Падающий лист.

Глава 1

Я вышел из дома тогда, когда осень перестаёт притворяться тёплой и наконец показывает своё истинное лицо. Воздух стал прохладным. Как будто земля уже начала готовиться к долгому сну, делясь остатками еще недавнего теплого лета.

Я шёл медленно. Внимательно рассматривая всё вокруг. Листья падали не спеша, будто каждый из них имел право выбрать, на какой кусочек тротуара ему лечь и занять свою территорию. Одни падали с небес на землю, будто никак не могли определиться со своим последним местом в этой жизни. Я подумал, что человек, наверное, тоже падает не сразу. Сначала он долго делает вид, что просто меняет направление и свой вектор. Листья, впрочем, ничего из себя не строили. Они просто падали, покрывая асфальт. Один покачался на ветру и всё-таки сорвался. Я почему-то проводил его глазами до самой земли. Рядом никого не было, поэтому мне никто не возразил. Я остановился, поднял его — пожелтевший листик с ещё не увядающими жилками — и держал его в руке, пока он не начинал казаться слишком личным. Тогда отпускал обратно. Не знаю, почему именно этот лист показался мне таковым, видимо, также кружился в жизни, как и он, падая на землю. А может, потому что я слишком долго на него смотрел.

В глубине аллеи было пусто. Изредка проходили люди. Пока они бездумно гуляли, я же искал в осени что-то важное, хотя сам не мог бы точно сказать — что именно. Возможно, повод не идти домой или просто место, где можно некоторое время ничего не делать и считать это размышлением. Мимо меня прошла женщина с маленькой болонкой. Собака остановилась, понюхала мокрый лист, посмотрела на меня с важным видом и неким презрением сверху вниз и пошла дальше. Я почему-то подумал, что собака знает об осени больше меня, но спрашивать в этот раз её об этом не стал. Я вообще заметил, что в последнее время стал слишком много разговаривать с теми, кто не способен мне ответить. С деревьями, листьями, животными, иногда с фотографиями и даже со своим отражением в зеркале. Это удобно. У них никогда не бывает другого мнения, и даже у меня напротив.

Я сел на холодную скамейку и стал смотреть, как листья закрывают дорожку. Один упал мне на колено. Я не смахнул его сразу. Подержал. Он был холодным. Потом всё-таки убрал. Скамейка была влажной после небольшого дождя, но я не стал вставать. Даже это не вызвало неудобства. Оно напоминает, что ты ещё находишься в истинной реальности, а не где-то в воспоминаниях и несбыточных фантазиях. В этот момент мне показалось, что осень — единственное время года, как наша жизнь, слегка тепла вначале, а по окончанию холодна и продувает. Показывая, что не всё просто в нашей жизни. Лето обещает и не выполняет, и, как наши мечты и желания, быстро заканчивается, хотя именно его люблю. Зима притворяется чистой и белоснежной, но сурова. Весна суетится и лжёт о новой жизни, которой нет. Осень просто делает своё дело: всё лишнее опадает. Без истерик. Без громких слов и обещаний. Мне понравилась эта мысль. А значит, скорее всего, была не моей, а навязанной кем-то в мое сознание без моей воли. В последние годы я стал подозревать собственные мысли. Если мысль слишком хорошо звучит, значит, я идеализирую и, возможно, поддаюсь сентиментальному позыву из нутра моей души. Тем самым удаляясь от реальной жизни. Осень не требует, чтобы её любили. Она просто есть. Листья падали, но при этом была полная уверенность, что им больше ничего не надо, их итог короткой жизни подошёл к концу. Лист падает исключительно потому, что родился листом, ведь этого он не выбирал, а не потому, что достиг какой-то философской мысли. Я посмотрел на дерево и даже спросил его, но оно ничего не ответило. Хотя выглядело так, будто ему есть что сказать мне в ответ на мое осуждение. И я почему-то требовал от этого события глубокого смысла. Холодало. Я решил, что если смысл и существует, то сейчас он, скорее всего, находится где-нибудь в теплом помещении. Я понял, что пора вставать.

Поднялся, стряхнул листья с обуви. Один всё равно остался на подошве и шуршал при каждом шаге, сбивая порою мои мысли и нервируя мой мозг, но при этом то ли лень, то ли, считал сам отвалится, шёл дальше. Я пошёл дальше, и только лишь порывы прохладного ветра напоминали, где я нахожусь в реальном времени. Чуть далее, уже на открытой местности, где ветер имел свою власть. Деревья стояли уже обнаженными, сбросив всю листву. Листья лежали толстыми слоями. Некоторые уже потемнели, стали мягкими и неприятными на ощупь. Я наступил на один. Раздался тихий хруст. Мне стало неловко, как будто только что сломал кому-то жизнь. Хотя передо мной лежала целая дорожка из листьев, но никто мне ничего не предъявлял. Тут я подумал, что, возможно, именно так человек и учится переступать через прошлое. Сначала ему жалко и, может, болезненно. Потом он привыкает. А затем уже не замечает, на что наступает.

У старого дерева, на вид лет сто, листва сыпалась особенно густо, показывая свою мудрость и зрелость мне. Немного постоял, глядя вверх через него в небо и за тот невидимый горизонт событий, и осознал одну мысль. Всё это время я искал в осени глубокий смысл. А она всего-навсего сбрасывала всё лишнее. Потому что так устроено в природе. Люди вообще странные существа. Если дерево сбрасывает листья — это мудрость природы. Если человек выбрасывает старую одежду — просто обновляем шкаф новыми вещами. Если человек перестаёт общаться с кем-то — это часто психологическая травма, кризис, переоценка ценностей. А дерево просто стоит. И ничего никому не объясняет и не доказывает. Оно живёт.

Аллея закончилась почти незаметно, пока мысли блуждали в голове. За ней начиналась небольшая безлюдная площадка, где стояли несколько старых деревьев, пустая скамейка и невысокий заборчик, который отгородил аллею от неё. Как наша жизнь: вечная дорога и между ними возникающие зоны отдыха. Я остановился. Тишина наступила внутри. Я прошёл ещё пару метров. Остановился у старого гранитного камня. На нём было маленькое фото. Я несколько секунд просто смотрел на него. Потом достал из кармана тряпочку. Которую постоянно почему-то носил с собою. Нагнулся и осторожно стёр грязь с маленького фото на холодном камне. Протёр рамку. На фотографии лицо оставалось таким же, каким я его помнил. Время не касалось его. Старел лишь я. Взглянул на два жёлтых листа, которые уже лежали спокойно, и знали, где им надо было упасть. Один листик я сначала хотел убрать, но передумал. Пусть лежит парой, которой были мы. Осень имело на это право. Я постоял ещё минуту, глядя на близкое когда-то мне лицо. Мне вдруг показалось, что оно улыбается мне в ответ, как тогда. Но не стал выяснять. Есть вещи, которые лучше оставить без проверки, ведь так оно и было. После этого развернулся и пошёл к выходу уже без каких-либо мыслей. С пустой головой, полной спокойствия. В детстве мне казалось, что если долго смотреть на масло на сковороде, стоящей на огне, оно обязательно исчезнет. Теперь я понимал, что некоторые вещи действительно исчезают, если достаточно долго на них смотреть. Просто обычно вместе с ними исчезает и причина, по которой ты на них смотрел. Выходя за ворота, напоследок заметил лист, который прилип к ним, но ещё держался, несмотря на ветер. Он обязательно упадёт. Хотя, скорее всего, ему было всё равно.