Сигнал

Глава 1

– Не звони мне больше ночью.

– Я серьезно тебе говорю, сегодня все будет, приезжай!

– Я спать, давай завтра увидимся, – Геннадий положил трубку телефона.

Ночная река игриво переливалась бликами луны. Засохший рогоз поскрипывал от размашистого дуновения ветра. С поверхности водяной глади до Фединых глаз дотянулось отражение всплеска какой-то живности.

Удочки давно закинуты, колокольчики развешаны. Осталось дождаться поклевки. Федя откинулся на походный стул и с наслаждением пропускал через больное горло теплый, травяной чай, налитый из термоса.

Торопиться было некуда. Ночь – превосходное время для размышлений. В дали от города звезды обнажались, как девицы на улице красных фонарей. Их вечный, беспорядочный танец заставлял поднимать голову, подглядывая под юбки юным девам. Но звезды были не так уж и юны, по крайней мере по земным годам. А смотреть под подол старухам – это уже совсем на любителя.

Рыболовный набат колокольчиков перебил размышления Феди, и он быстро вскочил со стула, чтобы потянуть за катушку. Аккуратным движением снял колокольчик с конца удилища и подсек спиннинг. Кончик хлыста удочки сильно прогнулся, казалось, что на том конце под водой, застрял настоящий рыбный монстр. Федя медленными, рывковыми подтягиваниями тащил к себе цель, попавшуюся на крючок. Разрезая поверхность воды показалась голова обычной коряги, медленно подплывающая к нему.

Достав влажную находку Федя от разочарования выбросил ее в ближайшие заросли. Проверил рыболовные снасти и закинул спиннинг обратно. Все на что он надеялся сегодня это поймать, что-то достойное, чем можно было упрекнуть Генку с работы, что тот не поехал с ним на ночную. Но сегодняшний день не стал исключением. Поэтому после часового ожидания Федя закрыл глаза и уснул, забыв о значимости своей миссии.

Будильник телефона разбудил горе-рыболова. Утренняя заря возвещала о наступлении нового дня. Маленькие, деревенские домишки в дали ожили. Клубы дыма выскакивали из печных труб. Местный мужик проехал на велосипеде. Федя собрал удочки, заехал домой выложить снасти и настроить желудок к рабочим будням. После недолгого общения с фаянсовым другом он поехал в офис.

Гена встретил его уже возле здания где они работали.

– Поймал или как всегда? – с дружеской насмешкой спросил Генка.

– Вот если бы ты был, обязательно бы поймал.

– Ладно, пошли.

Войдя в здание, они прошли по коридору и спустились в полуподвальное помещение. На столах стояли два компьютера с большими мониторами и куча непонятной техники. Провода в хаотичном порядке извивались по всему помещению. На середине стены висела куча мониторов, соединенных в один большой экран.

Диаграмма показывала колебания активности поступивших сигналов на экране. Только Федя мог разобрать, что это такое, а Гена был нужен лишь для заполнения отчетностей и общения с дядями с корочками, проверяющими ход работы запланированного эксперимента. Федя уселся за стол с компьютером и начал проверять сигналы за прошедшую ночь. Гена же наоборот пошел подышать у окошка, заодно проверяя целостность антенны, высунутой на улицу.

– А кто нам за это вообще платит? – удивленно спросил Федя, клацая по клавишам клавиатуры.

– Какая разница? Платят хорошо, зачем такие вопросы задавать? Мы же не грабим, не воруем ни у кого.

– Это понятно. Но у всего должна быть своя причина.

– Ты вот свою машину для чего сделал? Реально думаешь найти сигнал из далеких галактик?

– Понимаешь, я авантюрист, по сути своей и по призванию, я верю, что поймаю сигнал мечты.

– Ты все время хочешь чего-то найти, чего-то поймать, пойми в этом мире все очень примитивно, мы просто работаем чтобы могли прокормить себя и не более того.

– У меня другое мнение, я хочу поймать сигнал, который что-то расскажет. Вот вдруг на другой стороне вселенной в таком же подвале сидят два разума и пытаются поймать наши сигналы и передать нам свои.

– Фигня все это. Если два таких же, как мы, то один точно в эту чушь не верит, – Гена продолжил пялиться в окно.

– За сегодня ничего, я там скинул результаты за неделю, надо в отчет подбить. Я пока почитаю форумы местные может кто-то, что видел или слышал.

– Ок, босс, – Гена пошел к компьютеру выполнять поручения.

Попивая забористый кофе и пытаясь разобраться в доисторическом интерфейсе городского сайта, Федя рылся в поисках информации, как ищейка в поисках улик. Из главных новостей, что удалось найти: сгорел дом, бабушки недовольны качеством местной продукции и врачи стали меньше спать.

Из того что нужно было для поиска внеземной жизни: юмористическая сцена из жизни алкоголика, который увидел пришельца и отправился в дурдом. Для многих, да и вообще для всех это было обычной белой горячкой, но только не для профессора авантюриста.

– Гена, срочно звони ребятам, нам нужны пропуска в больницу, нужно поговорить с очевидцем.

– Будет сделано, опять в дурдом?

– Именно!

Старый фургончик с нарисованной на нем уточкой выдвинулся от института виноградарства и виноделия, который любезно предоставил им помещение для целей исследования. Кабинет находился в таком лабиринте минотавра, что ни одна старая бабка работавшая в этом институте не смогла бы сюда дойти по трезвой памяти.

Машина тоже была выделена для целей, требующихся для выполнения миссии. Работа под прикрытием, под видом сотрудников клининговой компании. Они заранее переоделись в смешные костюмы фиолетового цвета с логотипом дядюшки утки.

– Как же мы нелепо выглядим в этих кепочках, – Гена, улыбаясь, посмотрел на Федю в фиолетовой кепке с уткой.

– Да, но мы делаем это ради науки.

– Я делаю это только ради денег.

Заехав на территорию медицинского учреждения их встретила сотрудница больницы. Молодая девушка была озабочена тем чтобы все прошло гладко. Сила влияния звонка сверху внушала в людей нечеловеческий страх. Все становились кроткими котятами и выполняли любой приказ, требующий от них безукоризненной покорности.

В палате лежал мужик. Капельница торчала из вены, он был уже не пьяный, но выглядел как с семидневного запоя. Девушка вышла из палаты и прикрыла дверь.

– Здравствуйте, мы пришли поговорить о вашей встрече с иноземной цивилизацией, – Федя в надежде на интересный ответ смотрел на него.

– Чего? – мужик удивленно пробормотал, недоумевая смотря на ребят.

– В новостях сказали, что вы видели инопланетянина, это правда?

– Никого я не видел, мне вообще домой надо, мужики, скажите пожалуйста, чтобы меня выпустили.

– Если вы скажите правду, мы сделаем все от нас зависящее.

– В тот день я видел странное свечение, потом ничего не помню, вот и ляпнул в больнице, что видел НЛО, на самом деле перепил, с кем не бывает?

– Понятно, - разочарованно обронил Федя. – Нам пора, вы лечитесь главное.

– Мужики, вы же обещали!

Парни покинули палату. Мужик привязанный к койке раздосадовано орал, проклиная весь мир. Девушка спокойно ожидала в коридоре на стуле.

– Это ваш пациент, нам тут делать нечего.

– Бывает, к нам такие часто попадают, – с сочувствием ответила девушка.

– Не хотите пойти сегодня вечером кофе выпить? – в разговор вклинился Гена, подкатывая ласты к медсестричке.

– Извините, у нас сейчас так много работы, может быть в другой раз.

Они вышли из здания, и поехали в направлении офиса. Гена остановился у местного ларька, купил пару слегка теплых пирожков с ливером, завернутых в целлофановый пакет. Подходило время обеда. В коридоре встретили уборщицу, она редко сюда заглядывала, тут была ее каморка в которой хранился уборочный инвентарь, а напротив находилась электрощитовая.

Дверь каморки открылась и Гена краем глаза заметил на полке подключенную микроволновку. Раньше, чтобы подогреть что-то, он бегал к старушенции заведующей кафедрой на третий этаж, но видя такую возможность он не мог ее упустить. Гена остановился поговорить с уборщицей. Раздосадованный Федя, после встречи с алкоголиком, спустился в кабинет, наблюдать за показателями.

Только усевшись за кресло и включив компьютер, он увидел на большом экране как линия графика начала изворачиваться, бешено, попеременно прыгать то вверх, то вниз. Все данные фиксировались в компьютер и автоматически выводились на мониторе. Федя смотрел на это двухминутное представление как заворожённый. Обычно сигналы поступали крайне редко и фиксировать их было, самым важным, то ради чего жил Федя. Поступающий сигнал резко прекратился и в кабинет спустился Гена с пакетом горячих пирожков.

– Ты где был???

– С уборщицей договорился, у нас теперь под боком своя микроволновка, – спокойно ответил Гена.

– Садись быстрее за комп, нам нужно расшифровать сигнал, – встревоженно сказал Федя, не слушая что говорит Гена.

Они уселись и начали сравнивать с прошлыми поступившими сигналами. Вырисовывалась четкая картина, что ничего не было понятно. Сигнал был хаотичным и максимально бессмысленным. Федя со всей силы ударил кулаком по столу от непонимания происходящего.

– Поешь пирожков, успокойся, еще поймаем сигнал твоей мечты.

– Как ты можешь думать о пирожках, когда мы так близко к разгадке???

– Возьми, обещая, тебе полегчает, – Гена подошел к Феде и открыл пакет с пирожками.

– Блин, почему такие горячие, – Федя достал один из пакета и быстро положил на стол.

– Подогрел у уборщицы в каморке, тут рядом.

– Что… что ты сделал???

– Поговорил с уборщицей и попросил подогреть. Оказывается, в каморке рядом есть микроволновка. Уборщица разрешила мне ей воспользоваться.

После минутного разговора, экран вновь ожил и сигнал возобновился. Федя выбежал из кабинета и начал стучать в дверь каморки. Испуганная уборщица с застрявшим круассаном во рту открыла дверь. Микроволновка работала.

– Сигнал идет? – Федя громко крикнул Гене.

– Да.

– А теперь? – Федя выключил микроволновку и прокричал еще раз.

– Нет.

– А сейчас, – Федя опять включил микроволновку, для того чтобы проверить не случайность ли это.

– Идет.

Федя спустился по ступенькам сел на стул, уронив голову на стол. Руками ухватился за нее и медленно и методично постукивал головой об плоскость стола.

– Это ничего не значит, может быть прошлые разы, что-то действительно было, – попытался успокоить его Генка.

– Мне уже все равно, – Федя продолжал бить себя головой об стол.

– Пойми ты уже наконец, что нет ничего такого, внеземного, это всего лишь бред воспаленных мозгов. Я не хочу видеть тебя рвущимся на части и раздирающим от постоянной несправедливости.

– Я верил в это все, слепо верил, как ребенок!

– Поехали на рыбалку, сегодня погода хорошая, там уже решим, что к чему.

Они вышли из здания, сели в фургончик и умчались в даль. В подвале на экране появился четкий сигнал, микроволновка была выключена.