Пирс

Глава 1

На набережной города М солнце заступало за горизонт, оно билось в агонии, выдавливая из себя последние, самые яркие лучики света. Ярко-алое пятно в небе прикрывал внушительных размеров автомобильный мост. Вблизи масштабной железной конструкции разлилось одно красное пятно, словно кто-то нечаянно поранился и бордовая жидкость из повреждённых сосудов стала вытекать прямо на кожу.

Несмотря на столь поздний час, место было весьма оживленным. Где-то неподалеку местная уличная группа давала концерты, исполняя известные джазовые произведения. Ларьки с дешевыми закусками и дорогим мороженым все еще работали, за стойками стояли девушки лет 20, уставшие и, что весьма важно заметить, безразлично водили пальцами по сенсорным пластинкам. Только звуки бьющейся о пирс воды из реки заглушали всю эту безмятежную городскую какофонию.

Карина, девушка 17 лет, сидела у края деревянного причала, болтая ногами над водой и смотрела, как ветер толкает маленькие волны, словно узников на казнь, которые доходят до причала и, упираясь в него, исчезают навсегда. Ее светлые волосы с передними розовыми прядями, похожими на сладкую вату, плавно развивались на приятном морском бризе. Челка падала девушке на лицо, из-за чего ей приходилось незамысловатым движением руки убирать волосы за ухо.

— Нужно записать видео подписчикам. — подумала Карина и легким движением руки, словно взмахнула волшебной палочкой, вытащила свой телефон.

Пальцы забегали по клавиатуре, пока девушка вводила свой пароль. Выбрав понравившуюся музыку, она запустила съемку и широко открывала рот, артикулируя текст. На ее лицо падал вечерний солнечный свет, из-за чего над головой, словно нимб, излучали свет волосы.

Записав краткое видео сообщение своим подписчикам, Карина открыла комментарии на предыдущем видеоролике, который она записывала:

— Под каждым видео ноет. — гласил один из пользователей.

— Дети влюбились в макияж. — выносил вердикт другой пользователь.

Переваривая увиденное, она очень долгое время сидела неподвижно, а потом медленно, словно с каждым движением ее постепенно покидали силы, положила телефон в правый карман штанов.

— Подписчики — не друзья, — кратко бросила девушка, глядя в толщу воды на свое отражение.

Оторвав взгляд от волн, словно очнувшись от беспокойных наваждений, Карина еще раз осмотрела место своего пребывания. Поздняя вечерняя прохлада захватила в свои цепкие объятия набережную города М, ее холодные и цепкие пальцы оставляли на коже приятную свежесть. Взгляд Карины метнулся на ряд лавочек, стоящих неподалеку. Казалось, она кого-то ищет, как мать ищет своего детеныша, но ей было некого искать.

На одной лавочке сидела любовная пара. Кокетливо улыбаясь, девушка ела ванильное мороженое, что-то увлеченно рассказывая своему супругу. Тот смотрел на девушку с таким выражением лица, будто видел свое отражение в зеркале, внимая каждому слову супруги. На другой лавке сидел невзрачный молодой человек, одетый в черную одежду на несколько размеров больше собственного. Он сидел и смотрел, как по бурному течению широкой реки плывут теплоходы, забитые туристами, которые попивали пиво и весело переговаривались между собой. Потом его взгляд скользил обратно на воду, словно он искал какую-то связь между пестрыми птицами и людьми, что находились на борту судна. На следующей лавочке сидели старики. Пожилые мужчины, одетые в пеструю и яркую одежду, играли в карты, громко смеялись и вели разговоры о всем, что могло прийти в голову мужчинам, которым перевалило за 70 лет.

Взгляд девушки, словно пловец с трамплина, упал снова в толщу воды, погрузившись в бездну собственных мыслей и переживаний. Ее медитативное состояние нарушил отрезвляющий голос откуда-то позади.

— Привет, — не успела Карина повернуться на источник звука, как молодой парень прыгнул на пирс и сел рядом с ней, смотря в глаза, — давай познакомимся?

Рефлекторно девушка начала разглядывать внезапного незнакомца. Это был невысокий молодой человек с слегка смуглой кожей, которая успела покрыться защитным слоем от невыносимой дневной жары. Облегающая его торс футболка черного цвета давала рассмотреть жилистое телосложение. Волосы были слишком старательно зачесаны вперед, челка свисала и немного развивалась на ветру, демонстрируя нотки дорогого парфюма, от которого Карине стало тошно.

— Привет, красотка. — с неестественной улыбкой произнес незнакомец. От такого выпада Карина опешила, смогла только выдавить из своего, казалось бы, заклеенным скотчем рта:

— Здравствуй.

— Я тебя знаю, ты ведь Карина, да? Я твой подписчик. — парень говорил это настолько странно, что на лбу девушки выступила испарина.

Не долго думая, молодой человек сел около девушки настолько близко, что их бедра соприкоснулись.

— А ты тут одна? Скучаешь, да? — парень смотрел своим острым и хищным взглядом прямо в испуганные глаза девушки, словно кровожадный хищник смотрит на свою беззащитную добычу.

Девушка попыталась отсесть подальше от неприятного человека, но он, словно не желая прерывать передачу липкого страха, снова подсел вплотную к ней.

— Ты такая красивая, когда боишься. — глаза парня забегали, рассматривая девушку. Сначала Карина почувствовала липкий и острый взгляд на шее, потом на уровне губ, а затем глаза сканеры вновь уставились прямо в душу. Девушка опешила, словно попала в капкан, она не могла пошевелиться и вступить в диалог с этим липким и страшным человеком.

— Я же не кусаюсь. Просто хочу помочь, забочусь о тебе. Кто-то ведь должен. А мир — он злой. — когда молодой человек это говорил, его правая рука проскользила по каменному покрытию за спину Карины, чуть ли не легла ей на талию. У девушки началась паническая дрожь, но она старалась не подавать виду.

— Ну что ты дрожишь? Тебя же некому обнять. Дай я. Я умею утешать. Тебе понравится.

Увидев, что многие прохожие на набережной смотрят на странное сочетание Карины с этим неизвестным молодым человеком, она словно вышла из анабиоза, повернула голову в сторону парня медленно, как башня танка поворачивается, чтобы нанести серьезное повреждение врагу, а потом холодно, но с некоторой дрожью в голосе сказала:

— Я не хочу тебя обнимать. Отойди от меня.

На лице парня до этого момента была широкая, неестественная ухмылка. Но как только эти слова, словно патрон из патронника, вылетели изо рта Карины, его улыбка опасно блеснула на агрессивный оскал, словно молния, но потом, будто ничего и не было, он снова улыбался.

— Ну что ты ломаешься? Я же по-хорошему прошу. — с некоторой иронией в голосе произнес молодой человек, — своей популярностью ты мне обязана. Я тебе лайки ставлю, комментарии пишу. Неблагодарная ты. — парень стал подходить к Карине все ближе и ближе, от чего у нее внутри все сжалось.

— Если ты сейчас не уйдешь, — взгляд девушки был направлен за спину парня, где за этой напряжённой драммой наблюдали прохожие — готовые вмешаться, нужно было дать только повод, — я начну звать прохожих и кричать. Тебе это надо?

Молодой человек остановился, а затем поменялся в лице. Липкая и отвратная улыбка сменилась холодным безразличием.

— Ну и сиди тут одна. Всем на тебя плевать, — парень посмотрел в карман Карины, — сними лучше видео, клоунесса, без этого ты никто.

После этого он медленно, словно растягивал секунды удовольствия от чужой боли, развернулся и начал отдаляться от девушки.

Обессиленная Карина рухнула всем своим телом снова на каменную кладку пирса. Вышла она из своих размышлений только тогда, когда по щекам потекло что-то теплое и, касаясь губ, отдавало соленоватым привкусом. Эти капли, образовавшие реку от глаз до подбородка, отдавали ноющим дискомфортом. Но волны продолжали биться о пристань, словно никто и никогда не мог их остановить.

Когда глаза стали сухими, реки на лице девушки пересохли, а новые не начинались, она решила осмотреть набережную и удостовериться, никто ли не видит ее такой слабой и обескровленной. Но все осталось прежним. Молодая пара находилась на той же лавочке, сейчас девушка легла парню на плечо, смотря на закат и о чем-то рассказывая своему партнеру. Он же плавными движениями рук гладил шелковистые тёмные волосы девушки. Парень в тёмной одежде не сдвинулся ни на сантиметр, продолжая смотреть на теплоходы, чаек и людей вокруг. А группа пожилых мужчин, закончив душевные разговоры и игры, собирали весь инвентарь в старомодные сумки, собираясь уходить.

Карина совершила несколько кругов методичного осмотра прохожих на набережной и, где-то на третьем круге, она заметила изменения в одном молодом человеке. Парень в черном одеянии, смотревший раньше только на теплоходы и чаек, стал мельком поглядывать на девушку. Это был не взгляд хищника, не взгляд жертвы. Карина заметила в нем нотки понимания, но, не предав этому значения, она снова отвернулась и стала смотреть на последние минуты уходящего из жизни заката.

Она вновь осталась наедине с догорающим закатом. На теплоходах стало намного меньше людей, чем было чуть раньше, прохожих становилось все меньше и меньше, а солнце, зайдя за горизонт, оставило за собой одну пылающую алым пламенем прямую линию. На набережной загорелись уличные фонари, город готовился ко сну. Карина сидела и рассматривала свое отражение в волнах, которые, словно тоже готовились ко сну, становились меньше и бились о пристань с меньшей силой. Она рассматривала темные ручейки на щеках и подбородке, но внезапно она увидела в этом отражении не только себя. За ней кто-то стоял.

Девушка внезапно повернула голову к неизвестному человеку, готовясь убегать и защищаться от порождения злого мира. В шаге от нее стоял парень в черной одежде на несколько размеров больше собственного. Черная кофта с капюшоном полностью, словно щит, скрывала его телосложение. В руках он держал что-то, что девушке не удалось рассмотреть сразу. Он смотрел на Карину с некоторой тоской, с пониманием, но увидев, как девушка сильно напугана, он сделал аккуратный шаг назад, как бы давая ей возможность уйти прямо сейчас, наделяя ее пространством. Его темно-зеленые глаза были направлены прямо на девушку. Зрительный контакт был достаточно долгим, чтобы она начала задаваться вопросом, кто он такой. Только Карина хотела заговорить, как парень сделал решительный шаг вперед и поставил нечто на каменную кладку пирса, а потом, надев темный капюшон, начал отдаляться от девушки. Ее взгляд машинально упал вниз. Она увидела оранжевый картонный стаканчик, наполненный кофе, а возле него стояла сине-розовая коробка. Руки Карины инстинктивно потянулись к неизвестному картонному прямоугольнику. Открыв его по заранее приготовленному надлому, она увидела два больших круассана, которые, очевидно, были предназначены для нее. Подняв голову для того, чтобы отблагодарить парня, Карина увидела только отдаляющуюся тёмную фигуру в капюшоне под светом уличных фонарей, которая вскоре скрылась из виду. Она осторожно взяла стаканчик кофе, будто он мог взорваться, и отхлебнула первый глоток. Горячий кофе обжег губы, но сразу же разлился глухим и приятным теплом по всему телу. Взяв в правую руку кофе, а в левую круассан, девушка начала медленно, растягивая удовольствие, трапезничать на пустой и полутемной набережной. Карина никогда не узнала кто был тот самый незнакомец, но она узнала, каким он был, запомнив это надолго.