Последния капля у колодца.

Глава 1

Часть 1. РПуть волчонка

Глава 1. Побег

Часть 1. Последняя капля у колодца

Мальчик десяти лет сидел на поваленном дереве в глухом лесу, усердно сосредоточенный на своей работе. Он положил один булыжник на толстое бревно, а другим камнем упрямо отбивал найденный огромный гвоздь. Мальчик старался тщательно оттянуть, заострить его конец, чтобы получилось остро, как скальпель. В груди его горела тяжелая, удушливая обида на мамку и на отчима. Всё случилось всего пару часов назад. Отчим ударил его в очередной раз — и за что? За то, что десятилетний ребёнок не удержал тяжелое двенадцатилитровое ведро, полное ледяной воды. А ведь Володька изо всех сил старался. Он доставал это ведро из глубокого колодца, кряхтя, напрягаясь всем своим худеньким телом, пока отчим просто стоял рядом, курил и лениво наблюдал, подгоняя: «Что ты как сонная курица возишься? Не видишь, я пить хочу!» Володька тогда лишь тихо буркнул себе под нос: «Сходил бы за водой сам...» Наконец, налив ведро до самых краев, мальчик потащил его к дому. И надо же было случиться такому несчастью: почти у самого крыльца цепь пса Рекса натянулась по земле. Володька зацепился за неё, ноги поехали, и он машинально выставил руки вперед, выпускаю ношу. Полное ведро полетело на землю, перевернулось и окатило ледяной волной стоявшего на пути отчима. Вода промочила его до самого колена, испортив полосатую пижаму, которую тот так любил носить дома, демонстрируя всем своим видом, кто здесь главный хозяин.

Часть 2. Бунт

Отчим был толстым, неработающим бездельником. Он частенько бил Володьку ни за что — просто так, с похмелья, которое продолжалось у него чуть ли не каждый день. Этот человек не знал других забот, кроме как пропивать детские деньги, которые государство выделяло на ребенка. Мамка Володьки пыталась подрабатывать: то соседям огород вскопает, то в местной школе полы помоет. Так и выживали. В тот злополучный день мать тоже была дома, отлеживаясь после очередной пьянки. Услышав за окном грохот покатившегося ведра, она вышла на крыльцо. В этот момент озверевший отчим уже схватил Володьку за шею своей жирной ладонью и вовсю охаживал мальчишку по спине попавшимся под руку железным прутом. Увидев помятое при падении ведро, мать даже не подумала заступиться за сына. Напротив, она истошно запричитала: «Да дай ему хорошенько! Мать больная лежит, воду ждет, а он последнее ведро ломает! Дай, дай ему, пусть знает!» В этот миг внутри Володьки что-то оборвалось. Терпеть очередной удар не было сил. Взгляд упал на валявшееся у крыльца увесистое полено. Мальчик схватил его обеими руками и со всего размаху опустил в лоб мучителю. Отчим в одно мгновение застыл и рухнул с крыльца всем своим огромным весом — в нем было килограмм сто, не меньше. Падая, он накрыл собою то самое ведро, сминая его окончательно и бесповоротно. Мать, увидав лежащего без чувств сожителя, закричала еще громче, созывая всю улицу: «Убийца малолетний! Вон со двора! Волчонок дикий! В лесу твое место! Тюрьма тебе дом!» Соседи уже вовсю пялились из окон на их двор. Володька жутко испугался: «Очнется этот боров — точно прибьет». И он бросился бежать прочь, в сторону леса.

Часть 3. Ночной рейд

Оказавшись в чащах один, Володька решил, что домой больше не вернется никогда. «Пусть они там хоть синим пламенем загорятся в своем вине», — с горечью думал он. Руки до сих пор дрожали от пережитого напряжения, а обида жгла сердце. На часок он забылся тяжелым сном под поваленным деревом, которое надежно укрывало его от чужих глаз. Проснулся от шуршания: рядом, свернувшись клубком, лежал дворовый пес Ёж, который прибежал вслед за маленьким хозяином. — Ну что, бедолага, я в твой дом пришел. Не прогонишь? — слабо улыбнувшись, Путь волчонка

Глава 1. Побег

Часть 1. Последняя капля у колодца

Мальчик десяти лет сидел на поваленном дереве в глухом лесу, усердно сосредоточенный на своей работе. Он положил один булыжник на толстое бревно, а другим камнем упрямо отбивал найденный огромный гвоздь. Мальчик старался тщательно оттянуть, заострить его конец, чтобы получилось остро, как скальпель. В груди его горела тяжелая, удушливая обида на мамку и на отчима. Всё случилось всего пару часов назад. Отчим ударил его в очередной раз — и за что? За то, что десятилетний ребёнок не удержал тяжелое двенадцатилитровое ведро, полное ледяной воды. А ведь Володька изо всех сил старался. Он доставал это ведро из глубокого колодца, кряхтя, напрягаясь всем своим худеньким телом, пока отчим просто стоял рядом, курил и лениво наблюдал, подгоняя: «Что ты как сонная курица возишься? Не видишь, я пить хочу!» Володька тогда лишь тихо буркнул себе под нос: «Сходил бы за водой сам...» Наконец, налив ведро до самых краев, мальчик потащил его к дому. И надо же было случиться такому несчастью: почти у самого крыльца цепь пса Рекса натянулась по земле. Володька зацепился за неё, ноги поехали, и он машинально выставил руки вперед, выпускаю ношу. Полное ведро полетело на землю, перевернулось и окатило ледяной волной стоявшего на пути отчима. Вода промочила его до самого колена, испортив полосатую пижаму, которую тот так любил носить дома, демонстрируя всем своим видом, кто здесь главный хозяин.

Часть 2. Бунт

Отчим был толстым, неработающим бездельником. Он частенько бил Володьку ни за что — просто так, с похмелья, которое продолжалось у него чуть ли не каждый день. Этот человек не знал других забот, кроме как пропивать детские деньги, которые государство выделяло на ребенка. Мамка Володьки пыталась подрабатывать: то соседям огород вскопает, то в местной школе полы помоет. Так и выживали. В тот злополучный день мать тоже была дома, отлеживаясь после очередной пьянки. Услышав за окном грохот покатившегося ведра, она вышла на крыльцо. В этот момент озверевший отчим уже схватил Володьку за шею своей жирной ладонью и вовсю охаживал мальчишку по спине попавшимся под руку железным прутом. Увидев помятое при падении ведро, мать даже не подумала заступиться за сына. Напротив, она истошно запричитала: «Да дай ему хорошенько! Мать больная лежит, воду ждет, а он последнее ведро ломает! Дай, дай ему, пусть знает!» В этот миг внутри Володьки что-то оборвалось. Терпеть очередной удар не было сил. Взгляд упал на валявшееся у крыльца увесистое полено. Мальчик схватил его обеими руками и со всего размаху опустил в лоб мучителю. Отчим в одно мгновение застыл и рухнул с крыльца всем своим огромным весом — в нем было килограмм сто, не меньше. Падая, он накрыл собою то самое ведро, сминая его окончательно и бесповоротно. Мать, увидав лежащего без чувств сожителя, закричала еще громче, созывая всю улицу: «Убийца малолетний! Вон со двора! Волчонок дикий! В лесу твое место! Тюрьма тебе дом!» Соседи уже вовсю пялились из окон на их двор. Володька жутко испугался: «Очнется этот боров — точно прибьет». И он бросился бежать прочь, в сторону леса.

Часть 3. Ночной рейд

Оказавшись в чащах один, Володька решил, что домой больше не вернется никогда. «Пусть они там хоть синим пламенем загорятся в своем вине», — с горечью думал он. Руки до сих пор дрожали от пережитого напряжения, а обида жгла сердце. На часок он забылся тяжелым сном под поваленным деревом, которое надежно укрывало его от чужих глаз. Проснулся от шуршания: рядом, свернувшись клубком, лежал дворовый пес Ёж, который прибежал вслед за маленьким хозяином. — Ну что, бедолага, я в твой дом пришел. Не прогонишь? —Часть 12. Робинзон из джунглей инструменты. Володька решился на отчаянный шаг — пробраться ночью на свой старый двор. Дорога заняла около часа. Мальчик хорошо знал тайный лаз в сетке-рабице, который сам когда-то смастерил, чтобы срезать путь на рыбалку. Аккуратно отодвинув проволоку, он пролез внутрь. На окнах дома было темно — хозяева спали мертвецким сном. Первым делом он отыскал в высокой траве старую небольшую железную печку-буржуйку, которую отчим еще не успел пропить только потому, что она надежно заросла бурьяном. Володька осторожно, как мышь, перетащил её за забор. Затем забрал из тайника припрятанную ножовку, старый сломанный топор и лопату с короткой ручкой. Черенок у лопаты был сломан давно — в тот день, когда пьяный отчим пытался ударить ею Володьку, но промазал и со всей дури угодил в угол дома, отбив кусок кирпича и штукатурки. Эту лопату мальчик укоротил, и теперь она была идеальна для копки землянки. На обратном пути Володька пробрался на соседский огород. Накопал в рубаху немного картошки — клубни были средние, но выбирать не приходилось. «Не обидятся соседи за пару клубней», — успокаивал он себя. Завязав рукава рубахи узлом, как мешок, он спрятал добычу внутрь печки.

Часть 4. Рассвет на печи

Волочь тяжелую железную печку по земле было нельзя — останется глубокий след, по которому его быстро найдут. Володька проявил смекалку: нашел две крепкие сухие палки, подсунул их под буржуйку, ухватился за концы и потащил её, приподнимая. Так дело пошло куда быстрее и удобнее. Правда, ноша то и дело сползала, рубаха с картошкой гремела, но мальчик упрямо двигался вперед, к реке. Наконец в утренней тишине раздался тихий всплеск воды — плеснула рыба или прыгнула лягушка. Володька понял, что добрался. Он без сил опустил печь на землю и сел на нее, чтобы перевести дух. В этот момент из глаз мальчика хлынули горькие слезы. Ему стало невыносимо стыдно и больно: «Что же я, как вор какой-то... У соседей картошку украл, из собственного дома печь и инструмент уволок...» В животе мучительно крутило от голода. Картошка-то была, но сырой её много не съешь, тоску не заешь. Кое-как выковыряв одну картофелину, очистив её от земли о траву, он принялся грызть её сырой. Она была горькой, но голодному мальчику казалась невероятно вкусной. Володька сидел на железной печке посреди дикого леса, грыз сырую картошку, а над рекой тем временем занимался серый прохладный рассвет нового дня его совершенно другой, взрослой жизни.

Часть 5. Таёжная смекалка

Солнце начинало подниматься, освещая первыми лучами верхушки деревьев. Володька был смертельно усталым. Хоть он и съел ту горькую сырую картофелину, в животе стало колоть, а есть захотелось еще сильнее. Но малец не упал духом, исхитрился. Взяв свою рубашку, он с трудом, но всё же вытащил из неё крепкие нитки, распустив край с помощью своего самодельного ножика из гвоздя. «Как же я вовремя сделал этот ножик!» — хвалил сам себя Володька. Жалко только, что папка не видел сейчас его смекалки. Затем он нашел колючий кустарник. Осторожно, ковыряясь и коля пальцы, с помощью своего ножа отломал ветку и отделил от нее крепкую колючку, напоминающую рыболовный крючок. Скрутил четыре длинные нитки вместе — получилась прочная леска. Там же, в кустах, сломал подходящее удилище. В качестве грузила привязал маленький камушек, а поплавок смастерил из сухого кусочка ветки. Червей на берегу реки было валом — копай не хочу. Володька закинул снасть. Первый улов, правда, сошел с самодельного крючка. Но мальчик проявил терпение, и следующие три рыбины были пойманы!

Часть 6. Добыча огня

Рыба-то была, но появилась новая трудность — как развести огонь, если спичек нет? Володька полез в ледяную речку, нащупывая на дне камни. Достал пару подходящих кремней, тщательно вытер их рубашкой, чтобы они побыстрее высохли, и положил на солнце. Тем временем набрал сухого трута, щепок и сухой травы. Тоска по хлебу и простому человеческому общению в конце концов натолкнула Володьку на мысль податься в город. Но перед этим нужно было привести себя в порядок. Мальчик искупался в прохладной речке, а заодно прямо в воде прополоскал свою единственную одежду. Он где-то слышал, что из древесной золы можно делать мыло, но точного рецепта не знал, поэтому просто хорошенько потрёс вещи в воде и разложил их на солнце. Пока одежда сушилась, Володька, прямо как Робинзон, ходил по лагерю абсолютно нагой. Он смеялся сам над собою, думая о дикарях, которые живут в джунглях: «Как они там голые ходят? Но у них-то там жара, а у нас погода — совсем не подарок. То и дело меняется, вон, дождь собирается». Володька сидел возле речки, подбрасывал веточки в костёр и думал: «Эх, сейчас бы книжку какую-нибудь почитать...» Это окончательно укрепило его в решении дойти до города. Собравшись и обходя стороной свой родной посёлок, чтобы никто не узнал, он подпёр дверь землянки крепкой палкой и двинулся в путь. Когда камни подсохли, он с усердием начал бить камень о камень, пытаясь добыть искру. Но всё было тщетно — камни только крошились в ладонях. Прошел около часа упорного труда. Руки гудели, но наконец-то искра попала на пучок сухой травы! Стал подниматься тонкий, легкий дымок. Володька начал дуть на него изо всей силы, да так усердно, что голова закружилась. Но своего он добился — пошел настоящий огонь! Подкладывая сухие ветки и складывая их домиком, он развёл сильный, хороший костёр. Теперь нужно было приготовить еду. Как когда-то показывал папка, Володька обвалял рыбу в речной глине толстым слоем. Дождался, пока костер хорошо разгорится и прогорит до углей, осторожно отодвинул золу, сохраняя жар на месте кострища, и положил рыбу сверху на угли. Не прошло и часа, как у Володьки был готов сытный обед: запеченные картошка и три рыбины. Мальчик был безмерно доволен своей смекалкой.

Часть 7. Первый дом

Пообедать на свежем воздухе было хорошо, но ночевать под открытым небом в диком лесу — очень плохая идея. Надо было срочно браться за работу. В первую очередь Володька подыскал в лесу подходящую крепкую ветку для топора. Обстругал её край своим ножом под размер ушка и плотно насадил топор на круглую ручку. Дело пошло быстрее. Место для землянки он присмотрел недалеко от берега, под заваленным корнем огромного дерева. Володька яростно орудовал топорком и укороченной лопатой, подминая землю и подрубая мешающие корни деревьев. Обустраивая лагерь, он ни на минуту не забывал подкладывать ветки в костер, чтобы не потерять огонь. К вечеру на месте корня оказалась вполне глубокая яма — глубиной метра полтора и по кругу где-то метра два. «Этого на первый раз достаточно», — подумал измотанный Володька. Уже затемно он начал собирать толстые ломаные ветки и делать из них стены, упрямо втыкая их в землю по кругу ямы. Когда стены были готовы, он подложил в костер больших, толстых бревен, чтобы теплились и давали тепло до самого утра. Напоследок натаскал в землянку сухой травы, соорудил мягкую лежанку, укрылся своей единственной рубашкой и мгновенно уснул. Пусть он лег спать уставший, но зато был абсолютно доволен своей тяжелой мужской работой. А верный пес Ёж устроился рядом, охраняя сон своего маленького хозяина.

Часть 8. Сон из прошлой жизни и чистая вода

Уснув, Володька увидел во сне отца. Они весело гуляли в парке, кружились карусели, и мама улыбалась от искренней радости — всё было так, как в старые добрые времена. Но теплый луч поднявшегося солнца прервал этот сон, согревая мальчика своим теплом. Володька резко открыл глаза: «Ух, чуть костер не проспал!» В кострище лениво тлели последние оставшиеся огарки. Быстро подложив сухих веток, он заново раздул и развёл огонь. Взяв свою самодельную снасть, он решил наловить свежей рыбы. Река благодействовала ему и щедро даровала свои дары. И правду говорят рыбаки: если собрал удочку прямо у воды, то и улов обязательно будет. Так случилось и у Володьки. Запечь картошку и свежую рыбу на углях теперь было для него привычным первым делом. Но после сытного обеда парню сильно захотелось пить. Вспомнились слова папки, который когда-то учил его делать фильтрованную воду в походных условиях. Вот только беда — никакой пустой ёмкости под рукой не было. И тут Володя не растерялся. Он сорвал несколько больших лопухов, свернул из них плотный кулёк-сверток, положил на самое дно речной мох, а затем насыпал древесный уголь из прогоревшего костра. Ниже он установил еще один точно такой же сверток из лопуха для сбора. Набрать речной воды, он залил её сверху. Вода медленно капала из верхнего кулька в нижний, проходя сквозь природный фильтр и очищаясь до капли. Мальчик сделал первый глоток чистой, прохладной воды, глядя на свои пока ещё открытые, но прочные стены из толстых веток. Впереди было много работы. Продолжение следует... Часть 13. Лесные сокровища

Прошло немало времени, прежде чем мальчик подошёл к окраине города. И тут же — первая удача! В кустах он нашёл железную кастрюлю. Снаружи эмаль была чуть отбита, но сама кастрюля — целая и чистая. Володька надёжно спрятал её в кустах: «На обратном пути заберу». Двигаясь дальше, он набрёл на нелегальную свалку в лесополосе. Кто-то поленился везти мусор на официальную городскую свалку и вывалил всё здесь, среди деревьев. Для обычного человека это был мусор, но Володька был этой находке несказанно рад. Чего там только не было! Посуда, чистые ложки, вилки, постельные принадлежности, одежда и — вот это везение! — старая детская коляска, но в вполне пригодном, рабочем состоянии. «Вот это удача!» — подумал Володька. Найдя там же крепкие мешки, он жадно складывал туда всё, что попадалось под руку, боясь упустить что-то ценное. Набил целых четыре мешка! Среди вещей оказались и книги, и даже небольшой старый радиоприёмник. Всё это добро он погрузил на коляску и увёз в свой лесной лагерь. Дома он аккуратно разгрузил коляску и надёжно спрятал все сокровища, заложив их сверху густыми ветками.

Часть 14. Дядя Григорий

И всё-таки город манил его. На следующий день Володька снова отправился туда. Проходя мимо местной пиццерии, он почувствовал, как от голода живот скрутило такой сильной, резкой болью, что в глазах закружились тёмные зайчики. У обычного человека обоняние не такое острое, но у голодного пацана оно развилось до предела. Володька улавливал самые тонкие ароматы еды. «Пойду, попрошу хотя бы корку пригоревшего хлеба», — решился он. Он подошёл к палатке-ларьку, из окна которой выглянул мужчина — то ли грузин, то ли азербайджанец. Володька робко обратился к нему: — Дяденька, дайте, пожалуйста, кусочек хлеба... А я вам за это мусор вынесу возле палатки, помогу чем-нибудь, поймите... Мужчина посмотрел на него тёплыми, жалобными и очень добрыми глазами. — Погоди, сынок, — сказал он с сильным акцентом. — Ты кушать хочешь? — Да, — тихо ответил Володька. — Но у меня нет денег. — Нэ надо дэнги! — горячо ответил мужчина. — Садись сюда. Он вывел Володьку из-за прилавка и усадил за столик возле ларька: — Нэ уходи, я сейчас! Мужчина зашёл во внутреннее помещение, откуда доносился одуряющий, сводящий с ума аромат сочного шашлыка, плова и, самое главное, горячих свежих лепёшек. У Володьки живот сводило до тошноты. Через пять минут мужчина вынес огромный поднос и поставил на стол: — Кушай, пожалуйста, дорогой друг! На подносе дымился ароматный плов, лежали два шампура сочного шашлыка, большая румяная горячая лепёшка, а отдельно на тарелке — свежая зелень и два нарезанных спелых помидора. Володька набросился на еду. Он ел, хватая то одно, то другое, с жадностью поглощая всё подряд. Дядька подошёл к нему, мягко качая головой: — Ты давно не кушал, вижу. Нэ ешь так быстро, оставь немного, ато живот болеть будет. Вот, чай зелёный пей, сладкий.