Позорный долг

Глава 1

С приходом вечера бар «Sauvage» ожил. У входа толпились курильщики, омывая желтую неоновую вывеску своим дымом. Внутри стоял умеренный шум, который, обычно, перерастал в жуткий гвалт. Однако, сегодня случилось исключение. Несмотря на то, что посетители заняли весь первый этаж и половину столиков на втором, никакого пьяного рева не наблюдалось. Разговоры смешивались в единую несуразную речь, прошитую нередким звоном стекла, скрипа половиц, а также игрой популярной здесь музыкальной группы. Атмосфера стояла теплая и до жути приятная.

На сцену вышел Павел. Одетый в клетчатую рубаху, двадцати четырех летний парень уселся на стул и вскинул гитару. Зачесав назад упавшие на лицо пряди, Павел плавно дернул за струну. Затем за вторую. Третью. Мелодия складывалась. В зале послышались одобрительные вопли, кое-где хлопали в ладоши. В бар быстро вернулись курящие на улице посетители и заняли свои места. Некоторые девушки и даже мужики расположились рядом со сценой.

В это время Игорь сидел на втором этаже со стаканом коньяка в руках, и в такт кивал головой. Он обожал игру Павла, а его мягкий, высокий голос он любил ещё больше. Он получал невероятное удовольствие от его выступлений, какое не получал ни от какой-либо другого исполнителя или другой песни. Выступления Павла помогали ему забыть о настоящих проблемах, отвлечься от проблем собственной пекарни, и полностью отдаться прекрасной музыке.

Уже как год Игорь предлагал Павлу карьеру музыканта. Предлагал, даже, взять на себя обязанности менеджера, но Паша наотрез отказывался идти по таким стопам. Музыка для него — всего лишь хобби, к которому он то охладевает, то, наоборот, воспылает. И сейчас Игорь был настроен решительно. Платные выступления Павла могли спасти его от анафемы работников своей пекарни, коим Игорь задолжал приличную сумму. Если он не погасит её, то ему придется иметь дело с государственными органами. Однако прямо просить платного выступления у Паши нельзя — он откажется. Ему не нравится выступать за деньги — подобных подход уничтожает творчество. Однако Игорю были нужны деньги. Доход от пивного бара, отстроенного по франшизе, в последние два месяца едва покрыли расходы. У состоятельного отца денег он просить не хотел, даже в долг. Для родителей он — успешный предприниматель, умеющий решать свои проблемы самостоятельно. От безысходности положения, Игорь решил пойти на обман.

Закончив игру, Павел собрал овации, а также шесть пивных стаканов, кои просил официанта отнести за двадцатый столик. Сам он поднялся к Игорю.

— Как всегда роскошно, — Игорь похлопал Пашу по плечу. — Ты молодец.

— Спасибо, — кивнул Павел и взял один из бокалов, принесенных официантом.

— У тебя талант, Паш, — продолжал Игорь, едва сдерживая восхищение. — Ты должен играть. Это твое призвание. Ты будешь собирать сотни, затем тысячи слушателей. Ты получишь признание, ты заработаешь такие деньги, о каких даже мечтать не мог.

— Это всего лишь увлечение, я не хочу так зарабатывать.

— Ты не можешь просто вот так взять и никак не заработать на этом денег. Или тебе нравится выступать здесь за пивные бокалы?

— Да, вполне. Я выступаю для себя, а не для кого-либо. Сегодня мне захотелось сыграть — я и сыграл. Вот и все.

— Я могу взять на себя все организаторские моменты, могу спонсировать тебя. Тебе остается заниматься творчеством и все. Это ведь твое!

— Я уже все сказал.

— Паша, ты зря так говоришь, — мотнув головой, заявил Игорь. — Я не хочу дать твоему гению пропасть зря.

— Прекрати, — сказала Паша и отвернулся к сцене.

— Как знаешь, — недовольно вбросил Игорь и, осушив свой стакан, вышел из-за стола. Он не стал говорить о пекарне, потому что придумал вариант получше. Игорь вышел на улицу и набрал Алексею — владельцу бара. Они состояли в дружеских отношениях и потому Игорь рассчитывал на его помощь.

— Да? — раздалось по ту сторону линии.

— Да, привет, это Игорь.

— А, Игорек, здорово, — задорно пробасил Алексей. — Чего звонишь?

— У меня дело есть. Мне нужно организовать платное выступление Паши...ты ведь помнишь Пашу?

-Да-да, гитарист который.

— Вот, мне нужно организовать его выступление без его ведома.

— О-хо, — с силой выдохнул Алексей. — А почему так?

— Мне нужно уладить кое-какие вопросы в деле, а денег нет, — объяснял Игорь. — Павел не хочет выступать за деньги, а я был бы не против на этом заработать.

— Ах ты жучара! — рассмеялся Алексей. — Ну, ладно. В конце концов, я тебя понимаю. Но с тебя тридцать...ладно, двадцать процентов. Многие придут послушать его, так что мы оба от этого выиграем.

— Хорошо, спасибо большое. Я позвоню, как только будет известно о выступлении.

— Сочтемся. Давай.

Игорь положил трубку и на радостях поехал домой. Попутно он позвонил Павлу, извинился перед ним за давление и спросил, когда он будет выступать в следующий раз. Свой вопрос он обосновал тем, что хотел вновь «услышать эти шедевральные композиции». «Как только будет настроение, тогда и выступлю. Предупрежу тебя заранее», — ответил Павел.

Припарковав автомобиль, Игорь поднялся в квартиру. Уже стоя у двери, он услышал томные женские вздохи. Только он повернул ключ в замочной скважине, как вздохи прекратились и началась едва слышимая возня.

— О, Игорюша, привет, — торопливо произнесла мать, подбежав к порогу. — Ты рано сегодня.

— Да нет, — Игорь посмотрел на часы. — Уже за полночь.

— А, ну проходи тогда, — сказала мама и убежала в свою комнату. Разуваясь, Игорь заметил незнакомые мужские туфли. «Ну, я как раз вовремя», — подумал он. Игорь зашел в комнату и быстро набрал отца.

— Пап?

— Да-да, — пьяным размазанным голосом произнес отец. На заднем плане слышалось женское хихиканье. Как Игорь и подозревал.

— Тут мама дома.

— Уже? Она же говорила, что будет поздно.

— Уже за полночь.

— Реально? — пауза. — И правда! Спасибо за сведения, сынок. Мы тогда поедем в другое место. Бывай. А, стой! Все хорошо у тебя?

— Прекрасно.

— Отлично. Ах, да, информация стоит денег. Я переведу тебе на расходы.

— Спасибо, — как Игорь и хотел. — Приятно иметь с вами дело.

— Давай, сын.

Игорь положил трубку. Спустя несколько минут входная дверь захлопнулась и в комнату вошла мать.

— Ты уже звонил отцу?

— Отец звонил. Сказал, что уже едет домой. Ну, я попросил не торопиться.

— Что ты ему сказал?

— Я договорился, мам, все нормально.

— Точно?

— Да, все хорошо.

Мама обняла Игоря, поцеловала в лоб и, пожелав спокойной ночи, ушла к себе. А Игорь, довольный сегодняшним вечером, лег спать.

Игорь любил утро, так как именно утром к нему приходили хорошие идеи. Вот и нынешнее утро не стало исключением. Испытав озарение, Игорь тотчас же набрал Антону.

— Алло, — начал Игорь. — Не разбудил?

— Привет, нет, — ответил Антон. — С самого утра меня настиг творческий порыв.

— Я как раз звоню по этому поводу. Помнишь, ты хотел напечатать один из своих романов на бумаге. Сейчас у меня есть шанс все это устроить.

— Да? — удивленно и радостно воскликнул Антон. — Откуда такой шанс появился?

— На днях познакомился с парнем, который работает в издательстве «Райтер». Он сказал, что для начала хватить пятьсот экземпляров, а там посмотрим. Насколько я помню, у тебя роман где-то на триста страниц, да?

— Да-да, — голос Антона становился все более взбудораженным. — Кстати, издательство хорошее. Читал о нем.

— Ну, я примерно столько же и назвал. Обойдется это....в районе пятидесяти тысяч. Ты готов?

Антон замешкался.

— Я пока...пока не знаю. Давно уже не прикасался к этому роману. Нужно просмотреть его, отредактировать.

— Я обо всем договорюсь, все будет нормально.

— Точно?

— Да, я обо всем договорюсь. Сделают на совесть, я проконтролирую. Главное, чтобы были деньги.

— Ну хорошо, — неуверенно сказал Антон. — Деньги у меня есть. Ты подъедешь?

— Да, подъеду, — произнес Игорь. Вопроса о том, откуда у безработного студента столько денег, у Игоря не возникло. Да и ему было плевать. Он не желал выдумывать всю эту ложь об издательстве, однако вряд ли Антон занял бы ему такую большую сумму денег. А деньги были нужны и срочно. Как только долг работникам будет выплачен, и пекарня немного встанет на ноги, Игорь был готов вернуть Антону все деньги. Он был непогрешимо уверен в том, что его пекарня все ещё может стать прибыльной.

Игорь подъехал к Антону, забрал деньги и быстро уехал, сославшись на неотложные дела. Уж очень совестно ему было глядеть на радостное лицо юного писателя. Однако совесть затихала, когда Игорь думал о становлении своей пекарни лучшей в городе.

На следующий день Игорю позвонил Павел и сказал, что сегодня вечером он будет выступать. «Настроение располагает», — пояснил он. Игорь тотчас же набрал Алексею, все рассказал и умчался в бар, готовиться к вечернему концерту. Подготовка заняла у него целый день. Весь бар были вымыт (настолько, насколько это возможно), многие постоянные клиенты предупреждены в соцсетях о предстоящем концерте, напечатаны плакаты. Игорь руководил всем процессом.

Ближе к вечеру народ начал подтягиваться к бару. Перед Игорем возник новый вопрос: как провести Павла так, чтобы он ничего не заподозрил. Немного подумав, он придумал оправдание плакатам, мол это была идея Алексея для повышения посещаемости бара, а также с целью анонсов развлекательных программ. Эта версия Павлу тоже не особо понравится, но все же лучше, чем прямо говорить о платном выступлении.

Паша пришел чуть раньше положенного — как раз, когда все приготовления были завершены и посетители понемногу подтягивались к бару. Игорь был этому даже рад, так как Павел уж точно не увидит при вхоже собирающего деньги человека.

— Что за плакаты? — спросил Паша.

— Это идея владельца бара. Он позвонил мне на днях и спросил, когда ты будешь выступать. Я и сказал. А это, — указывая на плакаты, — для привлечения большего количества клиентов. Так сказать, развлекательная программа на вечер.

— Будто люди приходят в бар, чтобы послушать именно меня, — скептически высказался Павел.

— Ну, так и есть. Алексей сказал мне, что в дни твоего выступления выручка бара раза в два больше, чем обычно.

— Допустим, — немного подумав, сказал Павел и прошел внутрь.

— Кстати, у меня к тебе будет просьба, — Игорь обнял Павла. — Как к другу.

— Какая?

— Можешь исполнить сегодня все песни из своего репертуара. И я порадуюсь, и бар получит хорошую выручку.

— Перестань уже говорить про деньги, — раздраженно произнес Павел.

— Твое выступление полностью бесплатное, но чем дольше люди будут сидеть в баре, тем больше они будут пить.

— Это не совсем так работает, Игорь.

— Я изучал здешний контингент, я знаю, — улыбнулся Игорь и подмигнул.

Уже вскоре бар был почти что полностью заполнен гостями. Концерт Павла растянулся на целый час, в процессе которого он брал перерыв и выпивал по пивному бокалу. Игорь надеялся, что ближе к полуночи Павел опьянеет и будет импровизировать. Импровизированные песни выходили у него очень даже неплохие. В крайнем случае, Паша наверняка сыграет музыку других исполнителей. Особенно, у него хорошо получались песни «Валентина Стрыкало».

В течение всего выступления Игорь сидел на втором этажа и наслаждался музыкой, распивая бутылку коньяка. Через несколько минут к нему подошел официант и передал конверт с выручкой от билетов — порядка семидесяти тысяч рублей.

Когда Павел закончил последнюю композицию, зал разразился бурными аплодисментами, и многие подняли свои бокалы. Паша встал, поклонился слушателям и вышел наружу через задний ход. Игорь вышел следом.

— Ну как? — спросил Игорь. — Какие ощущения, когда тебя чуть ли не боготворят?

— Брось ты, никто меня не боготворит. Им просто нравится моя музыка. Кстати, ты был прав, посетителей было больше.

— А я говорил! Это было просто шедеврально, Паш! Они были в восторге, ты пленил их своей музыкой! — Игорь чуть ли не кричал. — Я получил кайф от этого! Я просто пил коньяк и кайфовал от твоей музыки!

— Все, хватит, — пресек Павел, но затем чуть смягчился. — Мне, конечно, приятно, но хватит.

Игорь вызвал такси, и друзья поехали сначала к Павлу.

— Как там родители? — спросил Павел.

— Странный вопрос от тебя, — улыбнулся Игорь. — С ними все нормально.

— Они так и живут, как жили?

Этот вопрос заставил Игорь быть серьезным.

— Живут, как и жили. Не без измен, конечно. Тебя, ведь, это интересовало?

— Да. Ты обещал мне...

— Я помню, Павел, — перебил Игорь. — Я все помню. Нужно перестать покрывать их друг перед другом, и пусть они столкнуться с реальностью, я помню. Но пока что мне нужны деньги.

— Какой же ты отвратительный.

— Им и так неплохо живется.

— Ты мне напоминаешь Саню. Вот он такой же беспринципный и аморальный человек.

— Я не хочу лезть в их дела.

— Но берешь деньги за их прикрытие. Хорошего сына вырастили.

— Это вообще тебя не касается, — грубо отрезал Игорь.

— Я просто не понимаю, как так можно относиться к собственной семье.

— У нас разные семьи. Ты, например, про свою вообще ни слова не говорил.

— Потому что я не распространяюсь о таком.

— Как и я.

Такси остановилось, и Павел ушел, даже не попрощавшись.

— Теперь куда? — спросил таксист. — На Цветовую?

— Нет, едем до улицы Ланиной, тринадцать. Я доплачу.

Пока такси добиралось до адреса, Игорь позвонил Александру и просил выйти через десять минут.

— Двадцать минут, — тыча на циферблат, говорил Александр. — Ты даже на такси умудрился опоздать. Я даже не обвиняю, а восхищаюсь твоим умением опаздывать.

— Я просто не рассчитал время, — оправдывался Игорь, после чего принюхался к Саше. — Ты опять пьешь что ли?

— А ты? — принюхавшись в ответ.

— Я выпиваю редко и исключительно в баре.

— От тебя сейчас несет, как от лошади.

— Короче, — Игорь указал на лавку. — Присядем.

Ребята присели.

— Во-первых, я приехал за деньгами, — улыбнулся Игорь. — Ты проиграл в споре?

— Так-так-так, и в каком это споре я проиграл?

— Павел выступил в баре платно, — Игорь показал Александру фотографии, а также конверт с деньгами. — Только он просил никому об этом не говорить. Но спор есть спор, пришлось тебе рассказать.

— Блядь, да как ты это сделал?! — ошеломленно, но с некоторым восторгом выкрикнул Александр. — Пашка — самый принципиальный человек, которого я встречал. А тут раз, и поступился своим принципом. Не-не-не, что-то не так!

— Ну, как есть. Если хочешь доказательств, можем спросить у владельца бара.

— Я, блядь, не верю! Звони.

Игорь набрал Алексею, и тот все подтвердил. Александр воспринял факт выступления крайне удивленно.

— Ладно, ты победил, — Александр отдал Игорю две пятитысячные купюры. — И на кой хрен я спорил на целых десять тысяч. Десятка, сука!

— Ты был пьяный. А когда ты пьяный, ты очень уверен в своих силах.

— Я бы и трезвый с тобой поспорил, но максимум на пятерку.

— Ну, ничего страшного, — улыбнулся Игорь, гладя деньги в портмоне. — Отыграешься.

— О чем говорили с Пашкой? Есть новости?

— Новостей нет. Говорили о семье.

— Он рассказал о своей семье? — удивился Александр. — Что-то Паша сегодня сам не свой.

— Нет, он спрашивал о моей.

— А, ну я помню, ты обещал рассказать родителям о том, что они изменяют друг другу.

— Да, вот он и вспомнил об этом.

— И как, моралист победил?

— Нет, едва ли он победит. Я не собираюсь лезть в дела родителей. Отец, например, был тем ещё блядушником и изменял всем своим девушкам. Почему он решил, что с матерью будет иначе и женился на ней — непонятно.

— Чтобы изменять в браке, — Александр по-дружески толкнул его локтем. — Я, наверное, был бы таким мужем.

— Какой смысл?

— Ну, брак вообще не дает никаких гарантий на верность. Вот возьмем твоего отца. Он изменял всю юность, и потом встретил твою мать, которая — о, чудо — самое прелестное создание из всех подобных. Он думает, что наконец-то нашел свою женщину и тащит её под венец. Он думает...нет, он уверен, что теперь его блядское прошлое позади. Как бы не так! Это обманка! Мина, на которую такие вот мужики частенько наступают. Первое время они действительно не изменяют, причем не изменяют гораздо дольше, чем раньше. Но потом жизнь становится сплошной рутиной, жена уже не так хороша, как прежде, а по улицам ходят множество молодых девушек. А твой отец — весьма статный мужик с деньгами, так что возобновление его карьеры было лишь вопросом времени. Можно не изменять и развестись, — подметил Александр, — но я понятия не имею, зачем такие люди вообще женятся, так что тут я ничего не скажу.

— Хочешь сказать, моя мама тоже была блядуньей?

— Сложный вопрос, потому что не знаю, как работает женский мозг в таких ситуациях.

— Наверное, теперь ты понимаешь, почему я считаю брак устаревшим институтом. Фактически он бесполезен. Единственный возможный плюс — это отыграть роскошную свадьбу, да и то, если на неё есть деньги.

— Тоже верно.

Друзья ещё немного поговорили о концерте Павла и писательском потенциале Антона, после чего Игорь вызвал такси и поехал домой. По пути домой ему позвонил Антон и под надуманным предлогом поинтересовался, как обстоят дела с печатью. Игорь ответил, что он «договорился и процесс идет», а сейчас он немного занят и говорить не может. Этот звонок подвигнул Игоря как можно скорее уплатить долг по зарплатам и найти возможность выполнить обязательство перед Антоном. Говорить о своей лжи Павлу и Александру он не собирался — пусть уж лучше это останется тайной.

На следующий день Игорь рассчитался со всеми работниками и поехал в свою пивную, где занялся местными заботами, а также обдумыванием добычи денег на печать книги. Доходы пивной не росли. Открывшиеся неподалеку пивные более популярной франшизы теснили пивную Игоря. Брать деньги у отца он по-прежнему не желал. В порыве усиленных размышлений, Игорь пришел к решению организовать второй концерт Павла, а также привлечь дополнительных исполнителей, дабы увеличить стоимость билета. А так как все выступающие в баре музыканты делают это бесплатно, Игорю оставалось лишь тайно распродать все билеты и поделить выручку с Алексеем. Обдумав это решение, Игорь набрал Алексею.

— Да? — прохрипел Алексей.

— Алло, это Игорь. У меня есть к тебе ещё одно предложение. Гораздо более выгодное, чем предыдущее.

— Слушай, Игорь, — откашлявшись, проговорил Алексей. — Я вчера очень крепко надрался и позвонил твоему этому...Павлу.

— Откуда у тебя его номер? — удивленно и с неким испугом спросил Игорь.

— Я не помню. Кажется, мы обменивались телефонами...когда-то давно.

— Продолжай, — с опаской произнес Игорь.

— Ну, короче, я спросил у него о следующем выступлении. Мы поговорили, слово за слово, и я сказал ему про платное выступление. Мол, выступи, как в прошлый раз. Он сказал что-то про тебя и бросил трубку.

— Понятно, — выдохнул Игорь. — Спасибо, мое предложение уже не в силе. Созвонимся.

Игорь положил трубку и быстро набрал Павлу. Ответа нет. И во второй раз. И в третий. В четвертый раз ответ все же прозвучал.

— Чего названиваешь, Игорь? — спросил Павел стальным голосом.

— Извини меня за концерт, — сразу выдавил из себя Игорь. Он не очень любил извиняться, но здесь — вынужденное исключение. — Я знал, как ты относишься к музыке и к платным концертам, но...мне просто нужны были деньги.

— Я понимаю, — ответил Павел. Молчание.

— Мне стыдно, что я наплевал на твои принципы. Правда стыдно. Я...как мне извиниться? Просто скажи, и я все сделаю.

— Верни деньги Саше.

«Вот сука, — подумал Игорь. — Все-таки рассказал».

— Саша сразу тебе не поверил и позвонил мне.

— Я понял. Я все верну.

— И верни Антону все деньги.

— Я распечатаю ему...

— Верни. Антону. Все. Деньги, — четко проговорил Павел. — У тебя два дня.

— Так откуда я возьму их за два дня? — возмутился Игорь.

— За сколько «заработал» — за столько и вернешь. Все, до связи.

Павел положил трубку. По итогу, Павлу следовало вернуть шестьдесят пять тысяч, однако брать их было неоткуда. Со злости Игорь решил вообще не возвращать долг и порвать связи со всеми друзьями. Успокоившись, он стал думать о взятии кредита, но такой выход был крайним. С другой стороны, он мог бы воспользоваться особенностями своих родителей и, как он говорил, «заработать на информации». Однако неизвестно, будет ли «заработок» сегодня или завтра. В голове промелькнула мысль взять в долг у отца. Игорь отгонял эту мысль, но она вся чаще напрашивалась. Игорь уже представлял укорительный взгляд отца, его порицание, его осуждающий голос. «Ну, понятно. Значит дела идут не очень хорошо», — самое безобидное, что мог бы сказать отец, но и от этих слов Игорю становилось не по себе. Его брала злоба. Злоба, порожденная собственной беспомощностью. Злоба от того, что у него нет решения, не работающего против него. Всякое доступное решение в той или иной степени подчеркивало его несостоятельность. Сглотнув всю свою гордость, Игорь выпил пару стопок коньяка и поехал домой.

Отца он застал как раз на пороге квартиры. Тот куда-то собирался уходить.

— О, привет, — приветствовал отец. — Проходи, чего стоишь?

— Куда едешь? — спросил Игорь, надеясь на необходимый ему ответ.

— Да так, надо в офис заскочить, потом в автомастерскую и приеду. А что такое?

— Отец, — неестественно пробасил Игорь. — Мне нужны деньги. В долг.

— Да, конечно, — спокойно произнес отец. — Сколько тебе?

— Шестьдесят пять тысяч.

— Ого, — воскликнул отец, чем крепко задел Игоря. — У меня нет столько наличкой, поэтому скину на карту, пойдет?

— Да, — Игорь все ещё ожидал порицательного слова.

— Ну все. Проходи, чего стоишь-то?

— У меня просто непростая ситуация, — начал оправдываться Игорь. — Нужны деньги, а достать правда неоткуда. И мне пришлось обратиться. То есть...да, есть кредиты, но я...

— Так, стой-стой-стой. Я все понял, ты можешь не объяснять. Сам был молодым, просил у отца и просил даже больше, причем не в долг. И даже в более старшем возрасте. Все нормально, у всех бывают черные полосы. Не переживай.

— Я понимаю, — пролепетал Игорь. — Хорошо.

— Ну все, — отец обнял сына и удалился. С хлопком двери Игорь расслабился и чуть не упал на ровном месте. На ватных ногах он кое-как добрался до кровати и рухнул. Слова о том, что сам отец, вполне успешный ныне человек, брал деньги у своего отца. И даже больше, чем он! Отец никогда о таком не говорил, но почти всегда подмечал свои успехи. Осознание этого факта расслабило Игоря. Он захотел побольше узнать об отце, о его падениях и юношеских проблемах. «Все могло быть так просто, — подумал Игорь, — а теперь друзья меня ненавидят».

Игорь просидел в комнате до самого вечера в мучительных ожиданиях. Только деньги пришли на карту, как Игорь одел любимый костюм и поехал к Антону. Последнего дома не оказалось. «Он ушел где-то час назад», — сказал отец. Попутно Игорь попытался набрать Антону, но тот не брал трубку. Со звонками Павлу и Александру произошло то же самое. «Ладно, навещу лично», — подумал Игорь. Но ни Павла, ни Александра дома не оказалось. Проехавшись по всевозможным местам, где могли бы обитать друзья, у Игоря остался последний вариант — бар «Sauvage».

Игорь сомневался, что найдет их там, так как они очень редко заглядывали туда все вместе. Александр бывал там очень редко, Павел тоже, хотя в последнее время зачастил, а Антон просто обожал атмосферу этого места. Однако, надежда все ещё в нем жила.

Бар был наполовину пуст. Маленькие группы посетителей сидели в разных углах зала, как можно дальше друг от друга, и вполголоса говорили о чем-то своем. Свет был немного приглушен, создавая атмосферу приятного полумрака. Сцена пустовала.

Средь мужских голосов Игорь расслышал бас Александра и рванул на второй этаж. Все друзья сидели за тем самым столиком у перил и что-то обсуждали. Игорь подцепил проходящего мимо официанта, попросил его принести три бокала пива за их столик. Собравшись с мыслями, он подошел к ребятам. Те встретили его одинаково безмолвно, однако их взгляды разнились. В глазах Павла был нарисован укор, в глазах Александра — усмешка, в глазах Антона — апатия.

— Ну вот мы все и в сборе, — сказал Александр, потирая ладони. Официант принес пиво. — О, так ещё и пиво. Подготовился, молодец.

— Извините меня за ложь. Я виноват перед всеми вами и...

— Да забудь, — оборвал его Александр. — Давай, садись. Хотя нет. Переведи мне обратно мои пятнадцать тысяч и готовь свои пятнадцать, так как спор я уже точно выиграл.

— Я тоже не злюсь на тебя, — произнес Антон. — Поступил плохо, все осознал, деньги вернешь. Все мы лжем время от времени. Не так нагло, правда, но все равно. В любом случае, я уже передумал печатать книгу. Мне нужно самому её перечитать, проверить кое-какие сюжетные повороты, может даже отредактировать главы.

— Я верну все деньги. Прямо сейчас скину, — сбивчиво пробормотал Игорь.

Игорь ожидал слов Павла, но тот молчал.

— Ладно, давайте пить, — наконец произнес он в свойственной ему угрюмой манере. Игорь сел за стол и поднял бокал.

— Ну, за что выпьем? — спросил Антон.

— Хочу выпить за дружбу, — поднявшись на ноги, произнес Александр. — За дружбу, познающую как ссоры, недопонимание и обиды, так и задушевные разговоры, помощь и взаимовыручку. Мы знаем слабые и сильные места друг друга, и это дает нам шанс прикрыть одни и усилить другие. И...ребят, что бы ни случилось, я буду с вами. Вы, блядь, мне нравитесь.

Бокалы звонко соприкоснулись.