Рыба для Махлака

Глава 1

Он вороном влетел в заулок ранним утром, заряженный как револьвер. Весь в черном: джинсы, футболка, джинсовая куртка, высокие резиновые сапоги. Сева видел его в окно как на лыжах пролетевшего вдоль забора по сырой траве.

Тетка Люда не любила, когда он приходил: каждый его визит сопровождался дядиным уходом куда-либо, там они пили, говорили про все подряд и дядя потом возвращался домой, едва стоя на ногах. Прозвище у этого человека было Махлак.

В деревне, где жила Севина бабушка зачастуюпрозвища переходили от отца к сыну. Был тут и Паук, и Шульц, и Махлак, и Кулик.

Махлак зазывал поехать на рыбалку. Дядя был далеко не рыбак, но спиннинг и удочки у него имелись, при случае брал их с собой на купание и ради приличия пару раз закидывал. Идея с рыбалкой ему не очень нравилась, но Махлакпредлагал сетями пройтись по реке и загнать рыбу.

- Да наимаем, я тебе говорю! Лёня! ну? Племянника вото возьми. Рыба будет, вот точно!

Он улыбался, шутил и занимал все пространство одним своим голосом. Дядя поломался и в итоге согласился.

Неожиданно во дворе нарисовался Мишка, не появлявшийся уже несколько дней, походя Махлакего тоже завербовал на рыбалку, Мишка тут же согласился и убежал домой за сапогами, Сева пошел отпрашиваться у мамы.

- Чего там делать еще с мужиками взрослыми? - возмутилась мама.

- Ну на рыбалку, мам, рыбки привезем. Мишка тоже с нами поедет.

- Леня, ты за ним там смотри!

Дядя задумчиво кивнул.

На скорую руку собрались. Дядя уложил сети, взял спиннинг.

Набились в «Волгу» как селедки. Махлаквпереди. Сзади Сева и еще два племянника Махлака, Денис и Леха, у Севы на коленках Мишка. Племянники были намного старше Севы и Мишки, держались отстраненно, говорили только со старшими.

Остановились на съезде у моста через реку. Выгрузились. Машину оставили тут же. Мужики переоделись в бродни.

Сева уже много раз бывал на рыбалке с отцом, но с сетями по реке не ходил еще ни разу.

С отцом рыбачили только на озерах и совсем в другой местности, там откуда отец был родом или в семейных поездках. Сам для себя Сева вел озерам счет. К настоящему моменту было уже десять, включая Ладожское и Онежское.

- Ну, робята, пошли что ли? - и спросил и скомандовал Махлак.

Ни Сева, ни Мишка не понимали что делать. Махлак выломал и раздал всем кривые длинные палки – боталы и велел бить по воде, загонять рыбу. Бить надо было по всем зарослям, траве и заводям

Пацанов он распределил по разным берегам. Мишка с Севой по левому, Денис с Лехой по правому. Махлак и дядя с сетями зашли в воду по пояс.

Отошли от моста примерно на километр. День выдался серый и холодный, ночью прошел дождь.

Река неширокая, буквально в несколько взрослых шагов, глубиной была переменчива, и кое-где взрослый человек с поднятыми вверх руками мог скрыться под водой полностью, не достав до дна. В этих местах мужики вынужденно шли по берегу.

Ботали по воде как в последний раз, Махлакеще звонко и залихватски прикрикивал, так будто хотел напугать всех водных тварей до самого истока. Голос его и здесь заполнил все пространство, эхом разлетаясь над водой.

Ожидаемо зачавшийся неприятный мелкий дождь, шуршал по темно-зеленым листьям ольхи и черемухи, путался в колючей крапиве. Шебуршаньегипнотизировало и сам процесс загона рыбы уже казался тайным ритуалом, который затеяло неизвестное никому племя, чтобы задобрить разгневанных духов.

Сева поднял воротник. Отцовская черная рабочая рубашка на нем висела, как пальто, но, как говорила бабушка Мария Петровна «пристала» и он почти везде ходил в ней. Кепку натянул так, что уши захрустели.

Мишка без головного убора выглядел промокшим голубем, струйки дождевой воды стекали по нестриженному затылку, волосы слипались сосульками, капало с ушей, но его это нисколько не волновало и, завороженный происходящим он самоотверженно ботал, намокая все сильнее.

Лицо и одежду обдавало стылой речной водой. Сева жмурился, возмущался про себя, но после десятого прилета смирился.

Река безумно петляла, и берега заросли так, что приходилось боталами лупить по зарослям еще сильнее чем по воде. Сева засматривался на причудливые изгибы черемухи, ивы или ольхи, попадающиеся на пути, вспоминал страницы из книги «Домовая резьба», где из таких вот кривых деревьев делали красивые резные вещи. Жалел что нет возможности остановиться и выпилить себе хотя бы одну заготовку. Пока об этом думал, загоняющая команда уходила вперед и он сильно отставал. Дядя окрикивал его и увидев, что племянник догоняет спокойно шел дальше.

Остановились. Махлак проверял сети.

- Три! - громко объявил он всем присутствующим.

В привязанный на боку пакет опустил трех небольших рыбин. Кажется, это были окуни.

Пошли дальше. Снова нещадно ботали, били реку, она в ответ хлестала по щекам, недружелюбно пенилась и шипела, Махлак, как верховный шаман племени продолжал издавать дикие звуки.

Сева, расчищая заросли, вдруг запнулся о спрятавшуюся в траве корягу, оступился. По пологому сырому берегу съехал одной ногой в воду. Сапог моментально наполнился.

- Я начерпал! - привычно выкрикнул он. Так всегда кричал на рыбалке с отцом.

Обернулся только Мишка.

- У меня уже оба полные! - он улыбался и отчего-то был очень доволен.

Остальные без оглядки двигались вперед. Вдобавок к полному водой сапогу, ухватился рукой за землю, ладонь была вся черная, испачкал рубашку. Вылил из сапога примерно со стакан воды, помыл наскоро руки, побежал по крапиве догонять «команду». Снова запнулся и упал, ударился коленом. Не сильно, ерунда. Похлюпалдальше.

Наконец дошли до моста. Остановились перевести дух. Махлак снова проверял сети. По его виду было заметно, что он не доволен уловом.

- Пять! И щуренок один! Да нормально нормально, робята! Под дощь хорошо сейчас пойдет - объявил он, не совсем убедительно.

Сева разглядел щуку размером с две ладони. Рыба снова отправилась в пакет на поясе.

Дождь не унимался. Сева продрог, рубашка вымокла насквозь, с козырька кепки текло, ступни в сапогах хлюпали. Сева чувствовал пальцами ног преющую влажность.

Двинулись дальше. И снова Махлак кричал дикарем, снова Мишка за ним повторял и улыбался без конца, загорелые щеки его блестели от воды.

Прошли небольшой порог, вода здесь шумела и пенилась как в настоящем водопаде, Мишка застрял одной ногой, неуклюже развернулся и уселся прямо на сырые камни, но тут же поднялся. Сзади на обеих штанинах остались большие мокрые пятна. Он все равно смеялся, высвободил ногу и покачиваясь пошел вперед.

Вышли к большой заводи с крутыми берегами. В темных промежутках между землей и водой, под торчащими вниз корнями невозможно было что-то разглядеть. Они таили в себе неизвестное, дикое.

Неожиданно из одной такой «пещерки» показалась мохнатая морда с маленькими темными глазами. Существо как юркий карась выплыло вперед, резко развернулось влево, ловко выскочило на берег и исчезло в траве. Вопросительным знаком махнул длинный темный хвост.

- О… ондатра! - сам себе тихо сказал Сева и тут же поскользнулся на сырой траве, но устоял.

Дождь немного замедлился и из-за какой-то хиленькой тучи аккуратно проглянуло солнце. Все вокруг моментально стало выглядеть чуть веселее, даже стало казаться, что действительно вот-вот сейчас скоро в сети попадется за раз столько рыбы, что дальше уже не нужно будет идти. Под солнечным светом вся затея на какое-то время вдруг обрела чуть больше смысла. Севе даже показалось, что над водой он увидел радугу.

Солнечные лучи надолго не задержались. Через несколько минут все снова стало суровым, мокрым и серым. Дождь усилился.

Казалось, что у всех терпение на исходе и даже Мишка был не так весел, боталом махал для видимости. Денис и Леха вообще уже просто тупо шли вперед.

Сделали очередную остановку. Махлакобъявил:

- Семь!

Дядя молча два раза махнул рукой, один раз на сети, другой раз на берег. Пора было заканчивать. Махлак вроде было пытался уговорить его пройти еще дальше, но дождь перешел в настоящий ливень.

Вышли на берег, тут же вдоль реки тянуласьразличимая тропка, почти бегом направились к мосту.

Наскоро побросали снасти и улов в багажник. Сырые и продрогшие забрались в машину. Стекла потели, дядя включил печку, через пару минут стало тепло, накатила усталость.

Обратно ехали молча, молчал даже Махлак.

Денис и Леха вышли еще в начале деревни, рыба им оказалась не нужна.

Дядя остановился у дома Махлака. Быстро поделили улов. Махлак забрал себе одну щуку и шесть хвостов покрупнее. Они пожали руки, Махлак коротко сказал: «Ну дак спасибо, стало быть» и без оглядки исчез за дверью высокого крыльца своего дома.

Мишке дали

четыре хвостика. Он тут же снял сапоги, оказалось, что на нем не было носков и босиком побежал домой, ему надо было всего лишь пересечь улицу. Мишка здорово простыл. Не выходил после этого из дома неделю.

Дядя с племянником остались в машине вдвоем, круто развернувшись, поехали домой.

- А я ондатру видел. - Сева смотрел в запотевшее окно.

- Кого, Сев?

- Ондатру, это такая крыса большая, в воде живет

- Ммм, показалось, наверное, тебе.

- Да я видел, правда.

- Да ладно хоть, откуда они там…

Дядя внимательно смотрел на дорогу, дождем непроглядно заливало стекла, дворники еле справлялись.

Оставшийся улов скормили дома коту и кошке. Они жадно грызли рыбу, остервенело рычали друг на друга. Тетка Люда по-доброму смеялась над дядей, мол, что за рыбалка, только котов кормить. Дядя, в ответ понимающе и устало улыбался в усы. Он забрался на протопленную русскую печь, погреться и отдохнуть после мокрого похода. Сева переоделся в сухое, прилег к маме на диван, она читала книгу. Поглаживала его волосы. Под эти поглаживания сладко заснул.

31 июля 2026