Поздно

Часть 1: Время

ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ: данный рассказ написан в гендерно-нейтральном стиле, то есть у главного героя нет ни пола, ни внешности. Вы, как читатель, можете представить либо себя на место «Я», либо предположить, как бы вы поступили на месте героя «Я».

Музыка из колонок заполняла уши, пока я проходил через скопления людей в гостиной. Смех, веселье, выпивка… Голова слегка трещит от всей этой атмосферы после долгого пребывания здесь. Мои ноги направляют меня на веранду настолько быстро, насколько только могли. Даже в доме нет места, чтобы отдохнуть от лишней суматохи. Люди вокруг не давали голове ни минуты покоя. Внутри всё превращается в вихрь, затуманивающий моё сознание. Дыхание становится неровным, словно лёгкие опухли и заполнились лишним воздухом.

Открыв стеклянную дверь и тут же её захлопнув, я наконец-то смог ощутить то самое прекрасное чувство. Люди такое не слышат, нет. Это нужно почувствовать.

Тишина.

Блаженное и успокаивающее чувство. Всё тело мигом освободилось от оков шума. Я сделал глубокий вдох и выдох. Вихрь вышел и оставил мой разум в покое. Что же может быть лучше этого?

Однако, когда я подошёл к перилам, чтобы на них облокотиться, мои глаза тут же узрели ранее незамеченный вид. Друзья арендовали дом на вершине холма, поэтому на этой площадке открывается вид на горы. От водопада доносится лёгкий шум волн вдали, тихий ветерок кружился вокруг и обмывал меня своими прохладными порывами. Звуки листвы деревьев еле слышны. Кажется, я даже замечаю красивые лилии около кустов. А вот и звёзды на небе! Словно я попал в свой собственный райский уголок. Окружение придавало мне нов—

[Уильям]: "Вот ты где!" — прерывает мои мысли голос моего друга позади меня.

Я слегка вздрогнул, промямлив себе под нос: "господи". Единственный человек из компании, который умеет пить, пришёл сюда. Хорошо, что это именно он.

[Я]: "А, да. Привет. Ты… чего пришёл?"

[Уильям]: "Я тебя по всему дому искал. Хотел предложить с друзьями в УНО сыграть. Там как раз комната тихая одна."

[Я]: "Я… чуть позже присоединюсь к вам. Подышать просто вышел."

[Уильям]: "Нормально всё?" — спросил он и подошёл ко мне.

[Я]: "Да-да! Всё ок. Ты иди пока."

Но ведь я понимаю, что Уильям не дурак. Он, может быть, ещё тот засранец, но видит людей насквозь. Хотя я даже не пытаюсь скрывать свой отчуждённый тон. Друг встаёт рядом со мной и кладёт руки на перила. Внезапно его взгляд становится задумчивым: вся энергичность куда-то спряталась. Вокруг нас создался вакуум, отделяющий от остального мира. Я буквально это чувствую.

[Уильям]: "Ты выглядишь капец уставшим. Может, поделишься?"

Вопрос заставил мой взгляд застыть на лице Уильяма. Брови слегка сузились. Внутри меня зажёгся тёмно-оранжевый огонь. Неужели придётся быть открытым? Тяжело. А если вообще какую-нибудь дурь скажу и лишь опозорюсь? Но ведь это мой друг, я могу ему доверять, да? Как же ему объяснить? Всегда в голове всё кажется идеальным, а на деле ещё та несуразица изо рта лезет. Но не могу же я скрывать. Надо поделиться своим огнём переживаний вместе с ним.

[Я]: Сделав глубокий вдох, я сказал — "Слушай… Да просто эта вся вечеринка утомила. Но не подумай, она классная. Просто очень… ну…"

В этот момент я замолчал. Внутренний огонь жжёт мне рот, не давая продолжить. Всё тело горит. Моя спина выпрямляется, пытаясь найти удобную позу. Руки сжимают поручни. Как же хорошо, что Уильям не пытается говорить, а ждёт моих слов.

[Я]: "Мне кажется, будто я столько времени упускаю… находясь вот здесь. Ты не пойми меня неправильно, вечеринка реально отличная. Но иногда я задумываюсь, а не теряю ли я время? Мог бы заниматься своими делами или тем, чем нужно для моего будущего… Хотя и с другой стороны, полезно отдыхать. Но ведь ещё дел столько. А успею ли я? И… а ещё…"

[Уильям]: "А куда торопишься? У тебя жизнь одна. Наслаждайся ею здесь и сейчас. Зачем тебе сейчас об этом думать?" — спокойно спрашивает он, приподняв бровь.

Действительно. Каждый раз, когда думаю о таком, голова разделяется на две стороны. Где в одной пылает огонь, растут мечты, надежды, строятся кирпичиками планы, ожидания надеются сбыться. А в другой равномерно распределён огонёк: синий такой, нежный и неторопливый. В нём всегда комфортно, словно укрыли одеялом. Две стороны одной медали борются за право завладеть мною. Поразмышляв ещё пару секунд, я посмотрел вдаль на красивый вид, чтобы продолжить разговор.

[Я]: "Наверняка это прозвучит странно, но… не знаю, как мне определиться. Меня то в одну, то в другую сторону швыряет. Не знаю. Я вообще не понимаю, как решиться."

Пауза между нами помогла Уильяму немного поразмышлять над моими словами. Его взгляд медленно последовал в ту же сторону. Мне даже показалось, будто ветер чуть усилился от выплеска огня. Я лишь аккуратно взглянул на Уильяма, чтобы увидеть его выражение лица. Он ещё больше задумался. Но внезапно я краем глаза замечаю ухмылку на его лице.

[Уильям]: Он фыркает носом от изумления, — "Помнишь, как мне учительница говорила, что даже понятия не имеет, кем я вырасту. А сколько планов я себе там надумал, о-ой! Я тупо мечтал стать уличным архитектором. А мама вообще постоянно барабанила, что вот 'поступай в университет и найди работу нормальную!'" — рассказывает он и переводит взгляд на меня.

В глазах Уильяма я заметил что-то тёплое. Такое комфортное чувство, что даже вся тревога начала гаснуть внутри меня. Это очень приятно.

[Уильям]: "Короче, поступил я всё-таки. Думал, стану графическим дизайнером. Но, сам знаешь, документы забрал и пошёл вообще музыку писать."

[Я]: Улыбка вырастает на моём лице, — "До сих пор удивляюсь, что ты так легко это сделал. Вот как?"

[Уильям]: Он делает короткий вздох и с уверенностью говорит, — "Потому что я знал, что для меня лучше."

В этот момент я начал осознавать, сколько же я упустил времени на разные раздумья, переживания, сомнения. Пока одни трясутся, другие действуют и двигаются дальше по жизни. И я уверен, что они тоже боятся ошибиться, боятся свернуть не туда и оказаться в тупике. Но они не сдаются, а находят силы продолжать путь. Их мысли не замыкаются слишком долго на одних страхах: они используют их как огниво для того самого огня внутри себя. Инструмент для ломания стен сомнений. Ключ к двери в лучшую для них жизнь.

Уильям всё это время не прекращал на меня смотреть, словно ищет, что ещё сказать. В конечном итоге он спрашивает.

[Уильям]: "Так… почему ты так торопишься?"

Я на некоторое время замолчал, чтобы хорошо обдумать свой ответ. В моей голове тишина звучала громче, чем та, что вокруг нас. Лишь приглушённая музыка доносилась из стен большого дома. Но ответ ждать долго не пришлось. К тому же, это было весьма очевидно.

[Я]: "Потому что боюсь, что будет уже поздно."

Часть 2: Возможности

[Июль. Спустя несколько недель после выпускного.]

За несколько часов до отъезда моих друзей в другой город мы решили собраться компанией, чтобы отметить такое важное событие. Учёба уже окончена, все уже выбрали город, в котором будут поступать на магистратуру. Поверить не могу, что четыре года пролетели так мимолётно. Буквально вчера я сидела и дописывала диплом, а ещё раньше переживала из-за поступления. Жизнь так и летит, не оглядываясь назад. Правильно мне говорили родственники: нужно ценить время. Вот и я следовала этому совету.

Сейчас я направляюсь в ресторан. "Конфозенда"*. Помню, в этом месте мы когда-то отмечали день рождения моего друга. Как же давно это было. Войдя внутрь, мои глаза пробежались по всем столикам и остановились на том, где сидят мои друзья. С широкой улыбкой я подошла к ним.

[Я]: "Эй, приве-е-е-т!" — радостно произношу я.

[Николай]: Он повернул голову в мою сторону и помахал рукой, — "Ура, пришла!"

[Юлий]: "Всё, я уже есть хочу."

[Лиза]: "Да подожди ты. Сейчас хотя бы усядемся!"

[Юлий]: Он закатил глаза и откинулся на сиденье.

Я издала смешок и села за общий стол. Неосознанно мои глаза начали осматривать каждого из присутствующих. Эти люди для меня многое значат, несмотря на отсутствие времени из-за учёбы. Воспоминания начинают всплывать у меня в голове в виде тёплых облаков. Красивый, уютный и извивающийся от воодушевления огонь внутри меня разжёгся ещё сильнее. Тем не менее на пламя будто бы сыпалось нечто мокрое. Маленькие капли меняли цвета кончиков огня с тёплых на холодные. От непонимания я замолчала и лишь слушала диалоги ребят, иногда вставляя своё слово.

Наша беседа в основном состояла из воспоминаний, ярких амбиций и жалоб то на преподавателей, то на сами экзамены или всю эту жизнь. Каждый из нас предоставил доступ к своему огонёчку, подпитывая других. Это и удерживало мой собственный огонь. Благодаря моим друзьям он всё ещё пылает, и это самое приятное чувство. Люди такое не слышат, а чувствуют.

[Николай]: "Я просто угораю с некоторых из нашей группы. У одного парня случайно выпала шпора во время похода в туалет, и это преподавательница заметила."

[Лиза]: "Господи, реально? Я вообще спрятала одну в кеды, хоть и хромала." — комментирует она и смеётся.

[Юлий]: "Вы всё-таки пользовались? У меня вообще живот скрутило, и я такой 'Не, лучше сама попытаюсь'. В туалет выходил чаще, чем успевал думать…" — рассказал он и начал хохотать заливисто.

От такого даже и я рассмеялась, придерживая свой живот рукой. Каждый случай был настолько уникальным. Таким личным и интересным.

[Я]: "Ну вы все вообще. А я вот не пыталась даже." — сказала я, а затем добавила саркастично, — "А то и так голова кругом, жопа квадратом, а знания ноликом."

Это была тупая шутка, но мы всё равно дружно засмеялись. Среди них я чувствую себя живой. Мне не нужно прятаться или изображать эмоции. Всё живое. Всё любимое и родное.

Однако такое счастье долго длится не может. Как только мы поели, наш разговор переместился в сторону переездов и начала, так сказать, новой жизни. Я сразу начала чувствовать себя погасшей. Холодный воздух окутал мой огонь внутри меня, а мысли заставляли мою улыбку ослабеть. Хоть я и понимала, что от этого разговора не избавиться, но всё равно грусть постигла меня.

[Юлий]: "Мы с Лизой уже вопрос решили. Мы будем с её тётей жить, а уже потом попробуем квартиру снять."

[Николай]: "Оу, здорово. А я вот в общежитии только если."

[Юлий]: "А разве ты не говорил, что с друзьями в съёмной будешь?"

[Николай]: "Там планы поменялись. Поэтому пока так."

Лиза лишь кивнула, а затем обратила внимание на меня. Сделав быстрый глоток своего напитка, она чуть наклонилась в мою сторону.

[Лиза]: "А ты? Ещё не передумала?" — спросила она и приподняла бровь из-за интереса.

[Я]: Покачав головой, я ответила, — "Не. Мне этот город куда ближе."

[Николай]: "Столько ведь возможностей упускаешь." — комментирует он.

В какой-то степени я знала, что они про это скажут. По жизни я всегда стремилась не к самым вершинам, а лишь медленно ходила по гладкой поверхности. Но мне этого хватало. Лично мне всегда было непонятно, куда люди спешат и зачем строят грандиозные планы. Стоит лишь одному шагу провалиться, так вся пирамида тут же рухнет. А как мы все знаем, жизнь штука непредсказуемая. Именно поэтому я действую исходя из настоящего, а не будущего, учась на ошибках прошлого.

Поразмыслив мгновенье, я немного нахмурилась от комментария Николая. Но не от возражения, а от размышления.

[Я]: "Будут у меня ещё возможности. Главное дальше двигаться и не останавливаться."

[Лиза]: "Это да, просто уже кажется, что в этом городе совсем их нет. Маленький, работы намного меньше. Ну ты понимаешь." — сказала она и отвлеклась на уведомление на телефоне.

[Я]: "В любом случае, мне здесь нравится. Но… буду скучать по всем вам. Правда."

Юлий и Николай чуть ли не одновременно вздохнули. По их глазам было видно, что они уже начали пытаться скрытно переживать из-за этого. И я их понимаю.

Однако слова Лизы не остались без внимания. Возможности. Что я могу потерять, если не сменю место жительства? Может быть, стоит задуматься об этом, пока ещё есть время? Но я давно приняла решение, ещё на первых курсах. Всем нам кажется, что нужно действовать и не сидеть на месте: кардинально меняться, пробовать всегда новое, развиваться чуть ли не во всех областях. Мой вопрос в том, а стоит ли это нашего времени? Безусловно, развитие — это отлично. Мы находим себя и идём по тому пути, который резонирует с нашими ценностями. Но как же мы сами? Бросать все свои силы, нервы и, казалось бы, безграничное время на такие масштабные изменения? Для меня это кажется самодеструктивным.

От другого своего близкого человека я слышала, что лучше всего действовать так, как ты считаешь необходимым. Нужно прислушаться к себе, чтобы понять это. Поэтому я так и делаю.

[Юлий]: "А ты… не боишься, что будет поздно?" — неожиданно спрашивает он.

[Я]: Медленно повернув голову, я смотрю на Юлия и хмыкаю перед тем как ответить, — "Нет. Время ещё будет. А я буду идти вперёд."

---

*Конфозенда — название вымышленного ресторана, состоящее из двух португальских слов: "Conforto" (уют) и "Fazenda" (имение, поместье).

Часть 3: Общение

Добравшись до набережной, я увидел место, которое до этого не замечал. Соединённые между собой мостики над водой, построенные в форме извивающегося пути, которые позволяют пройтись среди серых безлиственных деревьев в воде, полной разных опавших веток и листьев. Пришёл я сюда утром, поэтому людей и не видно. Обожаю это чувство одиночества: можно спокойно ходить и размышлять о своём в полной тишине.

Когда-то мне казалось, что у меня будет куча друзей или, возможно, просто приятных знакомых. С ними мы бы проводили время, чтобы поднимать настроение и наслаждаться этой жизнью. А также разделить свои переживания, проблемы и получить поддержку. Вспоминая такой образ «идеального» будущего, саркастическая улыбка вырастает на моём лице. Может быть, я себе слишком ярко это представлял.

Пройдя к середине путей из мостиков, я подошёл к забору и положил локти на дощечку, чтобы посмотреть на красивый вид.

[Я]: "Как же тут спокойно. Почему я раньше не замечал это место здесь?" — спросил я себя и вздохнул.

Вдалеке виднеется церковь с золотым куполом, а рядом небольшой торговый центр. Даже видна игровая площадка. И всё, что отделяет две стороны, это длинная река.

Мои мысли полностью погрузились в самого себя. Пока все остальные друзья уехали отдыхать в другие города, я решил, что лучше останусь в нашем родном городе. Мне бы и самому хотелось посетить какое-нибудь интересное место, отведать новых блюд или даже целую ночь гулять, однако мне здесь хватает своих развлечений.

Телефон в кармане завибрировал от уведомления, и ход мыслей на время оборвался. Когда я достал телефон, уведомление одного из Телеграм-каналов появилось на экране. Ещё один замечательный рисунок от моего любимого художника. Интересно, а рисовать сложно? Я никогда и не пытался. Может быть, стоит попробовать как-нибудь. Быстро пролистав остальные каналы, я отключил уведомления и убрал телефон в карман, чтобы продолжить наслаждаться видом.

[Я]: "Может, ещё раз попробовать пообщаться на том форуме для знакомств? Хотя… Не, идея фигня."

Чего же мне так не хватает для полного удовлетворения? Снова погрузившись в тишину вокруг меня, я об этом и задумался. Возможно, мне бы хотелось почувствовать рядом человека, с которым мог бы это обсудить. Но в то же время как хорошо остаться одному. Никто не мешает, никого не ждёшь, делаешь то, что захочешь. Люди не смогут это услышать. Это нужно почувствовать. Сколько бы об этом ни думал, ответ остаётся одинаковым. А если так посмотреть, то это не настолько ужасно. Динамика моей жизни — это весы, меняющие свою тяжесть в приоритет к определённой нужде. Звучит вполне логично.

Внезапно краем глаза я замечаю человека на другой части дорожки из мостиков. И давно он здесь?!

[Я]: "Стоп… а я точно не мямлил свои мысли вслух? Вдруг громко было." — тихо спрашиваю себя и нервно сглатываю.

Мои глаза уставились на того человека. Он рассматривает пейзаж, оперевшись одним локтем на забор. Взгляд его буквально наполнен задумчивостью. Словно я могу видеть мягкие облака вокруг него, которые показывали его погружённость. Даже я так не могу, всегда на пустяки отвлекаюсь.

В этот момент вопрос образовался в моей голове: не теряю ли я таким образом время? Ведь столько возможностей предоставлено в жизни, столько способов для поиска новых знакомств. Несмотря на это, я здесь — разглядываю незнакомого человека на пустой набережной. Больше всего я склоняюсь к мысли, что мне и так комфортно находиться в гармонии с самим собой. Разве это не подтверждает мою уверенность в рациональном использовании личного времени? Тем более вся жизнь ещё впереди, а я и так стараюсь пользоваться каждой возможностью, чтобы не тратить время зря.

И тут я снова смотрю на незнакомого человека. От осознания того, что моя жизненная установка может совпадать с другой, успокаивает мой поток непрекращающихся мыслей.

Значит я не один такой.

Заключение: Связь

Необычное чувство невесомости заставило открыть глаза. Осмотревшись по сторонам и встав с туманного пола, мир вокруг превратился в нечто чудное, но в то же время фантастически красивое. Бело-голубое пространство с множеством разных разлетающихся полос окружило меня. Они будто создают связи между кем-то. Такое ощущение, будто бы я нахожусь на небесах. Будто бы нахожусь во сне.

[Я]: "Хей, привет!" — говорит он и медленно приближается.

[Я]: Обернувшись, я на секунду застыл от ступора, — "А? Ты… кто?" — спрашиваю я.

[Я]: "Ты тоже проснулся в этом необычном месте? Да, место… до ужаса своеобразное."

Я лишь кивнул и продолжил осматриваться по сторонам. Вряд ли это поможет найти ответ, но попытка не пытка. Тут же я слышу ещё одни приближающиеся звуки.

[Я]: "Ау, эй!" — выкрикивает она издалека и быстрыми движениями приближается к нам.

[Я]: "Слышим, слышим. Не стоит орать."

[Я]: "Я и не орала. Это чтобы наверняка заметили." — говорит она и хихикает, останавливаясь около нас.

Все трое из нас смотрели друг на друга, словно на нематериальных сущностей. Хотя со стороны они и выглядели как летающие облака. Не могу понять, что конкретно я вижу, но мне и не столь важно.

[Я]: "Так. Кто-нибудь что-то помнит?"

[Я]: "Последнее, что вспоминается, это встреча с моими друзьями. И… потом я просто домой пошла отдыхать. Видимо устала и вырубилась." — она объясняет и хмыкает.

[Я]: "А я лишь вечеринку. После неё голова вся трещала. А уже потом приехал домой и в кровать завалился."

[Я]: "Я был на… набережной. Просто гулял сам по себе. Дальше уже пошёл домой, а вечером… вроде уснул тоже."

В ходе длинного разговора мы смогли вспомнить самые ключевые моменты за прошедший день. Даже рассказать немного про себя. Было действительно интересно слушать про этих двоих. Тем более неважно, насколько мы все разные, ведь почему меня должно это волновать? В жизни не могут быть исключительно односторонние, а лишь многообразные. В одних моментах я могу не согласиться с ними, но это не повод, чтобы возненавидеть их.

[Я]: "Но, если ты и не хотел идти на вечеринку, почему всё-таки пошёл?"

[Я]: "Я хотел попробовать что-то новое, наконец. Тем более почему я не могу пойти и расслабиться?"

[Я]: "Лично на твоём бы месте я не ходила." — комментирует она со спокойным тоном.

Возможно, я бы тоже не пошёл, но представить себя на месте другого не всегда легко. Хоть я тоже ценю своё личное время. А вдруг я бы решился сходить?

[Я]: "С чего ты решил, что я социофоб?"

[Я]: "Слушай, это просто моё предположение." — говорит он и пожимает плечами.

[Я]: "Это не так работает…"

[Я]: Он морщится от чувства вины и кивает головой, — "Да, может и нет. Прости."

[Я]: "В следующий раз лучше подумай, перед тем как говорить." — добавляет она.

У всех у нас есть разные чувства. Их может быть столько, что и не запомнишь названия всех. А если запомнишь, то как определить конкретное из кучи других? К тому же, можно ли нас судить за то, что испытываем их? Как по мне, такой вопрос совершенно некорректный. Не сидеть же с лицом камня и вечно мычать.

[Я]: "Раз тебе не хватает общения, так, может, будешь пытаться пробовать новые приложения, в жизни общаться?" — предлагает она и приподнимает бровь.

[Я]: "Но ведь раз он решил для себя, что ему и так комфортно, то в чём проблема?"

[Я]: "Да. Я… чувствую, мне так лучше. В последнее время начинаю это больше осознавать."

[Я]: "Хм, тоже верно. Просто лично я бы работала над этим."

Спустя очень длительную беседу мы наконец-то смогли обсудить беспокоящие нас темы. Ощущение внутри меня стало тёплым: огонёк слегка воспламенился тёплым оранжевым пламенем. Так приятно, что глаза мои сами начали постепенно закрываться. В этот момент я заметил, как оба моих собеседника начали испаряться вместе со мной. По-видимому, время подошло к концу. Не могу сказать, вспомню ли эту беседу, но одно я сохраню точно: какими разными мы бы ни были, мы — люди. Осуждение, предвзятость, акцентирование на одних лишь аспектах человека — разве это настолько важно? Вокруг нас много всего интересного, а мы лишь зацикливаемся на испускании мимолётного потока ветра из наших уст.

Почему бы нам просто не насладиться сладким сном.