Сестры

Глава 1. Что это?

Солнце близилось к закату, окрашивая небо в багровые и розовые тона. Стоял теплый вечер и полное безветрие. Около сада, на лесополосе, вдали от деревьев, на открытом пространстве разожгли костер, предварительно обложив его кирпичами для безопасности и очистив вокруг участок от сухих веток.

Бьянка бегала босыми ногами по примятой траве и закидывала в костерок сухие срезанные ветки и траву. Но то, что было зеленым плохо, вернее сказать, совсем не горело. Девочка собирала мелкие веточки, что были неподалеку, и, присев на корточки, подкидывала очередную партию, чтобы костерок не погас. Она завороженно смотрела на пляшущие огоньки, как сухие ветки обугливаются и потрескивают, неспешно превращаясь в черные угольки. От костра исходил вкусный аромат и поднимался дым. Девочка обернулась, когда внезапно сзади что-то зашелестело. Бьянка поднялась, отступила на пару шагов назад и внимательно присмотрелась. Ни малейшего движения она не заметила.

— Что это? — подумала девочка. — Может, человек? Но зачем ему красться и следить за мной? Может быть, какое-нибудь чудовище, что обычно живет под кроватью? Или монстр, как в страшном фильме?

От размышлений ей стало еще страшнее, чем прежде. Шаг за шагом Бьянка отходила назад. Ее сердце громко и ритмично отстукивало: стук... стук...

— Да нет, — успокоила она сама себя. — Наверное, какое-нибудь животное... Может, кошка или собака? Возможно мышка? Я уже как-то видела их в куче веток. Или ящерица? Но почему же я до сих пор слышу периодически шуршание, но не вижу движения?

Бьянка решила от греха подальше всё-таки уйти и побежала по узкой тропинке к маме, которая в саду в это время отпиливала сухие ветки терна. Возможно, незваный гость к тому моменту уже тоже отправится по своим делам?

— Мама! Там в траве что-то шуршит! Наверное, животное, да? Я хотела посмотреть, но боюсь. Мне кажется, оно не большое, но я не знаю, его совсем не видно, — послышался взволнованный и высокой голосок девочки.

— Пойдем, посмотрим, — сказала мама.

Девочка отодвинула высокую траву и увидела черно-коричневый колючий шарик. Он подпрыгнул на месте и угрожающе запыхтел издавая пугающее:

— Шу.. шу...шу.

— Это же ёжик, — обернувшись к маме, сказала Бьянка. — Свернулся в клубочек... Какой хорошенький...

Девочка присела рядом и замерла в ожидании. Вскоре у ёжика показались маленькие круглые ушки, затем и игрушечная пушистая усатая мордочка с черными глазками-бусинами и черным блестящим носиком.

Они с сестрой уже видели ёжиков в лесу, но в саду еще нет — только красивых с оранжевыми брюшками горихвосток, чье ночное пение похоже на ржание лошади, и крупных пятнистых дроздов, объедающих все до единой ягоды с кустов.

— Позову Шарлотту посмотреть на него, — сказала Бьянка. — Надеюсь, он еще не убежит своими толстыми ножками...

***

Девочки, конечно, видели уже в другом саду (у бабушки) нескольких ежей. Они приходили поздно вечером, как к себе домой, ели котлеты и пили молоко из миски для кошки. Миска была на улице, поэтому у незваных гостей был полный доступ к накрытому столу.

— Во дворе ёжики, — сказала мама. — Хотите посмотреть, пока они все не доели и не ушли?

— Конечно, хотим, — ответили девочки и поспешили выйти во двор.

Шарлотта и Бьянка, чтобы не спугнуть их, остановились у двери дома. Было уже темно, но в свете луны и фонаря, освещающего пространство возле домика, было видно семейку ежей.

— Это мама с детками, — сказала Шарлотта. — Потому что один большой, а остальные маленькие.

Девочки подкрались поближе, но ежиха угрожающе зафыркала.

Соседская пушистая кошка, несмотря на то, что была превосходной охотницей, наводившей страх на всех мышей и птиц в округе, пасовала перед колючим нашествием, видимо, была уже научена горьким опытом и, только недовольно подрагивая хвостом, смотрела на это безобразие издалека. Ежи преспокойно кушали ужин, а кошке оставалось только злиться, что предназначавшееся ей лакомство ей не досталось, а может она была сыта?

Вот так вот эти маленькие и милые колючие создания на самом деле грозные хищники, которые не боятся не то что кошек, даже ядовитых змей.

Глава 2. В лесу

Каждое лето Бьянка и Шарлотта со своей мамой отдыхали у двоюродной бабушки в деревне и ходили в лес. Весна, осень, зима — каждый раз лес по-особому красив и с щедростью приносит свои дары людям, как пищу, так и умиротворение и вдохновение. Там не надо никуда торопиться или чего-то ждать. Под шелест листьев — тихие разговоры деревьев — время останавливается.

Несмотря на то, что девочки были маленькими — Бьянке восемь, а Шарлотте шесть — они уже хорошо разбирались в грибах и цветах. Да и как можно перепутать веселую компанию опят, с вечно прячущимися в земле и притворяющимися кочками из листьев грязнулек-груздей, что обычно растут по кругу? Или не понять, где подберёзовики, у которых вместо ребрышек — изнутри пористая губка, а где рыженькие лисички? Так девочки с каждой новой находкой спешили к маме, чтобы вместе полюбоваться. Каждый гриб был своеобразной окраски, особенно губчатые грибы: какой со светлой шляпкой, какой с темной, у каждого разный рисунок на ножке, которая на вид так похожа на ствол березы.

— Мама, — спросила Бьянка, — а грибы можно есть сырыми? Интересно, какие они на вкус?

— Сырыми лучше не есть, — ответила мама, — но маленький кусочек можно попробовать надкусить у подберезовика.

Ведь смысл жизни для детей — это познавать мир.

Обе девочки попробовали. Сочная мякоть на вкус оказалась необычной: немного безвкусной, но приятной, немного сладковатой и с кислинкой.

— А вот даже облизывать грибы, у которых есть млечный сок, например, грузди, не стоит, потому что будет очень горько и щипать, — сказала мама, показав срез ножки груздя, на которой виднелись едкие молочного цвета капли. — Поэтому перед тем, как их готовить, предварительно отваривают или подсаливают.

— А здесь так вкусно пахнет, — сказала Бьянка.

Девочка наклонилась и увидела очень маленькие грибочки на длинной коричневой ножке. Парочку она случайно раздавила, и они и источали этот сильный аромат.

— Неужели это грибочки так пахнут? Разве такие бывают? — удивилась Шарлотта.

— Напоминает запах свежего чеснока, но не совсем, — сказала Бьянка.

— Да, я о таких читала, — сказала мама, — но еще ни разу не встречала. И не удивительно, они такие крошечные, что и внимания на них не обратишь.

Мама попробовала на вкус.

— И вкус такой же, как и запах, — произнесла мама. — Попробуйте. С хлебом вообще будет очень вкусно.

Девочки зажевали по грибочку и им тоже очень понравилось. Кажутся такими незаметными, но настолько душистые. Как в последствии оказалось, это такие грибы, которые употребляются только в сыром виде, потому что при любой обработке они теряют свой неповторимый аромат.

В лесу с удовольствием можно перекусить прям на ходу или присев на траву или ствол дерева, самыми простыми вещами: хлебом с огурчиком, помидором или вареным яйцом, бросая скорлупки и сыпля хлебные крошки прямо на землю, потом их разберут муравьи и другие обитатели фауны. Вообще, вкус почему-то обостряется на природе.

— Смотрите, какие красивые мухоморы, — сказала Шарлотта.

Среди зеленой травы возвышались разных размеров сказочные грибы с ярко-красной шляпкой с белыми крапинками и белоснежной, мясистой, толстой ножкой, на ней виднелась "юбочка". Грибы выглядели волшебно, словно на картинке из сказки. Такую красоту видно даже издалека.

— Их не следует есть, но нельзя пройти мимо и не обратить на них внимания, и не восхититься яркостью их красок.

Самый настоящий азарт приходит во время сбора грибов. Девочки выискивали, внимательно всматриваясь в траву, поднимая каждую кочку из веточек и листьев и обходя кругом деревья. В конце концов набиралось целое ведро и плетеная корзина разномастных грибочков. И как же приятно держать в руках красивые свежесрезанные грибочки с белым и гладким срезом на ножке без единой червоточины. А самый деликатес — это белый гриб и рыжик. Срез ножки рыжика будет ярко-оранжевым, также, как и любой надлом — выступят оранжевые капли, жаль, что потом сок перекрашивается в сине-зелёный.

Но самое сложное предстояло впереди. Грибы следовало почистить, помыть и приготовить. Белоснежные хрустящие грузди отправлялись под пресс на засолку, но часть шла на груздянку. Это, кстати, одно из самых вкусных блюд: грузди в супе оставались хрусткими, а бульон становился очень ароматным, с непревзойденным и неповторимым вкусом. Остальные сборные грибы шли либо на жареную картошку с луком и грибами, либо на тушеную. Хотя в тушеной картошке грибной вкус раскрывался намного ярче, особенно если приправить черным перцем.

У двоюродной бабушки была книга о грибах с описанием и очень хорошими иллюстрациями. С каждым годом девочки узнавали и пробовали все больше разновидностей грибов. Так они познакомились с грибами-зонтиками, которые вырастают очень высокими, а когда шляпка полностью раскрывается, то и вправду похоже на зонтик, под которым можно укрыться от дождя, как в сказке. Редко, но встречается на мертвых деревьях гриб ежовик коралловидный, действительно очень похожий на кораллы в синем море. Также они собирали дождевики, которые можно употреблять в пищу, только пока у них белая мякоть, и ни намека на желтизну. Дубовики — поистине волшебные грибы: поверхность коричневой шляпки сухая, матовая и бархатистая, ножка жёлто-красная, без сетчатого рисунка, но с красными чешуйками или точками. Изнутри мякоть и трубочки ярко-жёлтые, при срезе ножки и любых повреждениях непромедлительно синеют. Ещё узнали о зелёных маховиках, всяких рядовках и многих других видах грибов.

Глава 3. Обман зрения

Однажды, поднявшись на взгорок, Бьянка сказала Шарлотте, показывая на основание дерева:

— Смотри, что это такое? Череп какой-нибудь коровы или еще кого-то... Козы?

Выглядело и вправду словно череп животного, который нашли на древних раскопках: чуть пожелтевший от времени, удлиненный и с пустыми овальными глазницами.

— Череп? — переспросила Шарлотта и посмотрела туда, куда показывала сестра.

Как раз на гору поднялась и мама. Она тоже заинтересованно посмотрела...

— Это же зайчик, — сказала мама.

И действительно, зайчик, но явно не на первый взгляд и не для Бьянки, для которой, видимо, шутку сыграло зрение — в минус два. Он так прижался к земле, затаился, что казалось, совсем не дышал, а длинные черные ушки, словно провалы, были так прижаты к спинке, что и создалась обманная иллюзия. Девочки с интересом разглядывали зайца, настолько вблизи они диких, настоящих зайцев еще не видели, только однажды в живом уголке удалось Бьянке подержать зайца. Он был большой и тяжелый, с длиннющими ушами и покрытый коричневым мехом. Сразу видно, что это не кролик, ведь они радикально отличаются ухами и лапами. Бьянка тогда крепко прижала его к груди. Он был такой мягкий, и девочка буквально чувствовала, как быстро стучало его сердце, словно хотело выскочить. Несколько раз в деревне мама с девочками замечали издали, как какой-то заяц (возможно, и этот) с трудом протискивался сквозь деревянный забор самого крайнего дома, за которым находились только просторы природы. Решил, наверное, полакомиться капустой или сочной морковкой в чужом огороде...

Заяц все не шевелился, и только блестели его огромные круглые глазища.

— Может, он больной какой? — спросила Бьянка.

— Совсем не двигается.

— Просто он думает, что мы его не видим, — сказала мама.

Но тут зайчик так бодренько вчистил, только белый хвостик и мелькал... Вот тебе и больной называется.

***

Однажды в лесу...

— Девочки, идите сюда, — позвала мама, — только тихонько, чтобы не спугнуть.

Но спугиваться никто и не собирался. Он притаился в развилке между деревьями, и его совсем не было видно...

Его взгляд был полон удивления и испуга.

— Какой же он мягкий, погладить бы, — подумала Шарлотта.

— И как ты его разглядела? — удивилась Бьянка.

Девочки медленно подошли поближе, но не настолько, чтобы животному стало совсем некомфортно.

Видимо, зайчик понял, (если это, конечно, возможно) что нападать на него не собираются, раз до сих пор не кинулись, и неспеша попрыгал в противоположную сторону... Потом остановился, обернулся, цикнул глазом на людей... Снова поскакал, только на этот раз резво, как олень. И какие же у него длиннющие задние ноги! Заяц взметнулся на пригорок, остановился и на последок посмотрел на маму с двумя девочками. Может, он так попрощался...

Так они два раза видели близко дикого длинноухого зайца. Интересно, это был один и тот же или разные?

Глава 4. Ягоды

Не поверите, но маленькие дети могут быть терпеливыми и усидчивыми. Так Шарлотта и Бьянка вместе с мамой набирали за день не меньше трех пятилитровых ведер ягод.

Земляника, та, что более мелкая, она отрывалась сразу без хвостика. Ягода росла в лесу, прячась в теньке деревьев, и была всегда насыщенной кисло-сладкой и ароматной. Клубника находилась на солнечных полянках, красная и сладкая, но менее душистая. Посередине, между лесом и поляной, эти виды сталкивались, перепутываясь между собой. Клубника в низине была крупная, не то что на поляне, но еще белая да зеленая. Но те и другие цветут белыми цветочками, совсем их тогда не отличить.

В лесу можно было наткнуться на кустик крыжовника, на котором висели пара ягод, мелких и кислых. Можно было встретить и смородину — ягод тоже, раз-два и обчелся, но зато листья для чая намного душистее, чем садовые. Были и колючие заросли малины, она тоже была намного вкусней домашней, и ее тоже была лишь горсть. Наесться не наешься, но полакомишься. И черемуха... правда, в ней мало мякоти.

Весь день они собирали ягоды, но дома предстояло еще полночи убирать с клубники зеленые хвостики-чашелистики, чтобы варенье было вкуснее. Все садились и дружно обкладывались чашечками, и так, ягодка за ягодкой... А завтра обязательно дымился на столе ароматный, сладкий открытый пирог из свежей клубники и пирог со сладким творогом (фирменные двоюродной бабушки) и травяным чаем. Горячий чай грел душу, а ягодные косточки приятно похрустывали на зубах.

Ягоды, кстати, собирали не один и не два дня...

И каждый раз, когда закрывали глаза перед сном, девочкам уже мерещились красные ягоды... Множество ягод.

Глава 5. Букет

Сколько в лесу цветов... Как они пестрят яркими красками.

Бьянка и Шарлотта выбирали самые красивые и пушистые цветы. У каждой собралось уже по изрядному букету. Цветочки были розовые, белые и жёлтые. Девочки не просто собирали цветы: розовые — это душица, у нее сладкий медовый запах; белые — тысячелистник, чем-то схожий с полынью, такой же приятный, терпкий и горький; жёлтые — зверобой, но с ним не стоит перебарщивать, заваривать его только, когда болеешь. Целый букет ароматного и полезного чая. Для чего, чего, а для чая, особенно когда болен, хороши разные травы: мята, мелисса, которые невозможно не узнать даже по запаху, листья земляники и пушистые листья мать-и-мачехи, соцветия липы, можно еще луговую герань и чабрец, но они не особо вкусные. Хороша и чага, только её долго откалупывать ножом, вот если бы был топорик, то проблем бы не было. Полезны и сухие шишки ольхи, их и собирать получается быстро и интересно. А можно собрать букет крапивы и сварить суп, тоже очень вкусно. Еще вкусные желтые цветки сурепки — у нее вкус очень нежный, напоминает свежую редиску.

Самое интересное, что ранней весной появляются крупные низкорослые цветы — первоцветы, жёлтые солнышки — горицветы, фиолетовый прострел, которые на ночь закрываются, а утром раскрываются. Кстати, они ядовиты, хотя желание съесть их как-то и не возникает. А вот летом все цветы высокие и с мелкими цветками. Когда в лесу нет ни грибов, ни ягод, то не обязательно возвращаться с пустыми руками: можно набрать букет полевых цветов и принести его домой, порадовать двоюродную бабушку и привезти в город родной бабушке.

— Он как мышка, такой мягкий! — в восторге воскликнула Бьянка, восхищаясь белым воздушным пушком фиолетового прострела.

Девочка все никак не могла нагладиться и налюбоваться шелковистым фиолетовым цветком.

Не стоит забывать и ещё об одном виде первоцветов, что радуют глаз весной — это «барашки». Настоящее название — примула весенняя. Вот у нее всё съедобное, и особенно вкусные сладковатые жёлтые граммофончики цветки.

— Я как-то читала, — сказала мама, — давайте попробуем заполнить баночку с водой и сахаром цветами примулы. Пока будем ходить, вода пропитается вкусом и соком цветов.

Так и поступили. Баночка была заполнена, и все с нетерпением ждали, когда можно будет пробовать...

— Ммм, как вкусно, — сказала маленькая сладкоежка Шарлотта.

— Как цветы пахли, такой же и вкус, — сказала Бьянка.

— Вкусно и полезно, — констатировала факт и мама.

«Барашки» — одни из любимых маминых цветов.

Глава 6. Невероятно

Бывает, иногда в лесу встречаются муравейники. В некоторых местах их очень много, столько, что и ступить некуда. Такие высокие горки из мелких веточек и листочков. На них, на первый взгляд, бестолково копошатся черные муравьи. Но если присмотреться, они важно вышагивают строем по своим делам туда и обратно, таща всякое разное, что во много превосходит их по размеру. Муравьи разные: большие и маленькие, с большущими жвалами и без, и даже крылатые.

— Найдите себе по палочке, — сказала мама. — Желательно, чтобы была ровная и гладкая. Можно взять сухую веточку или длинный прут и очистить от веточек и листьев. Потом облизать ее и вставить прямиком в муравейник. Мы в детстве так делали. Веточки станут кисленькие и вкусные от муравьиной кислоты.

Насекомые, обнаружив нечто постороннее, рьяно защищали свой дом и обрызгивали прутик своей кислотой. Достаточно было подождать несколько минут, как веточка покрывалась этим невидимым глазу веществом. Оставалось только достать палочку из муравейника и облизать с нее кислинку.

— Уже можно? — с нетерпением спрашивали девочки, теребя свои палочки в муравейнике.

— Еще немного надо подождать, — сказала мама. — Но если хотите, можете уже пробовать. Если понравится, еще поставьте палочку.

Девочки вытянули из муравейника веточки. Дырочки от веток сразу засыпало, и остались только ямки. Бьянка судорожно стряхивала ползающих по ней маленьких черных насекомых обратно в муравейник. Шарлотта более спокойно отправляла их назад домой.

— Кисленько, — сказала Шарлотта. — Вкусно.

— Только мало, — добавила Бьянка и отправила веточку обратно к муравьям собрать еще их кислоты.

***

— Мы, когда были маленькие, собирали с хвойных деревьев смолу и жевали ее вместо жевачек, — произнесла мама. — Вот она. Смолка очень полезная для зубов и десен.

Мама показала на стволе сосны светлую и вязкую массу: прозрачные крупные капли цвета светлого янтаря переливались в солнечных лучах, как драгоценные камни; были и уже подсохшие, желтые и коричневые. Мама, набрав их, с удовольствием зажевала.

Девочки обыскали все рядом стоящие деревья сосен и насобирали волшебной, живительной смолы.

— К зубам липнет, — засмеялась Шарлотта, — как конфеты "Ириски", а вкус необычный.

— А у иголок такой же вкус? — с любопытством поинтересовалась Бьянка и, отломив пару иголочек, пожевала. — Вкус как будто жуешь саму елку.

Конечно, какой же еще может быть вкус у смолы и зеленых иголочек? Только характерный хвойный.

— Мама, кедровые орешки же из шишек? — спросила Бьянка. — Вот таких?

Девочка усердно потрясла небольшую шишку в попытках вытряхнуть на ладонь из нее орешки.

— Нет, — сказала, улыбаясь, мама, — кедровые орешки созревают только на кедровых соснах. У них большие шишки, а внутри семена в плотной кожуре, а вот уже внутри кожуры — знакомые нам беленькие орешки, как маленькие острые зубки.

— Но в этих же соснах тоже должны быть семена... — сказала Бьянка, разбирая шишку на кусочки, что в ее руках оказалась уже россыпь коричневых чешуек.

Мама выудила из рук Бьянки тоненькую, почти прозрачную чешуйку.

— У обычной сосны вот такие семена, — произнесла она, показывая чешуйку дочкам.

— Да, — внимательно посмотрела Бьянка, — есть здесь совсем нечего.

— Какая она плоская! — засмеялась Шарлотта. — А у меня вот сколько...

Шарлотта раскрыла ладони. В ее руках было много разных шишек: маленьких и больших, раскрытых и закрытых, коричневых и еще плотных зеленых. Они так и норовили сбежать из маленьких детских ручонок в обсыпанную хвойными сухими и желтыми иголками землю.

Глава 7. Насекомые

Это надо было слышать, как Бьянка вопила, когда на нее садилось насекомое...

— Ааа... — вопила она высоким, пронзительным голоском.

Но ее всегда спасала Шарлотта.

— Сними его с меня! — взвизгивала от страха Бьянка.

Сестренка спешила ей на помощь, аккуратно, но быстро перемещая на свои ладони насекомое. Сколько она их ни передержала на руках: и богомолы, и гусеницы, и противные кузнечики, выделяющие изо рта коричневую жижу. А сколько спасла стрекоз и жучков, тонущих в воде, не пересчитать. Осы, что залетали домой, обязательно были накормлены ею медом или чем-нибудь сладким. Ей нравилось смотреть, как они кушают и перебирают по ее сладким пальцам лапками — такие пушистые, черно-желтые, с большими глазами и усиками. Бьянке тоже нравилось, как осы едят, и на внешний вид она считала их красивыми, так же как и шмелей, в отличие от многих других насекомых, но только все равно не брала их руками. Шарлотту даже ужалила пчела, и жало пришлось вытаскивать. И это все было очень больно, но и после такого она не перестала любить насекомых, не потеряла к ним интерес и не стала их бояться, в отличие от Бьянки, которая тряслась от страха, хотя ее в жизни не укусило ни одно насекомое.

Если не трогать, то Бьянке нравились пауки, потому что они полезные.

— Почему ты их боишься? — удивлялась маленькая Шарлотта, когда по ее рукам бегал пузатый паучище. — Посмотри, какой он миленький. Хочешь подержать? Он совсем не страшный.

Бьянка быстро покачала головой, что и прикасаться к нему не будет, но посмотрела с интересом.

— Только не урони его на меня, — жалобно сказала Бьянка и согласилась с сестрой, — этот еще ничего. Но некоторые насекомые совсем противные и ужасные, такие, как тараканы.

Со временем Бьянка перестала бояться совсем малюсеньких паучков, почти невидимых; божьих коровок, златоглазок (глазки у них и впрямь золотые), маленьких долгоносиков, комаров, особенно тех комариков, что с пушистыми усиками и вообще не едят, живут всего несколько дней, и маленьких муравьев — все они казались ей не страшными, а симпатичными.

И как не протянуть руку с красной божьей коровкой к небу и не произнести, обращаясь к букашке:

«Божья коровка, улети на небо, там твои детки кушают конфетки, всем по одной, а тебе ни одной».

И почему, интересно, с красным окрасом божьи коровки считались хорошими, а с желтым — ядовитые? Если по сути они одинаковые.

Глава 8. Красавицы

В лесу можно встретить настоящих красавиц... Они такие шустрые и утонченные. Глаза, как у человека, а лапки... какие у них лапки с длинными тонкими пальчиками.

Шарлотта неслась по траве, периодически быстро накрывая что-то ладонью. Наконец-то очередная попытка оказалась удачной, и в руках у девочки — небольшая ящерка. Она держит ее бережно. Юркое пресмыкающееся застыло и ждало подходящего момента, чтобы выскользнуть из детских ладошек.

— Я ящерицу поймала! — звонко кричит девочка и эхо разносит ее слова.

Шарлотта добегает до мамы с сестрой и показывает.

— Осторожно, только за хвост не держите, — говорит мама, — иначе он отвалится, и ей будет больно. Ящерицы часто скидывают хвосты, чтобы спастись от хищника — это такой у них защитный механизм, но со временем у них отрастает новый хвост.

Яшерка, держась лапками, угрожающе открыла пасть и вцепилась в палец. Это было совсем не больно и прикольно. А глаза такие умные-умные. Все улыбались и были счастливы. Они поочереди подержали ее в руках и осторожно гладили. Бьянка с нежностью гладила ее по плоской голове. Ящерица успокоилась и закрыла глаза. Когда пришло время ее отпускать, (хоть и не хотелось прощаться) девочка опустила руку на траву, но ящерица не хотела уходить, она уже пригрелась и расслабилась.

— Давай, беги, — улыбаясь, сказала Бьянка.

Они бывают разные: девочки видели и коричневых с яркими оранжевыми брюшками и с серыми, также совершенно зеленых. Были совсем маленькие и большие. Кого-то было не поймать, а кто-то спокойно грелся на солнце на камне и не торопился уходить.

Можно встретить и земноводных: лягушек и жаб. Кстати, ловить их немного проще, чем ящериц.

Девочки заметили движение в траве...

— Что там, ящерица? — спросила Бьянка.

— Нет, — ответила Шарлотта и приоткрыла сомкнутые ладони.

На Бьянку смотрели большие глаза с продольным овальным зрачком. Лягушка просунула в образовавшийся просвет узкую мордочку.

— Хочешь подержать? — спросила Шарлотта.

— Давай, — ответила сестра и протянула руки.

Лягушка оказалась прохладная и влажная.

— Какая милашка, — сказала Бьянка. — Интересно, если поцеловать, то превратиться в прекрасного принца, как в сказке?

Только вот сколько их ни целуй в принцев ни один так и не превратился...

Глава 9. Бабочки

Говорят еще, что внешность не имеет значения... А как же. То ли ты прекрасная бабочка, то ли противный таракан.

Когда садится на тебя бабочка, то чувствуешь себя особенным и избранным. Особенно если полюбишься бабочке, то потом от нее не отделаешься — она будет все летать рядом и садиться на тебя. Станет такой родной, что жаль будет с ней в конце концов прощаться.

— Я же не сладкая, как цветок, — задумчиво произнесла Бьянка, разглядывая, как бабочка, неспеша, чуть шурша, открывает и закрывает сказочно красочные крылышки. — Почему она меня облизывает хоботком? Так странно, что она сама на меня села.

— Наверное, потому что ты соленая, — сказала мама.

— Совсем не боится, — сказала Шарлотта, когда бабочка перекачивала на ее руки. — Ручная.

С легкостью бабочка поднялась в воздух и, покружив, присела на маму.

— Просто красавица, — произнесла мама.

Красавица вновь взлетела и вернулась к Бьянке.

— Ты ей больше всех нравишься, — сказала, чуть вздохнув, маленькая Шарлотта.

— Конечно, — ответила Бьянка. — Она меня сама себе выбрала. — Теперь это моя бабочка.

— А ты ведь раньше не любила насекомых и даже бабочек, — сказала Шарлотта.

— Аха, — согласилась Бьянка. — Я и сейчас их не люблю.

— И даже бабочек? — спросила Шарлотта.

— Ну... — задумчиво произнесла Бьянка, — мне, наверное, нравятся теперь бабочки, потому что эта такая пушистая, больше на животное похожа.

— Она тебе нравится, потому что ты с ней познакомилась поближе, — сказала Шарлотта.

— И привыкла уже к ней, — добавила Бьянка.

— Так быстро? — засмеялась Шарлотта.

— Да, — ответила Бьянка. — К красивому и хорошему быстро привыкаешь.

Бабочка поднялась, немного покружилась и отлетела... и улетела так, что ее стало совсем не видно.

Девочки чуть расстроились, что она их покинула, но ведь не могло быть иначе. Какая же была их радость, когда бабочка вновь возникла из ниоткуда и присела в этот раз на Шарлотту.

Девочка любовалась, как мохнатая красавица смотрит, поворачивая голову с огромными шикарными глазищами, перебирает длинными тонкими изящными лапками, закручивает и раскручивает хоботок и забавно шевелит усиками-булавами.

— Это ведь та же бабочка, да? И окрас тот же. Это не может быть другая. Но она ведь улетела. Мы же видели. Как она смогла найти дорогу к нам обратно? — спросила Бьянка.

— Это наша бабочка, — сказала Шарлотта.

Когда мама с дочками собрались продолжать свое хождение по лесу, то бабочка села на плечо Бьянке и не желала улетать.

— Она теперь с нами будет всегда, — сказала Шарлотта. — А ей надо летать, кушать нектар с цветов, иначе она обессилит и погибнет. А она такая хорошенькая и ласковая.

— Тебе пора улетать, — сказала Бьянка и, когда бабочка переползла ей на руку, слегка ею покачала вверх-вниз, и бабочка взлетела. — Улетай.

Бабочка сделала на прощание несколько кругов вокруг всех и улетела. Навсегда.

— А помните, как однажды бабочка тоже сама села на ведерко с ягодами и, когда ей подставили пальчик, она не стала улетать, а просто переползла и тоже потом не хотела уходить от нас, — сказала Шарлотта.

— Наверное, если бабочка хоть раз присядет на человека и распробует соль, потом не хочет улетать — им тепло, вкусно и безопасно, — произнесла Бьянка.

Однажды, в первые дни марта... первая бабочка в том году — да к тому же и павлиноглазка. Она примостилась у них на входной двери в квартиру. Жаль, слишком рано проснулась, когда ещё холодно и совсем нет цветов. Шарлотте и Бьянке хотелось подержать её немножко до тёплой погоды и начинающих зацветать одуванчиков. Тем более, что бабочка хорошо сразу покушала разведённый с водой сироп. Девочки заботились о ней как только могли: опрыскивали пространство вокруг водой, потому что бабочкам необходим влажный воздух. Бабочка грелась на солнышке. Но с каждым днём она все больше и больше обтрепывала свои прекрасные крылья о светлое окно, всё хуже себя чувствовала и всё меньше ела. А кто не ест (кто бы это ни был), тот, значит, близок к смерти (обычное наблюдение). В конце концов, девочки её выпустили в последний полёт, и, как ни странно, но улетела она ввысь голубого неба. Ведь если и умирать, то лучше на свободе. Широко расправив крылья в полёте.

Глава 10. Осень

Просто гуляя осенью в лесу, когда деревья покрыты золотом, что может быть прекрасней, чем завалиться на густую траву...

— Угадай, петушок или курочка? — спросила Шарлотта.

— Петушок, — ответила Бьянка.

— Нет, курочка, — сказала Шарлотта и показала колосок.

Бьянка тоже сорвала колосок и сгребла метелку пальцами.

— Петушок или курочка? — в этот раз спросила уже она.

— Курочка, — ответила Шарлотта.

— Угадала, — показала свою травинку Бьянка.

Так что надо было лишь найти мятлик. Одной рукой придержать стебель, а другой, щепотью, рывком стянуть метёлочку вверх. Если кустик получался ровный, значит, это «курочка», если перышки торчали и возвышались над остальными — то «петушок». Иногда ещё бывал ещё и «цыплёнок» — совсем маленький пучок.

Мама зажевала кончик мятлика.

— Ты что, его ешь? — удивилась Шарлотта.

— А, да, — ответила мама. — А вы разве нет?

Мама улыбнулась.

Бьянка выдернула ещё один колосок и зажевала его белый кончик. Шарлотта поступила также. Он оказался сочный и сладковатый.

— Сейчас съедим всю траву, как коровки! — сказала Бьянка.

Девочки с мамой уютно развалились на травке. Свежий, хоть и осенний, но все еще теплый ветерок. Чистое голубое небо, по которому плывут облака...

— Смотрите, это похоже на улыбающуюся мордашку, — сказала Шарлотта, — два глаза и широкая улыбка.

— Где? — заинтересовалась Бьянка.

— Вот, — словно обвела область на небе Шарлотта

— И вправду мордашка, — согласилась мама.

— А это похоже на лошадь в небе, — показала Бьянка пальцем на облачко в бескрайнем голубом пространстве.

— А вот как будто воздушный синий шарик на веревочке, — добавила она.

— Похоже, — согласилась мама. — Правда он уже начинает расплываться.

— А какие сегодня облака необычные, — произнесла мама. — Словно кусочки ваты...

***

— Так хочется, пройтись босиком, — протянула Бьянка.

Ей всегда очень нравилось ходить босиком, ощущая под ногами мягкую траву, бугристые камни, дорогу и особенно ступать по теплому золотистому песку, в котором ноги утопают зарываясь в мелкие песчинки.

— Если земля не холодная, то можно, конечно, — произнесла мама.

Бьянка опустила руку и ладонью коснулась земли.

— Теплая, — сказала девочка. — Наверное, успела нагреться солнцем.

Этот осенний день был действительно теплым. Ярко светило солнце, создавая иллюзию последних дней лета.

Бьянка сняла кроссовки и взяла их в руки.

Глава 11. В городе

Бедный снежноягодник... этот декоративный кустарник всегда подвергался нападкам со стороны детей.

Бьянка и Шарлотта собрали самые крупные белые ягоды с куста и то по одной, то горстью кидали на асфальт и весело бегали за каждой, наступали на них, белоснежные шарики звонко лопались под ногами. Интересно, есть хоть кто-нибудь, кто не лопал эти ягоды?

***

Невозможно не встретить в городе, и тем более не узнать во время цветения шиповник с его колючками и нежными ароматными цветами, чаще всего кипельно-белыми, но иногда даже ярко-розовыми, с желто-оранжевыми серединками. Неприхотливое растение украшает серый город своими цветами.

— Цветы шиповника, одни из самых ароматных, — сказала мама.

Девочки, не срывая колючий стебель, уткнулись носами в цветы.

— Вкусно пахнут и красивые, такие пушистые середки, — произнесла Шарлотта.

— У тебя желтый нос, — сказала Бьянка и засмеялась.

— У тебя тоже, — в ответ весело засмеялась и Шарлотта, стряхивая пыльцу с кончика носа.

Кстати, семена шиповника имеют ватный, немного вяжущий и чуть кислый вкус, а ещё очень много крупных семян внутри. Его плоды содержат витамин С.

***

— Смотрите, какие огромные, — удивилась мама.

Конечно, они прекрасно знали, что у клена ясенелистного такие самолетики-вертолетики, но обычно они маленькие. Ни мама, ни девочки ни разу не видели таких крупных семян.

— Ничего себе, — сказала Шарлотта.

В ее детской ручке самолетик смотрелся не то слово огромным.

— Это настоящий самолет, — произнесла Бьянка.

— Наверное, — сказала мама, — какой-нибудь декоративный.

Что касается обычного клена, то Бьянка всегда ждала, когда тот будет цвести, ведь таких забавных цветочков — длинных висюлек, словно множество травинок, как у него, ни у одного растения нет.

Глава 12. Попробуйте

В городе можно встретить березы, елки, сирень, черемуху, клён или даже корабельную ель.

— В этом году так много ягод на рябине, — сказала мама, показывая на дерево, усыпанное яркими красно-оранжевыми ягодами.

— А они вкусные? — спросила Шарлотта.

— Попробуйте, — сказала мама. — Только они горькие. Их надо есть после первых заморозков, тогда ягоды перестают горчить и становятся вкусными.

Девочки дотянулись и сорвали несколько ягодок. Ну, что сказать... на вкус они действительно оказались горькие.

***

Присели отдохнуть на лавочке. Сзади заборчиком росли кусты. На них красовалось множество овальных красных ягод.

— Видите, девочки, это барбарис, — сказала мама и съела одну ягоду. — Да, самый настоящий барбарис.

— Барбарис, который в плов ложится? — спросила Бьянка.

— Значит, они съедобные, — сказала Шарлотта и потянулась попробовать ягодку.

Бьянка тоже сорвала и съела продолговатый плод насыщенного красного цвета.

— Вкусненькие, кисленькие, — сказала она.

Глава 13. Велосипед

Было скучно, и девочки забавлялись с причудливым велосипедом "Малыш".

— Пошли кататься, — сказала Шарлотта, вытаскивая малюсенький трехколесный велосипед из сарайки и скатываясь с покатой горки.

Это был холм, поросший зеленой мелкой травой, как ковром. Он находился между двумя жилыми домиками. И жила в одном из домиков невысокая худая и злая бабуля соседка, которая постоянно делала девочкам замечания, чтобы они не шумели во дворе. Ее, как бабу Ягу, девочки не любили и боялись.

Забирались и скатывались... Так кто бы видел это скатывание... Так как вилосипед был для детей до трех лет, то соответственно для Шарлотты и тем более для Бьянки он был очень мал. Но девочкам все-таки удавалось взгромоздиться на него, только приходилось сидеть, съежившись и коленки находились где-то в области груди. Вот так и неслись вниз с вопиющим: "Аааа". А напоследок велосипед еще и заваливался на бок из-за несоответствия в равновесии, и девочки скувыркивались на траву. Но, зная, что упадут, девочки все равно катались снова и снова.

— Ну, что хотите покататься на велосипедах? — спросила мама, видя, как дети играют с несоразмерным велосипедом.

— Да. Конечно, — заголосили девочки.

Девочки поспешили к огромному железному кованному забору и по очереди, оттолкнувшись ногой, прокатились на вертушке в заборе. Мама неспеша тоже прошла через крутящийся турникет. Проходя мимо детской площадки, заглянули туда. Бьянка перешагнула маленький забор и ступила внутрь. Непонятно почему, но там всегда возникало странное, немного пугающее ощущение, как в страшном фильме, и словно заходить туда было нельзя. Возможно, это бурная фантазия... А может, туда просто не попадал солнечный свет. Самым главным для девочки там была каменная лошадь, на вид, как настоящая. Бьянка подошла и коснулась ладонью холодной морды лошади и погладила ее. Девочка села на жесткую спину лошадки, поставив ноги на подножки. Ей казалось, что мгновение, и животное оживет в этом полумраке.

И вот они уже у прокатного домика, если сказать вернее — гаражика. В нем столько интересного: и кольца — бросать на специальные торчащие железки, и механические белые лошадки с педалями, и множество велосипедов: большие, средние и средние с дополнительными колесами.

Как-то раз Шарлотте с Бьянкой было очень интересно, и мама взяла им такую лошадь. Бьянка очень любила лошадей. Девочка ласково погладила лошадь. Но, как оказалось, что на внешний вид приспособления намного интереснее и заманчивее, чем на практике. Потому что сверху на лошади, как настоящий всадник, не поедешь, а только на отдельной сидушке, и как-то сидеть, крутить впереди педали и управлять непривычно. Повод тоже крепился не к лошади, как положено, а к какой-то железочке у нее на спине, не слишком интересно, и скорость маленькая, не как на велосипеде. Поэтому лошадку брали только для Шарлотты. Ей лучше бы взяли четырехколесный велосипед, но их обычно быстро разбирали и никогда не было в наличии. Один раз только удалось Шарлотте покататься на таком велосипеде. Он так громко дребезжал из-за маленьких боковых колесиков, но зато девочка могла быстро ехать. Для Бьянки брали среднего размера велосипед, назывался "Школьник". Он был очень удобный и по размеру. Бьянка каталась и даже порой привставала на нем, быстро крутя педали, а потом не крутила, а катилась уже по инерции. Ощущая встречный ветер, состояние эйфории и чувство опасности. Экстримальнее всего было скатываться с небольшого взгорка. За день Шарлотта тоже успевала покататься на таком велосипеде. Мама придерживала велосипед сзади.

— Только не отпускай! Только не отпускай! — взмолилась Шарлотта.

— Хорошо, — сказала мама.

Но немного пробежавшись, мама отпустила, и Шарлотта поехала самостоятельно.

— Ты еще держишь? — крикнула девочка.

— Нет, — ответила мама. — Ты уже сама едешь. Просто держи ровно и едь по прямой.

— Ты не держишь, значит? — Шарлота испуганно и растерянно обернулась назад взглянуть на маму, и велосипед начал заваливаться.

Так Шарлотта и научилась ездить по прямой, а как только надо было заворачивать за угол, то сразу падала, поэтому на поворотах и горках она отдавала велосипед старшей сестре. Шарлотта же была младше Бьянки, и поэтому каталась медленнее и аккуратнее. Но у обоих не обходилось без падений и кровавых ободранных ссадин на коленях и локтях, которые нещадно щипало. Тогда на них дули и замазывали ярко-оранжевым соком чистотела или накладывали лист подорожника, и, прихрамывая, девочки топали домой, а двухколесный друг катился рядом. А в следующий раз без капли страха снова садились на велосипед и вперед навстречу ветру...

***

Пару раз Бьянка брала бабушкин велосипед "Урал". Как она мечтала на нем кататься, но для этого предстояло еще расти и расти. Он был такой большой, с огромными, совсем тонкими колесами и ужасно неудобной длинной перекладиной посередине и зачем она там только... Сидя на сиденье, она с трудом доставала до колес, а ехать, стоя, мешала перекладина. Одно было хорошо — это сзади багажник на велосипеде над задним колесом. Так пробовали кататься вместе с Шарлоттой. Только по прямой, потому что поворачивать на этой громадине вообще не получалось.

***

Как-то мама девочек гуляла с подругой, а у ее сына, можно сказать, друга детства Шарлотты и Бьянки, был новый велосипед с какими-то наворотами и штуками на руле. Бьянка выпросила разок кружок прокатиться. Сначала чуть виляя, а потом приноровилась. Все в целом ничего если бы не момент торможения. Бьянка — педалями делает шаг назад, а они... прокручивают.

— Что? — мелькнуло в голове у девочки.

— Останавливаться-то как? — уже проезжая мимо и оборачиваясь назад, прокричала Бьянка.

— Спереди на руле, нажми рычаг, — подсказал мальчик.

— Какой рычаг? — девочка перевела взгляд с правого рычага на точно такой же с левой стороны. — На какой именно?

— На любой, — ответил мальчик.

Шарлотта тоже сделала несколько медленных кружков на велосипеде и тоже осталась довольна.

Глава 14. Зеленые и кислые

Весной все яблони похожи на невест в пышных белых платьях. Как удержаться и не сорвать хоть раз букетик, который нежно и вкусно пахнет? А когда яблоневый цвет осыпается, то покрывает всю землю белым ковром.

Девочки нарвали яблоневых веток, немного, потому что потом белоснежные цветы сменятся маленькими яблочками-ранетками, и Бьянка с Шарлоттой их будут есть прям с косточками.

Нарвав, как можно быстрее, чтобы никто на них не наругался, побольше веточек с желто-красными ранетками со школьного двора, девочки шли на качели наслаждаться добытыми ими яблочками. Полакомиться на школьном дворе можно было и с подстриженных ровных кустов: желтыми цветками йошты. Их срывали и аккуратно высасывали сладкий нектар. Причем надо было есть не целый цветок, а только его основание. А позднее на них созревали плоды - некрупные вкусненькие ягодки. А стручки акации использовались для изготовления свистулек.

***

Еще у бабушки в саду Бьянке нравилось есть небольшие незрелые зеленые яблоки. Особенно вкусно их хрумкать с солью. Вкус получался насыщенный кисло-соленый, но много не осилишь. Кстати, они тоже поглощались со шкуркой и всеми косточками, иначе и есть было бы нечего, так как размер маловат.

— Много зеленых яблок не ешьте, а то живот заболит, — сказала бабушка любительницам всего кислого маме и Бьянке.

Беспокоясь о дочке и внучке, или о том, что яблоки не вырастут в крупные и спелые...

***

Кроме яблок, самым вкусным блюдом в саду была крупная спелая виктория, которую заливали молоком в чашке. А земляника с клубникой в молоке были еще вкуснее.

Также сочные зеленые листья кислятки, их можно было есть с солью или с сахаром. Если честно, то невозможно остановиться.

Глава 15. Разочарование

Около школы в полисаднике росли пионы. Но когда Шарлотта и Бьянка приходили, все цветы были уже срезаны. Девочки никогда не успевали, а так хотелось им хоть раз сорвать огромный бархатный розовый цветок.

— Давай, тогда в следующем году каждый день будем приходить и смотреть, раскрылись ли цветы, пока их не срезали, — предложила Шарлотта.

— Давай, — согласилась Бьянка.

Так они дождались следующей весны и ходили каждый день. Сначала были тугие круглые бутоны. Вначале маленькие, но с каждым днем они становились все крупнее и крупнее, но оставались все такими же плотными. Но не было большего счастья, когда сестры обнаружили раскрывшийся нежно-розовый цветок. Они его и сорвали. Вот сбылось долгожданное желание. Но... должно же оно чем-то омрачиться, чем-то, чего девочки на радостях не заметили... Многочисленная куча маленьких черных муравьев, что облюбовали цветок, начали разбегаться... по цветку... по рукам... Всеми силами девочки пытались стряхнуть их, но все безуспешно. Насекомые словно брались из неоткуда, и было их несметное количество. В конце концов, скрепя сердце, девочки избавились от прекрасного цветка. Это было разочарование. Обидно, конечно.

***

— Ты видела цветущий забор? — спросила Шарлотта.

— Нет, — ответила Бьянка. — А ты?

— Я видела, — ответила Шарлотта. — Пошли, покажу.

Огромный пион примостился на заборе, словно там и вырос.

— И вправду цветущий забор, — согласилась Бьянка. — И как его так угораздило... Как будто так и задумано. Уже и заборы цветут.

***

Если говорить о палисаднике вокруг школы, то на противоположной стороне от той, где были пионы, росло шикарное дерево. Его крона была пушистая и густая, словно облако, а нижние ветки росли очень низко, так что с легкостью можно было на них висеть держась руками, или даже вскарабкаться и сидеть на ветке. Во всем городе не было ни одного такого дерева. Вот только охранник школы был не рад лазанью по дереву Бьянки и Шарлотты. А что, жалко ему было что ли? Девочки ведь не ломали ветки и не портили дерево. Они наоборот, его очень любили и считали очень красивым.

Тук, тук, тук. Раздавалось со стороны школы. Девочки поворачивались и видели, как из-за школьного окна им грозит охранник.

— А вдруг он сейчас выйдет? — пугались сестренки и, как можно быстрее спрыгнув с ветки, убегали на детскую площадку возле дома.

Один вопрос: как охранник всегда знал, что они на дереве? Ведь его крона такая пышная, что полностью скрывала девочек. И не мог же он никогда не сводить глаз с дерева, чтобы каждый раз в нужный момент стучать по школьному стеклу окна...

Глава 16. Желание

Как же не упомянуть о сирени? Букет из сирени — это обязательно. Желательно с разных кустов, чтобы было много оттенков.

Довольные девочки с охапкой бархатных цветов и дурманящим голову ароматом, поспешили домой. Даже с закрытыми глазами невозможно не признать, как пахнут цветы сирени.

— Вот, — протянули они маме красочный букет.

Мама опустила лицо, касаясь мягких лепестков.

— Как вкусно пахнет, — произнесла она, — сейчас поставим в воду.

Букет красовался на кухонном столе. Девочки были заняты самым важным и ответственным делом. Они с азартом искали цветочек с пятью лепестками. Тот самый счастливый цветок, когда нужно загадать желание и съесть его.

— Ну, что, нашла хоть один? — спросила Бьянка.

— Пока нет, — ответила Шарлотта.

— Тогда можешь взять мой, — предложила Бьянка.

— Нет. Я сама хочу найти, — сказала Шарлотта, перебирая мелкие цветочки.

В итоге нашли обе, да еще и не по одному, штуки по две-три (возможно и больше). На вкус сирень тоже вкусненькая, но есть ее много нельзя и... главное, не забыть про заветное желание.

***

Конечно, было еще кое-что несъедобное, но его тоже предполагалось съесть. Только в начале обязательно посчитать числа, чтобы тот самый трамвайный билетик оказался счастливым. Там точно порадуешься, когда он таковым не окажется и не придется жувать бумажку...

Под мелодичный укачивающий стук колес.

— А у тебя, счастливый билетик? — спросила Шарлотта. — Считай скорее!

— На, ты мне посчитай, — попросила Бьянка сестру.

Шарлотта была настоящим маленьким математиком.

— Нет, — ответила Шарлотта, — у обоих несчастливые.

— Ну, и не надо, — сказала Бьянка. — Они все равно не вкусные эти билеты.

Обе девочки звонко, но негромко засмеялись. Им было очень весело.

Можно еще взять любую книгу и загадать вопрос или даже просто так открыть закрытую книгу и прочитать, что выпало... И, конечно же, по собственному желанию интерпретировать загадочный увиденный текст, ища тайный смысл слов.

***

Что же еще о способах загадывания желаний... В этом может помочь небольшой желтый, всем знакомый цветок. Да, да, на ум ничего не приходит, кроме солнечного одуванчика. Конечно же — это он.

Девочки сорвали по паре белых облачков на зеленых стеблях. Они держали по одному в каждой руке, чтобы цветочки не соприкасались, ведь так недолго и растерять драгоценные пушинки. Загадав желание и набрав как можно больше воздуха, так что щеки стали совсем круглыми, девочки стали со всей силы дуть на одуванчик. Легкие, совсем невесомые пушинки вмиг взмыли в воздух, разлетаясь в разные стороны. Следует за один присест сдуть все до единой пушинки, иначе желание не исполнится.

— Ну, вот, — надув губки, огорчённо произнесла Шарлотта, — два остались.

— У меня тоже, — сказала Бьянка.

Вряд ли за всю жизнь хоть кто-то мог сдуть все пушинки одуванчика. Поэтому и желания... не сбываются.

***

Так интересно, что одновременно одуванчики могут быть и желтые и уже белые с семенами.

— Пошли наберем много одуванчиков и сплетем венки на голову и браслеты на руки, — предложила Шарлотта.

— Только надо с самыми длинными стеблями, — сказала Бьянка.

Девочки срывали желтые цветы, возвышающиеся над остальными желтиками. С только что сломленных полых стеблей выступал и капал белый млечный сок растения. Мама им уже показывала, как надо плести, перекручивая гибкие стебли и как выкладывать цветочки, чтобы те были снаружи, а не изнутри. Девочки кропотливо и старательно переплетали стебли, особенно Шарлотта. После долгого и усердного труда венки были готовы и возложены на головы, как царские короны, а на запястьях — свободные цветочные браслеты.

— А у меня есть кольцо, — похвасталась Бьянка. — Хочешь тоже?

— Давай, — сказала младшая сестра.

Бьянка взяла один одуванчик и, разорвав стебель на две части, завязала его вокруг пальца Шарлотты.

Кстати, для браслетов и колец годятся не только одуванчики, но многие другие цветы и травинки.

***

Говоря о цветочных браслетах, нельзя не упомянуть о мальвах, что возвышаются чуть ли не выше человеческого роста. А какая палитра цветов... Так что самое сложное было сделать выбор.

— Какого цвета ты выберешь себе лепесточки? — поинтересовалась Шарлотта.

— Не знаю, — задумчиво ответила Бьянка.

Шарлотта же долго не задумывалась, и в ее ладони уже были большие розовые лепестки. Она больше всего любила розовый цвет, как истинная девочка. Бьянка тоже наконец-то выбрала. Ее выбор пал на более темный — малиновый. Первый облизанный лепесток был плотно прижат к ногтю.

— Во, какая красота, — произнесла Бьянка, вытянув вперед руку и поспешила украсить остальные.

Конечно, красота — пальцы врастопырку и длинные яркие ногти, только вот...

— Почему они все падают?! — возмутилась Бьянка.

— Совсем не держатся, — расстроилась и Шарлотта. — Наверное, надо их как-то по-другому приклеивать.

— Выберете еще по цветку, — сказала мама.

— Мне этот, — ткнула пальцем Бьянка в бордовый цветок.

— Мне вот этот, — указала и Шарлотта в нежно-розовый.

Мама оборвала их, максимально захватывая зеленый черенок. Теперь у каждой из девочек в волосах сбоку над ухом, красовалось по большому яркому цветку.

— Какие красавицы, — произнесла мама.

Шарлотта и Бьянка были очень довольны и целый день ходили с гордо поднятой головой. И эта привычка осталась у них навсегда... не только ходить с гордо поднятой головой, но и украшать волосы каким-нибудь попавшимся под руку цветочком.

***

А как же бедные подзаборные ромашки?

Кроме загадывания желаний, конечно же, есть вариант погадать на ромашке...

— Любит, не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмет, к черту пошлет, своей назовет, — отрывая по белому лепестку от желтой серединки, вслух считала Бьянка. — Не любит.

Досчитала до конца девочка, когда в ее руках осталась только одинокая желтая середка, как у пахучей ромашки.

— Врет все, — произнесла Бьянка. — Надо проверить еще раз.

И девочка сорвала еще пару ромашек и заново:

— Любит, не любит...

И довольно:

— Любит. Вот. Любит. Теперь еще на кого-нибудь погадать. Только надо придумать, на кого?

Шарлотта тоже погадала на одной ромашке, но ей было интереснее собрать из них букетик.

Ромашки всегда врут... А может быть, не всегда? А может быть, и не врут.

Глава 17. Ключи

В прошлом году Бьянка училась в первую смену и приходилось рано вставать, в семь утра, а в этом году девочка обрадовалась, что можно спать до скольких хочется, так как учится во вторую смену. Выспавшись, она села смотреть в телевизоре сериал вместо того, чтобы делать не сделанные уроки. Дождавшись — вот только минутка еще, и сейчас закончится серия — она наспех начала собираться в школу. В этот раз Бьянка даже не забыла, как часто бывало, взять сумку со второй обувью. И, прикрыв входную деревянную дверь, девочка обнаружила, что у нее нет ключа.

— Куда же я могла его положить? — подумала Бьянка.

Вернувшись, она обыскала все вероятные и даже невероятные места, где бы мог находиться ключ, но все безуспешно. Девочка взглянула на будильник, который укоризненно глядел на Бьянку с полочки, показывая вместо нужных без пятнадцати одиннадцать, уже полдвенадцатого.

— Я уже совсем опоздала на уроки, — вздохнула она.

Это было ужасно — опаздывать. Весь класс, повернувшись, смотрел в ее сторону. Для большинства детей — это не проблема, но не для Бьянки. Еще учительница всегда ругалась и говорила:

— Что, машина сломалась?

Да, это было актуально, так как школа Бьянки находилась буквально в двух шагах — из подъезда в подъезд. И каждый раз девочка испуганно и стыдливо смотрела, испытывая невероятный дискомфорт от столь пристального всеобщего внимания, но приходить вовремя это все равно не помогало. Для каждого опаздывающего ребенка у учительницы находилась пара едких слов. А Бьянка ее и без этого боялась.

— Где же ключ? — думала девочка.

Она попыталась вспомнить, куда вчера положила ключ, когда вернулась. Но обычно такие попытки, даже очень старательные, никогда ни к чему не приводят.

— Я ведь не могу оставить открытую квартиру, — размышляла она.

Так ей пришлось остаться дома. Бьянка ни разу в жизни не прогуливала школу, хоть и училась не ахти, уж больно трудно столько запоминать. Девочка чувствовала себя виноватой и боялась, что мама будет ругаться. Это сподвигло ее к тому, что она убралась, вымыла все полы и даже сложила аккуратными стопками разбросанные тетради и учебники на своем столе. К часу дня вернулась со школы Шарлотта.

— Почему ты не в школе? — с удивлением в голосе спросила сестра.

— Ключ не нашла, — ответила Бьянка. — Ты не видела его?

— Нет, — ответила Шарлотта.

Девочки еще раз поискали вместе, и тоже ключ нигде не был обнаружен.

— Может, ты его потеряла? — спросила Шарлотта.

— Нет, — сказала Бьянка. — Вчера дверь открывала.

Шарлотта пошла, как любая отличница, сразу делать уроки.

Вечером после работы пришла мама. Дети встретили маму, не как обычно. Бьянка стояла, понурив голову.

— Чего такая расстроенная? — спросила обеспокоенная мама. — Скоро слезки на колесиках из глаз покатятся.

— Я сегодня в школу не пошла, — ответила Бьянка.

— Что случилось? — удивилась мама.

— Я ключ не смогла найти, — ответила девочка.

— А, понятно, — произнесла мама. — Тогда ничего страшного. Ты везде поискала? Вижу, даже убралась. Молодец. Ключ так и не нашла?

— Нет, — ответила Бьянка.

— Мы всё уже обыскали, — добавила Шарлотта.

Мама только зашла в комнату и, обведя ее взглядом, немного удивленно произнесла:

— Вот же он. На гладильной доске висит.

— О, правда, — удивились девочки. — Только, как он там мог оказаться?

— И как я могла его не заметить, когда убиралась? — удивилась Бьянка.

Ключ и вправду висел на гладильной доске на одной из двух — железной и длинной, изогнутой закорючке для утюга.

Не зря говорят, если хочешь что-то спрятать, то положи это на самое видное место.

— Завтра классный руководитель будет ругаться на меня в школе... — огорченно произнесла Бьянка.

— Не будет, — мама погладила Бьянку по голове. — Напишу объяснительную записку, отдашь ее учительнице.

***

Ключ, в общем-то, как и кошелек, всегда любили теряться. Ключик от дома даже привязывали на веревочку и одевали на шею, но это не особо-то и помогало, а потом бегай только и ищи, и, конечно же, чаще всего безуспешно. А ещё он любил заедать в замке и вытаскиваться с большим усилием...

Глава 18. Интересно

Тополиный пух... Тот самый, вызывающий у некоторого количества людей несносную, изнуряющую аллергию. Легкие пушинки, охватывающие лицо при ветре. А тополиные почки, нещадно забивающие всю подошву обуви. И это если повезет еще не присесть на скамейку, над которой возвышается тополь, иначе не обойтись испорченной одеждой клейкими семенами.

— Мама, тополиного пуха так много, — сказала Бьянка.

Шарлотта набрала с дерева целую ладошку нежных пушинок.

— Ими можно набить подушку, — сказала Шарлотта, сминая воздушный пух в руках. — Она будет такая, мягкая.

***

— Знаете, что это за цветы? — спросила мама.

На высоких стеблях располагалось много голубых цветочков. Их была целая поляна.

— Не знаем, — хором ответили девочки.

— Это цикорий, — произнесла мама.

— Цикорий? — удивилась Шарлотта. — Это же такой напиток. Очень вкусный.

— И вкус как будто с жженым сахаром, но только совсем не сладкий, — сказала Бьянка.

— Знаете, какой запах у цветов цикория? — спросила мама.

— Какой? — поинтересовалась Шарлотта.

— Шоколадки, — ответила, улыбаясь, мама.

Девочки сорвали по цветку и, вдохнув аромат, Бьянка сказала:

— Можно не есть шоколад, только нюхать. Настоящая шоколадка.

— А если съесть, то тоже будет вкус шоколадки? — спросила Шарлотта, любительница сладкого.

— Не знаю, — ответила мама. — Обычно используется корень цикория. Его обжаривают, измельчают и заваривают как кофе.

Глава 19. Тайны

— Ничего себе, какое растение, — произнесла мама.

Она держала в руке совершенно сухой прутик.

— Похоже на зеркальце, — сказала Бьянка

— Много зеркальцев. Такое необычное, — сказала Шарлотта. — Почему мы раньше никогда их не видели?

— Наверное, семена высыпались, а это все, что осталось, — сказала мама. — Выглядит невероятно и загадочно.

***

— Смотрите, какие интересные камни, — произнесла мама. — Как будто их распилили на части.

— Это кости динозавра, — сказал Бьянка. — Похоже на ребра.

— А почему они такие, как полосочки? — поинтересовалась Шарлотта.

— Не знаю, — ответила мама, — возможно, осадки, температура, проезжающие машины.

***

— Я кое-что нашла, — сказала Бьянка.

— Что? — Заинтересованно спросила Шарлотта.

Бьянка подвела сестру к тоненькому дереву.

— Оно на нас смотрит одним глазом, — произнесла Бьянка. — Сейчас оно вытащит свои корни и пойдет вместе с нами...

— Это дерево живое, что ли? Как во "Властилине колец"? — спросила Шарлотта.

— Дааа, — прошептала Бьянка.

— Ты меня пугаешь? — прищурив огромные глаза, спросила Шарлотта. — Это просто дерево.

— Ведь похоже на глаз, да? — спросила Бьянка. — Вот сам глаз, вот радужка и зрачок.

— Да, похоже на настоящий глаз, — согласилась Шарлотта. — А деревья оживают только ночью. А сейчас день. Так что мне совсем не страшно.

— Зато, мне теперь страшно, — сказала Бьянка.

Глава 20. Сад

Самое необычное явление — это то, как ведут себя подсолнухи...

Они гигантами возвышались над землей. В саду не было забора, и мама креативно решила посадить семена подсолнечника вместо него. Так, в скором времени и выросли эти прекрасные исполины. Словно деревья, они стояли ровным защитным рядом.

— Вы заметили, что сейчас все подсолнухи смотрят в другую сторону, чем когда мы приехали? — Спросила мама.

— Ой, и вправду, — сказала Бьянка. — Наверное, они живые. Как в фантастических рассказах.

— Да, они смотрели на нас, а сейчас отвернуты в противоположную сторону, — задумчиво заметила Шарлотта. — И как они так делают?

— Они поворачиваются за солнцем, — сказала мама. — Всегда смотрят в его сторону. Это невероятно.

Не только девочки никак не могли дождаться, когда созреют крупные черные семена в самой середине, еще это было любимое лакомство воробьев и мелкой толстобрюхой тли — насекомых-вредителей. Смешно смотрелись частично обглоданные головки подсолнухов. Все больше под тяжестью они наклонялись вниз. Но даже если птички съедят все семена, то не жалко, ведь настолько прекрасны были сами цветы. У них и запах необыкновенный.

***

Среди всех-всех цветов самый ароматный — это душистый горошек.

— И когда они успели вырасти такими, аж до самой крыши домика? — спросила Шарлотта. — Как будто это целая цветочная стена.

— Вы еще не знаете, как сладко они пахнут, — сказала мама.

— И какие разноцветные, — сказала Бьянка. — Здорово, что семена взошли не одинакового цвета.

— Запах сильнее и вкуснее, чем у других цветов, — голос Шарлотты был наполнен восторгом.

— Хорошо, что мы их посадили, — произнесла Бьянка. — А то я не хотела, думала, они будут маленькие и невзрачные. А они самые лучшие и вовсе не мелкие. Невозможно надышаться таким приятным ароматом.

***

О бархатцах и ноготках (календуле) и говорить нечего. Яркие оранжевые цветы, прям светящиеся в лучах солнца, делают жизнь более жизнерадостной. К тому же они приносят столько пользы для сада.

— Сделаем салат, — сказала мама. — Соберите укроп, петрушку, огурцы, редиску... Сорвите несколько цветов настурции и ноготков, добавим их тоже в салат.

— В салат? — удивилась Бьянка. — Это же цветы.

— Эти цветы можно есть, — сказала мама. — Попробуйте немного, какие они на вкус. Придадут салату особые пикантные нотки.

Глава 21. Зима

Только на деревянных окнах мороз, как истинный художник, пишет непредсказуемые шикарные картины...

— Сегодня на окне горы, — сказала Шарлотта.

— Вчера были листья и деревья, — сказала Бьянка. — А один раз был человечек и какое-то животное.

— А что будет завтра? — поинтересовалась Шарлотта. — Может, замёрзшее озеро?

***

Бьянка выглянула в окно. Ее обдало морозным воздухом.

— Как такое возможно? — подумала девочка.

От горящих фонарей, освещающих проезжую часть дороги, поднимались в самые небеса вертикальные столбы света. Если бы она случайно не выглянула в окно, то никогда бы не узнала, что существует такое необычное явление, которое выглядит так фантастически.

А как восхитительно выглядит иней, когда все деревья, крыши домов — словно в шапочках, заборы и вообще все вокруг покрыто белым легким пушком, как в сказке... Тряхнешь ветку, и иней сыплется прямо на тебя. Или когда идет снег, не такой, который выпадает бесформенными комочками или ломаными закорючками, а тот, который из цельных симметричных снежинок, и можно рассмотреть ледяной узор, а он всегда такой разнообразный. Лучше это делать, когда снежинка на шарфе или куртке, ведь стоит только сыплющемуся с неба снегу коснуться теплого лица или рук, он моментально тает, превращаясь в прозрачные капельки воды.

Неужели никто не спросит про сосульки? Спускающиеся частым частоколом с крыш и водоотводных труб — острые, как клыки саблезубого тигра. Заманчиво манящие попробовать, кажется, что они вкусные, как мороженое... Есть ли кто-нибудь, кто хоть раз не соблазнился укусить или облизать эти идеально гладкие и леденящие руки льдинки? Для тех, кто не пробовал это зимнее лакомство, то оно жесткое и хрусткое, а на вкус холодное и совсем безвкусное, да и не удивительно, это же просто замерзшая вода.

***

— Пойдемте гулять, — сказала Шарлотта. — И слепим большого снеговика.

— Пойдемте, — ответила мама.

Вокруг белым-бело. На голубом небе ни облачка. Все самолично поспешили проверить, клеится ли снежок. Клеится. Тогда вперед... Делаешь снежный шарик как можно больше и начинаешь катать. Катишь... катишь, пока он не становится очень большим.

— Наверное, хватит, — сказала дочкам мама.

— Но у меня еще меньше, чем у тебя, — запротестовала Бьянка.

— Они так и должны быть, — объяснила мама. — Нам ведь надо поставить их друг на друга.

Круглые снежные шары поднимали все вместе, ведь вес у них оказался совсем не маленький. Сначала самый большой перекатили туда, где будет стоять снеговик, потом шар поменьше сгромоздили сверху первого, а в конце самый маленький — это голова. Дальше дизайнерский проект из подручных средств: толстая ветка — нос и руки, тоненькие веточки — волосы, не забыли и глаза.

Вот и стоят настоящие снеговики ростом почти с человека в палисаднике возле дома, жаль только, не надолго. И кому они только всегда мешают?

Не обошлось и без игры в снежки и веселых визгов. Теперь пора усталым завалиться в снег, раскинув руки в стороны. Так хорошо просто полежать в снежку и посмотреть на небо, а оно, кстати, уже стемнело и ярко светит луна и игриво подмигивают звёзды.

Мороз щиплет щеки, а руки замерзли даже в варежках. Девочки забежали в подъезд и приложили холодные ладони к горячей батарее.

— У, как тепло.

Вот и зима...

Глава 22. Дома

И как девочки до такого догадались? Может быть, благодаря порой хорошей слышимости за стеной, когда слышно, как разговаривают или работает телевизор?

Бьянка наклонилась к розетке и сказала:

— Привет.

Шарлотта с интересом наблюдала за происходящим.

Девочки встрепенулись от неожиданности, услышав в ответ из той же самой розетки, что смотрела на них двумя глазьями, чуть приглушенное из-за толщины стены:

— Привет.

— О, ты нас слышишь! — удивленный возглас Бьянки.

— Да, — ответил мальчик. — А вы меня хорошо слышите?

— Да, — ответила Шарлотта.

— Мне надо идти, — сказал мальчик. — Мама сказала, чтобы я не играл с розеткой.

— А ты скажи, что ты с нами разговариваешь, — предложила Шарлотта.

— Мама говорит, чтобы я не разговаривал с розеткой, — сказал мальчик.

— Так ты скажи, что с девочками с соседней квартиры говоришь, — сказала Бьянка.

— Мне сказали, хватит баловаться, — произнес мальчик.

— Ладно, тогда пока, — попрощались с ним Бьянка и Шарлотта.

— Пока, — сказал мальчик. — Может, еще потом как-нибудь поговорим.

— Хорошо, — ответили девочки.

— А мы в розетку с мальчиком разговаривали, — сказали девочки маме.

— Интересно так общаться? — спросила мама.

— Да, очень интересно, — сказали Шарлотта и Бьянка.

— Мы мальчика даже не видели, только слышали, — сказала Шарлотта. — Но ему, кажется, не разрешают так играть.

— Наверное, боятся, чтобы током не ударило, — произнесла мама. — Главное, шпильки в розетку не вставляйте, а то и убить может. И больно будет. Понятно?

— Конечно, — ответили дети. — Мы же не глупые и уже не маленькие совсем.

***

Когда живешь на последнем этаже, то, придя в гости к тем, кто живет на первом, можно узнать много нового. Во-первых, это вид из окна. Если наверху видно небо, макушки деревьев и вообще полный и восхитительный обзор, то на первом представляется совсем иная картина: люди проходят словно мимо и крупным планом, будто бы заглядывая в окно, так же всё, как через увеличительное стекло, — машины и дорога. Всё настолько рядом...Как тут не задумаешься, чтобы зашторить плотно окна?

Еще это...

— Что это? — спросила Бьянка у Тисы.

Снова послышалось бум, бум... бум. Топот словно слон прошелся.

— Что именно? — переспросила Тиса.

— Вот, шум на потолке, — объяснила Шарлотта.

— Ааа, — ответила Тиса. — Так это соседи ходят.

— У нас так не бывает, — ответила Бьянка.

— Конечно, — сказала Тиса, у вас же только крыша над потолком.

— Вот почему нам бабушка всегда говорит, чтобы не топали, и ходили на носочках, — сказала Шарлотта.

— И мячиком, чтобы не стучали, и на скакалке не прыгали, — дополнила Бьянка.

Но на скакалке они порой всё-таки прыгали в коридоре, но больше всё же летом на улице: кто больше попрыгает и не ошибется: шагом, двумя ногами вместе, назад и на ходу перекрещивая скакалку. Девочки даже умудрились скакать через одну скакалку вместе. Пару неудачных дублей, а потом...

— На раз, два, три — одновременно, — сказала Бьянка.

Так, синхронно двигаясь, девочки скакали, вытягиваясь струнками и приседая. Все-таки, если долго мучиться, что-нибудь получится.

Глава 23. Бумажное волшебство

С обычного простого или альбомного листа бумаги можно сделать много причудливых игрушек... Кто с самого детства не умеет складывать обычный самолетик?

Шарлотта и Бьянка сделали из бумаги самолетики. Кидать их по квартире им было мало, так как места для полета казалось недостаточно, и девочки отправились на балкон.

Кстати, с балкона однажды случайно упала маленькая стеклянная баночка. Бьянка со страху сразу выглянула наружу, посмотреть, не пришибла ли кого, а то бывают любители ходить под самыми окнами, да и сами девочки не раз так ходили. Так что не советую, мало ли что... Порой кружка разбивается в паре сантиметров от стола и ручки отваливаются, а тут шестиэтажка. Конечно, ничего не ожидаешь, кроме того, что стекляшка вдребезги, но нет. Спустившись, девочка обнаружила её лежащей на боку на земле целой и невредимой. Девочка не то слово удивилась, как такое возможно при падении с такой высоты?

Так вот, девочки и самолетик. Бьянка и Шарлотта запустили первые два в воздух. Они пролетели... но не так, как ожидали сестры. Все самолетики летели вниз и чаще всего кругами. Девочкам так хотелось, чтобы самолетик улетел вдаль или поднялся к белым облакам, как воздушный змей. Мама и воздушного змея однажды сделала из подручных средств. Был как раз праздник, и у детей оказались в наличии блестящие упаковки от подарков. Мама, хотя и сама не умела, но догадалась и, словно по волшебству, одно за другим начала мастерить змея. Будто бы из неоткуда бралось все, что необходимое. В ход пошли нитки для вязания, скотч, нашлись и пару тонюсеньких реек. В итоге, когда девочки чуть разбежались, в воздух взмыл огромный переливающийся змей. Даже мама удивилась, с какой легкостью он взлетел и полетел. Змей распростерся в голубом небе и стал парить словно настоящая птица. Его длинный хвост, на конце которого покачивались бантики из фантиков, переливался в солнечном свете. Воздушный змей был великолепен, и все: взрослые и дети, проходя мимо, улыбались и с интересом смотрели, как он летает высоко в небе. А летал он очень высоко. Стоило только отпустить, и змей бы улетел далеко-далеко, может быть, на край света...

Вернемся к непутевым слетающим с балкона самолётикам. В азарте и надежде, чтобы хоть один самолётик нормально, полетел девочки делали всё новые, пытаясь складывать то так, то эдак. Вскоре вся земля была усыпана белыми вкраплениями. Бумажные изделия девочек грустно валялись где не попадя, завалившись на правый или левый бок, некоторые даже вверх тормашками. Последний самолетик приземлился на открытый балкон первого этажа.

— Может быть, никто не подумает, что это мы? — сконфуженно произнесла Бьянка. — Мало ли кто мог запускать самолетики? Много же детей в доме...

***

В следующий раз Шарлотта и Бьянка кое-что придумали, чтобы не мусорить.

— Давай — к самолетику привяжем верёвочку, — предложила Шарлотта. — Тогда он не улетит от нас и не будет падать. Можно будет кидать его много-много раз.

К тому времени девочки научились складывать самолётики с утяжелённым верхом, сложенным вдвое. Такой должен был лучше летать. Испытывать самолётик девочки направились также на балкон. Отмотали подлиннее веревку и... и снова он летит, но вниз.

— Ну, что такое!? — вознегодовала Бьянка. — Почему он никак не хочет летать?

— Давай ещё раз попробуем, — сказала Шарлотта.

Верёвочку замотали обратно и запустили заново. Попытка опять обернулась неудачей.

— Будем просто смотреть, как он спускается вниз, — произнесла Шарлотта, смотря, как самолётик летит вниз и налево.

— Давай, — согласилась Бьянка.

Так девочки и запускали по очереди, смотря, как каждый раз бумажный самолетик меняет траекторию, спускаясь вниз к земле. В очередной раз он отправился в полет, но возврату уже не подлежал. Самолетик застрял, зацепившись за соседский балкон, что на пятом этаже. Девочки слегка подёргали за веревку, но он всё не освобождался. Тогда не было никакого другого варианта, как попытаться дёрнуть с силой, может быть, тогда получится его выдернуть. Но вырвать удалось только верёвочку.

— Ну, что ж, — сказала Бьянка. — Он всё равно не хотел летать.

— Аха, — вздохнула Шарлотта. — В этот раз мы потеряли только один самолётик.

Хотя девочки и вовсе не собирались раскидываться самолётиками, но этого не удалось избежать из-за непредвиденных обстоятельств.

***

У Шарлотты были способности и интерес к оригами. Еще совсем малышкой девочка любила рвать белую и даже тетрадную бумагу на мелкие кусочки и складывать их разными кучками. Когда подросла, рисовала много маленьких причудливых зверушек. Она вообще была очень творческим и умным ребенком.

— Можно сделать лягушку, которая будет прыгать как настоящая, — сказала Шарлотта.

— Ну, конечно, — сказала Бьянка. — Как она сможет прыгать-то?

— Хочешь, покажу как? — спросила Шарлотта.

— Хочу, — сказала Бьянка.

Девочка показала уже сделанную лягушку. Она опустила её на пол и нажала. Лягушка подпрыгнула и приземлилась на лапки.

— Хочешь тоже сделать такую? — спросила Шарлотта.

— Давай, — согласилась Бьянка.

Шарлотта принесла два листа бумаги и стала складывать: сначала квадрат и оторвать лишнее, потом по диагонали... Бьянка повторяла каждый шаг, каждое движение сестры. Шарлотта неторопливо объясняла и повторяла, смотрела, чтобы у Бьянки всё получалось также как у неё самой.

Их было уже много. Всякие разнообразные: от малипусеньких до крупных.

— Какие хорошенькие лягушки, — сказала мама. — Как вы их сделали?

— Это Шарлотта научила, — сказала Бьянка. — Они даже прыгают. Мне больше всего понравилось рисовать глазки.

Девочки похвастались своими лягушками. Продемонстрировали, как они подпрыгивали: иногда прыгали, бывало перекручивались вокруг своей оси, а иногда и вовсе уставали и отказывались двигаться.

— Я попробовала сделать тюльпан, но не знаю, как сделать его круглым, — сказала Шарлотта.

Мама взяла из рук дочки сложенную бумагу и покрутив, дунула в маленькое отверстие. И вот в ее руках уже не что-то плоское, а настоящий объемный цветок.

— Здорово, — воскликнула Шарлотта.

Они вместе дооформили лепестки, поставили веточку. В процессе заинтересовалась и Бьянка. До конца разобравшись, как делается тюльпан, начали собирать целые букеты. Девочки пытались сделать максимально маленькие и старались их тоже надуть. Это было действительно забавно — дунул и цветок уже объемный.

— А пароходик совсем не получается, — пожаловалась Шарлотта. — Никак не получается тут вывернуть или не знаю как сделать.

— Давай попробую, — сказала мама. — Мы в детстве часто делали пароходик. Может, удастся вспомнить.

И действительно, можно что-то забыть, но руки помнят всё. Раз — и мама держит уже пароходик.

— Что-то не очень похоже на пароход, — засмеялась Бьянка.

— Просто он, как любой водный транспорт должен ходить по воде, — произнесла мама и направилась в сторону ванны.

Она набрала холодной воды в тазик и опустила пароход на воду.

— Плавает, — восхитилась Шарлотта.

— Даже не тонет, — слегка надавив на палубу сказала Бьянка. — Вот как они плавают, корабли в море!

— Только не из бумаги, — улыбаясь сказала мама и подтолкнула пароход пальцем.

Пароходик поплыл.

— Можно сделать волны, — предложила Бьянка и побултыхала рукой в воде.

Пароход, поплыл, покачиваясь на так называемых волнах.

— Не хватает только белого развивающегося на ветру паруса, — добавила Бьянка.

— Он теперь может вечно плавать, — сказала Бьянка.

— Точно не сможет, — сказала мама. — Он размякнет в воде, это же бумага.