Рисунок на обложку. Сборник рассказов
Рисунок на обложку
- Соколов, ну что тебе ещё? – редактор сделал ещё одну попытку сбежать. – Книгу твою издаём, гонорар для такого тиража по максимуму. Чем ты недоволен?
- Обложкой! – Соколов помахал перед ним картонкой с макетом обложки. – У меня романтическая история, про любовь, можно сказать, а тут нарисована какая-то жопа!
- Где?! – редактор неохотно взял картонку. На рисунке изображена полуобнажённая женщина спиной к зрителю. – Хм! Действительно – жопа. Ну это наш художник так увидел. Попробуй с ним поговорить.
Он сунул растерявшемуся Соколову макет обложки и, воспользовавшись его замешательством, резво побежал по редакционному коридору. Соколов побрёл в противоположном направлении – в комнату, где обитал редакционный художник. С этим меланхоличным типом он уже пытался общаться, но результатом стал только стойкий запах дешёвого коньяка, который потом преследовал его весь день.
Сегодня художник источал всё тот же аромат. Вопросительно подняв взгляд из-за мольберта, за которым наверняка скрывались стакан и бутылка, он недовольно пробурчал:
- Ну что ещё?
- Я по поводу оформления обложки, - махнул картонкой Соколов.
- А, это! И чего с ней? Это один из моих лучших рисунков. Эксклюзив! А переделывать некогда – послезавтра книга уходит в типографию.
- Но ведь это же жопа!
- Ну и что! Если не нравится – предложи свою. В смысле – свой рисунок. За завтра успеешь?
- Но я же не художник, - растерялся Соколов.
- Поэтому доверься профессионалам! – хозяин кабинета подтолкнул его к двери.
Соколов задумчиво брёл по улице. Горячка последних недель, когда он судорожно правил рукопись, прошла. Теперь торопиться было некуда. В том числе и домой – жена, не вынеся его приступов вдохновения, месяц назад перебралась к родителям. Но где взять нормальный рисунок? Потому что книга с этой порнографией на обложке – это катастрофа.
Он подошёл к местному Арбату, где обычно тусуются начинающие художники. Попытаться поговорить с кем-нибудь из них? Но справится ли художник за сутки и сколько это будет стоить? А самое главное – он сам не знает, чего хочет.
И вдруг он остановился так резко, как будто налетел на столб. Взгляд ожёг его, как луч лазера. Взгляд девушки с рисунка. Простого рисунка карандашом. Её глаза улыбались только ему, и Соколов мгновенно понял – именно так выглядит героиня его романа! Облизав пересохшие губы, он спросил у владельца мольберта, с которого улыбалась девушка:
- Продаётся?
Молодой парень недоумённо поднял взгляд:
- Это?
- Да, это!
- Могу продать, - нерешительно ответил парень.
- Сколько? – полез в карман Соколов.
- Пятьсот устроит?
Соколов молча протянул купюру. Парень стал отшпиливать рисунок с мольберта.
- Вам завернуть?
- Не надо. Мне тут недалеко, - схватив свёрнутый лист, он почти бегом бросился в издательство.
- А ничего! – хмыкнул редактор, развернув рисунок. – Тексту соответствует. Кто рисовал?
- Неважно! – нетерпеливо ответил Соколов. – Ну что?!
- Хорошо, отдам дизайнерам. Всё?
- Нет, подождите, - Соколов достал смартфон и сфотографировал рисунок. – Теперь всё.
Назад он снова шёл не спеша. Парня-художника на аллее уже не было. Он достал смартфон – с экрана ему улыбнулась его героиня. Дома он первым делом скачал картинку на компьютер, и теперь девушка улыбалась ему с монитора. Соколов улыбнулся ей в ответ. Он вспомнил, сколько он промучился с книгой. Год! Целый год он только писал, правил и переписывал. А потом переписка с издательствами и окончательная правка текста. За это время он настолько свыкся со своей героиней, что мог рассказывать о ней часами. Чем жену достал окончательно.
- Ну и живи тогда с ней! – в сердцах кричала Людмила.
- Как же я могу с ней жить?! – возражал он. – Её нет, я её придумал.
- Соколов, не парь мне мозг! Ты можешь говорить только о ней! Поэтому выбирай – или она, или я!
- Я вас обоих люблю.
После этих слов жена хлопнула дверью так, что посыпалась штукатурка. С тех пор прошёл месяц. Нет, он не выдерживал паузу, просто занимался книгой. А Людмила? Надо бы ей позвонить! Соколов подмигнул портрету на мониторе и достал смартфон.
- Людмила, привет!
- Соколов, не прошло и года! Что случилось? Твоя любовь тебе изменила?
- Людка, я книгу дописал. Её в издательство взяли…
- Поздравляю! – жена вложила в одно слово весь сарказм, который у неё был, и даже больше.
- Люсь, хватит дуться! Ну хочешь, я сейчас к тебе приеду?
Жена молчала.
- Так как? – он попытался настаивать. – Что твоим родителям купить?
- Они на даче.
Это уже звучало как приглашение.
- Люська, я лечу!
В ответ раздалось невнятное хмыканье.
Аванс от издательства пришёлся очень кстати. Жена, похоже, его всё-таки ждала. Одёрнув парадное платье, она взяла из его рук шампанское и конфеты.
- Соколов, наконец-то ты научился ухаживать за женщинами! Хоть какая-то польза от твоего романа. Ну проходи, чего встал!
Вечер плавно перешёл в ночь. Утром жена разбудила его.
- Соколов, мне на работу!
- Ты вечером домой придёшь или как?
- Я посмотрю на твоё поведение. Ты в душ идёшь, или я первая?
Осторожно плескаясь, Соколов улыбался. Вот и помирились, а то – выбирай! Но сюрприз был впереди. Людмила караулила его в коридоре.
- Я уже вышел, что ты какая нетерпеливая! – он продолжал улыбаться. Но жена злобно смотрела на него.
- Кто она?!
- Ты о ком? – опешил Соколов.
- Вот о ней! – Людмила ткнула ему в нос его же смартфон. С экранчика улыбалась его героиня. Он засмеялся.
- Люська, это всего лишь рисунок! Классный, да? Она будет на обложке моей книги.
Но жена его восторгов не разделила.
- Он приходит, трахает меня всю ночь, а у самого в телефоне портрет какой-то левой бабы!
- Это не левая баба! – обиделся Соколов. – Это героиня моего романа.
- Вот в следующий раз и трахайся с ней!
Завтрак прошёл в гробовом молчании. Уже на улице он спросил:
- Ты вечером придёшь?
- Не знаю, - буркнула Людмила. - Я позвоню.
Бросив ей в спину взгляд, Соколов достал смартфон. Вот чего бабы такие ревнивые?! Как можно ревновать к картинке? Он ещё раз вгляделся в экранчик. Такие глаза могут быть только у героини его романа! Нет, эти полтора года прошли не зря! Он гений! И этот парень с бульвара гений! Надо бы его разыскать.
Соколов шёл мимо магазинов, и вдруг… Это же её взгляд! С рекламы какой-то косметики на него глядела его героиня! Те же бездонные глаза, тот же приоткрытый ротик… Но как она попала туда?! Он зашагал быстрее. Надо найти этого художника и всё выяснить! Красный светофор! Соколов остановился у пешеходного перехода, нетерпеливо глядя на проезжающие машины. И вдруг снова она! На автобусе какая-то тупая реклама агентства недвижимости, и всё та же улыбка!
Наконец светофор переключился. Соколов перебежал дорогу, и, не сбавляя скорости, бросился на бульвар. Где там этот художник от слова «худо»?! Вчерашний парень только раскладывал мольберт. Он удивлённо поглядел на запыхавшегося Соколова.
- Я у тебя вчера портрет покупал! – с трудом переводя дух, начал Соколов.
- Я помню, - насторожился парень.
- Кто она?!
- Откуда я знаю?
- Ты же её рисовал! – наседал на него Соколов. – Почему её портреты по всему городу?
- Я срисовывал отсюда, - парень достал из своей сумки книжку. Соколов глянул – «Как рисовать портрет», и рисунок девушки. Только у парня рисунок получился чуть нежнее, чем в книге. Всё ещё не придя в себя, Соколов попытался спросить:
- А как…
- Это моя курсовая работа, - оправдывался парень.
- А чего тогда продал?
- Так пятьсот рублей! Я раньше только за пиво рисовал. Сейчас снова начну.
- А почему её рисунок по всему городу развешан? – всё ещё недоумевал Соколов.
- У нас в колледже всех дизайнеров по этому учебнику учат, - объяснил парень. – Вот все и сдирают один и тот же рисунок. А вам не понравился? Только я деньги не верну – уже потратил. Давайте я вам другой нарисую?
Соколов вспомнил улыбку, большие глаза… Нет, другой рисунок ему не нужен. Но у него было странное ощущение, что его героиня изменила ему со всем городом. Что же теперь делать с обложкой? В растерянности он побрёл в издательство. Ему хотелось кричать прохожим: «Не смотрите на неё!» Вот так его героиня, которую он тщательно, подбирая слова, выписывал целый год, в одно мгновенье превратилась в публичную девку.
В издательстве он тут же наткнулся на редактора.
- Соколов, что такой кислый?! Макет ушёл в типографию, машина завертелась!
- Как ушёл? – испуганно спросил Соколов.
- Так! – радостно подтвердил редактор. – Вместе с твоим рисунком. Приходи через десять дней за сигнальным экземпляром. И с тебя автограф!
Редактор побежал дальше, а Соколов побрёл по издательскому коридору. Он остановился перед кабинетом художника, подождал пару секунд и без стука распахнул дверь. Художник недовольно выглянул из-за мольберта.
- Ну что ещё?!
- Выпить есть? – убитым голосом попросил Соколов.
- Очень нужно? – участливо поинтересовался художник.
- Да, - кивнул Соколов. – Она шлюха. Лучше бы твою жопу напечатали.
Художник какое-то время пытался это осмыслить, потом достал бутылку, плеснул полстакана и молча протянул Соколову.
- Ну как, полегчало?
- Как ты не понимаешь – она со всеми, - продолжал гнуть своё Соколов. – Я думал – она улыбается только мне, а она… Короче, моя книга – полнейшая порнография!
Он отрубился только с полбутылки. Художник вздохнул облегчённо – хоть колобродить не стал, как некоторые. В углу у него был небольшой диванчик – специально для таких случаев. На него-то он и поместил Соколова. Ближе к вечеру запищал соколовский смартфон. Первый раз художник звонок проигнорировал, но на второй ответил.
- Соколов, это ты? – раздался тревожный голос Людмилы.
- Соколов в отключке, - проинформировал художник. – Приезжайте и забирайте.
Людмила появилась через полчаса.
- С ним всё в порядке? – показала она на Соколова.
- Вряд ли, - покачал головой художник. – Свою книгу обозвал порнографией, а главную героиню – шлюхой.
Но к его изумлению, Людмила пришла в восторг.
- Милый, проснись! – тормошила она мужа. – Наконец-то ты выздоровел!
Соколов с трудом разлепил глаза.
- Люська! Ты не представляешь, как я тебя люблю! Прости меня за всё! А она шлюха!
И он погрозил своему смартфону кулаком. После долгих совместных усилий Соколова наконец удалось погрузить в такси, и довольная Людмила повезла его к семейному очагу. Оставшись один, художник задумчиво поболтал остатки коньяка, отхлебнул из горла и глубокомысленно заметил:
- А вот взял бы на обложку мою жопу – ничего такого бы не случилось!
Искусственный интеллект
- Ребята, игрушки кончились! – голос Николая Ивановича был непривычно строг. – У нас всего месяц, чтобы всё отладить. Америкосы ждать не будут, закажут у индусов.
- Индусы им наваяют! – скептически протянул Вовчик.
- Володя, тут главное – застолбить тему, - осадил его шеф. – Если мы будем первыми – мы сорвём джек-пот. Если вторыми – мы проиграли, какой бы гениальной ваша программа не была.
- Николай Иванович, нам нужно железо, чтобы испытывать софт, - подал голос Степан.
- Какое ещё железо? – быстро повернулся к нему шеф.
- Лучше, конечно же, робот-андроид. Там есть все необходимые сенсоры. Тогда мы можем испытывать блок распознавания эмоций в реальном времени, а не на эмуляторе, как сейчас.
- Точно-точно! - тут же встрял Вовчик. – И заодно проверим мой блок самообучения.
- Почему это нельзя сделать на имеющемся оборудовании? – Николай Иванович скривился, как от зубной боли.
- Можно, конечно, - сразу погрустнел Степан. – Но ведь америкосы хотят у нас это купить именно с прицелом на установку в андроиды.
- А почему бы нам самим не сделать сразу готовое изделие? – загорелся Вовчик. – Перебили бы у америкосов весь рынок!
- Разгубастился! – остановил его фантазии шеф. – Все ключевые наработки у них, мы можем влезть только с нашим распознавателем эмоций. Короче – работайте на том, что есть. И так денег нет, грант со скрипом продлили. И ещё отчёты за последний квартал потребовали. Сейчас к ним поеду.
Он похлопал по своей папке, подтянул галстук и приказал на прощание:
- А вы сачкуйте поменьше!
* * *
Их компания состояла всего из трёх человек и занимала только одну комнату в большом инновационном центре. Они познакомились через Интернет и тут же решили замутить этот стартап. Идея была проста и в то же время невероятна – машинное распознавание эмоций в тексте или в человеческой речи. Степан занимался этим уже несколько лет, но без финансирования смог разработать только абстрактные алгоритмы, которые ещё предстояло проверить.
Вовчик, наоборот, больше любил возиться с железом, отчего имел много проблем – ему было мало просто починить холодильник или пылесос, а обязательно хотелось что-то усовершенствовать. Его креативности не было предела – то он пытался запрограммировать пылесос на доставку кофе в постель, то квадрокоптер превращал в свадебного фотографа. Но хозяева устройств от этих улучшений были не в восторге, особенно когда пылесос лез к ним в постель с утра пораньше, или у молодожёнов уже начиналась первая брачная ночь, а квадрокоптер-фотограф всё никак не мог угомониться.
Самым серьёзным человеком в их компании был Николай Иванович. В технике он разбирался слабо, его коньком была финансово-административная сфера. Зарегистрировать фирму, пробить грант на исследования, договориться о продаже прав на интеллектуальную собственность – это у него получалось с лёгкостью. Но он жаждал чего-то большего. И такой случай подвернулся в лице представителя американской фирмы – производителя человекоподобных роботов. Алгоритмы Степана, креативность Вовчика, возможность получения гранта на исследования тут же сложились в сознании Николая Ивановича в готовую схему.
Оформление стартапа, аренда помещения в инновационном центре, заключение с американцем предварительного договора прошли быстро. А дальше началась рутина превращения голой идеи в работающее железо.
* * *
- Ну что, по кофе и погнали? – предложил Вовчик после того, как за шефом захлопнулась дверь.
- Куда погнали? – кисло ответил Степан. – Опять эмулятор мучить? Нужно что-то другое.
- Ты как хочешь, а я иду за кофе. У нас на этаже поставили новый кофейный автомат. Можно голосом заказ делать. Представляешь?
- Подумаешь – распознавание речи! Тоже мне невидаль!
Степан лениво поплёлся за Вовчиком в коридор. Пока автомат заполнял стаканчик ароматной жидкостью, Вовчик внимательно его оглядывал.
- Смотри, тут есть УСБ-разъём! – показал он.
- Ну и что? – равнодушно спросил Степан.
- Как что? А вдруг его можно перепрограммировать?
То ли у Степана сработало подсознание, то ли это подействовал кофе, но он подскочил, расплескав содержимое стаканчика.
- Вовчик, ты гений! А давай в него засунем модуль распознавания эмоций?! Мы же уже пробовали выделять эмоции из голоса. А эта штука как раз голосом управляется!
- Точно! И выделенные эмоции будут влиять на рецептуру напитка! – сразу стал развивать мысль Вовчик, но тут же насторожился. – А нам за это ничего не будет?
- Ну мы же внутрь не полезем, - успокоил его Степан. – Только с софтом поиграемся.
- Тогда я знаю, как это сделать! – Вовчик поставил недопитый стаканчик на подоконник и побежал в комнату.
* * *
- Ты всё проверил? – шептал Вовчик, нащупывая разъём на задней стенке кофейного автомата.
- Да, на эмуляторе прогнал – всё работает, - в ответ прошипел Степан. – Давай быстрее, пока никого нет.
- Всё, воткнул. Перекачивай туда софтовину.
Степан ткнул кнопки ноутбука.
- Всё, пошло. Долго качаться будет?
- Минуты две, - Вовчик воровато оглядывался по сторонам.
- Атас! Идёт кто-то! – заволновался Степан. – Выдёргивай провод!
- Нельзя! Надо, чтобы до конца докачалось, иначе автомат работать не будет.
Вдалеке послышались неторопливые шаги. Степан примостил бук на подоконник и попытался прикрыть его спиной. Из-за поворота показался Василий – местный охранник.
- Мужики, привет! А чего это вы тут делаете?
- Мы это… - попытался сориентироваться Вовчик. – А, кофе пришли попить!
- Да, кофеёк тут ничего, - согласился Василий и поглядел на кофейный автомат. – А чего у него лампочки не горят? Уже сломался?
Вовчик бросил умоляющий взгляд на Степана. Тот незаметно глянул на экран ноутбука – передача данных завершилась. Он незаметно показал Вовчику большой палец.
- Наверное, помеха по питанию, - ответил Вовчик Василию и полез отключать кабель. – Сейчас я его попробую перезагрузить. Тут где-то кнопка ресета должна быть.
- Мужики, а у меня к вам дело, - охранник не обратил внимания на его манипуляции. – Только это… Оно деликатное. Никому ни слова, ладно?
- Могила, - подтвердил Степан, косясь на Вовчика, который сматывал кабель.
- Мужики… - продолжал мяться охранник. – Вы же во всякой электронике разбираетесь?
- А то! – повеселевший Вовчик спрятал кабель в карман. – Вон смотри – кофейный автомат починили! А ты чего хотел-то?
- Мужики… - наконец решился охранник. – У меня кукла сломалась. Ну эта, для взрослых. Посмотрите? Она у меня тут, в машине.
- Тащи, - ухмыльнувшись, кивнул Вовчик.
* * *
Тяжело пыхтя, охранник втащил большой свёрток, обёрнутый покрывалом. Степан сразу вспомнил дешёвые детективные сериалы про убийц. Но Василий, похоже, считал свою маскировку идеальной.
- Мужики, посмотрите? – ещё раз спросил он. – Когда зайти?
- Ближе к вечеру, - важно ответил Вовчик, осторожно разматывая покрывало.
- Нафига ты согласился с этим возиться? – недовольно спросил Степан, когда охранник ушёл.
- А ты не въезжаешь? Сам же с утра просил андроида для опытов.
- Но это же не адроид?
- За неимением горничной можно и с дворником, - нравоучительно заявил Вовчик, ощупывая голову куклы. – Так, УСБ-разъём на месте. Стёпа, ты дверь прикрой, а то подумают ещё чего.
- Что у неё там сломалось? – послушно закрыв дверь, поинтересовался Степан.
- Выключатель подгорел, - Вовчик с отвёрткой наперевес угрожающе приближался к неодушевлённой работнице секс-индустрии. – Дешёвая китайская поделка. Даже на выключателе сэкономили.
Замена выключателя на устройстве не заняла много времени. Вовчик щёлкнул тумблером, и в комнате раздалось весёлое женское щебетанье, вероятно, на китайском языке.
- А чего не русифицировано? – обиделся Вовчик.
- На основные функции устройства это не влияет, - усмехнулся Степан.
- Нет, так не пойдёт! Ты давай пока компилируй наши программные модули, а я поищу русскую прошивку, - и Вовчик уткнулся в монитор.
- Похоже, Васька – поклонник садо-мазо, - задумчиво произнёс Степан, внимательно разглядывая секс-устройство.
- С чего так решил? – не отрываясь от экрана, поинтересовался Вовчик.
- По-моему, вот это – следы от наручников, а вот тут – от плётки. Ну что, нашёл русскую прошивку?
- Даже целых две – стандартную и альтернативную. Сейчас попробую обновить.
* * *
Николай Иванович вернулся после обеда. Он не спеша шагал по коридору, но вдруг остановился, оглянулся, и крадучись вдоль стены осторожно двинулся вперёд. Дойдя до поворота коридора, он выглянул за угол. У противоположной стены стоял новый кофейный автомат, а перед ним – Анечка, секретарша из соседнего офиса. Николай Иванович, вытаращив глаза и разинув рот, молча наблюдал, как Анечка увлечённо кокетничала с кофейным автоматом. Она ворковала нежным голосом, принимала соблазнительные позы, облизывала губки и даже расстегнула пуговичку на блузке. Немного придя в себя, Николай Иванович негромко кашлянул. Анечка, ничуть не смутившись, обернулась к нему.
- Здравствуйте!
Забыв ответить на приветствие, Николай Иванович спросил:
- А что ты тут делаешь?
- Как что? – удивилась Анечка. – Кофе покупаю. Не видите разве?
- А вот это? – Николай Иванович неумело покачал бёдрами.
- Так кофе вкуснее получается. Вы что, не знаете?
- Что не знаю?
- Если ему понравиться – он нальёт кофе повкуснее, - снисходительно объяснила Анечка.
- Чего? – обалдело спросил Николай Иванович.
- Что с вами? Я же говорю – если с ним вежливо разговаривать, кофе вкуснее получается, - Анечка начала сердиться.
- С кем «с ним»? – продолжал тупить Николай Иванович.
- С ним! – девушка сердито ткнула пальчиком в кофейный автомат.
- Это же бездушная железяка! – тоже повысил голос Николай Иванович и скомандовал. – Эй ты, налей-ка мне кофе!
Автомат сердито фыркнул, наполняя стаканчик тёмной жидкостью.
- Вот видишь! – Николай Иванович свысока глянул на Анечку и поднёс стаканчик ко рту. – Как ты можешь пить эту гадость!
- Сами вы гадость! – сердито буркнула девушка и зацокала каблучками в сторону своего офиса.
* * *
Степан вздрогнул от звука резко распахнувшейся двери.
- Что случилось? – спросил он у вошедшего Николая Ивановича.
- Ты представляешь – иду сейчас по коридору, а Анька из соседнего офиса заигрывает с кофейным автоматом, разве что стриптиз ему не показывает.
Степан с Вовчиком испуганно переглянулись.
- И как она это объяснила? – пытаясь оставаясь равнодушным, спросил Вовчик.
- Говорит – если автомату понравиться, то он сделает кофе вкуснее. Да дрянь там, а не кофе! – Николай Иванович продемонстрировал свой стаканчик.
- А что вы ему сказали? – голос у Степана стал взволнованным.
- Как что? Сказал – сделай мне кофе, тупая железяка!
Степан обернулся к напарнику.
- Сколько времени прошло?
Вовчик глянул на часы.
- Часа четыре. Думаешь, блок самообучения уже накопил необходимую статистику?
- Что здесь происходит? – возмущённо воскликнул Николай Иванович.
- Приказывай мне, мой господин! – подала голос лежащая на столе у стены секс-кукла.
Николай Иванович подскочил от неожиданности.
- Прошивка обновилась на русскоязычную версию, - виновато объяснил Вовчик.
- Вы чего тут бордель устроили?! – закричал Николай Иванович.
- Накажи меня, мой господин! – тут же отозвалось секс-устройство.
- Откуда вы это взяли? – лицо у шефа налилось краской.
- Это не наше! – пошёл в несознанку Вовчик.
- Это Васьки-охранника, - пояснил Степан. – Мы на ней хотим последнюю сборку испытать.
- Ну и как? Испытали? – немного успокоился Николай Ивнович.
- Сейчас, сейчас, - засуетился Вовчик. – Надо в неё нашу сборку залить. Ещё несколько минут!
Николай Иванович сердито наблюдал, как самый креативный его сотрудник втыкает кабель в секс-устройство.
- И чего эта штуковина умеет?
- У неё три режима работы – оральный, анальный и вагинальный… - стал объяснять Степан, но шеф его сердито перебил.
- Я имею в виду – что она будет делать, когда вы зальёте в неё наш софт?
Степан растерянно молчал, видимо подумав о том, как это надо будет испытывать. Но тут в дверь заглянул Василий-охранник.
- Мужики, ну как, готово? Николай Иванович, здравствуйте!
- Готово, - хмуро кивнул Степан. – Забирай своё устройство.
- Уже сделали?! – обрадовался охранник. В доказательство Вовчик хлопнул ладонью устройство по попе.
- Накажи меня, мой господин! – тут же отозвалась кукла.
- Она и по-русски теперь умеет?! – глаза у Василия загорелись. – Мужики! Сколько скажете! Но только с зарплаты, сейчас голяк.
Он схватил растопырившую руки и ноги механическую подругу в охапку и поволок к двери.
- Покрывало забыл! – окликнул Вовчик, но охранник даже не обернулся.
Участники стартапа молча глядели на шефа. Николай Иванович задумчиво чесал подбородок и наконец изрёк:
- Возможно, удастся расширить рынок сбыта нашей разработки.
* * *
На следующее утро, придя на работу, Степан с удивлением наткнулся на толпу, окружившую кофейный автомат. Впереди стояла Анечка и подавала всем наполненные стаканчики.
- Чего тут такое? – подойдя, поинтересовался Степан.
- Анька всем кофе покупает.
- А что – самим влом?
- Ей автомат самый вкусный кофе наливает.
Степан замолчал, начав что-то смутно подозревать. Из коридора его окликнул шеф:
- Стёпа! Иди скорее!
Вовчик уже был на рабочем месте. Он сидел за своим столом и взволнованно щёлкал пинцетом, но по его лицу время от времени проскальзывала довольная улыбка. Дождавшись, когда Степан усядется на свой стул, Николай Иванович плотно закрыл дверь и обернулся к коллегам:
- Колитесь – ваша работа?
- Вы о чём? – не понял Степан, но на всякий случай бросил быстрый взгляд на Вовчика. Самый креативный сотрудник не выдержал.
- Да, это мы кофе-машину проапгрейдили! А что – неплохо получилось!
- А ты не боишься, что будет перерасход кофе? – спросил шеф.
- Да им Анька продажи на месяц вперёд сделала!
- Погодите! – вмешался Степан. – Вы хотите сказать, что это всё из-за нашей софтовины?
- Наконец-то дошло! – Николай Иванович дал волю чувствам. – Ребята, вы гении! У вас даже кофейный автомат стал проявлять эмоции!
- Распознавать эмоции, - поправил его Степан. – Интересно, как там Василий себя чувствует?
- Вы и в его куклу свои программулины засунули? – догадался шеф.
- Что-то я начинаю беспокоиться! – Вовчик вскочил со стула. – А вы Ваську сегодня видели?
- Нет, - растерялся шеф. – Он обычно с утра у входа торчит, а сегодня не было.
- Вот чёрт! – испуганно воскликнул Степан. – Чего эта штуковина могла с ним сделать?
Василия удалось обнаружить в холле первого этажа. Он сидел на подоконнике и мирно спал.
- Вот видишь, с ним всё в порядке, - переводя дух, показал на охранника Вовчик.
- А чего он тогда спит? – всё ещё сомневался Степан.
Николай Иванович потряс охранника за плечо.
- Нет, нет, на сегодня хватит, - забормотал Василий и открыл глаза. – Что? Что-то случилось?
- С тобой всё в порядке? – наклонился к нему Степан.
- Мужики, я же сказал – когда зарплату дадут, - по-своему понял вопрос охранник.
- Ты лучше скажи – устройство испытывал? – потребовал Вовчик.
Охранник промолчал, но густо покраснел.
- Пойдём к нам, подробнее поговорим, - взял его за локоть шеф. – Володя, а ты пока кофе ему возьми.
* * *
Николай Иванович усадил Василия на стул посередине комнаты, а сам встал перед ним со стороны окна.
- Это что, допрос? – забеспокоился охранник.
- Нет, это научный эксперимент, - ответил вошедший следом Вовчик.
- Какой ещё эксперимент?! – проворчал Василий.
- Ты со своей куклой вчера что-нибудь делал? – Вовчик сразу взял быка за рога.
- А тебе какое дело? – снова покраснел охранник, опасливо косясь на нависающего над ним Николая Ивановича.
- Да никакого, - успокоил его Вовчик. – Я спрашиваю исключительно с точки зрения науки. Я вчера изменил в твоём изделии прошивку.
- Я это заметил! – довольно улыбнулся Василий.
- Вот и расскажи – что заметил, - сказал вставший у двери Степан.
- Ну это…- сбивчиво начал охранник. – Во-первых, она стала говорить по-русски…
- Дальше! – потребовал Степан.
- Сначала так ласково, а потом хамить начала… - неуверенно продолжил Василий.
- Программа набрала статистику и стала менять стратегию поведения, - прокомментировал Вовчик.
- А потом вообще матом стала ругаться! – обиженно добавил Василий.
- Ты понял? – довольный Степан повернулся к Вовчику. – Блок самообучения стал применять новые, только что узнанные слова.
- Ты на неё матом орал, что ли? – уставился на охранника Вовчик.
- Наверное, и в наручники заковывал? – наседал Степан.
- Мужики, да вы чего? – испуганно спросил охранник. – Это же только кукла!
- А судя по тому, что ты уснул на подоконнике, ты с ней развлекался до утра! – констатировал Степан.
- Да пошли вы все! – вскочил охранник. – Я тут перед вами не обязан отчитываться!
Когда за ним захлопнулась дверь, Николай Иванович задумчиво спросил:
- Вы думаете, это всё из-за вашей программы?
- А то из-за чего же! – воскликнул Вовчик. – Все происходило, как у нас на эмуляторе – сначала…
- Мне надо идти! – перебил его шеф. – Не уходите, я вернусь.
* * *
Возвратился шеф уже к вечеру. Он приволок объёмистый пакет, в котором аппетитно звякало.
- По какому поводу? – кивнул на пакет Степан.
Николай Иванович перестал сдерживать эмоции, и его лицо расплылось в блаженной улыбке.
- Я сейчас был у нашего американского партнёра, - торжественным голосом начал он. И, не сдержавшись, затараторил: - Я ему рассказал о наших достижениях – про кофейный автомат и секс-куклу…
- И что? – перебил его Вовчик.
- Контракт наш! – Николай Иванович похлопал по своей папке. – Включая дальнейшие локализации под другие языки.
- И как сформулировано в контракте? – хмуро спросил Степан.
- Общие принципы выделения эмоций, - уже менее торжественно ответил шеф. – Ну и прикладные задачи…
- То есть я правильно понял? – голос у Степана стал ещё мрачнее.
- Но это тоже интересная задача, - в голосе Николая Ивановича промелькнули виноватые нотки. – А главное – денежная.
- Да уж, в порнобизнесе большие деньги крутятся, - Степан окончательно расстроился. – Вот почему все изобретения в первую очередь тащат в это сторону?!
- В первую очередь – в военные задачи, - поправил его Вовчик. – Так что утешает, что наша продукция будет не убивать, а доставлять наслаждение.
- То есть получается, что я шампанское зря покупал? – растерялся шеф.
- Нет, ну почему же, - Степан придвинулся к столу. – Достижения у нас есть, и их надо обмыть.
- Надо Ваську позвать, - предложил Вовчик.
- Зачем? – не понял шеф.
- Он первый, можно так сказать, на своей шкуре испытал нашу продукцию, - объяснил Вовчик.
- Точнее – на своём … - поправил его Степан.
- Ну – за наши успехи! – Николай Иванович наполнил бокалы.
- Чтобы стоял и деньги были, - мрачно провозгласил Степан.
- Деньги будут, - успокоил Николай Иванович, осторожно чокаясь с его бокалом.
- И стоять тоже будет, - обнадёжил Вовчик, отпив шампанского. – Пойду Ваську позову. А может, вообще его к себе на работу возьмём – добровольцем-испытателем?
- Придётся, - кивнул шеф. – Кто-то же должен будет испытывать. А у него уже опыт имеется.
Жёсткий диск Seagate, найденный на помойке
Системный блок сиротливо стоял рядом с мусорным контейнером. Сергей замедлил шаг и воровато осмотрелся по сторонам. Все спешили по своим делам, на него никто не обращал внимания. Системник притягивал к себе внимание Сергея. Это был InWin старого образца, серая пластмасса передней панели с одного бока пожелтела – стоял на солнце. Боковая крышка стояла рядом – сняли, чтобы было удобнее нести. Понятная история – кто-то притащил старый системник на радиорынок, чтобы выручить хоть какие-то деньги, но ремонтники с рынка, которых только и мог заинтересовать такой хлам, цены знают - десятилетние комплектующие ничего не стоят. А домой тащить было уже лень, вот и кинули у мусорки. Сергей понимающе покачал головой – системник весил килограмм восемь, раньше корпуса делали на совесть.
Наконец он решился – уверенной походкой подошёл к мусорке, подхватил системник за ребро верхней крышки и зашагал по асфальту. Метров через двадцать у дорожки лежали бетонные блоки, на которые он осторожно опустил свою добычу. Конечно, деликатность была излишней – корпус он всё равно отсюда не попрёт, но сказалась многолетняя привычка. Первые впечатления не обманули – системнику было лет десять. Сергей печально оглядел его пыльные внутренности – ценного ничего не было. Но не зря же он его тащил от мусорного контейнера! Крестовая отвёртка была с собой – он никогда не выкладывал её из сумки, на всякий случай. Ещё раз критически оглядев внутренности системного блока, Сергей стал откручивать болтики от жёсткого диска. Диск был ещё с IDE интерфейсом, на 120 гигабайт. «Интересно, дохлый или нет?» - про себя подумал Сергей. Диск был покрыт многолетним слоем пыли. Вытирать её было бесполезно – только размажешь. К счастью, он не выкинул полиэтиленовый пакет из-под пирожков. Осторожно, чтобы не перемазать сумку, Сергей убрал диск и зашагал к подземному переходу. Распотрошённый системник остался лежать на бетонных блоках – дожидаться следующего компьютерного некрофила.
О трофее с помойки Сергей вспомнил только в понедельник, уже на работе заглянув в сумку. Но руки до него дошли только после обеда. Привычными движениями подключив шлейф и кабель питания, Сергей щёлкнул выключателем и потянулся за компакт-диском с тестами. Загудел, набирая обороты, ДВД-привод, пошла загрузка теста. На экране высветилась красная табличка – как и следовало ожидать, диск оказался дефектным, халява не прошла. «Пичалька!» - пробормотал Сергей, доставая компакт-диск из привода. Пошла загрузка с системного жёсткого диска. Вот чёрт, не успел выключить! Ладно, посмотрим, что там на диске было – может, что-то интересное. Файловая система, как ни странно, сохранилась. Диск был разбит на два раздела. На первом ничего интересного не было – только системные папки. А вот содержимое второго раздела диска было любопытнее – папки были названы по-русски: «Документы», «Музыка», «Фото». «Какой аккуратный юзер!» - удивился Сергей. Документов было немного, и все они касались учёбы в медицинском институте. Понятно – компьютер принадлежал студенту-медику. Музыки, наоборот, было очень много, и она была так же тщательно разложена по папкам с именами исполнителей, но вся она была не в его вкусе. Интересно, а что у него на фото?
Сергей был страстным фотолюбителем, он и на радиорынок ездил поглазеть на новинки фототехники. К подбору очередного фотоаппарата Сергей подходил с педантизмом и занудливостью холостяка, выбирающего себе новую игрушку. Онраз за разом обходил весь рынок, мучая продавцов из фотоотделов каверзными вопросами, но ничего не покупал. Некоторые продавцы сердились, другие, наоборот, были рады блеснуть эрудицией. Но Сергею было на это наплевать, он брал в руки фотоаппарат, примеривался к кнопкам, заглядывал в объектив, вертел в руках, а потом со вздохом возвращал фотик продавцу. Одни аппараты были слишком дорогими, другие – слишком тяжёлыми, третьи неудобно лежали в руке. А главное – обеспечат ли они хорошее качество фотографий? Сергей читал многочисленные обзоры фототехники, но одно дело – читать чужые отзывы, а другое – реальные фотографии. Именно поэтому он пристально рассматривал все фотки на компьютерах, попадающих ему в руки. А компьютеров в ремонт ему приносили немало. Но большинство фоток его разочаровывали – они были сделаны дешёвыми мыльницами, владельцы которых явно не были знакомы с азами фотографии.
Сергей, преисполненный скепсиса, ткнулся мышкой в папку «Фото». Владелец компа и здесь был верен себе – всё тщательно отсортировано по папкам: «Семейные», «Путешествия», «Контора»… Сергей зашёл в папку «Путешествия» - в ней были папки с годами и названиями мест. Ого, владелец компа исправно путешествовал каждый год на протяжении последних восьми лет! И места его путешествий были весьма экзотическими. Сергей ткнулся в папку шестилетней давности. Путешествие начиналось с Ярославского вокзала. Как можно было понять из фоток, в поездку отправилась компания из нескольких парней и девушек. Группового снимка не было, но, похоже, всего было человек десять, возраст – примерно от 18 до 25. Снимки были приличного качества - видно было, что фотограф взял в руки камеру не первый раз. Вот мелькнул вокзал в Ярославле, потом на фотке было приземистое здание с надписью «Котлас», дальше «Ухта», потом «Печора», и, наконец, через несколько кадров появился вокзал Воркуты. Ну их и занесло! Ну парни-то ладно, а девчонки чего там забыли? На следующих фотках компания пересела на вездеход. Дальше пошли снимки тундры и бескрайнего северного неба. Снято было добротно, а главное – давало представление о путешествии. Виды полярной природы чередовались со снимками участников похода. Судя по их уверенному виду, такое путешествие было им не впервой. На одном из снимков среди холмистой тундры стояло несколько полуразрушенных двухэтажных каменных домов. Что-то знакомое! Сергей стал листать фотки медленнее. Точно! На фасаде заброшенного здания выложена надпись «Хальмер Ю». Именно это место показывали по телевизору – в репортаже про то, как Путин летел на Ту-160 и пустил крылатую ракету по цели на северном полигоне. Оказывается, таинственный северный полигон – это заброшенный посёлок Хальмер Ю под Воркутой!
Сергей вспомнил журналы начала 90-х годов – тогда печатали много воспоминаний жертв политических репрессий, сидевших в сталинских лагерях. Именно в тех публикациях ему и встретилось это название – Хальмер Ю. С тех пор у Сергея появилась мечта – найти заброшенный сталинский лагерь, где сидели заключённые. Или побывать в Норильске – в местах, которые описал Солженицын в «Одном дне Ивана Денисовича». Со временем Сергей понял, что в Норильск съездить не судьба – закрытый приграничный город, нужен вызов. Ну тогда хотя бы в Воркуту! Эта мечта казалась Сергею настолько нелепой, что он даже никому о ней не рассказывал. А сейчас, когда возраст перевалил за 50, мечта становилась несбыточной – здоровье не то. А вот ребята сели в поезд и поехали! Червячок зависти шевельнулся у него в груди. Всё-таки лучше быть молодым и здоровым, чем старым и больным! Сергей продолжал рассеянно листать фотки дальше. Снимки железнодорожных вокзалов по дороге от Воркуты мелькали в обратной последовательности. Вот и Ярославский вокзал Москвы, куча рюкзаков на перроне. Путешествие окончилось. На последней фотке альбома рыжеволосая девушка в красной косынке пристально смотрит в объектив.
Да, просмотру фоток в папке «Путешествия» надо уделить больше времени – можно увидеть много интересного. А пока внимание Сергея привлекла папка «Палево». Что ещё за палево такое? Ох, и ничего себе! На первой же фотке была та самая рыжеволосая девушка, что и на последнем снимке альбома про путешествие в Воркуту. Она была снята со спины во весь рост абсолютно голой. Похоже, она направлялась в душ. Да, действительно палево! Сергей внимательно рассматривал снимок – фигура у девушки была безупречна. В это самое время распахнулась дверь, и в кабинет ввалился Вадик из соседнего отдела.
- Ага, порнуху разглядываем! – радостно закричал он, жадно уставившись на экран. Сергей быстро закрыл программу просмотра фоток и обернулся к Вадику:
- Чего заходишь без стука? Не видишь – я занят!
- Да я вижу, чем ты занят! Открой ещё раз – я не всё рассмотрел, – Вадик стал отпихивать его от монитора. По всей их фирме ходили слухи о его любовных похождениях, и Сергей внезапно приревновал к нему незнакомую девушку.
- Чего припёрся-то? – довольно грубо спросил он Вадика. Тот понял, что клубнички больше не будет, и перешёл на деловой тон:
- Там у художников опять комп встал. Рвут и мечут.
- Сейчас иду, – Сергей стал складывать в стопку компакт-диски, которые могут понадобиться. И тут он перехватил плотоядный взгляд, который Вадик устремил на найденный жёсткий диск. Сергей выключил стенд, отключил злополучный диск и положил его в железный ящик, где у него хранилась бутылка со спиртом и мелкие комплектующие.
- Ты пока иди, предупреди художников, а я догоню, – запирая ящик на ключ, делано равнодушным голосом сказал он поскучневшему Вадику.
Возня с компом художников затянулась почти до шести вечера. Этот идиотский ритуал по переустановке у них всего софта повторялся раз в полгода. Что там художники с ним делали – для Сергея оставалось загадкой. Ему проще было заново накатить им операционку и их любимый Фотошоп, чем вступать в дискуссию. Одно хорошо – художники уже научились самостоятельно копировать свои данные на съёмный диск, поэтому переживаний с их стороны было немного. Но всё равно эта возня утомила Сергея. Он включил свет в своём кабинете и щёлкнул выключателем электрочайника. Надо выпить кофе, прийти в себя, а потом уж можно двигать домой. Всё равно там его никто не ждёт. Сергей развёлся пять лет назад. Их дочь тогда уже вышла замуж и они жили отдельно. С женой Сергей жил не то чтобы не слишком дружно – просто с годами выяснилось, что главным, что их связывало, был половой инстинкт и общий бюджет. По мере затухания инстинктов супруга всё больше внимания уделяла деньгам. Сергей же, наоборот, увлёкся чтением Кастанеды и прочей подобной литературы. В результате после небольшой череды скандалов они разменяли квартиру и разъехались в разные концы города. Последний раз Сергей видел бывшую супругу три года назад – случайно встретились в супермаркете. Кивнули друг другу, а в душе ничего не шевельнулось. Примерно через полгода после развода и размена квартиры Сергей привёл к себе подругу. Подруга имела необычную внешность – крутая смесь китайской, украинской и прибалтийской крови резко выделяла её на фоне окружающей среднерусской среды. Именно это и привлекло Сергея – скорее даже не как мужика, а как фотографа. Но новой подруге было мало взаимоотношений фотомодели и непризнанного гения. В результате последние три года Сергей жил один, и находил в этом всё больше положительных сторон.
Электрочайник натужно засвистел и выключился. Сергей налил кипятку в чашку, насыпал кофе и задумался – что-то он ещё собирался сделать. Ах да – найденный диск! Он достал из железного ящика воскресную находку и подключил к стенду. Так, посмотрим, что там ещё интересного. Он ткнул мышкой в папку «Путешествия» и выбрал фотоальбом пятилетней давности. Та же компания парней и девушек, снова вокзал, купе поезда. На этот раз они приехали на берег какой-то каменистой реки. Сергей предположил, что это Карелия. Так и есть – путешественники стали собирать катамаран. Сергей листал фотки и вдруг поймал себя на том, что он пытается на снимках найти рыжеволосую девушку. Да, вот и она – в тельняшке, джинсах и кедах, та же характерная манера повязывать косынку. Вот она у костра, на берегу реки, с веслом в руках на катамаране. Но на фотках встречается нечасто – видимо, фотографа она несильно интересовала. Да и с виду она чуть ли не самая молодая из всей компании – от силы лет 20. Фоток в этом альбоме было много – когда Сергей долистал до конца, был уже девятый час вечера. Пора домой – не ночевать же на рабочем месте. Сергей отключил диск и запер его в свой железный ящик.
Следующие две недели выдались совершенно суматошными – пришлось бегать по отделам и взбадривать активно дохнущие компы. Сергей давно заметил, что поломки идут сериями. Он даже вывел закономерность – однотипная поломка за короткое время попадается три раза. Поэтому когда в первую половину дня он возился с заменой сгоревшего блока питания, а сразу после обеда позвонили из бухгалтерии – компьютер не включается, Сергей не раздумывая взял со стеллажа новый блок питания и отправился в бухгалтерию. Теория подтвердилась – дело было именно в блоке питания. Это позволило сэкономить полчаса – как раз чтобы попить кофе с благодарными бухгалтершами. Но в начале следующего месяца как отрезало – у всех сразу всё наладилось, и он никому не был нужен. Сергей сидел у себя в кабинете, наслаждаясь непривычным спокойствием, и смотрел в окно. Погода за окном была мерзкая – периодически начинался мокрый снег, который тут же таял. От скуки Сергей решил убраться у себя на столе. Сначала он тщательно сортировал болтики по резьбе и форме головок, но потом подошёл к этому вопросу радикально – взял урну и стал сгребать в неё накопившиеся на столе старые детали. Освободив стол, он взялся за железный ящик, где хранилась всякая ценная мелочёвка. При более пристальном взгляде ценность мелочёвки оказалась сильно преувеличенной. Урна продолжала наполняться. Сергей хорошо знал принцип уборки: если выкидываешь старый хлам – ни в коем случае его не разглядывай. Но когда его рука уже занесла над урной старый жёсткий диск, принцип дал сбой. Кажется, на этом диске было что-то важное.
Сергей отодвинул урну и подключил диск к стенду. Да ведь это тот диск, который он притащил с помойки! Он ткнул мышкой в папку «Моё» и открыл первую попавшуюся фотографию. На него смотрела рыжая девушка в красной маечке и белых шортиках. Нет, это выкидывать не стоит. Сергей стал смотреть названия папок – дни рождения, новый год, праздники и пьянки. Он выборочно просматривал фотки из папок – на них была та же компания, что и в путешествиях. А вот папка «я в основном». Ну давай посмотрим – кто такой этот «я». Наверное, это и есть хозяин диска. Ха, на всех фотках – та самая рыжая девушка! Зимой, летом, с разными причёсками, со скорченной рожицей... Вот, значит, кто хозяин диска! Много фоток, где рыжая девушка в белом халате. Понятно, почему в папке «Документы» медицинские книжки. Только комп принадлежал не студенту, а студентке. А что тогда в папке «Контора»? Так и есть – девушки в белых халатах в больничном интерьере, и среди них – рыжая хозяйка диска. Понятно – девушка училась в медицинском институте, закончила его и работает врачом в больнице.
Сергей видел много фотоальбомов в компьютерах, которые ему приносили в ремонт – в основном это были наборы тупых фоток с застолий, случайным образом распиханные в папки с ничего не говорящими названиями «Новая папка1», «Новая папка2» и так далее. Иногда папки с фотками были названы более информативно – «Турция» или «Египет». Со временем он перестал обращать на них внимание, потому что их содержимое было одинаковым у совершенно разных людей – терминал в Шереметьево, вид на крыло самолёта из иллюминатора, отель, пальмы, море, снова отель, снова крыло самолёта в иллюминаторе. Возможно, для тех, кто делал эти фотки, это была бесценная память о долгожданной поездке, но у Сергея они вызывали скуку и раздражение. Однажды молодая девчонка из бухгалтерии после отпуска с гордостью демонстрировала, что она там наснимала. На показ фоток был пригашён Сергей как человек, разбирающийся в фотографии. Со стороны девочки-бухгалтерши это была серьёзная ошибка. Сначала он молча слушал её восторженное щебетание, потом стал комментировать фотки в стиле: «А это наш отель», «А это вид из окна нашего номера», чем привёл девочку в неподдельное изумление: «Сергей Николаевич, а откуда вы знаете? Вы тоже там отдыхали?» Этим она только подлила масла в огонь – комментарии Сергея стали ещё ехиднее: «А на следующей фотке должен быть наш самолет, но секьюрити запретил фотографировать. А в самолёте я фотографировала тайком, и никто мне ничего не сказал». Девочка растерянно щёлкала мышкой, и на экране появлялась пятерня секьюрити во весь кадр, а потом – традиционное крыло самолёта в иллюминаторе. Тем не менее, после этого случая авторитет Сергея как фотографа сильно вырос.
Случай с фотками на диске рыжей девушки был совсем другим, скорее даже – уникальным. По содержимому фотографий в сочетании с названиями папок можно было бы составить биографию хозяйки. Этим Сергей и занялся на следующий день. На фотках высокие многоэтажки – девушка живёт в Москве, скорее всего – на окраине. Она гуляет на детской площадке с девочкой лет пяти-шести. Дочка? Нет, слишком маленькая разница в возрасте. Но девочка на неё немного похожа. Возможно, племянница. Дальше – фотки длинных столов, за которыми сидят парни и девушки в белых халатах. Понятно – студенческая аудитория медицинского института. Девушка училась в меде, но в каком? Медов в Москве, кажется, три – первый, второй и стоматологический. Сам Сергей заканчивал технический институт. Он вспомнил поговорку тех лет: «Если ума нет – иди в пед, если стыда нет – иди в мед…» Он тоже фотографировал своих однокурсников в аудитории, фотки где-то остались. Ещё чёрно-белые, с плёнки… Как давно это было!
Так, дальше – папка «Свадьба». Ага – девушка вышла замуж. Папка «Роддом» - держит грудничка на руках. Стоп! А попробуем сравнить даты… Так и есть – между свадьбой и родами прошло шесть месяцев. Бойкая девушка! Папка «Выпускной». Выпускной не в школе – все слишком взрослые. Значит, выпускной в институте. Неплохо выглядит! А сравним с датой родов… На момент выпуска из института её ребёнку было 2 годика. Круто! Кстати, кто у неё? Ага, мальчик. Так, смотрим дальше. Папка «Ремонт». Рыжая девушка клеит обои. Грязные пятки – это так трогательно, но вот фокусировка – ни к чёрту. Ну кто так снимает! Тут ещё и видео есть. Интересно, со звуком? Ах, так это её муженёк снимает - вместо того, чтобы помогать. Я бы на её месте его выгнал!
Сергей почувствовал ревность, и тут же спохватился. Чушь какая-то! Ему-то какое дело – он её никогда не видел и не увидит. Это просто чужие фотки. К тому же она, судя по датам фоток, ровесница его дочери. Вот ведь старый пень! А ведь действительно старый! Сергей как-то не задумывался над своим полтинником с хвостиком. Даже не настаивал, чтобы его называли по имени-отчеству, всегда представлялся просто – «Сергей». И убеждал себя – человеку столько лет, на сколько он себя ощущает. Это неправда – со стороны-то виднее! В глазах этой рыжей девушки он уже мужчина преклонного возраста, практически старик. Свою дочь Сергей, понятное дело, считал ещё маленькой - родители всегда считают своих детей маленькими. Получается, что и хозяйка диска маленькая. Но нет – Сергей воспринимал её как равную себе, без всяких скидок на возраст. Вот так: оказывается, уже подросло следующее поколение – активное, талантливое… Красивое, чёрт возьми!
Папка «Крым» была отдельно, не в «Путешествиях». Почему так? Тоже начинается с вокзала, только Казанского. Тоже компания из нескольких человек. В чём же разница? Ага, понятно – появились дети: мальчик и девочка лет трёх. На следующей фотке хозяйка диска держит мальчика на руках. Понятно – сын. Бородатый мужик рядом – муж, только на свадебных фото он был без бороды. Дальше несколько фоток в купе поезда, и вот приехали - море и горы. Какой-то большой дом, не гостиница – вероятно, снимали на всю компанию. Пляж, хозяйка диска в купальнике и с мокрыми волосами – роды её совсем не изменили. Вечер, дома – хозяйка диска кормит сына с ложечки. Вечер, хозяйка диска качается на верёвочных качелях, подвешенных на ветке дерева. Рассматривая снимки, Сергей вспоминал, как они с женой тоже ездили на море, только в Лазаревскую. Их дочке тогда тоже было три годика. Конечно, было здорово, но маленькая дочка всё же доставила проблем. Да, рыжая хозяйка диска – отважная женщина, не побоялась с маленьким сыном пуститься в такое путешествие. В папке было несколько видеороликов, снятых фотоаппаратом. Сергей надел наушники и запустил проигрыватель видео. Хозяйка диска снимала сына, купающегося в море, и при этом комментировала съёмку. А у неё приятный низкий голос!
Чем дальше Сергей рассматривал фотки, тем сильнее у него было чувство, что он знает хозяйку диска давным-давно. Как будто он прожил рядом с ней последние десять лет. Да – рядом во всех смыслах. Он снова ткнулся в папку «Палево». Кроме фоток, в ней были ещё две папки, названные, судя по всему, прозвищами друзей хозяйки. Прежде чем заглянуть в них, Сергей поднялся со стула, подошёл к двери и выглянул в коридор. В коридоре было тихо. Он осторожно прикрыл дверь, повернул ключ в замке и вернулся за монитор. Ну, приступим – курсор мыши встал на первую папку. Однако! Похоже, приятель хозяйки диска – профессиональный фотограф и у него своя студия. А рыжая хозяйка диска – девушка без комплексов, если решилась на студийную съёмку обнажённой. И фотограф не экономил память своего фотоаппарата – фоток было больше сотни. Да, фотограф своё дело знал! Да и его модель была прекрасна. Впрочем, в 20 лет все красивые – со вздохом подумал Сергей. Но всё же надо быть очень уверенной в себе, чтобы решиться на такую фотосессию!
Сергей пересматривал фотки ещё и ещё – хозяйка диска в волне прибоя; обвязанная ремнями, готовится подняться на дельтаплане; с веслом в руках плывёт на катамаране; клюёт носом в институтской аудитории; кормит сына с ложечки; в купальнике моет машину… Постепенно у него стал складываться образ супер-девушки. Это не был его типаж – он всегда немного робел перед такими решительными и разносторонними особами. Но, тем не менее, складывающийся образ вызывал у него восхищение. И в то же время было какое-то смутное сомнение – супер-девушек не бывает, неужели это реально существующий человек? Ведь должны же быть какие-то её координаты! Он снова стал шерстить папку «Документы». Нет, только медицинские учебники. И вдруг он наткнулся на файл, который так и назывался – «характеристика». Ещё не веря в удачу, Сергей ткнулся в него курсором. Вот это да! «Характеристика на Недошивину Галину Дмитриевну… За время учебы зарекомендовала себя коммуникабельной, отзывчивой, исполнительной, доброжелательной, ответственной, активной, целеустремленной студенткой…», и дальше пошло – где крестилась, где училась… Все анкетные данные совпадали с теми, что Сергей несколько дней выводил аналитическим путём. Он был потрясён. Наверное, такое бывает, когда смотришь на модель с обложки, и понимаешь, что как минимум наполовину это заслуга художника-оформителя и Фотошопа. Но совсем другое дело, когда у девушки с обложки есть имя-фамилия и официальная биография.
Нет, это всё было как-то слишком просто и в то же время невероятно! Совершенно не ожидая результата, Сергей запустил Яндекс и вбил в поисковую строку: «Недошивина Галина Дмитриевна». Первая же из найденных ссылок была на страницу живого журнала. Название страницы похоже на какой-то медицинский термин на латыни. Да, это именно её страница! Галина Дмитриевна немного повзрослела, но остались те же серые глаза и маленькая родинка на подбородке. Однако она плодовита – статей в живом журнале было на целых четыре страницы! Тексты были разбавлены фотографиями, которые Сергей уже видел. Он ещё раз убедился, что не ошибается – страница в ЖЖ непосредственно связана с содержимым найденного жёсткого диска. Он начал читать одну из её статей. Она ещё и пишет бесподобно! Часть статей были отчётами о путешествиях, иллюстрированными фотографиями. Причём это не был непросто набор картинок, а целое литературное произведение с завязкой, кульминацией и концовкой. Другие статьи были зарисовками на самые разнообразные темы – поездка с друзьями за город, регистрация автомобиля, прогулка с собакой. Они также были написаны грамотным литературным языком, но с вкраплениями молодёжного сленга, придающего неповторимый колорит. И всё это было пронизано лёгкой иронией, а местами – и самоиронией. Давненько Сергей не получал такого удовольствия от чтения!
Он растягивал удовольствие, читая не больше двух статей в день, а потом ещё перечитывал по нескольку раз. Даже статьи на медицинские темы, связанные с работой, получались у Галины легко читаемыми и в чём-то поучительными. Сергей поражался её наблюдательности. И это с учётом её возраста! Все статьи были оформлены примерно одинаково – название, первый абзац – как бы аннотация, а потом уже ссылка на основное тело статьи. Кроме того, у всех статей были даты публикации. По ним Сергей понял, что фотки на диске перестали пополняться года полтора назад, а с тех пор в жизни Галины произошли новые события, которые она и описывала в своём ЖЖ. В частности, примерно год назад Галина выложила сообщение, что она развелась с мужем – написано оно было в свойственной ей ироничной манере, отчего казалось, что её это ничуть не огорчило. Надо сказать, что Сергея это сообщение тоже порадовало.
Образ супер-девушки, уже сложившийся у Сергея, обогатился новыми штрихами. Однажды он обратил внимание на девиз, или диагноз, который Галина поместила на первой странице ЖЖ – «параноидное расстройство личности». Ох уж эти медики, не могут они без диагноза! Тут внезапно у Сергея мелькнула совершенно сумасшедшая мысль: «Ведь если у вас паранойя, то это ещё не значит, что за вами не следят. Ну держитесь, Галина Дмитриевна!» Адрес её электронной почты там тоже был. Сергей писал письмо на одном дыхании – его прямо-таки пёрло от вдохновения. Он закончил и прочитал ещё раз – не хватало ещё ошибок наделать, засмеёт ведь:
«Галина, здравствуй! Извини, что на "ты", но обычно при обращении к врачам по имени-отчеству у них включается программа "врач-пациент", что подразумевает только заданный формат общения. Несколько дней назад наткнулся на твой ЖЖ. Я в восторге! Фотки - супер, а тексты - бесподобны! Но самое удивительное – эти фотки я видел уже давно. Ты не представляешь, сколько интересного порой можно найти на жёстких дисках, которые выбрасывают пользователи. Сразу хочу успокоить – по роду деятельности я понимаю важность сохранности информации, поэтому с моей стороны никаких утечек не будет. Ещё раз: твой ЖЖ – супер! Да и ты – тожеJ»
Ошибок не было. На секунду задумавшись, Сергей ткнул кнопку «отправить». Его пальцы дрожали, сердце колотилось. Никогда он ещё не пытался знакомиться с девушками столь экстравагантным способом. Вот только зачем он это делает? Он и сам не мог ответить на этот вопрос. В целом он понимал, что делает глупость, но в то же время ему хотелось совершить глупость. Это напоминало ему состояние острой влюблённости, в котором он пребывал много лет назад, когда только познакомился со своей будущей, а теперь уже и бывшей, женой. Только тогда это состояние было сильнее и ярче. Нет, всё-таки молодость не вернёшь!
На следующий день он каждый час проверял электронную почту. Его чувства были напряжены, движения точны и решительны, ответы по телефону односложны. Это не укрылось от окружающих. Вадик, заскочивший за каким-то пустяком, молча наблюдал за ним несколько минут, а потом положил ему руку на плечо и проникновенно сказал:
- Старик, что случилось? Ты ведёшь себя так, как будто у тебя вечером первое свидание. Колись!
- С чего ты взял? – попытался увильнуть Сергей, но наблюдательность Вадика заставила его блаженно улыбнуться.
- С тобой всё ясно! – мрачно ответил Вадик, глядя на его сияющую физиономию. – Вот так вот ценные сотрудники и пропадают.
Ответное письмо пришло только на третий день, когда Сергей уже стал разочаровываться в этой затее. Когда он увидел в почте непрочитанное письмо, его сердце учащённо забилось. Кто отправитель? Да, это от неё! Он ткнул курсором в «открыть»:
«Здравствуй, Сергей! На «ты» нормально – в Интернете все равны. Спасибо за похвалу моего ЖЖ. Насчёт жесткого диска - совершенно удивительная история. Это мне на будущее наука - надо быть осмотрительнее. Спасибо тебе за понимание»
Сергей был потрясён. Супер-девушка существует! Мало того – она ему ответила! Странно, но для него, проработавшего с компьютерами больше тридцати лет, это было поразительно. Когда годами возишься с компьютерным железом, начинаешь считать всё появляющееся на экране порождением электронной требухи, и никак не связываешь это с миром людей. В этом плане гуманитариям проще – они привыкли иметь дело с людьми, и технику тоже очеловечивают. Сергей не раз сталкивался с ситуациями, когда творческие люди – художники, писатели – с лёгкостью осваивают электронную почту или Skype, логично считая их разновидностью межчеловеческих коммуникаций. При этом они совершенно не понимают технической стороны дела. Мало того – они и компьютер считают почти живым существом, придумывают ему имя, разве что блюдечко с молоком не подставляют. Технари же, наоборот, людей считают за разновидность биологических роботов, а уж всё исходящее непосредственно от компьютера – электронные письма или другой контент – за реальность не воспринимают. Любой текст может быть составлен специальной программой – генератором контента, любая фотография – нарисована в Фотошопе. Наверное, именно этим можно было объяснить потрясение Сергея.
Сам Сергей логично рассуждать был не в состоянии. Он с обалдевшим видом ходил по коридорам и радостно улыбался. Уже к обеду по кабинетам стал расползаться слух – Сергей Николаевич собирается жениться. Без сомнения, источником этого слуха был Вадик, но он разве сознается? Бдительная главбухша решила слух проверить. Подкараулив Сергея в коридоре, она коварно задала провокационный вопрос:
- Сергей Николаевич, кто она?
- Супер-девушка! – Сергей думал о своём и продолжал блаженно улыбаться.
Озадаченная главбухша ушла к себе в бухгалтерию, и там в ответ на обращённые к ней вопросительные взгляды многозначительно кивнула. Сам Сергей окружающих воспринимал как в тумане, продолжая обдумывать ответ рыжей супер-девушке. Он заперся у себя в кабинете, уселся за компьютер и придирчиво отбирал свою фотку, чтобы приложить к письму. Само письмо он написал и отправил уже поздним вечером, когда большинство сослуживцев разошлось по домам.
«Галина, здравствуй! Честно говоря, я не думал, что ты ответишь. Посылаю свою фотку, а то твои у меня есть, а как я выгляжу - ты не знаешь. Если хочешь, могу как-нибудь тебе диск вернуть».
Намёк на личную встречу был более чем прозрачен – разумеется, супер-девушка сообразит, что скопировать содержимое диска – минутное дело. То есть возврат старой компьютерной железяки абсолютно не значит, что фоток у него не останется.
Следующий день Сергей начал с проверки электронной почты. Сначала он пытался взять себя в руки и проверять почту каждый час, хотя в этом не было нужды – когда придёт письмо, на экране появится сообщение. Но ближе к обеду Сергей уже не полагался на технику и тыкался в электронную почту каждые пять минут. Письма от супер-девушки не было. Не было его и на следующий день, и через два дня, и через неделю. Сергей похудел, стал мрачным и раздражительным. Сочувствующая ему главбухша подкарауливала его в коридоре:
- Сергей Николаевич, пойдёмте к нам кофе пить, у нас булочки свежие есть.
- Спасибо, не хочу, – не оборачиваясь, под нос бормотал Сергей и уходил в свой кабинет. Главбухша возвращалась в бухгалтерию и в ответ на вопросительные взгляды сердито шипела:
- Бросила, гадюка!
С тех пор прошло полгода. Открывая электронную почту, Сергей всё реже вспоминает, как он просматривал свой ящик каждые пять минут, ожидая ответного письма от супер-девушки. Но иногда, когда накатывают воспоминания, он находит её единственное письмо, открывает и перечитывает снова и снова. Он смотрит на обратный адрес – galina_nedoshivina@... – и помимо его воли в мозгу начинают складываться строки письма. Но потом он глубоко вздыхает и закрывает почту. Супер-девушки не отвечают на электронные письма пожилых системных администраторов. И всё же…
В большом городе
Утро началось как обычно – сходить на колонку за водой, принести из сарая дров. Валентина выполняла привычные обязанности быстро и сноровисто – всё это неизменно повторялось уже не один год. Но в этот день привычный круговорот событий дал сбой. Причиной этого стал красочный журнал, невесть как оказавшийся у стены сарая. Валентина бросила дрова на землю, подняла журнал и уселась на бревно. Вытерев руки о штаны, она осторожно стала листать находку. Это был каталог одежды из интернет-магазина, такие бесплатно вкладывают в каждую посылку. Но Валентина не знала об этом – она никогда ничего не заказывала в интернет-магазинах. Для неё помятые страницы с позирующими красотками были окном в другой мир. И сегодня она не смогла устоять перед соблазном.
Бережно положив журнал на бревно, она решительно взбежала на деревянное крыльцо барака. Сборы были недолгими – облачилась в парадные штаны-обтягайки, любимые кроссовки и новую синюю телогрейку. Утренний автобус до райцентра отходил через полчаса. На что она рассчитывала? Да ни на что, просто эта повседневная рутина – вода, дрова, помои – уже трахнула во все дырки. До жути захотелось увидеть нормальную жизнь, пройти по асфальту в кроссовках, а не в сапогах по грязи, прошвырнуться по магазинам, посидеть в кафе.
После приземистых почерневших бараков светлые панельные девятиэтажки смотрелись непривычно, а семнадцатиэтажные башни казались просто небоскрёбами. Автобус остановился напротив зеркальной витрины. Валентина выскочила на тротуар и в восхищении уставилась на своё отражение. Многочисленные прохожие равнодушно шли мимо, только дворник-таджик удивлённо косился на её телогрейку – позавидовал наверное.
Валентина медленно шагала по брусчатому тротуару, разглядывая верхушки многоэтажек, отчего натыкалась на прохожих. Кто-то хмурился, другие снисходительно улыбались, какой-то парень попытался познакомиться. Но Валентине было не до него – она наслаждалась цивилизацией. Поток дорогих машин, яркие огни рекламы, нарядные люди – всё это создавало ощущение праздника и так разительно отличалось от деревенской жизни.
По дороге ей попался торговый центр, и Валентина вспомнила картинки из рекламного журнала. Автоматические двери приветливо распахнулись, и она робко шагнула на чисто вымытый гранитный пол. Ювелирный отдел, часы, сотовые телефоны… Валентина шагала по торговому центру, потрясённо озираясь по сторонам. Яркие лампы ослепительно отражались в стекле витрин, а навстречу шли люди с покупками. Отдел электроники, сумки, обувь, верхняя одежда… Наконец она остановилась перед отделом нижнего белья. Из стеклянной двери тут же выглянула приветливая пожилая продавщица.
- Вам что-то показать?
- Это! – Валентина ткнула пальцем в роскошный белый бюстгальтер.
Продавщица вытащила из-под прилавка яркую коробочку.
- Кажется, это ваш размер.
Валентина осторожно мяла пальцами плотную ткань и блаженно улыбалась. Она всегда мечтала о такой вещице.
- Сколько стоит?
- Четыре тысячи, - услужливо подсказала продавщица.
Улыбка сползла с лица девушки, она вернула такую желанную обновку и стала суетливо рыться в своей сумочке. Тоненькая пачка новеньких десятирублёвок и несколько мятых сотенных – вот и всё её богатство.
- В другой раз, - смущённо буркнула она продавщице и торопливо зашагала к выходу. Автоматические двери послушно распахнулись, выпуская её на улицу. Всё ясно – чтобы попасть в этот яркий сверкающий мир, нужен пропуск. И этот пропуск – деньги. А вот с ними-то у неё проблема.
Незаметно подкралось чувство голода. Но Валентина уже не смотрела на красиво украшенные окна кафе. На углу многоэтажки она заметила неброскую вывеску. Наклонилась к приоткрытому окошку:
- Чебуреки горячие?
- Сейчас подогрею, - лениво отозвалась полная продавщица.
- И пиво дайте, - добавила Валентина.
После горячего чебурека она согрелась, но высокие дома уже не радовали, а казались мрачными и чужими. Перед одной многоэтажкой была сооружена цветастая детская площадка, к которой от тротуара вела белая каменная лестница. Валентина уселась на ступеньки, подогнув подол телогрейки, чтобы не было холодно, и отхлебнула пива. На площадке играла детвора. А вот она чужая на этом празднике жизни. Она глотнула ещё пива, но тоска не проходила.
На улице послышался быстро приближающийся рёв мощного мотора. Большая чёрная иномарка чуть притормозила перед лестницей, на которой сидела Валентина. Но инерция автомобиля была велика, и брызги из лужи с головой накрыли девушку. Она на мгновение задохнулась от неожиданности, но тут же сработал деревенский рефлекс, и недопитая бутылка пива полетела вслед сбавившей скорость иномарке. Раздался хлопок, и по заднему стеклу машины потекла пена.
- Есть! – удовлетворённо произнесла Валентина. Но тут же раздался визг тормозов, дверцы иномарки распахнулись, и на дорогу выпрыгнули два парня. Валентина не стала дожидаться, что будет дальше, а вскочила и побежала вверх по лестнице. Детишки на площадке удивлённо вскинули головы. Как хорошо, что в центре дома сделана арка! И как удачно, что она в своих любимых кроссовках!
За домом обстановка уже была не такая парадная. Проскочив мимо каменных двухэтажных домов, Валентина забежала за ряд покосившихся сараев и осторожно выглянула из-за угла. Громко протопав под аркой, парни остановились и растерянно оглянулись по сторонам. Валентина резко подалась назад и чуть не свалилась в заросли крапивы.
- Туда! – услышала она возглас одного из парней и удаляющийся топот. Чуть подождав для верности, Валентина выбралась из-за сараев и, озираясь, пошла вдоль старых домов. У одного подъезда стояла старая иномарка с оранжевым гробиком на крыше.
- Такси? Свободен? – наклонилась к водительской дверце девушка. Пожилой водитель молча кивнул. Быстро плюхнувшись на правое место, Валентина скомандовала:
- Поехали быстрее!
Водила оглянулся на переулок, в котором скрылись парни, усмехнулся и нажал на газ. И только выехав на магистраль, поинтересовался:
- Куда ехать?
- Домой! – облегчённо выдохнула Валентина.
В родную деревню они въехали, когда уже начало темнеть.
- Вот сюда, - Валентина показала на свой барак. Остановившись на обочине, водила заглушил двигатель и вопросительно поглядел на девушку.
- Сейчас! – спохватилась она, выгребла все купюры из сумочки и протянула мужику. Тот, не считая, разделил их и вернул половину девушке:
- Сдачу возьми!
- Спасибо! – покраснев, пробормотала Валентина.
- А бегаешь ты быстро, молодец! – он завел машину. – Ну бывай!
Цветной журнал так и лежал на бревне, где она положила его утром. Сердито пнув его, Валентина стала подбирать с земли поленья для печки – не май месяц, за день комната успела остыть. Уже поднимаясь по деревянным ступенькам, она вспомнила пенное пятно на заднем стекле иномарки, и злорадно улыбнулась: «Будут знать, как
Все Серёги-сантехники сочиняют стихи
Посвящается Серёге Зародову,
сегодня 5 лет, как его не стало.
23 февраля 2020 г.
Неприятности случаются. Даже не так – дерьмо случается. Кристина поняла это, только заглянув в туалет на первом этаже. Чёрная зловонная жижа выливалась из унитаза и мерзкой лужей расползалась по полу. Первой мыслью было подняться в туалет на втором этаже, но, уже шагнув к лестнице, Кристина поняла, что этим только увеличит лужу на полу. Нетерпеливо пробежав по двору, она заскочила в гостевой домик и быстро юркнула в спасительную дверку. Уже не спеша выйдя на улицу, она стала думать, что же делать дальше.
Наверное, обычно такие проблемы должны решать мужчины. Но те мужчины, которые посещали дом Кристины, решали совсем другие проблемы. Здесь был нужен именно мужик. Но где его искать? Уборщица должна придти только завтра. С кем же ещё посоветоваться? Кристина вытащила смартфон из кармана халата.
- Ксюха? Это Криста. Слушай, у меня тут беда – дерьмо из сральника попёрло. Чего делать-то?
- Криста, это не беда! – бодро ответила подруга. – Беда – это если письмо из налоговой придёт. А дерьмо из сральника – это катастрофа!
- Так чего делать-то?
- Есть у меня талантливый знакомый, который спасает меня от таких катастроф. Лови номерок!
- Хорошо хоть делает?
- Он всё хорошо делает!
Талантливый спаситель от сантехнических катастроф появился после обеда. Такси отъехало от ворот, и тут же раздался звонок. Кристина подбежала к калитке и опешила – там стоял худощавый мужичок лет шестидесяти, в невзрачной одежонке и с потёртой сумкой на плече.
- Вы Кристина?
- Да, а вы кто?
- Я Сергей, вы мне звонили. По поводу унитаза.
- Сантехник, значит? Ну проходи.
Мужичок уверенно прошлёпал в дом, и, не разуваясь, направился к туалету.
- Вы бы разулись, - то ли предложила, то ли спросила Кристина. Сантехник её проигнорировал и направился на второй этаж. Там он тоже заглянул в туалет, хмыкнул и попросил:
- Хозяйка, листок бумаги дай.
Кристина брезгливо протянула ему бумагу. Тот достал карандаш и быстро набросал какую-то схему. Потом достал из своей сумы грязный трос и приказал:
- Хозяйка, ты погуляй пока.
Ну какая наглость! Ещё командует! А сантехник тем временем опустился на карачки и занялся какими-то малоаппетитными манипуляциями. Кристина фыркнула и вышла на крыльцо. Щёлкнула зажигалка, задымилась сигарета.
И чего он достиг в своём возрасте – с унитазами возится? Да, не всем в жизни везёт, кому-то приходится и в дерьме возиться. Вот её знакомые мужчины смогли пробиться – кто юрист, кто риэлтер. Одним словом – работают головой, а не руками. Развились как личности, не то что этот спец по унитазам. Она достала вторую сигарету и щёлкнула зажигалкой.
- О, как я вовремя! – раздался за спиной радостный возглас. Сантехник стоял с папиросой наготове. Кристина убрала зажигалку.
- Вы долго ещё?
- Всё готово. Иди испытывай. Только я прикурю сначала.
Пришлось снова достать зажигалку. Испытания унитаза прошли успешно и, в общем-то, вовремя. Зажав кошелёк, Кристина вышла на крыльцо.
- Сколько?
- Сейчас, минутку, - сантехник что-то торопливо писал на листке со схемой.
- Калькуляция?
- Нет, это я вкратце описал, чего делал.
Кристина с удивлением глянула на листок – там выстроилось несколько четверостиший. Но главное – фонтан дерьма ликвидирован. Сантехник назвал цену – расценки у него не балуй. Затолкав деньги в карман, он протянул визитку.
- Хозяйка, я на свою работу гарантию даю. Если что – звони. Серёгу спросишь, то есть меня. Это оставь, я тут схему набросал.
Он протянул листок. Кристина быстро посмотрела стихи – действительно, сантехнические термины срифмованы весьма ловко. А в стихах она разбирается – почти десять лет отработала в редакции.
- Серёга, а ведь у тебя талант! – она помахала листком.
- Я знаю! – сантехник с достоинством достал сигареты. – Зажигалку дай!
- Ты не пробовал свои стихи посылать в издательства?
- А зачем? – Серёга затянулся дешёвой сигаретой. – Я тут одному композитору отопление налаживал, почти неделю возился. Потом на трёх листах ему весь процесс изложил, так он на это дело музыку написал. Да ты наверняка слышала! Только он не все куплеты взял, я там ядрёно сочинил, не совсем печатно – уж больно его отопление меня достало.
- Так это твои стихи? – Кристина нажала кнопку музыкального центра. Эту композицию она слушала всю последнюю неделю: простые слова, привязчивая мелодия – именно это делает песню шлягером.
Серёга кивнул.
- Ну я поехал, у меня на сегодня ещё один вызов.
Такси с сантехником давно уехало, а Кристина всё слушала поставленную на повтор песенку. Серёга пошутил? Она ещё раз посмотрела на мятый листок – нет, это его слог. И вот так просто оставил ей на память. Она вспомнила авторов, с которыми ей приходилось возиться в редакции – те свои опусы боялись из рук выпустить. А этот просто подарил шлягер какому-то везучему композитору. Деньги считать не умеет? Нет, судя по его сантехническим расценкам, цену себе знает. А может, именно так гениальные вещи и делаются – быстро, легко и бесплатно?
Старая гвардия
У барной стойки расположилось четверо парней, трое выглядели весьма демократично, но четвёртый – крепкого сложения молодой представительный мужчина – озаботился строгим костюмом, на груди блестела одинокая медаль.
- Лёш, по какому поводу проставляешься? – обратился к обладателю медали один из парней.
Лёша одёрнул пиджак и осторожно погладил медаль.
- Тоже мне повод! – фыркнул другой парень. – Такие побрякушки половине института раздали. Вот если бы тебя в Кремль пригласили и Сам тебе медальку повесил!
- Много ты понимаешь! – не обиделся обладатель медали. – Если бы не я – не было бы никакого награждения в Кремле!
- Ну так расскажи! – поддел его скептик. – Или опять скажешь «это секретно»?
- Вообще-то секретно, - согласился Лёша. – Но вам, так и быть, расскажу.
Он окликнул бармена:
- Командир, сделай всем ребятам, как тут у вас принято. И вот телевизор у тебя – переключи на федеральный канал.
Бармен скептически взглянул на его медаль и неохотно переключил телеканал. Игнорируя кислое настроение бармена, Леша повернулся к своим друзьям:
- Короче, слушайте…
* * *
Владимир Петрович, тяжело кряхтя, вышел на крыльцо. Ночью спал плохо – болела голова, к смене погоды, не иначе. Но дела отложить нельзя. Сунув ноги в валенки с обрезанными голенищами, он заковылял за угол дома, откуда доносилось кудахтанье кур.
- Цыпа-цыпа! – он насыпал зерна в кормушку.
С забора спрыгнул белый в чёрных пятнах кот средней облезлости и стал тереться о валенок хозяина.
- Потерпи! – строго сказал ему Владимир Петрович. – Нагулялся? А то три дня тебя не было видно. Пойдём, на крыльце тебе миску поставлю, а то опять сороки всё утащат.
- Петрович! – из-за невысоких ворот из металлической сетки его окликнула соседка, дама предпенсионного возраста. – Как здоровье?
- Спасибо, хреново, - отозвался Владимир Петрович и направился к воротам. – Погоди, сейчас открою.
- Да я ненадолго. Чего-то у меня электронный тонометр задурил. Посмотришь? А то я привыкла по утрам давление мерить.
- Да тебе-то чего мерить? Ты молодая ещё, - Петрович повертел в руках серую коробочку. – Ну и чего ты хотела, китайский прибор-то. Батарейки хоть новые?
- Ну ведь работал же! И батарейки только что заменила. Посмотришь? А я тебе молочка своего принесла, - она показала на стоявшую у ног трёхлитровую банку. – Да, забыла совсем. Сосед спрашивает - ты машинами продолжаешь заниматься?
- Бросил, - буркнул Петрович, разглядывая прибор. – Возраст уже не тот, чтобы с железяками возиться. Вот двадцать лет назад, когда только сюда перебрался, сутками из гаража не выходил. А сейчас здоровье кончилось. Так что соседу скажи - пусть в город свою машину гонит, там сейчас автосервисы на каждом углу.
- А может, посмотришь? – стала упрашивать женщина. – Он здесь на даче, ему завтра в город возвращаться, на работу. А машина не заводится. Ты не беспокойся, деньги у него есть. Заплатит, сколько скажешь.
Петрович ничего не ответил. Он с интересом разглядывал чёрную легковушку, осторожно кравшуюся по деревенской улице.
- Ну так чего соседу сказать? – женщина тоже обернулась и кивнула на приближающуюся машину. – К тебе едут, вся округа тебя знает.
Петрович отмолчался, хмуро разглядывая авто. Чуть не доехав до его ворот, машина остановилась, с пассажирского места бодро выскочил молодой мужчина крепкого сложения в строгом тёмном костюме.
- Не подскажете, как найти Смирнова Владимира Петровича?
- Я же говорила - к тебе, - женщина подмигнула Петровичу. – Смотри не продешеви.
- Я машинами больше не занимаюсь, - сказал мужчине Петрович. – В сервис езжай.
- Смирнов – это вы? – уточнил мужчина и достал из кармана удостоверение. – Мне приказано доставить вас в город.
- Петрович, ну посмотришь приборчик-то, - заторопилась женщина. – И молочко забери, не забудь.
- Кем приказано? – облокотившись на невысокие ворота, строго спросил приезжего Петрович.
- Вы работали в НИИ-225? – подождав, когда женщина отойдёт подальше, спросил приезжий.
- Так это когда было!
- Вы имели отношение к изделию-112?
- Дай-ка я твоё удостоверение ещё раз посмотрю, - вместо ответа потребовал Петрович и полез в карман за очками.
Поглядев на книжечку сначала через очки, а потом, для верности, без очков, он проворчал:
- Значит, «ящик» ещё существует. Чего это они там про меня вспомнили?
- Владимир Петрович! - уважительно сказал мужчина, пряча удостоверение в карман. – Я информацией не владею. Мне приказано доставить вас в институт.
- Ладно, сейчас переоденусь только. Подай-ка банку, а то мне наклоняться тяжело, - Петрович показал на стоявшую на земле банку с молоком.
* * *
Алексей одёрнул пиджак, на котором блестела новенькая медаль, и поставил пустой стакан на барную стойку.
- Лёха, ну а дальше-то что было? – нетерпеливо спросил один из его товарищей.
- Погоди, не торопись, - в голосе Алексея промелькнули интонации Петровича.
Он обернулся к бармену:
– Командир, налей нам ещё по стаканчику. Канал не переключай и сделай погромче, лады?
- Там сейчас новости будут, - предупредил бармен.
- Вот их-то и ждём! – мужчина взял из рук бармена полный стакан и обернулся к своим друзьям. – До выпуска новостей осталось минут пятнадцать, а пока слушайте…
* * *
Машина остановилась перед четырёхэтажным зданием с колоннами.
- Владимир Петрович, приехали! – обернувшись с переднего сиденья, предупредил мужчина в костюме.
- Да вижу я, - ворчливо ответил Петрович. – Ничего не изменилось, словно время замерло. Вон и вывеска та же.
- Сейчас я вас провожу к нашему директору, академику Лапину. Он всё объяснит, - мужчина открыл заднюю дверцу автомобиля и протянул руку, чтобы помочь.
Кряхтя, Петрович выбрался из машины.
- Низковата у вас подвеска-то, как только по нашей деревне проехали, да на пузо не сели? А что за академик Лапин? При мне такого не было. Был только Колька Лапин, начальник сектора в пятидесятом отделе.
- Не могу сказать! – ответил собеседник.
- Кабинет директора всё там же, на третьем этаже? – Петрович охлопал карманы и достал паспорт. – Сначала в бюро пропусков надо?
- Не надо, следуйте за мной, директор вас ждёт.
Петрович привычно толкнул вертушку бедром и стал уверенно подниматься по лестнице. Мужчина в костюме шагал следом. Между этажами Петрович остановился и ковырнул ногтем штукатурку на стене.
- Тут телефон-автомат висел. Вон ещё дырка в стене осталась. А чего сняли-то?
- Автомат? – переспросил мужчина и достал из кармана смартфон.
- Вот чёрт! – Петрович хлопнул себя по лбу. – Из головы совсем вылетело! Ну ладно, пойдём дальше.
На третьем этаже он уверенно свернул налево и зашагал, разглядывая таблички на дверях. Чуть задержавшись перед дверью с надписью «Приёмная», Петрович без стука вошёл в кабинет.
- Вы к кому?! – секретарша возмущённо поднялась из-за стола.
- Николай Анатольевич нас ждёт! – решительно сказал мужчина в костюме.
- Анатольевич! Ты смотри! – усмехнулся Петрович и потянул ручку двери с табличкой «Директор». – Ну я так и думал – Колька!
Академик Лапин вышел из-за стола ему навстречу.
- Петрович, да ты почти не изменился!
- Зато ты вон какой важный стал! Давно в академиках?
- Второй год. А ты чем занимаешься?
- Кур развожу! – хмыкнул Петрович. – Как ты меня разыскал-то?
- Это всё Алексей, - Лапин кивнул на мужчину в костюме. – Ты ведь когда уволился, координат не оставил.
- Оставил, - проворчал Петрович и помрачнел. – Вот только тех, кому оставлял, уже не осталось. А что ты вдруг обо мне вспомнил?
- Петрович, дело очень серьёзное. Ты ведь помнишь изделие-112?
- Забудешь такое! Сколько оно нашей кровушки попило!
- А про экспедицию на Марс слышал?
- Ну чего-то там болтают по ящику. Вроде на днях должны возвратиться.
- Вот именно – должны! А ведь могут и не возвратиться. И всё из-за этого самого изделия-112.
- Ага, вот оно, значит, куда пошло. А второй блок дорабатывали, или прямо так поставили?
- Ничего не дорабатывали. Считалось, что раз тему сдали, значит, всё в порядке.
- Колька, ну ты что, не помнишь, как Аванесов темы сдавал? Коньяк рекой лился. А 112-е принимали с условием, что потом доработают второй блок. Но это уже без меня дорабатывали.
- Говорю тебе, ничего не дорабатывали! Ты же помнишь, как тогда было с финансированием проекта? У Аванесова почти все люди из отдела разбежались.
- Сам-то он где? – хмуро спросил Петрович.
- На кладбище, - неохотно ответил Лапин. – Уже пять лет.
- А 112-е, значит, сейчас на марсианском корабле стоит, - задумчиво сказал Петрович и достал из кармана сигареты.
- Владимир Петрович, тут не курят… - начал было Алексей, но академик Лапин предостерегающе поднял руку, а затем вытряхнул карандаши из письменного прибора на стол, а сам прибор придвинул Петровичу.
- На, вместо пепельницы. Теперь ты понял, зачем тебя разыскали?
* * *
Алексей поставил пустой стакан на барную стойку, расстегнул пиджак, и как бы невзначай погладил медаль.
- Ещё? – бармен показал на стакан.
- Погоди пока, - остановил его Алексей.
- И что делало это 112-е изделие? – спросил один из парней. – Или это секретно?
- Сейчас уже нет, - улыбнулся Алексей и снова потрогал медаль. – Оно отвечало за ориентацию корабля перед сходом с орбиты и посадкой.
- То есть… если бы оно не сработало, корабль бы не сел?!
- Постучи по дереву! – Алексей глянул на часы. – До новостей осталось семь минут.
- Чего ты всё эти новости ждёшь? По президенту соскучился?
- Ну, так дальше рассказывать? – задал риторический вопрос Алексей.
* * *
Петрович глубоко затянулся, стряхнул пепел с сигареты.
- Сейчас у них там 112-е в каком состоянии?
- Тестовая ориентация не проходит. Не ловит опорную звезду.
- То есть полная жопа! – подвёл итог Петрович. – Коля, сколько у нас времени?
- Тридцать часов. Петрович, вся надежда только на тебя!
- Наверху знают? – Петрович показал пальцем на потолок.
- Без подробностей, - академик Лапин быстро подошёл к двери кабинета и подёргал ручку. – Всё знаем только мы трое.
- И что ты предлагаешь?
- За сутки выработать рекомендации, как починить 112-е. И шесть часов космонавтам на то, чтобы эти рекомендации реализовать.
- А если не успеем? – осторожно спросил Алексей.
Академик поморщился, и Петрович ответил за него:
- Будет всенародный траур. А похорон не будет – нечего будет хоронить. А потом полетят головы. Достанется всем.
- Петрович, я не могу тебе ничего обещать, но сделаю всё, что в моих силах! – академик смотрел на него умоляюще. – Что ты хочешь – денег, звание?
- Это всё тебе нужно, - Петрович достал вторую сигарету. – Лично мне нужна чистая совесть, и чтобы на мне чужих жизней не было. Понял, академик? Это тебя будут на высоких комиссиях разбирать, а мне уже пора к другой комиссии готовиться, к самой высокой. Потому что в том, что 112-е не доработали, есть и моя вина.
Он загасил сигарету.
- Ладно, хватит болтать. Мастерскую мою ещё не разбомбили?
- Не знаю, - пожал плечами академик.
- Да, толку от тебя… Значит, так. Молодой мне нужен будет, - Петрович показал на Алексея. – И ещё мне нужно два комплекта 112-го. Лёша, пойдём, тут нам больше делать нечего.
Алексей послушно шагал за Петровичем. А тот уверенно спустился в подвал, прошёл по коридору и остановился перед неприметной металлической дверью.
- Ну посмотрим, - он достал из кармана тронутый ржавчиной ключ. – Вроде замок не меняли. Ну-ка, а посильнее?
Замок щёлкнул, и дверь, скрипнув петлями, приоткрылась.
-Ты смотри, не всё растащили! – обрадовался Петрович, окинув взглядом покрытые толстым слоем пыли приборы. Алексей в недоумении огляделся – как этот старый хлам может помочь? Но Петрович, похоже, был другого мнения.
- Ты давай сходи, принеси изделия, а я тут пока порядок наведу.
Когда через полчаса Алексей приволок два небольших деревянных ящика, мастерская уже преобразилась. В полумраке подвального помещения мягко светились шкалы приборов, на экранах древних осциллографов проскакивали зелёные всполохи. Петрович чувствовал себя в своей стихии.
- Принёс? Ага, узнаю упаковку!
- Что тут можно сделать с этими древними тестерами? – засомневался Алексей.
- Когда изделие разрабатывали, только такие приборы и были, - Петрович хитро прищурился и спросил. – А скажи-ка - с чего это Лапин меня дожидался? У вас тут больше спецов нет?
- Есть, - ответил Алексей. – Всем отделом смотрели. Сказали – это вообще не должно работать.
- Понятно, - коротко сказал Петрович и дальше работал молча. Через час он щёлкнул выключателем осциллографа и достал сигареты.
- Ну, как я и говорил тогда, очень жёсткие допуски для параметров транзисторов. Со временем параметры уходят, и схема перестаёт работать. Надо было всю схему пересчитывать, но не стали. Вот это и вылезло.
- А можно исправить?
- Да элементарно! Берёшь коробку транзисторов, прибор, и подбираешь пары с одинаковыми параметрами. Потом старые выпаиваешь, новые запаиваешь – и всё пойдёт.
- Где же они там это найдут? – спросил Алексей, имея в виду космонавтов, возвращающихся с Марса.
- Нигде, - отозвался старик, - в этом-то всё и дело.
- И как теперь быть?
- Как, как? Через каку! Вот сижу, думаю. А ты можешь уточнить, на борт изделие в каком исполнении ставили – в обычном и с буквой «К»?
- Сейчас, - Алексей коротко переговорил по телефону. – С буквой «К».
- Значит, ничего перепаять и не удастся. Там весь монтаж эпоксидкой залит от влаги и вибрации. Остаётся только один способ.
- Какой?
- А это как мы с Аванесовым в своё время госкомиссии тему по изделию-112 сдавали. Я тогда за пять минут до прихода комиссии под кожух стакан жидкого азота плеснул.
- И помогло? – удивился Алексей.
- Помогло, - Петрович загасил окурок. – Изделие при комиссии отработало на «ура», вот только второй раз не включилось. Понимаешь – это одноразовая мера, на крайний случай. И никаких тренировок тут быть не может. Так можно сделать только один раз и наверняка. Только как космонавтам инструкцию составить?
- Да снимем на видео и ролик им передадим! – тут же нашёлся Алексей.
- Соображаешь! А пока давай сами потренируемся. Жидкий азот найдёшь?
Утром невыспавшийся, но довольный Петрович докладывал о решении проблемы академику Лапину.
- Петрович, а ты уверен, что это сработает?
- Коля, а как, по-твоему, Аванесов тогда тему сдавал? Думаешь, одним коньяком обошелся? Мы с Лёшкой не зря всю ночь работали, ну… и два изделия испортили. Так что я за свои слова отвечаю. А что и как делать, Лёша подробно заснял. Передавайте космонавтам видео, пусть смотрят.
* * *
- Ну а остальное вы знаете, - Алексей взял стакан с барной стойки.
Его друзья зашумели.
- Да сказка какая-то, Лёшка в своём репертуаре.
- Не, я тоже слышал, что старые мастера ещё и не такие вещи делали.
- И что, академик повёлся на эту ерунду?
- А куда ему было деваться?!
Рассказчик молча потягивал коктейль и с улыбкой слушал спор друзей. На экране телевизора появилась заставка, начались новости.
Алексей поднял руку:
- Ребята, потише! Командир, звук добавь! – приказал он бармену.
«В Кремле состоялось награждение участников экспедиции на Марс. Президент вручил награды командиру экипажа и двум космонавтам-исследователям. Орденом «За заслуги перед Отечеством» награждается…» - торжественно произносил диктор.
- Да, Лёшка, обделили тебя медалькой! – ехидно заметил один из парней.
- Тихо! – Алексей внимательно смотрел на экран телевизора.
Космонавты по очереди подходили к президенту. И вот уже у каждого из них на груди блестит новенький орден, общее фото с президентом.
- Неужели забыли… - разочарованно протянул Алексей.
- Что забыли? – спросил скептик. – Тебя позвать забыли?
Но тут президент вернулся к микрофону: «Также орденом «За заслуги перед Отечеством» награждается слесарь восьмого разряда Владимир Петрович Смирнов…» Со стула в переднем ряду поднялся пожилой невысокий мужичок и не спеша, степенно направился к президенту.
Алексей облегчённо вздохнул. Один из парней осторожно начал:
- Да не бывает слесарей восьмого разряда! Максимум шестой…
Но его перебил скептик:
- Лёшка, так ты про него рассказывал! То есть это всё правда?! Ну, Лёшка, ты…
- Костик, не надо громких слов! – остановил его Алексей с довольной улыбкой и обернулся к бармену. – Всё, телевизор можешь выключать. И сделай нам ещё по стаканчику!
- Уже готово! – с готовностью отозвался бармен и с уважением и даже с завистью поглядел на медаль на груди Алексея.
Сон лейтенанта Пугачёва
- Левой! Левой! Раз, раз! Раз, два, три! – лейтенант Пугачёв проводил занятия по строевой подготовке. Хоть они и служат в войсках противовоздушной обороны, но ходить строем должны уметь не хуже других.
- Товарищ лейтенант… - осторожно произнёс сержант Кузнецов.
- Разговорчики в строю! – Пугачёв изо всех сил напускал строгость. Он поступил в училище в семнадцать, три года – и лейтенант. А солдат призывают в восемнадцать, служить три года, вот и получается – половина солдат его взвода старше своего командира. А сержанту Кузнецову вообще двадцать четыре.
- Едут! – загудели солдаты. Лейтенант тоже услышал шум машины, которая везла ужин. Звук дребезжащий, несерьёзный, не то, что могучее рычание тягачей, доставлявших ракеты.
- Вольно! – скомандовал Пугачёв. Полуторка остановилась у домика дежурной смены, солдаты стали разгружать термосы с ужином. Из кабины не спеша вылез старшина Петров. Проследив, чтобы солдаты сгрузили посуду без приключений, он достал папиросу и подошёл к лейтенанту.
- Товарищ старшина, на территории дежурного взвода курить запрещено, - робко заметил Пугачёв.
- Я в кулак, по-фронтовому, - подмигнул ему старшина. – Сегодня Вэ-Ка дежурит по дивизиону, он ругаться не будет.
Пугачёв понимающе кивнул – Вэ-Ка, или майор Василий Константинович Сидоров, славился своей невозмутимостью. Вэ-Ка недавно исполнилось сорок лет, но его авторитет основывался не только на возрасте – за спиной майора было десять стрельб на полигоне, и каждый раз его подчинённые привозили отличные оценки.
- Сашка, ты тут как прописался, - неторопливо затягиваясь, заметил старшина. – Уже третью неделю подряд дежуришь. Не надоело?
- Иван Васильевич, а кому ещё дежурить? Кто в отпуск уехал, у кого жена, дети малые. Один я холостой, свободный.
- А Ленка из села? – усмехнулся старшина, но заметив, как Пугачёв нахмурился, засобирался. – Ладно, поеду. Бойцы, грузите термосы в кузов. Да осторожнее там, не побейте!
Тарахтя, полуторка потащилась к КПП. А дежурный взвод остался на боевой позиции – в случае тревоги ракеты должны быть подготовлены к пуску за десять минут. К Пугачёву подошёл сержант Кузнецов.
- Товарищ лейтенант, поужинайте! Мы вам оставили.
- Не хочу. Наверное, остыло всё уже.
Сначала полуторка из городка заезжала на станцию наведения, потом в пункт проверки ракет в начале дивизиона, и в последнюю очередь добиралась до дежурного взвода. Опытные солдаты это знали и только на казённые харчи не рассчитывали.
- Товарищ лейтенант, мы там картошки нажарили с грибами. Поешьте.
- Где вы картошку взяли? – удивился Пугачёв.
- Так кругом же поля колхозные! - в ответ удивился Кузнецов. – Грибы ребята насобирали, у второй пусковой белые растут. А жарили на ЦИАТИМе, который для смазки пусковой выдают.
- Как на ЦИАТИМе?!
- Так ЦИАТИМ-203 – это же свиной жир. Вы сами говорите, чтобы мы матчасть учили.
- А за картошкой опять Зайцев под колючей проволокой лазил? Смотрите, засекут когда-нибудь! И мне ещё за вас влетит!
- Не волнуйтесь, товарищ лейтенант! – улыбнулся сержант. – Не впервой!
Картошка у солдат получилась удивительно вкусной. Но Пугачёв ел без аппетита. Старшина попал в точку – все мысли лейтенанта были далеко от службы. С Ленкой он познакомился в селе на танцах. Рыжие волосы, стройная фигурка, задорный смех. Казалось, всё начало складываться удачно, и тут новость – с флота возвращается её сосед, Васёк-морячок. Ленка с умилением вспоминала их детские приключения. Неожиданное появление соперника выбило Сашку из колеи. Морячок должен был заявиться сегодня, и наверняка тут же отправится в клуб на танцы. А в селе военных ох как уважают! Когда Сашка после училища заехал домой, ему весь отпуск не давали снимать парадный мундир – как же, парень в офицеры выучился!
Но тут морячок, да ещё старше него на два года. Назревает конфликт между представителями двух видов войск. Как офицер, Сашка не мог этого допустить. В конце концов, он решил – пусть Ленка сама сделает выбор, и нашёл выход – напросился дежурить ещё неделю. Начальник штаба полка поглядел на него с удивлением, зато лейтенант Самохин, вместо которого он отправлялся дежурить, долго жал руку – у него недавно родилась дочь, дома хлопот хватало.
Вечерело. Со стороны села доносилась музыка – в клубе начались танцы. Сашка отодвинул недоеденную картошку.
- Бойцы, заканчивайте ужин! Сегодня ночные занятия по подъёму и установке ракет. Какой расчёт не уложится в норматив – моет посуду за весь взвод.
- Товарищ лейтенант! – окликнул его дневальный. – Дежурный по дивизиону!
Пугачёв взял трубку.
- Командир дежурного взвода…
- Сашок! – по-домашнему перебил его Вэ-Ка. – Как там у тебя?
- Закончили ужин. Готовимся к ночным занятиям.
- В полку объявлен спецрежим, - голос Вэ-Ка стал строгим. – Давай там повнимательней. Колонна уже прошла КПП.
Спецрежим! Об этом рассказывал командир дивизиона – один из взводов дивизиона предназначен для стрельбы ракетами с ядерным зарядом. Это пятый взвод, в самом дальнем углу дивизиона. Для тренировки раз в несколько месяцев на дивизион доставляют атомную ракету, при этом в полку объявляют спецрежим. Колонну обязательно сопровождает полковник из штаба корпуса. Поговаривали, что привозят учебную ракету, без заряда, но всем солдатам спецвзвода выдавали дозиметры. Не спросишь же у полковника из корпуса – настоящая ракета или нет?
По центральной дороге дивизиона прогудела колонна – ГАЗик из штаба корпуса, тягач без прицепа, тягач с зачехлённой ракетой. Замыкающий ГАЗик остановился, на бетон спрыгнул командир дивизиона.
- Лейтенант, ко мне!
- Товарищ подполковник, командир дежурного взвода лейтенант Пугачёв! – вытянувшись, доложил Сашка.
- Лейтенант, караул выставил?
- Так точно!
- Смотри, чтобы твои солдаты не шатались по дивизиону! - видно было, что подполковник нервничает – не каждый день на его дивизион доставляют ракету с ядерным зарядом. – Пугачёв, ещё раз услышу, что твои солдаты колхозную картошку таскают – накажу!
- Товарищ подполковник, больше не повторится! – но комдив не дослушал, хлопнул дверцей, и УАЗик стал догонять колонну.
Пугачёв вернулся к домику дежурной смены.
- Товарищ лейтенант, взвод для проведения занятий построен! – доложил сержант Кузнецов.
- Вольно! – скомандовал Пугачёв. – Занятия отменяются – в полку объявлен спецрежим. Кузнецов, пойдёмте проверим караулы, остальные отдыхайте.
Вдвоём с сержантом они зашагали по бетонной дороге, ведущей к пусковым установкам. Ракеты уже лежат на подъёмниках, но до поры укрыты маскировочными чехлами. По тревоге его солдаты должны поднять двенадцатиметровую ракету вертикально и подготовить её к пуску. Четыре ракеты – четыре боевых расчёта по три человека. Их действия отработаны до автоматизма – надо укладываться в норматив в любую погоду, и днём, и ночью. А место командира взвода – в бункере, у пульта управления стартом.
Пугачёв шёл мимо ракет, внимательно оглядывая закрывавший их брезент – всё ли в порядке? Войска противовоздушной обороны – войска постоянной готовности. Если с боевой ракетой что-то случится – полк небоеготов. И тогда трибунал – об этом постоянно напоминал замполит. И ещё он рассказывал про американские бомбардировщики, постоянно находящиеся в воздухе с грузом водородных бомб. Они летают вдоль наших границ, и только ждут сигнала, чтобы устремиться к заранее заданным целям.
Проверив часовых, Пугачёв вернулся к домику дежурной смены. Солдаты играли в волейбол. Со стороны села доносилась музыка – танцы в самом разгаре. «Как там моя Ленка?» - с тоской подумал лейтенант. И тут же вспомнил – объявлен спецрежим, на пятый взвод доставлена атомная ракета. Лейтенант посмотрел на деревья, за которыми светилось закатное солнце – где-то там, далеко на западе, высоко в небе гудят бомбардировщики. Если они получат команду – война начнётся через два часа. Если…
Пугачёв прошёл в домик, снял портупею, и, не раздеваясь, растянулся на койке. Мысль о том, что в нескольких сотнях метров находится атомная бомба, не давала покоя. Одно дело – его ракеты с обычными боевыми частями, а тут десять килотонн! Это уже не игрушки. Он вспомнил полковые учения, которые проходили месяц назад. Начхим бодро называл соседние райцентры и добавлял: «Взрыв воздушный, 300 килотонн. Два взрыва наземных, по 100 килотонн». Командир полка невозмутимо командовал: «Начхим, доложите радиационную обстановку! Начальник инженерной службы, доложите о принятых мерах!»
Вот тогда Сашка проникся – именно в таких условиях и придётся воевать. Когда от соседних городов уже ничего не осталось, а экраны радаров ещё пестрят отметками вражеских самолётов. И задача его, лейтенанта Пугачёва, - чтобы ракеты стартовали, не смотря ни на что. А дальше начинается работа расчёта станции наведения. Незаметно он задремал.
Откуда-то из-за деревьев послышались далёкие раскаты. Что это? Похоже на стартующую ракету. Показалось? Вдруг слепящий белый свет залил всё вокруг, высветил каждый листок на берёзе за окном, каждый уголок комнаты, каждую складку на простыне. И сразу же последовал резкий удар. Оконные стёкла жалобно звякнули и посыпались на дощатый пол. Из соседней комнаты послышались крики солдат. Что это было?
Спецрежим! В полк доставили атомную ракету. А когда такое делают? Ну конечно же – в угрожаемый период! Просто им не сказали об этом. И зачем говорить – дежурный взвод должен быть в постоянной готовности. Но тревогу не объявляли? А может, он просто проспал?! Солдаты без него ставят ракеты на стартовые столы, включают электронную начинку на подготовку. А пятый взвод уже был готов, вот атомную ракету и пустили первой. Ослепительная вспышка и громовой удар – это сработал спец.заряд. Значит, началась война?! Странно, но первая его мысль была – Ленка! Как она? Наверняка была в клубе на танцах. Успела ли добраться до дома? Там хоть в погребе можно укрыться.
И снова вспышки за деревьями и следом раскатистый грохот. Это стартуют ракеты его взвода. А он тут! Сашка вскочил с койки и стал в темноте нащупывать портупею. А противогаз? Где его противогаз? Наверное, во взводном бункере. Он бросился к выходу. Перед самым его носом дверь распахнулась – за ней стоял сержант Кузнецов.
- Почему ты здесь?! – закричал на него Сашка. – Ты должен быть у пусковых, с ребятами!
- Товарищ лейтенант… - растерялся Кузнецов.
- Война началась! – продолжал кричать Пугачёв. – Есть связь с оперативным дежурным? Почему не объявили тревогу?
- Какая война?
- А ты не видел вспышку? Спец.заряд сработал. Если полк стреляет атомными ракетами - началась война! Не доходит?
- Товарищ лейтенант, это гроза, - осторожно объяснил сержант. – А колонна уже ушла, спецрежим сняли.
- Гроза? – переспросил Пугачёв. Кузнецов кивнул на окно, за которым шуршал дождь.
- Пока вы спали, началась гроза, молния рядом ударила. Зайцев сбегал на разведку – ёлку повалило на дорогу. А сейчас вас вызывает дежурный по дивизиону.
Ещё не до конца придя в себя, Сашка взял трубку.
- Лейтенант Пугачёв!
- Сашок, у тебя там всё в порядке? – услышал он спокойный голос Вэ-Ка. – А то молния где-то в твоей стороне ударила.
- Дерево повалила, товарищ майор. К утру уберём.
- Хорошо! – одобрил Вэ-Ка. – Сашок, ты сейчас подойди на КПП, тут тебя дожидаются.
- Кто дожидается? – удивился Пугачёв, но майор уже положил трубку. Сержант вопросительно поглядел, ожидая приказаний.
- Надо убрать поваленное дерево, - распорядился лейтенант. – Возьмите на кухне топор, и к утру сделайте. А меня на КПП вызывают.
Сашка накинул плащ-палатку и зашагал к началу дивизиона. Дождь почти кончился, в воздухе висел резкий запах прошедшей грозы. Стало прохладно, но гимнастёрка ещё не просохла от пота – это был всего лишь сон! Но кто его может дожидаться на КПП дивизиона? Даже если бы родня приехала – остались в городке. Сашка нетерпеливо взбежал на ступеньки контрольно-пропускного пункта. Вот так сюрприз! Ленка! Рыжие волосы свисают мокрыми сосульками, сидит, закутавшись в шинель, и держит в руках мокрые туфли.
Увидела его – туфли в сторону, шинель соскользнула на пол, бросилась на грудь.
- Сашка!
Он неловко обнял худенькие плечи.
- Ты как здесь оказалась?
- Мы с девчонками шли с танцев, - затараторила Ленка. – Тут гроза началась. И молния прямо в тот лес ударила, где ваши ракеты стоят. Мне так страшно за тебя стало! Я побежала в городок, а там сказали – ты на дежурстве. Тогда я сюда…
Сашка поразился – а бежать на дивизион ночью под грозой не страшно?! Он укутал девушку своей плащ-палаткой и ревниво протянул дежурному по КПП его шинель. И тут кольнула тревожная мысль.
- А как же Васёк-морячок?
- А ну его! – Ленка нетерпеливо махнула рукой. – Напился и лапать меня стал, а я ему оплеух надавала. Ты тут как? Молния прямо в ваш лес попала.
- Всё в порядке! – ответил Сашка, пытаясь скрыть ликование. – Дерево только повалило, к утру уберём. Знаешь, какие у меня солдаты замечательные!
Скрипнули ступени, и вошёл майор Сидоров.
- Товарищ майор! – вытянулся Сашка. Вэ-Ка небрежно махнул.
- Вольно! Я гляжу, в городке ещё одна свадьба намечается. Ну, Сашок, ты быстр! Три месяца всего прослужил, а уже… Настоящий ракетчик!
Сашка покраснел, а Ленка крепче прижалась к его груди.
- Товарищ майор, а можно… Я провожу…
- Сашок, ты же на дежурстве! – напомнил майор. – Я утром сменюсь, на машине её в село отвезу. А вы пока вон в курилке посидите.
И, глядя на обнимающихся лейтенанта и девушку, пробормотал:
- Ведь дети совсем! Им бы на танцы бегать да детишек воспитывать… А тут эти бомбы и ракеты, будь они неладны!
Выбор пути
Андрей шагал по утренней улице. Настроение было мерзким, да и самочувствие под стать. Опять не выспался – у дочки режутся зубы. А испорченное настроение – заслуга жены. Три года как поженились – самый опасный срок, по статистике больше всего разводов. Но Светке всё равно – пилит и пилит. То денег мало, то съёмная квартира убогая… Но вчера она превзошла себя – списалась в соцсети со своей одноклассницей, а у той в профиле одна фотка краше другой. И понеслось:
- Андрей, погляди, как нормальные люди живут!
- Да я тебе таких фоток сотню нащёлкаю, - лениво защищался Андрей.
- Ну нащёлкай! – Светку несло. – У тебя и фотика-то нормального нет!
- Ты же знаешь – я коплю на квартиру.
- Нет, вы только посмотрите – он копит! Ну и как – на дверь от туалета накопил? Инженер хренов! Вон у одноклассниц мужья – торговый представитель, зам.главы администрации, полицейский… А ты?
- Сама-то на кого училась?
Они учились в одном институте в параллельных группах. Напоминание о студенческих годах Светку просто взбесило.
- Да, училась! Только теперь у меня одна специальность – домохозяйка. Кто меня с ребёнком на работу возьмёт? Так и буду теперь до старости у плиты стоять!
Андрей вспоминал вчерашний разговор с женой и продолжал мысленно с ней спорить, всё больше распаляясь. Но его ярость мгновенно остудил холодный душ, выплеснутый из придорожной лужи несущимся со всей дури джипом.
- Чёрт! – Андрей закричал вслед лихачу. – Чтоб тебя…
Придя на работу, он первым делом направился в туалет и постарался привести себя в порядок. Но получилось плохо. Как только он вошёл в офис, Михаил тут же поднял на него взгляд:
- Андрюха, ты купался, что ли?
- Да разные козлы летают по лужам, по улице ходить невозможно, - попытался оправдаться Андрей.
- А ты тоже джип купи, - посоветовал Александр Петрович. – Тогда уже не тебя будут грязью обливать, а ты.
- Ага, с нашей зарплатой купишь!
- Иди в продаваны, - тут же среагировал Александр Петрович – денежная тема была его слабым местом. – Или откаты бери.
Андрей почувствовал, что в душе снова поднимается злость. Что они, сговорились – джипы, деньги, откаты? Не для того он учился в институте, чтобы идти в продавцы!
- Какие ещё откаты? – проворчал он. – Что я, чиновник какой?
- Ну что-то же от тебя зависит, - хитро заулыбался Александр Петрович. – Вон рекламку видел? Предлагают в наших разработках использовать микроконтроллеры. А ты подойди к ним, поговори неформально – мол, можем взять ваши изделия, но…
Он замолчал и потёр пальцами, как бы отмусоливая купюры.
- Ничего хорошего, – вмешался Михаил. – Купили устаревших американских микрух по доллару за ведро, а теперь пытаются всем впарить.
- Ну вот! – оживился Александр Петрович. – Милое дело с них бабло снять!
- Нас тех.отдел потом с дерьмом сожрёт, когда у клиентов это всё посыпется. Да и характеристики у наших изделий получатся так себе – конкуренты потеснят.
- Андрей, вот потому ты пешком и ходишь! – нравоучительно произнёс Александр Петрович. – Какое тебе дело до клиентов? А о конкурентах пусть у шефа голова болит.
- Нет, я так не могу! – твёрдо ответил Андрей.
- А что ты предлагаешь? – спросил его Михаил. – Я про контроллеры.
- Пока не знаю. Но нужно искать что-то другое.
- Что искать? – в офис без стука влетел шеф.
- Другие микроконтроллеры для наших изделий, - объяснил Андрей.
- Время поджимает! – шеф постучал пальцем по часам. – Давайте определяться!
Александр Петрович торопливо схватил со стола красочный буклет.
- Вот тут рекламу прислали, как раз для нашего изделия подойдёт, - он незаметно подмигнул Андрею.
- Ну-ка, ну-ка! – шеф схватил буклет и повернулся к Андрею. – Ты это смотрел?
Александр Петрович за спиной шефа устроил целую пантомиму – корчил смешные рожи, тёр пальцами воображаемые деньги, крутил невидимый руль. Михаил наблюдал за происходящим молча. Андрей напрягся – вот он, момент выбора! С одной стороны – конкретные деньги, с другой – мифическая чистая совесть инженера.
- Ну так что? – поторопил его шеф.
- Да дерьмо их контроллеры! – сам на себя удивляясь, выпалил Андрей. – Старьё, характеристики дрянь. Мы проиграем нашим конкурентам ещё на этапе проектирования.
Шеф внимательно поглядел на рекламный буклет, потом перевёл взгляд на Андрея.
- Сечёшь!
Александр Петрович за его спиной изображал, как рвёт волосы на своей плешивой голове. Михаил одобрительно улыбнулся.
- Ты ведь родом из Задонска? – продолжая в упор глядеть на Андрея, поинтересовался шеф. Андрей кивнул. Шеф продолжил: - У вас там был завод, он что-то подобное делал. Выясни подробности, вечером мне расскажешь.
Когда за шефом закрылась дверь, Александр Петрович демонстративно постучал себя по лбу.
- Я тебе тут семафорю, а ты чего? Теперь вместо того, чтобы америкосов на бабки развести, отправишься в провинцию в бессрочную командировку.
- Хоть родителей повидаю, а то почти два года не ездил.
- Слушай, а чего ты после института туда не вернулся? – вдруг спросил Михаил.
- Ты сам-то понял, что сказал? – за Андрея ответил Александр Петрович. – Депрессивный район, нищенская зарплата, удобства во дворе – самое то, чтобы привести молодую жену. Правильно говорю?
- Нормальные там удобства, - буркнул Андрей. Петрович попал в точку – после института ему хотелось покорить столицу. Но не просто покорить, а работая по специальности. В группе его считали лучшим. И со Светкой он познакомился на кафедре, где она подрабатывала на полставки лаборанта. Сколько было планов, надежд! Но покорение столицы затянулось.
- Андрей, посмотри! – позвал его Михаил. – А там стоящие вещи делают! Шеф фишку рубит, успевает следить за новостями.
Весь оставшийся день Андрей читал спецификации и рассматривал схемы. Александр Петрович ворчал:
- Советские микросхемы – самые большие микросхемы в мире. Ещё неизвестно, смогут ли они обеспечить поставки.
- Зато параметры – именно то, что нам надо! – возразил Андрей.
Шеф, как всегда, ворвался без стука.
- Ну чего, посмотрел?
- Да, это именно то, что нужно!
Петрович за спиной шефа скорчил скептичную рожу. Но шеф увидел его отражение в оконном стекле и резко обернулся.
- Александр Петрович, вы что-то хотите сказать?
- Ну я подумал… - смутился Петрович, но тут же нашёлся. – А качество отечественный производитель обеспечит?
- Как сказал? – лицо шефа озарилось радостной улыбкой. – Отечественный производитель? То есть у нас теперь получается отечественная элементная база? Завтра же подаём заявку на участие в тендере на госпоставки! Александр Петрович, когда вы сможете туда выехать?
- Не, староват я по командировкам мотаться, - деликатно отказался Петрович.
- А ты? – шеф обернулся к Михаилу. Тот отвёл взгляд.
- Молодой, тогда тебе придётся, - обрадовал Андрея шеф. – У тебя ведь там родители? Вот и хорошо!
- Молодым везде у нас дорога! – продекламировал Александр Петрович.
- Правильно! – поддержал его шеф. – Создаём там наш филиал. Потому что если мы участвуем в госпоставках, нам их изделий потребуется много. Андрей, ты будешь начальником филиала. Но нужен ещё хотя бы один человек – для начала. У тебя там есть кто-нибудь на примете?
Андрей растерянно посмотрел на шефа, и тут у него мелькнула мысль.
- Мне надо позвонить.
- Звони, я подожду. Мужики, кофе найдётся?
Андрей вышел в коридор, на ходу доставая телефон.
- Светка? Ты всё ещё хочешь работать? По специальности, конечно! С дочкой будут сидеть мои родители. Да, мы уезжаем в Задонск. Если не хочешь – я один поеду. Как зачем?! Я разве не сказал тебе – шеф меня назначил начальником нашего Задонского филиала! Ты будешь у меня работать? Ну вот и договорились!
Когда он вернулся в офис, шеф уже прихлёбывал кофе.
- Ну что – жена согласилась? – спросил он. Андрей покраснел. Шеф удовлетворённо кивнул. – Вот и ладушки. Да, зарплата у тебя будет в полтора раза больше, чем сейчас.
- Ничего себе! – возмутился Александр Петрович. – Это же больше, чем у меня.
- Не расстраивайся! – шеф похлопал его по плечу. – Старикам везде у нас почёт! Андрей, ты не затягивай с отъездом. Неделя тебе на раскачку – снять помещение для филиала, заключить договор с заводом и всё такое. Михаил, надо будет переделать схемы под новый микроконтроллер.
- Сделаем!
- Как удачно всё получается! – шеф поставил кружку. –Ну всё, поздно уже! Давайте по домам, завтра у нас куча дел.
Андрей шагал домой совершенно потрясённый. Шеф всегда стремительно принимал решения, но такой прыти от него не ожидали. Вот у кого стоит поучиться! Ведь теперь он тоже начальник!
Светка уже поджидала его.
- Ты не шутил?
- Какие шутки?! Шеф меня уже торопит, дал на всё неделю. Ты свои лекции не выкинула? Придётся всё вспомнить.
- Надо – вспомню, - обнадёжила его жена и вдруг бросила на него внимательный взгляд. – А как же покорение столицы? Откладывается? А пока к родителям под бочок?
- Я не к родителям жить еду, а на новую должность! – резко ответил Андрей, потом обнял жену и уже мягче добавил. – Столицу я уже покорил, теперь пора покорять мир. Ты готова?
Светка прижалась к его плечу.
- Вот за это я тебя и полюбила!
Библиотекарша
Замигали лампы, выхватывая из темноты стеллажи с книгами. Ну вот я и на работе. А смех разбирает до сих пор. Всё из-за этого мужика. Да какой мужик – парень! От силы тридцать пять, можно сказать – в сыновья годится. А подкатил-то как изящно! Только я через лужу перепрыгнула – тут как тут:
- Девушка, осторожно! Здесь скользко!
А то я не вижу – чуть не навернулась.
- Девушка, а как вас зовут?
Вот как – я ещё котируюсь! Повернулась к нему:
- Светлана Викторовна!
Как он отшатнулся! Неужели предпенсионный возраст так явно у меня на лбу написан? Стоит, не знает – что дальше делать. Подсказываю:
- Обознался, что ли?
- Ага…
И сразу ходу. Надеюсь, он не слышал, как я ржала. Снимаю куртку, подхожу к зеркалу. Нет, от фигуры ещё кое-что осталось. И одеваюсь я в молодёжном стиле. А что я, виновата, что на местном рынке шмотки или на шестнадцатилетних школьниц, или на шестидесятилетних бабок, третьего не дано? Ну не хочу я одеваться, как старуха. Приходится как школьница. Как острит подруга: «Сзади пионерка, спереди пенсионерка». Вглядываюсь в зеркало – ну не очень-то и старая! Надо только снова волосы покрасить, а то седина пробивается.
Теперь кофе. Без чашки кофе я не человек. Пониженное давление, мать его! Можно не торопиться – до двенадцати вряд ли кто придёт, все дети в школе. Кто придумал такие часы работы для сельской детской библиотеки? Известно кто – управление культуры. Лучше бы здание новое наконец-то построили, а то который год обещают. А пока библиотека ютится в двух смежных квартирах на первом этаже пятиэтажки.
С чашкой устраиваюсь у окна. Деревья у соседних домов уже достают до пятого этажа. А ведь когда я сюда только приехала – совсем прутики были. Наш военный городок всего в паре километров от села. Муж только закончил училище, молодой лейтенант. И я, дура малолетняя, за ним попёрлась. После нашего южного климата, после метро и прочей цивилизации. И о чём только думала? Как о чём - уже двадцать два, как бы не остаться старой девой. А тут военный, офицер! Кто ж знал, что оно так повернётся? А ведь любили друг друга!
Зазвонил телефон. Кто там с утра пораньше?
- Светлана Викторовна, что у нас с танцевальным ансамблем?
Глава сельского поселения, осуществляет чуткое руководство. Наша библиотека – единственный очаг культуры на всё село, поэтому мне приходится заниматься всем.
- Николай Васильевич, с ансамблем всё в порядке. А что с деньгами на новые костюмы? Вы обещали!
- Да подожди ты с деньгами! Вот выступите на районном конкурсе – тогда что-нибудь придумаем.
- А в чём выступать? Я и так в том году это старьё латала-штопала. Мне уже перед детьми стыдно.
- Светлана Викторовна, ну войди в положение! Да и в том году всё замечательно вышло, всё-таки второе место заняли.
- Николай Васильевич, я уже не девочка, чтобы быть в положении. Вы мне обещали ещё полставки, надоело бесплатно работать!
- Ты же у нас библиотекарша!
- Да, но танцевальный кружок веду на общественных началах.
- Ну видишь, какая молодец – спортсменка, комсомолка, просто красавица! Короче, давай там своих девчонок готовь, чтобы в этом году первое место у нас было!
И трубку бросил. Все они, военные, такие – прикажут, а там хоть трава не расти. И мой муж такой же был. А этот Николай Васильевич бывший тыловик, как у нас говорили – портянками командовал. Но не из нашей части, откуда-то приехал, как из армии уволился. Молодой ещё, сил много. А ума мало. За год успел дров наломать. Не зря девки из управления культуры его Пиночетом прозвали. Но в наш городок боится лишний раз соваться, хоть и полковник в отставке. У нас бабы не то, что полковнику – генералу не постесняются всё в глаза высказать.
Да, не люблю я тыловиков! А всё после того случая. Мужа в командировку услали, я одна осталась, Серёжке тогда всего годик был. И тут на ночь глядя припёрся ко мне наш зам.по тылу. Козёл тот ещё, ни одной юбки не пропускал. И фамилия подходящая – Грабовой. Я дверь открываю – а он с цветами и шампанским. И вижу – датый уже. Знал ведь, что муж уехал. Я дверь захлопнула, не знаю – что делать? Серёжка спит, а этот козёл в дверь тарабанит. Как я тогда испугалась! И тут вспомнила, что муж пистолет дома оставил. У них на целине один офицер по пьяни пистолет потерял, так он на всякий случай теперь дома его оставлял. То есть пить поменьше ему в голову не пришло. А он тогда меня постоянно на стрельбище таскал - жена офицера должна уметь стрелять! Ну и научил.
Когда я поняла, что этот козёл не уйдёт, пока дверь не выломает, пистолет достала и пошла открывать. Грабовой пистолет у меня в руках увидел, и давай потешаться. А меня такое зло взяло! И я в потолок пальнула. Он шампанское выронил, а я говорю:
- Не уберёшься – следующим выстрелом тебе яйца отстрелю!
Никогда не видела, чтобы человек так быстро протрезвел! Тут соседи стали выглядывать:
- Кто стрелял?
Я пистолет под халат спрятала:
- Это товарищ майор случайно шампанское уронил.
Ну вроде на этом всё и закончилось. Только зам.по тылу стал меня седьмой дорогой обходить. Мужу пришлось всё рассказать – патрона-то в обойме не хватает. Серёжка подрос – я пошла в женсовет, на общественных началах с детьми заниматься, а то дома скучно. Бегу как-то по городку, а лето, обед, окна у всех открыты. И начальник штаба мне кричит:
- Светлана, куда бежишь? Зайди, пообедай со мной.
Хороший дядька был, не то, что зам.по тылу. За стол усадил, его жена мне борща налила, а он – рюмочку:
- Давай, не стесняйся! Я разрешаю.
Себе тоже налил. Закусил и спрашивает:
- Чего у тебя там с Грабовым?
Кто-то наболтал. В военном городке это нормально: не успела чихнуть – уже все говорят «Будь здорова!»
- А что у меня с ним может быть? Ничего!
- А почему он тебя бешеной называет?
Ага, значит, произвела впечатление!
- Вы, Александр Иванович, чем разные сплетни слушать, лучше скажите – когда моего повысите?
- Эх, Светлана, если бы у него мозги были, как у тебя – давно бы капитана получил.
- Вы что, хотите сказать, что я с дураком живу?
- Острая ты на язык! Давай лучше ещё по одной!
Вот так я узнала служебную характеристику своего мужа. Ну а бытовую могла бы и сама ему написать. Поэтому, когда его из армии попёрли, я на развод подала. Он уехал к родителям, а я осталась в городке служить вместо него – меня на ставку в библиотеку взяли. С офицерскими детьми так и продолжала работать – на общественных началах. И для солдат тоже что-то придумывала – они те же дети. Жили дружно. Двери в квартирах не запирали – а вдруг соседям соль понадобится или спички? На праздниках все вместе, за одним столом. Конечно, холостые офицеры подкатывали. Но мне моего мужа выше крыши хватило. Некоторые бабы косились – как бы их мужика не увела. Но в открытую никто ничего не говорил – та история с зам.по тылу широко разошлась, со мной предпочитали не связываться.
А потом Союз развалился, и вообще мрак начался. Зарплату на несколько месяцев задерживали. Воды в квартире нет. Горячей – само собой. Так и холодной не было, приходилось вёдрами таскать. Хорошо, родители помогали, чего-то присылали. Командир части только своими делами занят. Нам какие-то продуктовые пайки положены были, так прапорщик с продуктового склада их на сторону продал. Ну ладно мужья присягу принимали – там про тяготы и лишения воинской службы, а мы-то чем виноваты? И однажды мы не выдержали и устроили бабий бунт. Я накануне женщин подговорила, и мы утром прямо на плац вышли. Там у них развод, командир на меня матом, а я ему – не уйдём, пока в городке элементарный порядок не наведёте. Ну после этого как-то полегче стало.
Когда сыну пришло время в армию идти, я его всеми силами отмазывала. Сказала: «Считай, я тут за тебя отслужила». Он после института в Москве остался, сюда не тянет. Как часть закрыли, все его друзья разъехались. В городке одни пожилые остались, работы нет, перспектив нет. Хорошо, меня в сельскую библиотеку взяли. Сначала пробовала в райцентр ездить, в гимназии преподавать, но там дети какие-то холодные, испорченные городом. Наши, сельские, какие-то более тёплые, искренние. Сюда вернулась. В деньгах потеряла, зато к дому близко. Вот так и получилось, что институтское образование мне не пригодилось, всегда выезжала на том, чему в хореографическом училище научили.
Хлопнула дверь. Ну всё, вечер воспоминаний закончен, мои девчонки пришли. Машка чуть полновата, но очень музыкальная. Кристина стройная, гибкая, за лето сильно вытянулась.
- Светлана Викторовна, сегодня репетировать будем?
- Конечно! А Амина где?
- Её училка задержала. Сейчас придёт, - Машка вытащила из-за шкафа гитару и принялась что-то наигрывать.
Амина – наша, из городка. А фамилия – Денисенко. Зоя Денисенко в райцентре на рынке увидела беспризорную девочку, и решила её удочерить - своих детей у неё не было. Сейчас Амине пятнадцать, уже восточная красавица.
- Амину дождёмся, и начнём. Вы обедали?
- Я худею, - Машка продолжает перебирать струны.
- Кристина, чайник поставь. А я пока с карточками закончу.
Замечательные девчонки! Нравится мне с ними заниматься, себя молодой ощущаю. Конечно, по меркам даже хореографического училища, природные данные у них не очень. Но у нас тут не Большой театр. Пусть лучше танцами занимаются, чем с пацанами по подъездам пиво пьют. Грязь в их жизни ещё будет.
- Светлана Викторовна, можно? – Амина не по-сельски стеснительна.
- Нужно! Проходи, сейчас репетировать будем.
- А костюмы старые?
- Сегодня без костюмов репетируем, - и вспомнила нашего Пиночета: «Выступите – будут костюмы». Нет, так не пойдёт! Дети-то чем виноваты?
- Амина, вечером зайди ко мне. У меня ткани оставались, попробуем что-нибудь придумать. Машка, клади гитару. Начинаем!
Спасибо за чтение
Вернуться к книге