Самое важное

Глава 1

Настя бежала. Она совсем забыла, что ей нужно забрать из магазина заправленный картридж до пяти вечера, иначе ей никак не распечатать документы, над которыми девушка корпела сегодня целый день и не отдать на подпись руководительнице завтра к восьми утра. Ведь сделала же она все вовремя! Но ей зачем-то понадобилось залезть в базу данных предприятия и та как назло слетела. Это потому, что голова была забита планированием приближающихся выходных и Настя, спеша, нажала не на ту кнопку. Пришлось звонить компьютерщику и следовать его инструкциям, чтобы все восстановить. Настя перенервничала, потому что он не смог приехать, и ей нужно было сделать все своими руками. Нажми она не туда и вместо выходных ей бы пришлось провести все время на работе, забивая данные в базу с самого сначала. И никакого отдыха! А она, между прочим, уже распланировала кучу дел на выходные. Во-первых, ей нужно было дорисовать картину, которую ей заказали. Это был подарок кому-то и девушка пообещала закончить ее к понедельнику. Во-вторых, её подруга прилетала в субботу вечером из Италии, где жила уже три года и Насте очень хотелось наконец её увидеть и поговорить, расспросить как ей там живётся. Подруга планировала остановиться у неё, поэтому надо ещё успеть разобрать погром дома, устроенный ею за неделю. Помыть полы и вытереть пыль было бы не таким уж долгим занятием, если бы полки и пол не были бы уставлены принадлежностями для рисования, мольбертами и всякими баночками с красками. Мама называла все это хламом, Настя же считала все это неотъемлемой частью жизни художника. И, конечно, на выходных она собиралась пойти на очередной урок английского языка, за домашнее задание к которому девушка ещё даже не садилась. Плюс вчера она высмотрела, что в воскресенье в их городе будет проходить мастер-класс по новой технике рисования, которую ей очень хотелось освоить. И как все это успеть? А сегодня ещё занятие по йоге, и оно начинается через час.

Настя ускорила бег. Дома мелькали по бокам с такой скоростью, что все пространство вокруг казалось размытым пятном. Где-то тут должен был быть пешеходный переход. Да, вон он впереди, в конце квартала. Как назло на светофоре горел красный. Хотя, может это и хорошо, ещё же нужно пробежать оставшееся расстояние. Кажется, осталось секунд пятнадцать? Отлично, если ускориться, как раз можно успеть до перекрестка до того, как загорится зелёный. До угла оставалось метров сто. Надо перейти дорогу, а там останется лишь пара кварталов и магазин. Девушка мельком взглянула на часы. Без пяти пять. Должна поспеть.

Мысли роились в голове с бешеной скоростью. В глазах плясали мушки от усталости. Девушка почти добежала до пешеходного перехода, пытаясь высмотреть сколько секунд осталось до переключения светофора. В неё врезался кто-то встречный, видимо спешащий так же, как она, спешно извинился, но Насте было не до этого. Не замедляя ход, она выскочила с перекрестка на дорогу. С секунды на секунду по её расчётам должен был включиться зелёный, поэтому девушка не замедлила бег. Боковым зрением она заметила, что машина мчится прямо на неё. Она же остановится, правильно? Водитель отчаянно засигналил. Светофор никак не собирался переключаться. Настя хотела ускориться ещё, но поняла, что катастрофически не успевает ни добежать до середины дороги, ни вернуться обратно. Послышался визг шин. Её подкинуло в воздух. Кажется, она сейчас научится летать.

- Чёрт! – только и смогла выругаться Настя, погружаюсь во тьму.

Кто-то бубнил рядом. До слуха девушки стали доходить сначала отдельные слова.

- Все… Добегалась… Гонится… Ветер… Как же так! Не досмотрел!

Наконец слова начали обретать связность а её голове. Настя боялась открыть глаза и пошевелиться, прислушиваясь к своим ощущениям, но не чувствовала никакой боли. Тогда она решила сесть. Привстав на локтях, она открыла сначала один глаз. Девушка находилась на том же перекрёстке, но висела в воздухе на высоте примерно трех метров от дороги. Как она это поняла? Машины ехали в её сторону, а она наблюдала за ними откуда-то сверху, как будто сидя в каком-то вакууме на уровне лампочек на фонарных столбах, так как звуков улицы до неё не долетало. Её окружала абсолютная тишина. Настя постаралась подобраться и сесть на колени, и тут увидела внизу свое тело, распростертое на асфальте прямо под ней. В ужасе она прижал руки к щекам и заметила существо, сидящее напротив нее по-турецки. У него что, рога?! Она попыталась его рассмотреть, но послышался щелчок пальцев и перед ней уже сидел красивый мужчина. Загорелый, черноволосый, черноглазый, он внимательно смотрел на неё, ожидая её реакции. Настя очумело переводила взгляд с него на свое тело, лежащее на дороге.

- Не успел, - поведал мужчина.

- Ты кто? – спросила Настя.

- Тот, кого ты звала… - он как-то смутился. – Не важно, короче. Нужно подумать что делать дальше.

- А есть варианты? – голос Насти охрип от страха.

- Надо идти к Нему, - уверенно заявил мужчина. - Просить. Вот почему ты постоянно куда-то спешишь? Вечно что-то выдумываешь, вечно тебя куда-то несёт. Никак не угомонишься! Главное, что я в последнее время стал тебя редко видеть. Ты меня почти не зовёшь! – с упреком высказывал мужчина уже в её сторону.

- К кому идти? - до Насти дошла только первая часть его монолога.

- К волшебнику Изумрудного города!

Кажется, это был сарказм!

- Вот что я Ему скажу? – продолжил мужчина, разговаривая, видимо, больше с самим собой. – Простите, не досмотрел! Но я старался! Спас её, когда она чуть не спалила квартиру, занимаясь выжиганием! Потом когда её чуть не покусала собака, когда она залезла на чужую территорию. После она чуть не утонула, уплыв на серфе в открытое море! А ангина, когда температура месяц держалась под сорок? Ведь надо было с мокрой головой бежать на собеседование!

- Я очень хотела работать в этом журнале! – сообщила в свое оправдание Настя. Девушка прекрасно помнила все эти случаи. И много других похожих.

- Значит, судьба, - наконец изрекла она печально и покосилась вниз на свое тело.

- Ладно, сейчас посмотрим что я смогу сделать, - пробурчал мужчина. – Эх, а я так тебя берег…

И он исчез.

Девушка потрогала воздух под ногами. Все-таки странно висеть вот так и не падать. На душе кошки скребли. Зачем она так бежала из-за какого-то картриджа? Ну, не распечатала бы документы. Ну, уволили бы её с работы. Она уже неплохо зарабатывает на картинах. И вообще скоро доучит английский до уровня, необходимого для устройства на работу мечты. И вон подруга в Италию в гости зовёт, не нужно ждать очередного отпуска. Настя горько вздохнула.

Мужчина появился перед ней также внезапно, как и исчез. Настя встала, чтобы получше его рассмотреть. Ростом он был как минимум на голову выше её и кого-то ей смутно напоминал.

- И что? – поинтересовалась девушка.

- Он говорит, тебе ничего уже не поможет. Ты спешишь и постоянно гонишься за чем-то, что не делает тебя счастливой. Вместо того, чтобы выйти замуж и родить детей, ты вечно куда-то влезаешь и я плохой хранитель, раз не смог тебя спасти, - мужчина развёл руками.

- А как связано замужество со счастьем? – не поняла Настя.

- Знаешь ли, Он консерватор! И сотворил женщину для мужчины. А ты пацанка-пацанкой!

- Но мне нравится моя жизнь! – не согласилась девушка.

- И Он о том же…

- Около меня нет такого мужчины, на которого стоило бы обратить внимание. Я долго искала, - принялась защищать себя любимую Настя.

Девушка помнила каждого, с кем пробовала построить отношения. Хотя нет, призналась она себе, дальше нескольких встреч не шло. Ей обязательно что-то не нравилось и она тут же бросала затею с одним и отправлялась на поиски другого. А потом устала. Сейчас Насте было тридцать два и выйти замуж ей скорее всего реально не грозило.

- А ты значит, мой хранитель? - вспомнила она слова мужчины.

- Не то, чтобы прям твой! Скорее всех женщин. Наблюдаю большей частью, иногда вмешиваюсь.

- Почему именно женщин?

- У Него не хватает на вас терпения.

- И как ты это делаешь?

- Я же сказал, наблюдаю! Женщины любят искать себе приключений на пятую точку, но в большинстве случаев они выходят замуж и их хранителями становятся мужья.

- В каком смысле хранителями? – не поняла Настя. – Знаю я некоторых…

Она вспомнила мужа подруги, который изменял ей направо и налево. И ещё одного мужа подруги, который с удовольствием сидел у своей жены на шее вместо того, чтобы самому вкалывать.

- Ну, мужчины тоже не совершенны, - поделился хранитель. – Но там тоже все решаемо. И это не моя проблема!

- А когда ты вмешиваешься? - уточнила Настя.

- Когда меня зовут!

- А как тебя зовут?

Мужчина хитро посмотрел на неё.

Девушка попробовала вспомнить кого звала перед тем, как её сбила машина. Вроде, никого. Она только произнесла…

- Вот черт! – воскликнула она.

Мужчина вздохнул.

- Как можно догадаться, что так можно позвать своего хранителя?! Я всегда так говорю, когда случаются… неприятности.

- Это Его шутка! – развёл руками мужчина, как бы намекая, что он не при делах. – Но девушки все реже стали использовать это слово, поэтому иногда я просто не в силах кому-то из них помочь. А жаль! Я люблю свою работу!

- Тебя и правда так зовут? - решила почему-то удостовериться Настя.

- Конечно, нет! Но тебе не положено знать моё красивое имя!

- И что теперь со мной будет?

Хранитель неопределённо повёл плечами.

- Ты должен меня куда-то сопроводить? Или мы ждём кого-то ещё? - девушке было очень страшно услышать ответ.

Хранитель опять неопределённо повёл плечами. И изобразил пальцами что-то вроде знака бесконечности. И чего-то ждал, ждал…

- А если я пообещаю найти себе мужа? – высказала предположение Настя. В уме она пыталась подобрать хоть одного кандидата на звание оного.

Глаза мужчины озорно заблестели. Потом он опять нарисовал лежачую восьмёрку пальцами правой руки.

Девушка лихорадочно соображала. И вдруг она вспомнила, что на их этаже недавно купил квартиру молодой человек. Они несколько раз сталкивались с ним в лифте. Довольно симпатичный, и ей показалось, что и она ему понравилась. Как его звали? У него ёще имя было такое необычное… Что-то на Мир… О, точно, Мирхафиз! Настя тогда ещё подумала, что родители поиздевались так его назвав. Они договорились куда-нибудь сходить, когда он закончит ремонт и окончательно переедет. Потом Настя как обычно закрутилась в калейдоскопе повседневных дел. Интересно, он переехал?

- Всё, я даже подобрала кандидата! Я знаю, у нас получится! Мирхафиз! Можно я попробую?

Хранитель улыбнулся. Посмотрел куда-то позади неё и облегчённо вздохнул.

- Нужен совет? – спросил он.

- От хранителя? Конечно!

Настя думала услышать что ей нужно быть осторожней, не спешить и поменьше нагружать себя делами, но не угадала.

- Если ты хочешь, чтобы мужчина остался в твоём доме, надо его накормить.

В следующее мгновение Настя почувствовала, как падает вниз. Она ударилась об асфальт и отлетела к тротуару, как будто кто-то нажал кнопку перемотки назад. Пытаясь сохранить равновесие, девушка чувствовала как быстро стучит ее сердце. Она глянула на светофор. До того момента, когда загорится зелёный свет, оставалось тридцать секунд. Получается, тогда было не пятнадцать, а сорок пять секунд. Настя пыталась отдышаться, наблюдая как мимо проносится на огромной скорости автомобили.

Потом она все-таки перешла дорогу, успела забрать картридж до закрытия магазина и спокойным шагом отправилась домой. Придётся, наверное, пропустить йогу, ей и так хватило на сегодня нагрузки. Подойдя к подъезду своего дома, она заметила Мирхафиза. Мужчина помахал вслед водителю отъезжающего от них грузовика и поднял последнюю бумажную коробку, ища магнитный ключи от входной двери. Ему было тяжело рыться в карманах, держа на весу такую тяжесть. Настя подбежала к нему и открыла дверь своим ключом.

- Можно поздравить тебя с новосельем? – осведомилась она, придерживая перед ним дверь открытой.

- О, Анастасия, привет! Да, я как раз закончил переносить все свои вещи. Не хочешь увидеть моё жилище?

Они зашли вместе в лифт. Девушка рассматривала мужчину, пока кабина медленно ползла вверх. Он был на голову выше её ростом. Волосы скрывал капюшон толстовки, но на неё смотрели внимательные чёрные глаза. И Настя точно знала кого он ей напоминает.

- Слушай, Мир, ты наверно устал целый день носить коробки. Может, лучше пойдём сначала ко мне и я угощу тебя борщом? А ты расскажешь мне кто дал тебе такое красивое имя, – предложила девушка.

Мужчина рассмеялся, на его щеках появились прелестные ямочки.

- Хорошо, - просто сказал он.

Настя улыбнулась в ответ. Кажется, ей придётся немного подвинуть свой напряжённый график и освободить место для самого важного.