Совет

Глава 1

Рыболовецкая лодка качалась на волнах. Рыбаки складывали снасти, поднимали сети и перекидывали мелкую рыбешку за борт. Пташки носились над лодкой, подхватывали добычу и улетали.

Улов вышел богатый. Во всех ящиках барахталась рыба. Отличное окончание дня перед штормовой неделей:

–Павел, ты как-то упоминал, что у тебя есть неудачная история любви. – Молодой рыбак поставил на стол термос с кофе. – Не откажешь? Ты же знаешь, я скоро уеду.

Павел поставил тарелку с бутербродами. Налил кофе в железную кружку. Отпил. Его задумчивый взгляд обратился к горизонту. Солнце медленно опускалось. Павел свел брови:

–Павел?

Павел слегка повернул голову в сторону молодого рыбака. Он цокнул и сел за стол:

–Ну, это можно. Не могу только понять, почему ты хочешь узнать эту историю. Она стара и неинтересна.

Молодой рыбак торопливо ответил:

–Просто.

Павел заметил, как молодой рыбак покручивал колечко на безымянном пальце. До сегодняшнего утра он не замечал этой странности. Мужчина хмыкнул:

–Хорошо, твоя взяла. Но учти, я не советчик.

Молодой рыбак взял бутерброд и откусил кусок. Он угукнул:

–Понивмаю. Не тяни.

–Что ж. Это было двадцать лет назад. Тогда я был молод. Девки вешались на меня! Но меня интересовало только рыболовство. Мы с отцом ходили каждый день за крупной рыбой, продавали ее и часть оставляли у себя.

–А когда ты начал помогать отцу?

Павел покрутил пальцами кончик пышных усов:

–Дай-ка подумать… Может, в 16 лет… Тогда у нас были тяжелые времена: матушка умерла. Надо было семью прокормить и беречь отца. Мне не было дела до шашней.

–Ты был к себе строг!

– Строг не строг, а помочь отцу надо было. Его почти свалила хандра. Если бы не я… – Павел перебил себя. – Ладно. О чем это мы?

Так вот, все же я встретил девушку, которая мне очень понравилась. Это была приезжая, из семьи какого-то доктора. Девка была красивая. Она часто приходила к нам на рынок. Когда выпадала возможность с ней поболтать, то я не упускал ее. Так все закрутилось. Мы много гуляли, делились личным и мечтали о многом. Мы были так похожи! Мне казалось, что мы были близки к помолвке. Я купил кольцо и сделал ей предложение. – Павел провел ладонью по лицу и тихо прошептал. – Дураком был. Ду-ра-ком.

Северный ветер задул, поднимая волны и раскачивая лодку. Рыбы сильнее забарахтались в ящиках. Павел поймал термос и кружку и поставил на стол. Молодой рыбак придержал тарелку. Он нетерпеливо спросил:

–Ну? Так что дальше? Она отказала тебе?

Павел покачал головой:

–М? Нет. Хуже. Морочила голову. Тогда она попросила меня немного подождать, чтобы обдумать предложение. Сначала я не хотел соглашаться и хотел напрямую спросить, чего же думать, но я промолчал. Оставил ей колечко. Она не вернула. Следующие дни, недели шли невыносимо: она увиливала от ответа. Говорила, что любит меня и всего лишь нужно уладить пару моментов с родителями. Я терпел. Она все реже приходила на рынок, отказывалась от прогулок, говоря о том, что у нее много дел. Я ждал.

–Погоди, сколько ты ждал? – молодой рыбак от удивления вытянулся.

–Месяц. – Каждый мускул напрягся на лице Павла. – Как помню, она стояла на пороге нашего с отцом дома с чемоданом: «Что это значит?» – я в тот момент спросил у нее.Она сунула мне кольцо в ладонь и сказала: «Прости, мне нужно уезжать. Знаешь, с самого начала это была глупая затея…» Конечно, я уточнил у нее, что она имела в виду. Она начала объясняться: «Ну, свадьба, беседы о будущем, встречи… Понимаешь, я бы тут не осталась и тебя с собой не позвала бы. Ты милый, с тобой хорошо, но понимаешь в тебе проблема – ты до ужаса простой и ни о чем другом не думаешь кроме своей рыбалки и как построить семью. Наши отношения сначала были обречены на провал». «Ты любила меня?» – у меня тогда вырвалось.

Она только сказала: «Нет. Ты славный парень, но...»

Дальше я не стал ее слушать: швырнул кольцо и прогнал. Я возненавидел ее. Мне лгали и недоговаривали. Я был честен всегда. Мучило меня одно: «Неужели нельзя было все оборвать сразу? Почему моей честностью пренебрегли?».

Эта сука еще часто писала мне письма с извинениями. Я никогда не дочитывал их до конца. Просто сжигал. Я не мог простить. Я потратил четыре года никуда! Мной воспользовались!

Павел подпер подбородок ладонью, нахмурившись:

– Хах! А знаешь, я был глупым с самого начала. Уже тогда мы были на разных берегах. Она мечтала о большом городе, бесконечной карьере… А я хотел семьи. Мы уже отличались. Я был влюбленным дураком. Мы не услышали друг друга. – Павел вздохнул. – Может быть, и не хотели слышать.

Молодой рыбак покручивал кольцо и с каждой минутой молчания стыдливо опускал глаза в стол. Он прошептал:

–Я совершил подлый поступок…

Брови Павла вздернулись:

–Повтори-ка, Анатоль.

Анатоль промолчал. Павел чуть наклонился к столу и посмотрел в испуганные глаза молодого рыбака:

–Недоговариваешь, Анатоль. Ох, как недоговариваешь. Что ты умалчиваешь?

Анатоль съежился. Он пожалел о сказанном и неуверенно выдавил:

–Мне нужен совет… Очень.

Павел покрутил ус. Молодой рыбак поднял взгляд. Он немо молил о помощи. Что-то серьезное случилось. Павел цокнул:

–Нет, ты уж колись. Что случилось? Не-не, ты глаза не отводи! Ты мальчишка или взрослый мужчина? Сам подумай, ты просишь у меня совета, а не хочешь прояснить ситуацию. Не дело.

Анатоль стукнул ладонью по столу:

–Я не мальчишка! – Молодой рыбак отдернул себя от зарождающего спора. Он вздохнул. – Дело такое… Моя невеста попросила меня отложить переезд в город. Ну ты же знаешь этих баб… Переживают все время о чем-то и накручивают в голове. Начала говорить, мол, денег не хватит, то-се, может повременим с переездом хотя бы на два месяца, подкопим еще немного? Я принял это на свой счет. Подумал, что она во мне не видит мужчину. Что не справлюсь. Подведу. Хреновый из меня глава семьи… И мы помрем! Как будто я плохой глава семейства?! Я же… Я стараюсь зарабатывать как можно больше денег, чтобы мы жили хорошо. Хожу много в море, согласился на переезд в город… А тут… В общем… Я начал кричать, наговорил гадостей. В конце концов, пригрозил невесте, что уеду один и ни о чем не пожалею. После этого ушел в море.

Павел промычал. Он покручивал ус и смотрел на молодого рыбака, словно на провинившегося ребенка. Мужчина покачал головой:

–Ну вот, ты бросил ее одну дома. Кому ты лучше сделал? Никому. Ни себе, ни ей.

Анатоль закрыл ладонями лицо и прошептал:

–Да знаю, я…! Знаю…!

Павел не слушал Анатоля и продолжал причитать:

–Глупо, глупо, ты поступил. Она надеется на тебя, верит, а ты взял и сбежал. Подальше. Она смотрит на твои дела. Ты должен быть ее опорой. А ты… – Павел поморщился и плюнул в море. – А ты оставил ее.

Молодой рыбак взмолился:

– Да знаю я, что поступил глупо! Мне нет прощения, но я не хочу все рушить. Я не знаю, как все исправить. – Его голос задрожал. – П-понимаешь, н-не знаю! Я не хочу, чтобы она ух-ходила! Я-я люблю ее!

Павел стукнул по столу и строго процедил:

–Любишь?! А поступил по-скотски! Ты только подтвердил свои догадки, что несостоятелен как глава семьи. Ты уже ее бросил! Бросил! Вот такая у тебя большая любовь.

Море начало волноваться сильнее. Солнце почти прикоснулось к горизонту, пропадая за облаками. Золотисто-оранжевый закат блестел на темно-синей глади. Рыбаки молчали. Павел наблюдал за водой и покручивал ус. Мужчина колебался. Бедная девочка. Возможно, уже извелась от беспокойства. Рыдает от безысходности. Дурак, Анатоль, дурак. Только видит перед своим носом, не захотел считаться с мнением родного человека. Как такому человеку давать советы, если свое счастье губит своими же руками? Павел промычал. А может молодость взыграла в крови? Может молодость…? Павел немного утихомирил гнев:

–Любишь, значит. – Мужчина сухо обратился к молодому рыбаку.

Анатоль выпрямился и без промедлений ответил:

–Очень.

–Не собирался бросать, да?

–Не собирался! Я сказал сгоряча.

Павел посидел, подумал и удобнее уселся:

–Ты как-то меня спрашивал о том, как я умудрился сойтись со своей женой.

–Твоя жена уже рассказала мне…

–Как немного по хозяйству помогал и комплиментами пытался вскружить голову. Верно?

–Да…

–Так вот, это не вся история.

Как понимаешь, у меня было паршиво с доверием к женщинам после того случая. Я был очень груб. Не подпускал никого. И так было долго, пока Анжелика не отругала меня посреди улицы после нелестного словца в сторону ее подруги. Она наговорила всякого: обозвала скотиной, спросила о том, какое право я имею клеветать на девок и оторвать бы мне язык… В общем, это было долго, и я не смог ничего ответить. Мне оставалось поджать хвост и думать над своим поведением. Я подумал денька два-три. После сходил с цветами к дому Анжелики попросить прощения, но меня выдворили сразу со словами: «Думать надо прежде, чем говорить!» Я не терял надежды. Приходил несколько раз с извинениями. Только на пятый раз меня простили. И то, только когда я помог в доме починить кран. Пока я ходил к Анжелике, посматривал на нее и наблюдал. Бойкая, знает себе цену, хозяйственная. Я понял, что хочу именно эту женщину в жены.

Анатоль хихикнул. Он тут же получил щелчок по лбу:

–А ты не смейся, паршивец! С такой женщиной не пропадешь.

Конечно, я бегал за ней долго и все не мог понять, как завоевать ее сердце. Она не поддавалась на комплименты и цветы. Даже украшенья не цепляли ее. Только принимала помощь по хозяйству. И то, с неохотой. Ее отец смотрел на меня косо. Рыбака в зятья никто не захочет – уходит надолго в море и черт знает, когда возвращается. Все знают – тяжелая доля жены рыбака. Возможно, он подумывал отпугнуть от дочурки. А я, гад, оказался полезным.

В итоге то ли судьба, то ли случай помогли мне сблизиться с Анжеликой.

Однажды я пришел к Анжелике, чтобы пригласить на прогулку. Я ожидал, что мне придется проторчать на пороге 10 минут и уйти как обычно, но она открыла мне дверь. Это удивило и насторожило меня. Такое случалось очень редко и по делу. В тот день я впервые увидел, как Анжелика плачет.

Я начал ее расспрашивать о случившемся. Она из-за слез совсем не могла ничего сказать. Я усадил ее, напоил чаем и запасся терпением. Когда Анжелика немного успокоилась, то рассказала, что поставщики таверны отказываются поставлять продукты из-за долгов хозяина таверны. А сам хозяин таверны сбежал! В таверне остались только повар, два официанта и администратор. Никто из них не знал, как правильно вести дела. В кассе тоже не осталось денег.

–А какое отношение Анжелика имела к таверне?

–Официанткой там работала и была дочкой повара.

–Вот оно что… Паршиво.

–Это мягко сказано. Было сложнее придумать, чем помочь. Ни один здравомыслящий поставщик не продал бы им продукты. Нужно было как-то отдавать долги. Я не был уверен, что кто-то из местных жителей мог бы помочь таверне. У всех свои проблемы. Никто не мог разбрасываться деньгами. А других мест работы, кроме рынка и местных магазинчиков, не было. Единственное, что мне тогда в голову пришло – стать временным поставщиком, пока остатки таверны разбираются с документами.

Тогда я замешкал. Побоялся. Воспоминания о моих прошлых отношениях не покидали меня. Вдруг это опять злая шутка. Вдруг мной попользуются? Вдруг останусь один? Но в моменте я подумал о своем положении в нынешних отношениях. Оно было всегда шатким. Меня воспринимали как ветреного мужчину. Конечно, я пытался просто заболтать и увиливал от более серьезных действий.

Я оказался на перепутье: либо я ухожу и не рискую, либо помогаю и добиваюсь своего. У меня были большие планы на Анжелику. Я любил ее. Мне было достаточно этого, чтобы пойти на этот шаг.

Я просидел с ней до вечера, дождался отца Анжелики. Мы с ним проговорили за баночкой пива план действий: я поставляю безвозмездно рыбу и овощи, а они быстро решают вопросы с таверной. Отец Анжелики сразу согласился на предложение. С того времени я поддерживал таверну и тем самым Анжелику. Я ни разу не попрекнул их, ни разу не воспользовался бедственным положением, помогал порой с документами и по кухне. Были порой совсем безденежные времена, а иногда везло и нам удавалось покрыть расходы. Вскоре пост хозяина таверны занял отец Анжелики, а Анжелика – пост бухгалтера. Я же остался поставщиком по сей день.

Что касается нас с Анжеликой. Мы с ней плечом к плечу работали в таверне. Эта близость, хоть и рабочая, начала сближать нас как людей. Наши цели сходились: мы оба хотели семью, спокойствия и стабильности. Однако мне пришлось примириться с тем, что Анжелика не желала покидать таверну. Увы, моя мечта о примерной жене домохозяйке разрушилась. – Павел пожал плечами. – В тот момент это стало не важно. Анжелика устраивала меня как человек, как и я ее. Вот так мы через год поженились. И по сей день живем счастливо с чудесными детишками.

Анатоль почесал затылок, обдумывая историю мужчины. Молодой рыбак мрачнел, вспоминая каждую сказанную брань в сторону невесты и свое поведение:

–Я идиот. – У него вырвалось сдавленно. Анатоль посмотрел в глаза Павлу. – Какой же я идиот… Я же хотел как лучше… Я идиот… Что же я наделал…?

–Дерзай исправлять ситуацию. Самобичеванием делу не поможешь. – Павел похлопал по плечу Анатоля. Он посмотрел на небо. – Нам пора возвращаться. Проверь, все ли готово.

Павел направился к штурвалу. Молодой рыбак обратился к Павлу:

–Спасибо!

Павел кивнул и ушел. Молодой рыбак вздохнул и посмотрел в направление берега. Его любовь там ждала. Внутри все сжалось: ну и натворил дел. «Я обязан все исправить. Обязан», – молодой рыбак поднялся и, подбирая слова в мыслях, проверял, все ли снасти на месте. Вскоре он совсем ушел в себя. Анатоль очнулся только тогда, когда рыболовецкая лодка прибыла в туманный порт. Их встречали две женщины с фонарями. Молодой рыбак выглянул за борт и встретился глазами с невестой. Та обреченно смотрела на него, не сводя серых глаз.

Павел похлопал по плечу молодого рыбака и качнул головой в сторону причала. Анатоль понял намек и помчал к невесте. Он спустился с лодки и заключил ее в крепкие объятия, шепча: «Прости, я все понял. Давай еще раз все обсудим. Я сделаю все, чтобы мы прижились в городе. Прости. Умоляю, прости! Я не хотел тебя обидеть».

Девушка уткнулась лицом в плечо Анатоля. По ее щекам текли слезы, а руки недоверчиво обняли молодого рыбака.