозь светло-серые облака, освещал высокие, до потолка стеллажи с книгами. На большом столе лежали камни со следами обработки. За столом поменьше, человек в синем халате писал что-то в толстой тетради – Семён, привет. Познакомься – Это Садык. Он в степи живёт – Очень рад. Я слышал, что есть такой человек – Садык увлекается археологией. Нашёл камень с надписями – Где он? – Резко спросил Семён – Камень у меня в пещере, надписи я скопировал – Садык протянул тетрадку – Семён, всмотревшись в написанные синей пастой знаки, подошёл к стеллажу и вытащил тонкую синюю книжку – Смотрите – Знаки на странице книги были очень похожи на надписи в тетрадке Садыка – Эти знаки прочли? – Это был единственный такой текст – Где нашли? – На Алтае. У вас ещё такие надписи есть? – Есть – Вы наверно пытались прочесть – Смотрите. Вот эти знаки – Садык стал указывать концом ручки на знаки в своей тетради и синей книжки – Обозначают жизнь, эти смерть. Это небо, это солнце, это вода, это степь, это горы. Остальные знаки, я уверен, обозначают слоги – Согласен с вами это, скорее всего логографически-слоговое письмо – Много таких надписей нашли? – В общем, много, но это небольшие отрывки. Места их находок часто разделены тысячелетиями, а, если вспомнить письменность майя, ещё и десятками тысяч километров. Чем больше образцов одного стиля, тем легче разгадывать – Ты сможешь прочесть? У меня ещё есть надписи – Буду заниматься, несите надписи – Я дам тебе надписи, покажу камни, на которых эти надписи выбиты, дам тебе много денег, если поклянёшься молчать и работать – Семён в упор смотрел на Саида и молчал – Что ты молчишь? – Молчу, потому что совершенно тебя не понимаю – Иван, ты свидетель, я сейчас много, очень много расскажу этому человеку – Семён, Садык никогда не изменяет своему слову…. Короче, я за него ручаюсь – Понял. Буду молчать и работать.

4

Экскаватор и ставшего осанистым и вальяжным Сергея увезли на другой объект. Романыча с его бытовкой оставили. Романыч был не против. Поставили бытовку, привезли бригаду Ионыча.

Первый куб бетона, как положено, отпраздновали. Того, что взяли в магазине, не хватило.

Около ворот Карася стоял Джип. Корявый и несуразный он поражал блеском стёкол и чёрного металла. Большие колёса и огромный капот заявляли о своей мощи и проходимости – Неужели Карась на самогонке такие деньги поднял – Подумал Иван. – Привет, Анатолий, давно купил? – Люди ко мне приехали. Тебе сколько? – Две. Я честно подумал, что твой – Польщённый Карась улыбнулся – Я жигулёнком обойдусь. Это родственники жены приехали – Подошли двое мужчин, поздоровались – Анатолий говорил, вы археологией занимаетесь – Сказал старший, похожий на старого друга Садыка – Я - археологией? – Ты говорил, что камни собираешь, здесь что-то нашёл – Вмешался Карась – Камни красивые собираю – Камни бывают дорогие – Да, ерунда, обычные камни. Я с детства собираю. Мужики, вы извините. Меня там люди ждут – Люди ждут надо идти – Сказал старший, глядя в глаза Ивана -