Под сенью клена

Собаки, овраг и... меч?!

В сотый раз проклиная себя, я с чертыханием пробиралась через разрушенные перекрытия старого административного дома… Да, это была не самая лучшая идея, сокращать путь через этот пустырь. За ноги хватались как высокая трава, так и старая проволока. Перескакивая с камня на камень, с плиты на голый участок земли напевала песню, что никак не могла выскочить из головы за весь день работы.

«Когда закончилось детство — я понял одно,

Что мне досталось в наследство почти ничего,

А для разбитого сердца сплошной рок-н-ролл.

Когда закончилось детство»[1]

Наушники разрядились еще давно, захватить из дома зарядку не додумалась, а просить у коллег не очень то и хотелось. Слишком высоко нос задирали, мол, посмотри на себя, со среднем образованием. Ты не достойна даже наших взглядов, случайно кинутых в твою сторону.

«Пф, хабалки и напыщенные индюки! Им бы только злорадствовать, да Геннадию Сергеевичу жопу лизать, да причмокивать!» — Начала накручивать саму себя. — «Тоже мне, великие, вышки позаканчивали с купленными оценками и дипломами, а как только экстренная ситуация, Машенька, солнышко ты наше, ты помоги нам, что бы от Сергеича не влетело!»

— Козы дранные, да волки позорные, тоже мне, пупы земли нашлись! — От злости громко закричала, хватая с земли камень и кидая его прямиком в железный забор. — Задрали носы воротить, будто говном для них возде воняет! Хотя, как мне систр говорила, если вокруг говном тянет, то возможно у тебя жопа измазана! Ха! Дятлы и воблы сушенные! Я вам еще покажу, где раки зимуют! — Мой гневный монолог был прерван рычанием, которого я никак не ожидала услышать. Медленно и осторожно поворачиваю голову и вижу, как огромная собака, как раз из-под того самого железного забора, в ярости роет землю и пытается протиснуться в щель. Страх заставляет бежать сломя голову к дыре в бетонном заборе, но приходиться менять траекторию движения. Из дыры начинает вылезать еще одна собака, помельче, но такая же массивная, как и первая.

«Первый алабай, сто процентов!» — Не к месту проноситься в мыслях. — «Вторая похожа на кавказскую овчарку… Но какого хрена они тут делают? Это же просто заброшка!»

Вылетая с территории старой администрации, понимаю, дальше будет лесополоса, посаженная в далекие совковые года. Если до девяностых за ним еще смотрели и ухаживали, то вот уже лет как тридцать о нем забыли. Поэтому ветки нещадно царапали лицо, руки, голые ноги, а видимость упала почти полностью. Постоянно оглядываясь назад, я споткнулась и кубарем покатилась по пологому склону оврага прямо в заросли кустарников. Раздался громкий лай и визг. Страх заставлял мышцы работать на износ, сердце выскакивало из груди, а легкие разрывало от бега.

Пытаясь выбраться из оврага, оборвала себе руки в кровь, но смогла зацепиться и подтянуть ослабевшее тело вверх. Очень близко раздались крики, вой и странный звон. От страха, не видя ничего перед собой, ломанулась сквозь кусты и выбежала на дорогу… Что бы плечом напороться на меч… В растерянности подняла глаза на мужчину, державшего холодное оружие. Высокий, рыжеволосый, даже с моим метр семьдесят восемь, закованный в средневековый доспех и с синим плащем на плечах.

Миг, что потребовалось разглядеть его, мгновение, что бы оценить обстановку и долгая, мучительная секунда, что бы перетерпеть адскую боль, когда мужчина выдернул меч из тела. Негромкий стон и добела сжатый кулак выдали мое состояние. Внезапно меня схватили за пострадавшую конечность и дернули на себя. Не ожидая такого поворота, пробежала вперед и на рефлексах уклонилась от чего то зеленого, пролетевшего над головой. Посмотрев в сторону предмета, ужаснулась! Это была рука! Огромная, зеленая рука! С равным срезом, даже на кости, грязью под ногтями и кровью, заливающей все вокруг. Рядом раздался крик. Повернувшись в сторону увидела рыжеволосую девушку в красном длинном платье. К ней, набирая скорость, бежал зеленокожий монстр. Не долго думая побежала к ней. Внезапно дорогу монстру перегородил еще один мужчина, высокий, под два метра ростом. Он с легкостью разрубил на двое существо и кровь фонтаном полилась во все стороны, забрызгивая и его и окружающих.

«Че за дичь здесь твориться! Почему я здесь оказалась? И где эти чертовы собаки, что загнали меня сюда?!» — Мысли пролетели с ужасающей скоростью, пока я подбегала к девушке. Она всеми глазами смотрела на расчлененку и дрожала. Приседая перед ней и оглядывая, замечаю, как ее лицо зеленеет и грудная клетка начинает ходуном ходить. Берегя правое плечо отворачиваю девушку в сторону и наклоняю вперед, что бы рвоты меньше попало на одежду. Как только болезненные судороги пропадают, она поднимает на меня заплаканные серые глаза и падает в обморок, заставляя прижимать ее к себе. Услышав за спиной тяжелые шаги обернулась.

— Отпусти мою жену или тебе конец. — Спокойно проговорил мужчина, направляя на меня меч. Увидев оружие, сразу же вспомнила о том, что вообще-то я ранена, оказалась черте где, вся покрыта пылью, потом и каплями крови, вокруг меня вооруженные люди и хлопнулась в обморок, точно так же как и девица до меня.

Допрос

Приходила в себя мучительно и тяжело. Голова раскалывалась как после тяжелой попойки, тело ломило ВЕЗДЕ, а глаза отказывались открываться. Стараясь особо не двигаться, постаралась руками нащупать края кровати. Тихий шорох, на грани слышимости заставил распахнуть глаза и оглядеться. Маленькая комната, аскетично заставленная вещами. Односпальная кровать, тумбочка, стол и стул, на котором недовольно сверля меня взглядом сидел мужчина, который ранил меня. Вспомнив об этом, судорожно схватилась за плечо, но оно было цело, чего не скажешь о моей рубашке в клетку и белой футболки. Все в грязи, зеленых и красных пятнах, разорвано ветками и оружием.

- Насмотрелась на себя? - Насмешливый и низкий голос растекся по воздуху будто патока. Так же приторно сладко, так же обманчиво опасно... Для меня... Медленно поднимаю глаза и отодвигаюсь как можно дальше, расфокусировывая взгляд. Меч стоит рядом с ним, до сих пор в доспехах, а поднос с едой стоит рядом с ним и нет какой либо возможности быстро схватить нож.

- Скорее осмотрела рану... Которой больше нет... - Как можно более спокойней ответила, стараясь что бы голос звучал равномерно. Школа под названием "Жизнь", а уж тем более школа "Улица" учит контролировать себя в любой ситуации. Тем более в такой.

- Кто ты такая? Откуда взялась на землях Кросс? Что за одежда на тебе такая и что это за вещи? - Внезапный бросок рюкзака заставил вздрогнуть и схватиться за него словно утопающий за спасательный круг. Из открытого рюкзака высыпались ключи от квартиры, телефон, блокнот, пару ручек, баночки с краской и кошелек. Первым делом схватилась за телефон пытаясь включить, но сколько бы не пыталась, он так и остался выключенным. Проверив остальные карманы и не найдя ничего, что могло бы помочь мне в этой ситуации, подняла взгляд на мужчину.

- Я забыла все вопросы, поэтому повторите, пожалуйста, их и, желательно, по одному. - Усталость наваливалась с ужасающей скоростью, а не понимание ситуации заставляло сердце сжиматься от страха.

- Кто ты такая? - Еще раз спросил мужчина, заинтересованно поддаваясь вперед и опираясь локтями на колени. Раздалось противное скрежетание металла о металл, что заставило меня скривиться и внезапная мысль проскочила в голове.

"Оторвать бы руку, что бы не скрежетал" - Как она внезапно появилась, так же она внезапно и пропала.

- Я Мария Улисова, уроженка захолустного городка на окраине России. Работаю в бухгалтерии загибающейся компании. Родители умерли пару лет назад от цирроза печени. Других родственников не имею. - Пожимая плечами прямо смотрю на мужчину. - Где я?

- Вопрос на вопрос? Ну хорошо, поиграем в эту игру. - Усмехнувшись, мужчина встал, потянулся и демонстративно подошел к окну. - Мы находимся в стране Уедон, на территории герцога Кросс. Откуда ты на этих землях?

- Не настолько информативно, как я, ну да ладно. Мой ответ будет еще короче. А хер его занет, как я здесь появилась. - Руки начинают дрожать, а сердце сдавил страх. Голос начинает срываться, а слезы ручьем текут по щекам. Утыкаясь в колени головой, начинаю захлебываться слезами. В голове до сих пор раздается голос женщины, что родила меня. Даже не смей мне тут слезами обливаться! Ты почему позоришь меня перед моими друзьями? После этого всегда следовала пощечина и тягание за волосы в самую дальнюю комнату. Поэтому, стоило большой теплой руке опуститься на плечо, как тело само дернулось в сторону и голова с громким стуком встретилась со стеной. Слабо застонав я не выдержала и схватив первое попавшееся под руку кинула не глядя. Это был телефон. И прилетел он прицельно в стальной нагрудник. Телефон в дребезги, настроение гавно, истерика набирает обороты, а тело кидает в жар. Замечаю, как мужчина отпрыгивает от кровати, достает меч из ножен и встает в стойку. Не понимая его действий пытаюсь спросить у него, что случилось, но изо рта раздается рык.

- Кто ты такая? - Громко кричит мужчина вставая в стойку и наведя на меня оружие. Дверь резко распахнулась и в комнату вбежал парень, не больше двадцати лет от роду. Светлые растрепанные волосы, худощавое, жилистое телосложение и вздернутые вперед руки. Он что-то прошептал на рани слышимости

- ...Sit catenis ligare peccator corpus. [2] - Как только последние слова были сказаны, неведомая сила сдавила горло, тело, конечности и заставила упасть на пол, на колени, заведя руки за спину и запрокинув голову. Я могла только вращать глазами, слушать и по теням от заходящего солнца определять, кто где находиться.

- Хебарон, давай, не медли, иди и перережь ей горло, она с чудовищной силой поглощает манну, я ее долго не удержу... - Прохрипел парень. Раздались тяжелые шаги, и к шее приставили холодное лезвие. Нервно вздохнув и кинув последний взгляд на мужчину, Хебарона, покорно закрыла глаза.

"Какое же странное имя... Какой странный мир... Это все не реальность, вот он щас ударит по шее, а я проснусь! Да-да, именно так, проснусь, буду лежать в том овраге, потом поплетусь грязная домой, а завтра... Завтра уволюсь... Пошли они все нахер..." - Такие мысли успокаивали, и я уже без всяких протестов и желания вырваться расслабилась в удерживающих меня невидимых путах. И как я была с заведенными назад руками и запрокинутой головой, так чуть не упала вниз. Только сильная рука ухватила за плечо. Недоверчиво распахнув глаза уставилась на мужчину.

- Хебарон, ты, сукин сын, чего творишь? Ты видел ее? Она монстр, ее убить надо! - Нервно закричал парень, медленным шагом выходя в коридор.

- Она стала нормальной. - Хебарон присел передо мной, но так и не отпустил меч. - Удивительно. Кто же ты такая?

Посмотрев в его глаза, я замерла. Красивые светло коричневые у зрачка, а чем дальше тем темнее. Как не старалась вести себя осторожно и максимально отстраненно, не смогла противиться своему внутреннему эстету и, схватив голову мужчины, заставила его повернуться лицом к последним лучам заходящего солнца. Увидев более точно радужку глаза чуть ли не запищала от восторга.

-О, мой бог! Какая прелесть, какая красота! Какой насыщенный цвет у края, а у зрачка будто вымоченный в молоке! А сетка глаза настолько симетрична, что просто вешайся! Блин, а телефон не включается! - Я в панике вскочила с пола и метнулась к кровати. Но удар о сталь телефон не пережил и треснувший по полам экран был этому доказательством. Грустно сев на кровать, подобрав под себя одну ногу, с грустью посмотрела на мужчину. - Ебать, я ебанько, да? Попала хрен пойми куда, хрен пойми как... Оказалась в глупой ситуации, меня допрашивали, а я радуюсь тому, что мне понравились глаза мужчины, который проткнул меня мечом! - Истерически всхлипнув я забралась на кровать, спихнула ногой все мешавшее и, свернувшись калачиком, постаралась заснуть.

POV Хебарон.

Выслушав истерику мелкой девчонки и понаблюдав за ней, пришел к неутешительному выводу. Она станет той еще занозой в заднице, если ее сейчас же куда-нибудь не сплавить. Раздался тихий скрип двери и в комнату зашел лидер.

- Рифтан, ты мне как раз и нужен! - Шепотом позвал я лорда Калипс. - Это на счет девчонки, она...

- Мне она не интересна. Завтра на рассвете мы выезжаем, так что доведи информацию до остальных и будь готов сам. - Холодный и безразличный взгляд прошелся по девушке, спящей на кровати. - С ней делай что хочешь, но что бы завтра ее не было. - Не дав и слова сказать, Лорд Калипс вышел в коридор, плотно закрывая за собой дверь.

- Тц, не могу я оставить ее здесь, не известно, что она может сделать без присмотра. - Тяжело вздыхая, поднялся и тихонько сел на кровати. Под моим весом матрас прогнулся и ноги девушки плавно скатились ко мне. Гладкие, изящные, без лишнего жира ноги. Не сдержав соблазна тихонько провел перчаткой по ним и не пожалел, что не снял доспех. Девчонка рефлекторно лягнула ногой руку. И продолжила спать как ни в чем не бывало. Покачав головой и усмехнувшись притулился спиной к стене и закрыл глаза. Скоро должен закончиться этот поход и я наконец-то попаду домой.

С такими мыслями я задремал, время от времени просыпаясь на шорох и проверяя девчонку.

Сонный паралич и его последствия (18+)

Проснувшись словно от толчка, осознала, что лежу лицом к стене и страх начал захватывать тело. Оно словно замерзало, начиная с пальцев и дальше, по рукам и ногам. Судорожно пыталась пошевелиться, но не смогла. Сонный паралич.

" Нет! Нет-нет-нет!!! Только не сейчас, только не сейчас!" - В панике пытаюсь закричать, но губы не размыкаются, легкие не вбирают в себя воздух, а серце начало биться как отбойный молоток о ребра. Стараюсь издать хоть какой-нибудь звук, но без успешно. Только жалкие поскуливания, да скрип зубов. Ощущаю чье-то присутствие. От этого страшнее. "Уж лучше бы уснула лицом ко входу! Лучше знать и контролировать ситуацию, чем так! Лучше..." - Не дав упасть еще глубже в панику, меня перевернули на спину и затрясли за плечи.

- Эй, девчушка, ты чего?! - Растерянно и с налетом паники хрипловатым ото сна голосом проговорил мужчина. - С тобой все нормально?

Отчаянно пытаясь хоть как то показать, что не могу дышать я смогла слегка разлепить спекшиеся губы. Но удалось только беспомощно пошевелить ими. Чувствую как начинаю краснеть от недостатка кислорода, а сознание начало уплывать. Наконец осознав, что что-то идет не так, Хебарон прижался своими губами к моим и мощно выдохнул воздух. Резкий приток кислорода заставил легкие работать. Судорожно выдохнула, а после закашлялась, слабо хватаясь на руки спасителя. Кашель был сильный, сухой, разрывая горло на лоскуты. Руки дрожали, ноги тоже. Пытаясь подтянуть их ближе поняла, что еще чуть-чуть и я завою от судорог. Бросив попытки шевелиться самой, жалобно попросила:

- Посади меня, пожалуйста... - Эти три слова дались не легко. Горло першило, я постоянно сглатывала, пытаясь хоть как то смочить его. - И воды...

- Хорошо. - Максимально серьезно ответил мужчина и усадив меня ближе к стене, облокотил на подушку. Глиняная кружка почти сразу оказалась перед носом, но от прокисшей воды затошнило. Поспешно убрав от себя воду, обхватила рукой живот, а второй прикрыла рот. - Что случилось? - Послышалось слабое принюхивание. - Вода чистая, принесли еще перед твоим вчерашним пробуждением.

- Не знаю я что случилось! - Рыкнула на него и удивилась рычанию в голосе. Мужчина замер, внимательно присматриваясь ко мне. Только сейчас я поняла, что прекрасно вижу его, хотя Луну закрыли тучи, а он сам сидел так, что рассмотреть его лицо не возможно. Но я видела! И видела прекрасно! Могла разглядеть каждый волосок его бороды, каждую пору на лице, трещинки на губах и маленькие волосики на шее. Глубоко вздохнув почувствовала запах тела. Вкусный, манящий, что захотелось его слизать. Слизать с кровью, присвоить полностью себе. - Что? Нет! Че за дичь лезет в мою голову? - Продолжая хрипеть, словно старая калитка, с паникой смотрела на Хебарона, отползая от него в самый угол кровати, забиваясь в него как мышь перед кошкой. - Почему я хочу тебя лизнуть? Почему хочу твоей крови? Почему у меня такие мысли, почему веду себя так? Кем я стала?! - Бесконечно задавая вопросы неотрывно смотрела на него. Что-то промелькнуло в его глазах и он осторожно, словно приближаясь к дикому зверю, припал к кровати и придвинулся ко мне.

- У тебя глаза светятся и от твоего голоса у меня мурашки по телу... - Придвинулся еще ближе, осторожно дотрагиваясь до моей ноги. Рефлекторно дернув ею, все таки позволила притронуться. - Глаза красивые, будто золото расправленное. И губы твои мягкие, словно спелые фрукты. Ты... дашь мне согласие на... - О сглотнул и провел рукой выше по ноге. Меня словно молнией пронзило. Сглотнув внезапно появившуюся слюну и облизав губы, посмотрела в глаза Хебарона. Он неловко кашлянул в кулак, но когда снова поднял на меня взгляд, уверенность так и плескалась из него. - Ты дашь мне согласие доставить тебе удовольствие?

Я молчала пару секунд, а потом отбросив мысли в сторону резко схватила его за горловой край доспеха и притянула к себе. Послышался скрежет металла, но я уже ни на что не обращала внимание. Поцелуй вышел жарким. Страстным. Сногсшибающим. Переплетая языки ощущаю его руки, что тисками сжали талию. Отталкиваюсь от стены и встаю на колени, чуточку возвышаясь над Хебароном, заставляя его запрокидывать голову. Возникло дикое желание прикоснуться к его телу. Начинаю шарить по нагруднику, но везде только сталь и холод. От злости вырывается рычание и верхняя губа поднимается будто у животного.

- Ч-ч-ч, - успокаивающе гладит меня за ухом и непроизвольно трусь головой о руку. - Дай мне самому снять облачение... Только пообещай держать при себе свои коготки. - Он тихо посмеивается и легонько стучит по защите, заставляя перевести затуманенный взгляд на нагрудник. Четыре выбоины были видны на самом краешке. Подняв на него чуточку осмысленный взгляд, медленно выдыхаю и киваю. Пока он снимает защиту и громко гремит сталью рассматриваю руки. Ногти с каждым ударом сердца светлеют и становятся тоньше, пока не превращаются в нормальные. Шорох заставляет вскинуть голову и увидеть Хебарона в длинной тунике и широких штанах. Нос улавливает запахи конюшни, пота и грязи. Хотя последнего не так уж и много. Запахи дразнят. Манят. Сводят с ума. - У тебя снова глаза светятся.

- Стр-рашно? - С улыбкой спрашиваю, невольно растягивая букву "р". - Но ты же ведь бесстр-рашный рыцар-рь, с чего бы тебе бояться такую... странную девушку, вер-рно?

- Я самый безбашенный из рыцарей. - Он плавно садиться напротив меня и вызывающе откидывается на спинку кровати. - Ну-с, чего желает мисс?

Усмешка так и сквозит от него. И положение тела, и сложенные руки на груди, и насмешливый голос заставляют кровь закипеть. Плавно ложу руку на так удобно подставленную ногу и резко тяну на себя. "Откуда у меня столько силы?" Мысль возникает и сразу же исчезает, как только вижу шок на лице. Теперь над ним возвышаюсь я. Самодовольство так и скользит по моему лицу, пока руки предупреждающе ложатся ему на шею. Его взгляд становиться жёстче, а тело напрягается.

- Кончишь в меня и я вырву тебе кадык вместе с трахеей, понял? - Облизываю верхнюю губу, чувствуя острый клык.

POV Хебарон

Слова заставляют расслабиться и приходит понимание ситуации. Она согласна. С условием, но согласна. Улыбка расползается на губах сама собой.

- Конечно, моя милая вулфи... Все, как ты пожелаешь... - Руки сами тянуться к талии. Затаскивая на себя девушку и сажая на бедра не двусмысленно потираюсь. Ее короткие, даже слишком короткие, брюки открывали вид на длинные ноги, а светлая обтягивающая и так же непростительно короткая туника не скрывает шикарные формы. Длинная шея, полные груди, талия, животик. "Только короткие волосы навевают мысль о том, что она, возможно, потеряла мужа или же близкого родственника. Впрочем, смотря на ее желание и движение тела, скорее она потеряла мужа и, похоже, она весьма искусна в ласках." Будто в подтверждении моих мыслей Мари запускает ручки под тунику, заставляя коротко выдохнуть, а мышцы сокращаются, посылая волны удовольствия в пах.

- Давай, Не сдер-рживайся, - рычит в прямом смысле девушка и жестоко царапает ногтями пресс. Резко выдыхаю и прищуриваю глаза. - Стони для меня. Дай услышать эти великолепные стоны... - Она забирается руками выше, задирая одежду и вынуждая приподниматься и скидывать ее. Отбросив ненужную вещь куда-то в сторону, опираюсь локтями на кровать и наблюдаю за ней. Красивая. Белоснежная кожа, с синими прожилками на руках, отливающие золотом глаза, приоткрытый рот. Не сдержавшись, притягиваю к себе и развязно целую. Она со стоном полностью ложиться на меня и отвечает так же страстно. Рука мягко поглаживает затылок, от чего она урчит и царапает ногтями плечи. Внезапно она прерывает поцелуй и припадает к челюсти, покусывая ее и царапая зубами. Переходит на шею и кусает. Жестко, беспощадно, но сразу же зализывает, ставшим как наждачка, языком. От этого по телу проходит электрический разряд и стон почти вырывается.

- Кажется, я уже говор-рила тебе на счет стонов... - Сексуальный низкий голос заставляет вскинуть бедра и потереться уже давно вставшим членом о бедра девушки. Она издает низкий стон и царапает грудь. - Стони вслух, даже тихо. Я всегда услышу тебя. - После этого широко проводит по шее и кусает за кадык. Дыхание прерывается, страх на секунда заполняет все мысли, а после тихий стон сам собой срывается с губ, когда она начинает посасывать место укуса, одновременно щекоча кончиком языка чувствительную кожу. - Да... Вот так... - Она сама начинает делать волнообразные движения попкой и сжимает ноги. Внезапно раздается короткий стук и дверь распахивается. В комнату заходит Рут и одновременно с этим Мари начинает угрожающе рычать и напрягается всем телом.

Желание (18+)

Незваный гость сбивает весь настрой. Рычу на него и инстинктивно прикрываю рыжеволосого своим телом. Парень в шоке смотрит на нас, а его челюсть непростительно отвисла вниз.

— Убир-р-райся отсюда, — переползаю так, что бы держать комнату под контролем, — иначе тебе придет конец. — Чувствую, как в воздухе расползается неприятный запах страха. Он свербит в носу, заставляя морщиться.

— Я-я… — Он неловко хватается рукой о косяк двери, но упорно стоит на мсте. — Я должен сменить Хебарона и приглядеть за тобой, — высокомерно вскидывает голову, а после будто выплевывает, — монстр.

Это меня рассмешило. Я закатываюсь громким смехом, одновременно поглаживая пальцами пресс мужчины. Только сейчас до парня дошло, чем мы занимались. Его глаза расширились настолько, что казалось они вот вот выпадут из орбит. Он непонимающе смотрел на нас, то и дело переводя взгляд с одного на другого. В голове щелкает идея и я немедленно приступаю к ее реализации. Перевожу взгляд на мужчину и подмигиваю ему так, что бы парень не видел, и наклоняюсь целуя в губы.

— Ну что ж, если помешавший нам не хочет удаляться, то мы пожалуй продолжим. — И с этими словами углубляю поцелуй. Возбуждение бьет по нервам. Адреналин подскочил так, что руки дрожат, поэтому сжимаю подушку, почти разрывая ткань. Хебарон стонет подо мной, но в этом звуке слышится фальш, будто он сам хочет либо спровадить незваного гостя, либо же… Додумать мысль не дает тихий скрип и легкие шаги. Отрываюсь от поцелуя и запрокидываю голову. — Оу, это кто тут у нас оста-а-ался? Неужто правильный мальчик решил придаться разврату? — Я облизываюсь и хватаю за плащ, притягивая его к себе. Он неловко наклоняется, опираясь о бедро Хебарона и оказывается прямиком перед моим носом. Не даю даже и секунды ему на размышление и впиваюсь поцелуем в его губы. Он вздрагивает и неумело отвечает. Хебарон, оставшись неудел, садиться и начинает выцеловывать шею, залезая руками под футболку.

— Ну что, Вулфи, как тебе на вкус наш молоденький маг? — Он смеется так, что на шее волосы встаю дыбом. Невольно прогибаюсь в пояснице, стараясь быть ближе к большим и теплым рукам, и полностью встаю на колени. А рука все выше и выше поднимается к груди. — Как тебе ощущения двух? — Отрываюсь от холодноватых губ и выдыхаю стон в губы паренька. Сквозь прикрытые веки наблюдаю за стремительно краснеющим парнем.

— Неплохо, осталось отведать на вкус остальное… — И с этими словами развязываю шнурки мешающего плаща. Он змеей сползает с плеч и открывает вид на худощавое, с небольшим рельефом мышц, тело. Облизываю губы и стягиваю его тунику и швыряю прочь в кучу вещей. Рука Хебарона дошла до груди и несильно сжала ее. Громкий стон раздался в унисон со стоном за стеной. Невольно повернув голову на звук замерла на мгновение.

— О, не волнуйся, — неловко пробормотал юноша от смущения и возбуждения не знавший что делать и поэтому замер истуканом. — Это наверняка капитан со своей женой развлекается. — Оборачиваюсь обратно и скольжу взглядом по телу. Бледная, даже слегка бледнее моей, кожа, мозоли на ладонях. Хватаю за руку и притягиваю к себе. Он неловко садится на краешек кровати и не знает куда деться. Но взгляд то и дело возвращается к руке Хебарона, что спрятана под футболкой.

— Кажется это как то несправедливо, ты одна осталась в тунике… — Рука быстро исчезает с груди и футболка начинает медленно подниматься. Задираю руки вверх, позволяя парню наблюдать за волнительно оголяющимся телом. Слышу громкий звук сглатывания. Довольно усмехаюсь и, как только руки оказываются освобожденными от вещи, завожу за голову и обхватываю мощную шею руками. — Рут, ты посмотри на эти восхитительные груди. Разве тебе не хочется потрогать их руками? — Хебарон пытается расстегнуть бюстгалтер, но чертыхается и почти рвет такую нужную вещь.

-Э-эй! Только попробуй пор-рвать его! Или я тебя самого порву на бр-ританский флаг! — Отстраняюсь от мужчины и сама одним движением расстегиваю бюстгалтер. — Ну, Р-рут, теперь твоя очередь р-раздевать меня… — Невольно рычу, наблюдая за тем, как горят глаза парня и свободные штаны не могут скрыть его возбуждения. Снова откидываюсь назад, ощущая спиной горячее тело. Руки Хебарона оглаживают бока и пытаются протиснуться под шорты, но легонько бью по рукам, останавливая. — Цыц! Снимать будет Рут. — От этих слов парень краснеет настолько сильно, что даже уши с шеей начинают гореть. Он неловко протягивает руку и касание обжигает холодом. Невольно начинаю постанывать, на грани слышимости улавливаю тихие стоны девушки. «За стенкой женатики не стоят на месте.»

— Рут, подразни ее немного, поводи пальцами по ключицам, — Внимая словам старшего, парень мягко проводит по косточке, вызывая судорожные сокращения мышц. Стоны становятся громче. — Спустись вниз, проведи по кромке одежды. — Внутри начинает стягиваться спираль оргазма. Закатываю глаза и выгибаюсь грудью навстречу холодным рукам, что начинают потихоньку согреваться от моего тела. — Сними лишнее и обхвати одну грудь рукой. — Лямки сползают с плеч и грудь под весом опускается прямо на ладонь паренька. Холод от рук заставляет вскрикнуть и тут же застонать, когда горячая ладонь Хебарона накрывает вторую грудь. — Смотри, сожми немного сосок и покрути между пальцев. — Контраст ощущений вызывает дрожь и ноги разъезжаются по обе стороны от Рута. Голова откидывается на плечо, а руки вцепляются в запястья мужчин.

— Сильнее, гр-рубее-е. — Стон прерывает слова, когда соски почти одновременно сжимают и немного прокручивают в руках. Распахиваю глаза и выгибаюсь. Слышу над ухом чертыхания и ощущаю, как Хебарон поправляет вставший член. — Ру-у-ут, сними шорты… Пуговицу… Замо-ок. — Холодные пальцы оставляют в покое грудь и медленно проводят по животу вниз. От этого движения освободившейся рукой вцепляюсь в плечо Хебарону и он недовольно шипит. Ощущаю как под пальцами стекает жидкость.

— Вулфи! Что я говорил на счет когтей? — Строго спрашивает мужчина и еще сильнее сжимает сосок. Рут наконец-то расправился с шортами и нетерпеливо сдергивает с бедер ненужную одежду вместе с трусиками, открывая для себя интересный вид. И только после того, как Хебарон зовет его, парень отвлекается от разглядывания.

POV Рут

В висках стучит кровь, член стоит как каменный, а вид открывшийся для меня впервые захватывает дух. Будто через воду слышу недовольный голос Хебарона и поднимаю взгляд вверх. Картинка, что останется со мной навсегда, заставила дернутся и замереть на месте. Девушка отчаянно цепляется за плечо рыцаря, постоянно выгибаясь, будто змея. Она запрокинула голову, открывая взгляду шею, которую крепко сжимал мужчина. Грудь вздымалась с каждым вздохом и покачивалась. Рука, с почерневшими и удлиненными ногтями до синяка сжимала запястье Хебарона, пока он все так же терзал ее сосок.

— Рут, ёбаный в рот! Залечи мою рану, иначе я так по тихой сдохну от кровопотери! — Впрочем, недовольным рыцарь не видел. Его голос выдавал удовольствие и некую самоуверенность. — Мари, детка, вытащи свои когти из меня, иначе никакого секса не случиться. — Со всей властностью, на которую был способен, проговорил девушке на ухо Хебарон. Она застонала. Ноги конвульсивно дернулись, задевая меня, из-за чего я пришел в себя. Сматерившись, начинаю сосредоточенно представлять малый круг исцеления, прикасаясь к плечу рыцаря. Такое простое заклинание, а приходилось сосредотачиваться как для создание артефакта. Раны исцеляются и теперь уже на меня ложиться рука, которая приводит пальцами по коже. Когти оставляют неглубокие следы на теле, заставляя мышцы содрогаться. Стон срывается внезапно, заставляя краснеть еще больше.

— О-о, считай ты уже в любимчиках у этой мисс. У нее определенно пунктик на стоны, поэтому не сдерживайся. — Самодовольно усмехается рыцарь, опуская руку с шеи в низ, к лону девушки. — Вулфи, что ты хочешь? Перейдем сразу к сексу или еще подразним тебя, доведя до оргазма? — Развязные разговоры заставляют уши краснеть словно фонари у квартала проституток. Одно дело слушать у костра о похождениях рыцарей по блядям, совершенно другое видеть это все прямо перед носом. Раздается громкий вздох и тихий прерывающийся голос Мари.

— Второ-ое-е… — Она еще больше выгибается, шире расставляя ноги, и громко стонет, от того, как пальцы вошли в нее. От этого стона внутри все сжимается и я кончаю, едва успевая спустить брюки достаточно низко, что бы не испачкать их.

POV Хебарон

Хотел уже посмеяться над пареньком, что он не сдержался и кончил раньше времени, но сам был на пределе. Слишком горячей оказалась девушка, слишком долго не было секса. Сжав до скрипа зубы, отпускаю грудь девушки и подталкиваю к Руту, что дикими глазами посмотрел на нас. Усмехаюсь и заставляю девушку встать на колени, поддерживая одной рукой за талию, а второй зарываясь в волосы и оттягивая голову назад, сосредотачивая внимание на маге, который замер, не зная что делать.

— Вулфи, посмотри на него. Он сидит один, скучает, только что кончил. Тебе не кажется, что за ним нужно подчистить? — Усмехаюсь, когда она начинает громко принюхиваться и делает попытку приблизиться к парню. — Рут, сними лишнее и устраивайся поудобнее. Думаю, эта мисс знает как доставить удовольствие мужчине… — На этих словах потираюсь членом о ее промежность. Девушка прогибается в спине, и шире расставляет ноги, но остается на месте. Рут поспешно вскакивает и неловко снимает брюки, путаясь в штанинах. Вскоре он садится на кровать и облокачивается на спинку. — Ну давай, детка, покажи класс парню…

Она срывается вперед, да так быстро, что едва успеваю отпустить волосы. Мари приближается и целует Рута. Его руки ложатся на шею девушки и скользят вниз, к груди. Она довольно стонет и призывно покачивает бедрами, на что я усмехаюсь и провожу руками вдоль позвоночника, что бы крепко сжать попку девушки. Она трется о мои руки и сползает ниже, выцеловывая дорожку по груди и животу Рута. Резкие вдохи и выдохи, а так же дрожащая рука мага выдавали его состояние. Достаточно насмотревшись на них двоих, сам перехожу к активным действиям. Приподнимаюсь выше и быстро расправляюсь с брюками. Член стоит колом, но пока забиваю на него. Маленькая кровать слишком тесная для нас троих, но каким то чудом помещаюсь на оставшемся свободном кусочке. Руки сами тянуться к ногам и тут раздается приглушенный стон Рута и влажные сопящие звуки. Жестко, до синяков сжимаю бедра девушки и она стонет. Приглушенно, прогибаясь, царапая когтями талию Рута. Беспокойство за мага всколыхнулось и быстро успокоились, когда вслед жа когтями появились лишь красные полосы, а не кровавые следы. Облегченно выдыхаю вместе с парнем, которого тоже немного напрягает эта трансформация, но движение головы девушки заставляют его вскинуть руки к голове и начать задавать ритм Мари. Чавкающие и причмокивающие звуки распространяться на всю комнату и я осознаю, что просто сидел и смотрел на них. Резко встряхиваю головой и прижимаю руку к внутренней стороне бедра, а после медленно веду вверх, останавливаясь буквально в нескольких сантиметрах от сокровенного местечка. Девушка пытается поднять голову, но Рут с закрытыми глазами с силой опускает ее голову вниз, заставляя заглатывать сильнее и больше. Довольно усмехаюсь и легонько провожу кончиками пальцев по чувствительной коже. Стон Мари сливается со стоном Рута. И в этот же момент направляю пальцы внутрь. Влага сразу же начинает обильно течь на руку. Понемногу проталкиваю пальцы вперед и проворачиваю ладошку вниз. Слышу звук порванной простыни и хмыкаю. Девушка бедрами поддается назад, еще сильнее насаживаясь на пальцы. Рут стонет и начинает подрагивать. Тяну на себя девушку, заставляя отрываться от члена парня. Маг дышит тяжело, будто километр пробежал. Он пытается закончить дело, но замирает после моего комментария.

— Внутри нее намного лучше. Не лучше ли распробовать её сначала здесь, а после кончить на нее? Кстати, она строго настрого запретила заканчивать в нее. — Пальцы не останавливались ни на минуту, заставляя девушку стонать и почти кричать. Вынимаю пальцы и заставляю встать на колени. Мягко поддерживаю и облокачиваю на себя. — Подойди сюда, — мягко зову паренька, одновременно с этим лаская податливое тело и раскрывая лоно. — Вставь сюда пальцы, только осторожно и нежно… И ладонь держи к себе лицом. — Наблюдая из-за плеча Мари, даю указания, но все равно пацан делает не так. Психую и протянув руку вниз, переплетаю с ним пальцы. Поднимаю взгляд и встречаю его, полный смущения и растерянности. Эта ситуация заставляет краснеть, хотя уже не раз и не два оказывался так. Прокашливаюсь и начинаю объяснять как можно подробнее. — Не бойся что либо сделать, эта девочка точно молчать не будет и прямо скажет, что нужно, верно?

— Ага, и именно сейчас я хочу, что бы вы заставили меня кончить, а потом вытр-рахали как путнюю сволочь! — она смеется и буквально ложиться на меня, зарываясь пальцами в волосы. — Давайте, не трусьте…

Ухмыльнувшись, притягиваю руки к лону и вставляю переплетенные пальцы внутрь. Сидеть и тянуться Руту неудобно, поэтому он подсаживаться ближе и упирается рукой в бедро. Учу его доставлять удовольствие девушкам, одновременно рассматривая его сосредоточенное лицо. Он внимательно следит за каждым вздохом, за каждым движением Мари. Соотносит это с движениями пальцев и уже сам берет инициативу и начинает быстрее и жестче давить пальцами на верхнюю стенку лона. Когти на затылке будоражат, и заставляют притянуть лицо Рута к себе и поцеловать. Я в шоке. Он в шоке. Мы замираем, соприкасаясь губами.

— Да ладно вам, целуйтесь уже-е! Дайте насладиться как вашими пальцами, так и вашим поцелуем! — Мари вскрикивает, когда в отместку мы в разнобой начинаем шевелить пальцами. Рут углубляет поцелуй, этим шокируя меня. Холодная ладонь ложиться на щеку. Мычу в губы и откликаюсь на поцелуй, сплетаясь с ним языком. Внезапно Мари выгибается, смазки становится на порядок больше, ее ноги дрожат. Громкий стон раздается на всю комнату. Она обессиленно падает на меня и обводит взглядом нас.

Конец POV

Ну и ну… Я конечно думала о Таком повороте событий, но что бы увидеть… Ошеломленные поцелуем, парни в шоке смотрят на меня. Голые, с горящими глазами, капельками пота… Запахи смешивались, заставляя тяжело и глубоко дышать. Возбуждение накатывало тихо и неотвратимо когда пальцы снова оживают во мне, ласково поглаживая изнутри. Хватаю рукой запястья, заставляя их убрать руки. Притягиваю к себе Рута и чмокаю в губы.

— Спасибо, но этого мало, поэтому, — Облизываю губы и довольно жмурюсь от того, как ребра оглаживают горячие руки, — давайте продолжим. Тем более так хорошо лежим… — Откидываюсь назад, на горячее тело Хебарона и притягиваю к себе мага, заставляя нависнуть надо мной. Он упирается руками в край кровати и ногу рыцаря. Член едва-едва касается входа, дразня меня, заставляя течь интенсивнее. — Ну же, — почти хныча упрашиваю парня, — вы и так меня достаточно долго дразнили.

Внезапно мне закрывают рот и не сильно, но крепко сжимают шею. Вздрагиваю всем телом и широко открытыми глазами наблюдаю за тем, как в меня входит Рут. Мягко, плавно. Он стонет, а я откидываю голову и начинаю постанывать с каждым толчком, одновременно облизывая руку. Пытаюсь пролезать языком в такт движению, но кайф обламывается, когда рука освобождает рот. Недовольно открываю глаза и вижу картинку, от которой возбуждение начинает литься рекой. Парни целуются, с азартом, со всей страстью, но удовольствие получаю только мы с Рутом, поэтому прерываю поцелуй, переворачиваюсь на колени, лицом к Хебарону и начинаю выцеловывать шею. За бедра хватается маг и жестко врывается в меня, наполняя до конца. Ноги разъезжаются, руки подгибаются и я утыкаюсь лицом в пресс рыцарю. Стараясь не сильно задевать клыками кожу, осторожно покусываю и постанываю.

— Рут, не так быстро. Размеренно, спокойно, иногда, на три-четыре толчка прибавляй скорость, а потом снова плавно, у тебя же нет желания кончить быстро? — Усмехается мужчина и почти сразу же начинает скрипеть зубами. Я наконец-то добралась до члена этого мужчины! Облизнувшись, начинаю обсасывать самый кончик, не допуская того, что бы язык превратился в наждачку. На голову ложатся руки, хватка на талии становиться жестче и скорость Рута повышается. Испуганно дергаюсь, но сильные руки все еще держат крепко, не давая выскользнуть. Стоны выскакивают с каждым движением мага, горло вибрирует, что доставляет огромное удовольствие рыцарю. Волосы сжимают в кулак и задают ритм — Рут, наша мисс волнуется, ты же ведь не забыл, о чем она просила? — Хриплый голос над ухом заставляет сжиматься сильнее. Член становиться больше. Меня притягивают ближе, заставляя заглотить максимально глубоко и на корень языка выплескивается жидкость. Судорожно глотаю, пытаясь удержать себя в сознании.

Отрицательное мычание стало ответом и через пару секунд Рут резко дернулся назад. Капли спермы неровной линией легли на спину. Он выдохнул и звонко шлепнув меня по заднице, отполз от нас. Мы застыли на несколько секунд, а после меня словно игрушку подняли, уложили на спину, головой упирая в бедро Руту. На голову сразу же ложиться прохладная рука, а бедра поднимают вверх, что бы с комфортом уместить на сильных ногах. Почти сразу же Хебарон входит. Хватаюсь за руку мага и прикусываю губу. Глаза закрываются сами собой.

— Рут, не давай ей кусать такие восхитительные губы. Займи ее рот чем-нибудь. — Хебарон с оттяжкой бьет меня по попе, заставляя сжиматься и широко открыть рот, громко вскрикивая. Холодные пальцы проникают в рот, заполняя все пространство. Все внутри сладко сжимается и скручивается, когда мужчины в ритм начинают нежно и размерено двигаться. Поглаживая ноги, внутреннюю часть колена и ступни. Нёбо, язык, щеки, зубы. От этих движений хочется спрятаться, но не дают, шире расставляя ноги и запрокидывая голову. Секунда, две, минута, десять… Понимаю, что вот-вот и кончу, стараюсь продержатся еще чуть-чуть, совсем немного. Я совершенно потерялась в этом действии. Когда Хебарон не выдерживает и срывается в дикий ритм не сдерживаюсь и даю себе волю расслабиться. Выгибаюсь всем телом, стараясь на оттяпать пальцы парню. Ноги судорожно сжимаются, но их держат на месте, не давая свести. Рыцарь совершает последние, самые дикие движения и кончает на живот. Устало валится рядом, закрывая всем телом.

Дав себе минуту перевести дыхание и собрать силы, выбираюсь из-под тел. Оба парня почти спят, уместив друг на друге руки, головы, тела. Поумилявшись с них, распихиваю, заставляя прибрать кровать и стереть пятна.

- Женщина, ты должна валяться на кровати. Вместе с нами. А не заставлять шевелиться.- Ворчит рыцарь, пока нехотя встает и убирает кровать.

Мы с Рутом посмеиваемся, стирая друг с друга следы ночи. Никакого возбуждения, никаких намеков, только нежность и ласка. Приведя себя в относительно чистое состояние, переглядываемся и, сполоснув тряпки из кружки остатками воды, с двух сторон начинаем обтирать Хебарона. Он расслабляется, позволяя нам позаботиться о себе. Медленными движениями стираю пот, паралельно рассматривая шрамы на спине.

— Потрепала тебя жизнь… — Мимоходом говорю, доходя до поясницы. От движения тряпкой мышцы сокращаются и красиво перекатываясь под кожей.

— Жизнь наемника не сахар. Тц, Рут, мог бы и по ласковее. — Недовольно проговаривает рыцарь и отстраняется от мага. Любопытно заглядываю из-под руки и вижу уморительную картину. Хебарон крепко сжимает ладошку Рута на своем полу вставшем члене и неторопливо водит вверх-вниз. Рут пытается вырвать руку, на хватка мужчины сильная и он только беспомощно дергает рукой. Видя паникующего парня и развеселившегося мужчину, фыркаю и легонько бью по рукам.

— Хватит уже. Я хочу спать, поэтому бегом на кровать, либо будете на полу спать. — Зевок выше заразительным и мы всей троицей с минуту стояли и зевали. — Давайте, запрыгивайте на кровать и вырубаемся до завтра.

Как самая хитрая, уталкиваю Хебарона к стенке, ложусь сама и притягиваю к себе Рута. Нас вдвоем обнимает рыцарь и я почти сразу же засыпаю, почти не слушая, о чем говорят эти двое.

— Это очень странно. Я никогда не теряю контроль, а тут сорвался и … — растерянный голос мага звучит словно из-за плотного стекла. Мысли еле-еле ворочаются. Сознание плавно и бесповоротно утекает.

— Да и забей! Ты хорошо потрахался, за тобой поухаживали и не выставили вон. Так что захлопнись и спи… — Раздался смешок и Хебарон пошевелился, удобнее устраиваясь на месте. На этих словах я и заснула, уютно пригревшись между двух тел.

Утро, наполненное знакомствами.

Просыпалась я долго и мучительно. Каждая клеточка моего тела болела. В особенности внизу. Особенно внутренняя часть бёдер. Открывая глаза и понимаю, что рассвет. Обвожу взглядом комнату и натыкаюсь на одевающихся мужчин. Наблюдать за ними одно удовольствие. Один — сильный, крепкий и накаченный, другой — изящный, гибкий и статный. Полные противоположности. Огонь и вода, земля и ветер. Из приоткрытого окна доносились разные звуки. Ржание коней, разговоры людей, бряцанье метала и пение пташек. Потягиваюсь и со стоном сажусь на кровать, невольно вздрагивая всем телом. В мою сторону сразу же повернулись два сосредоточенных тела. Их взгляды прошлись по моему телу и стыдливость заставила подтянуть простыню повыше.

— Эм, доброе утро. — Неловко произнесла, стараясь выглядеть отрешенной. Но даю все сто процентов, что что все мое лицо пылало, уши стали свекольного цвета, а уши превратились в два факела. — А куда вы собираетесь? — Голос в последний момент дал секача и перешел на писк. Было страшно оставаться одной в чужом месте. Вчера я прекрасно расслышала голос капитана, вроде бы Рифсан, или Рифнан его зовут, что от меня хотят избавиться. «И хорошо, если не убьют. Вчера и так была на грани, вела себя как полоумная. Хотя, чего тут удивляться, собаки, бойня, кровища везде, магия… Магия!» Мысли прервал Хебарон, достаточно жестко подняв голову. От ночной нежности не осталось и следа.

— В замок лидера. Анатол. Ты едешь с нами. — Резкие, рубленные фразы заставили недовольно скривиться и вырвать из крапкой хватки подбородок. Обернув простынь вокруг себя, выиграла немного времени на раздумия. «Анатол… Какое смешное название для города. Я его уже где-то встречала…» Оглядываюсь, находя вещи и с безнадегой рассматриваю порванные вещи. Футболка и рубашка могут похвастаться шикарными дырками. Бюстгалтер надорван у застежки. Слава богу, хоть плавки и шорты целы… С кислой миной натягиваю нижнее белье и шорты, повернувшись спиной к мужчинам. Тишина давит на плечи, стараясь втоптать в пол.

— Ясно, но что будет со мной? Вы оставите меня… или убъете? — Последние слова дались тяжело. Развернувшись к ним, держа перед собой остатки верней одежды, пристально вгляделась в их лица. Внезапно зрение будто затуманилось и четко можно было разглядеть только стоящие рядом предметы, причем настолько точно, что дух захватило. Улучшился слух. Я могла услышать, как вошкаются в соседней комнате, как на улице кричат друг на друга соседи. Бряцанье железа, стук деревяшек, ржание лошадей, крики петухов и гагаканье гусей. Это все навалилось на меня, заставляя присесть и заткнуть уши. Запахи просто убивали. Навоз, грязь, отхожие места, еда, запах мокрой псины и лошадей. Я взвыла и уткнулась головой в колени.

«Что-то не так! Это было так же как и вчера! Изменение в чувствах, поведении и реакциях. В речевом аппарате. У меня, блядь, даже клыки выросли! Что произошло? Как я попала сюда? Где я? Кто я?!» Меня жестко потрясли за плечо. Вскинула голову и застыла. Запах. Запах лета, солнца и речки. Схватила руку и с наслаждением втянула воздух. Внутри раздалось счастливое урчание. Замерла, удивленная реакцией. Шуршание и тихое бряцанье отвлекло от мыслей.

— Ни то, ни другое. Мы с Рутом пообщались и решали взять тебя с собой. Нам интересно узнать кто ты. Что ты. — Уверенный тон успокоил меня и с глупой улыбкой откинулась на стену. Распахнула глаза, когда меня стали поднимать. — Спускайся вниз, позавтракаешь. Рут даст тебе одну из своих рубашек.

— Эй! А почему это я должен отдавать свои вещи? — Делано возмутился маг, но с готовностью протянул вещь.

— Может потому что она утонет в моей? — Хохотнул рыцарь и посмеиваясь вышел из комнаты. Затолкав испорченную одежду в рюкзак, все-таки лелея надежду на то, что когда-нибудь смогу починить ее. На кровать рядом со мной упала рубашка и недоуменно повернулась к парню.

— Вот, возьми… — и с заалевшими ушами Рут пулей выскочил из комнаты. Похихикивая над ним, накинула на себя вещь, подобрала рюкзак и вышла наружу. Длинный темный коридор, как будто из моего старого хостела, навевал плохие воспоминания, поэтому поспешила вниз. Туда, в столовую, манили не только вкусные ароматы, но и мой урчащий желудок. «А запахи стали слабее» — проскочила мысль и сразу же испарилась, как только выскочила в большую комнату, заставленную столами. Рыцари ютились за маленькими столиками, до верху набитыми едой и подносами. Углядев рыжую макушку, что возвышалась среди других, начала петлять между столами, замечая, как в столовой становиться все тише и тише. В конченом итоге, подошла к столу в абсолютной тишине. Заметив это, Хебарон поднял взгляд и наткнулся на меня.

— А, вулфи, присаживайся. Так, ребятки, потеснились, дайте даме сесть… — Он повелительно помахал рукой и сразу же рядом с ним образовалось свободное местечко. Аккуратно перешагнула лавку и с максимальным комфортом устроилась. — Мари, знакомься, рядом с тобой Юриксон и Гару, наши самые лучшие ученики, только вы об этом не слышали, — Он заговорчески подмигнул двум подростками, не старше пятнадцати-шестнадцати лет. Ближний, Юриксон, был светловолосым парнем. Даже не светловолосым, а седым. Гару же ничем не отличался, кроме роста. Высокий шатен со среднестатистическим лицом. Внимательно рассматривая обоих, кивнула. — Дальше Габель, — черноволосый парень кивнул, внимательно оглядывая меня с ног до головы, — Кэрон и Услин. — Названные кивнули. Первый, русоволосый кареглазый мужчина, с подозрением и любопытством кинул на меня взгляд и почти сразу же уткнулся носом в тарелку. Второй, блондин с голубыми глазами, презрительно хмыкнул и стал чинно есть, не проронив ни слова, ни крошки. Ел будто на приеме у короля. Закатив глаза от такого поведения поставила локти на стол, сцепила пальцы и положила на них подбородок.

— Ну, что ж, приятно познакомиться со всеми. Меня зовут Мария, но можете звать Мари, раз уж вам так это приелось. — Делано вздохнула, ощущая направленные на меня взгляды. Кидаю взгляд по сторонам и в последний момент ухватываю за подол фартука разносчика. — Любезный, не притащите, но быстрому, две больших тарелки супа. А так же на отдельную тарелку мяса… Да побольше. И хлеба. Запить что нибудь. — Мальчишка оглядел меня, хотел что-то сказать, но взглянув на рыцарей сглотнул и покивав головой стремглав кинулся в кухню. — Ох, я со вчерашнего обеда не ела, чувствую, сейчас сожру все и вся…

— Не сожру, а съем… — Фыркнул блондинистый Услин и прищурил на меня глаза. — Хотя такой — с пренебрежением выделил слово мужчина, — девушке как ты не известны правила этикета…

— Во-первых, есть я хотела еще вчера, а во-вторых, мы с тобой не братались, не пили на брудершафт и знакомы всего пару минут, а ты уже судишь меня. Пф, да ты еще не встречал та-аких девушек, — усмехнувшись, пододвинулась ближе, ложась всем телом на стол, — а я вот повидала. И скажу тебе, что в их компании тебя уже обчистили бы до нитки, взяли кредит и выпнули из квартиры. Хотя ты красив, может быть и оставили бы последние трусы.

Он резко взмахнул рукой, намереваясь дать мне то ли пощечину, то ли схватить за горло. Пригибаюсь еще ниже к столу, пропуская руку над головой, и каким-то чудом переворачиваю тяжеленный стол на него. Однако рыцари подхватывают его и на пол летят тарелки. Секундная заминка и бедный предмет обихода с раскачкой встает на место. Меня пожирают ненавистными взглядами.

— Отродье… Скоро тебе гнить в земле… — Вставая из-за стола и вытаскивая меч Услин вместе с Габелом и Кэроном замерли на месте. Внезапно тяжелый кулак ударяет об стол и у меня на шее возникает призрачный ошейник.

— Замолкли оба! — Громкий рык Хебарона разноситься по таверне. — Услин, иди буди капитана, он слишком разнежничался со своей женой, а ты, — переведя на меня взгляд он устало потер переносицу и устало оперся на стол локтями, — не создавай проблем, пожалуйста… И успокойся, у тебя снова когти вылезли и глаза позолотились.

Чувствуя, как постепенно исчезает ошейник, что сдавливал горло, фыркнула и горько усмехаясь наблюдала за тем, как Услин громко чеканя шаг уходит из поля зрения, а Рут садиться на его место. Закатив глаза и усевшись за стол, с кислой миной приняла завтрак. Еда уже не радовала. Адреналин потихонечку спадал, оставляя разуму испуганно метаться. «Вот нахуя я полезла в спор? Что меня толкнуло на это? Злость? Как будто я раньше не злилась! Подулась бы, сделала дыхательную гимнастику и спокойна как удав. А теперь я будто бомба замедленного действия. Скажи что не так, сразу в бой, ебало чистить. Или уж мне начистят. Тааак, тише, Чунча-Барабанча, тише. А то кровь снова закипает…» Под такие мысли я ковырялась в мясе, пока голод не заставил нормально поесть. Мясо было выше всяких похвал. Корочка снаружи, кровушка внутри. Горячее, сочное. Кость только так ломалась на зубах. Суп был выпит в мгновение ока, а хлеб исчез, будто его и вовсе не приносили. В конце трапезы, довольно попивая разбавленное пиво, услышала тяжелые шаги позади и тихий, но гневный голос.

— Я говорил тебе, Хебарон, что бы ее духа здесь не было.

Примечание к части

Дико извиняюсь за сбой в выходе глав, но реал не ждал и пришлось решать проблемы на время отложив написание фанфика.

Оставляйте комментарии и делитесь эмоциями, они основной двигатель написания истории.

Страх и эксперименты.

Обернувшись назад, увидела прямо над собой мужчину. Высокий, закованный в доспех, с мечем на перевес. Его глаза опасно сузились, не предвещая мне ничего хорошего. Подорвавшись с места опираюсь копчиком о стол и чуть ли не залезаю на него от страха.

— Капитан, я забираю ее под свою ответственность. Она гибрид. У нее происходят изменения в теле и в сознании, но она их контролирует. — Зачастил Хебарон, вставая с места. К нам так же подошел и Рут.

— С магической точки зрения, она уникальна. Такое ощущение, что у нее огромное хранилище манны и ее проводимость равняется почти ста процентам. Мы не можем ее просто так отпустить. — Рут с энтузиазмом приводил свои доводы, но быстро сдулся под яростным взглядом.

— Вы осмелились пойти против моего приказа? Не боитесь за это остаться без головы? — Он выразительно положил руку на клинок, а рыцари и маг сделали шаг назад. Сердце билось как умалишенное, но не давая страху власти над телом, смогла сделать шаг вперед, прикрывая стоящих позади.

— Не злитесь на них. Они не виноваты в том, что я попалась у вас на пути. Не виноваты, что я из другого мира и обладаю силой, в которой они заинтересовались. — Сглотнув вязкую слюну, все равно продолжаю смотреть капитану прямо в глаза. Он не отрываясь смотрел на меня. Сцепив руки за спиной, чувствую, как ногти начинают расти, царапая кожу. Побелевшими руками крепче сжимаю запястье. Боль чуточку отрезвляет.

— Да, я вижу, что она изменяется. Даешь ли ты гарантию, что она не навредит никому из нас, а тем более моей жене? — Он отводит взгляд, а из меня будто позвоночник выдернули. Опускаю взгляд вниз и начинаю дышать. Оказывается, все это время я задерживала дыхание. Кислый запах страха окутывает меня с ног до головы. Невольно морщусь, замечая как четко могу видеть трещины в полу, а периферическое зрение становиться шире. Нас окружают рыцари и ближе всех стоит Услин. Он весь в напряжении. «Бежать! Скорее бежать!» Мысли метались в голове, пока стояла истуканом перед капитаном.

— Да. Я ручаюсь своей головой. — Не дрогнувшим голосом произносит Хебарон. Резко разворачиваюсь и во все глаза смотрю на него. Он же не отводит взгляда от капитана. Тело расслаблено. Тут вперед выходит Рут.

— Я тоже ручаюсь головой. — Он кинул на меня взгляд и одобряюще кивнул. Выдохнув чуть свободнее и успокоившись, повернулась к капитану. Он снова оглядел меня с ног до головы и спросил то, чего я точно не ожидала.

— Почему ты одета как портовая шлюха? — Вопрос шокировал. Стремительно краснея я хлопала ртом как рыба выброшенная на берег.

— Да я!.. Да ты!.. Хам! Сам ты портовая шлюха! Там, откуда я родом, это обычная повседневная одежда! Такое же как платье! — Вскричав и взмахнув руками я отвернулась от него и залпом выпила оставшееся в кружке пиво. Громко поставив посуду на место, обернулась обратно, кипя гневом. — Называя девушку шлюхой, изначально убедись, что она ей является. А иначе тебе в лицо полетит все, что подвернется под руку! — За спиной Рут и Хебарон пытались сдержать смех, но в итоге не смогли и их громкий ржач разлетелся по всей столовой. Схватив первое попавшее под руку с разворота кинула в них. Деревянная ложка угодила прямиком рыцарю в лоб. От этого теперь уже все рыцари начали смеяться. Нервозность от ситуации, усиленная недавним страхом, и адреналин зашкаливали. Схватив брошенный на пол рюкзак и распихивая локтями заливающихся смехом мужиков выскочила на улицу. Сердце билось как сумасшедшее. «Выжила! Я буду жить!» Радость била сквозь панику, заставляя двигаться. Подойдя к бадье с водой окунулась туда с головой. «Раз, два, три, четыре, пять!» С фырканьем вскинула голову, встряхивая волосами и опираясь руками о край бадьи. «Мозги остудила, теперь нужно подумать.»

— Все прошло намного лучше, чем я думал. — Внезапно над головой раздался голос Рута, заставляя подскочить на месте и испуганной ланью кинуться в сторону. Руку обожгло болью, а многострадальная голова снова встретилась с деревяшкой. Любопытная лошадь шарахнулась от меня в сторону, убегая от забора лягаясь задними ногами.

— Во-первых, не подкрадывайся, а во-вторых, я походу порезалась. — Рассматривая глубокий порез на ладони перевела взгляд на бадью. По кромке деревянного ведра было оббито железо, на котором осталась кровь, почти смытая водой.

— Давай залечу. -Уже протягивая руку маг удивился, когда я решительно отодвинула ее в сторону.

— Спасибо, но нет, — фыркнув от смеха, вспомнила мем из тиктока. — Само заживет, тем более свадьба далеко.

— Причем здесь свадьба? — Недоуменно спросил парень склоняя голову к плечу внимательно наблюдая, как я промываю руку.

— Да присказка у нас есть, что любая рана до свадьбы заживет, а, впрочем, не бери в голову. — Зачесав волосы назад и недовольно поморщившись наличию колтунов, направилась назад. Подъехала карета, запряженная четверкой лошадей. с Козлов соскочил Юриксон и Гару. К ним подошел капитан, они обмолвились парой слов, а после как по команде задрали головы вверх. Поддавшись стадному инстинкту тоже взглянула вверх. Рыжеволосая девушка с распущенными волосами оглядывала округу восторженным взглядом, но как только заметила обращенные на нее взгляды с испугом закрыла окно. «Она!» Внутри все запылало. Под кожей, под ребрами, в самом сердце что-то тоскливо сжалось. Схватившись за сердце ухнула на землю, ощущая участившееся дыхание и холодную руку, опустившуюся на плечо.

— Что с тобой? — На меня упала тень. Сердце медленно восстанавливало свой ритм, руки престали дрожать и я наконец смогла вздохнуть полной грудью. Руки подхватили и силком заставили встать. Отведя на крыльцо и усадив в тень, подали воду. Она так же пахла сгнившей водой, поэтому, помотав головой, решительно отказалась. И так мутило, а тут эта гадость… Еще и скачущие мысли не давали покоя… Почему я так реагирую на запахи и звуки? Откуда эти животные инстинкты? Это же не нормально, абсолютли не нормально… — Твой магический фон скачет… Успокойся, пока Рифтан не пришел и не надавал нам по шее.

Рут сел рядом и начал что-то чертить на земле, заинтересованно приближаюсь к нему. Он начертил круг и вписанную него звезду.

— Смотри, это самое простое заклинание. Называется «Светлячок». Думаю, из названия понятно, для чего оно. — Парень задумчиво почесал щеку и продолжил объяснения, время от времени кидая на меня взгляд. — Тебе нужно запомнить, что каждое заклинание не только чертится, не важно где, на земле, бумаге или же в воображении, но еще и проговаривается. Ключём активации светлячка является эта фраза: «Lux usque modo, amicus meus»[3]. Для того, что бы свет появился, нужно наполнить рисунок манной. Представь, что у тебя рисунок выбит в камне и тебе нужно наполнить его, к примеру водой. По капле заполняй его, следи, что бы везде было поровну, не было утечек и лишних линий. Попробуй, создай светлячок. — Предложил Рут и свободно откинулся на перила. Внимательно оглядев рисунок и пару раз обведя его прутиком, прикрыла глаза и мысленно представила, как медленно, капля за каплей наполняется пентаграмма, грубо выбитая в граните. В какой-то момент понимаю, что она мала и мысленно увеличиваю ее, дублируя увеличение движением пальцев. Она становится больше, а манна, которую я вложила, тонким слоем покрывает дно выщербленного в камне рисунка. Начинаю снова наполнять его манной, но в этот раз выходит тяжелее. Манна так и норовит вырваться из-под контроля. Расфокусировываю взгляд и контролирую весь процесс, а не только узловые точки. Как только рисунок наполняется достаточно, он начинает мягко светиться. Над ухом слышу мягкий голос. — Молодец, а теперь придай манне твердое состояние и вытащи его из формы. Проследи за тем, что бы рисунок не повредился. — Следуя инструкциям, начинаю уплотнять манну и замечаю, что ее уровень становиться меньше. Добавляю новую порцию, но она не смешиванться с первой порцией, а заливаться поверх, как бы дублируя ее. Недовольно хмурюсь, убираю второй слой и пытаюсь добавить манну внутрь. Выходит с натяжкой, но вскоре уровень вернулся к прежнему состоянию, а по плотности манна стала как алмаз, такая же крепкая и переливающаяся всеми цветами радуги. — Ты молодец, а теперь открой глаза.

С опаской приоткрываю один глаз, а после подскакиваю на месте, пораженно наблюдаю за солнцем! Удивительно, но я смогла создать светящийся шар, диаметром в метр и освещающим все вокруг мягким желтым светом. Рядом замерли все, кто стал свидетелем этого. Даже Рифтан появился.

— Обалдеть, это сделала я? — не культурно тыкая в светлячек ошалело смотрю на Рута, который задумчиво наблюдал за медленно опускающимся и поднимающимся шаром.

— Да, но ответь мне на один вопрос. Сколько магии ты потратила? — Серьезный тон заставил сглотнуть и начать костерить саму себя. Затрак попросился наружу.

— Я не знаю, но рисунок я увеличила раз в пять. — Нахмурившись, еще раз посмотрела на шар, но он не торопился исчезать.

— Раз в пять, говоришь? — Рут встал и обошел кругом огромного светлячка. — Для этого нужно быть очень могущественным магом. С очень большим запасом манны. Кстати, как твое самочувствие? Ты стала бледнее.

— Я… Да я в порядке, только вот есть хочеться… И спать… — Зевнув и потянувшись, сонно потерла переносицу и задала два животрепещущих вопроса. — Как избавиться от светлячка и можно ли еще поспать?

— Просто разрушь одну из пяти внутренних линий и энергия схлопнется не выходя за ограничительный круг. Да, как только свернешь заклинание, сможешь идти спать. — Усмехнувшись, Рут поднялся с места и мотнув головой, отозвал Рифтана в сторону.

— Почему ты не сказал, что разрушение заклинания требует столько же сил, как и его создание? — тихо, на грани слышимости спросил капитан отходя дальше. Что ответил Рут, я уже не слышала, но разозленная его выходкой решила сделать по своему. Почему я не могу оставить каркас заклинания, при этом выпитав из него всю силу? Зажмурившись, отыскала взглядом повисший конструкт и приняалсь за работу. «Нужно, кстати, уточнить у Рута, почему я вижу магические пентаграммы.» Припомнив, что сказал маг на счет разрушения заклинания, начала разбор с внутренней части. Потихоньку, шаг за шагом, я разрушала связи внутри конструкта, оставляя нетронутыми оболочку. Как и в алмазе, манна этого заклинания походила на атомное строение минерала. Оставляя сеть из ковалентной связи и строя приятные взгляду решетки смогла сделать так, что бы оболочка быча прочной, а манна внутри свободно плескалась. Аккуратно вытаскивая свое добро и растворяя в себе, досуха выжала из заклинания все, что понапихала туда. В воздухе остался висеть полый изнутри конструкт, который сжала до десяти сантиметров в диаметре. Открываю глаза и смотрю на то место, где висело заклинание. От него осталось только легкое марево, которое в жару не было заметно. Еще раз закрыв глаза, соединяю заклинание и себя манной, прикрепляя ее к ковалентной решетке, тем самым препятствуя заполненению пустоты внутри. Отойдя назад на два шага, убеждаюсь в том, что конструкт со мной и, теперь уже удовлетворенная своей работой, иду в спальню, краем сознания замечая, что есть уже перехотелось.

Примечание к части

Искренне прошу прощения за такой перерыв в выходе глав, но реал требует времени все больше и больше. Буду рада отзывам с уместной критикой.

Магия

Второе пробуждение за утро… По ощущением проспала я где-то час. Голова раскалывалась, хотелось жутко пить. Соскребя себя с кровати и поправив одежду, подхватила с пола рюкзак и, выйдя из комнаты, стала спускаться вниз. Шоркая ногами. позевывая и потягиваясь чуть не столкнулась на лестнице с Рифтаном, который спешил в комнату. Переглянувшись с ним тихо выдохнула и, стараясь не показывать нервное дрожание пальцев, сбежала вниз. Рыцари копошились, собирались, набивали холщовые мешки хлебом, завяленным мясом и еще чем-то, что не смогла разглядеть. Что бы не мешаться, встала в самом углу, рядом с дверью на улицу. И видно всех хорошо, и могу помочь с чем-нибудь. «Какая помощь, дурочка?! Тебе самой помощь нужна!» Внутренний голос отрезвлял и заставлял нервничать. С каких пор я перестала контролировать свои мысли, что они по своему желанию выходят наружу и при этом имеют не мой голос, а чужой?

Внезапная тишина отвлекла меня от самокопания, заставляя вернуться в реальный мир. По лестнице спускался капитан рыцарей, а за ним… прекрасная, рыжеволосая девушка, что застенчиво опустила взгляд в пол. Она медленно и робко ступала по ступеням, а красное бархатное платье струилось за ее спиной. Внутри поднялся жар и я вцепилась в стол, что стоял неподалеку. Он начал крошиться. Грудную клетку разрывала тоска. Хотелось… Хотелось подойти к ней, коснуться ее. Опуститься на колени и положит к ее ногам весь мир. Прикусив до крови щеку, не отрывая взгляда наблюдала как все ближе и ближе она подходит. Обоняние обострилось. Мягкий запах лаванды и акации. Хотелось вдыхать этот запах вечно. Зарыться в эти длинные волосы цвета мака. Не сумев сдержать себя, делаю шаг и хватаю ее за руку. Когти ранят ее запястье, а потревоженная рана на ладони начинает кровоточить. Тихий вскрик, лязг железа и нас охватывает золотое сияние. Мы смотрим друг на друга. Тишина разлилась в пространстве. Она смотрит на меня своими очаровательными серыми огромными глазами. В них страх, непонимание и капелька любопытства. Медленно, так и держа ее руку, опускаюсь на колено и склоняю голову.

— Прошу, не прогоняй меня, дай мне существовать для тебя. — Слова сами вспыхивают перед глазами, льются потоком, выпуская из меня весь жар, тоску и боль. В такт моему тяжелому дыханию вокруг образовывалось золотистое облако. Я застыла в ожидании ответа.

POV Максимилиана.

Когда меня схватили, и поранили, сердце затрепетало раненой пташкой. Передо мной стояла странная девушка. В странной одежде, с короткой прической. Она фонила уверенностью даже сейчас, стоя передо мной на одном колене и склонив голову.

— Н-но — привычное заикание заставило напрячься и попытаться вырвать руку из крепкой хватки. — О-отпусти м-меня!

Девушка вскинула голову и ее золотистые глаза вспыхнули светом. Она удерживала руку и внимательно наблюдала за мной. Ее спокойное расслабленное лицо было чуть квадратным, глаза прищурены, а губы поддергивались, словно пытались что-то сказать. Внимательно рассматривая мое лицо она кивнула и сказала уверено:

— Я стану для тебя всем. Оружием, щитом, поддержкой, матерью, сестрой, подругой… Да хоть кем… Даже букашкой под твоей ногой… Но не прогоняй, я умру без тебя.

Слова пронзили мое сердце. Еще никто не нуждался во мне. Во мне. Никчемной и бесполезной. Наблюдая за тем, как вокруг нас появляются золотые частички, я решилась, хотя все мое естество стремилось выбраться из этого странного места. Глубоко вздохнув и решительно кивнув, я смогла вымолвить лишь три слова.

— Я принимаю клятву.

Как только были произнесены слова, я почувствовала слабость, а вместе с этим и силу, чужую, что плескалась на периферии, но которая смогла дотянуться до меня мягкими волнами. Она разливалась во мне словно я была сухой губкой, которую бросили в воду и она начала жадно поглощать ее. На руке что то звякнуло. Опустив взгляд вниз увидела, что на руке висит цепь, которая… Которая вела прямо к шее девушки! Она продолжала стоять, преклонив колено и совершенно не обращала внимание на золотой ошейник, что плотно сидел на ней.

— Т-воя ш-шея! — Невольно протянула руку и с осторожностью прикоснулась к ошейнику. На ощупь он был как бурдюк[4], наполненный водой, и совершенно невесом. Так же прикоснувшись рукой к новому аксессуару, девушка усмехнулась чему-то и поднявшись с колена весело произнесла:

— Надеюсь, что эта хрень появилась только здесь. — Она потянулась и щелкнула пару раз шеей. — Хотя, неплохой такой чёкер получился…

— П-простите, это я в-во всем в-виновата… — Стыдливо опустив глаза в пол, пробормотала я. Внезапно мой подбородок подняли и девушка посмотрела на меня сверху вниз.

— Не извиняйся, если в этом нет твоей вины. Я сама предложила тебе себя, и ответственность лежит только на мне. Это раз, два, давай знакомиться. Меня зовут Мари, а тебя? — Девушка говорила уверенно, прямо, но без агрессии, поэтому расслабившись, ответила ей.

— Меня зовут М-м-максимилиана. М-максимилиана Г-гросс, теперь уже К-калипс. М-мой м-муж Р-рифтан К-калипс. — едва я заканчиваю говорить, как золотая цепь начинает бледнеть, а купол, закрывающий нас от всех, распадается на частички, начиная сверху.

— Устроим им шоу! — восторженно прошептала Мари отпуская подбородок и схватив меня за руку встала на колени. Держа мою руку так, словно молится мне она начала на распев петь.

— I've heard there was a secret chord

That David played and it pleased the Lord

But you don't really care for music, do you?

It goes like this… the fourth, the fifth

The minor fall

The major lift

The baffled King composing

Hallelujah

POV Хебарон

Сильный, переливающийся голос разносился вокруг, заставляя рыцарей замереть на месте, а Рифтан даже отпустил оружие. Золотой Кокон распадался вокруг невесомыми частичками, которые растворялись у пола. Вот показалась макушка Максимилианы, ее шокированное лицо. Она замерла как истукан, смотря куда-то вниз. А голос продолжал петь, то нарастая, то опадая почти до шепота. Незнакомые слова непривычно ласкали слух, а скорбная интонация перемежалась с воодушевлением, покорностью и восхищением. В этой песне однозначно кого-то восхваляли. Кого-то, кто ушел из жизни. Кого-то, за чье существование благодарят, возможно, бога. Вот кокон распался на три четверти и стала видна очень занимательная картинка. Мари стояла на коленях, молитвенно и благоговейно едва-едва сжимала своими руками ручку бывшей Гросс. Голова Вулфи была опущена и короткие волосы закрывали лицо. Она замерла на месте и только пение могло доказать, что это именно она пела.

— Maybe there's a God above

And all I ever learned from love

Was how to shoot at someone who outdrew you

It's not a cry you can hear at night

It's not somebody who's seen the light

It's a cold and it's a broken hallelujah[5]

На последних словах этой песни Мари вскинула голову и с обожанием посмотрела на Макс. А после, едва прикасаясь губами, поцеловала кончики пальцев. Зардевшаяся Макс не знала куда себя деть и неловко отступала назад, пока не уперлась в Рифтана. Все отмерли и на стоящую на коленях девушку едва не обрушился меч капитана, но внезапно Макс остановила Рифтана и повернувшись к нему лицом начала что-то говорить. Расслышать, о чем шла речь, не представлялось возможным, потому что рыцари, удивлённые представлением, галдели не хуже бабок на базаре. Рифтан злился, но его жена оказалась на редкость упряма и, видимо, отстояла жизнь Мари. Расталкивая всех, кто попадался на пути, капитан остановился возле меня и в ярости схватил за ворот доспеха.

— Либо ты сейчас же берешься за охрану моей жены, либо понижаю в звании. — Прорычав это он пролетел как ураган к своему коню и начал седлать. Клык, почуявший состояние хозяина, только недовольно хлопал ушами, но даже не делал попыток напакостить ему.

Тяжело вздохнув и подойдя к девушкам, оглядел их. Какие же разные. По Мари сразу видно, что она честная, открывая и все ее мысли можно прочитать сразу же. А эта Гросс. Даже в глаза не смотрит и держится в стороне, как от грязи какой-то. Внезапно раздалось рычание и поголовно все схватились за рукояти мечей. Мои рефлексы так же заставили меня схватиться за рукоять и только потом до меня дошло, что это Вулфи. Она стояла напротив, прикрывая собой сжавшуюся Гросс, и скалилась отросшими клыками.

— Еще раз я услышу от тебя пренебрежительный фырк в сторону хозяйки, то кастрирую тебя. Еще раз замечу презрительный взгляд, кастрирую. Почую горькую ненависть, кастрирую, ясно? — она оглядела всех нас и видя, что над ней начинают насмехаться, одним движением руки переломила толстую деревянную столешницу. Тишина наступила сразу же. Удовлетворенно кивнув она развернулась обратно к Гросс и положив руку ей на спину, несильно стала подталкивать к выходу. — Макс, идем отсюда. Тут такие невоспитанные джентльмены, что блевать охота.

И они, почти в обнимку, пошли к карете.

Новые встречи, новые знакомства

Едва увидев нас, капитан подошел и, грубо отпихнув меня, подсадил жену в карету. А после повернулся ко мне. Его лицо было спокойным, а вот глаза метали молнии.

— Ты… Никогда не появляйся рядом с моей женой. — Он тихо прорычал и начал двигаться ко мне тихим, размеренным шагом.

— Поздно, доктор, пить боржоми, когда печень отвалилась. — Я усмехнулась, впрочем так же потихоньку отходя от Рифтана. — Мы с ней связаны и теперь я навсегда рядом. — В доказательство подняла руку и попыталась магией напитать ошейник, который почти не ощущался кожей. Почти сразу же он засветился и стал ощутимей. Нашарив рукой край крепления цепи, не сильно покачала ею. Раздался звон и до меня донесся тихий шепот.

— Зачем он подошел к ней? Она его интересует больше чем я? Хотя верно, я никчемная, по сравнению с ней. Она… Такая уверенная, а я… Я заика, уродина и ничем не могу помочь Рифтану.- Тихий голосок Максимилианы раздавался прямо в голове. Магия смогла совместить наши разумы и теперь я могла слышать ее размышления.

— Слушай, Рифтан, настоятельно советую вернуться к нашей маленькой девочке, иначе она сама себя сгрызет домыслами и размышлениями о том, почему ты разговариваешь со мной. — Махнув рукой в сторону кареты огляделась и потом недоуменно вскинула бровь. — Стоп, а на чем я поеду?

— Обратись с этим к Хебарону. — Нахмурив брови Рифтан развернулся на пятках и удалился в карету, которая под его весом опасно покачнулась. Ну, как говориться, тяжелее жопа, значит мягче едется. Пожав плечами и прижав ладонь к груди, покланилась Максимилиан, что выглядывала из окна. На что она покраснела и спряталась за занавеской. Хмыкнув на такое поведение малышки развернулась и начала искать рыжую макушку рыцаря.

— Хебарооон! — бросив попытки искать глазами, начала орать на всю округу. На меня оборачивались, хмыкали, фыркали и смеялись, пока рот не закрыли со спины. — Хееееебарооо…

— Хватит гарланить, Мари. Чего хотела? — Низкий голос раздался позади, а тяжелая рука опустилась со рта на плечо.

— Мне тут это… Транспортное средство нужно. — Положив свою руку поверх его, обернулась. — Только я верхом не умею ездить.

Брови Хебарона нахмурились. Он осмотрел меня с ног до головы и, тяжело вздохнув, мотнул головой в сторону конюшни.

— Эх, в этот раз заплачу за тебя, но помни, что должна…

— Не беспокойся, Ланнистеры всегда выплачивают долги. — Отмахнулась от слов мужчины и стала разглядывать лошадей. В основном были обычные, в меру упитанные парнокопытные. Но выделялся один. Высокая холка, черная грива и хвост до пола, светлый окрас и темный градиет на ногах. Мощные копыта как две моих ладони. И весь покрытый шрамами. Он стоял в одиночестве и меланхолично жевал траву. Уши его были направленны вперед и очень редко шевелил ими. Даже внимание не обратил когда я встала рядом. Только когда заговорила, он поднял свою огромную голову и умными глазами посмотрел на меня.

— Ооо, паря, да вы в депрессии. Могу я вам предложить сделку? — Конь заинтересованно покрутил головой и начал принюхиваться ко мне. Запах ему не понравился, он недовольно фыркнул слюнями мне в лицо и отошел на пол шага назад. — Ну ладно, — как ни в чем не бывало протянула я, отходя от изгороди и вытирая рукавом лицо, — хочешь прозябать здесь, в этой жалкой роли тягловой лошади, пожалуйста, не буду отрывать. — Мимо нас примчалась карета и всадники. Пыль поднялась столбом и я недовольно сморщила нос. Подошел Хебарон, ведя под узды своего жеребца.

— Выбрала? Давай быстрее, иначе только к вечеру нагоним своих. — Недовольно ворча он оглядел загон и обратил внимание на коня. — Ты посмотри, какой красавец. И боевой, похоже. Хотя, могли просто волки подрать.

— Ага, красавец, и не важно, что покоцанный… — я восторженно наблюдала за конем, пока не решилась на одну авантюру.

— Стой, дура! Ты куда!!! — Я чувствовала, как рядом с моим затылком прошелестел ветер от руки рыцаря. Быстро перескочив забор я остановилась прямо перед конем. Он внимательно наблюдал за мной, иногда недовольно махая хвостом и притоптывая ногой. — Ты в курсе, что он с легкостью может тебя убить? — В голосе мужчины скользила усмешка. Я хмыкнула в ответ и медленно разведя руки в стороны показала пустые ладони. Конь сделал шаг вперед.

— Не думаю, что это произойдет. Он же все-таки умный мальчик, должен понимать что ему будет за попытку напасть. — На всякий случай подтянула к себе поближе светлячек. Словно почувствовав движение магии конь попятился назад. Но так же внимательно посматривал на меня то одним глазом, то другим. Под таким пристальным взглядом опускаюсь на колени, стараясь не делать резких движений. — Ну же, парень, не робей. У тебя только один шанс уйти отсюда.

POV Хебарон.

Эта сумасшедшая стояла на коленях перед конем, который раз в пять тяжелее ее. Который мог убить одним движением. Мари стояла на коленях, разведя руки в стороны, словно мученица. Конь простоял в раздумиях достаточно долго, но вскоре подошел и наклонив голову начал обнюхивать лицо девушки. Она что-то прошептала, на что животное дернуло ушами, отпрянуло и, выбив копытом землю из-под себя, легло на землю. Девушка так же медленно встала, неспешно подошла к коню и погладив по шее села на широкую спину. Конь с осторожностью встал, а после сам пошел к створке и стал копытом бить по ней. Подлетевший крестьянин, чьим питомцем был конь, открыл дверь и с опаской попятился назад, к стойлам, за упряжью, седлом и остальной оснаской. Конь неторопливо вышел и остановился рядом со мной, намекая этим, что новую хозяйку нужно снять с него. На удивление он был покладист и дал спокойно снять с себя Мари. Она встала рядом, внимательно наблюдала за тем, как мужик выскочил из сарая и скинув на землю все необходимое выхватил из рук монетку.

— На мясо бы пустить его надо было. Как воротился из леса без хозяина, да весь в ранах, так сразу бы того. Ан, нет, продержали за зря. Толку от него, как от той собаки старой, слепой да глухой. — Ворчал пожилой мужчина, впрочем по большой дуге обходя коня.

— Вы дедушка, Не волнуйтесь, я с ним общий язык найду. — Мари помохала рукой, а после раскидав кучу ногой с интересом присела на корточки, разглядывая сбрую. — Хебарон, помоги, а? Хочу сама седлать коня. А еще хочу ему имя дать. — Она встала и не делая резких движений подошла к морде коня. Он опустил голову и с любопытством взглянул на нее. — Le calwa esse Brego? Sina esse harya mairo, ya saro dil аtan.[6] — Незнакомые слова мягкими переливами разносились вокруг, заставляя вслушиваться в этот говор. Казалось, все замерли, удивлённые незнакомым языком. Даже животные ближе подошли, будто бы понимали речь Мари. Конь покивал головой, а после мягкими губами прошелся по лицу девушки. Она засмеялась и почесав лоб, повернулась ко мне. — Ну что, седлаем Брего и в путь?

Покачав головой, начал разбор принесенных вещей. Ничего не обычного, уздечка, седло со стременами, потник, подпруга, нагрудный и подхвостный ремни, тренчики. Тяжело вздохнув и вытащив из-под кучи вещей протянул девушке потник.

— Вот, это потник, специальное покрывало, что бы защитить спину лошади. Накидывай так, что бы с обеих сторон равномерно свисали края. Иначе оно собьеться под седлом и будет очень плохо. Но перед этим хотя бы тряпкой почисти коня. Иначе из-за мелкого мусора мозоли появятся. — Девчонка кивнула и, приняв тяжелый потник и почувствовав запах лошади, недовольно поморщилась. Повесив на изгородь покрывало, она пошарилась в своей заплечной сумке и вытащила свою рубаху. Никапли не смутившись, разорвала на две части и начала протирать шею, спину, бока и круп. Дождавшися моего кивка, забрала с изгороди потник, хорошенько встряхнула его и с осторожностью закинула ему на спину покрывало, поправила и легко погладила по шее. — Ага, молодец, только спусти его ниже, иначе шерсть дыбом у него встанет. Да вот так, теперь, — взяв седло в руки, подобрал подпругу и стремя наверх, — принимай у меня седло и накидывай на спину Брего. Только с размаху не кидай. И дай мне закрепить подпруги, времени нет все объяснять тебе. — Пока возился с ремнями, раздумывал о Мари. Вроде бы и обычная девченка, но она совершенно не приспособлена к простой жизни. Тем более эти ее привычки, манера говорить, и одежда. Все это выбивает из коллеи. И правда ли то, что она сказала? Другой мир? Возможно ли существование его? Но если существует она, то так же существует и тот мир. Откуда бы взялись такие вещи как у нее? Нужно будет расспросить ее во время поездки. — Вот так ремни закреплены правильно, но смотри, между передними ногами и подпругой должно быть растояние в четыре твоих пальца, а наверху два.

— Поняла, тварщ каптан! — она странно быстро произнесла звание и приложила руку к голове. Впрочем, увидев мое не понимание отмахнулась. — Ай, не бери в голову. Это так, у меня крыша подтекает уже от всего этого говна, в котором оказалась. — она с грустью вздохнула и показала жестом на остальное. — Что дальше?

— Стой в сторонке и жди. Уздечка тебе не по зубам. — Не оценив мой юмор девушка вскинула бровь и внимательно наблюдала за тем как я пытался засунуть трензель в рот Брего. — Брего, ебаный тебя в сраку, может уже откроешь рот, а? — несдержавшись, все-таки прикрикнул на коня, за что поплатился укусом руки. — С-скатина! Падла такая. — Я ругался на коня, впрочем, не делая никаких замахов, никак не кричал. Зачем пугать животное которое не привыкло ко мне? Да и зачем вообще пугать его? Внезапно Мари заговорила:

— Pasta, Brego, pasta. Anta hap.[7] — Брего прядал ушами, беспокойно топал ногами, но вскоре покорно опустил голову и позволил мне одеть уздечку. Подтянув все ремешки и проверив их на подвижность, довольно кивнул. Сидят достаточно плотно, но не перетягивают. Идеально. Повернувшись к девушке приглашающе потянул руку. Все таки манит, чертовка!

POV Мари

Протянутая рука, впрочем как и располагающая улыбка, предлагали доверитсяя.но откинув мысли в сторону, отказалась от помощи. В горле стоял ком. Я скучала. По дому. По Геннадию Сергеевичу. По шуму города. Даже по забитым маршруткам. С трудом сглотнув ком, обошла по широкой дуге рыцаря и подошла в плотную к Брего. Конь смирно стоял на месте, иногда, правда, косил своим глазом на меня. Вспоминая видео просмотренные на ютубе, фильмы и видосы в тик токе, встала с левого бока Брего, вставила в стремя левую ногу и схватившись за луку седла смогла себя поднять и посадить на место. Жалкое зрелище по сравнению с тем, как влетел в седло рыцарь, но… Что имеем, как говорится. Пора отправляться в путь.

Урроф и защита

Дорога была длинной и монотонной. Мерный стук копыт, шелест листвы и пение птиц. Солнце уже почти зашло за макушки деревьев и лишь ласкало кожу, а не пекло и обжигало. Обмахиваясь рукой, все-таки не стерпела и спросила у Хебарона когда уже приедем.

— Такими темпами только к ночи доедем. — Тяжело вздохнув, Хебарон стащил меня с седла и усадил перед собой. У меня болели абсолютно все мышцы. Ноги, руки, спина, живот… Попа! Двигаться не было никакого желания, поэтому поудобнее устроилась в руках мужчины и почти сразу провалилась в сон. Снилась какая то муть. Темнота, пустота, какой-то вой. Что-то… или кто-то… ходил вокруг меня. Я ощущала дыхание, ветер от движения, звуки.

— Ты… Мелкая, противная дрянь. Выпусти меня! Выпусти и, быть может, я сохраню тем двоим жизнь. — Рычание раздалось прямо надо мной, но страха не было. «Это сон… Это всего лишь сон»

- Зато ты по убиваешь всех остальных. Зачем мне это? Дел-то наворотишь ты, а расхлебывать буду я! Нет, так дело не пойдет. — Как можно убедительнее проговорила я и набравшись смелости обернулась. Передомной нависал монстр! Зубастая пасть была приоткрыта и из нее смердело так, будто он испробовал на вкус все помойки мира. «И как я только не замечала этот запах?» Длинные нити слюны падали на пол и уже собралась небольшая лужица. Морда напоминала собачью. Длинная, вытянутая, покрытая шрамами. Желтые глаза буравили меня тяжёлым взглядом. Я всей кожей ощущала ненависть этого существа. Впрочем, сделав над собой усилие, протянула руку этому существу. — Для начала, позвольте представиться. Мария Улисова, человек, черти как оказавшаяся черте где. 25 лет от роду. Сейчас стараюсь выжить всеми способами. А вы? — Монстр хмыкнул и присев на задние лапы оказался чуть ниже меня. Он уже не так пугал как раньше.

— Мое имя У́рроф, оборотень, был пойман далеко отсюда. Надо мной проводились эксперименты. Вся моя стая… — он замолчал, а после горестно завыл. Внутри разлилась тоска. — Вся стая погибла! Эти уроды!!! Эти твари!!! Они на моих глазах убивали сук и щенков!!! Они выбивали глаза и выламывали зубы у молодых самцов, заковывали в цепи и уводили в огромные железные клетки!!! А меня… А меня заставляли смотреть… — он сжался, стал будто в три раза меньше и мелко дрожал. Вокруг задрожала темнота. Стало тяжело, будто на плечи легла огромная ноша. Встряхнувшись всем телом подошла и, сев напротив, тихо начала говорить.

— У нас… В моем мире… Была война… Нет, войны. И хочу рассказать тебе об одном мужчине. Родился он в бедной семье. Жил, рос, помогал родителям и воспитывал братьев и сестер. Все шло хорошо, но в один момент, в стране, где он жил, разразилась гражданская война. Сын шел против отца, брат против брата. Из-за войны разразился страшный голод, и пока мужчина защищал своих, его семья умерла. — На этих словах У́рроф полнял голову и в недрумении уставился на маня.

— Как так? Если защищаешь своих, то ты должен обеспечивать их всем необходимым. Едой, водой, безопасным местом.

— Это законы вашего мира. И вообще, не перебивай! — Легонько щелкнула по носу оборотня, на что он недоуменно посмотрел на меня. — А будешь снова меня перебивать, применю тайное оружие… Почесушки! Так, вернемся к истории. Наш воин выучился на… кузнеца… да, на кузнеца и женился. Вскоре у него родились дети. Мальчик и две девочки. И тут снова разразилась война. Мужчина ушел на фронт и воевал отчаянно и храбро. Получил два ранения и попал в плен. Был почти казнен, но своей стойкостью заработал помилование. Через год-полтора смог сбежать из плена. Отправили его в… тыловой госпиталь, поправлять здоровье. Там он узнает, что жена и дочки погибли. В их дом прилетел…о… Хм, заклинание сильное попало. А сын ушел добровольцем. Жутко гордился своим сыном воин. Сын стал магом и воевал на фронте. Но встретится у них не получилось. Убили сына прямо в день победы над врагом. — Я замолчала, переводя дыхание. Было тяжело подбирать замены современным словам, но пока справлялась. — После войны воин запил. Пил долго. И одновременно работал… извозчиком. Однажды он повстречал мальчика. Маленький, лет семи-восьми, остался сиротой из-за войны. Подумал воин и решил, что судьба свела их и взял мальчика в свою семью. Вот и весь рассказ. Таких поломанных судеб в нашем мире вагон и маленькая тележка. — Видя недоумевающий взгляд, отмахнулась. — Не обращай внимания, я буду сыпать миллионами слов, из которых ты поймешь едва ли четверть… И это не потому что глупый, — яростно замахала руками видя КАК начал хмуриться У́рроф, — а потому что наш мир шагнул в развитии далеко вперед. Настолько, что потребуется около десяти веков, что бы догнать нас.

Внезапно темнота дрогнула, а У́рроф насторожился и начал принюхиваться. Что-то странное творилось вокруг нас. Меня потянуло в сторону и все вокруг начало тускнеть.

— У́рроф, несмотря ни на что, оставайся человеком! — Из последних сил прокричала я, ощущая ступнями деревянные доски.

— Как мне им быть, если я оборотень?! — Вой доносился откуда-то из далека, на переферии сознания. К нему добавилось лязг железа и слабая хватка на руке. Муть в глазах постепенно пропадала и я увидела впереди меня стоящих рыцарей на изготовку. Рифтана с опущеным мечем и Рутом, готовым произнести заклинания. Впрочем, они стояли так, будто защищали рыцарей. Странно. Да и ростом я была… Как Рифтан! Какого черта?

— М-Мари, н-не нужно з-защищать меня от рыцарей. — Нежный и дрожащий голос Макс вывел меня из транса. Обернувшись и увидев страх в ее глазах, заскулила, припала на все четыре лапы перед ней и быстро-быстро махая хвостом подобралась к ней. — Т-ты же ведь п-позволишь Р-Рифтану ночевать рядом?

Развернувшись лицом к наблюдавшим за нами людям недовольно рыкнула и, поднявшись на задние лапы, прорычала в лицо Калипсо. Рука с мечем дернулась, но так и осталась обманчиво расслабленно свисать вниз. Обфыркав его лицо и на секунду вернувшись обратно к Макс, лизнула ее в нос и, длинными прыжками добравшись до дверей и распихивая плечами не успевших разойтись консервных банок, впрочем, уже без брони, выскочила на улицу. Ветер трепал шерсть, свобода манила и не долго думая свернула в лес.

Насколько долго я в нем пробыла не знаю, но успела притащить двух оленей. И кролика. На закуску.

И, как была перепачкана в крови животных, в грязи и воде, так и уснула на куче принесенной добычи.

POV Рифтан

Пальцы тряслись из-за страха за Макс. Это чудовище… Эта тварь, смогла подобраться так близко к жене. А ведь изначально она казалась глупой и рискованной. Особенно когда доказывала свою связь с Максимильаной. «Я поверил, поверил ей! А она чуть не перекусила пополам Рафаэля и сломала руку Услину!». Робкое прикосновение к руке заставило откинуть эти мысли в сторону и заняться осмотром супруги. Она выглядела испуганно, но была в норме. Быстро просмотрев на наличие ранений и синяков удостоверился, что чудовище не навредило Макс.

— Р-рифтан, в-все в-в порядке, — прошептала девушка и уткнулась лицом мне в грудь и обняла за пояс. — М-мари мне ничего не сделала.

— Тогда какого хера!.. — Почувствовав, как супруга вздрогнула, глубоко вздохнул и стал говорить тише и спокойнее. — Тогда почему она внезапно стала монстром и покалечила моих людей?

— Она н-не монстр! — Макс внезапно яростно взмахнула рыжими кудряшками и нахмурившись посмотрела на меня. Впервые за последние лет десять, даже больше на меня так смотрели… «И мне это однозначно нравится!» Усмехнувшись этой мысли заметил, как Максимильана вспыхнула краской до корней волос и снова спряталась у меня на груди. — Она н-не м-монстр… Просто она з-защищала м-меня… Ну, к-как она д-думает, ч-что защищает.

Тихое бормотание жены и доказательство того, что чудовище не сделало с ней НИЧЕГО успокоило меня. Еще раз глубоко вздохнул и осторожно высвободившись из обьятий супруги начал заново готовить спальное место. Поправил солому и съехавший спальный мешок. Пока возился, заметил в трещине дерева опасный отблеск. Вытащил из щели пола огненный камень маны и, сделав из обреза ткани и веревки мешочек, повесил на шею Макс. Она поблагодарила меня, а после как королева опустилась на спальный мешок и, укрывшись одеялом, сделала вид, что засыпает. Впрочем, слишком сильно сжатые пальцы на одеяле и нахмуреные брови выдавали ее. Вздохнув, и коротко помолившись богам, лег рядом, стараясь быть не слишком рядом. Наставления Рута и собственное состояние возбуждения заставляли держаться чуть дальше от законной жены.

Потушив лампу и прикрыв глаза локтем стал ждать, когда нервы успокоятся. Вскоре в сарае возникла тишина, в которой раздавались лишь шелест соломы да писк мышей. Макс, уснувшая и замершая, придвинулась ближе и повернувшись ко мне лицом закнула ручку на плечо. Положив на её руку свою, смог провалиться в чуткий сон. В середине ночи раздался треск веток и звуки волочения туши. Только я собрался встать и проверить источник звуков, как на грани слышимости прошептал Рут:

— Спи, я проверю.

Неприятная встреча и возвращение домой.

POV Максимилиан

В недоумении сидела и смотрела в окно, в которое выпрыгнула Мари. Я физически чувствовала, как она удаляется. Наша связь становилась едва заметной, но я ощущала ее силу.

Посмотрев на оставшуюся еду, поняла что в меня ничего больше не влезет. Отодвинув подальше тарелку уселась поудобнее и откинулась на спинку кресла. Мысли заполняли меня, как бушующий поток горной реки. Вытирая платком лицо, размышляла над всем тем, что со мной случилось.

«Почему она оказалась рядом с нами? Почему проявила доброту к чужому человеку? Или же мы с ней встречались и раньше?». Отрицательно помотал головой, взглянула на платок, что мне купил Рифтан к платью. Глубокий алый цвет и золотая вышивка. Будто капли крови озарили последние лучи солнца.

«Она встала на мою защиту не зная меня. Не зная моего недуга. Просто… увидев меня. Это странно… «Ты восхительна»… Как она могла так сказать? Я ведь бледна, как накрахмаленая простыня, рыжа как заржавевший железный штырь и покрыта противными веснушками». В растерянности встав и подойдя к большому и, похоже, единственному зеркалу начала рассматривать себя. Раньше мне даже в маленькое можно было смотреть только утром, когда умывалась и сейчас, увидев себя в зеркале, в недоумении склонила голову к плечу.

Рыжее нечто, а не красиво уложенные волосы. Бледная кожа, контрастом выделяющаяся в сравнении с платьем. Глаза слишком большие для лица и отвратительного серого цвета.

«Не смотри на меня грязными глазами своей матери! Она меня порадовала только в рождении твоей сестры, а ты ошибка, которую нужно было исправить давно!».

Грубые слова отца заставили сжаться и отойти от зеркала. Нет, я никогда не буду как Розетта… Даже сотой доли ее красоты нет во мне.

Раздались тяжелые шаги и, коротко постучавшись, в комнату вошел Рифтан. Хмуро оглядевшись и кивнув чему-то, он лаского взглянул на меня и протянул руку.

— Макс, нам пора ехать. До Анатоля осталось пара-тройка часов быстрой езды, а оставаться здесь или ночевать в поле будет тяжело. Мест не хватит, а ночь под открытым небом может быть опасна. — Притянув меня к себе он наклонился и поцеловал.

Залившись краской я спряталась у него на груди. Быстро вздохнув и выдохнув, прокрутила еще раз в голове слова Мари об уверенности и, подняв голову, скороговоркой выпалила:

— Ничего страшногоеслияпоедустобой… — И покраснев до кончиков ушей снова спрятала лицо. Секунда тишины, за которую сердце остановилось, показалась адом, а после меня сжали в объятиях, заставляя пискнуть от их силы.

— О-о-о, Ма-акс, что же ты творишь… — Простонав в макушку, Рифтан поднял меня на руки и быстро-быстро пронесся по этажам, не замечая, как на нас смотрят рыцари. От смущения я готова была провалиться сквозь землю, но оставалось лишь обвить шею мужа руками и спрятать в ней лицо.

Как оказались на улице, я не заметила. Лишь только ощутила, как меня ставят на землю. Оглядевшись поняла, что стою возле коня Рифтана, а не возле кареты.

— Я н-не п-поеду в к-карете? — В растерянности спросила мужа пока он проверял седло.

— Нет, — он подошел и посадил меня в седло так, будто я не весила ничего, — мы поедем через лес, а Юриксон и Гару по общей дороге, это дольше, но безопаснее. — Муж вскочил в седло и прижал к себе.

— Прости, Макси, но пока придется ехать так. Но обещаю, что по прибытию тебя будет ждать горячая ванна, хороший ужин и мягкая постель. — Направив коня на выход он нахмурился и встретился взглядом в Хебароном. Вопросительно поднял бровь. На что рыцарь пожал плечами и стал оглядываться.

— Если в-вы ищете М-мари, т-то она г-где-то р-рядом… — Тихо проговорила я, смотря в пол. К нам подъехал Рут и прислушался к моим словам.

— Хм, я ощушаю вашу связь, но она теряется в метре от тебя… Занятно-занятно… Нужно будет исследовать это… — Маг задумчиво покачал головой и даже не обратил особого внимание на слова Рифтана о том, что никто меня исследовать не будет и даже отмахнулся от мужа. — Да мне для экспериментов нужна только Мари, она представляет собой очень интересный случай…

Обхватив Рифтана за пояс я постаралась удержаться на коне, когда муж подстегнул животное и мы со скоростью ветра поскакали к возвышающимся горам. Внезапно меня прижали ближе и я поняла, что эта часть поедки будет самой тяжелой.

POV Рифтан.

Дорога знакомо петляла меж горных массивов, то поднимаясь, то опускаясь. Лес сгущался все больше и больше, но прорубленная и протоптанная дорога была освещена полуденым солнцем и хорошо видна. Сжимая рукой талию Макс я кипел гневом.

«Почему она раскованно ведет себя с ней, с этим оборотнем, но со мной… Будто боится меня. Словно ожидает боли… Она так же сторониться и остальных рыцарей. Но с этим монстром… Неужели во всем виновата та связь? Тогда что это за связь? Откуда взялся такой странный монстр? Правда ли то, что доложил Хебарон? Если да, то девченка и в правду принадлежит другому миру. Но что тогда заставило ее появится в нашем? Хебарон с Рутом наблюдали за ней все время, пока была без сознания. Она шептала незнакомые слова, рычала и плакала. Иногда говорила что-то о стае, семье и о каком то Гендии Срегеиче. Все становится запутаннее, особенно с этими донесениями с границы.»

Мысли прервал крик Габеля:

— Капитан! Черные оборотни! — Черноволосый рыцарь с азартом вытащил меч и выехал вперед группы. К нему, с оружием наголо, подъехали другие.

— Не волнуйся, мы их удержим! — Мимо промчался Хебарон и вклинился в строй. Внезапно со спины раздалось рычание, визг и предсмертный вой. Развернув коня и с осторожностью вынув меч стал ждать.

— Капитан! Оборотни замерли на месте, не атакуют. Ваш приказ? — Голос Хебарона громким басом раскатился по округе.

— Ждать. — В следующую секунду в кустах, в метрах двадцати позади нашего отряда, раздался недовольный рык и на дорогу вывалился еще один оборотень. Он тащил за собой тело собрата.

— Это М-мари, — тихо произнесла Макс и сжала руку с мечем своими крохотными пальчиками, — она г-говорит, ч-что оборотни т-теперь н-не п-помеха и м-мы м-можем с-спокойно уезжать. Она н-нас д-догонит п-потом. А еще п-попросила, ч-что б-бы у г-города б-был либо Р-рут, либо Х-хебарон. Ей н-нужна одежда.

Передо мной встал выбор. Либо я сейчас доверюсь жене и подставлю спины как товарищей, так и свою под удар монстров, либо перебью их всех.

Однако тишина продлилась не долго. Мари в теле оборотня взвыла. Ей ответили остальные оборотни. Рыцари приготовились к битве, кони нервно заржали. Но атаки не последовало. Монстры нырнули в заросли кустарников и пропали.

Кивнув на последок Мари так же растворилась в лесу, оставив после себя только тело побежденного оборотня с оторванной головой.

— Рут, проверь магией наличие монстров. — Не поворачивая головы, готовый к внезапному нападению, приказал я.

— Уже. Оборотни убегают в одном направлении. Юго-восток. Остальных поблизости нет. — Спокойным голосом ответил маг, скучающе оглядывая тело оборотня.

— Что ж, тогда выдвигаемся в Анатол.

Дальше последовала длинная дорога, под конец которой Макс пришлось с силой, хотя какая уж тут сила, мой меч и то тяжелее ее, удерживать на месте. Наконец, за крутым холмом, показались серые защитные стены города, за которыми кипела жизнь.

— Макс, — слегка потормошив жену, заставил ее сфокусировать взгляд на городе, — это Анатол. Твой новый дом.

Я с тревогой наблюдал за тем, как меняется взгляд жены и ощущал только горькую обиду и злобу… На себя…

Для такой девушки, как Макс, нужен поистине хрустальный замок, который каждым рассветом и закатом напоминал бы всем вокруг о ее красоте…

А не эта, с грубо отесанными камнями, без украшений и лишеная красоты крепость.

— Снаружи он выглядит неприглядно, но внутреннее убранство гораздо… лучше, — нервно проговорив это, я понял насколько жалко звучу.

— Сложно изменить внешний вид, но… — пытаясь лихорадочно оправдаться перед взглядом серых глаз, но понимаю, что закапываю сам себя еще глубже, с отчаянием закончил, — он и должен быть таким! Черт его подери! Вокруг слишком много чудовищ и монстров…

И только после сказанного понял, какую глупость ляпнул не подумав. Макс сжалась и доверительно прижалась ко мне, будто котенок в холодную погоду.

— М-много ч-чудовищ?

— Тебе не нужно волноваться! Видишь, как высоки эти стены? — Обведя рукой замок поспешил успокоить девушку. — Я построил их…

Меня прервали на полуслове, положив руку на виднеющийся участок голой кожи, между железной перчаткой и рубашкой, и невесомо погладив. Поперхнувшись словами уставился вниз, на жену и встретился с ее милым, улыбающимся лицом. Внутри все замерло.

— Я в-верю т-тебе, Р-рифтан. И в-верю в т-то, что т-ты п-построил в-восхитительный з-замок…

— Командир, давайте уже поскачем. Я с голоду помираю! Думаю, остальные тоже хотят есть и пить! — Воскликнул Габель недовольно, даже выехав вперед нас. Усмехнувшись, прижал к себе жену покрепче и оставил мимолетный поцелуй на макушке. Тронув бока лошади, пустил ее в средний галоп. Клык, почувствовав близость дома, все норовил сорваться в полноценный бег, но сдерживал его, что бы ни он, ни другие лошади не пострадали.

Вскоре перед нами выросли главные ворота и раздались приветственные крики.

— Мы дома, Максимилиана, — только и удалось сказать на ухо жене, когда на нас в полной мере обрушились крики встречающих, — мы дома.

Разговоры и выяснения причин

Тихо встав в дверях сарая и выглядывая в щель наблюдал за тем, как Мари в облике оборотня проламывалась через кусты лесного ореха. С грацией тролля она наконец-то вытащила себя и тушу оленя и подтащив ближе к сараю довольно заурчала. Перед глазами пронеслось заклинание ледяной иглы, но вовремя себя остановил. Она не дикое животное. Она не нападает просто так.

Шорох за спиной заставил скосить глаза в сторону. Подошёл Хебарон. Мы стояли в тишине и наблюдали за тем, как Мари зачем то складывает ноги оленя в странную фигуру. Она даже изогнула ему спину. Обойдя три раза вокруг туши и обнюхав со всех сторон она трусцой побежала в те же кусты, где уже намечалась тропинка и выломанный кустарник.

— Что мы скажем завтра Рифтану? Она покалечила одного из новичков и его заместителя. — Хебарон вышел на улицу и присел на чурку. Покатал ногой камень и тяжело вздохнув оперся локтями о колени.

— Не покалечила она его, — я фыркнул и вышел на лунный свет, — она его немного помяла, встряхнула над землёй и запустила в сеновал. Самая большая его рана, это царапины на животе и ушиб черепушки. А Услин сам виноват. Если не можешь контролировать своих подчиненных, то принимай ответственность за них. Тем более сам полез к ней первый, не став дожидаться меня. — Пожав плечами уселся на землю рядом с чуркой и поджав под себя ногу и облокотившись на бедро рыцаря стал играться с метательным ножом. — Она ясно предупреждала тогда, что зубоскалить и сквернословить о госпоже Калипс не позволит. Вот и доказала, что…

Внезапно на рот опустилась рука, заставляя замолчать, а после голову за макушку повернули в сторону дороги.

Мари шла на ногах и одной лапой тащила оленя, а в другой у нее болтался заяц. Подойдя к оставленной туше она зеркально расположилась вторую и пододвинув их друг к другу снова начала складывать их ноги. Добившись своего результата она кинула сверху тушку зайца и легла на добычу сверху. Немного повозившись и издав довольный рык (а как урчат довольные оборотни пришлось узнать на своей шкуре, когда один единственный раз попался к ним в лапы), свернулась и затихла.

Проведя в тишине около полу часа и рискнув подойти ближе мы увидели в сотворенном «гнезде» Мари в человеческом обличии. Вся залитая кровью, голая, со стоящими колом от грязи волосами… Она сладко посапывала во сне, иногда процарапывая тушу изменившимися ногтями.

— Помыть бы ее… — На грани слышимости прошептал Хебарон, обходя по кругу импровизированную лежанку. — И освежевать туши.

— Я не так хорош в свежевании, так что забираю ее с собой. Накину на всякий случай на нее сон, что бы не убила меня… — Присаживаюсь на корточки и вспоминаю магический знак. Аккуратно прикоснувшись к виску девушки начинаю вливать в нее ману, сначала короткими и едва заметными волнами, а после наращивая время воздействия и силу. Спустя минуту девушка полностью расслабляется и проваливается глубже в «гнездо». Подхватываю на руки и несу к задней части сарая, где находятся бочки с дождевой водой. — Возьму твою рубашку и разбужу Рафаэля, пусть отрабатывает затраченную на него ману. — Уже обычным голосом бросаю через плечо фразу и иду выполнять свою часть работы.

POV Мари

Жесткая качка заставляла желудок возмущенно реветь, а головная боль била по мозгам не хуже выпитых «радужных» сетов шотов. Как вспоминаю ту ночь в самом дорогом и крутом ночном баре, так сразу стыд накатывает. Хотя и гордость! Смогла перепить двухметрового верзилу-байкера и стащила его шлем… Нафига спрашивается? Да просто так! Впрочем, прошлое можно откинуть в сторону, потому что сушняк напомнил о себе пересохшим горлом, нёбом и языком, а во рту будто стая макак обгадилась… Едва разлепив глаза уткнулась расфокусированным взглядом в сталь. Подняла взгляд выше и увидела рыжие волосы. Глаза то съезжались, то разъезжались и никак не могла сконцентрироваться на человеке, сидящем напротив.

— Если ты Уизли, то надеюсь либо Билл, либо один из близнецов… — прохрипела-прокаркала я, часто моргая, пытаясь восстановить зрение. И сесть. Тело ломило, болели все косточки и абсолютно каждая мышца.

— Вулфи, Вулфи, мне уже волноваться? У меня были или будут соперники? — Хебарон усмехнулся и протянул мне что-то. Только на ощупь смогла определить это как бурдюк. Откупорив мешок и выхлестав половину содержимого отдышалась и смогла наконец прокашляться. Надрывный кашель мешал вздохнуть, но вскоре он прошел и я в изнеможении откинулась на спинку. Обведя взглядом место, поняла, что еду в карете. — Напугала ты вчера нас всех, в особенности Рифтана.

— Че пугаться-то? Я Максимилиану боготворю и ничего не сделаю. А тот придурок… Нечего было распускать свой грязный язык! — В сердцах ударила по сидению и услышала треск дерева. В недоумении посмотрела вниз. Ткань и наполнитель были порваны, а деревяшка щепками торчала наружу. Осмотрела руку. Никаких ран и даже царапин. Пожав плечами обратила внимание на одежду. На мне только длинная рубаха, по запаху принадлежащая Хебарону… И все! — А где?! Где моя одежда? Где рюкзак и нижнее бельё??!! — В растерянности схватилась за грудь и широко раскрытыми глазами уставилась на рыцаря. Он загоготал так сильно, что слезы брызнули из его глаз.

— Кто о чем, а бабы об одежде… — Впрочем он быстро перестал смеяться, когда одарила его тяжелым взглядом. — Порвана твоя одежда. Когда в оборотня превратилась, она по швам и разошлась. Относительно целой осталась только эта рубашка, да и то только потому, что ты в облике зверя меньше меня.

И действительно, рубашка была порвана в области горловины и в самом низу. И слава богу, была заштопана грубыми стежками, иначе бы светила своим драгоценным местом. Стыд нахлынул внезапно, впрочем, так же, как и радостные крики снаружи. Приоткрыв шторку поняла, что мы проезжаем какую-то деревянную башню.

— Это че за башня такая?

— Первая из трех наблюдательных башен. Мы остановимся здесь и передохнем. И наконец-то сможем вдоволь наесться! — Воодушевлено сказал рыцарь и потянулся на месте. Доспехи скрипнули вместе с колесами. Карета остановилась. — Кстати, тебе тоже следовало поесть, почти двое суток пролежала в беспамятстве.

— В смысле? — В шоке уставилась на него. — Как это «почти двое суток»? — Хебарон хмыкнул и первым выскочил в дверь, галантно протягивая руку мне. Подняв в скептицизме бровь, приняла ее и ступая голыми ступнями по жесткому металлу, взглядом потребовала объяснений.

— После того, как ты отрубилась на своей добыче, мы с Рутом помыли тебя и отнесли обратно в сарай. На утро как бы мы не старались, но не смогли разбудить тебя. — За разговором было проще не замечать голодные взгляды рыцарей башни. Однако спиной ощущались такие взгляды очень даже хорошо, что добавляло нервозности. — Видимо твое превращение и усыпляющее заклинание мага вырубило тебя настолько сильно, что ты не замечала ничего… Даже как в тебя тыкали ножом…

— Чего? А нахуя в меня тыкать ножом?! — Вскричав я в неверии уставилась на сопровождающего и даже остановилась на месте. — Реально что ли?

— Реально? — Хебарон тоже остановился на месте, что-то прикинул в голове… А после хлопнул по спине так, что аж зубы щелкнули и громкоголосо засмеялся. — Да пошутил я, чего ты сразу веришь-то всему? — Он отворил передо мною дверь. В помещении было светло, ряд небольших окон освещали одну сторону комнаты, а другую освещали свечи. Рыцари, что путешествовали с нами, ну, это скорее я с ними путешествовала, разбрелись по большой комнате, находя своих друзей, родственников и знакомых. Подталкивая в спину и поворотами плеча показывая дорогу мы поднялись на второй этаж. Из-за дверей раздался голос Рифтана.

— Я понял. Отправлю подкрепление. Думаю одного отряда должно вам хватить. Если не перебьете зверье, то напугаете и отгоните подальше от дороги. — Меня провели дальше и впихнули в комнату. В ней одиноко сидела Максимилиану и нехотя ковырялась в еде. На звук открывающейся двери она вскинула голову и в растерянности посмотрела на меня.

— Принесу еще еды, а пока проведи время с госпожой Калипс. — На этих словах он впихнул меня в комнату и закрыв дверь буквально убежал от нас. Пожав плечами и пройдясь по комнате села напротив девушки. Третья встреча за все время. Первая в почти адекватном состоянии, вторая в абсолютном неадеквате и третья в адекватном. Тяжело вздохнув ловлю взгляд серых глаз начинаю говорить:

— Я хочу попросить прощение за то, что напугала тебя… Мне неловко, ведь обещала защищать тебя, а в итоге… Превратилась в монстра, напугала сильно... Хорошо, что нигде не поранила тебя.— Я цокнула языком и отвернулась. Было больно вспоминать об этом, а еще больнее видеть страх в этих прекрасных глазах питерского неба. Моих рук невесомо коснулись, а после заставили подняться. Недоуменно подняв брови последовала за девушкой.

— Я п-понимаю, что т-ты з-защищала меня. И н-не д-держу зла. — Она повернулась и мягко улыбнулась. Сердце забилось сильнее и магия хлынула потоком во все стороны. Внезапная боль скрутила внутренности. Кости ломались, срастались, становились одним целым или разделялись на двое. Органы смещались, становились больше. Когда перевоплощение завершилось я в изнеможении улеглась на пол. Рядом осторожно присели. Запах Макс заполнил все пространство и я радостно махнула хвостом. Нежная ручка скользнула в шерсть на загривке и легко-легко потрепала. От такого действия блажено зажмурилась и расслабилась еще сильнее, позволяя ушам обвиснуть тряпочками. — А я х-хотела дать т-тебе одно из с-своих п-платьев…

Фыркнув на эти слова села на кукурки. Рубаха на мне начала разрываться. Неловким оборотом вокруг своей оси дорвала одежду и одним рывком сдернула с себя. Дышать стало свободнее. Потянулась всем телом и попыталась напитать ошейник магией. Горло ощутило давление и тяжесть, а разум — всполохи мыслей Макс. Они метались от одного к другому, перепрыгивали с темы на тему. По доброму толкнувшись носом в раскрытую ладонь девушки громко подумала:

— Пожалуй, нужно будет мне надевать балахоны из парусины, иначе всем моим шмоткам конец, — весело подмигнув хозяйке тихо отпрыгнула назад, за дверь, за которой уже раздавались тяжелые шаги Хебарона, сопровождающиеся звоном металла, и легкие шуршащие Рута. Приложив палец к… пасти второй раз подмигнула девушке, уже вставшей посреди комнаты. — Сделай вид, что не видишь меня, разыграем наших друзей.

Трижды постучавшись, рыцарь открыл дверь и вошел с подносом в руках.

— Рифтан велел передать, что через час отбытие. До родных земель оста… — Не договорив он бросил поднос, выхватил меч и развернулся настолько быстро, что не успей я пригнуться, лишилась бы головы. Инстинкт заставил сильным прыжком повалить Хебарона на пол и через секунду с радостной миной на лице я восседала на мужчине, ощущая как магия позади меня успокаивается. В этом теле было проще и легче почувствовать магию, но сложнее ею управлять.

— Макс, передай им, что не гоже вламываться в чужие покои не дождавшись ответа. А то какие они рыцари, если так беспардонно вламываются в комнату к двум девушкам! — Весело отбив ритм лапами по нагруднику Хебарона, встала и одним рывком поставила его на ноги.

— М-мари г-говорит, что н-нельзя в-вламываться в к-комнаты к д-девушкам… — Красная как маков цвет девушка заикалась и отводила взгляд в сторону. Громко фыркнув, подошла к ней и легонько хлопнула чуть ниже спины. Она скинула голову и широко раскрытыми глазами посмотрела на меня.

— Не прячь такие красивые и волшебные глаза! И побольше уверенности в голос, — Я зубасто ухмыльнулась и присев на задние лапы, как огромная собака потерлась головой о плечо хозяйки, — ты жена лорда Калипса, Максимилиан Калипс. Этот титут, хочешь, не хочешь, а обязывает говорить уверено и властно.

— Н-но я з-заика… — Девушка беспомощно обхватила себя руками, уже не обращая внимания на то, что рыцарь убирает раскиданный хлеб и куски мяса, а маг зачищает место заклинаниями. — И н-не уверена в-в т-том, ч-что…

— Ты восхитительна в своей мягкости, — я мягко потерлась головой о ее руки, которые она заламывала в смущении, — Рифтан тоже это понимает, поэтому волнуется за тебя. Конечно, вот так сразу я бы ему доверять не стала, но… Теперь у тебя есть я, — самодовольно оскалившись я приосанилась, — и никому не дам тебя в обиду. А на счет уверенности и властности… У тебя на цепи сидит личный оборотень, который порвет за тебя любого. — Я постаралась замурчать от удовольствия, когда ручка Макс прошлась между ушами, но вышли какие-то странные звуки напоминающие скулеж и рычание одновременно. Мужчины напряглись, но видя такую умилительную картину замерли в нерешительности. Фыркнув в их сторону, зашла за спину девушки и стала подталкивать ее в сторону столика, где остывала еда. Как только хозяйка села, уместилась на полу за креслом, впрочем, контролируя окружение. — Садись и покушай, ты такая тоненькая, что чихнешь — развалился. Нужно есть побольше и силу тебе нарастить…

— Госпожа Калипс, позвольте вам напомнить, что меньше чем через час нам нужно выдвигаться. — Рут склонил голову в поклоне. — Если вы не поторопитесь, Рифтан задержится тут еще на день. — В дверях стоял лорд. Он недовольно нахмурился и демонстративно прошел мимо мага, задевая его плечом. Рут недовольно потирал плечо, когда глухой и не терпящий возражений голос Калипса заставил рыцаря и мага буквально просочится в дверь.

— Пошли прочь, ублюдки. И что бы больше ни разу не упрекали жену, ясно? — Он сел в кресло напротив и только тогда заметил меня. Нахмурился и хотел возразить на мое присутствие, но Максимилиана успела быстрее и жутко краснея и еще больше заикаясь передала мою фразу Рифтану.

— М-мари г-говорит, ч-что приглядит з-за м-мной. А т-так ж-же она п-предчувствует б-беду. Н-нужно б-быть осторожнее. — Макс снова зажалась, но мои мысленные тычки и похвала ее смелости сделали благое дело. Она подняла взгляд и дико смущаясь посмотрела в нахмуренное лицо Рифтана.

— Он вообще улыбается, этот человек-камень? — Склонив голову набок поинтересовалась у девушки. Растерянно пожав плечами она снова отпустила голову. В голове раздались негромкие, как и сама Макс, мысли: «Не смогла удержать взгляд. Макс, ты как всегда бездарна». — Даже не вздумай так думать! Как ты станешь уверенной, смелой, открытой, если сомневаешься в своих действиях! Ты молодец! Ты, посмотрев в глаза своему мужу, сказала то, что я говорила! Хоть и в более мягкой форме чем я.

Рифтан внимательно наблюдал за тем как его жена свободно, без страха и смущения, смотрит на лежащего оборотня. Она иногда кивала, заливалась краской и даже немного улыбнулась! «Да как она могла так улыбаться поганому оборотню, а не мне!» Резко поднявшись с кресла и едва не перевернув небольшой столик, капитан рыцарей в ярости бросил:

— Я не собираюсь слушать какого-то мерзкого монстра, чья сила лишь в количестве. — Презрительно бросив через плечо он вышел из комнаты, напоследок мазнув грозным взглядом по мне. Да-да, боюсь, страшусь и обсыкаюсь… Зевнув, села на кукурки и посмотрела на Макс. Она сидела в растерянности, замерев как фарфоровая красивая статуэточка.

— Макс, я уйду на улицу, скребется внутри меня что-то, не дает спокойно сидеть на жопе ровно. Да не смущайся, солнце, иначе постоянно красной ходить будешь. — Собрав на языке максимально много слюны, смачно облизала лицо девушки. Она в растерянности смотрела на меня, прикасаясь к лицу пальцами, растягивая слюну. Посмеявшись над ней по мысленной связи, с низкого старта сиганула в открытое окно. — На счет злого Рифтана не волнуйся, меня его гневный взгляд ни капли не беспокоит, поэтому и не должен беспокоить тебя. — Связь поддерживать стало трудно, поэтому оставив маленькую ниточку соединения, со спокойной душой ринулась в кусты, стараясь избегать патрулирующих рыцарей.

Получение власти и покровительства

Примечание к части

Буду рада, если найдете и укадите ошибки в ПБ

Наслаждаясь движением и спокойствием леса, выбежала на поляну. За мной тенями проскользнули другие оборотни. Они обходили по кругу, принюхивались и перерыкивались.

— Ты убила нашего вожака! — В гневе на меня кинулся большой самец. Он почти смог вцепиться в мое горло, но в последний момент смогла отбить его морду в сторону. Он ошкерился на меня, однако больше лезть не стал. Забился подальше к лесу и облизывал морду от собственной крови.

— Так, господа и дамы! — Прорычала я и приподнялась на задних лапах. Оборотни замерли на месте недоуменно переглядываясь. Закатив глаза, исправилась. — А точнее суки и кабели… Мне абсолютно плевать на то, что вы будете делать. Где выживать и как. Главное свалите с этой территории. Иначе вас те рыцари на меховые ленточки порежут и глазом не моргнут. — Разведя руками в стороны и снова опустившись на все четыре лапы повернулась уходить, как мне дорогу преградила… Маленькая оборотень, едва отрастившая крепкие клыки. Она стояла, прегрождая путь и старалась казаться больше и сильнее.

— Ты убила нашего вожака. Он был самым сильным. Теперь ты вожак. — Страх заставлял ее шерсть вставать дыбом. Однако она ни на шаг не сдвинулась с места. Сила ее духа поражала. Сев напротив, опустила голову на уровень ее головы. Зрачки маленького оборотня сузились очень сильно и замерли на месте. Она старалась не смотреть на меня.

— Какой мне прок… Какая выгода для меня, если я взвалю на себя обязанности вожака? — Начав из далека, начала в шутку обдумывать это предложение.

— Убийством вожака ты обрекла нашу стаю на голод и вымирание. — Прорычали сбоку. К нам подошла повидавшая много вид сука. Шрамы на ее теле покрывали плечи и голову, правого уха не было, впрочем, как и нескольких пальцев на лапах. — Он был сильнейшим из нас…

— Я спрашивала не тебя, — сделав вид, что мне все равно на ее слова, взяла мелкую за шкирку и потреся в руке заставила посмотреть в глаза. — Ну, ты ответишь мне, маленький оборотень, в чем моя выгода?

Мелкая молчала, иногда бросая взгляд на собравшихся позади меня оборотней. Долго она молчала и, бросив последний взгляд на покрытую шрамами суку, взглянула на меня. Бровки сошлись на переносице, нос поддергивался, а хвост прижимался к животу.

— Мы готовы отдать тебе свою жизнь. Готовы следовать за тобой хоть на край света. Мы станем твоими лапами, твоими ушами и глазами. — Закончив говорить, мелкая замерла, едва-едва покачиваясь в руке. Опустив ее на землю, походила немного и все-таки решилась.

— Я приду к вам завтра и скажу свое решение. Встретимся на том месте, где вы устроили засаду.

И не дав им опомнится побежала в Анатол, пытаясь связаться с Макс. Она была в полудреме, но все-таки смогла донести до мужа то, что я просила. Остановившись у холма, с которого открывался прекрасный вид на земли лорда Калипса, задумалась.

А так ли мне сильно нужна стая? К чему она мне? Я же ведь больше человек, нежели оборотень… Но вспоминая огромные глаза мелкой и отчаянный взгляд как напавшего на меня, так и покрытой шрамами, понимаю, что никуда я не уйду от них. Нахмурившись, наблюдала за тем как на холм взбирается Хебарон, ведя рядом со своим конем Брего.

— Мари, я принес вещи. — Настороженный голос рыцаря не добавил мне настроения и не особо обращая внимания на занервничавшую лошадь, забрала прямо из рук вещи. Скрывшись из глаз попыталась перекинулся обратно.

И, господи, как же это больно! Шерсть отпадала клоками, зубы истачивались, оголяя нервы и выпадали, а уши отпали! А вместо них росли новые! Это был просто ужас! Но самое болезненное было ломание костей и выворачивание суставов на место. Когда это все закончилось, я могла только слегка вытереться тряпками да надеть на себя одежду.

Пошатываясь я добрела до коня и только с четвертой попытки смогла влезть в седло. Рыцарь молчал, лишь изредка ловя меня в седле, что бы я не упала на землю. Мерный ход убаюкивал и я, склонившись к шее Брего, без сил навалилась на него.

В себя я пришла как раз в тот момент, пока меня мыли! Причем в четыре руки! Испуганно подобравшись и расплескав воду я оглянулась вокруг.

Теплая маленькая комната, в которой к стене придвинута кровать, камин напротив спального места, сундук, как видно, для вещей, да бадья, в которой служанки смывали с меня пот, кровь и грязь. Отослав их куда подальше, принялась сама шкрябать какой-то очень странной рехоткой с мыльным раствором по своей коже. Когда я почувствовала себя полностью чистой, то выбралась из ванны и вытерев тело полотенцем, оделась в предоставленные вещи. Широкие брюки, рубаха, очень похожая на нашу косоворотку, портянки да ботинки, как у Кота в сапогах. С трудом замотав ноги на манер носков, оделась и напялила на ноги сапоги. Было неудобно, но что поделать? Подпоясавшись шнуром, прихватив одновременно с рубахой и штаны, встала у небольшого зеркала, что подвесили над сундуком. Полюбовавшись собой и едва расчесав склоченные и помытые волосы, вышла в коридор. Мимо меня пронесся пацаненок лет двенадцать и успев ухватить его за руку, поинтересовалась:

— Где рыцарь Хебарон? Или же лорд Рифтан? — Не желая задерживать паренька, спросила быстро и как можно проще.

— Наверняка на тренировочном плацу, — с подозрением ответил мальчишка, только сейчас обративший на меня внимание. Он внимательно рассмотрел меня и спросил, — а не тебя ли принес рыцарь Хебарон пару часов назад?

— Меня, меня, — взлохматив черные кудри, снова поинтересовалась, — а где плац?

— Прямо и потом на право, черная дверь. — Все еще осматривая меня с головы до ног парень с подозрением прищурился, — Когда идут тренировки, посторонним нельзя там появляться… Если только ты не хочешь податься в рыцари. А ты девушка. Ты не сможешь…

— Позволь мне самой решать, что я смогу, а что нет. — Ухмыльнулась и почувствовала от него запах страха. Кислый запах поплыл по коридору и сморщив нос, помахала рукой. — А вообще, иди куда шел, любопытное ты создание. — Я развернулась и нос к носу столкнулась с рыцарем. Запахло гарью и жаром. Силой и, внезапно, спокойствием. Начищенные сапоги были в грязи, брюки в грязную капельку, а рубашка промокшая от пота. Рифтан стоял передо мной, облокотившись о каменную стену.

— Зачем тебе нужен я? — Растягивая слава и рассматривая с ног до головы, лорд с серьезным лицом взглянул на меня. Мурашки пробежали по спине, но сделав лицо кирпичом, кивнула головой в бок, приглашая пройтись.

— Нужно такое место, где нас не потревожат и не подслушают, — Расправив спину перед суровым взглядом и выдохнув, продолжила, — Это касается той засады.

Уточнять, какая именно засада имеется в виду, не потребовалось. Едва я закончила говорить, Рифтан оттолкнулся от стены и размашистыми широкими шагами направился вглубь замка. Закатив глаза и развернувшись на пятках прошла мимо сжавшегося парня и кивнув ему в благодарность, поспешила за мужчиной. Пришлось догонять его, петляя по коридорам замка. Вскоре мы вышли в большой холл. Свечная люстра висела достаточно низко и тускло освещала помещение. Шагая за Рифтаном я огляделась. М-да, этому помещению точно требуется ремонт… Или хотя бы тщательная уборка. Поднимаясь по лестнице замечала треснувшие окна, покрошившийся от удара камень, мелкий мусор и очень скудное убранство, впрочем, чем меньше мебели, тем меньше убираться.

Занятая своими мыслями, не заметила, как мы дошли до мощной, вроде бы, дубовой двери. Отворив ее мужчина, даже не предложил мне войти первой, а сам вошел вперед меня. Фыркнув на его «джентельменское» поведение, которое распространялось лишь на Макс, вошла в кабинет. Тяжелый стол, книжный шкаф, едва ли заполненный на четверть, кровать, заваленная шкурами и одеждой и три кресла. Одно у стола, другие два возле камина. Устроившись за столом, Рифтан поставил локти на стол, примостил голову на скрещенные пальцы и вперил взгляд в меня.

— Говори! — Приказал мужик, буравя взглядом. Делая вид, что мне а-а-абсолютно по барабану, поворачиваю ближайшее кресло и придвигаю ближе. Оно оказалось легким, несмотря на свой громоздкий вид. Вздернув бровью и покачав кресло на задних ножках, все-таки оставила его в покое и села.

— Когда я увела оборотней, у нас состоялся весьма интересный разговор. — Я начала ковырять обивку кресла, мысленно собираясь давать отпор лорду. — Я убила их вожака и встала на его место. Теперь они как бы мои люди. Моя семья. А я своих не бросаю… Samper, сука, fi… — С выдохом поднимаю голову и ожесточенно оскаливаюсь на Рифтана. Он с такой ненавистью, с таким бешенством смотрел на меня, что я начала потрушивать. Сердце сбоило, руки тряслись и я впилась пальцами в подлокотники, разрывая когтями обивку. Неожиданно для меня самой из груди вырвался рык. — Я искала тебя не для того, что бы слить свою стаю и что бы ты огнем и мечем прошелся по ней. Я пришла сюда для того, что бы договориться.

— О чем я должен договариваться с монстрами, которые не знают жалостей и нападают на мирных жителей? — С рыком Рифтан вскочил с кресла и оперся кулаками в столешницу. От него полыхнуло жаром, яростью. Вскочив с места и запрокидывая голову в ответ сжала кулаки. На пол закапала моя кровь из рассечённой ладони.

— А может это мирные жители первые начинают облаву на оборотней? Или вожак стаи был придурком и на уме одна драчка! Ты не знаешь, что стало первопричиной вражды, поэтому не руби с плеча… Закрыто! — В ярости рявкнула я, когда с той стороны начали открывать дверь, впрочем человека это не остановило и твердой походкой, бренча доспехами, Хебарон вломился в кабинет.

— Что за выяснение отношений, ваш ор слышно аж на другом конце коридора! — Рыцарь с усилием пододвинул к столу третье кресло и сел в него вытянув ноги. — Зачем кричать, если можно просто поговорить!

— Эта тварь стала вожаком стаи оборотней! И жива только потому, что связана с Макс! Если бы не это, я… — Рифтан поднял глаза к двери. Обернувшись заметила Максимилиану.

Она стояла, завернувшись в одеяло и растеряно наблюдала за нами. Огромные серые глаза были полны страха. Пропустив магию через ошейник, смогла чётче ощущать эмоции. Оказалось, что страх девушки заставлял и меня бояться, а мозг, подстегнутый адреналином, ассоциировал страх хозяйки на страх за стаю. Тяжело вздохнув, поманила рукой Макс. Она несмело шагнула в кабинет и замерла на пороге.

— Иди сюда, солнце ты мое. — падая в кресло и махая рукой, подзываю Максимилиану к себе. — У нас возникли споры. С недавних пор я вожак стаи оборотней.

Максимилиана, только-только подошедшая ко мне, испуганно замерла на месте и широко раскрытыми глазами посмотрела на меня.

— Да-да, теперь у тебя под командованием не только ручной оборотень, но и целая стая, которая будет выполнять любые приказы. Как тебе такая новость?

— О-о-о, это п-просто п-прекрасная н-новость! — Нервно ответила Макс и оглянулась на Рифтана, сжамая дрожащие пальцы в кулочек перед собой. — Д-да, Р-рифтан? — Лорд заскрипел зубами и утер лицо руками. Когда он все-таки собрался с мыслями, то обвел меня и Хебарона тяжелым взглядом. Макс же он подозвал к себе и усадил на колени. Она покраснела как маков цвет, но не сделала ни одной попытки слезть.

— Я позволю находится на своей территории твой стае, если они не будут причинять неудобств моим людям. Если будет хоть одно убийство, им не сносить головы. — Оглядев нас еще раз, он сокрушенно покачал головой. — Как я мог докатится до такого?

— Да ладно тебе, — вставая из кресла и занимая стратегическую позицию за спинкой кресла продолжила, — Рифтан, у тебя молодая жена, которая согреет тебя ночью… — пришлось приседать, иначе писчий набор разлетелся бы о мою голову, а не о стену.

— А у муня никого нет! — Добравшись до двери самодовольно усмехнудась тому, как Рифтан рвет и мечет, но даже не пытается встать. А девушка растеряно наблюдает за нашей перепалкой и не знает куда деваться. — Да ладно, Макс, расслабся! А лучше проведи хорошо время со своим мужем! — с хохотом делаю пару волнообразных движений бедрами и захлапываю дверь, в последний момент замечая летящий в дверь нож и красную мордашку хозяйки.

Самодовольно рассмеявшись, я заметила жадный взгляд Хебарона. Его глаза поднимались снизу вверх и остановились напротив груди. Пару раз щелкнув у него перед носом, добилась вменяемости и, сложив руки на груди, нахмурилась.

— Где моя комната? — Вопрос прозвучал для него неожидано. И холодно. Да, я хотела провести вместе с ним ночь. Но его подкаты, его поведение и дурацкое прозвище «Вулфи». Это отталкивало, однако внимательность к деталям и, внезапно, тактичность распологали к себе. Мне нужно было подумать обо всем и, желательно, в полном одиночестве.

— Прямо по коридору, налево, вниз по лесницне в холл, направо, дверь за гобеленом всадника. Там направо, дверь помечана луной. — Серьезно посмотрев на меня, рыцарь хотел задать вопоос, но я прервала его взмахом руки.

— Благодарю за помощь, завтра мне нужно будет с тобой встретится, с утра где ты будешь?

— На плацу, до обеда.

— Хорошо, до завтра.

Попрощавшись, развернулась на пятках и пошла вперёд, запоминая дорогу и осматриваясь вокруг. Впрочем, ничего нового я не увидела. Везде нужен ремонт и женскся ручка. Что бы, так сказать, марофет нанести. Дойдя до комнаты и запершись изнутри, легла на кровать и начала думать о том, как выбраться из всего того, куда я так красиво вляпалась.

Если я попала в другой мир, то как прошло это перемещение? Жива ли я дома или нет? Если да, то как выбраться отсюда… А если нет? Что, если мне там собаки глотку перегрызли? Но в любом случае нужно искать выход. Как там Урроф говорил, его поймали и эксперименты проводили? Нужно будет найти этих сраных эксперементаторов и душу вытрясти. Но где их искать? Нужно будет поспрашивать завтра Рута, есть ли вообще такая разновидность магии как призыв?

За этими мыслями я не заметила как уснула.

Примечание к части

Оставляйте отзывы, дамы и господа, от этого продолжение пишется быстрее!

Заключение шаткого мира и обнаружение тайн

POV Максимилиана

Почувствовав холод, я распахнула глаза и обвела взглядом комнату. Сон не спешил покидать тело. Впервые у меня не было кошмаров, моих ночных спутников. Возможно это из-за того, что я переехала в замок Рифтана? «Точно! Я же сейчас в Анатоле.» Воспоминания вчерашнего позднего вечера всплыли в голове. «Неужели Мари сможет контролировать стаю оборотней? Но они такие ужасные! Огромные, жуткие! Они могут одним укусом перекусить шею!» Внезапно в дверь постучали и я натянула одеяло до подбородка.

— Да-да? — уверенным тоном, насколько это возможно для себя, произнесла в сторону двери. Голос показался чужим.

— Простите, что беспокою вас, мадам. Но мне нужно подложить дров… — Из-за двери послышался приглушенный голос. Спокойная и размеренная речь, уважение слышалось в каждом слове, сказанном девушкой.

— Ох, н-ничего страшного… Я-я проснулась. Т-ты можешь в-войти. — Сразу же после моего разрешения вошла высокая девушка. Горничная. С белой вуалью, покрывающей каштановые волосы и в черно-белой форме. Было ей на вид лет тридцать, но мягкий взгляд и легкая улыбка делали ее моложе своих лет.

— Я Рудис Эйн, к вашим услугам. — Глубокий поклон тела и открытый взгляд девушки заставлял улыбаться ей в ответ. Кивнув ей и я представилась в ответ.

— Ма-Максимилиан К-Калипс. Приятно познакомиться.

— Слышала, что вы приехали поздней ночью и не успели поесть, — не смотря на то, что я заикалась, служанка не подала вида, что заметила мое проклятие. Это так различается с тем, как ко мне относились в замке отца… — хотите, что бы я принесла вам что-нибудь? — После сказанных слов, я поняла, что не ела со вчерашнего утра. Мы хотели остановиться на обед во время последнего перехода, но оборотни помешали и страх отбил абсолютно все желание есть. Драка Мари с оборотнем и бешеная гонка пронеслись перед глазами. Странный разговор Хебарона, Рифтана и Мари… С этими мыслями поняла, что одета только в ночную рубашку.

— До этого м-мне нужно п-переодеться.

— Подождите немного, госпожа, я помогу вам, — спохватилась Рудис. Быстро пройдя до камина и подкинув дров, она быстро налила воды, от которой поднялся пар, и добавила пару капель ароматического масла. Стоя в холодной комнате в одной рубашке и в льняных кальсонах я терпеливо ждала, когда меня оботрут полотенцем и подадут одежду. Горничная достала великолепное платье. Жёлто белое, с орнаменотом по подолу, с рукавами «бабочками» и небольшим поясом.

— Хотите, что бы я заплела вам волосы?

— Да, пожалуйста! — Я с воодушевлением присела в кресло у окна, и стала ждать одновременно рассматривая облака, неспешно проплывающие у горизонта. Но как только Рудис расчесала волосы, в дверь коротко постучали и открыли настолько резко, что слабый ветерок заколыхал распущенные волосы. Повернувшись к двери увидела Мари, которая была растрёпанная, задыхающаяся от бега и выглядящая настолько счастливо, что и я невольно заулыбалась в ответ.

— Макс! Ты поверить не можешь, что случилось! Рудис, дай мне пожалуйста заплести волосы госпоже! Иначе я просто умру от точно, что ничего не делаю! — Мари горяче воскликнула и, подскочив к нам, взяла горничную за руки. — Я не вырву волосы, сделаю красивую причёску и научу плести одну очень красивую косу! Ну пожалуйста, Руди-и-ис!

Рудис рассмеялась и покачав головой отдала в руки Мари расчёску. Девушка улыбнулась, на секунду сжала горничную в объятиях, а после встала за спиной. На лоб легли горячие пальцы и что-то прошлось от лба до затылка, разделяя волосы на дву части.

— Сегодня была встреча. Ну, Рифтан, Хебарон и Рут встретились со мной и моей стаей. Все прошло достаточно мирно, даже драка не помешала наладить отношения…

— Ч-что? Был-ла д-драка? — Я резко повернулась и волосы, зажатые в руках Мари, болезненно оттянули кожу. Меня за плечи развернули обратно, а голову повернула в изначально положение.

— Ну тише-тише, сейчас я все расскажу.

POV Мари

Проснувшись рано утром и сладко потянувшись в кровати начала по привычке водить рукой по простыне. Не найдя телефона раскрыла глаза. Камин зиял чернотой, а сброшенные поздно вечером вещи аккуратной стопочкой лежали на стуле. Осознание того, что все это не длительный сон, а что ни на есть суровая реальность заставило меня громко простонать в подушку. И тут же навалились заботы. Что делать со стаей, в которой я неожиданно заняла место? Как мне заставить Рифтана, жесткого и жестокого правителя этих земель, принять мою сторону? Кто я в этом замке и как заслужить уважение?

Не найдя ответов на вопросы с трудом встала и направилась к широкой, но не глубокой бадье. Сполоснув лицо ледяной водой, насухо вытерев его и расчесавшись, неспеша оделась в выданную ранее одежду, добытую с боем. Мне совершенно не улыбалось ходить с утра в платье с тысячами подъюбников рассекать на коне, а зная, КУДА меня занесет, уж точно выберу что попроще в одевании. Темные брюки были великоваты, но пояс из веревки спасал положение, а светлая безрукавка из достаточно прочного и жесткого материала защищала от ветра. Под низ одела мягкую серую рубашку. Намотав портянки на ноги и одев сапоги, чуть маловатые, но это не так уж и страшно, накинула куртку отороченную черным мехом. Сразу стало теплее.

Выйдя из своей комнаты направилась на плац. Нужно было встретиться с Хебароном и обговорить возможность переговоров. Позевывая и потирая лицо дошла до черной, почти не заметной двери, и вышла на улицу. В лицо дунул холодный ветер и пришлось спешно запахиваться в куртку. Прищуриваясь и оглядываясь направилась к группке юношей, активно что-то выясняющих. Тихо подойдя и облокотившись на ограждение стала свидетелем довольно интересного разговора.

— Да она же монстр! Чуть не убила меня! Я вообще не понимаю, почему она до сих пор жива! — Негодовал парень, которого я подрала слегка в сарае. Чуть повыше меня ростом, в кожаных доспехах и в черном плаще. Его товарищи так же не обращали внимание на меня и в тесном кружке в пол голоса обсуждали мою скоромную персону. — Да еще и эта Гросс, на других не смотрит, самомнение у нее зашкаливает, это видно издалека…

За спиной послышались легкие шаги и за спиной встал рыцарь. Ветер донес запах чистого тела со сладкой примесью пота и еды. На плечи опустились тяжелые руки и ухо опалил жаркий шепот.

— Шпионишь, Вулфи? — Руки с плеч плавно опустились на талию. Откинувшись на грудь мужчине и все так же наблюдая за парнем, который возмущался больше всех. Его запах был мне знаком, но где я его видела и ощущала, я не знаю…

— Ага, делать мне больше нечего, как шпионить за этими молокососами… — Передернув плечами и развернувшись лицом к Хебарону внимательно оглядела его. Все такой же рыжий, высокий и веселый. С грязью на щеке и настороженностью во взгляде. Тяжело вздохнув и отшагнув назад снова повернулась спиной к рыцарю. Вот только наш тихий разговор не прошел бесследно и нас заметили. Парень, который больше остальных возмущался моему здравствующему и дышащему телу, побледнел и начал пятиться назад до тех пор, пока не наткнулся по ограждение. — Ну что ты, пожеванный мой друг, в лицо не можешь сказать все что думаешь? Или ты надеялся на то, что монстр ничего не услышит?

Все больше распаляясь и злясь я начала подходить к парню. Нос все лучше и лучше улавливал запахи, а зрение с каждым шагом выцветало все сильнее и сильнее.

— Наберись смелости, щенок, и в лицо скажи, кто я! — Голос изменялся все сильнее и я остановилась, что бы успокоить разбушевавшиеся эмоции. Уши уловили приближающиеся тяжелые шаги. Открыв глаза и оскалившись выросшими клыками рявкнула в лицо бледному парню, да так, что он скатился в грязь. — Ссышь, когда страшно, да? Иди-иди, прячься под юбку своей мамаши да скули о том, что тебе всего лишь бока пообтрепали… — Фыркнув и круто повернувшись нос к носу встретилась с Рифтаном. Он был недоволен. Он был злой. Но и я уже берегов не видела.

— А-а-а, Великий князь Рифтан… Или граф? Лорд? Какая к черту разница, если ты не можешь управлять своими людьми?! Почему-то ты даже не наказал этого придурка за то, что он оскорбляет мою хозяйку! Зато хотел меня убить из-за него! Да я жизнь хочу отдать за Макс, а она все думает о тебе и только о тебе! Милая, нежная как цветочек и хрупкая как хрусталь девушка вынуждена слушать о себе гадости и ты даже не чешешься их… — Мое горло резко сдавила рука. Рифтану надоело слушать меня и он сделал то, что знает лучше всего. Полез в драку. Я задыхалась, но упорно смотрела в глаза полные ярости. Калипс подтянул меня ближе и прорычал в лицо.

— Не смей даже и близко подходить к Макс, монстр! Ты жива только из-за вашей связи и как только Рут убедится в том, что тебя можно убить и не навредить Макс, ты умрешь! — В лицо яростно шипели, а горло сдавливали сильнее. Я тоже злилась и моя ненависть захватывала меня. Я чувствовала, как начинают расходиться по швам вещи и происходят изменения в теле.

Ударив в локтевой сустав ребром ладони и упав на землю начала спешно раздеваться. Вокруг раздались возгласы удивления, похабные га-гаканья и спешный топот. Кто-то убегал в страхе. Раздался хруст и меня сложило пополам. Позвоночник перестраивался. Было адски больно, но я терпела. Наконец трансформация была закончена и я смогла выпрямиться во весь рост. Вокруг уже никого из новобранцев и учеников не было. Только Рифтан, Хебарон, Рут и еще несколько рыцарей. Взяв меня в полу круг и выставив мечи они в напряжении замерли, готовые ринуться на любое мое движение. Однако я ухмыльнулась и показав пальцем на Калипса пару раз ударила кулаком о ладонь, призывая к драке.

Рифтан усмехнулся, скинул куртку на руки Хебарону, а отстегнутый меч отдал Руту, который под весом оружия согнулся в три погибели. Разминая плечи и подходя ближе командир рыцарей остановился в десяти шагах от меня. Он подобрался. Уверенность, сила, жажда битвы так и окружала его. Он сделал шаг, а я едва поборола инстинктивное желание сбежать, поджав хвост. Только оскалилась и припала к земле. Еще один шаг и давление еще больше. Сдерживаю себя, не давая волю эмоциям. Только разум. Холодный и чистый. Разум. Страх начал отступать, но не ушел полностью. Начинаю обходить по кругу Рифтана.

Он замирает на секунду и делает резкий рывок. Подныриваю под руку и левой лапой хватаю за ногу. В затылок пришелся сильный удар, да настолько сильный, что у меня на секунду отключилось зрение. Напрягая каждую клеточку мускулов, рванула лапу вперед и вверх. Ощущаю шерстью движение воздуха от рывка и глухой звук падения тела. Руку рвануло в сторону, рыцарь вырвал ногу, а в челюсть врезалась пятка Рифтана. Слух обострился настолько, что я услышала шуршание ткани о тело, стук сердца и то, как бежит по венам кровь.

Зрение прояснилось и я рванула к краю площадки, однако меня схватили за хвост и притянули обратно. Крутанувшись на спину и выкинув ногу в сторону открытого бока постаралась зацепить если не бочину рыцаря, так руку. Мужик схватил за ногу и держа меня за хвост и ногу, запустил в полет над головами наблюдающих. Пролетев пару секунд я треснулась спиной о землю. Воздух из лёгких выбило и сил осталось только подтянуться на лапах и повернуть голову к подходящему рыцарю.

Дрожащие руки скрывали напружиненные ноги и, как только Рифтан оказался в шаге от меня, сделала рывок. Меня поймали на подлете. Прямо как какую-то шавку высотой в пол метра над землей. За обе челюсти. И удерживали на высоте, не давая вырваться… Да даже сомкнуть пасть не дали. Так и висела тряпкой, пока Рифтан не соизволил отпустить меня. Рухнув на землю, я обижено взялась за челюсти и зло прорычала.

— Кажется, ты обидел девушку, Босс, тебе не кажется, что нужно извенится? — Хебарон в развалочку подошел и присел рядом со мной. — Сильно тебе попало, верно? Если что, Рут сможет подлечить тебя.

Отрицательно покачав головой, подергала за плащи и смогла полностью им укрыться. Обратная трансформация проходила уже лучше. Тело подстраивалось. Минут через десять я уже стояла закутанная в плащ с ног до головы и хмурилась, глядя на Рифтана.

— Мне ты можешь говорить что угодно, а вот с проблемой Максимилиан нужно что-то решать. Если так и будешь только пугать своих людей карами небесными, они продолжат распускать языки о Хозяйке. Я ухожу к оборотням, попытаюсь их уговорить на одну авантюру. Думаю тебе понравиться идея дополнительных патрулей, состоящих из людей и оборотней. Да и оборотни объективно быстрее будут. Все, чао, асталависта беби, гудбай америка, я ушла. — Как была голой, так голой и пошагала. Плащ не спасал от задувающего утреннего холода и я зябко поджимала пальца на ногах, но шла уверенно и четко. Свое слово я сказала, а вот прислушается ли Рифтан, уже не мое дело. С каждым, кто еще раз отпустит грязный комментарий в сторону Хозяйки будет нещадно бит.

Послышался стук копыт. Рядом становился Хебарон и подхватив меня поперек туловища втащил в седло. Ехали в молчании до тех пор, пока не отъехали достаточно далеко от территории замка.

— А здорово ты по мозгам Босса проехалась, он сразу же, после того как ты чинно и благородно ушагала в рассвет, помчался в казармы искать Рафаэля и Услина. Первому разъяснить, что будет если так и продолжит поносить девчушку, а второму надавать по роже, за то, что не следит за подчиненными. А мне вот приказал следить за тобой. — На последних словах он попытался забраться свободной рукой под плащ, но был жестко остановлен.

— Хебарон, ты либо относишься ко мне как к девушке, которой нужна ласка, внимание и забота, либо как к охраняемому объекту. Определись с этим, а после и поговорим. — Соскользнув с седла, направилась в кусты. Уже сейчас я чувствовала свою стаю. они окружали нас и были в недоумении и страхе. Я должна была прийти одна, а привела с собой рыцаря, который в одиночку раскидает всех как нефиг делать. Глубоко вздохнула и кинула взгляд назад. — Что бы не случилось, держи руки при себе и не вздумай хвататься за меч.

Уйдя в кусты я скинула плащ и терпеливо начала перекидываться. Во второй раз за день. На шум и мои тихие стоны выползла маленькая оборотень. Она сразу же пригнулась и попыталась на пузе отползти назад, но была схвачена и прижата к груди. Замерла и стоически терпела обнимашки, пока трансформация не закончилась.

— Все, беги к остальным, пусть выходят на дорогу, но близко к рыцарю не подходят, ясно? — Она быстро-быстро закивала и тут же кинулась в кусты, да так, что только хвост был виден. Тяжело вздохнув и слегка потянувшись вышла на дорогу и села перед рыцарем. Спустя пару минут начали подтягиваться другие оборотни. Они с опаской подходили и садились так, что бы можно было быстро убежать. Расселись полу кругом и сохраняли молчание. — Так, дамы и господа, расклад такой, либо вы никого не убиваете и живете тихо мирно, либо все кучно собираем монатки и сваливаем в закат. Что вы хотите?

Молчание стало мне ответом. Пять взрослых оборотней, двое старых, и тройка щенков. Вот и все количество моей стаи. Глубоко вздохнула и прошла вперед. Обошла по кругу и за спинами сородичей. Давила авторитетом, если можно так сказать. Первой сдалась мелкая шмакодявка. Она вскочила, взъерошила шерсть и зарычала на меня. слегка прихлопнув кулаком по макушке и придавив к земле оглядела стаю. Взрослые и старики сидели на месте, однако один порывался ринуться ко мне, но ему загораживали путь двое щенков, что жались к его бокам.

— Раз вы отморозились решать свою судьбу, то я сама возьму на себя это решение и вы не в праве будете его оспорить, это ясно? — обвела группу взглядом и рыкнула. Громко, мощно и на последок щелкнула зубами. Мелкота еще больше вжалась в шерсть кобеля, а девчонка под моей лапой внезапно вывернулась и укусила за лапу. Недоуменно взглянув вниз, подхватила ее за загривок и отнесла Хебарону. Вручила ему и ушла обратно.

— Э-э-э, в смысле!!! Мари! Забери эту твари к себе! — От громкого баса все оборотни напряглись и готовы были кинуться на рыцаря. Однако, перед тем, как они это сделали, я смогла перестроить свои голосовые связки и рыкнуть на рыцаря.

— Держи, блядь, и не рыпайся. Если ты не хочешь быть нещадно мною бит, то сиди, потискай девчонку и показывай благодушие. Качественно играй роль человека, любящего всякое зверье, ты понял?!

— Да понял, я, понял. Не рыпаться и гладить! — И в подтверждении своих слов Хебарон принялся неспешно, с опаской, чесать волчишку меж ушей. Она вся собралась, оскалилась, но под моим грозным взглядом не осмеливалась кусать рыцаря. Довольно кивнув, повернулась обратно к стае. Вот только мне и слова не даль сказать.

— Ты отдала врагу Реуу! Он ее убьет! — Прорычала мне в лицо Шрамированная сука. Она скалилась и дергалась в сторону Реуу, но не давала себе и шагу ступить. Встав напротив нее, я с уверенностью взглянула в ее глаза. Мы смотрели друг другу в глаза, пока Шрамированная не отступила. Она отвела взгляд, отступила и присела на колени.

— На первый раз я вас прощаю, еще раз повториться такая ситуация, без сомнения убью. И так, раз я теперь вожак стаи, никто мне не сказал, хочет остаться в этих землях или убраться отсюда, то и решения принимаю тоже я. С этого дня и до моего смещения с поста вожака стаи, мы остаемся в этих землях! Будем служить местному лорду, если у вас начнется какой-либо спор с местными жителями, обращаетесь ко мне, ясно?!

— Нет! — Рыкнул самый нетерпеливый и напористый оборотень. Он откинул двоих взрослых от себя, и набычился. — Мы не станем подчиняться такому вожаку как ты! — С этими словами он ринулся на меня, однако я увернулась и дала локтем по макушке локтем. Он рухнул на землю. Сев сверху на него, я дала по печени кулаком. Раздался скулеж.

— Еще раз повторю для недалеких. Я теперь вожак стаи. Я принимаю решения! Если хотите остаться жить здесь, то Должны слушаться меня! Я легла, вы рядом, я побежала и все побежали, ясно! — Оборотни оглядывались друг на друга, рассеяно кивали и смотрели на меня так, будто у меня выросла вторая голова. — А теперь к самому главному, местный…

Только я хотела начать распинаться о работе на Рифтана, как раздался топот копыт. Недовольно рыкнув и повернув голову, увидела как на всем пару мчится Лорд Калипс и Рут. Я замерла на секунду, а после с громким воем вскочила на ноги и присев на корточки бросила через плечо:

— Всем в лес, но далеко не уходите. Со мной останется только шрамированная.

— К твоему сведению, меня зовут Ринар, -проворчала сука, спустя секунду размышлений она все-таки заняла место чуть сзади меня по левую руку. Ее низкий рокот заставлял шерсть дыбиться, но коротко рыкнув на нее, дождалась, пока подъедут всадники, встала во весь рост и изменив связки начала рычать на них.

— Вы какого хрена сюда приперлись? Я тут налаживаю дипломатические отношения, пополнение в армию, причем в твою, — не культурно тыкаю пальцем со здоровенным когтем в сторону Рифтана, на что он приподнимает бровь в явном недоумении. Переводя взгляд на Хебарона замечает в его руках маленькую Реуу, которая уже забыла об опасной ситуации и нежилась в сильных, теплых и ласковых руках рыцаря, и теперь обе его брови взлетели вверх, — э-эй, Хьюстон, прием, ты там что, в коллапс впал? Так, значит, вы тут мне рушите мое представление! Я завоевываю место вожака и хочу что бы вы убрались на хер отсюда!

Меня осмотрели три пары разных глаз. Хебарон усмехался во все тридцать два зуба и не торопясь гладил под подбородком Реуу, а она разлеглась на всей руке, вывалила язык из пасти и кайфовала. Рут напряженно осматривался вокруг, понимая, что вокруг десять оборотней и если что-то пойдет не так, то Рифтан не защитит его. Лорд Калипс же внимательно осматривал Ринар.

— Ты хочешь завоевать место вожака, но ведь ты уже убила предыдущего? В чем проблема? — Внезапно высказал свои мысли лорд и с интересом посмотрел на меня.

— Да, я убила вожака, но не в поединке. Должен состояться ритуал выбора вожака, в котором все, кто хочет, могут оспорить мою кандидатуру. — Пожав плечами, я присела на корточки и пригнулась к земле. Сложно стоять на двух конечностях и вытянувшись по струнке. — Хотя есть у меня идея! Давай ты сразишься со мной, победишь меня, а я уже со своими?! Так я покажу, что ты сильнее и тебя нужно слушаться иначе ты всех покрошишь в мелкий кубик. А я там уже вырулю. В принципе не сложно, они действуют на инстинктах, нет анализа битвы…

— Пф, как будто у тебя есть… — Фыркнул Рифтан и внезапно взялся за рукоять меча. Я успела среагировать и, обернувшись, поймать оборотня, на котором недавно торжественно восседала. Преобразовав связки начинаю рычать на него.

— Ты, скотина такая, мешаешь мне с переговорами! Уёбывай нахуй, отсюда, иначе вокруг будут раскиданы твои кишки! — Меня злила ситуация с Рифтаном и Рутом, что они приперлись совсем не вовремя, но в то же время я просто счастлива, что не нужно будет объяснять оборотням почему подчиняемся Рифтану. — Хотя нет, ты же так хочешь место вожака, поэтому давай, сразимся за место под солнцем!

Швырнув его к краю дороги я позволила Уррофу Владеть своим телом. Это вышло инстинктивно, будто мы каждый день тренировались передавать друг другу управление тушкой. Урроф взвыл, по особенному громко и протяжно. Все оборотни вышли на дорогу и в благоговении опустились на брюхо перед нами. От нас вокруг начала расползаться пентаграмма. Слишком сложная в моем понимании, однако Урроф знал ее.

— Так как мы не можем пользоваться магией, то мой дальний родственник, Киран, служивший магам, из подсмотренной и подслушанной информации научился с помощью подручных средств, таких как ритуалы, пентаграммы, амулеты и другое, использовать магию. Сейчас я с помощью тональностей, интервалов и ритмов выстраиваю вой так, что бы магия смогла струиться внутри их. Внутренний круг вписывает в себя закольцованость магии. Сюда входят те самые формы, что я рассказал раннее, а так же виток магии, что будет, в последствии, предотвращать твое смещение в ранге подлыми моментами. Может ты и сломаешь пару-тройку костей, но тебя не переломит в бушующем потоке реки, если тебя скинут туда. Следующий круг, это круг свидетелей. Все, кто имеют уши и глаза берутся в свидетели творимой магии. Внешний круг, самый главный, это круг вбирающий магию из пространства. Магия везде. В тебе, в рыцарях, в земле и в воздухе. Ты взываешь к ней своим воем и она откликается, приходит на помощь, как сейчас. Заканчивается песня вожака, пора тебе брать бой в свои руки. А я пока подремлю, устал. — Внезапный ликбез закончился на самом захватывающем этапе. Вокруг меня вздыбился свет, поднимался выше и выше, пока не исчез, а на земле не отпечаталась выжженным слоем пентаграмма.

— Ну что, молокосос, — сделав пару оскорбительных движений ладонью, будто собаку подзываю, начинаю выводить противника из себя, — Не пора ли тебе к мамке под бочек и лежать не отсвечивая? — На этих словах у него и еще одного оборотня шерсть встала дыбом. С громким воем оба сорвались ко мне, однако моя бывшая лежанка оказалась быстрее и первая ступила в круг. Его брата же отбросило в сторону упругой стеной, которая вспыхнула и сразу же исчезла. — Давай станцуем, бр-р-ратишка!

Он рванулся вперед, но я увернулась. Его когти прошлись буквально в сантиметре от меня.

— Прицел сбился, а? может добровольно сдашься? — Я продолжила подначивать противника, пока он, с совершенно красными от злости глазами, не кинулся на меня. Жесткое приземление на лопатки, но сумела переждать боль и, оскалившись, вцепилась зубами в подставленное горло. Оборотень заскулил и начал рваться, оставляя у меня в зубах клоки шерсти. Разжимая челюсти и переворачиваясь на брюхо, хватаю улепетывающего оборотня за ногу, которую он неосмотрительно вытянул в рывке от меня. Упав на землю он клацнул челюстью и пытался дальше ползти, оставляя борозды, скуля на всю округу. Все оборотни прижали уши к голове и неотрывно смотрели на нашу битву. Подтягивая к себе противника и наступая на холку, склоняюсь над ним и на ухо шепчу, — Милый, сдайся… Иначе ты отправишься к праотцам, а именно к Кирану…

— Ты!.. Откуда ты знаешь Кирана?! — Внезапно в барьер с внешней стороны ударила Ринар. Шерсть на ее холке встала дыбом. Нос собрался в гармошку. Ярость сквозила из нее, распространяя вокруг ауру смерти. — Я хочу сразиться с тобой! Впусти меня!

— Барьер откроется только тогда, когда будет засчитана победа, а у нас схватка окончена, верно, зайчик? — Поднимая за шею и прижимая к себе безвольное тело я увидела как барьер дрогнул и засветился ровным белым светом.

— Таким способом барьер показывает, что выиграл тот, кто ставил барьер, в нашем случае — ты. — Урроф поворочался внутри меня и оттеснил от управления телом. — Эта сука опытная и в битве с ней ты пока не справишься. Я возьму на себя эту задачу, а ты пока изучи феномен, так же у вас это называется?

— Какой еще феномен? — Пока мы с Уррофом разговаривали друг с другом, побитый и испуганный оборотень, поджимая хвост, покидал площадку. Вместо него вступала в кгур Ринар.

- С этой девчонкой, с которой ты нянчишься. Все, не мешай. — Меня выкинуло из тела и я осталась висеть в черноте. Хотя был далекий свет, к которому я поспешила. Чем ближе я приближалась, тем хуже мне становилось. На коже появлялись длинные красные следы, которые быстро заживали и снова появлялись. К ощущениям тела прибавился холодный голос.

— Как ты смеешь смотреть на меня! Голову в пол, глаза закрыла! Священник, исцелите ее! — Однако упрямо поднимаю голову и вижу квадратный подбородок, аристократичный прямой нос и губы, сжатые в тоненькую линию. Послышался свист. Жесткий удар задел волосы и они воздушной кровавой рекой окружили меня, лежащей на холодном полу. — Ты обязана благодарить меня за то, что не убил тебя еще во младенчестве! Будь благодарна, что спишь в комнате, а не на сене в хлеву!

Надоев слушать этот бред неожиданно легко встаю и оглядываюсь. Это не я, а Макс лежала на полу! Это не меня, а ее избивали! Ужаснувшись, подхватываю ее на руки и иду к выходу. Показывается тоненькая полосочка света. С ноги открыв дверь, замерла на месте. За дверьми ничего не было. Только пустота.

— Кто ты? — Слабый голос Максимилиан заставил посмотреть на нее. Вся в синяках, с опухшими руками и платьем, сползшим с плеч, она никак не походила на аристократку. Только на избитую и потерянную девочку.

— Я твоя опора. Вторая правда, но опора… — Весело хмыкнув, шагнула в пустоту. Свободный полет заставил воспоминания ожить. — А теперь глубоко вздохни и зажмурься!

С драгоценным грузом на руках я вошла в воду, как меня и учили друзья со школы. Активно гребя рукой, я вытащила нас на берег глубокой и медлительной Волги. Жаркий день, припекающее солнышко и прохлада с речки. Обычный летний денек, только не для Макс. Она с восторгом и ужасом оглядывалась по сторонам и пугливо жалась ко мне.

— Как я здесь оказалась?

— Не знаю. Но то, что это мои воспоминания, это точно! Иди сюда, тут можно разжечь костер и поесть картошки. — Утянув за собой девушку, я заставила ее раздеться, оставив только в нательной рубашке, раскидала вокруг на ветки уже почти высохшее платье и панталоны. Костер по волшебству разгорелся и в нем ароматно запахло картошечкой. — Ты посиди пока здесь, отдохни, можешь даже поплавать, тут никого не будет, а мне нужно отойти.

Макс расстроилась, однако ничего не сказала. Я же попыталась вернуться в реальность. Это получилось сделать довольно легко. Бой подходил к концу. Ринар лежала у барьера и тяжело дышала. Глубокие царапины испещряли все е тело.

— Наш бой окончен. Я! Я ваш вожак! — Торжественно взревел Уроф и отдал мне право управления телом. — Все, с меня хватит. Я чувствую как каждый прожитый день убивает меня. Ты скоро останешься одна. Будь осмотрительна ко всем, кто-то убил мою стою и возможно покусятся на твою. Оставлю тебе все воспоминания, что бы ты не терялась первое время без меня.

— Да я вроде бы и не теряюсь! — Преувеличенно радужно оскалилась, но грусть в моем сердце уже накрывала. — И без вас справлялась, а дальше вообще лучше будет!

— Зубы скалишь, молодец! А теперь мне пора… — Урроф ушел, оставляя внутри пустоту. Однако она быстро заполнялась светлым и тихим чувством. Макс. Она спокойна и счастлива.

— Теперь, когда мы провели бои и я осталась в качестве вожака стаи, мы всей дружной компанией отправимся в замок к этому мужику, — киваю на Рифтана и он переглядывается с Рутом, — Там нас устраивают и мы начинаем работать на него. Охрана, слежка, битвы, охота. Все будет, но уже под протекцией Рифтана, лорда этих земель. Даю вам последний шанс уйти. Вас не будут преследовать, вы спокойно дойдете до границ этих земель и найдете другую стаю. Если же остаетесь, то следуем за мной! — Повернувшись к Рифтану, я огорошила его новостью о том, что 11 оборотней будут жить под его крышей. Разгорелся жаркий спор.

— Многие воспротивятся этому решению.

— Зато можно будет контролировать границу у леса и передача информации будет быстрее за счет скорости оборотней.

— Они не поддаются контролю.

— Твоему — нет, моему — да. Я для них Царь и Бог в одном лице.

— Церковнослужителям и паладинам это не скажи.

— Ну есть же у меня мозги…

— Не настолько много, раз ты ведешь в замок людей монстров.

— Ладно, уел. Но я даю гарантию того, что никто не пострадает.

Рифтан остановился. Вслед за ним остановилась и вся наша процессия. Осмотрев меня и мою стаю, что компактно разместилась в треугольнике из лошадей Рифтана, Рута и Хебарона. Тяжко вздохнул и покачал головой.

— Не заставляй меня жалеть о таком решении.

Примечание к части

Долгий был перерыв. Очень долгий...

Однако я вернулась, на работе новый комп и теперь смогу в обед писать вам продолжение)

Доброе утро

Шокированная Макс Огромными глазами смотрела на меня через зеркало. Я же усмехалась и закончила заплетать косу и завязала бантик из тонкой шелковой ленты белоснежного цвета. Золотое платье выгодно подчеркивало тонкую фигурку девушки, а белая лента красиво змеилась в ярких рыжих волосах.

— Хотите я принесу что-нибудь перекусить? — Участливо спросила Рудис, внимательно наблюдая за тем, как я плела колосок на богатых волосах Макс. В душе возникли сомнения. Прислушавшись к ощущениям, поняла, что Макс сомневается в том, есть или пойти прогуляться. Я решила не вмешиваться, пусть хозяйка сама решает для себя что она хочет.

— Поем позже… — Вскинув голову твердо сказала рыжая красавица, однако в конце ее голос дал, как говориться петуха. Быстро переглянувшись с горничной, мы решили пропустить мимо ушей эту ситуацию.

— Хорошо. — Я положила расческу и аккуратно стала выпускать пряди из косы, создавая воздушность и некую милую растрепанность. В это время Рудис достала пару туфель и, опустившись на колени пред своей госпожой, надела на изящные ножки. Макс встала и подошла к ростовому зеркалу и стала крутиться, рассматривая платье и косу. «Так непривычно, что горничная помогала мне полностью одеться, да еще и так красиво. А Мари сделала удивительную прическу. Что бы сказал Рифтан?» — слишком громко подумала Макси и повернулась лицом к нам с Рудис.

— К-кстати, а г-где Рифтан?

— Лорд покинул замок ещё на рассвете, — с легким раздражением в голосе ответила Рудис, ставя на поднос средства умывания — господин вам нужен для чего-нибудь?

— Р-р-рудис, ты говоришь со своей госпожой, — невольный рык вырвался из моего горла, когда я заметила раздражение от горничной, — Пр-р-роявляй побольше вежливости и услужливости. Все, что тебе не нр-равиться, говор-ри мне, ты поняла?

Поднос в руках горничной задрожал, она опустила низко голову и начала лепетать себе под нос. Чуткий слух позволил расслышать призывы Бога сохранить ее жалкую жизнь.

— Не Бога проси о прощении, а Максимилиану Калипс… НУ?! — В ожидании ответа рявкнула в лицо горничной. Руки Рудис в конец ослабели и поднос с водой и расческами упал на пол. Вода разлилась образовав большую лужу. В которую плюхнулась горничная. Она поклонилась, буквально расползаясь по полу и именно в тот момент, когда Рудис хотела слезно умолять о прощении, Макс схватила меня за руку и отвернула от женщины.

— М-мари, пожалуйста, не н-нужно так говорить, — Огромные зеленые глаза девушки со страхом и надеждой смотрели на меня. Оставалось только вздохнуть, погладить Макс по голове и повернуться обратно к горничной.

— Ты жива только благодаря своей госпоже. Теперь ты знаешь, кого благодарить до конца своей жизни, — сказанное тихим и угрожающем тоном невидимым грузом опускалось на девушку. Все ниже и ниже голова опускалась, пока не стало слышно бульканья в тоненькой луже. — А теперь пошли покорять столовую!

Схватив Макс за руку и буквально таща ее за собой мы устремились из комнаты и вниз. В сердце потихоньку таял страх, значит Макс успокаивается.

— Эм… Мари… Куда м-мы… Бежим? — Запыхавшаяся Макс словно шарик на веревочке болталась за мной. Пришлось остановиться в пролете между первым и вторым этажом, на шикарной лестнице, что вела в холл замка.

— Ну как же куда?! Мы бежим есть! — С горячностью воскликнула и скептическим взглядом окинула девушку. — Так не пойдет, нужно больше есть, а если не можешь больше, то чаще! А еще будем с тобой нарезать круги и минимум два раза обходить замок. Так, сейчас еда! И предвосхищая твой вопрос, — Увидела как Макс открывает рот, — по запаху, моя родная, по запаху! А пока отдышись и погляди на всю эту красоту!

Только сейчас Максимилиан увидела то, что вчерашняя ночь скрыла от нее. Серые стены и арочные окна придавали этому месту солидную и невероятную красоту. Льющийся из окна солнечный свет отбрасывал на пол лёгкую тень. Макс отмерила шагами лестницу и прищурилась.

— Ну и как тебе замок? — С усмешкой спросила я

Сегодняшний Анатоль сильно отличался от того, что ей удалось разглядеть тёмным вечером. Вчера он показался Макс унылым, мрачным и довольно старомодным. Но теперь девушка разглядела в нём, как минимум, сказочный замок. Мысли хозяйки неслись вскачь, и выловить что-то конкретное, кроме восхищения и радости было не возможно.

— Госпожа, есть ли что-нибудь из пищи, что вам нравится или не нравится? — С поклоном и дрожью в голосе спросила горничная, успевшая догнать нас. Она боязливо кидала на меня взгляд, но старалась говорить и действовать так, как я ей сказала. То есть со всей учтивостью и вежливостью.

— Ох, ну… — Нерешительные слова Максимилиан утонули где-то в груди. Девушка заметила взгляд горничной. Он сконфузил её: " Эта девушка, наверное, сокрушается тому факту, что она вынуждена прислуживать такой проблемной особе, как я?» Чувство неполноценности как вода смыло все восторженное настроение Макс, однако девушка стряхнулась с себя негативные мысли и последовала вслед за служанкой. Я шла вслед за ней, любопытно вглядываясь в каждую нишу и прикидывая в голове план замка. Посреди просторной столовой мы увидели стол из вишневого дерева. Приблизившись, один из слуг сразу же выдвинул для госпожи стул:

— Хорошо ли вам спалось, мадам?

— Д-да, я спала о-отлично. — Макс смутилась и покраснела как маков цвет. Умилившись этому, взмахом руки прогнала от себя слугу и уселась на стул.

— Я не смог вчера представится, так как не хотел вас беспокоить. Я Родриго Церий. Управляю и слежу за всеми слугами этого замка. — Пожилой мужчина глубоко поклонился перед нами и выпрямился по стойке смирно.

— П-приятно познакомиться. — Пролепетала Макс, а в голове паникой проскакали мысли о том, какой вилкой есть. Взглянув на приборы я пробежалась пальцами по всем столовым приборам, отобрав те, что удобно лежали в руке.

— Мне тоже приятно познакомиться, Родриго. Меня зовут Мари, верный сторонник Госпожи Максимилианы и с недавнего утра управляю стаей оборотней. — Как только я закончила свою речь, заметила как побледнел мужчина. — Да вы не волнуйтесь, все будет чики-пуки. Оборотни контролируются мной. Я потом, после обеда, зайду к вам, обсудим расположение стаи и поставки мяса.

— Я буду служить вам со всей преданностью, — как можно вежливее поклонился дворецкий, — если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться ко мне.

— Ох, это за-заставило меня вспомнить, что вчера, л-лорд… он сказал, я-я могу заняться ремонтам и украшением з-замка… — Кинув на мои руки взгляд, Макс тихонечко вздохнула, но взяла совершенно другие столовые приборы.

— И в самом деле, сегодня, ранним утром, господин Рифтан попросил меня помогать вам в любом деле. Мы планируем вскоре пригласить купцов, не хотите ли вы осмотреться, чтобы ознакомиться с имением лорда? — Так же с поклоном, но в этот раз не таким глубоким, проговорил управляющий замком.

— Да… да, пожалуйста. — Кивнув головой девушка начала вкушать уже немного остывший суп.

— Но только после того, как мы покушаем. Родриго, — управляющий посмотрел на меня, — подготовь список того, что требуется в срочном порядке. Замена стекол, окон, может быть утепление замка и построек, что находятся на территории. То, чего у нас с избытком и того, чего не хватает. Справишься?

— Конечно, госпожа Мари, сделаю все быстро.

-Мне не нужно быстро, мне нужно качественно. В любом случае, у тебя время до обеда. Записывай только самое важное, на трещины в полу, например, пока не обращай внимание.

Управляющий кивнул головой и развернувшись на пятках удалился из столовой. Суп к тому времени остыл и я пожалела о том, что здесь нет мармита[8].

Разбор наследства и осознание проблем

POV МаксимилианЯ задавалась вопросом, а не коробит ли дворецкого от заиканий? Да и не только дворецкого, но и всех остальных слуг. Но никто не выказывал и сотой доли недовольства, с мягкими полуулыбками они ставили перед нами серебряные чаши с вкуснейшим гарниром и другую утварь. Выглядели они торжественно, и другого выражения лица не показывали. я облегчённо вздохнула и принялась есть медленно, небольшими кусочками, хотя чувствовала себя по-настоящему голодной.

— «Обычно ем маленькими порциями, но сегодня не могу найти в себе силы опустить ложку.» — Проскочила озорная мысль и в следующую секунду раздался голос Мари.

— «Истинная аристократка… Я вот уже все смела со скоростью света» — Смешок был таким заразительным, что я улыбнулась и посмотрела на сыто откинувшуюся девушку. Она неторопясь осматривала стол, вдруг еще что-нибудь вкусненькое осталось, а не попробованное! Однако слегка округлившийся живот, две чашки супа и горка костей от фазана явно указывали на то, что даже для маленького кусочка десерта уже не найдется места.

— «Нужно обжираться поменьше и есть подольше… Эх, как жаль, ч то это только мечты». — Со смешком покачав головой Мари заправила за ухо прядь коротких волос и отпила из большой чашки ароматный и густой чай.

Только после наблюдения да девушкой-оборотнем я поняла, как сильно проголодалась; путешествие до Анатоля и пропущенная трапеза накануне вечером пробудили во мне зверский аппетит. Или, может, это из-за вкусной еды, что подавали?

Быстро прикончила сытный мясной суп с овощами, намазала маслом свежевыпеченный хлеб и даже успела съесть ломтик мясного пирога. Наполнив желудок и смочив его сладким сидром и почувствовала себя почти пьяной:

— Принести ли ещё еды? — Спросила горничная, стоявшая по правую сторону от меня. По левую же руку камердинер[9] сноровисто собирал остатки трапезы Мари.

— Я-я уже закончила, спасибо, — аккуратно вытерев ротик салфеткой поднялась из-за стола. Следом поднялась Мари и поблагодарила мужчину, что ей прислуживал. Она даже не заметила его взгляда, обращенного ей в след. Шок и неверие отразилось на лице камердинера. Однако, уловив уже мой любопытный взгляд, мужчина собрался с мыслями и глубоко поклонился нам.

Выйдя из кухни, нас встретил Церий. Он повел нас по имению, параллельно рассказывая его историю:

— Замок Калипс был построен 150 лет назад сэром Анатолем — рыцарем павшей империи Роем. После распада империи этот район наводнили монстры, которые неизменно ускользали от взглядов семи королевств. Сорок лет назад, по политическим причинам земля стала частью Уедона, но в первые годы население было малочисленным. Оставляя крепость без присмотра, повсюду бесчинствовали чудовища. — Дворецкий шёл по залу, пересказывая историю Анатоля:

— Но десять лет назад восемнадцатилетний Рифтан Калипс, которого едва посвятили в рыцари, стал повелителем этих земель. Лорд не только основательно отремонтировал замок, но даже перестроил стены для охраны города. Благодаря его преданной защите и силе регион был очищен от полчищ монстров и злых духов, а население увеличилось почти втрое! — Родриго с благоговением рассказывал нам о деяниях моего супруга. Несмотря на вчерашний выговор Рифтана, невозможно было усомниться в искренней преданности его слуг:

— В восемнадцать лет его посвятили в рыцари? Серьезно? А не рановато ли? — Мари со скепсисом подняла бровь, однако опередила Церия махнув рукой, заставляя его молчать. — Не бери в голову, Родриго, это так, мысли в слух.

Дворецкий вздохнул, едва покачал из стороны в сторону головой, но продолжил свой рассказ.

— Однако, я слишком сосредоточился на земле, что за пределами замка Калипс. Лорд полагался только на практические стороны вопроса, поэтому внутреннее убранство «немного» уныло, — добавил он, смутившись.

Я нервозно хихикнула — это та проблема, которую предстояло решить именно мне: — К-как много здесь к-комнат? — Выбора не было. Но не нужно сдаваться, даже не попробовав!

— Только в этой части замка более сотни комнат. В пристройке и башне около сорока, и еще двести пятьдесят комнат для рыцарей и охраны.

Узнав число помещений Мари присвистнула и посмотрела на меня с жалостью. Я же почувствовала мгновенную усталость. Как можно отремонтировать и преобразить их все? Камергер[10] был занят подсчетами: Церий ещё не закончил…

— На каждом этаже по пять гостиных; есть два банкетных зала, две библиотеки и чайные комнаты… которые не использовались все эти годы.

Родриго извинился, отвесив глубокий поклон:

— Рыцари совсем не пьют чай, поэтому я даже не знаю, зачем хожу на рынок и покупаю лучшие чайные листья!..

Представив себе Рифтана, сидящего за столиком и попивающего чай из фарфоровой чашки — и из груди вырвался лёгкий смешок. Да уж, не могу представить супруга или его рыцарей, наслаждающихся чайной церемонией. Вместо это им бы подошла кружка крепкого пива. Громкий мелодичный смех разнесся по всему коридору замка.

— Пха-ха-ха! Я представила как наш великий и могучий лорд сидит и церемониально пьет самый лучший чай, купленный Родриго, а вокруг его рыцари с чашками чая и ведут они светскую беседу! Ой не могу! — Мари утерла несуществующую слезу и задорно улыбнулась нам. Ответив на ее улыбку смешком, дворецкий осторожно полюбопытствовал:

— Может, лорду Рифтану нравится чай? Вы пьёте чай вместе, мадам?..

— Ему это п-по душе. — При упоминании имени мужа мое лицо запылало, а в мыслях прозвучало: «Да и не только вы чай пьете…», что заставило покраснеть еще больше и бросить негодующий взгляд на ухмыляющуюся Мари

— Тогда я скажу слуге приготовить напитки по возвращении. И, конечно же, только лучшие чайные листья для хозяев этого замка!

— Я-я-я с нетерпением буду этого ждать. — Морщинистое лицо дворецкого разгладилось в мягкой улыбке. Завидев это нежное лицо, я расслабилась: Родриго показался хорошим человеком.

— Тогда продолжим экскурсию. — Проговорил дворецкий, когда они спускались по лестнице. — Как вы уже знаете столовая находится рядом с главной гостиной на первом этаже, а женское крыло, где расположена комната госпожи — в центре третьего этажа; библиотека лорда — в северной части того же этажа. Банкетный зал для гостей и комнаты для них — на втором этаже. Наконец, на четвёртом располагается главная библиотека замка.

— З-здесь есть большая библиотека?

— Да, — кивнул он, — у господина более восьми тысяч книг, большинство из них еще эпохи Роема… Вы бы хотели взглянуть, мадам?

Я на мгновение засомневалась. «Книги — чрезвычайно дороги. Если я порву страницу или поцарапаю обложку?». Услышавшая это Мари тяжело вздохнула.

— «Такой человек как ты, Макс, будет со всей осторожностью относиться к вещам. ты знаешь их цену, каким трудом они пишутся, поэтому не сомневайся.»

— «Если Рифтан подумает, что я растяпа?» — Эта мысль была невыносима.

— Я-я схожу туда в другое в-время, — на что девушка покачала головой.

Родриго согласился:

— Тогда я покажу вам комнаты для приёмов гостей и банкетные залы.

Покорно кивнула. Это самые важные места для встреч с гостями и мне необходимо было увидеть всё своими глазами, чтобы понять, потребуется ли капитальный ремонт или можно обойтись косметическим. Ступая за Церием, вскоре мы пришли и потрясённо приоткрыли рот. Комната практически пустовала — лишь холодный ветер приветствовал, струясь сквозь пол и треснувшие окна:

— У нас ни разу не проводились вечера… — начал бормотать Родриго, не в силах подобрать нужных слов.

— Ах, — я попыталась осветить мрачную атмосферу, — Наверняка потому что не было повода для приёма гостей…

— Или кто-то слишком рыцарь! Он не задумывается на счет мелочей, а уж о заботе дома вообще не думает! -Воскликнула Мари и прошла к окну. Обняла себя руками, пытаясь не пропустить ветер и холод к телу и недовольно осмотрела рамы. — Какие огромные щели! Родриго, сколько комнат в таком состоянии?

— Большинство комнат в замке, — тяжело вздохнул дворецкий. — Наши гости — рыцари, а они не задержатся надолго, если узнают каком-то «бале». В основном они много пьют в столовой, — дворецкий сделал паузу, задумавшись. — Мы никогда не приглашали аристократов на ужин. Потратив колоссальные средства на ремонт и возведение стен, мы не могли позволить себе устраивать такого рода мероприятия. После стольких лет безнадзорности… — вздохнул Родриго. — Господин провёл много времени в погоне за гнёздами чудовищ, на кровавом поле брани, что для него развлечения в скромном замке — чепуха да и только.

— Ну н-нет! Я этого так не оставлю! — «Я преображу этот зал, он оживёт в свете красок и роскоши и станет самым желанным банкетным залом на континенте. Дворяне зубами и ногтями станут цепляться, лишь бы только получить приглашение в этот недостижимый замок Калипс!..» - П-пожалуйста, п-пригласите торговцев как можно скорее…

Дворецкий яростно закивал головой. Впечатлённый, он почувствовал решимость своей госпожи. Мари же только задумчиво смотрела из окна, а в груди нарастало напряжение. Она хмурилась и жевала губу.

— Родриго, сначала подготовьте список с нужным ремонтом, а именно что и где сломано и примерную стоимость ремонта по отдельности и вместе. — Девушка посмотрела на меня и улыбнулась. — Макс, только представь, ты сидишь, принимаешь торговцев, а они вываливают на тебя весь ассортимент того, что у них есть. Ты просто потонешь в информации и тебя можно будет легко надуть.

— Н-надуть? — Я недоуменно склонила голову к плечу. Как меня можно надуть? Я же не шар какой нибудь, что бы меня можно было надуть!

— Я имела в виду обмануть. А со списком, что сделает Родриго, можно будет с легкостью контролировать закупки. Поэтому сначала смету! Смета это — документ, в котором рассчитывают затраты на проект исходя из расходов: на работы, материалы, хозяйственные нужды, приобретение дополнительных расходников, что-то типа дверей или оконных рам, и прочее. И твоим проектом станет ремонт этого, пока еще так себе выглядящего, но в будущем красивого, замка, окей? — Мари подошла и обняла меня за плечи и кивнув Родриго повела меня прочь из комнаты, уводя в тепло. Несмотря на небольшое время посещения комнаты, я уже усела замерзнуть.

— Э-эм, х-хорошо, Мар-ри. — Слегка улыбнувшись и непринужденно сняв руку с плеча, я взяла ее под руку и мы пошли вслед за дворецким осматривать остальные комнаты.