Прощание

Глава 1Часть I. ЖаждаЖар. Пыль. Зной. Степь.Треск. Треск. Треск.Сушь.Сушь.Сушь.Вдруг — вспышка! Где, чья тень? Чей крик?Жажда. Высь.Плавится воздух: палит, разит!Летит сокол. Над ним — бездна. Крылья — пламя, взор — молния, когти — сталь!Шелест ветра, шёпот пучины!Рвётся, рвётся, рвётся!Гул! Звук! Свист ветров!Птица пала.Смерть? Где прохлада?Сушь.Сушь.Сушь.Пред ней — древний колодец. Мрак. Трещина в камне. Полынь на дне. Шёпот дна.Спуск с высоты. Спад на камни. Взгляд во тьму.Сухой лист. Песок капает вниз: струя, струя, струя...На дне — змея. Чешуя — изморозь, глаза — агат, шип — яд!Когти вниз — клик! Удар! Бросок! Мимо! Змея шипит: «Ш-ш-ш!»Гнало ввысь!Полёт. Страх. Огонь. Свист. Бьёт! Жжёт!Жар-жар-жар-жар-жар! Вдруг — порыв тих. Зной сдал.Жар.Жар....Жар…Чистая прохлада октябрьского вечера накрыла город не сразу, а мягко, превратив тёплый день в прозрачный хрусталь заката.Женщина стояла…