Сиры (Баллада о доблестных подвигах благородных мужей)

Глава 1

Они встретились в поле возле каменного изваяния Артура Непобедимого. Два воина, которые решили доказать друг другу многое. Они были пешими, в полном снаряжении. Доспехи были матовыми, что выдавало в них настоящих бойцов, а не вычурных баронских сынков, решивших украсть весь блестящий металл из кузни. На поясе виднелись мечи. Щиты были у каждого разной формы, более того: у одного деревянный (круглый), а у другого – с заостренным концом (и стальной). В руке у каждого было по боевому (не турнирному) копью.

Не было произнесено лишних речей. Противники схлестнулись внезапно и рьяно. Щиты исполнили то, что им было предназначено. Доспехи выдерживали удары, покрываясь царапинами и вмятинами. Казалось, все будет происходить до тех пор, пока не переломится оружие одного из рыцарей (несомненно, они принадлежали к этому благородному сословию).

Воин, который был пониже, прицелился и произвел выпад. Острие длинного копья проскочило над щитом более высокого противника и попало в цель. Щека – достойное место для острия, при нужной силе враг будет повергнут.

Но не всегда желаемое исполняется. Высокий рыцарь заревел, как дикий кабан, которого обступили охотничьи псы. Это была ярость, неуемная мощь которой позволяет могучим секачам выходить живым из-под травли. Более того, сам охотник может быть повержен, как внутренне (сжавшись от ужаса и смалодушничав), так и внешне (будучи истерзан клыками вепря). Нанесший роковой удар (не Прискорбный, к его же счастью) рыцарь бросился бежать. Он так был увлечен своим занятием, что не заметил основания статуи Артура Непобедимого. Именно туда он и врезался. В голове у него загудело и продолжать бегство он больше не мог.

Его преследователь, к тому времени, уже не испытывал того гнева, который заставил его жестоко мстить обидчику. Приблизившись к лежащему на траве и держащемуся за лицо павшему рыцарю, он вытащил меч (копье и щит лежали неподалеку) и приставил его к горлу страдающего.

- Иф ю илд онли ту канкл, зен припид ту би канкл.

***

- Что ты несешь?

- Это слова Арнольда из «Рыжей Сони». Типа он ее вызывал на бой, чтобы она потом ему покорилась. У нас бой уже закончен. Покоряйся, что ль.

После этого Макс рассмеялся, громко и раскатисто.

Антон, все еще держась за свои зубы, начал вставать.

- Иди ты. Кольку иди покоряй.

- Он уже покорен, так что эта победа никому не доставит чести.

- Крови нет? – спросил Макс, указывая рукой на челюсть Антона.

- Нет. Просто ударился больно. Зато у тебя есть.

Макс прикоснулся к щеке. Пальцами он смог почувствовать неровности царапины. На подушечках виднелась размазанная краснота.

- Вот зараза. Да тебя мало ударить один раз о столб.

Он схватил деревянный меч и огрел Антона чуть пониже спины, а именно, по задней поверхности бедра. Тот запрыгал на одной ноге.

- Скажи спасибо, что коленную чашечку не тронул.

- Надо было тебе глаз выколоть.

- Ну тогда бы ты погиб от рук Одноглазого Харальда.

- А, ну да, мы же рыцари.

Макс осмотрел себя.

- Нужно еще сделать наручи.

Антон посмотрел на Макса. На дворе заканчивался март. Зелень была уже практически везде, но холод и растаявший снег не давали снять куртки и шапки. Шлемы пацаны решили не делать. У Макса под шапкой виднелся капюшон. Вот это действительно выглядело, как в те времена!

Чего не скажешь об их доспехах. На чердаке нашлось много коробок. Картон стал отличной заменой стали. Но вид был не очень. Тем не менее, рыцарей это не беспокоило. Защита есть, похожесть есть, большего и желать нечего.

Мечи были у каждого свои. Макс пользовался римским коротким пехотным клинком, который ему выстругал дедушка. Антону его длинный меч сделал отец. Правда, учитывая разницу в росте между друзьями, в итоге оба оружия выглядели примерно одинаково.

Щиты мастерились теми же людьми. Деревянный и круглый – У Антона, стальной и более рыцарский – у Макса. Копьями послужил распиленный вдоль горбыль. Даже острие не пришлось натачивать.

Воинам не хватало только коней. Они пробовали схлестнуться на велосипедах (что было «абсолютно» в духе рыцарских турниров), но это закончилось больно. Так что лучше быть пешими искателями священной Чаши.

Итак, по сюжету они встретились в чистом поле (так оно и было) у статуи Артура Непобедимого. Все вокруг было уставлено высокими бетонными столбами с линиями электропередач. Один из столбов стал статуей. Впрочем, любой другой был этой статуей. Или имени какого-нибудь воителя, если у кого-нибудь появлялась новая идея.

- Че, пошли к Кольке?

- Идем.

Ущерб воинов оказался не слишком критичным. Рядом жил их друг Коля. Он должен был выйти играть вместе с ними, но почему-то не пришел. Чтобы пройти к забору его дома, необходимо обогнуть небольшое озерцо, которое разлилось на соседнем участке (к счастью, там никто не жил и отсутствовали всяческие постройки). Поселок, в котором проживали ребята, располагался на озере, которое было осушено. Тем не менее, каждый год, весной, после снега поднимались подземные воды, так что некоторые участки суши превращались порой во внушительные водоемы. Один из таких находился рядом с домом Кольки.

Рыцари подошли к озеру.

- Вот здесь у нас будет жить Владычица, которая отдаст Экскалибур.

- И кто его получит? – спросил Антон.

- Колька, наверное. Сделаем его королем. Тем более, ты только посмотри на него.

Макс указал в сторону забора. Антон последовал взглядом за его рукой.

***

Со стороны озера к благородным сирам направлялся воин. По виду, он достиг рыцарского звания. И по этому же виду становилось понятно – перед ними один из этих пресловутых баронских маменькиных сынков. У отца имеются средства (и «роскошный» замок). Сын воспитывался в традициях всех уставов и почестях. Он должен что-то уметь. Но в итоге оказывается, что среди его навыков лучшим является кормление собак. Выдают такого недоросля именно его доспехи. Блестящие и вычурные. Тьфу…

***

Макс сплюнул. Антон просто заржал.

К ним подошел Колька. Ему забацали панцирь из алюминия. Интересно, кто? Дедушка или кто-то из работников отца? Настоящий нагрудник! Более того, на нем выгравирован (не очень умело) дракон, весь в языках пламени.

- Ну вот и наш Пендрагон, - тихо сказал Макс.

Антон засмеялся еще сильнее.

Колька медленно подошел к ним. Стало видно, что у него еще имеется и щит, из того же материала. А когда он достал меч из ножен (копья у него не имелось), пацаны ухнули.

- А вот он и Экскалибур, - сказал Макс. – Что, сир Колин, вы уже имели связь с Владычицей озера?

Антон загнулся, как от удара под дых.

- Че? – пробасил Коля.

- Меч, говорю, шикарный.

Это был кусок железа, который обработали различными инструментами. В итоге получился меч, из тех, которые находят на раскопках. Макс взял его (Колька немного поморщился), поднял вверх, пару раз махнул.

- Не очень тяжелый. Круто.

Потом лезвие опробовал Антон.

- Да, ниче так. С тобой надо быть начеку.

Колька улыбнулся.

- Ладно, - встрепенулся Макс. - Пора дело делать, а то скоро стемнеет. Вперед и с песней, сиры!

***

Так встретились три рыцаря, нашедшие друг друга в поисках священной Чаши. И был среди них Колин Пендрагон, потомок самого Артура Непобедимого. Был у него меч Экскалибур, Разрубающий сталь. Впереди героев ждала встреча с неизведанным в глухой лощине. Потом им придется сразиться с многоголовым драконом. А среди останков павших от его ядовитых клыков будет отыскана Чаша, которую они жаждали отыскать.