Подарок на юбилей

Глава 1

Ася сколько себя помнила – всегда была девочкой. Старость ей не грозила. Что уж говорить о какой-то там меланхолии и тем более ипохондрии. Годы отскакивали от нее, как от раскаленного железа. Ася оставалась молодой и бойкой даже в свои 77 лет. И даже несмотря на прибавившиеся морщины и возникающий некстати радикулит, она сохраняла в себе образ той славной маленькой девчушки с двумя тонкими косичками, торчащими в разные стороны, и с задором в искрящихся глазах. Многие жители небольшого городка Красный Бор невольно задерживали взгляд на этой симпатичной старушке, когда она шла по своим непременным делам привычной деловой походкой. В общем, ее легко можно было записать в цвет пенсионной хартии.

Уже распустился миндаль, когда Ася направлялась в магазин цифровой техники, чтобы выбрать подарок для своей кузины Тамары. Так она любила ее называть – не двоюродной сестрой, а именно кузиной. Как в любимом телесериале, где жительницы пригорода с уютными частными домиками проводят свои детективные расследования и подслушивают соседей, комично прячась в кустах.

На улице стояла теплая медовая погода, и Ася была рада «выгулять» новую легкую ветровку оттенка воды пляжа Бонди. Ее быстрые мелкие шаги естественно пружинились от ортопедических стелек в бежевых туфельках. До дня рождения кузины Тамары оставалось больше полугода. Но Ася спохватилась заранее, чтобы успеть накопить деньги на достойную вещицу. Она еще не знала в точности, какой выберет подарок. Но, прижимая сумку на плече локтем к своей талии и сжимая в руке ремешок, она была уверена, что уж сегодня точно найдет то, что нужно.

Звякнул колокольчик над входной дверью в магазин. Ася быстро окинула взглядом разнообразие цифровой техники, представленной в зале. И неожиданно растерялась…

- Добрый день, вам помочь с выбором? – плавно подошел к ней консультант.

- Добрый день, молодой человек, - Ася посмотрела на юношу и нашла его достаточно приятным, на бейджике она прочитала «Виктор», - Виктор, мне нужно выбрать подарок на день рождения. Точнее, на юбилей. Моей кузине, Тамаре, скоро исполнится 80 лет…

- О, внушительная дата, - улыбнулся консультант. – Наверно, хотите подобрать что-то особенное?

- Да! Точно так, - активно закивала Ася. – Мы с Тамарой всю жизнь вместе. Хочу подарить ей такое, чтобы она просто обалдела!

- А что ей больше всего нравится? Может, чем-то увлекается? – поинтересовался консультант.

- У нее выходят очень даже неплохие пироги… - задумалась Ася.

- Могу предложить отличную кухонную технику, - тут же предложил Виктор.

- Да и палисадничек у нее на зависть соседкам… - продолжила старушка.

- Тогда садовые принадлежности? – консультант медленно повел потенциальную покупательницу по залу и вскользь начал демонстрировать имеющиеся товары.

- А еще она умудряется заниматься спортом… - вспомнила Ася и сама удивилась этому факту.

- К нам как раз пришли новые японские фитнес-браслеты… - вклинился консультант.

- Только спина у нее все равно затекает…

- И на эту потребность у нас имеются товары, - нашелся, что ответить Виктор.

- Но, вы знаете, это проходит, когда я заявляюсь к ней в гости, - гордо заметила Ася.

- А что вы делаете?

- Мы смотрим детективы по телевизору.

- А какая диагональ у ее телевизора? – спросил консультант.

Ася задумалась и просто развела руки в стороны на расстояние, примерно соответствующее размеру телевизора Тамары.

- О, это давно устаревший размер, - объяснил ей консультант. – У нас есть отличные широкоформатные телевизоры, которые заменяют целый кинотеатр. Полное погружение, насыщенный цвет, стерео звучание.

Глаза Аси загорелись:

- Идемте, показывайте.

Консультант пошел в отдел телевизоров. Старушка последовала за ним быстрыми мелкими шажками, с любопытством оглядывая по дороге все вокруг.

- Итак, здесь у нас представлены телевизоры разных производителей…

- Показывайте самые лучшие варианты. – сразу же перебила его старушка и прижала локтем сумку к талии.

- Хм…Тогда рекомендую корейцев, - он прошел дальше по ряду. – Есть поменьше, есть побольше…

Ася подошла к «корейцам» и застыла в восхищении перед яркими сочными большими экранами. Задержав дыхание, она медленно переходила от одного к другому. Видеоролики озаряли ее расширенные глаза разноцветными огнями. Наконец, она подошла к самому большому телевизору и застыла как вкопанная.

- Прекрасная цветопередача, объемный звук, дополнительная подсветка… - комментировал зрелище консультант. – Экран 80 дюймов.

- Сколько? – ошеломилась Ася. – Восемьдесят…прямо как Тамаре будет…

- Вот его стоимость, - консультант взял ценник с подставки и поднес к глазам старушки.

Былая пылкость тут же потухла от вида шестизначной суммы. Ася расслабила хватку своей сумочки и мысленно попыталась посчитать вероятность такой покупки. Консультант заметил озадаченность старушки и деликатно оставил ее, направившись к новым посетителям.

«Какая классная плазма…, - проносилось в голове Аси – Тамара точно обалдеет! Только вот придется поискать дополнительный заработок…Эх, молодость вспомню!»

Старушка еще раз пристально глянула на выбранный телек и направилась снова к консультанту. В это время он объяснял семейной паре плюсы и минусы разных моделей утюгов.

- Извините… - аккуратно перебила его старушка.

Молодой человек услужливо позволил семейной паре самим осмотреть утюги и повернулся к Асе.

- Тот телевизор, что 80 дюймов. Уж очень он мне понравился, - начала она – Вы его попридержите…А я к вам через пол годика заскочу.

Консультант Виктор убедительно ответил, что телевизор будет ее ждать, и достал из нагрудного кармана своей рубашки визитную карточку.

- Когда надумаете приходить, позвоните мне. Сделаю все в лучшем виде и со скидочкой, - он расплылся в улыбке и протянул ей карточку.

Ася взяла ее двумя руками и поднесла поближе к лицу, чтобы рассмотреть.

- А у вас фриланса не найдется? – внезапно спросила она.

Лицо консультанта выразило удивление и непонимание.

- Ну, фриланс… - попробовала объяснить Ася – Как сейчас молодежь работает.

- Ах, вы об этом, - снисходительно рассмеялся Виктор – Нет, в нашем магазине фриланса нет. Только постоянная работа.

- Хм, - хмыкнула Ася, попрощалась и пошла на выход.

«Такая техника крутая, а магазин такой консервативный… - шла она по улице и обдумывала происходящее. – Но «кореец» этот и правда классный…»

Старушка вспомнила большой экран и яркие цвета. Хоть там и проигрывался канал о дикой природе, который Ася не любила смотреть, масштаб картинки и звук буквально ее поглотили. А какие там можно детективы смотреть… И про спину забудешь, и даже про палисадник.

Ася продолжала, не спеша, идти по тротуару под раскидистыми цветущими ветками миндаля и обдумывала план действий. Размера ее пенсии явно не хватало для такой покупки в срок. Значит точно нужно искать этот «фриланс».

Она повернула на широкий проспект, где на первых этажах многоквартирных домов располагались различные магазины и небольшие предприятия. Но ни на одной двери не было объявления о вакансии. Старушка пуще задумалась и присела на скамейку в тени березки. Мимо нее прошла пара с ребенком в коляске, который игрался с ярким телефончиком.

- Точно. Смартфон! – Ася подумала вслух и спохватилась.

Она порылась в своей сумочке и достала любимый телефон в чехле со стразами.

«Надо ж было забыть про него… - думала старушка – Так, как там мобильный интернет включается… Ага! Открыть браузер. Красный Бор Вакансии»

Она ввела запрос в поисковике и открыла самый первый выпавший сайт, который изобиловал вакансиями разного толка. Ася погрузилась в экран телефона и потеряла счет времени.

Начало рябить в глазах, когда старушка, наконец, нашла нечто подходящее для себя – в связи с расширением персонала в хозяйственный отдел местной клиники требовалась швея-универсал.

- Вообще по мне. – довольная старушка нажала на кнопку вызова через сайт и стала ждать, слушая гудки.

Ведь большую часть жизни Ася занималась пошивом модной одежды и держала свое маленькое, но очень популярное, ателье. Она выполняла заказы с нуля, а также создавала костюмы по собственным эскизам. И в первом, и во втором случае ее сопровождал успех. Вот и теперь, увидев объявление, на старушку нахлынул прежний здоровый азарт.

- Алло? – на звонок ответила женщина.

- Добрый день. Меня зовут Ася. Я увидела на сайте, что ваша клиника ищет швею-универсала, - начала старушка.

- Добрый день, а сколько вам лет?

- Мне…ээ…77…Но я мастер с многолетним опытом. У меня было свое ателье по пошиву одежды и с готовыми вещами, - объяснила Ася.

- Давайте лично пообщаемся. Адрес я скину вам смской, идет? – спросила женщина любезно.

- Да, хорошо, жду, - ответила старушка и сбросила вызов.

Через минуту ей пришло сообщение с адресом той самой клиники. Старушка встала со скамейки и бодрым мелким шагом направилась к средству для покупки 80-дюймового телевизора.

К счастью клиника располагалась совсем недалеко. Ася вошла за ворота и осмотрелась – светлые здания в несколько этажей, ровно подстриженные зеленые газоны, чистые тротуары. По парковым дорожкам прогуливалось несколько человек, внешний вид которых говорил о том, что это пациенты.

- Ася? – старушку окликнула женщина с мужчиной, которые направлялись к ней.

- Да, я с вами говорила, верно?

- Да, мы проводим собеседования и экскурс в работу, - аккуратно одетая женщина пожала Асе руку и пригласила следовать за ней. – Вы у нас уже бывали?

- Нет, впервые… - старушка стала припоминать – Точнее, по телевизору видела рекламу ваших новых услуг.

- Оу, замечательно, значит вы примерно представляете, какое у нас заведение, - дал о себе знать мужчина. – К слову, у нас не только услуги новые. Недавно построили новый корпус. Совсем скоро и он заполнится персоналом и страждущими.

- Значит успешное предприятие, - заключила старушка.

- Вы верно подметили, - женщина пропустила Асю в дверь здания.

Дальше они шли по длинному коридору, и парочка кратко объясняла обязанности и задачи нужной им швеи. После всех тех «полочек» и «кокеток» описанный список совсем не напугал Асю, а, наоборот, обрадовал.

«Хорошо я позвонила. Буду еще после работы успевать к Тамаре на часок…А она и догадываться не будет, какую я ей заварушку устраиваю», - подумала про себя старушка и мечтательно заулыбалась.

- Вот мы и пришли, - мужчина указал на столик со швейной машинкой в проходном кабинете, где сидело еще несколько работниц разного толка и недовольно смотрели на вошедших.

Ася немного смутилась от не благодушного приема. Женщина это заметила и взяла ситуацию в свои руки:

- Вы ведь говорили, что опыта у вас много? Стало быть, можете работать полностью самостоятельно?

- Конечно! Ателье я сама держала и все изделия выполняла тоже сама, - старушка отвлеклась от колющих взглядов к более приятному руслу разговора.

- А давайте прогуляемся в новый корпус, - предложила дама. – Он пока пустует. Зато вам никто не будет мешать.

- Да? Ой, замечательно, идемте. – ответила Ася и сама уже была готова их вести в этот новый корпус.

Здание оказалось самым светлым и чистеньким из всех. У входа цвели тюльпаны желтого, красного и фиолетового цветов. Старушке очень понравилось, как заботливо и первоклассно все сделано. Ася почувствовала уверенность и смелым шагом двинулась дальше. Внезапно ногу прострелил радикулит.

- Ох… - старушка слегка согнулась и обратила на себя внимание.

- Что-то случилось? Может, присядете? – забеспокоились сопровождающие.

- Да радикулит иногда дает о себе знать. Ничего, сейчас отпустит, - успокоила их Ася.

Через минут пять они уже шли по коридорам нового корпуса. Многие стены были еще в побелке, а на полу вдоль стен лежали стройматериалы и инструменты.

- Как вы видите, завершающие работы еще ведутся, - объяснил мужчина. – Но не беспокойтесь, рабочие у нас воспитанные. А ваш кабинет дальше. Так что вы их и слышать не будете.

Ася зрительно оценила масштабность работ и закивала.

- Вот мы и на месте, - мужчина достал ключ и открыл дверь в светлый кабинет с широкими окнами. Внутри в углу стоял только столик, стул и умывальник.

- Немного аскетично, - замялась женщина. – Зато вам никто не будет мешать.

- Ой, что вы, замечательно, - обрадовалась Ася – Завтра же готова приступать.

Они обменялись контактами и попрощались. Когда Ася вышла из корпуса, на улице был темный вечер. Мерцающие фонари и свежий воздух еще сильнее воодушевили старушку. И она направилась на часок к Тамаре посмотреть детективы.

На следующее утро Ася стояла возле нового корпуса в пиджаке с узором «гусиная лапка» и темных брючках со стрелками. В руках она нетерпеливо сжимала сумочку.

- Ася, доброе утро! – через пятнадцать минут подошла незнакомая женщина в халате и проводила старушку в кабинет. Коридоры все еще пустовали. – Держите ключ. Рабочий день у вас заканчивается в 17:00. Но сегодня, как мне сказали, вам нужно закончить пораньше. Вы взяли все нужные документы?

- Конечно! – Ася порылась в сумочке и достала папку со всем необходимым.

- Отлично, тогда где-то в 16:30 отправляйтесь в старый корпус в кабинет 3, за документами. Хорошего первого рабочего дня! – пожелала ей женщина в халате и ушла восвояси.

Ася зашла в кабинет и закрыла за собой дверь. На прежнем столе уже стояла швейная машинка. У другой стены еще два стола со швейным оборудованием. Там же лежала инструкция и список задач. Старушка глубоко вздохнула и принялась за обязанности.

День пролетел незаметно. Работа спорилась в руках. Только вечером Ася вновь надела пиджак, который все это время висел на спинке стула. Оказалось, что окна кабинета выходили на солнечную сторону. И целый день было очень светло и порой даже жарко. Но старушка тут же открыла несколько окон и появилось ощущение, что она снова попала в детский лагерь.

Закончив все дела, Ася вернула оборудование в прежний вид, взяла в руки сумочку и чихнула.

- Допроветривалась, - поругала она себя вслух, - Надо будет чая с малиной выпить у Тамары…

Старушка закрыла кабинет на ключ и по пустому коридору вышла из корпуса. Затем зашла в старое здание, сделала все необходимое. И после всего как обычно направилась к Тамаре на просмотр детективов.

Прошло около недели, когда Ася, наконец-то, повстречала другие живые души в новом корпусе – ими оказались немногословные рабочие, которые и правда оказались вполне адекватными и спокойными людьми. За закрытой дверью кабинета швеи шум дрели и других инструментов доносился слабым эхом и совсем не беспокоил.

Старушка как раз закончила партию изделий и отвлеклась на небольшой перерыв за чашкой чая. Простуда все еще не отпускала ее. Ася принялась часто чихать и вытирать нос бумажным платочком. Особенно обидно было оттого, что обоняние совсем перестало работать. Точнее, стало обманывать – вместо аромата бергамота в чашке она слышала терпкий и неприятный химический запах.

- Вот угораздило… - заворчала старушка и сделала пару глотков.

Приспособившись к внутреннему микроклимату, она надела легкую футболку с пайетками и льняные штаны. И теперь ей не приходилось открывать окна на проветривание. Тем не менее «зараза» уже схватила ее. И оставалось только ждать выздоровления.

Ася допила чай и принялась за оставшиеся рабочие задачки.

Ровно в 17:00 старушка вышла из корпуса, но пошла прямиком домой, чтобы, не дай бог, не заразить Тамару.

На следующий день, бодрясь, старушка пришла на работу и приступила к новым задачам. Погода значительно потеплела. А это значило, что и в кабинете жара должна усилиться. Предусмотрительная Ася сразу пошла в старый корпус и попросила кого-нибудь передвинуть все ее оборудование к другой, более прохладной, стороне кабинета.

- А может у вас шторы найдутся на окна? – полюбопытствовала старушка.

- К сожалению, они еще в пути, - объяснил мужчина. – Оптовый заказ должен приехать только в конце месяца… Но оборудование вам переставят сегодня же.

Ася вернулась в новый корпус, прошла мимо тихих рабочих и закрылась в своем кабинете. На столе ожидал новый список задач.

Так прошло несколько недель. Наконец, приехали шторы, которые оказались слишком короткими для таких больших окон. Старушка вздохнула и вспомнила «корейца».

- Так! Ни шагу назад! «Кореец» будет мой! – скомандовала она себе и снова принялась за работу.

Ее нос все еще искаженно воспринимал запахи. А высокая активность провоцировала частые приступы радикулита. Ася морщилась от духоты и химической вони, но продолжала свой одиночный бой.

Наступило 17:00. Старушка плюнула на все и как в прежние времена пошла к Тамаре смотреть детективы.

- Асенька, ты осунулась что ли? – Тамара в домашнем костюме вытаращилась на нее и налила в чашку травяной настой.

- А я, Тамара, решила вспомнить былые истории из ателье! – похвасталась Ася. И рассказала кузине, как она устроилась в новый корпус элитной клиники.

- Да ты чудо-женщина! – Тамара блеснула знанием популярных комиксов.

- Человек-швея! – сострила Ася. И они как в старые добрые времена погрузились в забавный детективный телесериал.

Сюжет очередной серии развивался вокруг таинственной гадалки, предсказания которой загадочным образом исполнялись. Главные герои-детективы решили выяснить, каким образом цыганка умудрялась все угадывать и в конечном итоге выведали у нее ответ:

- Прислушивайтесь к своему шестому чувству, - сказала она хриплым басом. – Порой самое главное скрыто на поверхности…

Ася и Тамара обомлели и мысленно записали эти мудрые слова в свою долгосрочную память.

Так прошло больше трех месяцев. Ася продолжала работать и играться с проветриванием кабинета. Гордое одиночество постепенно стало ей наскучивать и от недостатка общения она стала применять «лайфхаки» из любимого детективного сериала в реальной жизни.

Например, она выяснила, что Жора, один из рабочих нового корпуса, вполне неудачно женился, хотя еще не знает об этом. А Славик наоборот не ценит то, что имеет, и зря проматывает все деньги на тюнинг автомобиля.

Так Ася и в себе раскрывала талант «шестого чувства». Но этого оказывалось недостаточно, чтобы отделаться от надоевшей простуды, аллергии и приступов радикулита. А сумма на «корейца» была почти собрана.

Ради интереса старушка решила проведать своего 80-дюймового красавца и прогулялась в свой выходной в магазин цифровой техники.

Виктора-консультанта она так и не нашла. Вместо него была хрупкая девушка, которая объяснила, что в магазине была перестановка, и проводила Асю к «корейцу».

Старушка заново окинула его своим пытливым взором и высморкалась в бумажный платочек. Телевизор транслировал нечто похожее на Телепузиков. Ася глянула в свой блестящий смартфон и сверилась с календарем.

- Скоро я тебя заберу, корейчик, - подумала она вслух и вышла из магазина.

Прошло еще около двух недель. На долю Аси выпала новая партия изделий. Так что время летело практически незаметно, если не считать приступов аллергии и радикулита. Старушка отныне приходила на работу совсем налегке – в льняном костюмчике двойке, который не стеснял движений, отлично пропускал воздух, но выглядел не совсем престижно. Однако ее это не смущало, ведь новый корпус все еще пустовал. Многие рабочие разошлись. И теперь изредка можно было услышать звук дрели или чего подобного. Ася затосковала – стало не на ком тренировать свое «шестое чувство».

В 17:00 как обычно работа завершилась, и старушка направилась к выходу. Внезапно ее ногу прострелила чудовищная боль. Ася была уже во дворе клиники и громко вскрикнула. На ее зов тут же прибежало несколько человек персонала.

Асю определили в палату.

Прошло около часа, когда к ней пришел врач с результатами анализов и резюмировал:

- Ася, должен вам сказать, что я удивлен, как вы столько времени трудились и бегали с такой опухолью…

Старушка нервно привстала на больничной койке и вопросила:

- Неужто, что-то серьезное?

- Да вы не беспокойтесь, - сразу же успокоил ее доктор и сел на стул рядом – И не с таким справлялись, я вам скажу. Единственное, опухоль пошла на разрыв. Поэтому оперировать лучше в ближайшие пару дней.

Ася стоически легла головой обратно на подушку и с облегчением выдохнула:

«Ну, хоть до юбилея Тамары успею…»

- Когда вы готовы к операции? – поинтересовался доктор.

Немного подумав, Ася ответила:

- Давайте не будем затягивать. Совсем не хочется на обезболивающем долго сидеть. От него ведь печень портится…

- Мудрые слова, - похвалил ее мужчина – Тогда можете морально готовиться.

Ася стиснула кулачки и посмотрела в окно. Там было солнечно, ясно. И «кореец» дожидался своей покупки.

Через некоторое время пришла медсестра и дала разъяснения по дальнейшим действиям. Наступил момент Икс.

Ася лежала на больничной койке и смотрела на яркий прожектор сверху. Мощное обезболивающее уже начало свое действие. Все, что ниже плеч, перестало ощущаться. Старушке установили тканевый экран на талии, чтобы не беспокоить ее операционными манипуляциями. Поэтому ей оставалось только с любопытством наблюдать за людьми в белых халатах, масках и перчатках, которые вели активные приготовления.

- А вы знали, что организм человека, это многофункциональная машина, - заговорил доктор, взяв в руки скальпель – Если знать, как она устроена, то можно многое, совершенно многое исправить.

Его рука опустилась за тканевый экран и сделала плавное движение в сторону.

- Вот радикулит ваш, к примеру. Вы только чувствуете боль и знаете название недуга. А внутрь вы заглянуть без ущерба для себя не можете…

Его руки продолжали орудовать. А медсестра заботливо промокала пот с его лба.

- Но отчаиваться не нужно. Ведь главный стержень человека – это его вера и оптимизм.

Еще несколько мелких движений за тканевым экраном.

- Вот, к примеру, моя семья в который раз съездила в тур по местам силы Севера. Несмотря на холод, а порой даже тундру, все вернулись полностью здоровые и даже окрепшие. Потому что сохраняли оптимизм и бодрость.

Ася все это время внимательно слушала и согласно закивала.

- А еще важную роль играет «шестое чувство», которое многие недооценивают в обычной жизни… - тихо сказала она.

- Ну что вы. «Шестое чувство» отличает нас от обычных животных и зверей. Ведь они живут инстинктами. А человек – это венец создания. Потому и способностей у него больше. Увы, большинство этими способностями не пользуется.

Ася снова закивала и добавила:

- Вот и я о том же. Так неожиданно, не думала, что мы с вами, люди совершенно разных профессий, найдем общий язык в такой специфической теме.

Доктор улыбнулся глазами и принялся за завершающие операционные действия.

На следующий день Ася проснулась в прекрасном настроении. Ей казалось, что с ее организмом и сознанием случился какой-то «апгрейд». Она распахнула глаза и увидела перед собой испуганную Тамару.

- Асенька, ну почему ты не сказала мне, что чувствуешь себя плохо? - пролепетала кузина.

- Эх, Тамара, я так не хотела раскрывать тебе секрет всей заварушки…Но, видимо, поздно. Все равно «корейца» не успеваю до твоего юбилея купить, - вздохнула Ася.

- Какого еще «корейца»? – озадачилась Тамара.

- А! Забудь, - махнула рукой Ася – Ты смотрела новые серии нашего детектива?

- Да. Гадалка оказалась иммигранткой в международном розыске, - тут же переключилась на теле-волну кузина. – Но все-таки ее идея о «шестом чувстве» помогла детективам найти тот потерянный манускрипт.

- И что там оказалось? – Ася забыла обо всем и полностью включилась в историю.

- А давай вместе пересмотрим серии, которые ты пропустила? – предложила кузина и стала открывать на своем смартфоне сериал.

Две старушки устроились поудобней на одной больничной койке и погрузились в увлекательный мир пригорода с уютными домиками и детективами, которые подслушивают соседей и комично прячутся в кустах.