Отражение Детства

Глава 1

– Аарон, документы готовы? – Кричит кто-то из коридора.

Ах-х-х. Берусь рукой за переносицу и сжимаю ее. Как же я устал от этих документов. Каждый день одно и тоже: графики вероятности, подписи, сортировка документов. Мне иногда кажется, что я один работаю в этой фирме. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, чтобы немного успокоиться.

– Аарон, ты уснул? – Паша зашёл в кабинет.

Паша моего возраста. Он сразу после университета устраивался вместе со мной в фирму. Тогда мы с ним и познакомились. Павел мой друг и хороший коллега. Он всегда меня прикроет и поможет разгрести море работы. Мы с ним как Инь и Янь. Он широкоплечий, высокий брюнет. Я же имею среднее телосложение и белые как снег волосы.

– Нет, ничего не успеваю. – Откидываюсь на кресло и закрываю глаза.

– Давай я помогу. – Паша садится напротив меня.

– Не нужно. Ты в тот раз мне достаточно помог. – Открываю глаза и сажусь ровно. – Тем более у меня завтра выходной, посижу и ночью все сделаю.

– Точно не нужна помощь?

– Точно. – Улыбаюсь другу.

Весь день не выхожу из кабинета, чтобы сделать больший объем работы, а дома доделать малую часть. Встаю и подхожу к окну. Сегодня пасмурная погода. Небо затянуто облаками, будто солнце играет в прятки. Листья окрасились в оранжевые, жёлтые и красные цвета. Они похожи на пламя, а моё воображение сразу представляет красивую птицу Феникса. Такая величественная и свободная.

Не замечаю, как большинство моих коллег уходит домой. Свет постепенно гасится, а я все ещё сижу над документами и сверяю их с графиками. Протягиваю руку за кружкой чая, подношу ко рту и понимаю, что он закончился.

– Черт.

Ставлю его на место и поднимаю голову. Только тогда вижу, что остался один в офисе. Везде выключен свет, нет ни души в помещении. Тяжело вздыхаю, вставая с кресла. Собираю неподписанные документы, кладу в свою сумку и выключаю компьютер. Что ж пора домой. Выхожу из кабинета, закрывая его на ключ. Иду по длинному коридору в сторону поста охраны.

– Извините, Савелий, сегодня засиделся и забыл о времени. – Говорю охраннику.

– Пустяки. Ты самое главное береги здоровье. Ты молодой должен веселиться, а не сидеть допоздна.

– Наверное вы правы.

Савелий наш охранник. Мужчина около пятидесяти лет с сединой в волосах. Он не качок, но навыками самообороны обучен. Форма охраны на нем всегда чистая. Он настоящий фанат чистоты и порядка. Учит всех молодых убирать за собой. Ни разу за свой год работы в фирме не видел его грустным. Савелий всегда улыбается и поднимает настроение своим присутствием. Позитивный мужик.

– До понедельника.

– Увидимся, Снежок.

Невольно улыбаюсь. Савелий любит раздавать прозвища своим коллегам. У меня как вы поняли «Снежок». Паша у нас «Обсидий», из-за чёрного цвета волос. Каждое прозвище звучит все лучше и лучше. У нас никто не обижается на него. Все знают, что он не со зла, а от чистого сердца.

Спускаюсь на лифте на первый этаж. Берусь за ручку двери и понимаю, что на улице дождь. Только этого не хватало. У меня как назло нет зонта. Достаю телефон и захожу в приложение, чтобы вызвать такси. Выбираю тариф и жду пять минут. Хорошо, что машина была рядом. В этот момент осматриваю улицу.

Прохожих не так много как днем. Сейчас уже почти десять вечера и все дома после рабочего дня. Вижу девушку с парнем за ручку, которые смеются под дождём. Старушка, которая не торопится и наслаждается маленькими каплями сверху. Каждый видит счастье в этом мгновении. У меня же нет сил, просто хочу доделать работу и завтра провести день в свое удовольствие.

Ко входу подъезжает жёлтое такси. Сверяю номер с телефоном. Моё. Спускаюсь по ступенькам и быстро сажусь на заднее сидение, чтобы не намочить сумку.

До дома доезжаю за пятнадцать минут. Открываю дверь ключом и захожу в свое любимое место. Дом. Бросаю пальто на вешалку. Переодеваюсь в домашнюю одежду, на скорую руку делаю себе бутерброды. Беру тарелку и сажусь за стол, чтобы продолжить работать. Просматриваю документы ещё какое-то время и не замечаю как проваливаюсь в сон.

Открываю глаза, все тело ломит. Каждая косточка болит и отдаётся тяжестью в организме. Смотрю на время и понимаю, что уже полдень.

– Документы!

Хотел ведь сделать все ночью, чтобы отдохнуть день. Нет, надо было уснуть. Беру документы в руки и понимаю, что они все исправлены и подписаны. Даже не помню, как все сделал, так сильно устал. Ну и хорошо.

Встаю, разминаю затёкшие кости и иду к окну. На улице снова пасмурно, но день как будто не такой как всегда. Даже не знаю как объяснить. Он ярче?

Привожу себя в порядок. Одеваю черную кофту и выхожу на улицу. Воздух такой лёгкий. Сегодня однозначно погода приятнее, чем вчера. Достаю телефон из кармана и включаю беззвучный режим. Сегодня выходной от всех звонков и сообщений. Хочу отдохнуть не только физически, но и морально.

– Эх, так хочется вернуться в детство, где нет работы. Можно веселиться и играть хоть весь день. – Говорю себе под нос.

Иду по городу, обходя все лужи. Люди снова куда-то спешат. Кто-то к своей семье, кто-то на праздник. Солнце показывается из-за облаков и светит в одну из луж. Именно к ней что-то меня притягивает. Подхожу и смотрю в нее.

В луже я вижу другое отражение. Маленький мальчик улыбается и в его серых глазах горят искорки веселья. Белые волосы все мокрые и стоят в разные сторона.

– Не может быть…Это же я в детстве.

Маленький Аарон мило наклоняет голову и показывает ладошку с игрушечной машинкой. Это моя любимая. Поднимаю руки и тру глаза. Снова смотрю в лужу, маленького меня больше нет. Здесь вновь моё отражение. Наклоняюсь вниз, чтобы посмотреть внимательнее.

– Неужели мне показалось?

Всю дорогу домой обдумываю эту ситуацию. Уже в квартире достаю альбом и смотрю свои фотографии с улыбкой на лице, рассматривая фото маленького себя с машинкой в руке.

Глава 2

– Он тебя выбрал. Или ты его…

Взрослый парень, а все захожу в странные места. Ну не дурак ли? Сжимаю фотографию в руке, так что белеют костяшки пальцев. Сердце стучит с космической скоростью. Глаза продолжают бегать по маленькому квадратику. Это все моё воображение.

Фотография маленького мальчика лежала в руке. Он сидел в той же позе, что и я в ателье. Тот же наклон головы. Та же маленькая улыбка. Даже одежда как будто стала на мне меньше и теперь идеально подходит малышу.

– Может, это фотография другого клиента? – Думаю я.

Разворачиваюсь в сторону выхода из парка. Я ещё могу успеть, чтобы её вернуть. Перехожу дорогу, которая заполнена разными машина от чёрного до красного цветов. Вбегаю по лестнице и дёргаю ручку. Закрыто.

– Что за…?

Снова дёргаю дверь. Она не поддается. Перевожу взгляд на стены, чтобы найти картон с перерывом на обед. Все осматриваю, но ничего нет.

– Эй, милок. – Слышу голос бабушки.

– Бабуль, вы не знаете, когда откроется ателье? – Спускаюсь вниз.

– Так оно закрылось двадцать два года назад.

Встаю в ступор, пока бабуля уходит. Как так? Я же только, что заходил в него.

С того самого дня, где я нашёл фотографию в альбоме. Мне каждую ночь снился один и тот же сон. Опять маленький я куда-то тянул уже мою взрослую версию. Не могу вспомнить, где мы были. Вокруг все окутано дымом. Тишина и ни одного звука не доносилось. Только мальчик, который улыбался и сжимал своей маленькой ладошкой мою. В этой тьме мне не было страшно. Я чувствовал спокойствие и безопасность.

На утро в голове было море вопросов.

Почему маленький я стал появляться во снах?

Куда он меня тянет?

Почему везде темнота?

Зачем все это?

Каждый день на протяжении недели, я чувствовал тяжесть на своих плечах. Она давила каждый раз все сильнее и сильнее. Я не понимал, что нужно сделать и как от этого избавиться. На работу приходил уставший, ведь после снов стал просыпаться в поту, как после кошмара. Постоянно нервничал, ругался с коллегами. Настроение переменилось, оно стало угрюмым без тени на улыбку. Достал из стола свою мед. книжку, чтобы еще раз ее рассмотреть. Что же со мной такое?

Два дна назад ходил к врачу. Может отравился или вирус подхватил. Сдал необходимые анализы: МРТ, сдал крови из пальца и вены, сделал кардиограмму. Морально готовился к страшном диагнозу. К сожалению, врач меня огорошил

– Аарон Гордеев, вы абсолютно здоровы. Глюкоза немного понижена, но это поправимо. – Врач листал мою медицинскую книжку.

– Вы уверены?

– Да.

Врач был среднего возраста, около сорока лет. Круглые очки на кончике носа. Русые волосы, зачесанные назад. Не думаю, что он мог меня обмануть, опыт у него точно есть.

Закрываю глаза. Ничего не понимаю. Как моё здоровье может быть идеальным? Листаю страницу за страницей. От безысходности бросаю папку в стол и захлопываю его. Поднимаю руки и тру лицо.

– Аарон, ты как? – В кабинет зашёл Павел.

– Никак, врач ничего не нашёл.

– Может у тебя депрессия?

Всю неделю Паша меня поддерживал и был рядом. Звонил перед сном и утром, чтобы узнать моё самочувствие. Маме я пока не говорил, не хочу её расстраивать. Она у меня самая лучшая, но переживает за все. Следовательно, надежда была только на Пашку

– Я не псих, у меня нет депрессии. – Хмурюсь я.

– Дурак ты, Гордеев. Депрессия может быть от нервов. – Павел щелкает меня по лбу.

– И что ты предлагаешь?

– Знаю я одно место. Оно обычное, но после него все выходят с улыбками на лице.

– И что нам такого? – С сомнением спрашиваю я.

– Говорят атмосфера там волшебная. – Улыбается друг.

– А ты там был?

– Да, всей семьёй. Нам понравилось. – Паша берет ручку и пишет адрес. – Вот, это адрес. Название «Отражение детства».

– Ладно. Сегодня после работы схожу.

– Отлично. – Коллега улыбается.

Около шести вечера заканчиваю работу. Привожу в порядок свое рабочее место: кладу документы по стопкам, закрываю все вкладки на компьютере и выключаю его. Выхожу из кабинета, закрывая его на ключ. Иду мимо других коллег, прощаясь со всеми.

– До завтра, всем хорошего вечера.

Все отвечаю мне по пути. У нас очень дружная команда. Все девушки улыбчивые и умные. Нет ни одного сотрудника, который сидит в одиночестве. Мы часто устраиваем посиделки в разных местах, чтобы сплотить команду и подтянуть к себе новичков. В последний раз мы решили попробовать себя в теннисе. Смеялись все, даже сотрудники корта.

Начиналось все спокойно. Всё играли по парам и учились как подавать. Самое весёлое началось, когда к нам присоединилась Оля. Она стеснительная девушка, это видно сразу. При смехе закрывает рот рукой, ей неловко выступать перед нами на пленарных заседаниях. Оля сразу краснеет, руки дрожат от волнения. Вот и тут так же. Она нервничала, если не отбивала мяч. Пока с ней в команду не встал Пашка. Он смог её развеселить, когда Оля упала, я думал это конец. Вы не поверите, она рассмеялась и продолжила играть. Павел смог ей помочь раскрыться в коллективе и теперь Ольга не стесняется нас.

На выходе открыл телефон, чтобы сверить адрес. Это недалеко. Всего десять минут ходьбы. Решаю прогуляться и не тратить деньги на такси. Сегодня солнышко выглядывает из-за облаков. Его лучи нежно ложатся на прохожих, обнимая своими солнечными лапками. Идеальная погода.

Подхожу к зданию. Оно одноэтажное в сером цвете. Краска в некоторых местах уже осыпалась и стало видно кирпич. Окна старые, не такие как сейчас. Поднимаюсь по ступенькам, подходя к двери. Она тоже старая, но уже в тёмных тонах. Берусь за ручку и захожу внутрь.

Внутри все в ярких цветах. Одна стена голубая, другая зелёная. Везде висят разные фотографии в красивых фигурных рамках. Пол усыпал мелкими конфетти в виде сердечек, звёздочек. Около стены стоит красивый белый диван, а рядом два чёрных кресла. В противоположном углу настоящая оранжерея цветов. Здесь растут орхидеи всех сортов на планете; олеандры; розы необычных нежных тонов; магнолии. Я даже столько цветов не знаю. Это Рай?

– Вам помочь? – Сзади раздаётся голос.

Оборачиваюсь и вижу молодого парня. Он одет в джинсовый комбинезон с расшитыми цветами на нем. На голове у него голубая бандана, которая держит пшеничные кудряшки.

– Что это за место?

– Это ателье. Здесь мы фотографируем людей.

Неужели Паша говорил про это место? Просто не верится. Такая лёгкая атмосфера. Мои губы сами растягиваются в улыбке. Я будто в детство попал.

– Вы хотите фото? – Спрашивает парень.

– Да, если можно.

– Проходите в комнату.

Парень указывает на дверь. Внутри комната сильно отличается от той где я сейчас был. Она белая и все. В одной стороне стоит стул, а в другой фотоаппарат. Первый раз такой вижу. Парень молча зашёл, сделал снимок и все.

– Он будет на столе. – Парень улыбнулся и ушёл.

Встав, я поправил одежду и вышел в ту волшебную комнату. Подошёл к столу и сразу увидел конверт. Как быстро. Достал из кармана деньги, положив их на стол.

На улице сел в парке на лавочку, чтобы посмотреть результат работы. Все-таки прав был Паша, настроение моё улучшилось. Достаю фотографию из конверта. Смотрю на нее и понимаю, что не дышу. Опять маленький я, а внизу мелкая подпись. Как такое возможно?

Глава 3

Прячу фотографию в кармане и иду домой. Голова взрывается от мыслей. Что все это значит? Почему я? В груди затягивается узел нервов. Может я кому-то насолил в жизни и теперь мне мстят? Хотят запугать, чтобы свести с ума? Может Пашка решил так меня развеселить? Надо будет с ним поговорить.

Чувствую первые капли дождя на своих плечах. Небо затянулось темными тучами, пряча солнце с глаз людей. Напоминает мне кошмар, которые затягивает тебя в бездну. В детстве были кошмары, хорошо что я от них избавился.

Дождь набирает обороты. Моя одежда насквозь мокрая: футболку можно выжимать и добыть литра два воды; штаны будут похожи на синего «монстра»; кроссовки все в грязи и воде. Как сейчас говорит молодёжь? Сквиш? Нет, как его, м-м-м. Точно, слайм.

Все прохожие достали зонты и стали похожи на весёлые грибочки. Одни красивые жёлтого цвета, другие белые с черными кружочками. Есть даже прозрачный грибок. Маленькое цветное поселение.

Вбегаю по ступенькам и захожу в лифт, нажимая свой этаж. Поднимаю руку, стирая капли дождя с лица и зачесываю волосы назад, чтобы не лезли в глаза. Поворачиваю голову в сторону зеркала, осматривая себя.

– М-м-м, я как облезлый кот… – Усмехаюсь в отражении.

Двери лифта открываются и я подхожу к своей двери. Открываю её, заходя в теплоту. Снимаю кроссовки на коврике. Завтра помою. Достаю фотографию и кладу рядом с ключами. Затем иду в ванную комнату, снимаю одежду и встаю под горячий душ. Капли постепенно согревают моё тело. Холод уходит и уступает место наслаждению. Одеваюсь в домашнюю одежду: простую белую футболку и чёрные спортивные штаны. Простота моё всё.

Захожу в свою любимую часть квартиры. Кухня. Святая всех святых. Можно оставить свои мысли за дверью и насладиться вкусной едой. Открываю холодильник.

– Так, что у нас здесь есть?

Вижу кастрюлю супа с овощами, упаковку сосисок, пачку масла с молоком. Что же взять? Хочется чего-то лёгкого. Закрываю холодильник, подходя к навесным шкафчикам. Хорошо, что не послушал друга и заказал обычные, а не умные без ручек. Ощущал бы себя как старый дед. Просматриваю каждую полку и вижу рамен. Удача на моей стороне.

Достаю тарелку и ставлю на стол. Включаю чайник, чтобы заварить лапшу. Открываю пачку, высыпая содержимое в ёмкость и добавляю необходимые специи. Пока кипятиться вода, забираю полароид из прихожей и отношу в спальню. Пусть пока там побудет.

К моему возвращению вода горячая. Я сразу заливаю её в тарелку и накрываю другой тарелкой. Снова жду и решаю скоротать время за звонком маме. Набираю номер и слышу гудки.

– Привет, сынок! – Радостно отвечает мама.

– Привет, мам. Как ты?

– Все отлично. Расскажи как у тебя?

– Работаю, вот пришёл с улицы. Там такой дождь.

– Промок? – Обеспокоенно спрашивает мама.

– Совсем немного. – Вру я, чтобы она не переживала.

– Тебе нужна горячая ванная и чай с лимоном или мёдом. Вдруг ты заболеешь.

– Мам, все хорошо. Душ я уже принял, а сейчас буду ужинать.

– Умница! Ложишься пораньше, хорошо?

– Конечно.

– Доброй ночи, сынок!

– И тебе доброй ночи, мам!

Отключаю звонок и бросаю телефон на стол. Привык уменьшать свои проблемы перед мамой. Она у меня человек старой закалки. Чуть что сразу волнуется, переживает. Это и понятно, когда остаёшься одна с ребёнком.

Пододвигаю к себе тарелку и берусь за вилку. М-м-м. Какая вкуснотища. В любое время года и в любом возрасте лапша самая вкусная. Особенно удобные сейчас емкости. Их можно брать с собой, не боясь, что она превратится в крошки. Съедают все до последней лапши и выпиваю бульон. Теперь я самый сытый человек в этой квартире. Если задуматься, так и есть.

Убираю посуду в раковину и тщательно мою тарелку. Смотрю на время. Уже десять вечера. Пора спать, иначе опоздаю завтра на работу. Выключаю свет на кухне и подхожу к двери. Проверяю закрыта ли она и так раза три. Что поделать, я тревожный человек. Такие действия для меня в порядке вещей. Мне бы не хотелось, чтоб ко мне проникли воры. Проверяю последний раз и со спокойной душой ухожу в спальню.

Ложусь на простыню. Спальная у меня обычная в приглушенных тонах. Стены светло-серые, а потолок темно-серый. Зато постельное белье белоснежное. Конечно, стирать его ещё то веселье. Зато красиво. На подоконнике стоят кактусы. Они самые живучие из всех моих цветов. Могу поливать их раз в месяц и все.

Беру с тумбочки полароид и снова смотрю на него. Маленький мальчик около трех-четырех лет. Серые глаза горят озорством. Улыбка такая искренняя. Не могу оторвать взгляд о мальчика. Похож ведь на меня, но я ли это? Вдруг это мой сын из будущего? Смеюсь своей глупости.

– Дурак!

Хотя, если углубляться, как я попал в закрытое ателье? Почему Паша мне написал этот адрес? Здесь есть какая-то связь, но я её не вижу. Невидимая нить показывает какой-то путь. Кладу фотографию под подушку и выключаю свет. На сегодня хватит мыслей. Закрываю глаза и проваливаюсь в сон.

Зрение замылено. Я ничего не вижу. Вокруг одна тьма и все. Оглядываясь, стараюсь что-то рассмотреть. Под моими ногами загорается тусклый свет и тянется вперёд.

– Мне идти по дороге? – Кричу в тьму.

В ответ мертвая тишина. Делаю первый шаг. Глаза все ещё бегают по бездне и «горящей» дороге. Впереди вижу силуэт, который идёт ко мне.

– Кто вы?

Человек приближается и я узнаю его. Это же маленький я. Он все в той же маленькой футболке серого цвета и темно-зеленых штанах. Мальчик улыбается, протягивая свою ладошку. Долго смотрю на малыша и не знаю, что делать. Медленно беру его миниатюрную ладошку в свою. Маленький тянет меня по дороге. Идём минут пять и ничего вокруг не меняется. Все та же темнота.

– Может… тебя понести? – Неуверенно спрашиваю.

Мальчик улыбается и тянет ко мне руки. Подхватываю маленького себя, чтобы держать на своём бедре. Ручки обхватывают мою шею, а голова ложится на плечо. Еле заметное дыхание греет мою шею.

Продолжаю идти, пока не вижу то самое ателье, в котором был. Теперь здание как новое. Серая краска не облезла со стен. Окна чистые и блестят как на солнце, которого, увы, здесь нет. Подхожу к ступенькам и вижу человека. Его лицо закрашено, так что нельзя разглядеть. Не понимаю.

– Кто вы? Я вас знаю?

Сзади мужчины появляются тёмные руки, которые тянут его внутрь. Я делаю шаг назад, пока ко мне сильнее прижимается мальчик. Страх накрывает с головой. Он липкими лапами залезает под кожу, так что нервы натягиваются как струны. Мужчина тянет к нам руки и пытается что-то сказать. Увы, у него не получается. Чёрные когти утягивают его в ателье и дверь с грохотом закрывается.

– Что за черт?

Раздаётся оглушительный вой. Он такой громкий, что темнота как будто дрожит. Хочу закрыть уши малышу, но понимаю, что он пропал. Оглядываюсь вокруг. Куда он мог деться? Слышу крик и сразу бегу на него.

Спотыкаюсь и падаю на землю. Всё мои руки в грязи. Поднимаю голову. Моё сердце перестаёт биться. Мальчика окружает что-то тёмное, похожее на туман. Он становится плотнее и появляются чёрные когти. Они хватают малыша за руки и ноги.

Хочу быстро подняться, чтобы помочь себе же. Чувствую как мои ноги что-то придавливает к поверхности. Оборачиваюсь и вижу черноту. Тёмные руки цепляются за меня и тянут назад.

– Нет, нет, нет.

Руками загребаю землю. Я должен помочь себе. Спасти от этого чудовища. Маленькому себе нужен я. Смотрю на него и вижу слезы в его серых глазах. Они потеряли искорку, став безжизненными.

– НЕ-Е-ЕТ!

Кричу со всех сил. Открываю глаза и чувствую боль в спине. Осматриваю помещение. Это же моя комната. Тру спину рукой. Оказывается я упал во сне. Как больно. Встаю с пола и сажусь на кровать. Закрываю лицо рукой. Чувствую что-то мокрое. Смотрю на ладонь и с моего лица падает капля. Я что, плачу..?

Глава 4

Провожу рукой по щекам и чувствую мокрые дорожки слез. Неужели я так испугался за себя маленького, что заплакал? Да, кошмар, действительно, был не самый лучший. Чёрное чудовище с когтями, ещё этот громкий вой, не похожий на человеческий. Кто был тот мужчина? Я его не узнал. Получается отца кто-то забрал, а ребёнка мучает монстр в кошмарах. Так получается? Опять куча мыслей.

Засовываю руку под подушку, чтобы взять полароид. Замираю в ступоре. Это сон, я сплю. Разворачиваю лицо к подушке и рывком скидываю её на пол.

– Нет…

Фотография разорвала на части. Разглядываю каждый её кусочек и понимаю, что мальчик пропал. Неужели… То чудовище его унесло и я его больше не увижу? Подбираю фрагменты на ладонь и замечаю, что старая надпись пропала. Теперь по всем клочкам написаны буквы. Это новое послание?

– Так, буква А, Ж… Как много вас.

Никогда не любил головоломки. У меня не хватает ума их решать. Да, я работаю с компьютером, документами и графиками, но даже простые загадки могут вызывать ступор. Ты вроде знаешь ответ, он крутится в голове, а вспомнить не можешь. Что-нибудь придумаю.

Беру части фотографии и несу их на кухню. Ссыпаю с руки на стол. Побудь здесь. Сам же иду в ванную комнату. Беру щётку и пасту. Личную гигиену никто не отменял. Поднимаю взгляд на зеркало.

– Боже… – Шепотом.

Моё лицо все осунулось, щеки стали впалыми. Приближаюсь сильнее к зеркалу. Еле заметные круги под глазами. Маленький капилляр, который тянется паутинкой в глазу. Я уже сам похож на героя ужасов. Выгораю как фитилек.

Больше в зеркало я не смотрюсь. Чищу зубы пастой с мятой. Моя любимая. Умываюсь и выхожу из комнаты. Захожу снова на кухню. Кучка бумажек все ещё лежит и манит к себе.

Подхожу к окну, чтобы открыть шторы. За окном идёт ливень, что не видно соседнего дома. Оборачиваюсь на часы. Время шесть часов утра. У меня есть час, чтобы разгадать эти буквы.

Достаю из холодильника упаковку сосисок. Нужно подкрепиться энергией на такой непростой день. Сажусь на стул. Достаю сардельку и раскладываю фотографию как пазл.

Обожаю собирать пазлы. В прошлом году купил себе большой набор на тысячу деталей. Все три недели ходил по гостиной через диван. Боялся, что задену и все сломается. В итоге у меня получился прекрасный закат в зимний вечер. Такая красота. Мама сразу забрала её себе. Повесила на стену.

Что-то я отвлёкся. Глаза разбегаются по буквам. Уже сразу понимаю, что они написаны в беспорядке и мне придётся самому составить слово. Кто бы сомневался, что будет легко.

Встаю и иду за блокнотом в спальню. Беру темно-синий прямоугольник. Сюда записываю все свои дела, связанные с работой: время пленарок; какие проекты нужно посмотреть; документы, необходимые заменить и ещё много всего.

Сажусь обратно и беру очередную сосиску. Выписывают буквы на бумагу. Буквы: Е, А, Ё, Т, Т, Ь, Д, Е, Л, Ж. Бред полный. Выписывают слога, чтобы составить хоть что-то. Так проходит больше часа. Вся страница исписана и зачеркнута. Упаковка сосисок съедена до последней крошки. А я не продвинулся ни на шаг в этой загадке.

– Да, что это за слово? – С разочарованием спрашиваю себя.

Закрываю блокнот и иду одеваться на работу. Ещё не хватало увольнения. Переодеваюсь в более строгий вид: белая рубашка с запонками, чёрные брюки и обычные белые кроссовки. Нам в офисе разрешают носить любую обувь, а мы в свою очередь показываем высокую работоспособность.

Любуюсь своими запонками. Наша фирма заказывает их для каждого офиса. Мои серебристого оттенка с буквой А. Почему А? Очень легко. Это первая буква моего имени. Каждый офис решает сам, что будет их буквой. Насколько я знаю, мы единственный офис с буквами своих имён. Все остальные выбрали официальный тон, следовательно, у них первые буквы фамилии. Нам повезло с директором больше. У него золотые запонки, следующие серебряные, как у меня. Последние бронзовые. Их получают новички или не очень продуктивные сотрудники. Таких у нас нет.

Бросаю блокнот в сумку и иду к двери. Мой взгляд падает на грязную кучку кроссовок. Тц, забыл про них. Ладно, пусть лежат. Закрываю дверь и спускаюсь вниз. Такси уже приехало. Сажусь в машину и смотрю в окну всю дорогу. Чувствую себя странно. Меня одолевает грусть и тоска. Мальчик не просто так появился вчера, он хочет помощи, а я тупой не могу разгадать простое слово.

Поднимаюсь к себе на этаж. Захожу в кабинет и приступаю к работе. Сравниваю график динамики цен сейчас и прогноз цен на год вперёд. Записываю результаты нашей сделки. Отправляю документы и приступаю к следующей задаче.

Погружившись в работу, не замечаю, что в кабинет вошёл Орлов. Он тихо садится в кресло напротив меня.

– Друг? Ну как ты? – Спрашивает Пашка.

Поднимаю голову и вижу друга. Он тоже не улыбается как всегда. Сейчас бы уже летели шутки про моё состояние.

– А у тебя, что случилось?

– Поругался с девушкой. – Павел отводит взгляд.

– Вы же никогда не ругаетесь.

– Ну да. Я вспылил и вот. – Друг тяжело вздыхает. – Не разговаривает со мной.

– Из-за чего вспылил-то? – Спрашиваю я.

– Мне показали фотку. Она там с другим.

– И?

– Я решил спросить, что это. Она сказала, что я просто ищу повод.

– Паш, ты мой друг и коллега. Посмотри правде в глаза, она охладела к тебе.

Орлов молчит. Вижу как он переваривает мои слова в голове. Паша и Катя вместе уже два года. Она мне сразу не понравилась. Этот человек ищет лишь выгоду. Катька тянет из него деньги, а сама зависает с подругами. Павел постоянно один, а ей стыдно с ним куда-то выходить.

– Тут все признаки на лицо.

– Да… Я согласен, ты прав.

– Давно пора разойтись. На тебя наша Ольга смотрит уже давно. – вспоминаю я.

– Оля? Плохая шутка.

– Я не шучу. Ладно, ромео. Мне нужна твоя помощь.

– С чем?

– Что за место, куда ты меня отправил?

– Семейное кафе.

– В смысле? – Слова друга меня шокируют.

– У тебя осталась бумажка с адресом?

– Да – Достаю из блокнота мятый листок.

– Вот я дурак. Адрес перепутал. Улица Райская дом девяносто шесть, а не шестьдесят девять. – Паша исправляет адрес.

Перевожу взгляд на компьютер, в котором быстро ввожу новый адрес. Семейное кафе «Радость и смех». Работает с понедельника по пятницу с пяти вечера до десяти ночи. Значит, он не шутил.

– Ладно, я пойду. Если что звони. – Паша старается улыбнутся, но грусть от ситуации не ушла.

Закрываю вкладку и снова берусь за работу. Нужно быстрее закончить все дела и поехать домой. Я должен разгадать этот ребус и узнать, что маленькому себе нужно.

Заканчиваю работу. Сегодня поработал отлично, успел сделать даже новые документы для завтрашнего дня. Время только четыре дня, а я уже свободен. Убираю свое рабочее место и вызываю такси.

Уже дома принимаю душ и переодеваюсь в черную футболку и белые спортивки. Достаю из сумки записную книжку и иду на кухню. Собираю полароид из кусочков и смотрю на буквы. Пока думаю, беру из стола булочку с малиной. Составляю возможные слова.

– Дела жел… – Зачеркиваю.

– Тела жёть, нет.

– Жёлта… – Снова мимо.

Нужно вспомнить сон. Маленький я, яркая дорога. Всё не то. Дальше я взял мальчика на руки и шёл вперёд. Здание, ателье, точно! Перевожу взгляд на бумагу и составляю слово.

– А, Т, Е, Л, Ь, Е.

Так первое слово есть. Значит оно не одно. Выписывают буквы, которые остались. Ё, Т, Д, Ж. Мда, набор ещё лучше, чем был.

– Тёдж.

– Джёт.

– Ждёт. Ждёт! – Записываю второе слова и складываются их в словосочетание.

– Ателье ждёт…

Почему в очередной раз все вращается вокруг того старого здания?

Глава 5

На следующий день встал в приподнятом настроении. Грусть испарилось и улыбка появилась на лице. Сегодня все узнаю про ателье и решу все загадки, чтобы помочь маленькому себе.

Спускаюсь на улицу. Солнце светит высоко, освещая листочки на деревьях. Такая теплая и восхитительная погода. Лучи солнца отскакивают от поверхностей луж, вокруг которых бегают детишки. Они смеются и запускают маленькие кораблики по «озерку».

На другой стороне площадки девчонки рисуют «Классики». Земля высохла, благодаря, солнцу и теперь мел идеально ложится на асфальт. Они рисуют квадратики и цифры разными цветами.

С улыбкой на лице продолжаю идти до работы пешком. Грех, не прогуляться. Осеннее солнце приятно светит лучами на лицо. Они похожи на нежные пальцы мамы, которая целует свое дитя.

Вбегаю по ступенькам в главное здание. Захожу в лифт и еду на свой этаж. Здороваюсь со всеми своими коллегами. В кабинете раскладываю документы и смотрю список задач. Нужно сделать один график роста цен за прошедший месяц и подписать два документа. Смотрю на дедлайн. Они даны на три дня. Хорошо, что вчера сделал большую часть работы. Значит сегодня могу заняться своими делами.

Открываю поисковик на компьютере и ищу статьи, связанные с ателье. Проходит больше часа. Никакой информации нет. Продолжаю поиски в разных источниках. Ищу даже в иностранных газетах любое упоминание. Наконец. Маленькая статья в старой газете.

□

Ателье по адресу улица Райская, дом шестьдесят девять. Было открыто в одна тысяча девятьсот девяносто третьем году. Заведение сразу стало пользоваться спросом из-за необычного товара. При съмке в любом возрасте, люди получали полароид со своим детским отражением. Все туристы со всех уголков страны приезжали сюда, чтобы посетить это волшебное фотоателье.

Все закончилось в роковой для здания день. В две тысячи четвёртом году в ателье случился пожар. По данным милиции было возбуждено дело о поджоге имущества.

К сожалению, дело быстро закрыли по просьбе супруги погибшего владельца. Имена и прочая информация не распространяется.

■

Ателье горело. Был поджог. Супруга закрыла дело. Что не так с этим ателье? Так, думай. Две тысячи четвёртый год. Мне было четыре года, тогда умер отец. Нужно позвонить маме и узнать хоть что-то.

Откидываюсь на кресло. Настроение сразу меняется. Улыбка пропадает с лица. Что хочет сказать маленький я и причет тут это ателье? Слишком много вопросов и ни одного ясного ответа.

Беру стакан кофе и подхожу к панорамному окну. Солнце снова спряталось за облаками. Быстро закончилась радость для детей. Природа будто чувствует мою перемену настроения и подстраиваться под него.

– Конечно, ты же Бог погоды. – Говорю себе с сарказмом.

Сначала закрытое ателье, потом необычная фотография, следом кошмар и загадка с подсказкой. Так скоро начну видеть призраков или попаду в психушку. Нужно немного отвлечься.

Открываю сайт покупки товаров. Мне нужно купить кофемашину. Надоело каждое утро молить зерна вручную. Хочется чего-то умного в дом. Пашка говорит: «Вещь незаменимая дома». Листаю разные модели и вижу объявление о продаже. Что-то тянет меня нажать. Я это делаю. Это объявление о продаже ателье. Оно размещено три года назад. Хм. Стоимость два с половиной миллиона. Очень низкая цена за такое помещение.

Беру телефон со стола и нажимаю вызов. Жду пока мама ответит и считаю гудки. Один. Два. Три. Слышу нежный голос мамы.

– Привет, сынок!

– Привет, мам!

– Что-то случилось? У тебя голос без настроения.

– Мам, можно я сегодня приеду в гости, хочу узнать у тебя одну вещь?

– Конечно, я приготовлю что-нибудь вкусное.

– Хорошо, пока.

– Пока.

Выключаю вызов и бросаю телефон на стол. Тяжело вздыхаю и закрываю глаза. Есть ощущение, что узнаю я много всего и не самого хорошего.

Ближе к семи вечера выхожу из офиса. Вызываю такси и еду к маме. Всю дорогу смотрю в окно и не замечаю как мы подъехали к дому. Прощаюсь с водителем, выходя из машины.

Мама живёт в спокойном районе. Дома высотные, в каждом по двадцать этажей. Моя живёт на десятом, самый хороший этаж. Здания раскрашены в разные постельные цвета: нежно-розовый, небесно-голубой. Внизу площадка для ребятишек, своя парковка на нулевом и минус первом этажах. Главное, что маме здесь нравится.

Точно, нужно забрать свою машину. Совсем про нее забыл, уже две недели прошло. Приехал в гости и спустило колесо. Пришлось вызвать механика, чтобы он починил. А я все забываю и забываю.

Поднимаюсь на десятый этаж, мама уже стоит в дверях и ждёт меня. Улыбка освещает все на площадке. Воздух сразу наполняется теплом и любовью. Обнимаю мамулю и заходим в квартиру.

– Привет, мой хороший. – Мама целует меня в щеку.

– Ну, мам. – Смущаюсь я.

– Не мамкай!

Снимаю обувь на коврике, вешаю лёгкую куртку на вешалку. В квартире всегда чистота и пахнет цветами. Мама строго следит за порядком и чистотой. Редко замечаю пыль у неё на мебели. Такое было раз, когда мама заболела и пыль ложилась вторым слоем. Сажусь на белый диван в гостиной. Заказал нам два одинаковых. Очень удобные.

Мама ставит на стол тарелку ароматной жареной курочки с картошкой. Запах восхитительный. У меня уже слюнки текут. Беру ложку и отправляю первый кусочек в рот. М-м-м.

– Боже, мам. Как же это вкусно.

– Для тебя я всегда готовлю вкусно. – Мама улыбается.

– Обожаю твою еду. – Сразу съедаю вторую ложку.

– Аарон, что за срочное дело?

– Да, я хотел узнать по поводу ателье на Райской улице.

Вижу как мама сразу меняется в лице. Её улыбка опадает, а в глазах появляется тревога и страх. Они выражают боль вперемежку с сожалением.

– Мама? Что такое? – Обеспокоенно спрашиваю.

– Зачем тебе это ателье?

– Ну…Мне приснился сон, словно меня туда тянет. Понимаешь? – Вру я.

– Это ателье… – На глаза у мамы наворачиваются слезы.

– Мам, ты чего? – Прижимаю её в груди.

Она отстраняется и идёт в спальню. Что же такое могло её расстроить? Мама возвращается с альбомом в руке. Садится рядом и открывает его. Внутри наши семейные фотографии: в роддоме, в мой первый день рождения, мама с животиком, я играю в луже. Страница за страницей просматриваю фотографии, пока не вижу ту что сломалась у меня в руках. Фотография мальчика с улыбкой на лице. Она же рассыпалась вчера утром. Рассматриваю её и снова вижу надпись.

– Мам, что это за фотография? – Вытаскиваю её из альбома. Внизу надпись «Ателье – часть тебя»

– Это из ателье. – Мама вытирает слезы.

– Я заберу фотографию?

– Да, конечно. У меня ещё есть.

– Кто хозяин этого строения? – Прячу полароид в карман.

– Это ателье твоего отца. Он погиб там во время пожара.

Сердце пропускает удар. Шрам внутри начинает болеть. Потеря отца сказалось на мне трудно. Я постоянно плакал и звал его. Отказывался со всеми говорить. Так продолжалось лет до шести. Но я не помню никакое ателье.

– Сынок, все хорошо?

Улыбаюсь искусственно и киваю, создавая иллюзию, что со мной все хорошо. Только прошлое будто нож, который возился в грудь и поворачивается, чтобы нанести огромный вред. Стараюсь скрыть слезы. Прячу боль глубоко внутри себя.

– Ты точно в порядке? – Мама сжимает мою руку.

– Да. – Я киваю. Совру себе и маме, что я в порядке.

Не помню как добрался домой. Поехал на своей машине. Погода снова изменилась, как и моё настроение. Уныние одолело меня, а дождь на улице добил.

В квартире лёг на кровать, смотря на фотографию себя маленького. Внутри боль нарастает сильнее. Мне страшно, мне плохо. Опять переживать события смерти отца. Они не покидали меня лет до пятнадцати. Потом, воспоминания немного стёрлись. Чувствую слезу на своей щеке. Стираю её пальцем. Мне страшно быть слабым, страшно плакать. Я должен собраться, как учил отец. Смотрю на фотографию и послание внизу. «Ателье – часть тебя». Я обязан купить его и отремонтировать. Уверен, именно это мне хочет сказать маленький Аарон и это желание моего отца.

Глава 6

Открыв глаза, я сразу посмотрел на время. Было десять часов дня. Хорошо, что работу сделал заранее. Сажусь на кровати и понимаю, что до сих пор сжимаю фотографию мальчика с фразой. Тру лицо рукой, чтобы сонливость немного прошла. Вообще не помню как уснул. Ладно, у нас сегодня много дел.

Захожу на кухню и открываю шторы. Опят погода на самом дне. Дожди идут почти каждый день. Осень в этом году капризная, постоянно не в настроении и хочет плакать. Сажусь за стол, доставая чистый листок и ручку. Записываю в него самое необходимое.

«Список проблем»:

1)Найти деньги на ателье.

2)Посмотреть проценты по кредиту.

3)Поговорить с друзьями и по возможности занять деньги.

4)Позвонить по объявлению

5)Купить здание.

6)Отремонтировать его.

7)Открыть ателье.

М-да. Пунктов хоть отбавляй. Есть миллион проблем, мне бы скинуть до тысячи. Слишком серьёзное дело, нужно все продумать, чтобы не было неожиданностей. Почему спустя столько лет именно сейчас меня тянет к ателье? Нужно было у мамы больше узнать информацию. Ладно, позвоню и поговорим.

Беру листок в руку, вставая из-за стола. Прикрепляю его на холодильник магнитиком в виде звезды. Что ж начнём с первого пункта, а дальше пойдёт само собой.

Иду в гостиную. Открываю ноутбук и захожу в личный кабинет банка. Смотрю сумму на своём накопительном счёте. Всего у меня шестьсот пятьдесят тысяч. Сумма не маленькая, но этого недостаточно. Ещё нужно миллион восемьсот пятьдесят тысяч. Ещё столько же, но три раза. Впервые в жизни ощущаю себя нищим. Придётся брать кредиты и влезать в долги.

Тяжело вздыхаю. Беру телефон и звоню Орлову. Гудки идут один за другим, но трубку никто не берет. Где же его носит? Сбрасываю вызов и пишу ему сообщение: «Паш, позвони по возможности.»

Хочу закрыть ноутбук, но вижу сообщение на почте. Открываю его. Пришло письмо из офиса. Черт. Кликаю на него и вижу, что нужно переделать отчёт новичка, указав на ошибки. Ещё этого не хватало. Он не виноват в моих трудностях.

Следующие два часа, я расписываю каждый шаг по построению графика и его описанию. Говорю о паре хитростей, чтобы сэкономить время и нервы. Выделяю сложные моменты, на которых можно запороть отчёт и график пойдёт не в ту сторону. После всего объяснения пишу свою версию, чтобы он наглядно посмотрел все детали и лазейки.

Откидываюсь на спинку дивана. Спина затекла сидеть в одном положении. Подкладываю подушку под спину и разминаю её, поворачиваясь в разные стороны. Мышцы расслабляются и боль уходит.

– Какой дурак решил купить стол ниже дивана? – Ударяю себя по лбу. – Точно, это же я.

Смотрю на часы. Время уже движется к часу дня. Проверяю телефон. Нет сообщений. Видимо, Паша обиделся на меня. Придумаю что-то другое. Нужно съездить в банки, чтобы узнать необходимую информацию о выдаче кредита: сумма, проценты, ежемесячный платёж и много других тонкостей, о которых умалчивают.

Встаю и иду в сторону прихожей. Беру свои грязные кроссовки. Отправляюсь в ванную, чтобы их помыть. Беру щётку и мыло. Тру их со всей силы. Грязь так засохла, что падает кусками. Оттираю все противное и полоскаю под водой. Она сразу окрашивается в коричневый и чёрные цвета. Повторяю те же действия ещё один раз, оставляю кроссовки сушиться на газете в ванной. Всё по старинке.

В спальне открываю шкаф. Ищу чтобы одеть сегодня. Достаю темно-серую футболку и белые свободные штаны. Натягиваю вещи на себя и смотрюсь в зеркало. Вылитый аниме персонаж. Усмехаюсь про себя. Мне двадцать шесть лет, а в душе все тот же мальчик с улыбкой на лице и грязными ладошками.

Хватаю ключи от машины, накидывая на плечи куртку. Закрываю дверь квартиры. Спускаюсь по ступенька. Выхожу на улицу, накидывая капюшон на волосы. Открываю дверь своей машины. Она сразу мне приглянулась в салоне. Красивая, чёрного матового покрытия. Кожаные сидения бежевого цвета. Модель не последняя, да, и стоила недорого.

Еду по дороге, смотря в навигатор, чтобы не пропустить первый банк. Один из филиалов. Никогда не брал кредитов. Ипотека для меня дремучий лес. Откуда квартира? Досталась от родителей. Они смогли позволить купить себе жилое пространство, но им никто не пользовался. Считай я первый владелец такой грандиозной квартирки.

Сегодня явно не мой день. Я объехал три банка, чтобы узнать все необходимые условия. Один банк – максимум даёт четыреста тысяч, другой – поднебесные проценты. Я их не выплачу никогда. Третий банк будет оформлять все около двух недель, да и сумма в двести тысяч маленькая.

Сел на лавочку, чтобы успокоиться и подумать. Деньги дают – это главное. Беру телефон и снова звоню Пашке. Он – моя последняя надежда. Даже самая малая сумма поможет мне сдвинуться с мёртвой точки. Слышу гудки и голос Орлова.

– Гордеев, прости, что не брал. – Сразу говорит Павел.

– Ничего, я не настаиваю. – Рассматриваю листья над головой.

– Что за срочное дело? Проблемы? – Обеспокоенно спрашивает друг.

– Мне деньги нужны, хочу купить здание. – В трубки повисает тишина. – Паш?

– Сколько тебе нужно?

– Всего два с половиной, но шестьсот пятьдесят есть. – Говорю я.

– У меня есть около полу миллиона, ещё Ольга может дать двести. Больше нет, прости.

– Ольга? Так ты прислушался к моему совету? – Улыбаюсь.

– Ну, пока рано говорить. Ты скажи, я тебе их сразу переведу.

– Оля, не против, что такие деньги из вашей семьи уходят? – Во мне нарастает беспокойство.

– Во-первых, мы не семья, ещё. Во-вторых, она благодарна тебе и тоже хочет помочь. – Объясняет Пашка.

– Спасибо, я все верну.

– Пустяки, главное не опускай руки, мы поможем тебе.

Выключаю звонок и смотрю на время. Сейчас семнадцать тридцать шесть. Опять это число шесть. Сперва шесть кусочков фотографии, потом адрес ателье. Рядом с цифрой что-то происходит. Может и сейчас я найду подсказку. Размышляю дальше, пока не начинается дождь.

Слышу странный звук. Он похож на мычание или скуление. Встаю с лавочки и иду на звук. Прислушиваюсь на каждом шагу, чтобы не уйти в другую сторону. Подхожу к мусорным контейнерам. Осматриваю их и вижу коробку, которая шевелиться. Сажусь на корточки и открываю её. Оттуда выглядывает маленький щенок.

Достаю его из коробки и сажают на асфальт. Знакомая порода. Не могу вспомнить. Точно, доберман. Только этот щенок необычный. Маленькое создание – альбинос. Такие животные считаются редкостью. Осматриваю его. Мальчик. Щенок красивый. Его голубые глаза как два драгоценных камня. Короткая шерсть грязная и мокрая от дождя. Хочу поднять его на руки, но щенок бегает вокруг и убегает вперёд.

– Ты меня куда-то ведёшь? – Щенок весело прыгает и зубами тянет следовать за ним. – Ты же промокнешь.

Пока я следую за малышом, решаю придумать ему имя. Нужно что-то необычное и загадочное, как сам щенок. Мы идём достаточно долго и я думаю, что он просто веселиться. Оглядываюсь и понимаю, что мы подходим к моему дому.

– Ты привёл меня домой? – Осматриваю свой многоэтажный дом с рисунком художника на стене.

Щенок бежит дальше. Следую за ним, пока не оказываюсь напротив ателье. Вот значит куда ты меня вёл. Очередной визит. На пороге вижу мужчину.

– Извините, вы хотите его купить? – Поднимаюсь по ступенькам.

– Нет, я его продаю.

– Вы мне и нужны. – Достаю телефон. – Скажи свои контактные данные, на сайте номер пропал.

– Да, пришлось убрать. Через месяц здание снесут и будут строить жилой комплекс.

Сердце останавливается, руки начинают дрожать. У меня есть всего один месяц. Я поставил себе цель, значит я её достигну. Записываю номер телефона хозяина.

– Я куплю его у вас.

– Как скажешь, молодой человек. – Мужчина улыбается и уходит.

Провожают его взглядом. Поворачиваю голову на вход. Я куплю тебя. Найду деньги, даже продам свою машину. Прикладываю руку к стене, она будто теплая. Чувствую что-то под ногами и опускаю голову. Это щенок. Поднимаю его на руки.

– Ну что, Юки. Наш ждут дела. Будешь мне помогать?

Юки облизывает моё лицо, пока я смеюсь. Именно с таким напарником все проблемы по плечу. Я соберу деньги и куплю ателье своего отца.

Глава 7

Последний раз оборачиваюсь на здание. Во мне кипит надежда. Всё получится и ателье будет моим. Я приложу все усилия, чтобы двери этого места снова открылись.

Дождь успокоился, но капли все ещё капают. Они такие холодные. Сажаю Юки в куртку. Вдруг щенок заболеет. Хлюпаю по лужам, стараясь быстрее добраться до дома.

По пути вижу магазин для животных. Захожу внутрь. На полках стоят различные корма для собак, кошек. Переноски всех возможных размеров. Вещи для маленьких и больших собак: шляпки, платья, ботиночки, очки. Прохожу вглубь и вижу игрушки для собак. Ассортимента очень много: заводные крысы, белки, свинюшка со звуком. Глаза разбегаются. Беру игрушку в виде разноцветный верёвки. По пути к кассе хватаю корм для собак с витаминами роста.

– Здравствуй, вам пакет нужен? – Девушка мило улыбается.

– Нет, спасибо. – Кладу корм и игрушку на кассу.

Продавец пробивает верёвку с пакетом. Расплачиваются за неё, пряча рядом с Юки в куртку. Выходим из магазина и я понимаю, что дождь усилился. Обнимаю рукой щенка, который спрятал голову в рукаве куртки, и бегу домой. Перебегаю дорогу и залетаю в дом.

Захожу в лифт, осматривая себя в зеркало. Все волосы мокрые как сосульки. Спадают на глаза. Зачесываю их назад. Одежда насквозь пропиталась дождём. Белые штаны снизу все в грязных каплях. Вот и оделся красиво. Опять придется все стирать.

Двери открываются. Сразу захожу в квартиру. Достаю Юки и ставлю на пол вместе с кормом. Скидываю грязные кроссовки, снимаю мокрую куртку, вешая на вешалку. Оборачиваюсь подобрать щенка, а его нет.

– Юки? Ты где? – Осматриваю квартиру. – Вот и ты.

Юки забрался за диван, чтобы поиграть в новую игрушку. Он весело грызёт её и тянет своими лапками. Все-таки красивый щенок, зря его выкинули. Настоящий король. Глажу Юки за ухом и иду в ванную комнату.

Скидываю все вещи и встаю под горячие струи воды. Тело согревается, а холод уходит. Тепло накрывает меня своим одеялом как мама младенца. Даже выходить не хочется.

Переодеваюсь в одни спортивные штаны. Иду на кухню, чтобы поесть что-нибудь вкусное. Достаю из холодильника кастрюлю супа с овощами, наливая себе тарелку. Кладу рядом ложку и пару кусков хлеба.

– Юки, иди есть! – Несу из прихожей пакет корма.

– Тяф! – Щенок садиться около стола.

– Черт, забыл купить миску. – Приходится достать обычную тарелку из шкафа.

Открываю корм и насыпаю почти целую тарелку. Не знаю, сколько должны есть собаки. Сомневаюсь, что Юки вообще кормили. Ставлю еду на пол, а сам сажусь за стол. Беру ложку и начинаю есть.

– Тяф! – Щенок смотрит на меня.

– Ешь, чего ты? – Не понимаю я.

– Тяф! Тяф! – Щенок кладёт голову около тарелки.

– Тебе команда нужна? Можно! – Возникает догадка.

Юки высовывает язык и с наслаждением начинает жевать свой корм. Видимо он знает пару команд, раз не стал есть сразу. Умный пёс. Дисциплине его учить точно не придётся.

Доедаю свой суп и встаю, чтобы помыть тарелку. Беру губку и тщательно её мою. Чувствую как о мою ногу трется кто-то маленький. Улыбаюсь сам себе.

– Иди поиграй пока, мы скоро будем спать. – Бросаю взгляд на щенка.

Юки сразу начинает бегать вокруг меня и исчезает с игрушкой в зубах. Ставлю тарелку на сушку и иду в спальню. Нужно найти лежанку для щенка. Открываю шкаф и рассматриваю свою одежду. Вижу старый тёплый свитер. Снимаю его с вешалки и кладу в угол комнату. Достаю ещё пару потрепанных маек и ложа готова. Нужно не забыть купить нормальный лежак.

Зову Юки в комнату. Он сразу бежит ко мне и садиться в ногах, будто ждёт команду.

– Место! – Показываю пальцем на импровизационный лежак.

Щенок с игрушкой в зубах сразу бежит туда. Он долго нюхает вещи. Проверяет лапами надёжность спального места. Ходит вокруг себя и ложиться на место, ближе подтаскивая игрушку.

Улыбаюсь такому виду. Рад, что ему понравилось. Выключаю свет и ложусь в постель. Перевожу взгляд в окну и вижу луну, которая освещает город своим сиянием. Наблюдаю за ней еще пару минут и засыпаю.

Все тело ломит, каждая косточка трещит по швам. Переворачиваюсь с одного бока на другой. Почему мне так плохо? Провожу рукой по лицу и чувствую капли пота на лбу и температуру. Все-таки заболел.

Сажусь в кровати. В голове сидит дятел и долбит отверстие в моей черепушке. Глаза еле открываются, будто на них висит тонна. Потираю их. Смотрю на время. Три часа ночи.

Встаю и на трясущихся ногах иду в ванную. Переступаю порог, зажигая свет. Включаю холодную воду, чтобы умыться. Поднимаю голову и смотрю на себя. Глаза красные, шальные. Щеки зарумянились. Дыхание сбито.

Что-то привлекает моё внимание и я оборачиваюсь. Не понимаю. Опять смотрю в зеркало. Я с ума сошёл что ли? Где моя тень? Отхожу от зеркала и рассматриваю стены. Её нигде нет. Что такое? Выключаю и включаю свет. Снова ничего.

Выхожу из ванной и сажусь на кровать. Включаю ночник. Оборачиваюсь и вижу тень. А там, что было не так? Опять встаю и иду в комнату. Осматриваю ванную.

– Какой же я идиот… – Закрываю лицо рукой.

Свет в помещении падает сверху. Логично, что тени не будет на стенах. Она находится под моими ногами. Совсем крыша поехала с болезнью.

Возвращаюсь в спальню. Открываю комод и достаю аптечку. Вижу бинты, шприцы, нашатырный спирт, таблетки от желудка, перекись водорода. Все не то. Смотрю дальше. Наконец-то, достаю блистер таблеток от головы и температуры. Достаю по одной штуке и запиваю водой.

– Должно помочь. – Убираю аптечку и ложусь в кровать.

Всю ночь не сплю. Температура не отпускает меня. Тело горит внутри огнём. Видимо лихорадка. Накроюсь – жарко, уберу одеяло – холодно. Электрический ток, будто феном в бассейн. Закрыты глаза, я танцую во тьме. Это была самая худшая ночь в моей жизни.

Сразу утром вызвал врача на дом. Парень померил мне температуру, взял необходимые анализы. Врач очень молодой, но видно, что работа ему по душе. Он ей горит и готов помогать другим людям.

– У вас высокая температура. Я выпишут больничный на две недели. – Парень заполняет необходимый документ. – На этот момент только постельный режим.

Самые худшие слова, что я слышал. Две недели я буду валяться в постели, вместо того, чтобы искать деньги на покупку ателье. Вот угораздило заболеть в такой ответственный момент.

– Хорошо, спасибо. – Забираю больничный и кладу на тумбочку.

– Вам есть, кому погулять с собакой? – Спрашивает доктор.

– Да, я другу позвоню. – Врач кивает и уходит, хлопнув дверью.

Беру листок и записываю, что мне нужно купить: таблетки от понижения температуры и сироп от кашля; лежак для собаки и миска; продукты: овощи, фрукты, мёд. Вроде все. Набираю номер Паши.

– Привет, дружище! – Сразу говорит Орлов.

– Привет, Паш. Я заболел, не можешь мне помочь? – Кашляю в трубку.

– Конечно.

– Я написал список, что мне нужно. И сможешь ли ты гулять с собакой?

– Эм, ты собаку завёл? Почему я не знаю? – Недоумевает Павел.

– Я её вчера нашёл. Так что?

– Конечно, буду через час.

– Спасибо.

Кладу трубку и бросаю телефон на матрас. Чувствую как температуру снова поднимается. Видимо очень сильный вирус подцепил. Вытираю мокрый лоб, убирая волосы с глаз.

– Тяф!

Губы растягиваются в вымученной улыбке. Подбираю щенка и кладу его рядом с собой. Холод по телу распространяется стремительно и меня бросает в дрожь. Один падаю в бездну болезни. Юки жмется ближе, чтобы согреть моё тело и составить мне компанию.

– Ты вырастишь и нам будет мала постель. – усмехаюсь я.

Холод отступает и меня бросает в жар. Чувствую себя как в аду. Через десять минут моё состояние приходит в относительную норму. Юки лапкой трогает меня и облизывает щёку.

– Ты моя таблетка счастья. – Говорю с улыбкой и целую Юки в мокрый нос.

Глава 8

Две недели пролетели незаметно. Каждый день я пил таблетки, мерил температуру, ел фрукты, чтобы укрепить иммунитет. День было нормально, день адски все болело. Единственные, мне помогал, это Юки и Пашка с Олей. Они были рядом. Маму я не беспокоил.

Сразу после болезни продолжил поиски денег и не заметил как пролетела еще неделя. Смотрел предложения по работе, где платят сразу. Как раз нашёл одну интересную подработку. За один день платят как за месяц. Всего-то надо взять необходимые товар и отнести по адресу. К ней я собирался приступить после визита друга.

Паша зашёл в комнату один. Он поставил пакет на пол, доставая оттуда игрушку для Юки. Орлов так полюбил щенка, что каждый визит приносил ему безделушку.

– Ну как ты? – Павел сел рядом.

– Уже лучше. Спасибо, что просматривал за Юки и мной. – Жму руку другу.

– Пустяки. Главное ты выздоровел. – Он смотрит на щенка.

– Да, и Оле передай спасибо. – Я улыбаюсь.

– Конечно. Как у тебя дела с покупкой здания? – Интересуется друг.

– Никак. – Улыбка спадает с лица.

– Подробнее. – Просит Паша.

– Осталась неделя, а у меня нет необходимой суммы. – Глажу Юки по голове.

– Сколько у тебя всего, вместе с нашими? – Друг чешет затылок.

– Всего миллион двести. – Тяжело вздыхаю.

– Да, не густо. Может кредит взять? – Достаёт телефон и смотрит банки.

– Тухлая идея. Максимум дают четыреста, да и проценты, сам знаешь какие. – Отпускаю щенка на пол.

– Может машину продать? – Предлагает Орлов.

– Можно, но я нашел в интернете кое-что интересное. – Наблюдаю как Юки ложится в новую лежанку.

– Что интересное? – Недоумевает друг.

– Я нашёл одну работу, в день неплохо платят. Схожу сегодня и попробую себя.

– Какая работа? – Интересуется Паша.

– Нужно носить вещи по адресам. Как грузчик. – Показываю объявление в интернете.

– Странная работа, грузчик столько не может получать. – Хмурится Орлов.

– Вот и узнаем. – Блокирую телефон.

После ухода друга, начинаю собираться. Переодеваюсь в чёрные штаны и футболку. Юки всячески мешает под ногами. То сядет на проходе, то тянет за штанину. Вместо десяти минут на сборы уходит пол часа.

– Юки, что с тобой? – Сажусь перед ним на колени.

– Тяф! – Щенок садиться на пол.

– Ты не хочешь оставаться дома один? – Глажу ему ушко.

– Тяф! Тяф! – Юки тянет меня за рукав куртки.

– Пойдем со мной. – Беру щенка на руки.

Выходим из дома. Решаю пройтись пешком. Сверяю адрес с картой, чтобы не ошибиться. Смотрю на время. Успеваю. Юки всю дорогу крутится и тыкается в меня носом. Не понимаю его. Может зубы режутся? Что там у собак происходит. Организм ведь растёт. Надо посмотреть витамины.

Подхожу к гаражам. Странное место для грузчика. Все постройки ржавые и гнилые. У некоторых нет двери, другие сломаны. Осматриваюсь вокруг себя. Я здесь один. Шагаю дальше, пока не вижу парня в чёрной кепке и капюшоне.

– Здравствуйте, а по поводу работы. – Подхожу ближе.

– Да, мы вас ждём. – Кивает парень.

– Так, что мне нужно передать? – Незаметно осматриваю парня.

Чёрная кепка, скрывающая лицо. Капюшон накинут на голове. На теле очень большая по размеру толстовка. Штаны с множеством карманов, тоже чёрные и кроссовки.

– Следуй за мной. – Машет рукой.

Оглядываюсь назад. Ни единой души. Прижимаю к себе Юки. Он начинает скулить и крутиться. Видимо тоже не нравится этот человек. Парень ведёт меня все глубже в гаражи. Внутри поднимается тревога.

– Юки, чш-ш-ш. Все хорошо. – Шепчу щенку.

Парень заходит в какое-то одноэтажное здание. Стены все обсыпались, что виден кирпич. Окна разбиты. Осколки валяются по всей земле. Дверь железная и тяжёлая. Что за притон?

Захожу внутрь и сажусь на старое рваное кресло. Парень сел напротив. Он долго меня осматривал, а потом полез в сумку, которая стояла рядом. Достал оттуда маленький свёрток.

– Это нужно передать по адресу. – Проверяет надёжность.

– А… Я думал буду таскать что-то тяжёлое. – Настораживаюсь я.

– Поверь, оно стоит намного дороже, чем золото. – Парень протягивает свёрток.

Слышу сообщение на телефоне. Достаю его и вижу номер Паши. Открываю и читаю.

Паша: «Не ходи туда! Это не то, чем кажется!».

Может он перепутал меня с кем-то другим. Потом спрошу. Убираю телефон в карман.

Тянусь взять свёрток, но Юки выкручивается из моих рук и кусает парня за пальцы. Рука дёргается и свёрток падает на пол. Прижимаю щенка к себе. Не понимаю, что сегодня с ним.

– Чёртова псина! – Незнакомец проверяет руку.

Не успеваю ответить и защитить своего питомца, как дверь с громким ударом открывается. Она ударяется о стену. В помещение забегают люди с автоматами в униформе ОМОНа. Их около десяти человек. Они сразу крутят парня и меня, заламывая руки. Юки скулит. Мужчина поднимает его на руки и держит.

Чувствую на руках наручники. Меня хватают за затылок и выводят на улицу, где стоит огромная чёрная машина. Мужчина садится рядом со мной на сидение и дверь закрывается. Слышу как по рации передают.

– Мы взяли наркодилеров. – Говорит мужчина.

Моё сердце пропускает удар. Куда я ввязался? Хотел заработать деньги, а заработал срок и проблемы с правоохранительными органами. Почему мне не пришла мысль о таком исходе? Теперь я понимаю, почему Юки так себя вёл. Какой же я дурак.

Подъезжаем в отдел полиции. Меня выводят из машины. Заходим внутрь. Мужчина ведёт меня по длинному коридору. Стены покрашены в бежевых тонах, везде висят документы или грамоты. Открывают дверь и я сажусь на стул. Напротив оказывается мужчина средних лет.

– Что вы продаёте? – Достаёт пачку сигарет.

– Не понимаю. – Двигаю затекшими руками.

– Какие наркотики продаёшь? – Ударяет кулаком по столу.

– Я не знал, что это наркотики! – Кричу в ответ.

– Так значит. Скоро ты заговоришь. – Мужчина встаёт и уходит.

Я остаюсь в комнате. Полное одиночество. Как там Юки? Вдруг его бьют или ещё что похуже? Вцепляюсь в свои волосы. Идиот! Дурак! Зачем вообще туда пошёл. В голове возникает сотни мыслей. Тяжело их контролировать.

– Тот парень виноват!

– Он рушит мои мечты!

– Убить. Хочу убить его!

– Чтобы больше он не разрушил жизни других!

– Да, смерть! Это то, что нужно!

Закрываю глаза и трясу головой. Нет, так нельзя. Таких мыслей не должно быть. Я никогда не скажу такое вслух. Моё сердце не злое, оно светлое. Никакая тьма её не поглотит!

Вдох. Выдох. Мысли рассеиваются и голова становится ясной. Все наладится. Я верю – наладится. Время накажет тех, кто кусается и рушит жизни. Сегодня жизнь отнюдь мне не улыбается. Натягиваю улыбку ей в ответ. Не буду злиться и скалиться.

Слышу щелчок замка. Дверь открывается и на пороге появляется полицейский вместе с Пашкой.

– Слава богу! Ты цел? – Друг подходит ко мне, пока парень снимает наручники.

– Да. Где Юки? – Киваю и смотрю на Орлова.

– Он с Олей на улице. – Берет меня за руку и тянет на выход. – Идём отсюда.

– Хорошо. – Позволяю себя вести.

– До свидания! – Говорит Паша.

Выходим на улицу. Я так рад свежему воздуху. Сразу высматриваю Олю с щенком. Подхожу и забираю Юки, прижимая к себе.

– Мое счастье! – Целую щенка в нос, а он меня облизывает.

– Аарон, я же написал тебе СМС, почему пошёл туда? – Спрашивает Орлов

– Я уже был там и не придал значения. Простите меня. – Виновато отвечаю.

– Скажи спасибо Юки. На наркотика не было твоих отпечатков и это помогло.

Прощаюсь с друзьями и иду в сторону дома. Я очень рад, что у меня есть такие близкие. Юки, который сегодня нервничал, но в итоге помог. Целую его в ухо, пока он облизывает мне шею.

Настроение падает. Ведь денег я так и не нашёл. Достаю телефон из кармана и звоню маме, чтобы спросить совета.

– Привет, Аарон! – Весело говорит мама.

– Привет, мам. – Улыбаюсь.

– Как дела?

– Мам, за сколько можно продать мою машину? Миллион триста она стоит? – Сразу перехожу к сути.

– Зачем тебе столько деньги? Проблемы? – Слышу в голосе волнение.

– Мам, я хочу купить ателье отца. – Наступает тишина.

– Я дам тебе денег. Полтора миллиона хватит?

– Конечно, спасибо. Извини, что прошу денег. – Вина гложет меня.

– Если это важно для тебя, я сделаю все. – Уверенно говорит мама.

– Завтра приеду за деньгами. – Сердце стучит бешено.

– Хорошо. – Мама отключает вызов.

Моя цель достигнута. Останется только заплатить за ателье и отремонтировать его. Это пустяки. Главное, что я его куплю.

– Юки, мы сделали это! – Целую щенка в мордочку.

Поднимаю голову к небу, к его тёмным облакам и прохладному ветеру. Я верю в чудо, но порой ради чуда нужно просто потерпеть.

Глава 9

Идём домой. Внутри меня летают настоящие бабочки. Они своими крыльями щекочут сердце, которое отбивает барабанную дробь. Уже завтра в моих руках будет ключ от ателье. Я смог это сделать.

Захожу домой. Первым делом скидываю свои грязные вещи, закидывая их в стиральную машинку. Принимаю душ и переодеваюсь в шорты и свитер.

Иду на кухню вместе с Юки. Он заметно подрос за три недели. Корм с витаминами роста хорошо воздействует на щенка. Нужно проверить купирование ушек, чтобы не пережать их.

Насыпаю корм в белую миску. Потом беру баночку с лекарством и тоже добавляю в еду. Проверяю на кухонных весах граммовку, чтобы не перекормить щенка. Ставлю на его маленький зелёный коврик миску. В соседнюю наливаю воду и тоже добавляю витамины роста.

Юки спокойно сидит и наблюдает за моими движениями. С самого первого дня щенок уже знал как себя вести. Мог выполнять несколько простых команд. Сейчас он спокойно наблюдает и не лает. Ждёт.

Сажусь напротив него. Протягиваю руку, чтобы почесать ушко. Осматриваю замотку. Всё хорошо. Улыбаюсь Юки.

– Можно! – Встаю с корточек.

Юки медленно встаёт и начинает есть корм. Никогда за ним не замечал грязь. Он спокойно есть и ни один маленький горошек не будет валяться на полу.

Сажусь за стол, чтобы поесть жареные сосиски с горячей картошкой пюре. Делаю первый укус. М-м-м. Я будто в детство попал. Разведешь в деревне маленький огонёк и держишь сосиску над огнём. Местами она подгорит или сгорит вовсе. Но этот вкус. Самая лучшая еда.

Убираю со стола. Вытираю крошки от хлеба и мою посуду. Юки уже играется с каким-то мячиком, который принёс Паша. Сажусь в гостиной на диван. Достаю телефон, чтобы позвонить по поводу покупки ателье. Набираю номер.

– Ало, здравствуйте! – Приветствую я.

– Здравствуй, это кто? – Недоумевает мужчина.

– Мы с вами виделись. Я хочу купить ателье. – Поворачиваю голову к окну.

– Вспомнил. Завтра я уезжаю в соседний город. Может через неделю? – Спрашивает мужчина.

– Вы же говорили, что его снесут. Я не успею тогда. – Нервничаю и сжимаю руку на колене.

– Можем встретиться в аэропорте в семь вечера. Устроит?

– Конечно. Завтра я буду вас ждать. – Киваю сам себе.

– Тогда до встречи. – Прощается владелец.

– До встречи. – Выключаю звонок.

Так, с владельцем договорились. Завтра сниму деньги и получу ключи. Останется дело за малым. Отремонтировать его.

На следующий день встречаемся с мамой около банка. Она с распущенными пшеничными волосами. Серая шапка на голове. Голубая куртка и голубые джинсы. Подхожу и сразу обнимаю ее. Мама целует меня в районе уха.

– Привет, мам. – Смотрю ей в лицо.

– Привет, сынок. – Мама снова целует меня уже в щеку.

Заходим с ней в банк. Берём талон и ждём очереди. Разговариваем о всяком. Рассказываю о своём сне, почему я захотел купить ателье и как о нем узнал. Описываю своего нового питомца, который сегодня, к сожалению, остался дома. Мама слушает с улыбкой и кивает.

Подходит наша очередь и мама заходит в кабинку. Время замедляется и мне кажется будто прошла вечность. Дверь открывается и она выходит. Сразу передаёт мне сумку с деньгами.

– Вот, держи. – Мама убирает руку с сумки.

– Я все верну, обещаю. – Сжимаю ручки.

– Аарон, это лишь бумажки. Они сделают тебя счастливым и это главное. – Мама гладит меня по щеке.

– Ну, мам! – Смущаюсь.

– Не мамкай! – Хмурится мама.

Выходим на улицу. Сегодня дождя нет, но ветер очень холодный. Хорошо, что я одел чёрное длинное пальто. Провожают маму до её дома, чтобы быть уверенным, что она добралась в целостности и сохранности.

– Аарон, когда ты получишь ключи? – Спрашивает мама.

– Сегодня вечером и сразу поеду туда, чтобы убраться и оценить масштаб ремонта. – Рассказываю я.

– Отлично. – Мама прощается и уходит.

Иду по улицам города, обходя лужи. С деревьев слетают последние листья, которые ещё цепляются за веточки. Смотришь вверх – так пусто. А внизу целая палитра красок. Смесь жёлтого, красного, оранжевого и немного зелёного оттенков. Создаётся впечатление огненного моря или земли. Мне больше всего в осени нравится идти и ногой подкидывать листья. Привычка перекочевала из детства и укрепился во мне взрослом.

Придя домой, стал собирать все деньги в сумку, чтобы без проблем передать её владельцу. Смотрю на открытый ноутбук и вижу сообщение со своей работы. Две недели болел, потом ещё неделю в свободном графике. Видимо пора решаться. Набираю номер директора.

– Здравствуй, Феликс Владимирович. – Стучу по столу от нервов.

– Здравствуй, Аарон. По какому делу звонишь? – Спрашивает директор.

– Я хочу уволиться. – В трубке повисает тишина.

– Ты нашёл место лучше, где зарплата больше? Так мы тебе её поднимем. Ты ценный сотрудник. – Предлагает Феликс Владимирович.

– Нет, я просто решил заняться своим делом. Хочу открыть фотоателье. – Тру переносицу.

– Отлично. Ты растешь, это похвально.

– Я могу отработать пропущенные дни. – Предлагаю я.

– Не волнуйся. Я сам заполню документы и вышлю тебе на почту. Деньги за больничный и работу придут в течении недели.

– Спасибо большое, Феликс Владимирович. – Улыбаюсь.

– Феликс, просто Феликс. Мы же больше не коллеги.

– До свидания, Феликс. Ещё раз спасибо. – Расслабляюсь я.

– До свидания, Аарон.

Кладу трубку и выдыхаю. Понимаю, что задерживал дыхание. Думал, что директор будет ругаться и настаивать на отработке часов. Все-таки повезло нам с таким человеком как Феликс. Он понимающий и добрый.

Ближе к семи вечера начинаю собираться. Одеваюсь и проверяю еду у Юки. Глажу его по пузику и выхожу из квартиры. Не могу взять его с собой. Аэропорт большое здание. Вдруг он потеряется или будет кому-то мешать.

Подъезжаю к входу. Паркую машину на стоянке и захожу внутрь. Никогда не бывал в таких местах. За границу я не ездил. Да и пользовался лишь поездом. Так удобнее. Подхожу к панорамному окну и смотрю на самолёты на фоне заката. Некоторые просто стоят и ждут своей очереди, другие уже взлетают, чтобы отвезти людей в тёплые страны.

– Молодой человек? – Оборачиваюсь на голос.

– Да? – Ко мне подходит тот самый владелец.

– Здравствуй, долго здесь стоишь? – Мужчина ставит чемодан на пол.

– Здравствуйте. Нет, только пришел. – Держу сумку в руках.

– Отлично. – Владелец достает из кармана ключи. – Вот, они твои.

– Спасибо. – Забираю их, сжимая в руке. – Вот деньги, здесь вся сумма. – Протягиваю сумку.

– Я верю тебе. – Он улыбается и забирает деньги. – Надеюсь то место принесёт тебе счастье.

– Оно уже принесло. – Прячу ключи в карман.

– Удачи. – Мужчина разворачивается и уходит в сторону проверки билета.

– До свидания. – Киваю я.

Последний раз смотрю на самолёты и ухожу. Сажусь в машину и еду по адресу ателье: Райская 69. Всю дорогу думаю о своей жизни и пути, который я выбрал. Только вчера я первый раз был влюблен. Ещё вчера мама вела меня в садик. Я вчера получаю диплом, а сегодня купил своё собственное ателье.

Глушу мотор. Выхожу из машины. Поднимаюсь по ступенькам и достаю ключ из кармана. Вставляю в замок и прокручиваю. Слышу щелчок. Берусь за ручку. Долго смотрю на нее, собираясь с мыслями. Открываю дверь и захожу в помещение.

Вся комната в пыли. В углу валяются сгоревший сломанный стол и стулья. На полу стекла, которые скрепят под ботинками. Включаю свет. Стены в некоторых местах чёрные из-за сажи.

– Работы будет много. – Слышу голос Оли и оборачиваюсь.

На пороге ателье стоят все мои друзья и близкие. Паша с Олей в обнимку. Феликс вместе с нашим офисом: Катей, Василисой, Игорем, Андреем и Артёмом. По другую сторону стоит моя мама с своими подругами: Еленой Александровной и Ириной Николаевной.

– Вы чего здесь? – Подхожу к ним.

– Мы пришли тебе помогать. – Кладёт руку мне на плечо Феликс.

– Поверить не могу, что ателье снова будет работать. – Говорит Елена Александровна.

Мама и её подруги сразу стали подметать пол от осколков. Феликс с нашей командой таскали сломанную мебель: столы, стулья, чёрный диван, шкафы и прочую мебель. Паша с Олей под смех стирали пятна со стен.

Все мои близкие люди объединились и пришли помогать. Ещё столько нужно сделать. Выбрал ли я правильный путь? Сложно быть смелым и ответственным в жизни. Она у нас одна и время назад не вернуть.

Эпилог

Всю следующую неделю Аарон вместе с своими близкими и знакомыми ремонтировал ателье. Покупал краску разных цветов. Мебель необходимого цвета. Инструменты: ножовку, ножницы, шпатель. Каждый занимался своей задачей, чтобы быстрее закончить ремонт. Парни таскали тяжелую мебель, девушки красили стены.

Спросите, почему не случайный цвет краски и не любая мебель? Аарон хотел воплотить в реальность момент своего первого посещения этого здания. Именно эта была одна из главных деталей в пазле его пути. Все его видения и знаки наталкивали на этот путь.

Каждый из всех присутствующих принёс свою частичку в новое ателье. Кто-то принёс цветы, которые выращивали долгие годы. Кто-то принёс разные украшения в виде флажок на стены, конфетти. Феликс специально попросил у отца старый магнитофон, чтобы была музыка. Всё это было частью подсказки отца Аарона.

Было уже десять часов вечера. Все знакомые ушли и Аарон остался один. Он ходил по зданию, осматривая проделанную работа. Место преобразилось до неузнаваемости. Именно таким он запомнил его в тот день.

Стены снаружи были выровнены и покрашены в серый цвет. Теперь не было ободранной краски, не виден кирпич. Внешнюю оболочку этого живого здания они починили, скрыв все шрамы от времени. Дверь поставили новую лаковую с прочным замком.

Внутри Аарон строго контролировал каждый шаг работы. Он чувствовал, что ателье дышит с каждым улучшением и украшением. Оно наполнялось свежестью и любовь.

Стены через одну покрашены то в голубую краску, то в зелёную. Что-то натолкнуло Аарона и он предложил всем оставить свои отпечатки рук. Теперь каждый из его любимых причастен к такому значимому для него месту. Павел с Ольгой весь вечер вешали фотографии в фигурных рамках, которые сам сделал Андрей. Они описывали внутренний мир коллеги Аарона. Каждый гвоздь был вбит с особой аккуратностью.

Екатерина с Василисой специально ездили в детские сады и школы, чтобы дети нарезали в ателье конфетти. Они были в виде звёздочек, цветочков или сердечек. Аарон ещё долго не мог ими налюбоваться. Он хотел наполнить помещение трудом маленьких детей. Согласитесь, они ведь всегда дарят нам улыбки своими поделками из бумаги или пластилина. Заставляют смеяться если неуклюже упадут. Они настоящие ангелочки.

Елена Александровна и Ирина Николаевна с мамой Аарона приносили цветы из дома. Каждый из них любил на подоконнике держать свою мини оранжерею. Они принесли все свои коллекции цветов, чтобы украсить ателье. В конце концов наступает момент, когда и мы с вами будет держать дома рассаду и любоваться своими ростками. Если уже не начали.

Все это великолепие расставили по периметру помещения и сделали в углу маленькую оранжерею. Украсили ее бабочками и стрекозами. Вы не поверите, даже купили маленький зеленый забор, чтобы закрыть импровизационную оранжерею. Что только не приходит на ум женщинам.

На следующий день погода была странная. Тучи закрывали все небо и явно несли осадки. Ровно в десять часов дня Аарон подошёл к ателье. Его длинное чёрное пальто делало его ещё выше. Белые волосы напоминали облако, которое упало с неба.

Аарон поздоровался со всеми. Людей около ателье было заметнее больше, чем он рассчитывал. Как оказалось, новость об открытии давно сгоревшего ателье разлетелось на множество городов. Люди в возрасте с надеждой и улыбкой ждали открытия. Ведь они ещё в юном возрасте бывали в нем и помнили все те эмоции, которые люди тут испытывали.

Парень подходит к двери, чтобы открыть её и закончить эту замечательную историю. Она была наполнена сложностями, которые хотели сбить Аарона с его истинного пути. Поддержка близких не давала ему опускать руки. Ведь Аарон знал, что они всегда ему помогут.

В ногах Аарона садиться его замечательный и неповторимый пёс. Белоснежный доберман с голубыми глазами, похожими на лазурит. Собака очень остро чувствовала все эмоции хозяина и не покидали его. Она стала защитником и опорой в жизни парня.

По правую сторону появляется мама Аарона. Она берет его за локоть и мило улыбается. Её часто посещала мысль, что Аарон будет счастлив здесь как никогда. Уже тогда её муж говорил, что передаст ателье своему сыну, но увы, этого не случилось. Она счастлива, что муж нашёл способ поделиться такой драгоценностью с своим сыном.

– Открывай, сынок. – Говорит женщина.

– Мне страшно, мам. Я бы хотел сделать это с своим отцом. – Сердце Аарона наполняется болью.

– Он всегда рядом с тобой. – Женщина улыбается и смахивает слезу.

Каждый день Аарон представлял, как его отец рядом и счастлив за него. Выпускной в школе, вручение диплома, первая работа. Кто этого не хочет? Любой человек мечтает, чтобы его поддерживали родители. Мама рада твоим успехам, а вот отец гордиться твоими стараниями.

Сердце Аарона начинает стучать с бешеной скоростью. Он чувствует на левом плече лёгкую тяжесть. Словно кто-то положил туда руку. Глаза парня наполняются едва заметным слезами, а сам он улыбается. Вся его семья в сборе и рада за него. В жизни бывают моменты, в которых тебе кажется, что тебя кто-то трогает. Это твои родные из другого мира. Они дают понять, что ты на правильном пути, поддерживая твой выбор или действия. Согласны?

Дверь открывается и ателье впускает новых посетителей в свои стены. Спустя двадцать два года оно открылось и снова дышит полной грудью. Каждая деталь наполнена любовью и нежностью. Если прислушаться можно услышать тихий стук. Стук сердца этого ателье, которое забилось, благодаря стараниям друзей.

Весь вечер Аарон делает волшебные снимки людям. Они дарят незабываемые эмоции. Каждый человек улыбается и вспоминает свою детство. Оно одно из ключевых и самых важный в жизни. Тогда все девочки и мальчики смеются. В их глазах горит настоящий огонь счастья. Игры на площадке, шалаш из веток. Магазин с листьями вместо денег. Всё это фундамент нашей личности.

Один полароид привлекает внимание Аарона. На нем девушка в детстве. У неё чёрные кудряшки, которые мило переживаются на свету. Улыбка такая добрая и искренняя. Парень выходит в главное помещение. Глаза бегают по толпе. Вот она. Ещё одна невидимая нить связывает Аарона и эту девушку.

Она оборачивается и их взгляды встречаются. Именно с этой девушкой Аарон провел свое детство в городе. Как всегда бывает, ей пришлось переехать и связь потерялась. Так случается часто, что мы теряем людей из-за жизненных обстоятельств.

Девушка подходит к Аарону. Она слегка краснеет и аккуратно забирает фотографию из рук парня.

– Привет, Аарон. – Улыбка девушки сияет ярче звезды.

– Привет, Муза! Как я рад тебя видеть. – Аарон обнимает свою давнюю подругу.

Они уходят в дальний угол и разговаривают обо всем на свете. Обсуждение городов, где бывали. Окончание школы и института. Муза скромная и весёлая девушка. Они обсуждают время, которое потеряли. Оказывается ещё в детстве каждый из них был влюблен друг в друга.

Знакомая ситуация. Тебе нравится человек, но ты боишься ему признаться. Вдруг он будет смеяться или обидится. Ваша дружба окончена. И по классике жанра, спустя несколько лет вы узнаете о чувствах друг друга. Хорошо, если вы не растеряли эти чувства и одиноки. Бывает исход, что уже слишком поздно. Человек мечтает отмотать время вспять, чтобы сделать другой выбор и рискнуть.

В нашей ситуации время у Музы и Аарона есть. Они договариваются о встрече, чтобы попробовать наверстать упущенное. Чувства у каждого еще есть, но года могут сильно изменить человека.

Человек год назад может быть весёлым в компании. Вечно всех смешить, но спустя этот год он меняется. Улыбка больше не озаряет его лицо. Он ходит без эмоциональным и закрытым человек. Такое бывает, когда в жизни происходит переломный момент.

Ближе к вечеру Аарон выходит на улицу. С неба падает первый снег. Снежинки медленным вальсом ложатся на пальто парня, словно украшения. Каждая из них уникальна своим размером, у каждой своя судьба и путь.

Парень спускается по ступенькам и замечает одну единственную лужу. Подходит к ней и заглядывает, как в самый первый день. Отражение в луже приобретает очертания маленького Аарона с улыбкой на лице. Он держит машинку, а сзади появляется молодой отец. Он кивает уже взрослому сыну. Снежинка падает и создаёт вибрацию. Отражение меняется и Аарон видит себя. Он искренне улыбается сам себе. Ведь у него все получилось.

У каждого из нас своя судьба, которая ведёт по своей дороге. Она может быть без препятствий, а может быть тернистой. Единственное, что должен не забыть человек, это то, что мы проживает лучшую жизнь. Давайте замедлим эти моменты, чтобы запомнить их навсегда. Время течет очень быстро, это доказывают стрелки на часах. Будем хранить моменты в памяти и вспоминать с улыбкой на лице.