По ночному лесу

Глава 1

По ночному лесу

(основано на реальных событиях)

Сидя на ветке берёзы филин высматривал, чем бы поживиться. Лунный свет через прорехи в плотном строю деревьев, словно лучами прожектора прорезал темноту ночного леса. Впрочем, все эти красоты филина мало интересовали. Его беспокоил треск веток, шуршание травы далеко слышимый в тишине ночи. Кто-то не слишком осторожный ломился напролом сквозь лес. Филин надеялся, что пока этот кто-то доберётся до места облюбованное им для охоты, он таки сможет выследить и поймать осторожную жертву. Увы, его надеждам не суждено было сбыться. Сильный шум вдруг всколыхнул ночную тишину. Если бы филин понимал человеческую речь, то он бы услышал, что кто-то поёт песню

…

Нам песня строить и жить помога-а-ет

Она зовёт и ведёт нас вперёд!

И тот, кто с песней по жизни шагает

Тот никогда и ни где не пропадёт!

…

Но филин человеческую речь не понимал, хотя и знал, кто такой человек, и что, если он рядом, то лучше убраться с его дороги. Поняв, что человек своей песней распугал всю добычу, филин осуждающе ухнул, расправил крылья и бесшумной тенью метнулся вглубь леса, подальше от этого весёлого общества…

Николай, студент архитектурного института, размышлял, чем ему заняться на каникулах. На эти мысли его натолкнул разговор с приятелем Лёхой, который рассказывал о своих приключениях в геологической экспедиции. Романтика, приключения, новые места где «не ступала ещё нога человека», и неплохой заработок (что для любого студента имеет не последнее значение) – всё было в его рассказе.

Николай загорелся этой идеей. Ему хотелось не только отдохнуть от учёбы, но и провести это время с толком, и Лёхин вариант подходил для этих целей как нельзя лучше.

За сессию Коля не волновался, пару предметов за несомненные успехи ему вообще обещали поставить автоматом, да и остальных зачётов и экзаменов он не боялся, так как к учёбе подходил основательно, считая, что нет бесполезных знаний – всё в жизни может пригодиться.

Сначала Николай надеялся присоединиться к Алексею и поехать в экспедицию вместе с ним. Но приятель сказал, что на эти каникулы у него другие планы. Впрочем, поделился адресом геологической экспедиции, предупредив, чтобы Коля поторопился, потому что формирование партий уже заканчивается, и он может не успеть оформиться. Так и случилось.

– Если бы на недельку пораньше, то у нас ещё были места, а сейчас все партии уже укомплектованы, – словно извиняясь сказал бородатый мужик (классический геолог), который отвечал за набор рабочих. – Можешь, конечно позвонить попозже, но по опыту скажу – свободные места вряд ли появятся.

Первая неудача не охладила желания Николая вкусить романтику «геологов-бродяг». Но и все последующие посещения потенциальных работодателей заканчивались всё тем же – мест нет…

Но Коля отступать не привык. Поняв, что официально устроится не удастся, он решил действовать не официально – через знакомых. Один такой знакомый знакомых в очередной раз сказав, что ничем помочь не может, всё же посоветовал

- А ты к лесоустроителям обращался? Они, конечно не то что мы, геологи, но тоже разъезжают по стране. Мы как-то на Урале с ними пересекались…

И тут Николаю повезло – в лесоустроительной экспедиции рабочие ещё требовались, и его с удовольствием записали, предварительно попугав, описывая тяжести и лишения полевой жизни, а также обязанностями, которые придётся выполнять.

К слову сказать, до того момента, как знакомый геолог упомянул про лесоустроителей, Коля о них и слыхом не слыхивал. На слуху были геологи, да ещё археологи. Но в СССР к природным богатствам причисляли не только земные недра, но и леса, которые обильно покрывали территорию страны, и которые вполне серьёзно называли «злёным золотом». А богатства, как известно, необходимо учитывать, и за ним надо ухаживать, чтобы оно прирастало. Вот этим как раз и занимались лесоустроители. Ну, а поскольку, как уже говорилось, лесов в стране было много, то работы у них хватало. И в рабочий сезон разъезжались они по всей стране…

Вот так и очутился студент Коля в партии лесоустроителей, работающей на Кольском полуострове…

…

Коллектив подобрался замечательный: Начальник Юрий – инженер-таксатор, его жена Лидия по совместительству техник, завхоз и повариха в одном лице, техник Алексей и шестеро рабочих, одним из которых и был Николай.

Работы, как и обещали, было много и работы не лёгкой. Они в соответствии с планом прорубали квартальные просеки и визиры, ставили квартальные столбы…

Кстати, если вы окажетесь в лесу, где поработали лесоустроители, то сможете легко ориентироваться по просекам и квартальным столбам, так как они ориентированы по сторонам света…

Для Николая тяжёлая работа компенсировалась природными красотами и романтикой всего происходящего. И даже изнуряющая, липкая усталость после трудового дня не могла отбить у него желания насладиться первозданной красотой, почти не тронутой цивилизацией.

Романтики добавляла и их походная жизнь.

А жить им в этот раз пришлось в палатках, обустроив для жизни лагерь, или, как они его называли – табор.

Участок леса, определённый для работы, находился в приличном отдалении от ближайшего жилья.

Сначала их на грузовике по просёлочной дороге, а потом и по тракту, оставленному лесорубами привезли в «городок» лесорубов, который остался с прошлого сезона. Этот «городок» представлял из себя несколько времянок с минимальными бытовыми удобствами. Но место в плане работы оказалось неудобным – слишком длинные маршруты. Поэтому приняли решение организовать собственный лагерь в более удобном месте расположения.

По мере выполнения работ, они несколько раз переносили табор, обустраиваясь снова на новом месте.

Уходя с заданием на маршрут приходилось им и в лесу ночевать. Работали двумя группами: Юрий с тремя рабочими и Алесей с оставшимися рабочими.

Лидия в таборе оставалась за главного – кашеварила, обустраивала табор, если было необходимо стирала и чинила одежду мужчин, когда те возвращались с маршрута.

Николай любил, когда вечером им всем удавалось собраться возле костра, после вкуснейшего ужина, приготовленного Лидой, начиналось неспешное общение.

Травили байки, говорили «за жизнь», спорили.

Общепризнанной душой компании был балагур и весельчак Абдулла. Казалось он знает нескончаемое количество всяких историй и анекдотов. За все полевые он не разу не повторился. Да, иногда чувствовалось, что он придумывает истории «на лету», но делал это так мастерски, что в реальность истории верили все.

…

Полевые работы подходили к концу. Оставалась примерно неделя до их окончания. Ночи стали длиннее, дни короче. Вечерами заметно холодало, впрочем, и днём уже было не жарко, особенно при ветреной погоде.

Было решено последний раз перенести табор поближе к заранее оговорённому месту, где их будут увозить обратно в цивилизацию.

Но сложность заключалась в том, что на их пути была речушка. Не очень глубокая, но достаточно широкая. Искать брод и переносить все в брод никому не хотелось. Во-первых, брод ещё найти надо было, во-вторых, в воду лезть никто не хотел, холодно.

Надо было вязать плот…

Критически осмотрев плот, Абдулла цокнул языком и сказал

- Потонет!

- Чего это он потонет? – возмутился Виктор, один из рабочих. – На совесть связан!

- А я тебе говорю – потонет! Спорим на три бутылки пива?

- А спорим!

- Готовь пиво! – Абдулла прыгнул на плот.

На удивление окружающих Абдулла оказался прав. Сначала плот накренился, сбросив незадачливого испытателя в воду, а затем рассыпался на отдельные бревнышки.

Промокшего до костей Абдуллу, конечно выловили. Но пока ловили, а потом переодевали в сухую одежду он сильно замёрз. Пришлось срочно разводить костёр, и отпаивать его горячим чаем.

- Ну, и чего ты туда полез? – недовольно спросил Юрий. – Теперь вот время теряем.

- А не полез бы, вообще бы всё утопили! Я же вам говорил, что из этих жёрдочек плот не получится! Так что с тебя, начальник, ещё премия мне полагается! За спасённое с риском для жизни оборудование партии.

- Не дождёшься!

- Вот так всегда! Сделаешь доброе дело, а это никто не оценит!

- Оценили, когда тебя вылавливали.

- Ладно, премию зажал, а «соточку» из НЗ для сугрева? А? – спросил Абдулла, хитро прищурившись.

- А по шее! Помнишь договор, что в поле ни-ни?

- Так тут же особые обстоятельства, согреться бы!

- Вот тебе горячий чай, грейся сколько душе угодно. А мы пошли новый плот делать…

…

Купание Абдуллы не прошло для него даром. К вечеру он начал кашлять, ночь и следующий день проспал тяжёлым сном. Поднялась температура, его то знобило, то бросало в жар, душил кашель.

- Сильно заболел наш Абдулла, – сказала Лида, меняя мокрую тряпку на его лбу. – Очень похоже на воспаление лёгких. В больницу его надо.

- Да в самом деле, надо в больницу. Связи с «большой землёй» у нас нет, придётся самим его тащить. До больницы минимум 40 км. Допустим до грунтовки мы его на носилках донесём, но не факт, что там машину удастся поймать быстро. Надо в посёлок через лес идти и оттуда с машиной возвращаться. – сказал Юрий.

- Я пойду, тем более я уже ходил туда, дорогу знаю. – отозвался Николай.

- Да ты же днём ходил, а ночью и заблудиться можно. Придётся потом ещё и тебя искать.

- Да ничего со мной не случится!

- Я тоже ходил, можем вместе пойти – веселее будет. – Включился в обсуждение рабочий Виктор.

- Нет, это лишнее. Не забывайте, что Абдуллу надо ещё на носилках до тракта допереть. Сам то он не ходок. Лёша с ребятами только завтра к вечеру вернуться. Так что я сейчас соберусь и пойду. К утру в посёлке буду.

- Карту, компас возьми и все фонарики, которые у нас есть. Ночью всё же лучше со светом идти…

…

«Страшно то как!» - думал Николай, пробираясь по ночному лесу. «Днём тут шёл, как на прогулке. А теперь от каждого куста шарахаюсь. Понимаю, что это глубокие инстинкты, что достались нам от наших далёких предков, когда они ещё жили в пещерах и не любили из них нос высовывать по ночам, чтобы этот нос не откусил какой ни будь саблезубый тигр. Теперь зверь стал умнее, он без большой необходимости не жаждет с человеком встречаться, всеми силами избегает с нами встречи. А тут ещё всякая нечисть мерещится – лешие да кикиморы. В этом призрачном лунном свете всякое может привидится. Надо для поднятия духа песни петь – мне веселее, и всех вокруг распугаю…»

…

Нам песня строить и жить помога-а-ет

Она зовёт и ведёт нас вперёд!

И тот, кто с песней по жизни шагает

Тот никогда и ни где не пропадёт!

…

Не успел Николай допеть куплет этой знаменитой песни, как впереди слева что-то ухнуло и раздался тихий шелест. От неожиданности у Николая сердце, как говориться, упало в пятки. Но потом он сообразил, что своим пением сам напугал филина, который осудил его своим уханьем за нарушение ночной тишины.

20 километров по ночному лесу. По нормальной дороге – 4-5 часов, а по бурелому все 7-8 часов будет. Хотя не везде и бурелом, по большей части дорога проходила по вполне проходимым местам. Особенно Николаю понравилась картина волшебного ночного соснового леса. Освещенный лунным светом, он в самом деле превратился в волшебный лес. Прошлый раз, когда он проходил тут днём, светлый сосновый лес играл на солнце золотом вызывая в душе приподнятое настроение, сейчас же сосны были залиты призрачным лунным светом, превратившим кроны и стволы деревьев в драгоценное серебро. Мягкая лесная подстилка напоминала ковёр, идти тут было одно удовольствие.

Но не весь путь пролегал через такие светлые места. Особенно тревожно Николаю стало, когда он шёл через ельник. Еловые лапы перекрывали свет луны и от этого казалось, что тьма приобретает плотность, обволакивая его со всех сторон. Коле пришлось достать фонарик, потому что идти без него стало практически невозможно. Но свет фонарика только усиливал окружающую темноту, заставляя чувствовать, как по коже от страха толпами бегают мурашки.

Чтобы хоть как-то себя взбодрить, Николай снова стал напевать песни, декламировать стихи, чтобы разогнать ночную тишину.

Впрочем, это только кажется, что ночью лес тих. Разные скрипы, шуршания, возня ночных обитателей, крики ночных птиц – все эти звуки только добавляют драматичности пути по ночному лесу.

Был момент, когда Коля по-настоящему испугался, когда понял, что идёт совершенно не знакомой дорогой.

«Заблудился!» - Возникла паническая мысль.

Решительно пресекая панические настроения, Николай остановился, внимательно огляделся, пытаясь понять, где же он находится. Ночью сделать это было не очень просто, однако он обнаружил, что находится рядом с просекой. Причём эту просеку они же недавно сами и прорубили.

Настроение сразу повысилось. Недаром говорят, чтобы понять, что значит хорошо, надо сначала испробовать что значит плохо.

Пройдя по просеке и найдя квартальный столб, Коля уже понял, где находится и куда ему дальше идти.

«Всё-таки хорошее, нужное дело мы делаем. Вот и мне наша работа помогла!» - подумал он, возвратившись на знакомый путь…

К посёлку Николай вышел, когда в нём во всю кипела привычная жизнь. Сразу направился в сельсовет, разумно рассудив, что там ему обязательно помогут. И не ошибся.

Председатель был на месте.

Зайдя в кабинет, поздоровавшись, Коля кратко и ёмко поведал председателю свою проблему.

- В общем, нужна машина, чтобы привезти нашего товарища из леса в больницу.

- Повезло тебе, опоздай ты на полчаса, я бы на нашей «буханке» в лесхоз уехал. Но делать нечего, здоровье человека важнее всяких дел. Сейчас схожу водителю указание дам.

Уже в дверях, председатель обернулся и спросил

- Так ты говоришь, ночью через Тёмную падь шёл? М-да смелый парень!

- Да какое там смелый! Дурной! Я ж городской до мозга костей, не понимал во что ввязываюсь. Страху натерпелся на целый год вперед! Была б у нас рация для связи, ни за что бы не пошёл! А почему Вы Тёмную падь вспомнили?

- Да говорят, что там стаю волков видели. Ну ничего, хорошо то, что хорошо кончается!

- Да уж! Хотя, всё равно деваться некуда было, надо было идти, надо!

- Ладно, пока я хожу до водителя, попрошу Веру что ни будь с нашей столовки принести перекусить.

- Да не надо! Я по дороге сухпайком перекусил.

- Сухпаёк это хорошо, но горяченького всё равно надо. Тем более полчаса у тебя всё равно есть.

Выйдя из кабинета, председатель попросил неведомую Верочку сбегать в столовку и попросить у Зои Михайловны что ни будь горяченького для гостя.

- А то парень всю ночь по лесу шёл, умаялся! Подкрепиться ему надо. Так что, давай Верунь, пулей туда и обратно.

- Хорошо Пал Фомич, я скоренько!

Коля, сидя на стуле, вытянул гудевшие от усталости ноги и блаженно зажмурился. Не заметил, как задремал.

Разбудило его лёгкое покашливание. Открыв глаза, Коля увидел стоящую перед ним миловидную девушку державшую в руках большой поднос с едой. Увидев снедь и почувствовав восхитительные запахи, он понял насколько проголодался.

- Вот я Вам покушать принесла. Хорошо, что у нас столовая в одном здании с сельсоветом находится, бежать далеко не пришлось!

Вера поставила поднос перед Колей на стол.

- Угощайтесь! Зоя Михайловна поворчала сначала что у нее ещё ничего не готово, но, когда услышала, что Вы ночью через лес в посёлок шли, оттаяла. Вот тут пюре горячее с котлетами, салат из свежей капусты, солёные огурчики, хлеб, масло, чай горячий и её фирменные пирожки. Кушайте пожалуйста!

- Спасибо, Вера! Вас же Верой зовут, я не ошибся?

- Верой, а откуда Вы знаете? – ответила девушка, удивлённо посмотрев на Колю огромными глазами.

- Да не удивляйтесь, я мысли не читаю. Просто слышал, как Пал Фомич с Вами разговаривал.

- Ой, а я удивилась! – Засмеялась Вера. – Да что это я Вас разговорами отвлекаю! Вы кушайте, кушайте!

Николай не стал отказываться от предложения и принялся уплетать с большим аппетитом еду стоявшую на подносе.

Вера села напротив молодого человека, подпёрла голову руками и стала внимательно, даже с каким-то восхищением наблюдать за Николаем.

Заметив этот восхищённый взгляд, Коля даже жевать перестал.

- Вера, вы меня смущаете, почему Вы на меня ТАК смотрите?

Вера чуть покраснела, отвела глаза, потом снова смело взглянула на Николая и спросила

- А Вам не страшно было ночью по лесу идти?

- Мне? Да нисколечко! Я шёл, песни пел, стихи читал, ночным лесом любовался!

- Вот прям так и нисколечко???

- Да нет, это я просто перед Вами храбрюсь, а на самом деле – страшновато было, особенно, когда леший меня с прямой дороги уволок, а кикимора пыталась до смерти защекотать! Но я песни пропел, стихи прочитал, им мой концерт понравился, и они меня даже проводили, а на прощание листиками помахали!

- Ой, ну Вы и придумщик! – Захохотала Вера.

- Это что тут за веселье?! – В дверях появился председатель Пал Фомич – Вот вертихвостка, не даёшь человеку поесть нормально!

- И ничего я не вертихвостка! – Надула губы Вера – Я вот кормлю человека и развлекаю!

- Ишь ты! – удивился Пал Фомич.

- Пал Фомич, не ругайте Веру! Она мне вон какой огромный поднос приволокла. Там столько всего было, что я чуть не лопнул!

- Ага, значит уже готов? Ну тогда машина у подъезда, можешь ехать.

- Вот спасибо! – Коля цапнул с подноса оставшиеся пирожки – Иду. Да! Вера, передайте Зое Михайловне, что пирожки её просто объедение!

- Передам. Только от кого слова благодарности передавать? Мы же с Вами так и не познакомились.

- Это дело поправимое. Разрешите представится – Николай!

- Очень приятно!

- Я бы с удовольствием продолжил наше общение, но мне в самом деле надо спешить!

- Может быть в следующий раз нам удастся подольше пообщаться, с Вами интересно!

- Ладно, голубки, хватит ворковать! Время поджимает. – сказал Пал Фомич, улыбаясь в усы.

- Да, в самом деле время… Спасибо Вам, Пал Фомич, за помощь!

- Да чего там! Доброе дело самому приятно делать. Так, Толя, мой водитель, вашего больного в больницу райцентра отвезёт.

- Ага! Спасибо ещё раз!

Уже когда Николай садился в машину, к нему подошла Вера и сказала:

- Я честно, хотела бы ещё встретиться. С Вами легко и весело. Если не найдёте меня тут, спросите, как найти Веру Голубь, Вам любой объяснит.

- Непременно, Вера! Ещё увидимся!

Выехали из посёлка.

- Что, понравилась тебе наша Верунька? – хитро глянул на Николая водитель.

- Да, замечательная девушка, светлая!

- Да и ты ей тоже видно приглянулся. Смотри, окрутит, глазом моргнуть не успеешь!

…

Доехали до условленного места без приключений. Погрузили Абдуллу в машину. Толя предлагал самостоятельно довезти Абдуллу до больницы и сдать его на руки врачам. Но Николай решил довести дело до конца и самолично поучаствовать в передаче товарища врачам. Тем более, что на обратном пути машина проезжала бы мимо лесовозного тракта и Николаю не пришлось бы снова топать через лес.

…

А с Верой Коля, по окончанию полевых, снова встретился… Но это уже совсем другая история…