Скоротечность

Глава 1

(1)

— Как же можно так дрова рубить? Это уже ни в какие ворота не лезет. Давай тебе покажу, как надо... — рассмеялся Сергей, обращаясь к другу

Взяв топор в руки, он показательно ударил им по лежащему рядом полено. То неуклюже откололось и покатилось вниз по склону, чему не был рад смотрящий на это молодой человек

— И зачем ты отколол его так, что оно покатилось вниз? Я ж ничего дельного не увидел, — промолвил последний

— Разве это не прекрасно, наблюдать за бревном, стремящимся вниз? Это вызывает во мне тревогу, а тебя это не волнует? — произнёс со страстью Сергей, водя пальцами по лезвию топора. — Я давно ищу способ остановить это падение, эту бешеную скоротечность. Может, если ударить под другим углом…

Он снова замахнулся, но полено лишь дёрнулось и покатилось быстрее

— Всё бесполезно, — вздохнув тяжело, заговорил Сергей. — Это мне напоминает жизнь, которую мы все, люди, живём. Катимся с бешеной скоростью куда-то, но всех ждёт одно — остановка. Для кого-то быстрая и мгновенная, для кого-то медленная и без шума, но самое главное в её неизбежности...

Открыв глаза в постели, мужчина произнёс в пустоту своей квартиры:

— Сергей, я найду этот способ

(2)

Грибной дождь за окном, и время клонит к обеду. А человек всё стоял и наблюдал за морем, что волнуется неподалёку от его дома. И всё-таки он сдвинулся с места. Пошёл в сторону любимого заведения — «Скоротечность». Это единственное место, которому удаётся его успокоить

На пороге его встречает знакомое лицо — молодая и грациозная официантка. Встретила она его лёгким, небрежным махом руки, кое должно было означать приветствие, а затем легонько улыбнулась, чем очень порадовала посетителя

— Здравствуй, Белла. Я очень рад тебя видеть в очередной неприглядный день! — сказал он, словно этот разговор был не сотню и не две сотни раз

— Мне Вас тоже не хватало, теперь всё встало на свои места, мой милый друг, — подхватила девушка

— Могу ли я спросить тебя о кое-чём? Мне очень важно услышать мнение по одному волнующему меня вопросу, — пропел её знакомый

А она ему вслед, что будет рада помочь

Уже вечерело, а мужчина только вышел из бара. Ему предстояло пойти к пирсу и побороться за свой ужин, не забыв попутно про запасы на будущее. В этих дальневосточных краях рыбу в ноябре не ловят — с ней устраивают поединок. Треска в холодные и пасмурные дни может дать сдачи не слабее мастера спорта по борьбе

Об этом он знает не понаслышке, поэтому был готов. Силы ему в этом не занимать, да и мысли держит всегда в узде. Только вот когда добрался до пирса, вдруг обнаружил, что не взял с собой родные инструменты. Направился обратно под завывание ветра, которое явно его не поддерживало

Спустя некоторое время, снаряжённый по полной, наконец приступил к своему ремеслу. Он его не любил. Но получалось у него замечательно — а ничего другого он делать так хорошо и не умел. К тому же есть очень хотелось. Послышались звуки урчания живота

— Клюёт, — прошептал про себя добытчик

Это была его восьмая по счету рыба за вечер, не считая той, что вырвалась из его лап. Руки у мужчины были огромными, медвежьими, не говоря уж о теле. Своим хмурым лицом и комплекцией он отпугивал даже маленьких детей, что часто выходили погулять у его дома

— Может, оно и к лучшему. Никогда они мне и не нравились, — согласился он про себя

По темноте возвращаясь домой, он вспомнил крупицы важного разговора с подругой:

— Белла, как мне быть с моей бородой? Нравится ли она тебе? — спросил её внезапно друг

— Ты выглядишь очень мужественно с ней. Но решать не мне: оставлять или нет, — улыбнувшись ответила Белла

На душе стало тепло и уютно, как во времена, когда он сидел у костра, который разводил Сергей. А про себя подумал:

— И всё-таки оставлю, ведь Белле так больше нравится

(3)

Прошло несколько дней с последнего разговора с Беллой. Она заболела, в баре её подменяла старая, ворчливая женщина, которая совсем ему не понравилась. Мужчина решил проведать Беллу и принести ей мёду, ведь она очень уж любила пить его с чаем

Перед этим надо сходить и купить, собственно, сам подарок — потратить свою последнюю заначку с октября. Ну ничего, мужчина радостно решил про себя, что заработает ещё у Франца. Он направился к рынку, у которого нежно пахло рыбой с легкими нотками дерева, а точнее — елью, которую стругал мастер:

— Здравствуйте, Франц. Давно не виделись, — говорил мужчина, не сводя глаз с его великолепной поделки. — Я бы хотел спросить тебя по поводу работы

— Здравствуй, конечно, с радостью тебя возьму. Мне дополнительные руки никогда не будут лишними, особенно такие, как у тебя. Можешь приходить завтра — с утра дам особенное задание

С работой он всё решил, остался подарок

Этот пункт оказался самым сложным, ведь мёд в этом населённом пункте был в дефиците. Не каждый мог похвастаться баночкой этой вкуснятины на столе. Кажется, что этим он становится только аппетитнее

Сколько бы мужчина ни ходил по рынку, у него не получилось его найти, постепенно кончалась надежда, но вдруг..., нет, ему показалось. С плохим настроением он побрёл в сторону дома, хлюпая по грязной луже, не боясь промочить полубосые ноги. Ботинки его трудно было назвать последним писком моды, но были надежные и относительно тёплые для здешних ноябрьских дней

В очередной раз проходя рядом с мастерской Франца, у него возникла идея. Несколько дней назад он видел знакомого у прилавка, где продавали липовый мед. Если ещё остался, то почему бы не попросить отлить немножко в баночку для Беллы. Эта идея вдохнула в него жизнь. Расправив грудь, он направился к мастеру:

— Здравствуй, снова! — улыбаясь, мужчина влетел в проход мастерской. — Одна моя знакомая заболела, а она очень любит сладкого мёду, не могли бы поделиться немного? Я видел вас у прилавка несколько дней назад, так что подумал...

— Так уж и быть, одолжу, отплатишь мне услугой, завтра поможешь ещё с кое-чем, и мы в расчёте, — ответил старик, положительно покачивая головой

— Спасибо вам, вы мой спаситель!

Всё нужное в сборе, пора выдвигаться в сторону дома Беллы. У мужчины забилось сердце и подкосились ноги, он решил присесть и обдумать последующие действия:

— Следует придумать причину прихода. Хммм... Может... Просто решил проведать. Например, потому что подменяющая её старуха сказала мне об этом. Так и скажу...

Когда ноги и сердце вернулись в строй, молодой человек ринулся вперёд. До дома Беллы как рукой подать, но ощущалось это как целая полоса препятствий. Осталось только постучать...

Наконец решившись, сделав глубокий вдох, произвёл стук, второй, третий и через некоторое время четвёртый с пятым. Ему открыла девушка невообразимой красоты, одетая в пижаму. Он был повергнут в шок и глядел молча на неё под тихое потрескивание дров в печи. Белла заговорила первая:

— Здравствуй, что тебя принесло в мой дом? Ты чего-то хотел?

— А... я... просто пришёл к тебе, потому что... старуха...

— Я поняла, старуха интересовалась моим здоровьем? Передай ей, что всё в порядке, завтра или послезавтра буду как новенькая. А что у тебя за спиной такое?

— Это тебе... чтобы быстрее выздоравливала. Как ты любишь — мёд

— Неужели это ты купил мне? Спасибо, мой милый друг, я очень благодарна. Сейчас же пойду и выпью с ним чаю! Не хотите со мною?

— Я бы с радостью... но у меня дела... да, дела. Так что пойду уже. Выздоравливайте поскорее, без вас... да не важно, просто выздоравливайте

— Конечно, уж непременно завтра буду на ногах! Спасибо и удачи вам с делами, что у вас намечаются, жалко, что не сможете зайти на чай

Герои обмениваются скромными взглядами и под хорошо знакомые звуки за окном расходятся

Подходя к своему дому, мужчина решил наконец заговорить с собой:

— И почему же я не согласился...

(4)

Вечер, горят в далеке огоньки ламп, звуки морского прибоя не дают предаться сну. Виднеется луна, что скоро сменит солнце. Но можно ли это остановить?

С такими мыслями мужчина сидел и смотрел на пейзаж населенного пункта, в котором он пробыл всё своё детство и живёт до сей поры. Виднеется его дом, немного обветшалый, но всё ещё пригодный для жилья. Окна не горят, как и не горели ни вчера, ни позавчера, и не загорят ни завтра, ни послезавтра. Мужчина не любил зажигать лампы, ему не нравился искусственный свет. Он считал это пустой тратой своих сил, брошенных на поддержание псевдоуюта в доме. Лишь свет солнца и луны ценил воистину, как ребёнок ценит свою первую игрушку

Он вспомнил детство:

— Матушка, а когда мы пойдём на улицу? Я уже все дела по дому выполнил...

— Ишь чего захотел, а ужин кто готовить будет? Я что ли? А ну-ка иди приступай, если быстро закончишь, то может быть, и сходим на прогулку, — отругала его мать, нехотя вставив часть о прогулке

— Конечно, матушка, уже бегу! Вот увидишь, быстро всё сделаю...

Вспоминая это, у него всегда кривилось лицо, пока не достигало критической точки. Он выругался. Ему расхотелось смотреть на никому не нужный пейзаж — решил пойти домой

Хлюпая по лужам, нахлынули мысли о его безумной матушке

— Какая же она была несносная, всюду меня упрекала и заставляла что-то делать за неё. Почему это я должен что-то убирать, а она нет? Кто решил так, что моя матушка могла отдавать мне приказы, а я должен был беспрекословно её слушаться? — высказался всё же вслух парень

— Как же давно это всё было, уже лет 30 прошло, если не больше, давно я сбился со счёта. Никто возрастом моим не интересовался, в том числе и я, вот и стёрся из памяти долой... Всё-таки нет, Белла интересовалась когда-то, но к тому моменту нечего было вспоминать, ведь давно уж забыто... Память очень скоротечна. Коли информацию не дёргать из головы, то она непременно улетучится, что уж не говоря о мышцах, с коими обстоит похожая ситуация

(5)

День начался с прогулки по кладбищу, сырому после ночного дождя. Туман царил на горизонте, могилы свежие. Какое же облегчение. Сегодня у мужчины намечалось дело, которое совершает раз в полгода на протяжении многих лет... Впрочем, он и сам не мог бы сказать с уверенностью, покоится ли там Сергей. Когда-то ему просто показали это место — или он сам его выбрал, уже не вспомнить. Но с тех пор оно стало его адресатом для писем, которые пишет специально для него

Письма с виду обычные — без подписей или инициалов, — пишет в них мужчина новые события в жизни, коих достаточно мало, поэтому добавляет описания пейзажей природы, хотя Сергей этим не увлекался. Перед тем, как положить письмо, он всегда прочитывает предыдущее, чтобы вспомнить что было

Первое дело на день было успешно сделано, а второе ему только предстоит свершить. Если быть точнее, то следует отработать мёд у Франца, как обещал ему ранее мужчина, а также подзаработать немного на будущее

По дороге к мастерской он часто удивлялся жёлтым кирпичам, выложенным плотно друг к другу, образуя тропинку, будто из сказки какой-то. Франц очень любил сказки, особенно с картинками, поэтому нередко писал для детей, живущих неподалёку от его дома. Те с большой радостью приходили в мастерскую слушать придуманные истории, а затем помогали старику прибираться в помещении

Мужчина пришёл к нему вовремя, потому что мастер вот-вот окончил принимать пищу. На столе виднелись остатки бутербродов с корюшкой, которые Франц невероятно обожал. По его словам, нет ничего вкуснее этой мелкой рыбёшки, обитающей тут круглый год. Старик будто знал о том, что к нему пришли гости, поэтому достал вторую кружку из потрёпанного шкафчика:

— О, тебя то я и ждал, хоть прошло уже и больше одного дня, но всё равно присаживайся, работа всегда найдётся... Например... А, вот! Меня один мальчик недавно попросил сделать для его мамы половник. Как чаю попьём — приступишь к работе!

— Прошу прощение, что не пришёл к тебе раньше, у меня в последние несколько дней много дел было. Про половник ясно, а что за особое задание, о котором ты молвил ранее? Мёд же тоже надо отработать, как было оговорено

— Ах, точно, во даёшь, а я уже и позабыл. Слово ты держишь, молодец, особое задание — это громко сказано, на самом деле понадобиться топор и твои умелые ручки...

Зелёный луг предстал перед неумелым лесорубом. Ветер нежно ворошил его длинные волосы, которые выглядели на удивление чистыми, несмотря на то что к ним не прикасались уже неделю. Мужчина подготовился к походу заранее, с утра плотно позавтракав треской

Место для рубки дров найдено. Он замахнулся... И промахнулся. Полено лишь поцарапано, отчего стало обидно. Тогда он закрыл глаза и вспомнил, как Сергей держал топор: ровно, но при этом совершая высокий замах, готовясь разделить добычу пополам. До начала удара ему также вспомнилось, как Франц ругался на стамеску, которая вдруг взяла и сломалась, когда у него горели сроки для очень важного заказа. Он тогда сказал:

«Ну надо же было сломаться именно сейчас, вот же дела какие. Я бы и пальцем не повёл, если бы сломалась на прошлой неделе, но в текущей обстановке не могу не злиться...»

Ударил. Полено разлетелось ровно на две половины, и всё равно обе половинки покатились вниз

— Вот оно что, Сергей... — прошептал мужчина

(N)

На следующее утро:

— Там, на лугу, я ударил иначе — и половинки всё так же покатились по склону. Но отличие в том, что теперь они покатились по мягкой и прекрасной траве. Я понял: остановить падение нельзя, но можно сделать по-другому...

Шторм на море за окном

— Ночью ожидается что-то хорошее. Знали бы все эти люди, сколько я ждал этого ответа! Стоит отметить такое важное событие в пабе. Сейчас же пойду и приведу себя в порядок... — радостно он заявил

Спустя некоторое время, выходя из своей полной жизни квартиры, направился к бару «Скоротечность». В нём было мертво, если можно так выразиться, ведь в такую погоду не так много посетителей. Заказав, его любимый «День-ги-Бель», решил присесть у окна, наслаждаться сегодняшним днём

<...>

В этот штормовой день у Беллы было очень плохое настроение. Она скучала до самого вечера, пока к её неожиданности не объявился посетитель. Мужчину она узнала еще у входа, он весь светился от радости, что было бы не странно в солнечный день, но было безумно в эту погоду

— Чего вам, мой милый друг? — спросила официантка с ухмылкой на лице

— Наливай как обычно, Белла! — особо не думая, воскликнул мужчина

Это было так прелестно встретить его здесь, в такое позднее время. Прошло несколько минут. Белла решила перевести свой взгляд на знакомого, но стул у окна был пуст. Кружка с недопитым «День-ги-Бель» ещё пенилась на подоконнике, но самого знакомого не было

И как ей показалось, уже никогда не будет

(N+1)

Мужчине не спалось, он всё думал о своем открытии, что так и рвалось из него. Наконец заснул. Снились ему далёкие берега, что он никогда ещё не видел. Зелёный луг, Белла у стойки, Франц с детьми, недовольная Матушка, симфонии животных, играющих на фоне этой красоты, и многое, многое другое

Резко участился пульс — и он понял: вот оно, то, что нужно оставить. Ни утрат, ни грязи от луж, ни осуждения со стороны. Только этот свет. Только то прекрасное, чего раньше не замечал. Он вдохнул и на выдохе сердце сбавило ритм, сдерживая пейзаж внутри себя. И если так подумать, то бревно наконец замрёт, но не в грязи, а на цветущем лугу. Не это ли главное, Сергей? Или вернее сказать — я...

Фиксация.

«Скоротечность победит. Бревно всё равно замрёт. Вопрос не в том, как прервать падение, а в том, чтобы узреть прекрасный луг — пока оно ещё летит»