Сборник страшных рассказов "часть 0"

Тварь по ту сторону окна

Я часто думал, что скучнее жизни, чем той, которой я живу, быть не может. Монотонность и скука однотипных дней, которые могут разбавить разве что ссоры с начальством, как и некоторые особо невыносимые люди. Самым приятным для меня всегда было то, что я работаю рядом с домом. Хотя бы не приходилось часами тащиться на другой конец города. Иногда подобная мелочь значительно прибавляла настроения.

Так и сейчас, возвращаясь вечером с работы, я ожидал провести остаток дня сначала в ленте новостей, а после глянуть фильм. А на большее времени, скорее всего, просто не будет – завтра еще один рабочий день.

Дом на Тихом проезде – даже одно название улицы вгоняло в тоску и скуку, третий подъезд. Именно тут я и снимаю комнату уже как пару месяцев. Остановившись у самой двери, я стал искать в карманах ключи. Невольно мое внимание привлекли объявления на доске. Кто-то искал пропавшего кота, снова предложения о покупке крайне выгодного тарифа... И совсем не веселая новость, что вмиг расстроила все мои планы: ремонтные работы, остались без света на двое суток. Начиная с сегодняшнего дня.

От досады я чуть не выронил ключи. Какое-то время я смогу себя занять, читая новости с телефона. Однако же завтра мне придется прихватить зарядку на работу – иначе он точно разрядится.

Домофон протяжно запищал, когда я открыл дверь в подъезд. Где-то сверху еще проникал вечерний свет, но большая часть – просто черна. Старые ступеньки и перила невольно навевали ассоциации, как будто этот дом заброшен. Если же немного приложить фантазии, то вообще можно подумать, что лестница ведет в самые глубины преисподнии. Только по иронии лестница вела все же вверх, а не вниз, но вид ее был жутковатым все равно.

С безразличным выдохом я направился наверх, в свою квартиру. Как обычно – лестничная площадка не встретила чем-то удивительным – каждый заперся в своем жилище, а в самом коридоре царила полная тишина. Так что я мог запросто расслышать каждый собственный шаг. Еще один поворот направо. Четвертый этаж. Я вставил ключ в замочную скважину и несколько раз провернул. Когда послышался последний щелчок, я толкнул дверь вовнутрь. По всему подъезду раздался протяжный мерзкий скрип. Я с некоторой досадой осмотрел собственный дом издали. Выглядел он ужасно, и если тут была моя вина: мебель, что не менялась годами. Но хотя бы тут до сих пор не завились тараканы.

Я шагнул за порог, а после поспешно закрылся. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то из соседей остановился, принявшись разглядывать весь этот ужас, что я назвал собственным домом. По привычке я попытался включить свет, однако по итогу только обругал себя за то, что потянулся к выключателю. Света же во всем доме нет.

Скинув ботинки, я направился сначала в ванную, а после на диван, где обычно отдыхал и спал. Долгое время я просто смотрел в потолок, отчаянно пытаясь найти себе хоть какое занятие. После сам не заметил, как стал проваливаться в сон. От скуки или внезапно накатившей усталости. Прошло ли мгновение, но вдруг я услышал стук со стороны окна.

Я устало открыл глаза. Осмотрелся и только сейчас осознал, что на улице глубокая ночь. Даже не все фонари зажглись, хотя каждую ночь они имели привычку светить чуть ли не в глаза. Может там и в самом деле нечто серьезное случилось? Если даже эти проклятые фонари горели невпопад, словно бы в шахматном порядке. Не придумав ничего лучше, я просто решил попытаться уснуть снова, но тут я снова услышал стук. Сначала мне показалось, что он доноситься сверху - надомной живет одна старушка - она могла не спать в такое время и постоянно жалуется на кошмары. Так что частенько с ее стороны даже в ночное время доносились постукивания и шаркающие шаги. Однако когда звук повторился еще раз - я понял, что он доносится именно со стороны окна. Если точнее - за окном. Как будто толстая ветка билась о стекло, вот только я точно помню, что настолько высоких деревьев, рядом с этим домом, нет.

Я опасливо покосился в ту сторону. Ничего, кроме тьмы, я не увидел. Вдруг из темноты показалось что-то. Я не мог разглядеть все это нечто: сначала я подумал, что это насекомое, вот только его размеры оказались настолько огромными, что я в самом деле стал переживать - а не разобьет ли он стекло. После я начал понимать, что это все же насовсем насекомое. Оно большое. Оно невероятно большое: настолько, что порою закрывало собой пока еще работающие фонари. Это нечто как будто задевало собой стекло, отчего снова слышался удар. Тогда я предположил, что оно пытается разбить окно. Я встал, подошел ближе. Но, похоже, что ошибся - оно стукало стекло не совсем своими лапами. Встав совсем близко, я увидел, что конечности этого существа устремляются далеко вниз. Оно случайно задевало стекло своими локтями и странными наростами. Некоторые из них и напоминали искривленные руки, ладони, а порой просто свисали, как щупальца.

Я решил, что все еще сплю. Может быть, мне просто сниться такой крайне реалистичный кошмар, но все эти звуки - я мог услышать рев проезжающего автомобиля, отдаленный звон сирены. Все это казалось слишком реальным, но видя эту тварь за окном, я просто не мог в это поверить.

А еще я не мог понять: где оно и что сейчас делает. Я видел лишь часть его рук, как и живот, но не плечи и даже не голову. И вдруг существо стало сгибаться, точно почувствовало, что на него смотрят. Послышался знакомый стук, когда изуродованная конечность ударилась о стекло. И в этот миг я увидел его, так сказать "лицо" - с оголенными клыками, как у зверя и эти глаза... Они светились, но в них было нечто настолько ужасающее, что я даже не смог закричать от охватившего меня ужаса. Почему-то мне показалось, что в них отражалось нечто безумное, голодное и очень злое, будто бы это существо пожирала ненависть.

Оно смотрело на меня, но не издавало ни звука. Я... Я не мог что-либо сделать. Я был в ужасе и вдруг почувствовал себя невероятно беспомощным. Одна только голова этой твари загораживало половину окна. Половину. И я живу на четвертом этаже. И даже так это существо должно было согнуться, чтобы увидеть меня. Насколько же... Оно огромно?

Почему-то сейчас я почувствовал нечто тревожное. Словно узнал то, что не должен был знать. Прикоснулся к чему-то скверному, что выходило за грань всех непосвященных в какое-то безумное и жуткое знание.

Кое-как отойдя от оцепенения, я попытался отойти назад. Я почувствовал, как врезался во что-то, упал, но все равно не мог отвести взгляд от этой твари. Я видел, как изменились его черты, словно существо сменило позу, чтобы развернуться ко мне. И все еще смотрело. Так пронзительно, будто пыталось вырвать саму душу.

Ударившись обо что-то снова, я внезапно для себя все же потерял сознание.

Днем я проснулся от телефонных звонков. Только спустя мгновения я понял, что опоздал на работу. И как раз сейчас мне названивает начальник. Ничего не оставалось, как взять трубку, вот только я наврал, что мне якобы плохо и потому меня на смене не будет. Перед тем, как положить трубку начальник еще некоторое время причитал насколько я бесполезный работник, однако же дал свое добро. В больницу идти я, понятное дело, не планировал. Припомнив бредни соседки – я решил наведаться именно к ней.

Поднявшись наверх, я сначала постучал в дверь старой соседки. Некоторое время я прислушивался, однако дверь так никто и не спешил открывать. Я постучал снова, однако ответ был тот же. Подумав, что лучше направиться вниз и поискать или дождаться старуху там – все же она могла просто уйти в магазин, я стал спускаться. Медленно, но верно. Вчерашняя мрачность, которую придал сумрак подъезду, полностью улетучилась. Сейчас он выглядел как вполне обычный подъезд, немного старый и побитый, и все же внушал некоторое спокойствие и уверенность.

Свернув еще раз, я вышел на второй этаж и тут заметил еще одного соседа. Стариком его назвать сложно, скорее просто мужчина в очень зрелом возрасте и уже на пенсии. Он стоял у окна и задумчиво смотрел куда-то перед собой.

– Привет Петр. – приблизившись к нему, я протянул ему руку. – Как жизнь? Что мрачный такой?

Я остановился рядом и жестом предложил ему поделиться сигаретами, однако местами поседевший Петр словно бы и не заметил этого жеста. Сквившись, он почесал щетину на подбородке.

– Мрачный? – как-то отстраненно начал он. – Да, наверное. Знаешь... – он запнулся, словно бы раздумывал: стоит ли продолжать разговор или закончить его сейчас. – А ты не видел ничего странного вчера?

Я тоже задумался. Скажешь, что видел за окном непонятную огромную тварь – сочтут за безумца. Так что я решил соврать:

– Нет. А там что-то было?

Петр только пожал плечами.

– Было, – уклончиво начал он, – Не было. Какая разница. Мне привиделось, что вчера за окном стоял странный монстр, но, похоже, я вчера просто перебрал и у меня разыгралось воображение. Наверное, это были просто ветки огромного дерева. Да, просто ветки.

Последние слова он произносил так, будто пытался убедить не только меня, но и себя тоже. Странно это было, но еще страннее – не могло же двум разным людям причудиться похожее? Я только похлопал соседа по плечу и быстрее направился вниз – мне нужно поговорить с этой старухой об ее кошмарах. Да и просто – может она что-то знает об этом доме.

Неспешно выйдя из подъезда, я осмотрелся: две лавочки перед входом в дом, чуть дальше – детская площадка, которую уже окружили дети. В отдалении я видел их матерей – на лавочках или же просто шагающих рядом. Подобная картина выглядела настолько обычно, что в видение вчерашней ночи верилось с трудом. Погруженный в свои мысли я даже не заметил, как бездомный и прикормленный старушками кот стал тереться об мою ногу. И только это заставило меня вспомнить о цели этого дня.

Старушку я увидел на одной из лавок перед домом. Одну, в столь привычном для себя сером платке, которым она прикрывала редеющие серые волосы. Она шевелила сморщенными губами, словно бы пыталась что-то сказать, но я ни слышал даже звука.

– Здравствуйте, Валентиновна, - произнес я, когда подошел к старухе. – Не будете против, если ненадолго присяду рядом?

Она безучастно посмотрела на меня почти бесцветными мутными глазами.

– Ну присаживайся. – неохотно сказала она. – Не знаю, что тебе от меня понадобилось, но раз уж вспомнил, то точно что-то надо. – недовольно проворчала старуха и поспешно добавила. – В долг не дам. Мне сомой не на что жить.

– Почти. – я невольно смутился. – Я хотел поговорить о тех самых кошмарах, что вы видели по ночам. Где вы видели странное огромное чудовище.

– То значит для всех старуха старая, безмозглая, то теперь надо поговорить. – все продолжала ворчать она.

– И все же. Не знаете ли вы историю этого дома... Может рядом с ним лабораторию подземную строили, где мозг человеческий изучали...

– Да глупости все это, ничего такого тут рядом не строили. – перебила старуха.

– Я... – я запнулся, признаваться в увиденном вчера не хотелось, но: - Я видел вчера странную тварь за окном. Огромную. Словно слепленных из нескольких тел. Что это?

– А я-то откуда знаю. – затараторила старуха. – Что, по-вашему, раз я старая, то все теперь обязана знать? Но вот про историю... Да. Я про историю помню. Давно это было: я еще маленькой девчонкой была. В этом доме один тип обезумевший убил собственную семью и попытался спрятать их в подвале дома. Заметили не сразу – когда трупы стали вонять. И будто бы эти мертвые до сих пор не могут найти покоя. Все старые жильцы съехали – их стали сводить с ума странные видения некого чудовища за окном. Некоторые повторили судьбу несчастной семьи. Я тут самая старая. Главное: ты же ему в глаза не смотрел?

– Причем тут это?

– Кто смотрел ему в глаза долго не жил. Оно огромное и шляется по улицам во время ночи. Думаешь, сможешь убежать? Или скрыться? А может тебе до конца твоих дней теперь придется в домах прятаться до наступления темноты?.. – старуха мерзко засмеялась каркающим смехом, словно бы в такт летающим рядом воронам.

Я вздрогнул. Только этого не хватало.

– Но откуда это тебе известно?

– Рассказывали. У меня подруга по соседству была. Ее однажды нашли на улице, мертвой. Говорят: сердечный приступ, но незадолго до смерти она мне про исполина за окном рассказывала. И об этого взгляде: пугающем, голодным. А потом ее не стало.

– И никто ничего не делал?

– Делал. Бесполезно. Лучше просто уезжай: тут ты ничего не изменишь.

Я еще некоторое время сидел в задумчивости. Мне не хотелось верить в то, что эту существо вообще никак не получиться остановить. Я попрощался и снова поднялся в свой дом. Потратив последний заряд телефоне на то, чтобы найти в интернете оккультные заклиния от духов, я стал готовиться к новой встрече. Пометив символами окна, я стал неспешно дожидаться ночи. Если это существо способно схватить меня и на улице – то дом окажется лучшим убежищем, чем попытка от него убежать.

Вскоре стемнело. На улице стали постепенно зажигаться фонари. На миг мне подумалось, что вчерашнее чудовище лишь плод моей фантазии, как вдруг за окном появилась темная огромная фигура. Я не услышал и звука, и заметил ее неожиданно для самого себя – вот он вчерашний исполин – такой же омерзительный, каким я его видел ранее. Но было в нем нечто странное – он не искал, он смотрел прямо на меня. Сразу же. Не пытался осматривать этажи, заглядывать в окна, нет – он смотрел прямо мне в глаза и следил за каждым шагом.

Я попытался отстраниться назад и тут заметил, как он потянул руку ко мне. Я стоял в нерешительности: если он материальный, то должен врезаться в стекло, но этого не произошло. Без каких-либо препятствий тварь просунула длинную руку с когтями, в дом. Не помогли никакие символы и заклятия: она все тянулась ко мне, словно точно знала, где я сейчас. Я отступил назад, но какого было мое изумление, когда рука твари резко изогнулась под неестественным углом и все еще преследовала меня.

Я бросился бежать. Остановился около коридора – так не знал куда дальше – спрятаться в ванной или на лестничную площадку? Куда? Я заметил приближающуюся руку и в этот миг без раздумий выхватил ключи с тумбочки у выхода из квартиры.

Впопыхах кое-как открыв дверь, я выбежал из квартиры, в чем был, а после бросился бежать вниз. Я не подумал о том, зачем и куда – я просто бежал от чего-то странного, невозможного и сейчас до безумства пугающего. И вдруг увидел еще одну руку – уже со стороны входа с улицы. Я резко развернулся, чтобы убежать снова и тут же остановился – вверху тоже ко мне приближается рука. И в этот миг я не знал что делать. Все еще продолжал отчаянно метаться, но тщетно. Только в последний момент я вдруг осознал – это действительно конец...

..."Сегодня днем жильцы дома тринадцать, обнаружили на лестничной площадке тело юноши. Жильцы признали в нем своего давнего соседа, однако почему он выбежал посреди ночи из собственной квартиры – никто объяснить не смог. Эксперты предполагают, что он видел предсмертные галлюцинации. Этой версии придерживается и полиция. Вскрытие показало, что умер он от остановки сердца..."

Пугающие родители (оригинал)

14 марта.

Вот уже на протяжении нескольких месяцев я встречаюсь с одной девушкой. Я хорошо помню тот день, когда мы встретились в первый раз – она была так прекрасна в лучах заходящего солнца. Ее длинные русые волосы развевались на ветру и будто бы светились в такт тускнеющим лучам. Она звонка смеялась, но не надо мной – в тот день ее окружали подруги, знакомые из университета. Она смеялась над чьей-то шуткой, но как она была ослепительна и полна... Жизни. Это так сложно описать. Еще в тот день я понял, что просто обязан завоевать ее сердце. А позднее – понял, что хотел бы сделать и своей женой...

Но.

Все началось с возвращения ее родителей. Как-то раз она обмолвилась, что к ней приехали ее родные из другого города. Мне тогда это не показалось удивительным – все же у нее правда хватало родных в соседних городах, а сюда она переехала из-за учебы. Но с каждым новым месяцем она менялась. Это сложно как-то объяснить просто словами. Из жизнерадостной и веселой девушки она все больше превращалась в молчаливую и замкнутую. К своему стыду я и сам это не сразу заметил. Только когда поймал себя на мысли, что это я зову ее прогуляться, в кино, цирк и даже зоопарк, хотя последнее мне всегда нравилось меньше всего. Но ей нравились животные – я не мог возразить. Однако на мои предложения она сначала вежливо отказывала, а спустя несколько месяцев – резко и крайне грубо. Пояснив что "ей надо быстрей домой: ее ждут родители". Где-то в этот момент я и понял, что что-то не так.

Тогда я задумался. Я решил, что это моя вина. Я должен был как-то это исправить. Но даже понятия е имею как – она просто не дает мне шанса.

4 июня.

Сначала мне думалось, что это моя вина и это я ее чем-то обидел. Потому однажды попытался не только проводить ее до дома, но и поговорить с ее родителями, но и тут получил отказ. Все что я мог – так это проследить за ней взглядам, смотря, как открывается дверь, как встречают ее родители, а после как дверь резко закрыли. Даже не сказав мне и слова. Я лишь на миг заметил взгляд этих родителей – странный, холодный, в чем-то суровый, если не сказать бессердечный. Словом, они совсем не похожи на добрых и любящих родителей. И все же каждый день они требовали, чтобы моя любимая возвращалась к ним. И всегда, чтобы не задерживалась не допоздна.

Самая первая мысль, что тогда пришла ко мне – ее родители тираны, осознавали они того или нет. Я понял, что надо спасать мою любимую – такими темпами они осознано или нет, но просто ее уничтожат. Даже, если не физически, то морально.

Несколько раз я пытался поговорить об этом со своей любимой, но всякий раз она меня одергивала, постоянно переводя тему на что-то другое. При том так странно: она будто бы забывала то, о чем я говорил, даже спустя секунду. Я стал понимать, что это все же не ее придирки – ей действительно становиться все хуже.

15 июня.

Спустя столько времени нашего знакомства, как и возвращения ее проклятых родителей – она упала в обморок. Я был в тот момент рядом и успел ее подхватить и не дал упасть, но когда я ее спросил – моя любимая даже не помнила о том, что потеряла сознание. И к странности – даже не задалась вопросом, как оказалась у меня на руках, как и почему сменила положение. Если бы я ей об этом не сказал – она этого бы не поняла. Хотя она не произнесла ни слова, я на миг заметил слезу в ее глазах: это уже с ней происходило и раньше, понял я. Она отчаянно мне о том не говорила, однако это и без ее слов стало понятно. Ситуация разворачивалась так, что игнорировать просто невозможно. Что будет, если это произойдет тогда, когда меня не будет рядом? Что будет, если в этот миг ей сделают что-то плохое?

Я понимал, что на ту жалкую зарплату, которую обычно рассчитывал, не будет хорошей совместной жизни. Комната в коммуналке, к тому же съемная от непонятно какого-то хозяина – это не то, что хотелось бы видеть. Но это было вполне реально осуществить. К тому же так получиться увести ее от столь странно действующих на нее родителей.

17 июня.

Во время очередной нашей встречи я ей сказал о съемной комнате, немного умолчав о том, почему хочу ее туда забрать. В тот день она с радостью согласилась. И каково было мое удивление, когда на следующий день – она наотрез отказывалась разговаривать об этом. Даже стала с неприязнью отзываться об этой идее. Словно ее подменили. Я пытался незаметно осмотреть ее руки и плечи, но побоев я не увидел.

Я понимал, что надо как-то брать ситуацию в свои руки. Но вот как?

21 июня.

Внезапно под конец июня стали бушевать дожди. Именно в один из таких дней непогода застала нас во время прогулки. Я вызвался проводить свою девушку домой, однако на одном этом не остановился. Решив, что это отличный случай, чтобы разобраться и поговорить с ее родителями, я напросился к ним домой. Может быть, это не очень вежливо, но на тот момент я думал о том, как помочь своей любимой, а не о том, как это выглядит.

В дом меня пустили, хоть и неохотно, с просьбой "ничего тут не испортить". Как только я вошел, то был даже немного удивлен – все чисто, каждый предмет занимает свое место. На миг даже показалось, что тут толком не живут, а просто держат как для каких-нибудь съемок. Когда же я прошел дальше, оставив промокшую куртку, как и кроссовки в коридоре, то оказался удивлен не меньше – кроме прихожей, кухни, тут была комната для спальни и гостиный зал. Слишком эта квартира тесная для троих людей. Неужели все это время она вынуждена была спать в зале на старом диване? Я просто не мог простить подобного отношения. Однако из-за меня сегодня ей придется спать в комнате с ее же родителями. Даже не знаю где. Видимо на полу. Я бы тому не удивился, однако увы – я не мог знать наверняка.

Остаток дня прошел достаточно уныло: я неоднократно пытался заговорить с ее родителями, однако те отзывались крайне неохотно. Отвечая мне зачастую короткими фразами, просто не давали мне шанса хоть как-то разобраться в общей ситуации. Пока я был с ними, немного поел на кухне, еще раз удивившись тому, что они почти ничего не готовят. Да и еды у них оказалось немного, словно бы в их семье ел кто-то один. Мать никак не отзывалась о своей дочери, не пыталась рассказать о ее прошлом, только сверлила меня взглядом, словно бы я тут лишний. И мне стоило бы убраться. Отец же просто старался нас избегать, но краем глаза я видел, как он следит. И именно за мной.

Так и наступила ночь – когда в этом странном доме ничего не произошло. Я еще долго не мог уснуть – все переживая то за любимую, то за то каким способом ее спасти из этой ситуации. Очевидно, что родители ей только мешают жить, но как быть дальше?

Когда же настала глубокая ночь, я решил заглянуть в эту комнату. Я ожидал увидеть многое, но только не то, что я увидел именно в эту ночь. Я увидел свою девушку, повисшую в воздухе. Запрокинув голову назад, она парила, словно в трансе. То, чем были ее родители днем, сейчас же просто напоминали пустые оболочки – будто их внешность натянули на себя, как маски, странные существа. Я смог увидеть только странные тонкие черные нити, которые они протягивали к несчастной девушке. Даже их тела в тот миг менялись – надувались и растягивались, словно бы не имели костей, а только сгусток странных змей внутри. И эти существа сейчас... Возможно, пребывали в каком-то своем экстазе. И пока меня совершенно не видели.

Я не знал, что мне стоило бы делать в такой ситуации. Некоторое время я безвольно наблюдал, просто не в силах сдвинуться с места. И в какой-то миг я все же смог взять себя в руки. Подняться. А после открыть дверь.

И в этот миг ее "родители" обернулись ко мне. Именно так – в кавычках – потому, как то нечто сложно назвать человеком в целом. Так что я сомневаюсь, что они на самом деле были ее родителями. Твари имели человеческий облик, однако их глаза оказались белоснежными и полностью пустыми. Их волосы извивались, словно рядом с ними не было гравитации. А то, что выглядывало у них изо рта не назовешь языком – на меня смотрели множество блестящих глаз странного слизня, чья морда выглядывала из тела якобы "родителей". Странные твари издали пощелкивая, как будто переговаривались между собой.

Моя девушка безвольно упала на пол – эти твари даже не позаботились о ее безопасности. Однако она в сознание не пришла – так и оставшись лежать на полу. А тем временем ее "родители" медленно двинулись ко мне. Вернее сказать, просто поплыли вперед. Как призраки, как марионетки, которыми двигала неведомая сила. Я увидел, как странные тонкие щупальца потянулись ко мне. И в этот миг не выдержал и отступил на несколько шагов, а после стал судорожно осматриваться – на глаза не попадалось ничего, чтобы я смог использовать для самообороны, не говоря уже и о том, чтобы сразиться с этими тварями. И тут меня осенило – кухня. Там по любому должен был быть какой-то нож.

Твари тут же принялись издавать пронзительные и короткие пощелкивания. Та, что была в мужском теле, кинулась в мою сторону, а вслед за ней, словно из неоткуда, появились множества черных отростков. Я попытался закрыться от них рукой, однако они с такой силой впились в мою кожу, словно бы в меня вонзилась тонкая проволока. Я даже заметил, как местами проступила темная кровь. Дернув рукой изо всей силы, я вдруг почувствовал, как хватка ослабела. Некоторые из отростков все еще свисали с руки, однако моей силы хватило, чтобы выдернуть из основания чего-то. Тварь задрожала, но на месте потерянных тонких щупалец сразу же возникли новые. Они просачивались через тело, почти как иглы, из всего тела, а не конкретной ее части.

Пока тварь замешкалась, я пнул ее ногой в живот, так чтобы помешать еще и второй твари броситься на меня. И тут же побежал на кухню. Быстро осмотревшись, я все же заметил кухонный нож. Маленький и туповатый, но выбирать мне не приходилось. Однако из тварей уже показалась в проходе. В мою сторону тут же направились множество тонких щупалец, в попытке впиться, и в этот миг я ударил ножом наотмашь. Я не уверен задел ли ее – существо вздрогнуло, кажется, даже часть отростков упала на пол. Слизень будто бы злобно пялился на меня некоторое время. Подоспел и второй.

К странности они совершенно точно и хорошо понимали происходящее. Не как какой-то глупый зверь, но как существо достаточно разумное. И сейчас они видели, что в моей руке, пусть и сомнительное, но оружие. На миг я даже поверил в то, что их удастся шантажом отдать мне мою любимую.

– Вы же понимаете меня верно? – спросил я. Существа стояли и смотрели. Только один из них неохотно щелкнул. – Отдайте мне девушку: мы уйдем, вы оставите ее в покое. А я вас взамен не убью.

Твари в ответ только издали несколько щелчков, точно бы посмеялись надомной. Еще какое-то время они стояли, почти неподвижно. Как вдруг, та тварь в женском теле не кинулась в мою сторону. А за ней и другая, но я слишком поздно понял, что они задумали.

Я без раздумий вонзил нож в живот твари, однако вместо крови, из раны выскользнули щупальца и обхватили мою руку. Я попытался дернуться и отступить, но не смог – тварь держала меня мертвой хваткой. Словно бы мои руки в миг повязли в цементе и теперь резко застыли. Тварь в мужском теле тут же настигла меня: вцепилась в плечи руками. Я попытался вывернуться, но это оказалось сложнее, чем я мог бы предположить. Тварь, что выглядывала из человеческой, оболочки замерла в жалких сантиметрах от моего лица. Я мог без труда рассмотреть ее слизкую и бугристую кожу, но даже простой взгляд на нее, вызывал у меня отвращение и позыв к рвоте. Я хотел было отвернуться, но не мог – тонкие щупальца обвили голову.

От безысходности, отвращения и страха меня кинуло в дрожь. Я просто боялся представить, что им надо. Что они будут делать со мной.

И в этот миг из их тел появились бледные светящиеся отростки. На первый взгляд они никак не отличались от других. Но к моему ужасу – эти, похоже, выполняли какую-то специфичную роль. Они коснулись моего лба. Меня пронзила такая невыносимая боль, что я сам не понял, как и почему начал кричать. Да и очень скоро даже собственный крик стал доноситься до меня, как сквозь толщу воды.

И все тише. Все бледнее становился весь окружающий мир.

25 июня.

Вот уже несколько дней я живу со своими чудесными родителями и сестрой. Она учится, я предпочитаю работать, чтобы прокормить нас всех. Иногда бывает трудно, однако как бы ни было тяжело – я не унываю. Потому, как знаю точно: дома нас ждут наши чудные родители...

Проклятый дневник

Елена еще долгое время не могла поверить в слова, что на днях услышала по телефону:

– Ваш брат умер. Не могли бы вы забрать его вещи?..

Елена и ее брат Антон уже давно жили в своих собственных домах. Рано покинули родительский дом, да и в целом молодым людям на тот момент казалось, что их жизнь складывается удачно. От того новость о внезапной смерти брата так сильно шокировали Елену – еще недавно они общались. Ее брат казался таким жизнерадостным и целеустремленным парнем. И тут такая новость – смерть.

Однако его вещи должна была забрать именно она – так он написал в своем завещании. Которое, как оказалось, он успел составить за день перед гибелью.

Добравшись на машине до нужного адреса, Елена с трудом нашла нужную квартиру. Ее встретила молодая пара, которая произвела на девушку крайне хорошее впечатление. И когда она с ними разговорилась – то это лишь подтвердилось.

Молодую пару тоже сильно удивил такой поступок Антона. По их словам – его нашли, по-видимому, выпрыгнувшим из окна. Врачи констатировали самоубийство. Они же были тогда в совершенно ином месте – в своем доме. Эта квартира им досталась в наследство от покойной бабушки. И спустя какое-то время Елена стала собирать вещи брата.

Одежда, личный ноутбук, как и телефон, и сломанная камера... Это, и многие другие вещи, Елена раскладывала по сумкам. К счастью – хозяева квартиры не торопили ее. Даже странная картина с полуобнаженной женщиной нашла свое место в сумках. Однако когда Елена начала разгребать стол, то ей в руки попался дневник брата.

Елена не удержалась и заглянула в него, надеясь, что хоть там найдется ключ к загадочной смерти. В основном там были записаны ссоры, встречи, расписаны долги. До этого дня, Елена даже не знала, что ее брат у кого-то занимал. Но вот под конец, ей стали попадаться на глаза интересные фразы – похоже, что один из его друзей умер также – внезапно. Без объяснений. Предварительно все списал на того, кто был ему дорог больше всего. А после и с тем другом стали происходить странные вещи – как будто вместе с этими вещами он кого-то принес в дом. Еще одна смерть – все выглядело так, как будто это самоубийство. А после слова брата стали эмоциональными и отчаянными. И оборвались на последних строках, где он упоминал какого-то демона.

Еще долго Елена не могла прийти в себя – она ожидала многого, но не такого странного конца. На миг ей даже показалось, что ее брат попал под влияние секты, вот только в дневнике об этом не упоминалось и слова.

Вернулась в свой дом Елена уже ночью. Выложила вещи в коридоре и стала мелено готовиться ко сну. Скинув с себя верхнюю одежду, она прихватила полотенце, направилась в ванную. Больше всего ей хотелось как-то расслабиться после такого странного дня. Однако проходя мимо зеркала, она на мгновение уловила краем глаза чей-то силуэт. Девушка тут же остановилась и еще раз вернулась к зеркалу. Однако там ее встретило лишь ее отражение. Первая мысль Елены, которая ей пришла в голову, что стоит проверить закрыла ли она дверь. Вот только подергав ручку, она лишний раз убедилась, что с ней все нормально. Никто сюда не мог войти. Тут ей припомнилась фраза из дневника, но девушка сразу ее отбросила – не могло такого произойти.

Списав все на усталость, Елена все же приблизилась к ванне. Остановилась около задернутой шторы, протянула руку, чтобы откинуть ее в сторону, как тут кто-то на миг схватил ее и резко дернул к себе.

Елена вскрикнула, отшатнулась назад, однако нечто ее отпустило, и девушка врезалась спиной в стену. Мгновение она смотрела, словно в пустоту, вперед. Резко отойдя от оцепенения, Елена рывком откинула штору. В этот миг ужас сковал ее. Раскрыв рот, Елена попыталась закричать, но попросту не смогла. В ванной стояло нечто – потому как иначе описать увиденное девушка не могла. Существо, созданное из непонятной темной жижи, лишь частично напоминало человека. Однако имело пустые белые глаза и пасть с торчащими из нее зубами, почти как у акулы. Тварь оскалилась и тут же кинулась на Елену. Девушка отступила назад, закрыла лицо руками, а после замерла, ожидая, что вот уже сейчас ее пронзит боль от острейших клыков... Но вместо этого по всей квартире раздался смех. Девушка опустила руки, но в ванной уже никого не было.

Елена выбежала в комнату, набрала номер своей подруги и попросила, чтобы та пустила ее переночевать. Даже по приезду она так и не смогла объяснить, что ее так напугало. После случившегося ее опутала почти что паника: она рыдала, невнятно что-то пыталась объяснить и даже успокоиться она нормально не могла. Выпив успокоительного, Елена заснула на предоставленном ей диванчике в гостиной, и даже во сне ее продолжали мучать кошмары.

Утром Елена все же поведала подруге и про то, что ее так напугало, и про дневник. Некоторое время они молча сидели – Елена думала, сможет ли она вообще вернуться в свою квартиру, а ее подруга – про странный рассказ. Но к счастью Елены, она оказалась куда более суеверной, и почти на слово поверила своей подруге.

– Я знаю одного хорошего экстрасенса. – произнесла подруга. – Давай я ему позвоню, скажу о проблеме – пусть он посмотрит. Может сможет эту нечисть прогнать. Ну и сайт тебе сейчас запишу. – она оторвала листок из блокнота, быстро в нем что-то написав, протянула Елене. – Вот. Напиши там: на том форуме много эзотериков сидит, магов потомственных, может быть, они подскажут тебе, что делать в такой ситуации.

– Завидую я твоему спокойствию. – призналась Елена. – Я бы дурку, наверное вызвала бы, если услышала такую историю.

– Чушь! – без сомнения произнесла подруга Елены. – Демоны в самом деле существуют. Ты же сама в этом убедилась совсем недавно?

Елена только пожала плечами. Однако со встречей знакомого экстрасенса они все же договорились.

Так под вечер следующего дня все они втроем – Елена, ее подруга и приехавший к ним экстрасенс, около проклятой квартиры. Елена долгое время мешкала – ей мешал шок от пережитого вчера ужаса. И все же экстрасенс смог найти нужные слова, чтобы успокоить девушку: все же он будет рядом и сможет помещать нечисти, однако он же настоял, чтобы подруга Елены ждала их снаружи.

С трудом поднявшись до нужной двери, Елена медленно вставила ключ в замочную скважину. Ее руки предательски дрожали, а где-то на подсознании она ожидала очередную дерзость от странного потустороннего гостя. Однако к ее же удивлению, ей ничто не помешало открыть дверь. Слегка толкнув ее, девушка только еще раз изумилась, как легко и спокойно оказалось в квартире. Все вещи на своих местах, все так, как она оставила вчера. Однако определенное предчувствие подсказывало девушке – все это выглядит как ловушка.

И все же они оба вошли. Экстрасенс почти с порога поджег и затушил палочки с благовониями, чтобы те тлели и осветили это место магическими смесями. Елена прикрыла дверь, но не стала спешить с тем, чтобы закрывать ее на замок. Девушка с интересом наблюдала за жестами и непонятными бормотаниями экстрасенса. Пока все выглядело так, будто бы он и в самом деле как-то влияет на это место, пока не случилось нечто странное.

Внезапно в проходе появилась черная тень. Она сильно напоминала силуэт человека, но вдруг, в ее непроглядной черноте засветились красные глаза. За короткое мгновение нечто вылезло из человеческой тени, оскалив пасть хищных зубов. Тварь кротко рыкнула и кинулась на экстрасенса, вот только к удивлению девушки, вместо чтения заклятий или хотя бы молитв, мужчина просто закричал от ужаса. Тварь вцепилась ему в руку и с легкостью разорвала плоть, но отрывать кусок от тела почему-то не стала. Как будто это существо просто довольствовалось ужасом ее жертвы. От того взгляд ее красных глаз, словно бы в недовольстве, остановился на Елене. Второй раз девушку эти странные видения испугали не так сильно: она все еще понимала что происходит, как и то, что тварь смотрит именно на нее. Существо жутко захрипело, а после, сквозь шумное дыхание твари, послышались отчетливые слова:

– Так тебе еще не страшно? Тогда сейчас станет страшно...

Морда твари вытянулись, преобразовавшись в нечто омерзительное, однако при этом напоминающее морду неизвестного для Елены существа. В миг вырос длинный тонких хвост, а после, почти как хлыст, ударил по стенам дома. Земля содрогнулась. Елена не устояла на ногах, резко упав на пол. Из каждой части дома вытянулись мерзкие полупрозрачные руки, послышался стон, а потолок внезапно исчез, словно бы его засосала неизвестная бездна. И в этот миг взгляду Елены открылось красное небо в центре которого оказался огромный глаз. Миг – и он обернулся к Елене...

Девушка с криком ужаса выбежала из квартиры. Только на лестничной площадке, когда она столкнулась со своей подругой, Елена внезапна вспомнила про экстрасенса, но слишком поздно. Когда они обе поднялись наверх, то нашли его ползающего на четвереньках с обезумевшим взглядом. Он постоянно что-то бормотал, отрывки из своей жизни. И только сейчас Елена, как и ее подруга, узнали, что все это время он обманывал доверчивых людей, вот только встречу с реальным злом, он оказался не в силах.

Подругам ничего не оставалось, как вызвать санитаров, в надежде, что хотя бы они помогут, если не вылечить, то облегчить мучения этого лжеца. Самим же им пришлось возвращаться в дом подруги ни с чем.

Елена, расположившись на диване, в очередной раз листала форум, по совету подруги. Та же готовила еду на завтрашний день. Дела складывались плохо, особенно для Елены – сколько бы она не пыталась – помощи ждать словно бы неоткуда. И тут ей попалось на глаза интересное сообщение от одного, как он заверял, потомственного колдуна: "Кажется, я уже догадываюсь, с каким демоном вы имеете дело. По вашей же истории выходит, что каждая из его жертв не проживала больше пяти дней. Нам нужно встретиться. И как можно скорее." Бросив взгляд в сторону кухни, где все еще находилась подруга и, помешкав, Елена все же назвала адрес и назначила встречу на завтра. Терять ей было уже нечего – если еще один шарлатан, то скоро пожалеет, что вообще в это ввязался.

Мгновение спустя, девушка отложила ноутбук и расположилась поудобнее. Все происходящее у нее просто не укладывалось в голове. Как это возможно? Что это было? Однако от мыслей ее отвлек странный комок слизи, упавший с потолка. Девушка взглянула наверх, но там она увидела эту самую тварь, что и у себя в квартире. Сейчас она преобразилась даже еще сильнее: две пары передних конечностей больше напоминали лапы богомола, та же отвратительная тонкая и вытянутая морда зловеще улыбалась ей, а красные, как у мухи, сфокусировались на ней. Девушка закричала и отскочила в сторону. С кухни послышались шаги, и в тот же миг раздался еще один девичий крик – в этот раз подруги Елены. И снова послышался зловещий хохот, а после, как по чьей-то злой шутке, во всем доме вырубился свет.

Елена наугад стала отползать в сторону. В темноте она слышала странный треск и шумное дыхание. Оно звучало то спереди, сбоку, сзади... Иногда перемещалось за один миг в совершенно иную сторону. Пока ее рука не нащупала во тьме нечто шершавое, мокрое и острое, почти как лезвие ножа. Девушка отпрянула, и тут же включился свет. Прямо напротив нее сидела эта тварь. Раскрыв пасть и высунув длинный язык, тварь будто бы прицеливалась для нападения.

Со стороны послышался визг. В место, где только мгновение назад сидела тварь, упала декоративная статуэтка, а само существо будто бы исчезло, как видение.

В эту ночь обе девушки не спали. Елена еще раз заглянула на форум и попросила приехать этого загадочного мага как можно быстрее. Спустя где-то час раздался звонок в дверь. Обе девушки медленно подошли к ней. Елена переглянулась с подругой, а после открыла входную ночному гостю.

На пороге оказался несколько чудаковатый парень с совершенно непримечательной внешностью. Спутать его с любым другим, на ком была бы надета толстовка – даже проще, чем могло показаться. И все же именно этот тип, окинув взглядом порог квартиры, едва заметно поморщился.

– Он тут уже был? – уточнил парень.

– Да. – с слегка дрожащим голосом подтвердила Елена.

Парень разулся и прошел дальше. Он продолжал осматривать помещение, иногда зачем-то проводя рукой в воздухе.

– Похоже, что это не такой уж просто демон. – произнес парень. – И вы говорите, что он пришел к вам вместе с вещами покойного брата?

Елена кивнула.

– Но при этом он же виден для посторонних. – продолжил странный парень, что назвался магом.

Тут закивала уже подруга Елены.

– Я кое-что знаю о демонах из гоэтии. Вряд ли речь идет о могущественном принце, однако сила этого демона, должно быть достаточно велика. Раз даже без привычного обряда его видят окружающие. Или же он этой сил как раз и набрался через предыдущие убийства. Но вы должны понимать, что все, что было до этого – только игра. Я не сомневаюсь, что при его способностях он мог бы убить вас быстро. – он обернулся к девушкам. – Принесите соли. И много.

Подруга Елены выполнила просьбу сразу. Так что спустя короткое мгновение парень уже рассыпал на ковре круг из соли. В этот миг Елена, как и другие, почувствовала странную дрожь – как если бы все пространство содрогнулось. Странный черный туман стал выползать из всех щелей, заполняя собой комнату.

– В круг. – кратко произнес парень.

Дважды девушкам повторять не пришлось. В этот же миг резко распахнулась входная дверь, вот только то, что было за ней не иначе, как вратами в ад назвать не удалось. Тварь, что вошла через порог оказалась более чем знакома обеим девушкам. Парень стал читать заклинания, используя для этого совершенные непонятные имена. Вмиг вся квартира превратилась в нечто подобное котлу с раскаленной жижей – все расплылось, всюду стоял жар, слышались крики и стоны. Вместо стен мелькали силуэты людей. Еще несколько долгих мгновений продолжалась ужасающая вакханалия, пока все вдруг не исчезло.

Только потом, Елена узнала от потомственного мага, что его так насторожило: оказывается, он уже видел похожее сообщение, по-видимому, оставленное другом ее брата. Хотя тогда он не успел помочь, но точно понял, что случилось – кто-то шутки ли ради решил призвать демона, и похоже у него это все же получилось...

Голод в темноте

С недавних пор я стал сильно боятся темноты. Может, вы будете надо мной смеяться – ведь это детские страхи, какой взрослый человек будет переживать и испытывать подобный страх? Отчасти вы будете правы – говоря честно, я вообще не испытывал подобных страхов. Да что там: я был крайне отчаянным и смелым человеком.

Но ключевое слово тут "был".

Как так произошло? Сейчас я вам расскажу.

Сначала стоит пояснить за мои увлечения. Без них я бы не оказался в столь странной ситуации. Дело в том, что мне всегда нравились кладбища. Они манили меня своей странной красотой – красотой смерти и пустоты. Да, знаю, что сейчас услышу: "ты больной псих". Моя мать мне так тоже частенько любила говорить, когда я ей рассказывал о тех вещах, которые не укладывались в ее видении "правильной жизни". Но речь не об этом.

Это был один из тех дней, когда я снова поссорился со своими родителями и сбежал из дома. Пробыл на улице целый день, под вечер, пробравшись на территорию кладбища – почти единственного, на территории всего нашего городка. Оно достаточно большое, делилось на несколько условных секций. Так что мне ничто и никто не помещал остановиться в моей любимой центральной части этого кладбища – и без того редкий шум дорог тут почти не слышен, кругом надгробья и такая неуютная пустота. Не стану отрицать – я порою любил и поживиться вещичками с этого самого кладбища. Если говорить точнее – то просто забрать то, что плохо лежит и никому уже не принадлежит. Гордился ли я этим? Нет. Но иногда, в местах старых захоронений, мне попадались очень интересные вещи. Не обязательно дорогие: иногда они рассказывали о людях, событиях. Чем-то напоминали обрывки обгоревшей бумажки – фрагментами, что все еще сохраняли частички жизни умерших людей. Это даже забавно: напоминают фрагменты пазла, которые иногда рассказывали о людях больше, чем они бы могли рассказать о себе сами...

Но я опять отвлекся, хотя хотел рассказать не об этом.

Так вот. Сижу я на своем излюбленном месте – возле гранитного надгробия со скульптурой угрюмого старца – это так удобно: прятаться за ней в те моменты, когда этот старый бестолковый сторож начинает свой обход. Он тут всегда один работает. Частенько пьет и, похоже, глух, но не слеп. К сожалению. Имени его я не знаю – всегда старался не попадаться ему, чтобы избежать лишних вопросов. Мне и без того хватает: "проблемный ребенок", "трудный подросток", "разочарование собственных родителей"... Не хватало еще, чтобы и этот старик на меня настучал...

И я снова отвлекся.

Сижу я на своем месте и тут замечаю странную фигуру в ночи. И чтобы вы понимали: прошел почти целый день, настал вечер, с часу на час уже наступит полноценная ночь, а тут вижу странный темный силуэт. Немного настораживал старомодный наряд, как будто этот тип вообще забыл, что в этом мире существует мода. Лет так сто назад. Несколько поношенный черный балахон, но я не придал тому слишком большого значения. Я тоже странный. Мне ли винить кто-то в своих странностях? Это было бы лицемерно. А такое я не любил. Никогда. Даже в таких сумерках я видел более чем хорошо, однако рассмотреть этого типа лучше я не смог. Лопаты я у него тоже не увидел, что тоже показалось странным. Большинство обычных людей не посещают такие места ночью. Да и кладбище открыто не круглосуточно: ночью сторож запирает ворота – это я знаю точно. Как и то, что если знать где ходить, то можно и перелезть через забор в нужном месте. Немного муторно, но с этим бы справился даже ребенок.

Сначала я решил, что вот – появился интересный тип, с котором мне определенно будет, о чем поговорить. Ведь его могло привлекать в таких местах все то же, что и меня.

Я следовал за ним на отдалении так долго, как мог. Сначала это был интерес, как ранее я и говорил, но чем дольше я за ним наблюдал, тем сильнее сомневался в том, что этот тип вообще нормальный. Да, может вам и смешно: такой странный тип, как я, назвал кого-то ненормальным. Но все же: а что подумывали вы, если бы оказались в подобной ситуации? Хотя нет – не оказались бы – вы же совершенно "нормальные". Но хотя бы попробуйте это себе представить. И вот: наблюдаю я за ним – этот человек идет так медленно, пошатываясь. Направлялся он в старую часть кладбища, где уже давно никого не хоронят – там просто нет места. Там все загорожено старыми могилами, склепами, памятниками, в конце концов. "Может он просто решил навестить кого-то из умерших родственников." – подумал тогда я. – "Должно быть сам старик, вот и так туго соображает. "

Однако в один момент из-под его плаща что-то выпало. И он этого даже не заметил. Я, когда дошел до того места, взглянул на землю и... Удивился. Это была рука. Ну кисть, если точнее. Обычная человеческая кисть. Только немного отрезанная от тела, что очевидно. Или же отвалившаяся от него. Это было не так важно. Кто мог бы в здравом уме разбрасываться подобными вещями? Должно быть, даже убийцы так не поступают. Тогда-то я и подумал, что должно быть он уже раскопал чью-то могилу, а после похитил тело. Но зачем? И почему он тащит его тогда вовнутрь кладбища, а не в сторону выхода. Хотя бы того, что знал я. Может быть, где-то еще могла быть дыра в заборе, но точно не там – старая часть кладбища ведет только к оврагу. Там машину не оставишь. Да и кости можно запросто сломать, если особенно неудачно упасть или оступиться. А он глубокий, тогда как в самой его низине – выход к ближайшей реке.

Так вот – несет он это тело, как-то. Я все еще следую за ним, но уже с опаской – мало ли кто это. Что вообще может быть у него на уме. Но мне было тогда очень любопытно: не каждый день увидишь такую картину.

Мы дошли до настоящего лабиринта из дорогих надгробий и каменных скульптур. Тут-то я его на некоторое время потерял из виду. Все еще осторожно я блуждал средь каменных плит и крестов. Должно быть долго – спустя некоторое время я заметил, что взошла полная луна, а я совсем не понимал, где сейчас находился. Так я и решил повернуть назад – похоже, что разминулся с этим странным чудаком, что любит раскапывать могилы. И был прав – проходя мимо огромной статуи ангела, я снова заметил его – странного типа в балахоне. Он в самом деле держал на руках чьи-то прогнившие останки. И как только у него получалось сохранять самообладание...

Я подошел чуть ближе. И тогда я заметил еще двоих в странных черных балахонах. Тип с телом на руках, положил мертвеца на мраморную плиту. Какое-то время эти люди стояли молча. Только смотрели друг на друга, оглядываясь, точно ожидали чего-то. Вскоре двое уставились только на того, кто нес тело. Может быть, они заметили, что оно недостаточно свежее и разваливается на куски? Тело. Но я все еще не мог понять и поверить – кому в современном веке понадобиться тело мертвеца?

Один из них вытащил из-под балахона нечто темное. Вцепившись в это пальцами, он разорвал его над телом мертвеца. Я еще больше удивился, и еще сильнее недоумевал. Только понял, что этот тип куда сильнее, чем кажется на первый взгляд. Хот если откровенно: никто из этих троих не похож на качка. Другой, которого я мысленно обозвал вторым, и вовсе выглядел достаточно низким: как какой-нибудь подросток или женщина, ну сложно так сказать. Он просто был ниже всех и именно он обошел плиту, чтобы занять место возле головы мертвеца. Даже как будто ее схватив или прижав.

Тут третий вскинул руки. На миг я заметил как блеснул в его руках острый нож. Я решил, что он начнет резать мертвеца, но тут этот тип порезал руку себе... Я узнаю этот разрез – так режут те, кто не хочет жить и стремиться умереть – я таких видел, но не понимал – а этому зачем? Неужели я просто наткнулся на группу чудаков, что решила провести ритуальное самоубийство?

Не успел я продолжить мысль, как третий провел кровоточащей рукой над телом. Остановившись около ее головы. И тут я заметил нечто странное – его рана – она как будто стала заживать. Сама. В один миг кровь совсем перестала течь, но он все еще стоял на ногах. И он не мог умереть от кровопотери – в любом человеке намного больше крови, чем он сейчас пролил. А он нанес себе отнюдь не маленькую ранку – я видел. Я мог и сомневаться, но кровь из такой раны хлестала бы еще долгие часы.

И тут мертвое тело, что уже стало гнить, шевельнулось. Робко дернуло рукой, а после резко стало содрогаться всем телом, как будто кого-то живого било током. Второй еще сильнее сжал голову, первому пришлось ему помогать, чтобы недавний мертвец не свалился с плиты. Настолько сильно он содрогался. Послышался стон, а после крик. И как повезло сторожу, что он глухой – этот крик походил на... Нечто настолько жуткое и невообразимое. Нечеловеческое, однако пронзительное, что заставило сжаться все, что только было у меня внутри.

Тело продолжало дергаться. С него стали отваливаться куски гнилой плоти, но там, на костях, прорастало нечто новое. Я не мог разглядеть цвета, только контуры чем-то похожего на мышцы, органы. Еще несколько мгновений – и некогда мертвец стал обтягиваться кожей. Сначала она казалась просто едва прозрачной пленкой, но вскоре на каменной плите лежал пусть и голый, но как живой, почти настоящий человек.

Я не верил. Это невозможно. Да и на розыгрыш не похоже – кому вообще придет в голову меня разыгрывать? Меня – того, кто одним только своим существованием пугает некоторых сверстников. Но это... Как это возможно?

И тут, уже все четверо, посмотрели на меня. Я опешил – решил – не может быть, но они смотрели именно в мою сторону. Видели ли или чувствовали – я не знаю. Но я не ошибся – они смотрели именно туда, где был я. Как будто знали. Их глаза светились. Это не шутка – они светились, как глаза одичалой собаки или волка. И был в них такой жуткий голод. Вечный голод. Они буквально пожирали меня этим взглядом. Словно я был для них обычной едой. Как цыпленок какой-нибудь. Я попытался отойти в сторону и увидел, как их лица повернулись вместе со мной. Я... Пытался убедить себя, что это совпадение, сделал пару шагов в сторону – и они повернули голову в эту же сторону. Ровно настолько, чтобы видеть меня...

И в этот миг я... Испытал такой ужас. Мне даже сложно описать его. Я. Я был настолько напуган. Почти обезумел от охватившего меня страха. Когда же трое в балахонах шагнули в мою сторону, я и вовсе забыл, что старая часть кладбища заканчивалась оврагом. Я побежал. Прочь, куда угодно, но лишь бы подальше от них. Я бегаю достаточно быстро, чтобы вы знали, но насколько я был удивлен, когда увидел как быстро двигаются эти существа в балахонах. На миг, в безумие охватившего меня страха, они показались мне призраками, что просто скользили над кладбищенской землей. Я только понял, что они пытались взять меня в кольцо, окружить... Я почти наугад повернул в сторону, вскочил на одну из плит, недалеко от ограждения. Рядом еще стояла статуя. И эти трое – они замедлились, но все еще пытались меня схватить, просто, как будто ждали, что я должен прыгнуть в их руки. Я тогда не понял почему, но тут за статуей я услышал шипение, подобное змеиному. Я обернулся и увидел морду голого существа. Именно морду – морщинистую, безобразную, увидел рот без десен, который наполняли мелкие и острые зубы.

Не знаю, кем считаете меня вы, но в тот миг, увидев морду этой твари около своего лица, я с размаху врезал в нее кулаком. Я боялся. И еще больше этой твари, я боялся своего догадки того, зачем я им был так нужен. Я боялся быть убитым и съеденным этими тварями. Зацепившись за статую, я подтянулся и стал перелезать через забор. Самая ближайшая из тварей вцепилась мне в руку, но уже ничего не могла поделать – еще одно движение, а после я свалился вниз и еще долго катился, собирая все кочки и бугры, прежде чем успел зацепиться за выступающий камень. Сверху донесся рев этих тварей, но им было уже меня не достать.

Я выбрался, хотя и не помню точно как. Даже оказавшись в больнице я не мог ничего нормально рассказать. Просто отмахнулся что – упал, пытался убежать от стаи разозленных собак, а после угодил непонятно как в местный овраг возле города.

В это не все поверили. Но я знаю, что в настоящий рассказ точно никто не поверит. Однако мне все еще страшно – я безумно боюсь, что эти твари смогут выследить меня. Когда застанут одного в ночи...

Взгляд в ночи

Знаете, иногда работа продавца-консультанта приносит столько головной боли. Смешно ли это звучит, но мне нравился сам подход такой работы – много общения, много новых людей, но даже такого, как говорят "экстраверта", некоторые типы просто запросто злят. Обычно в такие дни я стремлюсь к уединениям. Живу один, молод, а после смены с очередными сложными клиентами, особенно ценишь прогулки в одиночестве, чем ночные клубы.

Так было и в тот день.

Сразу несколько неприятных клиентов – чрезмерно придирчивая дама, что не могла выбрать себе что-то конкретное, еще один мужчина, который просто не мог не устроить скандал. И как же без деда, что вроде как намерен что-то купить, но как увидит цену, так сразу начинает "дайте-ка что-то другое". Словом, изрядно мне вынесли мозг и измотали нервы.

К тому времени, пока я отработал смену, все проверил и участвовал в закрытии магазина, уже на улице была ночь. Я направился по самой длинной дороге до своего дома – через череду перекрестков, через парк, а там мимо многоэтажек и самый низкий дом – как говориться мой. Ну, если точнее: я там комнату снимал.

Как сейчас помню: тогда я переживал, что вдруг я встречу гопников или грабителей. В качестве последней надежды для самообороны я держал в кармане куртки пузырек с газом. Может и не мужественно и бесчестно, но что еще можно противопоставить ножу? Заточке? Вот и я думаю – что нечего. А так хотя бы есть надежда ослепить.

И вот – дошел я до парка. В темноте я видел всегда хорошо, на улице достаточно светло – решил обойтись без фонарика в мобильнике. Где-то достаточно далеко иногда мелькал свет от улицы, проезжающих вдалеке машин. Тьма к тому моменту окончательно затянуло небо. В нем окончательно скрылись вершины деревьев. На улице тогда... Было лето или совсем ранняя осень. Этот момент я уже не так хорошо помню. Помню только прохладный воздух, но мне не было холодно. Тишина, едва различимый шорох в кронах. Мое настроение несколько улучшилось. Кажется, я успел пройти где-то до середины парка. Все еще никого не встретил: ни людей, ни мелких зверьков, что обычно выбегают сюда из леса неподалеку. Не больше.

И тут – впереди я заметил высокую, сгорбленную фигуру. Я тут же замер. Слабый свет мелькнул с левой стороны, придав фигуре более конкретные очертания – что-то похожее на грязный плащ или нечто подобное. На миг мне показалось, что там вообще растения. Но все же ночь, да и свет промелькнул слишком быстро – может показалось. Скорее обычный бродяга, бомж.

Фигура все еще стояла неподвижно. Как мне тогда показалось – ко мне спиной. Я еще немного подумал над тем, как мне поступить. Можно же было просто развернуться и уйти, не лезть во все это дело. Однако в тот миг, я решил окликнуть это существо.

Да, именно существо. Вам сейчас сложно понять о чем я говорю. Однако же выслушайте до конца.

Так вот – я крикнул что-то вроде:

– Эй, парень ты заблудился?

Мысль о том, что это скорее всего мужчина, пришла как-то сама собой: столь высокая и широкая фигура едва ли могла принадлежать женщине. Да и старику тоже. Скорее это мог бы быть мужчина, да и к тому же крайне крепкий, я бы назвал его качком. А после я посмотрел вниз... И замер от ужаса.

Я уже говорил, что мой город расположен рядом с лесом. Ну, достаточно близко. Еще никогда оттуда не выбиралось существо крупнее лисы – скорее белки, грызуны. Однако это огромное существо стояло на четырех ногах. В этот миг я понял – скорее всего, зверь. Но он не спешил ни напасть, ни убежать от меня. К сожалению, прежде чем я заметил это, я успел приблизиться к нему на несколько шагов.

Мелькнул новый свет от фар.

В этой короткой ослепительной вспышке я заметил нечто странное: это существо и в самом деле имело зеленый окрас. Растения, что-то наподобие вьюнков или еще каких-нибудь плющей, пронизывали тело этого существа. Оно даже немного напомнило безобразное пугало из длинных костей и палок в качестве ног и основного тела, на которое сверху накинули изношенную и порченную шкуру.

Существо стало разворачивать ко мне свою морду. Свет померк, но я тут же достал из кармана телефон, нажал на кнопку, отвечающую за фонарик. Яркий свет на миг ослепил меня и существо. Однако очень скоро я смог разглядеть... Даже не морду, а настоящий череп. Кажется быка или еще какого крупного скота. Вот только у него было место для четырех глазниц, и из них исходил слегка голубоватый свет. Как если бы какой-то шутник засунул в пустые глазницы лампочки... Но ведь я же понимал, что там ничего это нет. И само понимание того, что передо мной стоит нечто невозможное, но при этом почему-то ведущее себя, как вполне реальное живое создание.

Существо раскрыло свою пасть. Так широко, что я смог разглядеть шейные позвонки, все острые зубы твари. На его морде, шее, как и всем теле, свисали фрагменты грязной шкуры, которую уже успел освоить мох, через него прорастала прочая растительность. По округе разнесся настолько отвратительный стон, постепенно перерастающий в пронзительный крик. Он звучал, как какофония из самых разных тонов – от самого низкого баса, до звуков настолько тонких, что превосходили любой человеческий голос и мог бы сравниться с щебетом птицы.

Существо закрыло пасть и уставилось в этот миг на меня. А я. А что мог сделать я? Стоял, как вкопанный, не в силах ни опустить руку, нивыключить фонарик, ни даже убежать. Я не мог даже оторвать свой взгляд от светящихся глазниц существа. Несколько мгновений я наблюдал, как это существо стало разворачиваться ко мне всем телом. Несколько неуклюже переставляя длинные лапы, сотканные из костей, веток и еще чего-то странного и темного, что опутывало все это, словно канаты. Оголенные когти глухо застучали по бетонной дорожке. И почему-то в этот момент оцепенение с меня спало. Развернувшись, я кинулся бежать. Как можно дальше, не задумываясь ни над чем другим. Позади себя я слышал постукивания костей по голому камню. Тварь нагоняла меня настолько стремительно, что в тот миг я не нашел ничего лучшего, кроме как сразу свернул на трассу.

Помчавшись по траве, я только и успевал перепрыгивать через самые разные препятствия, которые возникают на пути – корни, кочки, пни... В висках и ушах стоял настоящий гул, от бешено стучащего сердца, а за моей спиной раздавались быстрые шаги, как и постукивания костей. Казалось тварь даже и не думала отставать, однако самое страшное, что спустя несколько мгновений погони, я стал различать странный хрип, как будто морда ужасного существа была где-то совсем рядом с моим ухом.

Я не выдержал и резко свернул в сторону, обогнув дерево, и в этот момент услышал хруст. Даже немного почувствовал, как мне за шиворот упало несколько щепок. Я был просто в ужасе, но не мог кричать, только еще быстрее побежал к трассе. Перепрыгнул через забор, едва удержал равновесие и снова кинулся в бегство. В какой-то миг мелькнул свет фар справа, раздался визг тормозов, я же бежал, как обезумевший, будто бы и вовсе не осознавая, что происходит. Неожиданно машина во что-то врезалась. Раздался свистящий рев. Лишь на один миг стук костей притих. Я же, уже просто бледный от страха, только сейчас осознал как близка была ко мне эта тварь – еще бы мгновение и его когти полоснули бы меня по спине.

Я резко свернул в переулок, как вдруг что-то влетело в стену. Мне даже не нужно было оборачиваться – я и так знал, что эта тварь преследует меня. Стук костей раздавался особенно часто. Вдруг я почувствовал, как нечто попыталась вцепиться мне в плечо. Видимо, я просто невероятно везучий, и эти жуткие клыки впились мне в куртку. Нечто потянуло назад, а я же не раздумывая скинул с себя вещь, забежал в еще один поворот.

Тупик – впереди только каменная стена. Мой взгляд суетливо метался, пока я не заметил пожарную лестницу, рядом со зданием. Стук когтей и жуткий рев раздался где-то совсем рядом. Я метнулся к лестнице. Едва успел на нее забежать и немного подняться, как вдруг увидел эту тварь. Ее взгляд чудовищных глаз, будто бы пересекся с моими – полными ужаса и даже некого отчаяния. Тварь зарычала и ударила лапой по металлической решетке, что нас сейчас разделяла. Металл прогнулся с такой легкостью, словно это был дешевый пластик... Нет, резина или масло. Я едва успел подняться на второй этаж, прежде чем раздался еще один удар, и когтистая лапа уперлась в кирпичную стену.

Я вскарабкивался по лестнице все выше. Я не мог понять, просто отказывался принять тот факт, что это нечто реальное, а не плод моего разума. В тот миг я был готов отдать многое, лишь бы только это был кошмар, да хоть галлюцинация. Как бы я этого хотел... Но правда в том, что это чудовище все же смогло догадаться начать подниматься по лестнице. Крайне медленно и неуклюже, но все еще преследуя меня.

Еще немного и я оказался на крыше. Я попробовал подбежать к двери, что вела в дом, но она оказалось запертой. Мне оставалось лишь вжаться, с ужасом осознавать, что эта тварь скоро ко мне придет.

Я не знаю, сколько прошло времени. Все, что я чувствовал – только дикий страх и безумно колотящееся сердце. Спустя мгновения я увидел первую когтистую лапу, за ней вторую, и вот уже очень скоро – показалась уродливая морда с горящими глазами. Существо крайне неуклюже втащило наверх остальное тело, едва не запутавшееся в задних ногах. Тварь сразу увидела меня. Раскрыв на мгновение пасть, она снова кинулась ко мне.

Только сейчас отшатнувшись от двери, я стал пятиться к краю крыши. Тварь в миг оказалась на том месте, где мгновение назад стоял я. При этом полоснув когтями дверь, погнув при этом металл. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, при этом больно ударившись об что-то локтем, прежде чем тварь пролетела надо мной. Позади раздался грохот, новый жутки й крик, как вдруг я понял, что можно сделать.

Я не был уверен: переживет ли существо падение с большой высоты, но я просто не знал, как ее остановить, чтобы она не убила меня.

Вскочив на ноги, я метнулся к краю крыши. Тварь, раскачиваясь, поднялась, встав на все четыре конечности. Протянула вперед морду, демонстрируя оголенные зубы. Хотел бы я в этот что-то сказать или едко откомандировать не слишком устрашающее положение твари, однако просто не мог этого сделать. В моих ногах, да и в сем теле, чувствовалась дрожь от охватывавшего меня страха. Я даже не был уверен, что вообще смогу провернуть нечто подобное, но на любые сомнения уже просто не хватало времени – тварь поднялась и стремительно приближалась ко мне, раскрыв свою пасть.

Я ждал, ждал достаточно, чтобы тварь оказалась крайне близко ко мне. В тот миг, когда все ее тело припало к крыше дома, я отскочил в сторону. Резкая боль пронзила мой бок, некая сила отбросила в сторону, но я все же смог зацепиться за торчащую перегородку. Тварь пролетела мимо, и, видимо, все же задела меня своими когтями. Вот только если я лишь едва свесился с края, только ногами чувствуя пугающую пропасть, то тварь с воплем стала стремительно падать вниз. Ее когти заскользили по крыше, раздался настолько отвратительный и мерзкий скрежет, что мне едва хватило выдержки, чтобы вытерпеть его. Тварь царапала, пыталась помочь себе задними лапами, но уже через несколько мгновений ее туша исчезла за карнизом, окончательно свалившись вниз.

Я едва смог перевести дух. Постарался подтянуться и перебраться ближе к центру крыши. Руки предательски дрожали, ноги не слушались, а про боль я даже и вспоминать в тот момент не мог. На миг я обернулся, посмотрев вниз. Тварь стремительно падала, еще немного и она должна была превратиться в отвратительный ком на асфальте, однако стоило ей его коснуться, как она тут же распалась на целую стаю черных ворон. Я с удивлением наблюдал за всем этим. Не было сил, чтобы как-то это объяснить, как-то это понять, однако несколько таких птиц промчались прямо над моей головой, оглушая тревожным карканьем.

Когда же я смог просто распластаться, не опасаясь, что свалюсь с крыши, я еще долго не мог прийти в себя.

Помню, я долго еще не мог отойти от шока. Отчаянно пытался убедить себя в том, что все это лишь фантазии, кошмар, галлюцинация, да что угодно. Навещал психотерапевта, пытался найти тому рациональное объяснение. Однако все это казалось пустым. Истинный страх я испытал, когда однажды вернулся днем в тот парк, прошелся по тем местам, где убегал от твари, и нашел на одном из деревьев следы жутких когтей.

Это было так странно. С тех пор мне порой снятся кошмары. Того самого столкновения на крыше. Иногда мне сниться, что эта тварь все же хватает меня зубами за плечо и утягивает за собою вниз, в ту пропасть. Иногда, среди деревьев и кустов, мне до сих пор мерещатся взгляд чудовищных четырех глаз.

"Ничего, кроме ненависти."

Специально для тех хомячков, что до сих пор в танке - в августе этого года у меня была сделка с блогером-Гробовщиком - я пишу ему рассказы (четыре), но вместо оплаты он дает мне рекламу.

https://cloud.mail.ru/public/VRUU/aQ2UQg4da #ворГробовщик

Это собака меня кинула на половине сделки. При том не оплатив те работы, что он взял. Именно взял и уже куда-то реализовал.

Всех, кто сочувствует вору и кидале - пошли вон со всех моих ресурсов. От вас я ничего не жду. И, если бы мог, ничего бы таким людям не предоставил. Тот, кто сочувствует о помогает кидале - не меньшая тварь, чем он в моих глазах.

Я автор этих работ. Я не позволю как-то швале позорить мое имя. И буду отстаивать свои права. Другое дело, что мне лень это делать через суд - потому как "это какие-то страшные истории, которые могу написать за пару вечеров". Тех, кто считает это верхом своего мастерства - ничтожество - и это не оскорбление а факт. Те, кто называет фэнтези не серьезным жанром - глупцы - и это опять факт. Те, кто пренебрежительно относиться к моим произведениям - помните - я также пренебрегаю вами, как и вы моим трудом.

Никаких компромиссов.

Кто видит в этом "Нарушение правил. Провокация конфликта." - защитник кидалы.