Первый снег

Глава 1

И всё же так странно, когда родные сердцу места — места, которые хранят воспоминания целой жизни, — внезапно становятся холодными и чужими. Пустыми.

Так, Ангелина однажды холодным осенним утром проснулась в пустоте. Без воспоминаний. В леденящей тишине.

В домике она никого не обнаружила, и это обстоятельство удивило её. По пробуждении её встретили только холодные серые стены и запах сырости.

«Странно, — подумала девушка. — Неужели я здесь совершенно одна?»

Впрочем, Ангелина не испугалась — она решила осмотреться: встала с нагретой постели, сунула босые ноги в тапочки и неспешно прошлась по дому, который показался ей неприветливо чужим.

«Если я здесь проснулась, значит, я здесь живу».

Ангелина накинула на ночную сорочку чёрную куртку и вышла на улицу. Порыв ветра ударил в лицо девушки и взъерошил её короткие чёрные кудри. Пустым оказался не только дом — вся улица этой маленькой несчастной деревушки. Ангелина внезапно для себя поняла, что каждый дом на этой улице заброшен: на некоторых были заколочены окна, другие стояли в состоянии полной разрухи. Обернувшись, девушка ахнула: дом, из которого она только что вышла, тоже был разрушен! Дверь слетела с петель, окна оказались разбиты, а стены густо заросли мхом.

Но как же так? Ведь всего минуту назад всё было совершенно иначе!

«Возможно, я сошла с ума...»

На удивление, Ангелина встретила эту мысль холодно и равнодушно. Она даже рассмеялась — тихо, почти беззвучно.

Очередной порыв ветра чуть не снёс девушку с ног. Она, однако, удержалась и только застегнула куртку, чтобы совсем не замёрзнуть.

Не зная, что делать дальше, Ангелина бесцельно отправилась вдоль одинокой улицы. Она старалась не смотреть в сторону заброшенных домов. Их несчастный вид казался ей чем-то не то чтобы жутким, но определённо неправильным.

Опустелые дома, из которых навсегда ушла жизнь.

«Прямо кладбище».

Где-то в кустах послышался шорох, и девушку пробрал мороз по коже. Она потупила взгляд и замерла как вкопанная. Перед глазами пронеслись жуткие картины, и Ангелина забыла, как дышать…

Шорох со стороны кустов не прекращался, только в какой-то момент девушка расслышала тихое «мяу» — и к ней навстречу вышел прелестный чёрный кот с яркими изумрудными глазами.

Ангелина невероятно обрадовалась! Хотя бы одна живая душа в этом месте!

— Здравствуй, котик! — улыбнулась девушка. — Я уже и не надеялась никого здесь встретить.

Котик снова мяукнул, дёрнул ухом и очень внимательно посмотрел в глаза Ангелины.

— Мне кажется, что меня здесь не должно быть. Я, наверное, потерялась, хотя это, конечно, так странно! Я совершенно ничего не помню, но это место определённо кажется мне знакомым…

Котик, по всей видимости, не слишком заинтересованный речами Ангелины, протяжно мяукнул и уверенно куда-то отправился. От неожиданности девушка ойкнула, но поспешно последовала за своим спутником.

— Ты, кажется, лучше меня разбираешься в здешних окрестностях. Интересно, куда же ты хочешь меня привести?

Их путь не был особенно долгим. Прямо в конце улицы открывался вид на широкий простор — прелестное маковое поле, где витал тонкий цветочный аромат. Красные бутоны рассыпались по всему окоёму. Так их было много, что дух захватывало! И прямо посреди этого поля стояла заброшенная церковь из красного кирпича с куполами небесного цвета.

Ангелина растерянно обернулась назад, но там, где только недавно была деревня, теперь вплоть до горизонта простиралось маковое поле. И не было вокруг ничего, кроме старенькой церкви…

— Я будто сплю… Котик, где это мы?

Как и ожидалось, со стороны кота не послышалось никакого ответа — только глухое «мяу».

— Мне, наверное, нужно туда… — пробормотала девушка и, будто заворожённая, направилась прямиком к храму.

Чем ближе она подходила, тем выше он ей казался. Исчезло чувство опустошённости. Ангелине показалось, будто этот храм заполонил собой всё пространство! Она ощутила себя такой маленькой и беспомощной, что тут же захотелось расплакаться.

Стоило девушке и её маленькому спутнику подойти к церкви, как внезапно, прямо над самыми небесами, раздался колокольный звон. Колокол прозвенел три раза — и с третьим звоном пошёл снег…

Снежные хлопья посыпались с неба, и в мгновение ока снегом запорошило всю землю. Маки исчезли. Осталась только церковь.

Ангелине не показалось это странным. Наверное, сейчас, подумалось ей, всё идёт так, как и должно быть.

Девушка подняла на руки своего маленького спутника и отправилась дальше по заснеженным дорогам прямиком в неизвестность.

И всё же так странно, когда родные сердцу места — места, которые хранят воспоминания целой жизни, — внезапно становятся холодными и чужими. Пустыми.

Где-то за горизонтом пустота должна оборваться. Появятся новые воспоминания. Но начнутся они с первого снега.