Пустой храм

Глава 1

Пустой храм.

Думаю, в этом городке жило несколько десятков тысяч человек. Его было также трудно отличить от других мелких городов, что я оставил позади, как и от тех, что ждали меня в будущем. Я бы проехал мимо, если бы не мой друг, побывавший здесь когда-то.

- Будешь проезжать, обязательно посети храм. Это просто нечто, - рассказывал он.

Решив прислушаться к совету приятеля, я свернул с трассы. Время меня не ограничивало.

Золотая шапка храма маяком горела в лучах солнечного света. Сама церковь была в разы больше любого здания города.

- Не придется спрашивать дорогу, - подумал я.

Глотая дорожные ямы, подвеска машины недовольно скрипела, пришлось сбавить ход. На низкой скорости стало заметно, что дорогу когда-то покрывал асфальт. Вскоре по обе стороны начали появляться жилые участки. Ветхие хижины чередовались с рассыпающимися, похожими на гнилые зубы, кирпичными домами. Кто-то чинил упавший забор, кто-то развешивал белье, а кто-то занимался огородом.

День был по-настоящему летний. В самом плохом смысле этого слова: сурово жаркий и утомительно сухой. Открыв окно, я был разочарован горячим потоком воздуха. Теперь мне был слышен детский смех. Слева от дороги мальчишки пытались втроем влезть на велосипед. Чтобы не напекло, они повязали на головы обрывки простыней.

А вот я кажется был уже близок к перегреву. Салон машины раскалился до невозможного. По футболке расплылись пятна пота. К счастью, впереди из земли торчала колонку. Пока я вылезал из машины, к колонке подошла местная и стала наполнять ведро.

- Добрый день, - поздоровался я, приблизившись. В ответ девушка смущенно кивнула и продолжила дергать ручку. Я заметил дыру, проеденную ржавой язвой, в стенке ведра. Так что ей пришлось уйти, наполнив его лишь наполовину. Хорошенько умывшись и восстановив водный баланс, я поехал дальше.

Живительный эффект умывания быстро иссяк. Другую колонку найти не удалось, и я уже хотел попросить воды у кого-нибудь из местных, когда увидел продуктовый. Проверив кошелек, я зашел в магазин.

Поздоровался с продавщицей, девушка лет двадцати, и пробежал глазами по полупустому прилавку. Хлеб, печенье, семечки, бытовая химия, что-то еще. Водочка, конечно. На самой верхней полке грустили две коробки конфет, выцветшие от невостребованности. Я приблизился к морозильнику, от его стенок, совсем некстати, шел неприятный жар, бивший по ногам.

Мясо, масло, пельмени... Мороженому, к счастью, нашлось место.

- Вот это, на палочке, дайте пожалуйста, - указал я пальцем.

- Сорок пять рублей, - сказала продавщица как-то странно, широко раскрыв глаза.

Я протянул ей сторублевку и взял мороженое. Она бережно убрала купюру в один карман и достала из другого горсть мелочи. Пока она отсчитывала сдачу, в магазин зашел дедок.

- Привет, Светик, - прохрипел он, - а пломбир за пятнадцать не появился?

- Нет, деда Толя, не привозили еще.

- Жалко как, внучка хотела очень, - вздохнул дед.

- Вам добавить? - спросил я, громыхая мелочью.

Дед взял лакомку за тридцать и довольный отправился радовать внучку. Я быстро расправился со своим эскимо и продолжил путь. До храма оставалось совсем немного.

В близи храм оказался больше, чем я думал. Белоснежные стены церкви смотрелись как-то неестественно на фоне остального города. Как лилия в бочке с компостом. Или как золотое ожерелье на шее бродяги.

Я поднялся по ступеням и зашел внутрь. Точно не уверен... Возможно, мне напекло голову, или на меня так подействовал щедрый аромат жженного ладана... Не знаю, но, к большому сожалению, у меня скоро началась мигрень. Пришлось пойти в машину за таблеткой аспирина. В церковь возвращаться я не стал, но увиденного было достаточно, чтобы подтвердить слова друга. Он ничуть не преувеличивал.

Храм _ыл велик_лепен. М_заичный п_л, из_и_ы ар_к и стены, п_крытые причудлив_й р_списью, з_л_тые канделя_ры, ведущие в _лу_ь храма, к ик_н_стасу. Там _ыли _и_антские фрески и с_тни свечей, и_равшие св_ими языками

Даже покинув город, я был под большим впечатлением от увиденного. Красота церкви поражала. И лишь через много часов мне припомнилась одна интересная деталь. Рядом с церковью я не увидел ни одного человека. И внутри храм был совершенно пуст.