Справка

Глава 1

Огромное здание тянулось ввысь, к серым тучам. Стоило подойти ближе и поднять голову вверх, как макушка его полностью скрылась в хмурых грозовых облаках. Надпись над главным входом гласит: "ДОЛГ ВЫШЕ ПРАВА". Подле дверей небольшая табличка с названием организации: "Администрация прав человека".

Едва рука потянулась к дверным поручням, как гром сотряс землю, и дождь пошел с неба. Марк обернулся назад, плотнее натянул защитную маску и грузно вздохнул. Массивные двери отворились с другой стороны, и на пороге появились два человека: сбитые сапоги, черные комбинезоны и большие респираторы, скрывающие лица. Каждый из них тащил длинный грязный мешок, который волочился по полу, словно обуза. Когда они достигли ступеней, то спихнули мешки ногами, и те кубарем покатились вниз, на мокрую землю. Взгляд проводил мешки до подножья ступеней, и лишь потом он вошел внутрь здания.

Средь просторного холла царил полумрак. Ни один фонарь не горел, а тусклый свет проникал внутрь сквозь небольшие окошки, которые располагались под самым потолком, будто в темнице. По обеим сторонам находились темные коридоры, а впереди была всего лишь одинокая дверь, к которой простиралась длинная вереница людей. Марк подошел к концу очереди, снял маску и робко спросил у стоящей впереди женщины:

‒ Простите, это очередь за капсулами?

Женщина обернулась, безразличным взглядом посмотрела на Марка, молча кивнула и отвернулась обратно.

‒ Я прошу прощения… Мне лишь нужно…

‒ Всем что-то нужно.‒ Не оборачиваясь, перебила женщина.

‒ Ясно.‒ Буркнул Марк и понурив голову, продолжил стоять в длинной очереди.

Спустя полчаса, а может и час, он продолжал стоять в той же череде, только позади него уже выстроилось человек сорок. Он считал каждую минуту, каждый свой шаг, каждого вошедшего в заветную дверь. Людская вереница медленно продвигалась вперед, подобно ленивому удаву, проглотившему несколько кроликов. Периодически из темных коридоров выходили люди в черных комбинезонах, таща за собой грязные серые мешки. И чем ближе была желанная дверь, тем больше черных комбинезонов выходило из мрачных туннелей. Они выползали наружу, как хищные пауки из подземных нор, и лапы каждого сжимали жертву, обернутую паутиной. Впереди, в самой голове очереди, заплакал ребенок. И ревел он до той самой поры, пока двери не отворились в очередной раз и сутулый мужчина с ребенком не зашли внутрь.

Когда подошла его очередь и стоящая перед ним женщина зашла внутрь, он приблизился к сканеру, приложил свой код и стал ждать. Долгие минуты ответа не было, а время тянулась подобно вязкой древесной смоле. «Как же так вышло,‒ подумал Марк.‒ Почему в этот раз не выдали дозу? Пачку чертовых таблеток! Ведь работаю усердно, всегда всё делаю качественно, всё сдаю вовремя, а здесь вот… Точно уж не хуже остальных с работой справляюсь! Однако в этот раз таблетки не дали, направили сюда, как какого-то бесполезного тунеядца…» На табло перед входом загорелся его номер. Он отворил заветные двери и прошел внутрь.

Десятки окошек для приема тянулись вдоль длинного коридора. Возле каждого окошка стояли люди: одни спорили с клерками, другие изучали бумаги, третьи смиренно писали. Средь всей протяженной комнаты, конца которой не было видно, горело всего несколько ламп, и ещё пара нервно мерцала, что более раздражало, чем даровало свет. В середине этой тянучки над одним из окошек, на узком экране, он увидел свой номер.

‒ Добрый день, я Марк,‒ подойдя к окну для приема, представился он.

‒ Номер свой назовите,‒ строго молвила женщина, сидящая по ту сторону.

Он назвал свой номер, и её пальцы застучали по пластиковым кнопкам клавиатуры. Когда она закончила печатать, её холодный взор уперся в экран пред собой, и тут же на устах её растянулась кривая ухмылка.

‒ Простите,‒ нерешительно вмешался Марк.‒ У меня таблетки закончились, раньше на работе их всегда выдавали, каждую пятницу, а в этот раз ничего не дали. Посоветовали к вам обратиться. Я работаю…

‒ Вам нужно взять справку,‒ строго отрезала женщина.

‒ Какую ещё справку?

‒ СправкуXY11.

‒ Мне нужно всего лишь горсть капсул. Синих. Ведь без них я могу…

‒ Вот направление в следующий кабинет, уточните у них на счет справки,‒ она протянула маленький талончик.

‒ Но мне не справка нужна, у меня синие пилюли закончились… Мне нужна всего лишь упаковка таблеток,‒ более возмущенно начал говорить Марк.‒ Я ведь не простой работяга, а полезный член общества…

‒ Обратитесь в следующий кабинет для получения справки XY11,‒ холодно перебила женщина.

Внутри него всё вскипело, но он молча взял направление и ничего не ответил. Глаза машинально пробежали по содержимому бумажки. Он сунул её в карман и собрался было уже идти, но, осознав, что не знает, куда двигаться, вновь обратился к клерку, сидящему за окном:

‒ Простите…

‒ В конец коридора и вверх, на шестой этаж.‒ Угадав его мысли, ответила женщина.

Пройдя в конец этой комнаты, он оказался в каком-то сыром коридоре, в потоке людей, идущих в одном направлении.

‒ Простите, мне нужна лестница,‒ сказал Марк.

Однако на его слова никто не ответил. Он задал тот же вопрос ещё раз, но вновь была тишина. Все молча продолжали шагать куда-то вперёд, и он безропотно брел с этой толпой. Вокруг были сумерки, заставляющие щуриться глаз. Стояла какая-то вонь, которая с каждым шагом расползалась все дальше. Впереди шагали десятки, а пожалуй, и сотни людей. Изредка мигали тусклые лампы, и он совсем не мог разобрать, где находиться. Под ногами начало что-то хлюпать. На голову его приземлилась капля. Сначала одна, потом вторая, а следом ещё и ещё. Каждый пройденный шаг давался все тяжелее. Каждый вздох давался с трудом, как будто находился он в Гималайских вершинах. Позади послышались возмущения, и это приободрило его. Он почувствовал, что не один, что рядом есть такие же несогласные люди. И он вновь задал насущный вопрос:

‒ Простите, где эта чертова лестница? Мне нужно попасть на шестой…

‒ Недавно четвертый прошли,‒ ответил голос позади,‒ а лестницы нет никакой.

‒ Как это нет лестницы?‒ спросил Марк.

Однако никто ничего не ответил, и царивший топот ног продолжил дальнейшее шествие. Капли продолжали лететь с потолка, хлюпали о лужи, изредка попадали за шею. Когда толпа достигла очередного фонаря, тот моргнул на доли секунд, осветив цифру пять. Ещё спустя сто шагов, а может и более, мерцающий фонарь озарил цифру шесть. Марк остановился, а нескончаемый поток, как рой муравьев, продолжил дальнейшее восхождение. Оглянувшись по сторонам, он увидел двери, из просторов которых проникали лучи яркого света.

Насилу он пробился сквозь людскую толпу, отворил эти двери и оказал в очередном коридоре. Ни единого окна здесь не было, но каждые пару метров висели лампочки, излучающие густое сияние. Потолок местами обваливался, и там, где когда-то была штукатурка, виднелись деревянные лаги. По серым стенам расползались толстые трещины. Плитка на полу местами отсутствовала. В конце пустынного коридора находилась одинокая дверь. Марк потянул ручку на себя, дверь отворилась, и он вошел внутрь. Небольшая комнатушка по всему периметру была заставлена шкафами, которые тянулись вверх до самого потолка. Каждая полка была забита какими-то папками и бумагами. В центре комнаты висела тусклая лампочка, а прямо под ней стоял стол, за которым сидел полноватый мужчина и что-то внимательно изучал в просторах своего монитора.

‒ Здравствуйте!‒ решительно начал Марк.‒ У меня направление на этот этаж. Наверное, к вам… Произошло какое-то недоразумение, понимаете ли…

‒ Давайте направление,‒ добродушно улыбнулся клерк.‒ Сейчас все решим.

Марк протянул направление. Толстячок взял его, положил пред собой, и пальцы его тут же застучали по кнопкам клавиатуры.

‒ Вам нужно взять справку XY11,‒ закончив печатать, сказал клерк.

‒ Вообще-то мне нужны таблетки ‒ синие. У меня закончились, а на работе какой-то сбой вышел, и ничего не выдали…

‒ Понимаю, бывает,‒ покачал головой толстячок.‒ Но я регистрирую справки, ставлю штампы, печати, а таблетками не занимаюсь.

‒ Где же мне взять эту справку?

‒ А мне по чём знать?‒ пожал плечами клерк.‒ Я же регистрирую только.

‒ Послушайте, я же не с улицы к вам пришел. Я работаю в Управлении № 33. И ни какой-то там…

‒ Понимаю вас, очень хорошо понимаю,‒ успокаивающе молвил толстячок.‒ Давайте я вам штамп поставлю на этом направлении, а мои коллеги уж точно подскажут, куда вам идти.

Марк пожал плечами и одобрительно кивнул. Клерк вытащил коробку с десятком штампов, полминуты выбирал, потом взял один из них и поставил свою резолюцию.

‒ Идемте, я вас проведу,‒ по-доброму улыбнулся толстячок и протянул направление Марку.

В самом углу комнаты, меж двух шкафов была дверь, которую изначально он не заметил. Полный клерк отворил двери и добродушно моргнул, предлагая пройти внутрь.

‒ Но к кому мне обращаться?‒ спросил Марк.

‒ Там у них дурдом полный, кого свободным увидите, к тому и подходите,‒ улыбнулся толстяк.‒ Штамп я вам поставил.

В просторном зале стояло несколько десятков столов, за каждым кто-то сидел. Царил дикий галдеж: кипели споры, разрывались телефоны, стучала клавиатура, шуршала бумага. Несмотря на большую площадь зала, потолок был весьма приземист, и воздух был очень спертым, так что дышать было поистине трудно. Кроме всего прочего, он второй день сидел без синих таблеток, что в разы усиливало кислородный голод. Он расстегнул воротник, сделал глоток воздуха и подошел к мужчине в голубом галстуке.

‒ Добрый день,‒ потирая виски, поздоровался Марк.

‒ Добрый, добрый,‒ не отрывая глаз от бумаг на столе, ответил клерк.

‒ У меня таблетки закончились… мне нужна справка,‒ насилу выдавил Марк и протянул направление с штампом.

Клерк взял бумажку и стал вертеть её в разных ракурсах, как бы проверяя её подлинность. По короткой прическе и строгому костюму Марк сразу не разглядел, кто сидит перед ним, сейчас же, когда клерк вертел в руках его направление, он смог рассмотреть женские черты весьма сомнительной красоты.

‒ Мне нужны синие капсулы… я второй день голодаю,‒ вздохнул Марк, и жирная капля пота прокатилась по его лбу, оказалась на кончике носа, упала на пол.

‒ Синие капсулы,‒ пробормотал клерк, продолжая вертеть в руках направление.

‒ Да, синие таблетки… Я работаю в Управлении № 33.

‒ Ага, это уже интересно,‒ сказал клерк, отложив бумажку в сторону и более пристально взглянув на просящего.

‒ Понимаете, нам на работе каждую пятницу выдавали, а в этот раз…‒ он задумался так и не закончив мысль.

‒ А в этот раз почему-то не выдали,‒ закончила фразу женщина.

‒ Ну да,‒ грузно вздохнул Марк.

‒ Вам нужна справка XY11.

‒ Знаю, я за ней и пришел.

‒ Но мы здесь этим не занимаемся,‒ ответил клерк.‒ Вам нужно на восьмой подняться, там вам помогут.

‒ На восьмой?‒ вытирая лицо от пота, переспросил Марк.

‒ Да, на восьмой,‒ подтвердила женщина.‒ Я вам сейчас бумагу выпишу, по ней вам все и оформят.

Полминуты она что-то расписывала на бланке, потом пробежалась глазами по начертанным строкам и передала бумагу Марку.

‒ Спасибо,‒ взяв бумагу, он коротко поклонился.

Он сделал пару шагов в том направлении, откуда пришел, но остановился и вернулся обратно.

‒ Я забыл мое направление,‒ робко пробормотал Марк.

‒ Оно вам больше не нужно,‒ женщина взяла его направление, демонстративно скомкала и выбросила его в мусор.

‒ Это же…

‒ Я вам выписала новый бланк, с ним вам все выдадут!‒ холодно отрезала женщина.

‒ Да-да, точно,‒ прошептал Марк и вновь развернулся в сторону выхода.

‒ Вы можете проехать лифтом,‒ бросила женщина.

‒ Лифтом?

‒ Так будет быстрее,‒ сказала женщина и указала на дверь в другом конце зала.

‒ Огромное спасибо,‒ виновато улыбаясь, поклонился Марк.

Пройдя в указанную дверь, он оказался в небольшом коридоре с тусклым освещением. Впереди была дверь лифта, а вокруг играли блеклые тени. Он нажал кнопку вызова, мотор лифта со скрежетом заработал, лампа качнулась сильнее, и тени вокруг заплясали живее. Дверь сзади отворилась. В коридор вошёл ещё один человек и стал подле Марка.

‒ Добрый день,‒ поздоровался Марк.

Человек ничего не ответил и продолжил ожидать лифт, словно заговоренный. Когда двери лифта отворились, то незнакомец первым ступил вперёд, даже не пытаясь уступить дорогу. Рука незнакомца нажала кнопку семь, что-то проскрежетало снаружи, и лифт двинулся вверх. Ехали минуту иль две, что казалось очень долгим процессом; и всё это время человек стоял осторонь Марка, не оборачивая головы в его сторону и как бы чураясь подобного общества. Когда попутчик вышел, двери лифта затворились и он поехал далее, и снова со скрипом, и вновь также долго. И в эти бесконечные пару минут начала моргать лампа. Потом свет погас полностью, но лифт продолжал двигаться.

Когда двери вновь отворились, то яркий свет врезался в глаза, подобно ослепительной молнии средь кромешной ночи. В длинном коридоре было много дверей, люди сновали из одной в другую, все были чем-то поглощены, и шум стоял, как на вокзале перед отправкой состава. Он достал выданный бланк, внимательно изучил написанное, отыскал нужный ему кабинет и вошел внутрь. Всё напоминало самое начало сегодня: десятки окошек для приема тянулись вдоль длинного коридора. Вот только людей было поменьше. Он подошел в первое свободное окошко и протянул выданный ему бланк.

‒ Этот формуляр отменили,‒ сообщил клерк, сидящий напротив, и протянул бумажку обратно.

‒ Как отменили?..‒ пожал плечами Марк.‒ Я же только её получил. На шестом этаже выдали.

‒ Вечно этот шестой позади тянется,‒ высокомерно заявил клерк.

‒ Послушайте, у меня таблетки закончились. Синие капсулы… Просто забыли на работе их выдать, я в Управлении № 33 работаю, понимаете меня?!‒ стал возмущаться Марк.

‒ Понимаю, но это не в моей компетенции,‒ ответил клерк.‒ Обратитесь этажом выше в отдел жалоб.

‒ Но мне лишь нужны синие капсулы!

‒ Для начал вам нужно получить справку XY11.

‒ Так я за ней и пришел, хотя мне нужны лишь таблетки.

‒ Ничем не могу помочь, обратитесь этажом выше!‒ отрезал клерк и отвернулся, давая понять, что разговор на этом окончен.

Раздосадованный, понурив голову, он вышел обратно и, задумавшись о дальнейшем, стал в стороне. Мимо пронеслись два черных комбинезона, и один из них грубо толкнул Марка плечом, так, что тот отлетел к стене и моментально вышел из состояния транса. Он огляделся по сторонам и растерянно посмотрел вслед обидчикам: две долговязые черные фигуры шагали вперед. Один из них волок по полу грязный мешок.

‒ Добрый день,‒ поздоровался молодой человек в синем галстуке.‒ Я стоял рядом, и краем уха услышал о вашей проблеме.

‒ Вы можете мне помочь?‒ оживился Марк.

‒ Могу подсказать кое-что,‒ нагнувшись ближе, как бы тайно, сообщил незнакомец в галстуке.

‒ Буду весьма признателен,‒ постарался улыбнуться Марк, но улыбка его вышла довольно кривая. Второй день без таблеток давал знать о себе.

‒ У вас есть сигарета?‒ спросил незнакомец.

‒ Да, конечно,‒ полез во внутренний карман Марк.

‒ Идёмте, отойдем. Поговорим, перекурим.

Они отошли в самый конец коридора, где не ходили десятки клерков, не было кабинетов, свет был более тусклым, и шум был не таким громким. Они стали возле одинокой невзрачной двери, Марк достал пачку сигарет и протянул их незнакомцу. Тот взял всю пачку, достал одну, тут же закурил, выпустив густую струю прямо в лицо Марка, а после спрятал пачку в левый карман брюк.

‒ Позвольте,‒ вяло возмутился Марк.

‒ У нас с вами схожая проблема: у вас таблетки закончились, а я сигареты дома забыл,‒ улыбнулся незнакомец.

‒ Но…

‒ Я полагаю, что пара сигарет за ценный совет цена невеликая.

‒ Черт с вами, курите,‒ махнул рукой Марк.‒ Дайте только мне одну.

‒ Ну уж нет!‒ ехидно помотал головой незнакомец.‒ Сигарет мало, а мне целый день работать.

‒ Что у вас за совет?‒ строго спросил Марк.

‒ Вам вовсе не нужно идти на девятый этаж,‒ незнакомец глубоко затянулся и выпустил ввысь кольца серого дыма.

‒ А куда же мне нужно?

‒ Вам нужно этажом выше, на десятый, в седьмой кабинет. Там будет женщина…

‒ Сказать, что от вас?‒ в нетерпении перебил Марк.

‒ Давайте ваш бланк,‒ выпустив очередную затяжку сказал незнакомец.‒ Я оставлю послание ей… чтоб не думали, что я проходимец.

Марк дал бланк незнакомцу. Тот достал ручку с нагрудного кармана рубахи, написал пару слов и вернул бумагу обратно.

‒ А где ближайший лифт?

‒ Здесь пешком недалеко,‒ улыбнулся незнакомец и отворил одинокую невзрачную дверь.‒ Всего пару этажей подняться. Тем более лифт-то служебный!

Внутри царил полумрак. Впереди ходили какие-то люди, моргала тусклая лампа, было сыро, и вонь выедала глаза. Он тут же попробовал вернуться назад, подняться на лифте, но дверь, в которую он только что вошел, была уже заперта.

Он пошел в сторону мигающей лампы и тут же оказался в потоке людей, медленно шагающих в гору. Толпа была не такая густая, как ранее, но вокруг все равно чувствовалось дыхание бредущего люда, а вместо возмущений слышались томные стоны. Лужи хлюпали под ногами все чаще. С каждым шагом вонь становилась сильнее. За шиворот капнуло пару капель, следом ещё, ещё и ещё… Подле он услышал недовольную фразу:

‒ Черт побери, опять канализацию прорвало!

‒ Канализацию? ‒ переспросил Марк.

Однако ему никто не ответил. Табун безропотно шагал далее, не обращая внимания на сильную вонь, не замечая луж под ногами и не задавая лишних вопросов. Каждая поступь давалась ему всё тяжелее, словно под ногами находилось вязкое болото. Он старался дышать как можно глубже, но даже этот пропитанный смрадом воздух почти не поступал в его лёгкие. Картинка пред глазами его начала плыть. Впереди моргнула блеклая лампа озарив цифру десять. «Ну наконец-то добрался,‒ пронеслось в его голове,‒ сейчас быстро получу чертову справку, а потом и синие капсулы!»

Чуть ли не падая от усталости, он добрался к двери. Дернул ручку, но она не поддалась. «Как же так? Что же это такое?!»‒ запаниковал он, дергая ручку сильнее и нервно толкая злополучные двери. Спустя минуту усилий они отворились. Однако на этом этаже справку ему также не выдали, сославшись на то, что этим занимаются этажом выше, а на восьмом работают одни шарлатаны и тунеядцы.

Вновь он оказался на том же пути: болото, зловоние и стадо людей. Единственно, что заставляло его двигаться дальше, была лютая злоба, ненависть ко всему на этой планете. Оказавшись на одиннадцатом этаже, он обошел все кабинеты, но никто не хотел ему помогать. И когда отчаяние взяло верх, к нему подошел один старичок и как бы по секрету прошептал ему:

‒ Вам нужно сразу на тринадцатый, в кабинет № 169. Там заседает начальник.

Не в силах поблагодарить, он молча кивнул и направился обратно на ту же тропу.

Время растаяло, превратившись в мелкий песок, заключенный в стеклянный сосуд. Смрад выедал глаза. Болото застелило весь пол. Людей вокруг совсем не было. Липкий дождь полился с потолка. Не в силах идти, он стал на колени и продолжил дорогу на четвереньках. Когда пред глазами его замаячила лампа, и он наконец-то увидел цифру тринадцать, то сил у него уже не было, и последние метры он пробирался ползком к долгожданной двери. Внутри длинного коридора, в самом его конце была одинокая дверь ‒ кабинет № 169.

Сил ползти дальше уже не осталось. Тело его остановилось посреди коридора, а глаза с надеждой уперлись в заветную дверь. Умиротворяющая тишина царила вокруг, которую перебивал лишь стук его сердца. Яркий свет заливал коридор, подобно солнцу на безоблачном небе. Вонь сменилась запахом ладана, и аромат этот заставил его улыбнуться. Двери впереди отворились. Наружу вышел мужчина в белом костюме и направился в его сторону. Он поднял голову выше, пытаясь разглядеть того, но лик его постоянно менялся: начальник, коллеги, жена, сосед, женщина в очереди, клерки, клерки, клерки… Фигура в белом подошла вплотную к нему.

‒ Мне нужны синие таблетки… Пожалуйста,‒ прохрипел Марк.

‒ У вас есть справка XY11?

Марк обреченно помотал головой, перевернулся на спину и стал ждать.

Из двери в конце коридора выбежало два черных тарантула. Их огромные желтые глаза хищно смотрели вперед, а лапы крепко сжимали пустые мешки. Звук молнии разрезал тишину. Он ощутил небывалую лёгкость, взглянул на горящую лампу, вдохнул запах ладана. Молния застегнулась ‒ тьма настала повсюду. Тишина.