Притча о закатах

Глава 1

Провинциальный закат безымянного городка пришёл точно по расписанию. Славный малый Игорёк мирно лежал на лугу, радовался жизни, да ловил своими ясными голубыми глазами окружавшую его красоту. Качал запрокинутой ногой, мирно жевал травинку. Думал о простых мелочах. Тёр свой широкий толковый лоб. Раз потёр. Два потёр. Три потёр.

В янтарных заливах весеннего горизонта тут же подозрительно начали кататься плотные клубы облаков. Да так крепко, что будто лепили из себя статную, схожую за человека в странном котелке, фигуру. Глядел на всё это Игорёк, да как загляделся! А фигура эта зашевелилась, зашипела и надулась, да ему и говорит:

— Слышь, Ванька. Ты воззвал ко мне, глупая деревня?

Тот аж опешил, вскочил на корточки, но травинки из уст не выронил. Да и голову поднимать особой резвости пока не появлялось.

— Кхм, во-первых, — прокашлялся, собрался с мыслями молодец. — не "Ванька", а "Иван". Во-вторых, не "Иван", а Игорь. Так меня величать.

Мощная фигура приняла чуть более отчётливое очертание, а головной убор стал напоминать приплюснутый тюрбан. Рассекая закатные лучи, он вытянулся к пареньку поближе, слегка откинувшись на один бок.

— Ишь какой языкастый нашёлся. Чего надо тебе, зачем призвал?

— Позвольте, я? Да чтоб прямо таки призвал? — не верилось Игорю.

— Позволяю, позволяю. Ишь! И где так говорить научился?

— Батюшка при церкви научил. И слову, и грамоте. Приглянулись, видать, ему мои вера и лёгкость характера.

— А духов с лёгкой руки тебя там не учили призывать?

— Да как-то... упустили сей момент. Сам не ведаю, как вышло.

Облачный гигант лишь раздражённо выдохнул. Воздух плотной волной прошёлся по опушке, а после повисло неловкое молчание. Гигант молчал. Игорь потирал затылок.

— А я, собственно, чего должен-то делать теперь, коли вы сами не удаляетесь? — аккуратно поинтересовался Игорь.

— Ты, "не-Ванька", теперь волен загадать небесное желание. То моя стезя. Загадываешь, формулируешь – я реализую.

— Эвона как! — Игорь почесал подбородок, пожевал вдумчиво травинку, да сплюнул себе под ноги. — А хотя бы я и утверждаю теперь на Небе, а что! Хочу к небесам уметь взлетать, да парить, словно облаку! Сможешь?

Гигант не подал ни одной эмоции, лишь молча набрал воздуха, да подул хорошенько на молодца. Ветер юлой покрутился вокруг паренька, обвиваясь и заигрывая. А тот и взмыл над землёю в ту же секунду.

— Вот те на! — ахал парень, едва набирая воздуха в лёгкие от удивления.

Однако, контролировать новоиспечённые силы оказалось не так то просто. Спустя несколько секунд Игорь почувствовал, как тело его стало лёгким, буквально полым изнутри. Он, неуклюже покачиваясь из стороны в сторону, постепенно взмывал к небу, уже почти поравнявшись с облачным джином.

— Нравится мой дар тебе, "не-Ванька"?

— Вот те и на!! — воскликнул Игорь, увидав своё отражение в ближайшем озерце. Там, возвышаясь над землёй, летел он, обратившись точно таким же пухлым белоснежным облачком, как сотни иных, пролетавших мимо по небу этими летними днями. Даже одёжки на нём не осталось прежней, лишь перистое тело по оба бока. — Вертай взад, а ну! Вертай!

— Ну и тучный ты, однако. — поворчал джин, но воскликам молодца внял без особой задержки.

Набрал он воздуха, да как сдул молодца небрежно к земле. Тот плюхнулся прямо в траву, кубарем укатившись в заросли. А через некоторое время вылез обратно к полянке, сплёвывая землю и отряхиваясь, уже вновь человеком. Гигант лишь позёвывал и, наверно, глядел куда-то в закат. Лица у него, увы, не имелось.

Почесал парень затылок, да призадумался крепко. Сел, да так и просидел с получасу, пока в себя не пришёл. Гигант всё это время ожидал рядом, хотя, казалось, терпение его таки имело свои пределы.

— Ну ты чего, всё? Дозагадывался? — устало обратился он к пареньку.

— Закаты желаю извечные, облачный Джин!

Тот, не имея ни малейшего намёка на лицо, казалось, испытывал целую смесь изумления, разочарования и детской обиды.

— Какой я тебе "Джин"!? — яростно возмутился гигант.

Поляна в миг содрогнулась, и Игорь вместе с ней. Луговая трава в ужасе пригнулась к земле, будто под штормовым ветром, а вода в озере затряслась, словно бурно кипящий на огне бульон. Рыба в спешке заметалась к самому дну, насекомые вовсе исчезли.

— Ничего-то ты не смыслишь в кастах, "не-Ванька", — подуспокоился гигант. — Вот и не лезь в это! А с закатами ты это хорошо придумал, хорошо.

В его голосе послышалась какая-то прозрачная печальная усмешка. Он расправил плечи и слегка наклонился ближе к пареньку.

— Жаль только, дурак ты, "не-Ванька".

Он как следует начал вбирать в свою тугую пористую грудь весь воздух с округи. Тело его постепенно темнело, а облачка превращались в крепкие грозовые тучи. А затем гигант разом ухнул, да с такой титанической мощью, что Игорю моментально отбило слух, перед глазами всё поплыло и, казалось, вот-вот он потеряет сознание. Накрывшие порывы воздуха, сопровождаемые яркими вспышками молний, устлали всё вокруг. Игоря повалило на землю и начало бросать по полю, а за очередными кустами он хорошенько приложился головой о камни и вырубился.

* * *

Очнулся Игорь дома на прогретой печи. Резко вскочив, он сразу же проверил целостность собственной головы. На теле не было ни царапины, а ум был ясен. С кухни доносились хлопотные приготовления к ужину, а из окна подливал в комнату тёплый закат. "Тьфу, приснится же!" подумал Игорь, и повернулся на бок, ожидая скорой трапезы.

Облака вальяжно текли по янтарно-гранатовому небу, уходя за горизонт. На широком лугу стояла идиллия и тишина. Уже не было над ней ни странной фигуры, ни наблюдающих прекрасные закаты среди травы молодцев. Вся уникальность и сокровенная ценность закатов ушла из мира в тот же момент, как они стали извечными.